История Империи (джен)

Государственный гимн Первой Галактической Империи

https://m.youtube.com/watch?v=SvpJLk1MyIM

Галактическая Империя была первым в истории Галактики государством таких масштабов. Это относится как к размерам его территории, так и к масштабам деятельности государственных организаций Империи.

Большинство прежних государственных образований, существовавших в галактике, сохранились, но с целью недопущения в них возникновения локальных конфликтов, революций, погромов и анархистских выступлений, они перешли под строгий контроль имперской администрации, возглавляемой чиновниками в ранге Имперских Советников. Имперские Советники носили почетный титул лордов Империи и составляли Имперский Правящий Совет во главе с Гранд-визирем Галактической Империи Сэйтом Пестажем. Его заместителем стал Имперский советник Арс Дангор. Строго следуя общегалактическим традициям, уходящим вглубь времен прежней, не оправдавшей себя демократической Старой Республики, Император Палпатин распорядился ввести новую административную должность — мофф.

Моффы возглавляли региональные правительства секторов, системами же по-прежнему руководили губернаторы. Аппарат моффов был введён для того, чтобы облегчить управление на местах. В период Республики все важные дела решались в суде на Корусканте, где из-за сильной бюрократизации и незнания реального положение дел на месте они рассматривались по нескольку лет. Теперь же решения принимались с учетом специфики регионов и достаточно быстро. Моффы имели право вмешиваться в дела планет только в тех случаях, когда планетарное правительство запрашивало помощь, или если было выявлено, что на планете существует антиимперское движение.

Во Внешних территориях, охваченных кровавым бунтом еще со времен Войны Клонов, пришлось применить другую тактику. Впоследствии, важные господа из сенатской оппозиции утверждали, что этим вынужденным шагом Палпатин якобы “укрепил свою диктаторскую власть, распространив тираническое господство Империи за пределы прежних государственных границ, явив тем самым коварный и жестокий акт агрессии”.

В действительности же, на Корусканте с тревогой наблюдали за неконтролируемым и непредсказуемым развитием событий во Внешних Регионах. Недобитые остатки сепаратистов захватывая отдельные системы начинали беспощадную резню мирного населения, уничтожая поголовно целые племена и народности. Свирепствовали многочисленные и отлично вооруженные шайки пиратов, грабя вчистую даже большие и охраняемые торговые караваны. Процветала работорговля, поощряемая мафиозными хаттскими кланами. Чтобы пресечь на корню этот беспрерывный кошмар, Палпатин волей правителя, в довесок к срочным реформам, утвердил должность Гранд-моффа. Гранд-моффы руководили т.н. “Сверхсекторами”, в которые включались в среднем от десяти и больше обычных секторов (назначение моффов производилось Имперскими советниками, а Гранд-моффов — обычно самим Императором), большинство новых администраторов были выходцами из числа высокопоставленных офицеров армии и флота Республики, ныне переименованных в Имперскую Армию и Имперский Флот.

Этот огромный организм весьма и весьма разросся за время войны против мятежников из КНС, и после войны процесс его роста только ускорился, ведь теперь нужно было не только возмещать боевые потери, но и размещать гарнизоны на огромном количестве планет всех секторов. Ранее, в силу маневренного характера войны, гарнизоны размещались лишь в наиболее стратегически важных мирах; теперь же следовало обеспечить надежный контроль над всей Галактикой. Это обстоятельство привело к значительной милитаризации территориальной администрации Империи. Помимо войск секторального подчинения, находившихся в моффов, имелись и весьма крупные силы войск и флота, подчинявшиеся непосредственно главному имперскому командованию на Корусканте. Для того чтобы избегнуть “запараллеливания”

функций прежних спецслужб, существовавших в Старой Республике, и заведомо устранить ситуации, ведущие к нездоровому конкурированию, эти спецслужбы были объединены в одну большую структуру — Имперскую Службу Разведки, во главе которой стал Арманд Айсард, в прошлом эффективно руководивший Разведывательным Бюро Республики. Однако ИСР не удалось стать единственной службой. Огромной и разветвленной организации КОСНОП также требовалась структура, способная проводить самостоятельные действия, без опасения вызывать бюрократическую волокиту согласовывания и постоянным хождениям по инстанциям. Такой структурой стала Имперская Служба Безопасности (ИСБ).

