Добро юнитолога (джен)

Скрежет металла, вкрадчивый шепот бортового компьютера, крики последних выживших. Огромный корабль, похожий на вывернутые ребра древнего существа. USG «Ишимура» оживал, изменялся, подобно мертвым людям, что превращались в некроморфов.

Искаженные, практически потерявшие человеческий вид твари. Сломанные ребра, торчащие из рук бритвенно острые лезвия из костей. Айзек повидал всякое, но тот кошмар, что встретился ему на планетарном потрошителе…

Когда подобная тварь напала на команду Айзека впервые, он смог убежать от неминуемой смерти. Казалось, это было так давно, дни и месяцы назад. Обманчивое впечатление дня сурка. За несколько часов плутания по темным коридорам корабля Айзек испытал весь спектр страха, но в который раз убедился в истине, что самая страшная тварь — человек.

Впервые услышав голос выжившего, Айзек преисполнился надеждой. Когда неизвестный изменил с таким трудом добытые коды доступа, он впал в ярость. Но, встретившись с ним в живую, Кларк испытал самый настоящий ужас.

— Твое будущее, наше будущее, будущее нашей расы — оно заканчивается здесь! — Айзек смотрел на ученого за стеклом и не мог поверить собственным ушам. Приторный, отравленный фанатизмом голос Мерсера заставил Айзека передернуть плечами.

— Что, черт возьми, ты такое несешь? — Но выстрел из плазменного резака в стекло не дал результата. Фанатик за окном даже не заметил его. — Ты псих!

— О, я с вами категорически не согласен! — Мерсер по-птичьи наклонил голову набок и пристально посмотрел на Айзека. — Обелиск несет человечеству только добро!

В памяти Айзека всплыли кровавые надписи на стенах. Советы бежать без оглядки, члены экипажа, буквально разорванные на части. Ярче всего врезался в память человек, который на глазах у Кларка снова и снова бился головой о стену, пока не сполз по ней, оставляя алый след.

— Корабль залит кровью, в каком извращенном разуме такое можно назвать добром?

Но фанатику было все равно на согласие собеседника, голос его продолжал набирать силу, однако Айзек не слышал слов. Кровь билась в ушах, сердце стучало все сильнее, разгоняя адреналин по телу. Чувство опастности буквально взвыло, когда Мерсер нажал на кнопку.

— Позволь мне познакомить тебя с детьми человечества, детьми, что заменят нас! — Одна из дверей открылась, впуская нечто. Шаг, другой, и вот из темноты выходит доселе невиданная тварь. Гораздо крупнее своих собратьев, она двигалась столь вальяжно, что, казалось, обладала настоящим разумом, а не тем подобием инстинкта, который вел прошлые особи.

— Что же ты натворил? — Айзек вскинул плазменный резак и выпустил лезвия по конечностям твари, но привычный план пошел трещинами практически сразу. Тварь взревела и, отбросив упавшую руку, шагнуло к застывшему от увиденного Айзеку. Плоть потекла. Обрубок быстро вырастал в новую смертоносную конечность, заставляя Кларка лихорадочно выпускать новые снаряды.

— Это новая ступень эволюции, мистер Кларк, а наше время подошло к концу! — Голос ученого набатом звучал в голове, но Кларку было не до него. Стараясь поскорее убраться из помещения, Кларк сносил на своем пути ящики с оборудованием и коробки с медикаментами. Несколько выстрелов смогли перебить твари ноги, но та и не думала останавливаться. Она смотрела на Кларка пустыми глазницами, подтягивая себя к инженеру с помощью лезвий. А ноги медленно, но верно отрастали. Последнее, что успел увидеть Кларк, прежде чем дверь захлопнулась перед носом, — поднимающегося на ноги регенератора.

Ноги несли Кларка по коридорам «Ишимуры», но тварь, созданная Мерсером, и не думала отпускать свою добычу. С нечеловеческим упорством она подступала все ближе, но что-то в ней не давало Кларку покоя. Что-то неизведанное и новое, ставшее очевидным, когда регенератор схватил простого некроморфа и разорвал на куски. Словно говоря — Кларк только его добыча. А Мерсер не замолкал. Голос фанатика, захватившего пульт радиосвязи, преследовал Айзека из каждого динамика, проникал в глубины сознания и отравлял жизнь бесконечным трепом:

— Космос велик, мистер Кларк, бесконечно велик, просто невообразимо велик, и за столетия процветания человечества мы только сейчас дошли до столь фундаментальных открытий, что и не снились ученым прошлого!

— Да заткнись ты уже! — Кларк выстрелил в попавшийся на глаза динамик, но среди тесных коридоров корабля подобных были десятки, сотни.

— Вы зря убегаете! Поблагодарите проводника вашего, ведь только неверующие умрут навсегда, мы, истинно верующие, преобразимся в посланцев Обелиска!

Кларк опоздал: ворвавшись в рубку радиосвязи, он увидел, как некроморф-разносчик бросился на Мерсера и впустил в него яд. На глазах у Кларка тело ученого начало меняться. Руки вытянулись, кости прорвали плоть, Преображение, о котором так грезил фанатик, лишило его глаз и волос, кожа стекла с лица, и на Кларка бросился точно такой же некроморф, что и из самого обычного рабочего.

— У меня нет для тебя добрых слов. Ты достоин лишь пули! — Айзек выпустил из резака плазменное лезвие, навсегда поставив точку в их слишком затянувшемся разговоре. Добро Обелиска и юнитолога оставило после себя во рту привкус гнили и разложения.

Айзек Кларк оглянулся по сторонам и, резко выдохнув, отправился в путь. Пора было завершить это дело и выяснить, что за Обелиск так искажает понятие добра для людей.