Три жизни (джен)

Весенний теплый ветер ласково веял над вечерней притихшей землей. Полог неба был чист, золотая георгина-солнце спряталась за его край, а алмазные булавки звёзд только лишь начинали проглядывать сквозь лазурную ткань, робко и осторожно, словно боясь уколоть и потревожить. Покой мягкой волной проливался с вышин.

Единственный миг! Неповторимое мгновение меж отгремевшим маршем дня и близящейся царственной симфонией ночи замерло, позволяя ощутить благодарно отдыхающему миру свою торжествующую мимолетность. Почувствовать совершенную целость мира, где небо и земля, подобно погруженным друг в друга влюблённым, сомкнулись в объятиях, где дороги минувшего и грядущего раскрылись в настоящем, а окна в иные вселенные обнаружились распахнутыми на расстоянии вытянутой руки.

Она дремала. Дремала и сквозь тяжелую металлическую негу чутко улавливала, как под затихающим ветром в вечернем воздухе вокруг неё время от времени проносятся тонкие колебания, не то от шёпота неслышных голосов, не то от трепетания невидимых крыльев. Эти колебания отвлекали от её настоящего бытия, от той вечной стоянки, к которой ныне было приковано всё её существование. Будили думы о иных временах и берегах. Думы... или воспоминания. Ведь ранее её тело знавало другие жизни.

Она родилась более века назад на другом конце мира. Она создавалась для войны, для великих сражений на море. Люди выковали части её могучего тела на своих предприятиях, собрали их вместе и облекли в доспех из крепкой брони. На место сердца ей вложили огромную машину, чтобы она могла легко рассекать волны. Наделили её и оружием, совершенном в своей способности причинять гибель и разрушения. Она явилась в мир поистине могучим великаном, одним из лучших и сильнейших в своём роде, и имя ей выбрали подстать — в честь горы одной далёкой и загадочной страны. Страны, что станет ей настоящим домом.

Та страна была честолюбива и воинственна — как и она сама. Страна готовилась к войне с сильным соседом, и броненосная воительница нетерпеливо предвкушала бой. И бой грянул.

Могучей и совершенной, ей отводилась в сражениях роль вожака. И она справлялась поистине блестяще! Среди огня, разящего металла и едкого порохового дыма, получая и раздавая удары, она приводила свой отряд к победам. Приводила даже тогда, когда управлявшие ею люди уже готовились отступать.

Жестокая война была выиграна и стальная великанша, гигантская и прекрасная "Микаса", стала одним из главных триумфаторов той победы. Но миг торжества в этом мире бывает краток, иной раз краток невероятно. Всего через пару недель после победы, когда она отдыхала на домашней базе, сокрушительный взрыв потряс её тело. Сотни находящихся на ней в тот момент людей погибли или были искалечены, а сама она погрузилась в осеннюю остывающую воду. Огромное изломанное тело успокоилось на дне базы. Так закончилась её первая жизнь.

Погибшая воительница была слишком важна для своей страны. Спустя некоторое время после катастрофы начались восстановительные работы. За несколько месяцев разрушенному телу вернули изначальный облик и былую мощь. Она вновь почувствовала жизнь и возвратилась в строй.

Новая жизнь оказалась длиннее, но какой-то тусклой. Значимым событиям, важным походам и решительным сражениям в ней места не нашлось. Серая военная рутина наполняла всё её существование. И вожаком она быть перестала — новые, более мощные и совершенные воители заняли её место. Время её, блестящая пора её славы осталась безвозвратно в прошлом, хотя существование и тянулось дальше. Самая сущность её стала как будто немного другой — она проявляла меньше стремления к решительным действиям, большие дела её уже не влекли, а в обычной службе удачливость покинула её. Всё чаще отдыхала она в какой-нибудь домашней гавани. По сути, её новая жизнь была старостью.

Когда в мире началась большая война, для броненосной воительницы не нашлось важной роли. Её определили к охране собственного побережья, и она добросовестно исполняла эту задачу. До самого конца войны ей так и не случилось встретиться с врагом и возможности для настоящей боевой работы так и не предоставилось. Позже она совершила пару походов к берегам давнего неприятеля — ещё того, из первой жизни — но ни новой славы там не снискала, ни большой пользы не принесла. И закончилось всё несчастливо: она наскочила на камни, получила тяжелые повреждения и была отведена к домашним берегам.

