Семейка «Адамс» (гет)

— Так это не Окинава?

Муж улыбнулся ей. Добро-добро. Терпеливо. Как умел, наверное, только он один в целой Вселенной.

— Нет, дорогая. Мы с тобой на острове Яку. Окинава чуть южнее.

Усаги Чиба ахнула, прижимая к сердцу туристический буклет.

— Мамору, я опять всё перепутала!

— Ничего страшного.

…Пансионат «Адамс», где она, будучи школьницей, когда-то отдыхала с подругами, сделался еще мрачнее, а первобытный лес, которым нужно пройти, чтобы до него добраться, разросся до такой степени, что деревья стали неохватными, а тропы — непролазными. Во всяком случае, Усаги так показалось.

Только страшно ей не было. Напротив, жутковатый вид пансионата, выстроенного людьми, и грандиозная мощь природы отчего-то подействовали на нее умиротворяюще. Может быть, она просто слишком давно не была в отпуске? Заработалась. А тут еще нужно было заняться свадебными хлопотами!.. Да, очень приятными, но сил и нервов они у нее отняли всё равно много. Слишком.

— Добро пожаловать.

— Мы вас ждали.

— Проходите, будьте любезны. О багаже не беспокойтесь, его отнесут в номер для новобрачных.

Добрые люди, которых она помнила, всё еще наряжались в стиле персонажей из фильмов ужасов. И по-прежнему работали в «Адамсе». Усаги приветливо улыбнулась им, когда они вышли на крыльцо встречать пару новых постояльцев.

— Здравствуйте! Большое спасибо! Я очень рада снова быть здесь, у вас! А это мой муж Мамору, ему точно понравится ваш фирменный шоколад, скажите, когда?..

Где-то над лесом ярко сверкнула молния. Удар грома не последовал. Но Усаги Чиба и ее супруг уже вошли в холл пансионата и направились к парадной лестнице, а потому не обратили на это ни малейшего внимания. Их можно было понять: трудовые будни, свадьба, волнения, перелет…

Новенького рыжего швейцара, который не тащил, а самым натуральным образом левитировал чемодан за их спинами, они тоже не заметили.

— Доброе утро.

— Еще бы, госпожа Чиба. Как спалось?

Она чмокнула мужа в кончик носа. Взъерошила его челку.

— Прекрасно, господин Чиба. Скажите, чем бы вы сейчас хотели заняться?

Он вздохнул, улыбаясь ей.

— Даже не знаю. Есть предложения?

Его жена с энтузиазмом закивала.

— О, можно заказать обед в номер, так как завтрак мы с тобой пропустили, а потом давай сходим на экскурсию! Я вчера спрашивала у сотрудников этого замечательного пансионата, и они мне рассказали, что на Яку есть очень красивые водопады, еще здесь водятся обезьянки, енотовидные собаки и олени, гнездятся редчайшие черепахи, а местные жители делают кедровую черепицу, выращивают апельсины и… Мамору, почему ты смотришь на меня так хитро?

Муж поцеловал ее.

— Дорогая, а если мы никуда не пойдем? Снова.

Она тоже улыбнулась. Довольно-предовольно.

— Согласна, только что-нибудь съесть нам в любом случае не помешает! Договорились?

…Чудесное все-таки изобретение человечества — медовый месяц. Спешить никуда не нужно, рядом горячо любимая Усако, а в их просторный номер, подлетев к окнам, заглядывает Нефрит?!

— Мамору, что с тобой? Мамору!

Вероятно, ему не стоило вскакивать с безразмерной кровати. Попутно бросать жену в глубь комплекта подушек с подушечками, смахивавшего на гору коричневых игрушечных сердец, тоже не следовало.

Да, в их номере было тесновато от романтического декора, похожего на шоколадные сердечки, украшенные алыми лентами. Такие в изобилии продавались и продаются в их с Усаги родной стране каждый год накануне Дня святого Валентина.

— Там!..

— Милый, что случилось?

Она гладила его по лицу своими ласковыми и теплыми ладошками, смотрела ему прямо в душу! Он прижал Усаги к себе, шепча как можно увереннее, что не отвык от своего будничного графика, а потому не выспался.

— Родная, только и всего.

Они постояли так еще. Обнявшись. Она по-прежнему дышала немного прерывисто, с испугом. Он продолжал нести успокаивающую чушь. Закрывая ее своим телом. Не переставая бросать взгляды на вековые деревья, которые маячили по ту сторону оконных стекол!

Разумеется, никакого демона из Темного королевства поблизости не было. Сейчас. А минутой раньше?..

* * *

— Звездный свет!

Усаги Чиба едва не подавилась ломтиком якушимского апельсина. Да это же… Ой. Сомнений быть не могло.

