Неизбежно (джен)

— Луз? Луз!

Ида не знала, как долго она выкрикивала имя Луз. Чем больше ей не удавалось её найти, тем более тревожной и беспокойной она становилась.

Она посмотрела на кошачье устройство, которое дала ей Луз. Это было устройство для простого общения, поскольку всё, что они могли сделать на нём, это использовать символы для общения. Ида ненавидела то, насколько расплывчатыми казались тексты, поскольку Луз могла писать только зашифрованно. Тем не менее, она посмотрела на последнее сообщение Луз.

Девушка. Сердце. Девушка. Дом.

Честно говоря, Ида не знала, что это могло значить. Часть её хотела верить, что это означает безопасность. Возможно, Луз нашла портал домой. Возможно, она вернулась к своей маме.

Ида попыталась загнать беспокойство глубже, вместо этого говоря себе позитивные утверждения — ей нужно было верить. Она знала, что её ребенок был умным. Луз была маленькая, быстрая, ловкая, находчивая, хитрая! Чёрт, это даже слегка рассмешило Иду. Луз напомнила ей себя в молодости.

Так что, ей нужно было верить.

Тем не менее, всё было… не так. Внутри неё всё ещё что-то болело и сжималось. Беспокойство, казалось, не ушло. Она шла по пещеристым коридорам Ковена.

Было темно, тени игрались. Её призывы отражались от неё слышимым, повторяющимся эхом. У неё начали болеть ноги.

Всё закончилась — по крайней мере, она так думала. Затмение пришло и ушло. Солнечный свет доказал свою значимость. Угроза исчезла. Белоса больше не было. А если бы он был, то он бы уже пришел за ней, чтобы отомстить за вмешательство в День Единства.

Люди были спасены! Верно?

Затем ей показалось, что она услышала что-то вдалеке перед собой. Она остановилась, затаив дыхание.

Шарканье грязи и удар камешка под чьими-то ногами.

Она подумала, что это просто чувства снова её обманули. Её зрение было размытым, а звук был приглушен из-за беспорядочного сердцебиения, разрушающего всю её нервную систему.

Затем она узнала рост и рога.

— Король! — взвыла она от облегчения. Её сердце забилось сильней, когда она увидела его. — Король, что случилось? Где Луз?

Конечно, он должен был быть с Луз. Эти двое были неразлучны. Куда бы ни направлялась Луз, Король охотно следовал за ней, даже если это вело в самые глубокие и темные уголки вселенной. Брат и сестра, соучастники преступления.

Вот только Король не ответил. Он тоже остановился. Его глаза медленно поднялись на голос Иды. Он был неподвижен. Ей показалось, что она увидела в его глазах что-то грустное. Он покачал головой, не в силах больше смотреть ей в глаза.

Сердце Иды снова резко упало, практически разбившись. Она покачала головой в ответ.

— Нет? Что значит «нет»? Король, где Луз?

Это был не вопрос. Ида была полна решимости найти её, даже если для этого пришлось последовать за Луз через другое измерение.

— Мне… мне очень жаль, Ида, — его голос был тихим и мрачным. Казалось, это только усилило панику Иды.

Внезапно ей стало неважно, пробежала ли она всю дорогу туда. Не имело значения, сможет ли она призвать свои крылья или будет ли у неё палисман, который доставит её туда. Ида проделала весь путь пешком и, по кощунству Дня Единства, не собиралась сейчас останавливаться. Она проделала весь этот путь только по этой причине.

Девушка. Сердце. Девушка. Дом.

Безопасность.

Король схватил подол её платья, чтобы удержать её. Его хватка была сильной, но лишь для него.

— Ида, подожди. Не надо... — запротестовал он.

Ида побежала вперед, буквально сбивая Короля с ног. Её каблуки стукались и эхом отдавались по каменным стенам. Но когда длинный узкий туннель открылся, Ида отшатнулась.

Кости.

