Я.Р.В. Лавил - черный человек (beta) (джен)

— Ты решился идти туда? — Яр в очередной раз осмотрел меня скептическим взглядом, скрестив на груди руки. Я хорохорился перед зеркалом расправляя складочки на пиджаке и борясь с запонками. Я улыбался, но руки как-то странно тряслись. От страха? Скорее от волнительной неизвестности. Все-таки не каждый день идёшь под прикрытием Инфернального босса в тайную лабораторию Чернобожцев. И ведь как всё совпало с этой злополучной визиткой! В кустах был не рояль, а целый оркестр. Винить в чем-то Борисыча бессмысленно, он такая же жертва, как и я. Жертва чужих игр.

— А что? Разве у меня есть выбор? Твоё Темное Царство мне его не оставило, если ты не заметил.

Я не хотел упрекнуть Яра в его неуклюжести, это получилось само. Слова прозвучали слишком резко, с истерическими нотками. Ненавистный галстук мешал дышать. Сначала я ослабил узел, а потом и вовсе его снял.

— Прости, это была продуманная ловушка.

— Конечно, вот только… — я замер уставившись на собственное отражение: уставшее и не выспавшееся лицо, с чёрными кругами под глазами. — Зачем я им?

Яр прошёлся от одного угла прихожей до другого. Он задумчиво гладил подбородок и смотрел в пол.

— Мне кажется ответ тут очевиден. Ты повелеваешь тьмой, как Чернобожец, но не принадлежишь ни к одному их Дому. Ты идеальное оружие против Чернобожцев. Помнишь? Они воруют осколки Великого Зеркала, а для Инферналов это святые реликвии.

Я бросил на Яра резкий, испепеляющий взгляд:

— Оружием мне быть еще не приходилось! И я помню про осколки. Один такой обошёлся мне очень дорого.

Яр лишь растерянно развёл руками.

— Значит такова судьба. И твоя, и моя.

Он был подавлен похлеще моего, злые шуточки в мой адрес закончились тем злополучным вечером и теперь мы думали лишь о том, как выбраться из той ситуации в которой оказались. Правда думали молча, каждый сам про себя.

— Не знаю, есть ли смысл брать тебя с собой? — я аккуратно снял родовое кольцо с пальца, подкинул в руке.

— Поверь есть! — Яр всполошился и было сделал в мою сторону шаг, но осекся. Он всего лишь бестелесный призрак и мало что мог, кроме как жужжать над ухом приставучей мухой.

— Кумир предупреждал о каком-то энергетическом поле, которое будет блокировать любую магию извне, я не уверен, что брать перстень хорошая идея.

Я смотрел на Яра через зеркало, не отводя от него взгляда положил кольцо на тумбочку. Предок окончательно замкнулся в себе, беспокойно крутанулся волчком и выдавил улыбку:

— Но если получится разломать их генератор, кольцо и пригодится. Я буду ждать твоего сигнала и приду на помощь настолько быстро, насколько смогу.

Яр очень не хотел отпускать меня одного, но я действительно хотел обойтись без его помощи. Хотя бы в этот раз. Да я терял хорошую поддержку, дельный совет и просто знакомое лицо в логове врагов, но я пойду к Чернобожцам, а значит смогу применить силу тьмы. Мои руки чесались повторить тот фокус с пентаграммой. Будет забавно смотреть при этом в лица этих недоучек. Тоже мне адепты злого культа. Пусть увидят настоящую злость. Я закончил приводить себя в порядок, проведя рукой по волосам и растрепав их.

— Барьер! — Яр долго смотрел мне в спину. Он ждал пока я вспомню о защите сам, но я обходился без неё уже неделю, и как-то привык полагаться на собственные инстинкты и боевые навыки.

— Точно… — я колебался, но приложил руки к телу. От бедра до груди прошёлся колющий разряд, который разросся теплом. Я действительно уже отвык от этого ощущения. А самое страшное: я не чувствовал себя в безопасности, так как это было раньше.

— Так то лучше, — Яр смотрел на меня взглядом брошенного пса. Он очень не хотел оставаться дома, и я его прекрасно понимал. Он один раз уже недоглядел за мной. Представляю какую взбучку предок получил за это в Лимбе, но он прав. Такова судьба. И его, и моя. А еще я наконец-то осознал и принял последнее пророчество Миры. Баланс. Я должен научится балансировать между тьмой и светом. И Паридай. Загадочная женщина, что принесёт мне неудачи и даже смерть…

— Барьер выдержит тьму? — почему-то я сильно в этом сомневался. Защита помогала от злых посягательств Инферналов, и то не особо настойчивых, а тьма… Она уничтожала Инферналов пачками и без особых проблем. Моя защита для неё как листок бумаги против острого самурайского меча. По крайней мере так казалось со стороны.