Вон там, на красивейшей прогалине, которую обступили деревья-великаны, корчилось в предсмертных муках нечто страхолюдное, а над поверженным чудовищем стоял ни капельки не мертвый парень в хорошо знакомой Усаги серой форме.

Миг — и его одежда заискрилась, исчезая. Полностью.

На сарафан обалдевшей новобрачной капнуло что-то липкое. Оранжевое. Да, она хотела бы зажмуриться, а еще лучше — развернуться на все необходимые в таких случаях градусы и по возможности беззвучно удрать подальше от этого голого, пока он и в нее не пальнул каким заклинанием, но…

— Извини, мне пора лететь.

Подлесок зашуршал, пропуская к Нефриту ее школьную подругу. Нару Умино! К счастью, одетую. Хотя и демон успел нарядиться, только уже по человеческой моде.

— Возвращайся скорей.

Атакованное нечто дернулось в последний раз и затихло на лесной подстилке. Над его бездыханной тушей поцеловались.

— Обязательно, Масато.

Что делать, что? Куда бежать?! Недоеденный апельсин жалобно хлюпнул в руках Усаги. Нужно было срочно отступить!.. А вот падать нельзя. Совсем!

* * *

— Милая, ты в порядке?

— Да.

Ее счастье, что сегодня днем кое-кто был поглощен расставанием и не смотрел по сторонам, пока она пятилась в кусты, боясь лишний раз вдохнуть или выдохнуть слишком громко.

Она все-таки уговорила Мамору выползти на улицу после обеда, но через пару часов они снова оказались в их номере. Ее мужу было просто необходимо выспаться после активного культурного отдыха. А ей, ну… Усаги всегда любила хорошенько вздремнуть, но в тот момент ей почему-то захотелось побродить еще немножко, нагуливая аппетит к ужину.

— Точно?

— Мамору, не беспокойся, пожалуйста. Я уже наелась.

Десерт выглядел потрясающе, а от одного его вида ее укачивало. Как на прогулочном кораблике. Обидно. Хотя куда сильнее Усаги мутило от нежелания пугать супруга почем зря.

Может быть, она тоже остро нуждалась в дополнительных часах сна, потому что много и упорно работала перед свадьбой? Может, в лесу за пансионатом она задремала, и Нефрит, обернувшийся синеглазым тануки, чтобы проводить Нару до взлетной полосы, ей приснился?

— Кушать, пора кушать, милые! Поспешите, мои хорошие, я уже пришла!

Звонкий голос кого-то звал. Там, во дворе. У входа в пансионат. Двери распахнуты настежь? Именно. Так что Усаги было хорошо видно какую-то миловидную и стройную девушку лет двадцати, вряд ли старше. Она держала в одной руке глубокую чашку, наполненную доверху разноцветными компэйто, а другой то и дело поправляла конфетную горку, чтобы та не рассыпалась, до того этих сладостей было много!

Эх, нельзя, нельзя начинать день с чего-то сахарного. Усаги кивнула сама себе и решила, что позавтракает овощами, а вот потом… Но сперва ей было необходимо спуститься в столовую, чтобы проглотить что-то полезное. Морковный салат, например.

Древние, может быть, или просто сделанные под старину кованые ограждения украшали главную лестницу пансионата и поддерживали хорошенько отполированные перила из дерева, на которые было так славно опереться, спускаясь в столовую. Хм. Как это всё называлось? И зачем ей вдруг стало прямо-таки необходимо вспомнить о такой архитектурно-интерьерной штуке, а?..

Усаги прикусила нижнюю губу. В одной из книг Ами что-то подобное было, когда они здесь отдыхали еще школьницами. Одна из ее лучших подруг взяла с собой на пляж учебник. Наверное, по геометрии. Или нет? Словом… Там на одной из иллюстраций, ну же… У картинки была подпись. О, точно. Красота с перилами — балю…

— Ой!

Ее колени дрогнули, а оба каблука туфель отчего-то сломались одновременно. Усаги Чиба взмахнула руками, теряя опору, и едва не принялась невольно считать своим телом не столь уж малочисленные ступени парадной лестницы пансионата «Адамс».

— Поймал. Вы целы, мисс? Мисс! Вы меня слышите? Не пострадали?

Кажется, он к ней обратился по-английски. Усаги Чиба выдавила из себя улыбку. Очень быстро! Седой, но вовсе не старый мужчина, до ужаса похожий на вроде как давно покойного Кунсайта улыбнулся ей в свою очередь. Спокойно. Вежливо. Не узнав ее? Только в самой глубине этих его бледно-серых глаз мелькнуло что-то. Насмешливое и злое. Или ей показалось? Усаги крепче прижала к себе локтем сумочку, в которую не так давно спрятала потускневшую от времени брошь для перевоплощений.