Основной задачей КОСНОП было распространение и упрочение идей Нового Порядка и Великой Человеческой Культуры в сознании всех обитателей Галактики независимо от их видовой или социальной принадлежности. Большинство подразделений КОСНОП было организовано на полувоенный манер; имелись даже собственные вооруженные формирования — так называемые ударные подразделения КосСил, некоторые из них временно передавались в распоряжение военного командования, но в целом они были неподконтрольны вооруженным силам. В экономике Галактики, особенно в сфере тяжелой промышленности, также усилились тенденции к централизации и милитаризации. В период Империи были незначительно повышены налоги, однако последующий рост экономики увеличил благосостоянии населения и уровень жизни на большинстве планет.

Все эти меры встречали благожелательный прием большинства человеческого населения Империи, но вызвали протест у тех, кто привык ассоциировать себя сугубо со своей планетой или областью Галактики, а также у некоторых варварских рас. Подчинение общегалактическим интересам понравилось далеко не всем, и в первую очередь — правящим кругам многих экономически развитых систем, привыкшим считать себя правителями Галактики. В то время как одни из этих систем, например Фондор и Куат, поддержали Имперское правительство и систему Нового Порядка, другие, такие как Мон Каламари и Ботавуи, с самого начала проявляли изрядное недовольство. Наблюдатели склонны объяснять это обстоятельство не только сильным чувством сепаратизма и регионализма, но также и тем, что Корускант существенно ограничил дотации этих и без того развитых и не нуждающихся в поддержке миров. Осознание того, что их правами “пренебрегли” (в действительности же возвратили в чувство реальности и принудили жить по средствам), направило местную элиту на ложный и преступный путь — путь заговоров против законной власти Империи. Сохранилась оппозиция в Сенате (теперь уже переименованном из Галактического Сената в Имперский), по-прежнему возглавляемая Бейлом Органой, Мон Мотмой и Гармом Бел Иблизом.

Связанный обязательствами перед народом, Император Палпатин не мог сразу раздавить это паучье гнездо, сочившее отравой. И оппозиция прекрасно понимала это. Используя плюрализм мнений, она находила малейший предлог для критики линии на построение сильного общества и крепкого государства. Однако было ясно, что одними политическими средствами победы оппозиции не добиться. Задолго до прискорбных инцидентов, спровоцированных агентами оппозиции, сопровождавшихся серьезными волнениями населения в некоторых мирах и отдельных планетах, и заставивших Империю применить вооруженные силы и полицию для наведения порядка, началось тайное формирование наемных разбойных банд, которые позднее объединились и оформились в огромную террористическую организацию — “Альянс за восстановление Республики”. Она подобно чудовищной гидре, протянула свои скользкие щупальца по всей исследованной Галактике.

Император Палпатин с тревогой и болью наблюдал за зловещим шевелением оппозиционеров и либералов всех мастей, сидевших в Сенате. Их циничные намерения не ускользнули от его внимания. Но святость и нерушимость законов Империи до поры до времени ограждала стеной неприкосновенности этих отщепенцев. Поскольку обе противоборствующие стороны прекрасно понимали, что предстоящая война будет иметь в основном партизанский характер, наибольшее внимание уделялось развитию войск специального назначения, которым предстояло вести диверсионные или противодиверсионные (смотря по обстоятельствам) действия. Но при этом, Имперскому правительству приходилось создавать и сверхмощный военный флот. Дело в том, что еще до Войны Клонов, тогда ещё Верховному канцлеру Палпатину и другим сторонникам грядущего Нового порядка, стало известно о существовании за пределами исследованного пространства как минимум нескольких кровожадных негуманоидных цивилизаций, располагающих весьма значительным военным потенциалом и крайне враждебных по отношению ко всем обитателям Галактики.

Уже впервые годы существования Империи ИСБ и ИСР дополнили эту информацию, установив существование разумного вида, использующего исключительно биотехнологии и испытывающего патологическую ксенофобию ко всем без исключения техногенным цивилизациям. Много позже представители этого вида станут известны всей Галактике под самоназванием "йуужань-вонги". Военный потенциал этих пришельцев (место их обитания тогда не было точно установлено) и масштабы их агрессивных устремлений были таковы, что у правительства Империи не осталось никаких сомнений в неизбежности глобального военного столкновения с ними, от результата которого будет зависеть само существование галактической цивилизации. Тем более, что эта информация была подтверждена некоторыми обитателями Неизученных Регионов, одним из каковых был, к примеру, чисский военачальник Митт'рау'нуруодо, перешедший на службу к Императору и снискавший его особое расположение (во время Галактической Гражданской войны стал широко известен как Траун).

Результатом получения и обработки такой информации стала программа увеличения и перевооружения Имперских вооруженных сил, а также официальная позиция правительства Империи, настоятельно рекомендовавшего подданным настороженное отношение к представителям малоизвестных и вовсе неизвестных разумных видов.