Спустя пару лет её признали окончательно негодной для дальнейшей военной службы. Она покинула боевой строй, но вскоре ей нашлось новое и довольно незаурядное занятие — броненосная воительница стала памятником. Памятником самой себе, монументом той славы, которую она стяжала в первой своей жизни. Славы, с которой её теперешняя душа не чувствовала вообще никакой связи. Словно и не с ней всё это было.

Её завели в яму на берегу и засыпали по пояс землёй. С тех пор она более не бывала в море, не чувствовала на себе его волн. Не знавала больше того волшебного ощущения, знакомого каждому кораблю, когда он взрезает своим форштевнем⁽¹⁾ морскую гладь.

Потекли странные дни и годы. На лишенный моря корабль стали приходить любопытные гражданские. Они приносили с собой отголоски иной, мирной жизни. Жизни, ранее вовсе неизвестной и непонятной.

Полтора десятилетия спустя всё закончилось. Для её страны началась новая война. Война, в которой постаревшая воительница уже ничем не могла помочь своим. Пребывание в стороне от боевых действий не спасло её от новых ран — несколько сброшенных с воздуха бомб нанесли ей повреждения.

Та война закончилась катастрофой — полной сдачей страны торжествующему врагу. У лишенной возможности ходить по морям великанши забрали её оружие и отняли статус мемориала. Срезали надстройки и боевые башни, а в корпусе устроили танцзал. Танцзал "Микаса" — таков оказался финал этого существования. Ни моря, ни оружия, ни славы, ни памяти. Под грохот чужестранной музыки вторая жизнь покинула одряхлевшее тело гиганта.

Спустя годы о ней вспомнили победители её страны. Теперь они чувствовали себя хозяевами на этих берегах и были заняты новым противостоянием. Поверженную державу, ставшую верной служанкой, было решено поддержать, укрепить дух её жителей напоминанием о давних победах над соперником, с чьими потомками ныне враждовали те победители. Стальную великаншу следовало восстановить в первоначальном облике.

Танцзал закрылся, а в старом корпусе начались восстановительные работы. На своих местах были воздвигнуты надстройки и боевые башни. На борту были установлены орудия, правда, не настоящие, а простенькие муляжи. В её конструкции вообще было столько заново изготовленного — и не всегда соответствующего исходному — что по сути это могло считаться новым созданием. Но внешний облик в целом напоминал былую воительницу, а доискиваться отличий от первоначального — удел зануд. Побеждённому народу вернули её героиню, а ей самой статус мемориала.

Возвращенный к существованию корабль начал улавливать происходящее вокруг, ощущать приходящих на него. Учился чувствовать и испытывать стремления. Возрождённая великанша не знала моря и битв, но чувствовала, что они были её смыслом. Когда-то... Так началась третья жизнь "Микасы".

Эта жизнь оказалась тихой и мирной. Слишком тихой и мирной для боевого корабля. Ни походов, ни учений, ни сражений. Что ей было делать? Она размышляла и ощущала, чутко прислушивалась к окружающему миру. Проходящие толпы туристов ей в этом не мешали — для стального гиганта, рождённого для бурь и сражений, их тела были незначительны, а мысли и желания мелки. Их присутствие не тяготило и почти не ощущалось. Но её навещали и другие посетители.

Они не оставляли следов, их шаги не издавали звуков. Их самих вовсе невозможно было увидеть. Но они были, они приходили сюда — или их приносил тёплый ласковый ветер? — и приносили с собой свои думы, свои желания. Свои воспоминания. Души тех, что жили, сражались и умирали на "Микасе". Они помнили её настоящую, первую жизнь. Помнили её бои и славу, помнили свои смерти за неё. Она была для них живой. Она чувствовала, она знала это. И теперь она жила для них.

Весенний ветер.

Отозвалась на чьи-то голоса

Гора Микаса.

1) Форштевень — балка в носу корабля, на которой закреплена наружная обшивка носовой оконечности корпуса. Самая передняя часть носовой оконечности корабля.

Вернуться к тексту