Нет, уходя завтракать, пока Мамору спал, она и не думала брать артефакт с собой, но… Снова звавшийся Масато Санджойном Нефрит и убитое им чудище… А уж Нару, которая прилетела на Яку, солгав мужу, что отправилась в Европу на ювелирную выставку!.. Поэтому свою брошь Усаги в номере все-таки решила не оставлять. На всякий случай.

— Спасибо, я в порядке. Да, в полном! Может, перейдем на японский? Извините, я не сильна в других языках.

Демон из Темного королевства (или тот, кто ну совершенно случайно оказался на него похож до одури) кивнул ей. По-прежнему спокойно. И разжал пальцы, отпуская ее. Усаги сглотнула. Он был в комбинезоне и самой обыкновенной рубашке с рукавами, закатанными, да повыше, но вот перчатки у него… Тоже обыкновенные, человеческие. Но только не как у строителей или садоводов. А парадно-выходные. И белые!

— Простите, я подумал, что вы иностранка. Ваша наружность…

Усаги постаралась улыбнуться чуточку шире.

— Понимаю. Моя мама из Штатов. А вы здесь работаете? Ну, в «Адамсе»?

Ей нужно было потянуть время. И брошь из сумки как-нибудь извлечь бы… Понезаметней! Где, где же Мамору? В их номере? Еще не успел проснуться? Ее собеседник опять кивнул.

— Да, я тружусь электриком.

Усаги часто заморгала, едва не рыдая от резкой боли в левом глазу. Когда злополучная ресница была выплакана, то выяснилось, что Кунсайт пропал. Как не было его рядом! Усаги Чиба поежилась. Отчего ей вдруг стало холодно, утро ведь такое теплое?! Ах да. Брошь для пере…

— Собирайтесь, всех угощу, каждого накормлю вкусненьким!

Девушка бросила кому-то еще одну горсть компэйто. Усаги прищурилась. Всё, это диагноз. Секретарский труд стоил ей зрения, которое село. Н-да, и прилично, как выяснилось: то-то она не могла нормально разглядеть черты лица незнакомки с конфетами. Решено! Усаги опять кивнула сама себе. Вернется домой из прекрасного свадебного путешествия — и сразу на прием к врачу, подбирать очки. А сейчас…

Усаги прищурила глаза немного сильнее. Незнакомая ей девушка продолжила звать кого-то, громко обещая сладости. А это что такое? Движется. К девушке с конфетами. Словно ковер… Живой, с толстым ворсом, который торчит почему-то во все стороны! Усаги моргнула.

Огромное множество симпатичных пушистиков окончательно выстроилось квадратом с чуть кривоватыми гранями у какой-то хозяйственной постройки неподалеку и подтянулось ближе. Начало шуршать и попискивать у самого крыльца пансионата, весело переговариваясь на своем языке и хрустя едой, которую им сыпали. Как цыплятам! Что это за живность такая? Девушка с чашкой словно ждала вопроса, который Усаги Чиба хотела и не могла почему-то задать, разрываясь между переизбытком умиления и паникой.

— Сегодня все наши сусуватари отличаются здоровым аппетитом. Кушайте, кушайте, дорогие!

На девушку посыпались цветочные лепестки. Из ниоткуда. А потом раздался смех, явно мужской и вроде знакомый Усаги, а еще потом сквозь вихрь этих лепестков проступила фигура Зойсайта, наряженного по-темнокоролевски. Усаги заспешила вниз по лестнице. Босиком? Нет, маленькие и аккуратные каблучки ее удобных прогулочных туфель вновь стали необъяснимо целыми. Ступень, две, пять, Зойсайт подлетал всё ближе к человеческой девушке, продолжая смеяться, шесть, восемь, он ее поцеловал, десять, тринадцать, что?!

— Потому как ты чудесно умеешь готовить десертные блюда, любимая.

Усаги так и застыла на лестнице с брошкой наперевес. Демон с ярко выраженными садистскими наклонностями вовсе не напал на эту девушку, а бережно подхватил ее на руки, чтобы закружить в воздухе. Совсем не высоко, так, в паре шагов над землей. Он говорил ей комплименты и называл ее Сакико. Та смеялась и делала вид, что хотела вырваться из объятий Зойсайта.

— Замри, любовь моя, иначе разобью чашу, и тогда конфеты рассыплются.

У окончательно сбитой с толку Усаги зачесалось в носу. Отчаянно. Нет, она сделала попытку сдержать чих, и не одну, честное слово! А толку?

— А-а-апчхи!!!