Они валялись на полу — с одной стороны был череп, с другой грудная клетка, даже целые скелеты. Они были разбросаны по разным кучкам. Некоторые из них даже всё ещё были в доспехах, в которых они встретили свою кончину — доспехи и маски Золотых Стражей.

Их было сотни.

Может быть, даже тысячи.

Они просто валялись. Ида посмотрела на выступ наверху и задалась вопросом, каково было падать с такой высоты.

Она не знала, как оказалась под замком Белоса, но каким-то образом она была там.

Было и еще кое-что. Волшебный свет, парящий. Всего одна сфера рассеянного света, но она привлекла внимание Иды.

Она почувствовала, как её сердце сжалось. Она поняла эту магию, когда увидела. Вот только это была не просто магия — это была вспышка. Сигнал бедствия.

И только один человек практиковал такого рода магию.

Девушка. Сердце. Девушка. Дом.

Безопасность.

Она оглядела местность, опасаясь самого худшего. Груды костей были такими огромными, что Ида даже не знала, сколько их должно было быть. Тем не менее, она карабкалась среди них, неуклюже спускаясь с каждой горы и спотыкаясь о них.

Её голова моталась во все стороны.

— Луз. Луз! — голос Иды напугал Короля. Это был голос полнейшего ужаса — она даже не пыталась его скрыть. Она замолчала лишь на мгновение, заметив что-то вдалеке. У неё перехватило дыхание. Когда груды костей уменьшились, а земля выровнялась, она обнаружила, что её худшие предчувствия подтвердились.

— Луз! — она плакала, но, подойдя ближе, её решимость начала рушиться. Она успокоилась.

Это была Луз. Над ней задержалась сфера света. Она не отвечала на зов Иды. Она даже пальцем не пошевелила. Она лежала неподвижно. Ида отчаянно надеялась, что Луз что-нибудь сделает, скажет что-нибудь.

Она осмотрела Луз сбоку и обнаружила длинную рану на её туловище. Ида поняла, что Луз ничего не сможет сделать.

Ида упала на колени.

— Луз? — она задыхалась. Ида засмеялась, пытаясь заглушить боль в собственном голосе. Она не знала, кого пыталась успокоить — Луз или себя. — Давай, малыш. Это Ида, — она повторила попытку, на этот раз более светлым тоном. Она протянула тонкую руку, чтобы погладить её волосы. Она пыталась вызвать реакцию от этого прикосновения. Никакого ответа.

Ида подхватила Луз, приподняв верхнюю половину её тела и притянув к себе. Медленно она повернула лицо Луз навстречу своему. Глаза Луз были полуприкрыты, из её ноздри потекла красная струйка, а голова откинулась назад, опираясь на руку Иды.

Ида посмотрела на Короля, который на тот момент стоял у вялых ног Луз и тихо наблюдал.

Её сердце разрывалось. Она подвела Луз. Она не смогла защитить её. Она вела себя настолько безрассудно, настолько неосторожно, что даже не подумала о последствиях. Самый важный человек, о котором она должна была заботиться, но вместо этого она позволила ей уйти одну.

Ида продумывала возможные варианты — способы всё исправить. Если бы у неё была магия, если бы у неё было зелье, она могла бы помочь.

Ида помнила, как упорно она боролась, чтобы защитить Луз от неизбежного, от Дня Единства. В конце концов, даже тогда, когда она так старалась защитить Луз, все её попытки оказались тщетными.

— Нет, нет, нет, Луз? — прошептала Ида сквозь набегающие слезы. — Нам… нам всё ещё нужно отвезти тебя домой, дорогая.

В своей свободной руке Ида увидела кошачье устройство Луз с треснутым экраном, но каким-то образом пережившим повреждение. Он загорелся, всё ещё горя с последним сообщением.

Девушка. Сердце. Девушка. Дом.

Ида наконец поняла его значение.

«Скажи моей маме, что я люблю её».