К сожалению, именно такая политика Империи во многом сыграла на руку пропаганде ее противников. Враги Империи бесстыдно лгали, что строительство военного космического флота, насчитывавшего десятки тысяч Звездных Разрушителей и гораздо большее количество боевых кораблей меньших типов якобы "неопровержимо" свидетельствует о том, что Император-де боится собственных подданных и собирается вести с ними войну на уничтожение, а военное руководство Империи заботится якобы лишь об увеличении никому более не нужного военного потенциала в целях получения большего влияния на государственные дела. Это невероятно, но подобные бредовые заявления находили определенный отклик в некоторых слоях общества. Предостережение же против "экзотов" было представлено противниками Нового порядка как "расизм" и ущемление прав всех разумных видов Галактики. Особенную ярость у них вызывало то обстоятельство, что Империя стремилась поддерживать человеческую расу и развивать ее культуру. Т.н. “человекоцентризм” был дружно проклят примыкавшими к оппозиционерам всевозможными правозащитниками, экзотолюбами-лоббистами и прочими деятелями. В последующие годы на эту политику наворотили буквально горы лжи, утверждая о том, что все нечеловеческие расы поголовно истреблялись или порабощались.

Поскольку о йуужань-вонгах и других вероятных противниках из-за пределов исследованного космоса тогда было известно крайне мало, а добытая информация по преимуществу засекречена, для того, чтобы не поднять паники среди населения, доводы антиимперских агитаторов представлялись многим весьма правдоподобными. А суровое обращение с этими смутьянами со стороны властей, каравших их по всей строгости имперского законодательства, часто доставляло им в глазах несознательных граждан мученический ореол и славу "борцов за свободу и справедливость".

С другой стороны, сторонники имперского режима поддерживали эти инициативы правительства, считая, что мир и порядок, купленные ценой многих жертв в течение Войны Клонов, никем не должны быть нарушены и все более негативно относились к антиимператорской оппозиции и к тем, кто ей сочувствовал.

В этой накаляющейся обстановке, требующей единства и сплоченности граждан Империи и их действий, направляемых мудрой волей Императора Палпатина, потерявшие последние остатки совести и стыда противники Нового порядка, сумели, наконец, объединиться. Договаривающиеся стороны остались прежними и цели у них были прежние. По сути, заговорщики тайно воссоздали нечто подобное кровавой олигархии КНС, и воссоздавали для новой войны, которая опустошительным смерчем пронесется по просторам галактики, испепеляя своим огненным дыханием тысячи миров, пожиная колоссальные жертвы и разрушения, собирая мрачную дань ужасу. Только новый вариант Конфедерации имел гораздо более значительную поддержку в Центральных Мирах, пусть и тайную. Поскольку Галактическая Империя, в отличие от Республики, охватывала почти всю исследованную часть Галактики и обладала гораздо большим военным потенциалом, будущая война неминуемо приобретала характер гражданской, а вести ее неосепаратисты могли главным образом партизанскими и террористическими методами, находясь в подполье и прячась за спины мирного населения. В 17 г. э.и. демократической оппозицией, бывшими сепаратистами и разного рода бунтовщиками был создан так называемый Альянс за восстановление Республики (известен также как Повстанческий Альянс) — подпольная военизированная организация, предназначенная для вооруженной борьбы против основ Галактической Империи. На первых порах Повстанческий Альянс объединил ряд более мелких антиимперски настроенных военно-политических и финансово-промышленных олигархических группировок. Однако не гнушались привлекать под свои знамена и многочисленные революционно-анархистские банды, во множестве расплодившихся после Войны Клонов. Главой Альянса стал сенатор Бейл Престор Органа, тогда как его ближайшая сподвижница сенатор Мон Мотма, была вынуждена оставить свой пост и перейти на нелегальное положение из-за слишком уж тесных связей с антигосударственными подпольными организациями.

Сформировались две основные "зоны сопротивления", в первая из которых включала в себя преимущественно регионы Внешнего Кольца и отчасти — Среднего Кольца (основным антиимперским элементом в этой «зоне» были многочисленные и хорошо вооруженные остатки КНС. После окончания Войны Клонов, активные боевые действия против остатков КНС продолжались еще более десяти лет и завершились полной победой Империи. Уцелевшие сепаратисты позже присоединились к Повстанческому Альянсу. Наиболее крупной группировкой сепаратистских войск руководил некто Марат Вуро, самозванец, объявивший себя вице-королем распущенной Имперским правительством Торговой Федерации.).