— Я думаю удар, максимум два, — Яр морщился давая эту оценку. Всё понятно: он и сам не знал всего этого наверняка. Стоило ли мне тратить силы на поддержание барьера? А если его учуют Чернобожцы в лаборатории? Всё это было слишком рискованно. Я сосредоточился и развеял с себя защитный эффект. Яр побледнел пуще обычного.

— И что ты задумал?

Я тяжело вздохнул, растёр глаза. Они болели не от света, от навалившихся проблем.

— В печати нет смысла. От тьмы она не спасёт, а Инферналов там не будет. Чернобожцы мнительны, почувствуют барьер и догадаются что я заглянул к ним на огонёк не просто так. Пойду так…

— И без защиты, и без кольца? — Яр тихо выдохнул слова. Он был готов упасть в обморок, но вряд ли бы это тронуло мою душу.

— Да, — сухо отозвался я. — И я думаю мы не будем с этим спорить.

Яр не касался запрета использовать мне тьму. И так понятно, чем я буду бить супостатов. Оставалось только надеяться, что лаборатория действительно хорошо спрятана и мои выкрутасы в этот раз никто не увидит. Последнее, что я должен был взять с собой это камень-пропуск от Кумира. Яр не видел его и даже не ощущал. Похоже главный Чернобожец не соврал и внутри этого булыжника действительно нет магии. А что до красной капли, которая пульсировала в центре, я думаю где-то сзади должен был быть отсек с батарейкой. Яр изумлённо следил как я вытащил камень из ящика и с невозмутимым видом сунул его во внутренний карман пиджака. И опять. С виду он был большим, его рефлекторно хотелось взять обеими руками, но как только мои пальцы сжали булыжник, он неуловимо уменьшился в размере.

— Это что ещё такое?

Яр провожал меня до входной двери требуя, чтобы я прояснил ситуацию. Я лишь рассмеялся и стараясь покинуть квартиру как можно скорее юркнул в коридор.

— Это пропуск, не переживай, сейчас такие в моде.

Яр не успел ответить, я захлопнул дверь и направился к лестнице. Хоть ночь прошла благодатно, и я впервые выспался за эту неделю, набравшись сил, но решил, что небольшая утренняя разминка на лестничных ступеньках мне не повредит. Впереди намечалась шикарная драка, я бы даже сказал бойня и к ней надо подготовиться морально. Я ещё раз проверил наличие запасов тьмы. Пентаграмма очутилась на ладони, но я не закончил её. Слишком большой соблазн пострелять по бутылкам, но вокруг люди, да и к тому же хулиганить возле дома это дурной тон. Осколки печати хорошо режут как сталь, так и бетон вместе с человеческой плотью. Поднявшееся с утра настроение окончательно меня покинуло. Интересно куда же делся Матвей? Ума не приложу как напроситься к соседям в гости. Может встречу его родителей у дома и спрошу, как дела? Узнаю, как они готовят мальчика к школе, может наплету что-нибудь о воображаемом шкодливом племяннике. Поток моих мыслей сначала остановился, а потом окончательно рухнул. Входная дверь подъезда была открыта, прямо на пороге я чуть не столкнулся с мужчиной и женщиной. Им было чуть больше тридцати. На плечах женщины платок. Его кончиком он вытирала слезы. Заплаканное опухшее лицо смотрело в пол. Мужчина обнял её и повел внутрь дома. Они прошли мимо меня молча и не торопясь. На колонне, подпирающей подъездный козырек висело свеженаклеенное объявление. Его распечатали на обычном цветном ксероксе. В центре фото. Мальчик с сачком для ловли бабочек или майских жуков. Он улыбался. Я без труда узнал на фотографии Матвея. Моё сердце рухнуло в груди: надежды не оставалось. Под фотографией большими буквами текст:

Матвей Зорин. Пропал мальчик, на вид десять лет, вышел из дома в серых штанах, белой футболке и спортивных кроссовках. Всем, кто что-либо знает о местонахождении Матвея просьба позвонить по номеру телефона.

Номер прилагался, как и куча другой не менее важной, но уже бесполезной информации. Я поспешил уйти прочь. К своему ужасу я не столько оплакивал судьбу ни в чем невиновного мальчугана, или горе его родителей, сколько тот факт, что вещи Матвея, которые так точно были описаны в объявлении всё ещё лежали в моей квартире. И они не двусмысленно изодранные в клочья.

Я ещё раз проклял Тетруса и подославшего его Рега. Похоже план этого кошмарного дядьки ещё долго будет мне аукаться. Но теперь хоть понятно, что происходит с людьми, из которых так любят вырываться Инферналы. Как будто можно было надеяться на что-то другое...

* * *

— Доброе утро, вы на прием?