Зойсайт пропал. Бесследно, как и Кунсайт до него. А с рыжим демоном или кем-то похожим за компанию улетучилась и невиданная живность. Когда Усаги Чиба подбежала к дверям, задыхаясь и хватая ртом воздух, ни Зойсайта, ни этих милых созданий у крылечка уже не было.

Впрочем, повзрослевшая Сакико не исчезла, хотя сладким она уже никого не угощала, твердо стоя на земле. И чаши с компэйто у нее в руках не оказалось тоже, а вот самодельный веник был. Им девушка, мурлыча себе под нос какую-то песенку, неторопливо сметала крохотные горки сажи в одну кучку побольше. И откуда они только налетели к ее пансионату?.. Этого Усаги не знала. Вроде гарью не пахло. Да и ни о каких пожарах речи не шло.

* * *

— Мамору, ты в порядке?

— В полном.

Лесная тропинка петляла у них под ногами. Какая чудесная погода! Теплый, замечательный день. Правда, здесь, не на берегу и не на площадке перед крыльцом «Адамса», чувствовалась прохлада. Довольно приятная, хотя Усаги начала понемногу жалеть, что не поднялась в номер за легкой хлопковой шалью, так сильно и убедительно Мамору настаивал, приглашая ее на прогулку. Еще одну.

И все бы ничего, успевай только пригибаться, чтобы не зацепить головой ветку-другую. А еще под ноги смотреть не помешало бы, чтоб не упасть, запнувшись о корни. Толстые, огромные, похожие на одеревеневших змей.

— Хорошо, рада слышать.

Она кивнула, переступая очередной корень. Мамору пропустил ее вперед, придерживая кустарник, разросшийся у тропы, чтобы тот не впился в подол сарафана Усаги своими колючками.

— Милая, всё замечательно.

Она пожала плечами, не останавливаясь. Неестественно яркий, болезненный даже румянец супруга ее нервировал? Скорее да. Или нет. Пугал! Да и взгляд у Мамору был такой… Бегающий. Растерянный. Но согласиться на теперь уже им предложенный осмотр достопримечательностей и пикник, казалось, нужно. Нет, не так. Необходимо!

Как оба они потом решили, вспоминая и обсуждая переполненное жутью путешествие, дело тогда хотя бы отчасти сводилось к тому, что она не знала тем утром, так как муж не хотел ее волновать: ровнехонько пятью минутами раньше, до их очередного туристического побега из «Адамса», он у их номера для новобрачных увидел горничную, в которой без труда узнал королеву Берилл. Но эта женщина как растворилась, едва он ее заметил. Прямо на глазах!

О своей встрече с Кунсайтом на лестнице или о том, как Зойсайт обнимался со взрослой дочерью хозяина пансионата, Усаги Чиба супругу в то утро не сказала тоже, надеясь из последних сил, что ей померещилось. Что во всем был виноват переизбыток стресса, не имевший ничего общего с мертвыми злодеями, которые были повержены. Давно. Так?

— А это?

— Символ величия и не только его. Криптомерия. Ей несколько сотен лет, а еще столько же исполнится, если никто не помешает жить дальше.

У огромного дерева прямо на их пути стоял Кунсайт. О ботанике его расспрашивала некая особа вполне человеческой наружности, в которой было нельзя при этом не узнать ёму. С ней Джедайт когда-то пытался добывать энергию людей на фальшивом круизном лайнере! Усаги резко остановилась. Муж затормозить наверняка бы не успел, но и ей в спину почему-то не врезался. Она посмотрела через плечо — Мамору на тропинке за ее спиной не было.

— Как вы считаете, Джедайт не будет думать, что это слишком пафосно, если я скажу ему о ребенке здесь, под таким деревом?

Ёма Тетис положила обе руки на волокнистую кору. Та висела на стволе полосками. Красноватыми. Длинными. Кунсайт последовал ее примеру. Оба словно бы не замечали свою противницу многолетней давности. Может, они ее правда не видели? Или не считали нужным атаковать по какой-то причине? За ее спиной послышались уверенные шаги, а потом… Раздался голос. Мамору!

— Прости, немного задержался. Ты не поверишь, какие цепкие колючки у того кустарника. Идем дальше?

Усаги моргнула. Кунсайт и Тетис исчезли. Или сделались невидимыми?! Да нет же, нет их и не было здесь, на Яку. Вон, и трава под криптомерией непримятая!

— Охотно. Предлагаю дойти до станции, чтобы поставить местную печать на сувенирные открытки, а потом уже перекусить. Как тебе эта мысль?

— Давай так и сделаем.

Он положил руку ей на плечи. О том, как у настырного до невозможности куста ему померещился Джедайт верхом на белом волке размером с медведя, своей жене Мамору Чиба решил не говорить. По крайней мере, сейчас.