В период, предшествовавший Галактической Гражданской Войне, Имперская Армия и Имперский Флот кроме подавления различных локальных мятежей и разгрома остатков КНС провели еще ряд успешных военных кампаний, присоединив к Империи значительные пространства во Внешних Территориях и других регионах Галактики. В частности, через некоторое время после окончания Войны Клонов, вооруженные силы Империи были вынуждены оккупировать Кашиик и Мон Каламари, ставшие гнездами проджедайской смуты. Имперским войскам было оказано сильнейшее сопротивление, но враги Нового Порядка все же были разгромлены. Имперскими силами в этих кампаниях командовал адмирал Уилхуфф Таркин, будущий гранд-мофф и один из самых прославленных военных и политических деятелей Империи.

Вскоре за этими победами к Империи после ожесточенных боев был присоединен звездный кластер Коорнахт, населенный технически развитой и чрезвычайно агрессивной расой йевет. Йеветы были вынуждены смирить свою гордыню и долгие годы трудились на благо Империи.

В первые года Имперской Эры, к Империи было присоединено много так называемых потерянных колоний» Старой Республики. К сожалению, многие из них отказались войти в состав Империи добровольно, и их приходилось покорять военной силой. Так в 6 г. э.и. после длительного и крайне ожесточенного сопротивления к Империи была присоединена система Ренатазия. Битва за Ренатазию стала одной из самых жестоких и кровопролитных военных кампаний ранней Империи. Но имперское оружие и здесь одержало победу.

В 9-12 гг. э.и., когда религиозные фанатики лортанцы начали «священную войну», называемую Ресалианское Очищение, истребив при этом население более десяти планет, Имперский Флот остановил агрессоров и спас жизни миллиардов разумных существ (в том числе была спасена от полного истребления раса танрот). Лортанцы были разгромлены, а их владения присоединены к Империи. В этой кампании участвовал Сунтир Фел, будущий знаменитый имперский ас.

Примерно в это же время Имперский Флот сокрушил последние оставшиеся цитадели остатков КНС, такие как Мустафар (где сепаратистами командовал джеонозианец генерал Гизор Деллсо), Эйчерин и другие миры-крепости сепаратистов.

В последующие годы к Империи были присоединены Итор, Фирро, Шрилуур, Синтон, Вестар, Андо и многие другие планеты, как входившие в состав Республики до Войны Клонов, так и нет.

В космическом пространстве Империи шла успешная борьба с пиратами, во множестве появившимися в ходе Войны Клонов. После окончания Войны Клонов пиратам досталось большое количество оружия и техники вооруженных сил КНС, в том числе и корабли, также экипажи многих кораблей сепаратистов после поражения в войне стали пиратами. Таким образом, пираты стали более сильными и опасными, чем когда-либо. Но Имперский Флот и здесь проявил себя с наилучшей стороны. Многие крупные группировки пиратов, такие как Эйттирмин Батиив, Нами, Пакууни, были полностью уничтожены, уцелевшие пираты скрывались на границе Неизученных Регионов или позже присоединялись к повстанцам.

Все эти победы позволяли Имперской Армии и Имперскому Флоту получить необходимый боевой опыт и совершенствовать свой профессионализм в ожидании вторжения грозного иногалактического противника. Известно, что многие адмиралы и генералы Империи дослужились до своих высоких званий, проявив свой талант и храбрость в таких локальных военных кампаниях, не слишком значительных по галактическим меркам. Все утверждения повстанческой пропаганды о том, что к началу Галактической Гражданской Войны имперские вооруженные силы якобы имели «слишком мало боевого опыта» следует признать бессовестной ложью, рассчитанной лишь на тех, кто абсолютно не знает истории Галактической Империи. В ходе гражданской войны офицеры и солдаты Империи безупречно доказали свою компетентность и профессионализм, одержав множество блестящих побед над зачастую превосходившим их по численности противником.

Первые вооруженные столкновения между Империей и Альянсом еще не привели к широкомасштабной войне и повсеместным восстаниям, на что рассчитывали мятежники, но порядком обеспокоили правительство и всех обитателей Галактики. С целью запугать многих общественных и государственных деятелей из числа колебавшихся, Повстанческий Альянс произвел ряд беспрецедентных по своим масштабам терактов.

Следует особо упомянуть грандиозную провокацию против Империи, устроенную сторонниками Альянса на планете Горман. Одурачив простой народ тем, что правительство якобы решило увеличить налоги и понизить уровень прожиточного минимума, они вывели разгневанные толпы на территорию планетарного космодрома, где должен был совершить посадку имперский крейсер, на борту которого находился мофф Таркин. В ходе вспыхнувшей давки, начались беспорядки — погибли десятки граждан и служителей правопорядка. Но за этим последовали еще более драматические события. Вследствие неполадок в работах основных двигателей, крейсер был принужден совершить экстренную посадку прямо на заполненный людьми космодром. На этот раз погибли тысячи. Таркин лично принимал участие в спасении уцелевших и раненых, за что был награжден Императором Палпатином.