Девушка с доброй, почти лучезарной улыбкой встретила меня на рецепции курсов психологии. Я не успел даже толком оглядеться. Глаза мои разбежались от разнообразия гламура, стоило мне только переступить порог сего чудного заведения. Кстати снаружи здание это выглядело совсем уж не презентабельно, серая плитка на фасаде, местами уже отслаивающаяся. Так же как-то слишком коряво выглядела и табличка с названием заведения. "Ресурс О" И не понятно, то ли на конце цифра, то ли буква. А еще странный еле различимый рисунок внутри этой цифробуквы. У меня не было времени изучать пристрастия врага. Цель ясна, все инструменты у меня в руках. Не зная, что это лишь прикрытие для лаборатории Чернобожцев вряд ли я бы когда-нибудь в жизни обратил внимание на такое название, даже если бы ходил мимо этого дома каждый день на протяжении лет десяти.

— Да, у меня даже оплачено! — я протянул девушке копию договора, которую с огромным трудом нашел в своих закромах. Как никак с момента его подписания прошел год.

— Хорошо, — девушка приняла листки обворожительно поведя плечами. На ней было тонкое кружевное платье кремового цвета. Глубокий вырез декольте провоцировал смотрящего на самые низменные желания. Мой взгляд нехотя скользнул ниже. На бейджике красовалось имя девушки: Мария.

— Интересный у вас дресс-код, так принято на полном серьёзе? — я оценил и длину её платья. Оно кончалось далеко выше колен. Кожа девушки с лёгким автозагаром, без морщин и родинок.

— Ого! — она вчиталась в договор и привстала. — Роман Валерьевич, договор как бы это сказать...

— Просрочен? — я улыбнулся и почти лег на стойку. — Да, есть такая проблема, но если деньги заплачены, то почему бы не сделать мне исключение?

— Договор не просто просрочен, у нас уже и таких курсов нет. Сейчас корпоративная психология заменилась психологией служебной деятельности. А её курсы в данный момент закончились. Увы, Роман Валерьевич, но мы не можем вам помочь. И кстати деньги вернуть вам тоже не удастся...

Она попыталась вернуть мне договор, робко, но настойчиво улыбнулась. Острый коготок оставил на бумаге след, от которого не спасла даже мягкая стойка. Я перехватил листок бумаги, что уже желтел от времени и отложил в сторону.

— Вы понимаете, Мария, мне очень, очень нужен этот диплом, — я всё ещё улыбался, но напряжение росло. В фойе за спиной на кожаных диванах сидела пара мужчин. Один читал журнал, другой увяз в телефоне. Они изо всех сил играли роль посетителей, сидели в стороне друг от друга, но их ушки на макушке, да и сидели они на редкость тихо, почти не шевелясь. В центре журчал фонтан, выполненный из дорого фаянса и размером с небольшой автомобиль. С динамиков под потолком до меня донеслась какая-то увертюра в си бемоли. Лицо Марии вытянулось в ложном напряжении. Она проникалась моей проблемой, но совершенно о ней не думая. Струйка с вершины фонтана ударила в низко весящую люстру, от чего её теплый белый свет принял голубоватый оттенок.

— Извините, Роман Валерьевич, но сделать уже ничего нельзя.

Она откинулась на спинку широкого кресла, сцепила пальцы в замок на животе. У нее была идеальная фигура, платье подчеркивало осиную талию и добавляло пикантности в области груди третьего размера. Не стягивая и не держа форму слишком мягко. Я облизнулся. Вот уж действительно в таких врагов грех не влюбиться.

— Тогда у меня последний аргумент, — улыбка моя стала ещё шире, я медленно сунул руку во внутренний карман пиджака. Краем глаза заметив, как встрепенулись архаровцы на диване. Они смотрели на меня в упор позабыв о любой маскировке.

— Любопытно, — Мария подалась вперёд, и тут же её издевательская улыбка сошла на нет. Серый камень Кумира с мягким шелестом лег на стойку рецепции. Красная капля в центре камня не переставала пульсировать ни на мгновение.

— Так что же вы раньше не сказали?! — Она с облегчением вздохнула, распустила волосы, до этого момента убранные на затылке в тугой узел.

— Ну уж извините, встречным поперечным, такое не показывают! — Изменил тон и я, убрав всю эту вычурную слащавость. Теперь я вульгарно упёр руку в бок и вопросительно кивнул Марии.

— За это хоть дадут диплом? Мне обещали!

— Диплом? — девушка на мгновение напряглась, посмотрела на меня недоверчиво, но спохватившись, небрежно махнула рукой. — Да хоть два! Вы подготовились, как вас инструктировали?

— Конечно! — молниеносно ответил я ни разу не соврав. Теперь главное не уточнять инструкции. У них они были свои, у меня — свои.

— Замечательно. Вы в первый раз? Тогда я провожу вас в кабинет к доктору.