Во время одного из терактов в 19 г. э.и. на Корусканте едва не погиб один из виднейших деятелей оппозиции, кореллианский сенатор Гарм Бел Иблиз. Современные исследования говорят о том, что этот теракт готовился неназванной группой анархистов, и преследовал цель уничтожения Иблиза за его якобы “проимперскую” деятельность. В результате этого происшествия сенатор хотя и остался жив, но вынужден был перейти на нелегальное положение — соратники по повстанческому движению доходчиво объяснили ему, что его жизнь в опасности, так как Император желает от него избавиться, чем и был вызван недавний теракт, и ему сейчас следует скрыться, сымитировав собственную смерть. Неизвестно, поверил ли прожженный политикан Гарм Бел Иблиз этим коварным объяснениям либо (что куда вернее) почувствовал звучавшую в них угрозу (ведь среди повстанцев, в том числе и среди их руководителей, хватало людей с мрачным и откровенно криминальным прошлым), но "совету" последовал.

Гибель во время теракта супруги Бел Иблиза (убежденной сторонницы Нового порядка) и их детей, а также и множества других людей, столь же ни в чем не повинных, стало причиной массового недовольства населения, как повстанцами, так и правительством, которое слишком мягко относилось к врагам общества. Правительство вынуждено было прибегнуть к строжайшим мерам безопасности и ввести военное положение по всей территории Империи. Имперский Сенат — сосредоточие антигосударственных интриг — был распущен, вся власть отныне официально осуществлялась Императором только с помощью Имперского Правящего Совета и территориальной администрации во главе с моффами и Гранд-моффами. Палпатин понимал, что его обязательства защищать народ пытаются проверить на прочность банда не-людей, отступников и изменников, громогласно провозгласивших свое намерение лишить граждан Империи всех благ Справедливости, Дисциплины и Авторитета Нового Порядка путем возвращения в галактику полностью обанкротившейся и изжившей себя республиканской формы правления.

Началась гражданская война.

В начальный период войны, Альянс за восстановление Республики, не имея сил, достаточных для открытого крупномасштабного выступления против Галактической Империи, путем пиратско-партизанских действий, террористических актов, и весьма шумных пропагандистских кампаний, пытался подорвать уверенность подданных Империи в способности последней гарантировать мир и порядок в Галактике.

Недаром самое знаменитое подразделение аэрокосмических сил Альянса (эскадрилья истребителей «Инком» Т-65) с гордостью носило название «Бродячая Эскадрилья» (иногда также называлась «Разбойной эскадрильей» или «Эскадрильей Проныр»).

Основой тактики Альянса стали внезапность и стремительность при ведении наступательных действий; обилие не контролируемых имперскими властями планет, где могли быть расположены повстанческие базы, отыскать которые было очень трудно. Немало неприятностей доставляли подпольные ячейки сопротивления в контролируемых Империей мирах. К тому времени Галактическая Империя существовала относительно недолго и поэтому не имела еще достаточно сил для контроля над всеми обитаемыми планетами, не говоря уже о необитаемых. Это сослужило хорошую службу Повстанческому Альянсу, равно как и невозможность отслеживать корабли повстанцев в гиперпространстве — таким образом, они могли, создав локальное численное превосходство, наносить внезапные удары по коммуникациям и слабо защищенным планетам, грабить, убивать, а затем исчезать в неизвестном направлении.

Типичной такой операцией было уничтожение из засады в 18 г. э.и. большой повстанческой эскадрой под командованием командора Нарры имперского устаревшего крейсера типа «Дредноут» и двух фрегатов, главную роль в котором сыграли пилоты многочисленных повстанческих истребителей-бомбардировщиков BTL (Y-крылы). Погибшие во время этого столкновения считаются первыми жертвами Галактической Гражданской войны. База повстанцев, с которой было произведено это нападение, вскоре была обнаружена ИСР и уничтожена соединением Имперского флота в составе 3 Звездных Разрушителей.

Личный состав повстанческой армии составляли в основном обитатели планет Внешнего Кольца Галактики и отчасти Среднего Кольца, — эти регионы наиболее пострадали во время Войны Клонов. Многие из расположенных там планет входили в Конфедерацию Независимых Систем (например, такие планеты как Агамар, Нью-Плимпто, Джабиим и множество других), на многих были распространены просепаратистские настроения, преобладало негативное отношение к Центральным Мирам, а равно и к защищавшей их интересы Галактической Республике. После Войны Клонов такое отношение было перенесено на Галактическую Империю, как правопреемницу Республики. Результатом стал большой успех антиимперской пропаганды Повстанческого Альянса во многих мирах Среднего Кольца и в подавляющем большинстве миров Внешнего Кольца. Их население с большим энтузиазмом принимало идеи повстанцев о том, что уничтожение Империи приведет к ликвидации зависимости этих планет от развитых миров центральных областей Галактики. Ситуация усугубилась наличием большого количества молодых людей, не помнивших прошлых лет жестокой войны и страшного опустошения. Для них картина, рисуемая пропагандой повстанцев, была единственной реальностью. В тяжелых экономических условиях они зачастую оказывались «лишними людьми». Решающим фактором также являлось почти поголовная неграмотность населения. Большинство жителей лишь кое-как умели читать и писать, настоящих же образованных людей, способных критически мыслить, было очень мало, и они были неспособны помешать пропаганде агентов мятежников. Устоять перед соблазном — обвинить во всех своих бедах Империю и Императора — было для них почти невозможно. Именно они составили наибольший процент в разношерстной повстанческой армии. Именно из их числа вышли наиболее радикальные ее элементы, видевшие в уничтожении Империи спасение для всей Галактики. Их безрадостное существование представлялось им следствием появления императорского режима, а вовсе не результатом Войны Клонов и предшествовавшего ей смутного периода галактической истории (как это было на самом деле). Именно планеты Внешних Территорий и стали для Альянса главными поставщиками пушечного мяса, предназначенного на убой. Следует отметить и факты значительного присутствия в рядах Альянса разного рода деклассированных элементов. Те, кто зарабатывал себе на жизнь экстремальным родом деятельности — а именно пираты, наемники, контрабандисты, профессиональные убийцы, мелкие преступники, проститутки — всем им мятежники обещали теплый прием в своих рядах, и солидное денежное вознаграждение.

Средства для войны с Империей повстанцам поставляли некоторые теневые олигархи, оставшиеся ещё со времён Старой Республики, крупные мафиозные боссы систем Циркапуса, наркоторговцы Хаттского космоса, надеясь, что разгоревшаяся война отвлечёт внимание имперских правоохранительных органов от их грязных дел. Одним из таких личностей был известный криминальный авторитет Тисилиан. Бандиты Тисилиана действовали в тесной связке с силами Альянса. Знаменитый контрабандист Бустер Террик фактически занял должность главного интенданта при штабе мятежников, снабжая их оружием. Повстанцы и сами не гнушались грабежом частной собственности. Например, возле планеты Чурба повстанцами был угнан знаменитый дредноут-музей. Однако, несмотря на всё это, в средствах, в отличие от живой силы, Альянс испытывал недостаток постоянно. Этот недостаток повстанцы пытались компенсировать многочисленными жертвами своих солдат. На всем протяжении Галактической Гражданской Войны мятежники не испытывали недостатка в живой силе и не жалели пушечного мяса «в борьбе за свободу», что наглядно проявилось в сражениях у Турканы, в поясе Вергессо, на Топраве и во множестве других боев.

Хотя при этом надо отметить, что все же не во всех мирах Внешнего кольца присутствовала такая ситуация и господствовали мятежные настроения. Более того, население некоторых секторов проявляло весьма похвальную верность Его Величеству. Выходцами из Внешнего кольца были такие видные имперские военные деятели как адмиралы Фирмус Пайтт и Натаси Даала, Гранд-мофф Уилхуфф Таркин, генерал Эвир Деррикот, лучший (после Вейдера) имперский пилот Маарек Штель, удостоившийся высокого звания Руки Императора, впоследствии также дослужившийся до генерала. Многие жители Среднего и Внешнего Колец Галактики уже понимали, что политика Империи более всего направлена на защиту именно их интересов и является противовесом, хотя и довольно умеренным, экономическому диктату сверхмощных корпораций, наподобие Торговой Федерации, ликвидированной одним из первых указов Императора Палпатина.

В первый, латентный период гражданской войны, Повстанческий Альянс, сосредоточившись на терроре против народа, не предпринимал крупномасштабных военных действий. При этом повстанцами инициированы были многочисленные крупные мятежи и анархические выступления на некоторых важнейших в стратегическом и экономическом отношении планетах, таких, как Раллтиир, Геррард 5, Фондор, Сэлом или Телос 4, а также спутник Салласта Сулон. На Сулоне отличился капитан Траун, командир Звездного Разрушителя «Возмездие», успешно подавившего кровавый бунт местного населения и уничтожившего базу Повстанческого Альянса. На Раллтиире боевики Альянса и их местные пособники из числа экзотов и предателей человечества спровоцировали восстание, охватившее всю планету. Но имперские войска нанесли им сокрушительное поражение, полностью разгромив мятежников и надолго установив мир и порядок на Раллтиире. Мятежи на других планетах также были успешно подавлены. После этого разгрома немногие уцелевшие повстанцы на этих планетах надолго ушли в подполье.