Мария элегантно вскочила с кресла. Виляя аппетитным задом и цокая каблучками она направилась к коридору слева от рецепции. Я провожал её взглядом не решаясь идти. А собственно какие инструкции я получил от Рега и Кумира? Иди и возьми? А куда идти? По коридору прямо, а в среду повернуть налево? Я мог бы приступить к экзекуции прямо сейчас. Чтобы материализовать пентаграмму мне хватит секунды, максимум две. Охладить её используя конденсат воды из фонтана тоже плевое дело. Проходя мимо него я незаметно обмакнул в воде палец. Она холодная из-за постоянной циркуляции. Осколки первой пентаграммы пригвоздят к дивану мужика в тонкой кожаной куртке и массивными часами на руке. Журнал, что он всё ещё держал на вытянутых руках будет красиво перерублен пополам. Пока второй охранник поймет, что случилось, и отойдет от шока у меня будет готова вторая пентаграмма. С такого расстояния я точно не промахнусь, хоть жертва сидит намного дальше, можно сказать в углу. Осколки рассекут фонтан воды, что бил в люстру с интервалом в пол минуты. Девушка? Пока она осознает, что произошло, пока вернётся назад... Или побежит за подмогой? Вдруг она не Чернобожец? Плевать. Пусть черные слетаются сюда, как коршуны на сладкое. В моем арсенале есть и атаки по площади. Пользоваться печатями исцеления вообще привычное для меня дело.

— Вы идете? Что вы встали?

Я смотрел на охранников холодным расчётливым взглядом и медлил. Медлить долго было нельзя. Они уже многозначительно переглянулись, но пока не знали, что делать, как реагировать. Я улыбнулся и развернувшись последовал за Марией.

— Простите, что-то задумался.

— Это хорошо, нам нужны думающие особи, — она мило и сдержанно засмеялась. Бесцеремонно взяла меня под руку. Я не сопротивлялся, однако глубоко задумался. Особи? Она сказала особи? Может быть имела ввиду думающие люди? Хотела так сказать? А может быть и нет. Кумир говорил, что сегодня тут будет проходить эксперимент. И похоже приглашение которое он дал как раз к этому эксперименту и прилагалось. Я не стал атаковать центр именно поэтому. Если парадный вход всего лишь прикрытие лаборатории, значит прежде, чем начинать боевые действия я должен был попасть в саму лабораторию. Камень с каплей Мария все время держала в руке, наготове. Коридор, усеянный рядом однотипных дверей, сильно контрастировал с раскрашенным золотом холлом организации. И чем дальше мы отходили от него, тем страшнее все вокруг выглядело. Ни стульев, ни диванов, даже картин на стенах уже не было. Двери примыкали друг к другу очень близко. Вряд ли за ними настоящие кабинеты. На самих дверях никаких табличек.

— Доктор Лавилов очень талантливый человек, профессионал своего дела.

Мария говорила мне это перейдя на доверительный шёпот. Советовала, как какую-нибудь мазь от венерических заболеваний. Я с пониманием кивнул. Похоже, сегодня на одного светоча медицины станет меньше. Может, медицина тогда вздохнет более свободно?

— Все, как и договаривались, родственники не знают куда вы пошли?

Мария остановилась перед неприметной дверью. Её ничем не выделить среди кучи таких же. Серый прямоугольник в такой же серой стене.

— Нет, сказал, что пошел в парк, подышать воздухом, — я внимательно разглядывал дверь, то ли стараясь её запомнить, то ли пытаясь понять, как её открыть. Только сейчас я заметил, что ни на одной из дверей нет замочной скважины. Только ручка, сделанная из дешёвого пластика.

— Мы договаривались немного по-другому, но в принципе не критично, — девушка хмыкнула и не спуская с меня внимательного взгляда, приложила камень к узкой полоске стены слева от двери. Что-то внутри камня щёлкнуло, Мария убрала руку, но камень не упал. Так и остался висеть в полумраке. Капля по-прежнему мигала, вот только свет её становился ярче. Дверь отворилась бесшумно. Ручку никто не дёргал, и, похоже, она для красоты.

— Все как договаривались и самое главное: после терапии снова ко мне. Я выдам вам ключи от комнаты, новую одежду и новое имя.

— Чем вам мое не нравится? — я осекся, и шутка не взлетела. В проёме на меня смотрела тьма. Та самая, которую я так часто видел в последнее время. Та самая, которую так охотно и необдуманно применил убив Инфернала. Наверное, сейчас был самый подходящий момент чтобы схватить девчонку и прыгнуть вместе с ней в логово врага, в ту самую огражденную от внешнего мира лабораторию Чернобожцев, но я не успел. Не успел даже подумать об этом. Тьма ринулась мне навстречу, обхватила уродливыми щупальцами и втянула внутрь прохода. Эффект неожиданности, на который я рассчитывал пока играл только против меня...