Флот Альянса произвел ряд налетов на военные и промышленные объекты, сопровождавшиеся гибелью тысяч рабочих и других невинных жертв. В частности, были совершены нападения на научно-исследовательские комплексы корпорации «Инком» на Фрезии (одной из его целей было выставить корпорацию «Инком» жертвой повстанцев и тем самым скрыть от имперских властей факт ее активнейшего сотрудничества с Повстанческим Альянсом) и на орбитальные верфи Куата. Последовавшее вскоре нападение на орбитальные военные заводы Деспэйра было успешно сорвано Имперским флотом. При этом силы Альянса понесли огромные потери в кораблях и истребителях.

Ответный удар Империи последовал незамедлительно: Имперский флот обнаружил и стер с лица Галактики несколько баз Альянса. Особенно сильное поражение мятежники потерпели на планете Орион IV, где находилась одна из наиболее крупных баз повстанцев. Спастись удалось лишь немногим. Большинство их было убито при штурме базы или взято в плен. Также Имперский Флот уничтожил много вражеских транспортов, на которых мятежники пытались скрыться от возмездия.

Роспуск Сената стал для мятежников сигналом для перехода к более активным действиям; они рассчитывали на массовое возмущение по всей Галактике. Одной из первых широкомасштабных пропагандистских акций Союза было публичное выступление в 19 г. одной из его руководителей Лейи Органы — главного идеолога мятежников, переданное по Голосети. Но беспардонная ложь и высокопарные сентиментальные призывы к населению Галактики, этой "единственной надежде" на "избавление Галактики от жестокой тирании все более бездушного и продажного правителя Империи", не увенчалось успехом на планетах с лояльным к имперскому режиму населением. Восстаний и беспорядков удалось избежать, были приняты меры по предотвращению дальнейших случаев подобного информационного террора в Голосети, а лица, несущие непосредственную ответственность за данную акцию — арестованы ИСБ. Получить у них какую-либо информацию не удалось, так как все они погибли, не дожив до обстоятельного допроса — им заранее был введен яд замедленного действия. Так их "работодатели" позаботились о секретности операции.

В то же время ИСР удалось установить местонахождение экс-сенатора Бейла Престора Органы, скрывшегося незадолго перед тем. Его допрос проводился лично новым директором ИСР Исанн Айсард и лордом Вейдером. Поначалу вызывающе державшийся, экс-сенатор вскоре признал свое членство в Альянсе за восстановление Республики в качестве одного из его основателей и руководителей. Также Органа "поделился" информацией о нескольких расположенных на Алдераане подпольных центрах для подготовки личного состава повстанческих диверсионно-террористических отрядов, о стратегически важных поставках для Альянса, производившихся правительством Алдераана и некоторыми из крупнейших алдераанских корпораций. От него же была получена информация и алдераанских же источниках поставок стратегически важных грузов для повстанцев. Ни отречение от собственной дочери, ни все обещания искупить вину на службе Императору Палпатину (хотя бы даже и на каторге) не возымели действия. Органу арестовали, но, учитывая возможный резонанс, отправили его на Алдераан. Выявленный предатель, лишенный связей и подвергнутый изоляции, он уже не представлял опасности.

Следует рассказать немного и об обстановке, царившей на Алдераане в то время. Планета уже давно пребывала в плену либеральных иллюзий, что, однако, не мешало наиболее “продвинутым” алдераанцам принимать самое деятельное участие в Повстанческом Альянсе. Антиимперская деятельность долгое время сходила местным жителям с рук. Еще впервые годы Эры Империи, на планете было создано так называемое Алдераанское Сопротивление, занимавшееся главным образом антиимперской пропагандой и саботажем имперских экономических и культурных программ. Но есть на их счету и немало терактов с человеческими жертвами. Впоследствии, террористическая сеть Алдераанского Сопротивления была почти полностью уничтожена ИСБ. Уцелевшие боевики позже влились в состав диверсионных сил Альянса. Бейл Органа являлся одним из наиболее крупных спонсоров мятежников, так как был несметно богат, и входил в немногочисленную плеяду галактических финансовых воротил и магнатов, способных на собственные средства содержать целые частные армии.

На планете тайно создавались учебно-тренировочные лагеря (о чем говорилось выше), в которых прошли подготовку десятки тысяч боевиков Альянса, как уроженцев Алдераана, так и с других планет — в основном из Внешних Территорий. Создать и поддерживать такие условия, позволяло специальное постановление Императора Палпатина, гласившее о том, что планеты, находящиеся в пределах Центральных Миров могут пользоваться значительной автономией. Разумеется, позиция Органы и политические предпочтения большинства населения планеты Имперскому правительству были отлично известны. Император Палпатин уважал свободный выбор своих подданных, и доверял им. Вот только его благородные устремления были переиначены и оболганы ненавистниками процветания и прогресса Имперского общества.

Уничтожение Алдераана является величайшей трагедией в истории галактики, ответственность за которую полностью несет Альянс за восстановление Республики, отравившему планету своими идеями.

Есть неподтвержденное мнение, что выстрел со “Звезды Смерти” носил все-таки демонстративный характер. И Таркин и Вейдер полностью отдавали себе отчет в том, какими последствиями может грозить уничтожение одной из ключевых планет Центральных Миров. По предварительным расчетам, луч должен был вызвать лишь обильные осадки на Алдераане, но войдя в соприкосновение с ним, жидкое ядро планеты взорвалось, уничтожив планету. Так же можно предположить и о намеренной диверсии. Дело в том, что незадолго до этих драматических событий, на “Звезде Смерти” орудовали вырвавшиеся на свободу пленные мятежники, которым удалось захватить несколько важных объектов станции. Они вполне могли повредить либо перепрограммировать пусковую установку лазера.

Так или иначе, но Алдераана больше не существовало. Император Палпатин лично выразил свои соболезнования пережившим катастрофу алдераанцам. Погруженный в скорбь правитель Империи, встретился с некоторыми из них в своей резиденции. Уцелевшие получили значительные материальные компенсации. Также, на планете Бисс, в Глубоком Ядре, было основано несколько поселений для уцелевших (переселилось примерно три четверти — около 150 тысяч человек).

Несмотря на эти милости, многие алдераацы решились на дезертирство из рядов вооруженных сил Империи. Не было у Нового Порядка более злобных и оголтелых врагов, чем выходцы с этой несчастной планеты. Но те алдераанцы, которые сохранили верность присяге и собственной чести (такие как Никлара Варниллиан), понимали, кто истинные виновники гибели их родной планеты и сражались за Империю до конца.

Впоследствии мятежники широко использовали эту трагедию в своих грязных политических махинациях. Они утверждали, что Алдераан якобы уничтожили намеренно, по приказу Палпатина, а следующей целью являлся… Корусант (!). Не смотря на явную бредовость этого заявления, оно некоторое время циркулировало в некоторых недоразвитых мирах Внешних Регионов, вызывая нездоровый ажиотаж и волнения у местного населения.

Уничтожение Алдераана нанесло сильный удар по финансовой и ресурсной базе Повстанческого Альянса. Но, к сожалению, уничтожения одного очага заразы было недостаточно, чтобы уничтожить болезнь.

Допрос Бейла Органы, а также другая дополнительная информация, имел и еще один важный результат — ИСР удалось узнать координаты одной из крупнейших баз противника, на которой в тот момент располагался штаб Повстанческого Альянса. Ее местонахождением был 4-й спутник планеты Явин в одноименной системе во Внешних Регионах. Как уже упоминалось, эти территории никогда в должной мере не контролировались Империей. Мятежники сумели значительно укрепиться в этих местах. Разумеется, при обнаружении повстанческой базы или группировки в том или ином секторе, местной администрацией предпринимались все необходимые мероприятия, для уничтожения угрозы населению. Но зачастую, меры оказывались неэффективными и малорезультативными. Император Палпатин решил назначить Лорда Дарта Вейдера на должность своего личного представителя при штабе Гранд-моффа Таркина на станции “Звезда Смерти”.

Скоординированными усилиями, имперскому флоту удалось навести порядок в большинстве секторов, и подготовиться к атаке на Явин 4.

Поскольку флот Империи рассредоточился по сектору, где находились крупные силы мятежников, лорд Вейдер и гранд-мофф Таркин решили уничтожить главную базу Альянса. К огромному сожалению, ими были недооценены возможности повстанцев. Один из пилотов мятежников, некто Люк Скайуокер мог чувствовать Силу. Это свойство позволяло ему пилотировать лучше, чем даже помощь самого хорошего навигационного прибора. Запустив две протонные торпеды в узкую шахту “Звезды Смерти”, он уничтожил боевую станцию. В результате этого чудовищного и преступного акта погиб миллион человек — офицеры, солдаты, гражданские специалисты, рабочие. Спаслись буквально единицы, в числе них и лорд Вейдер. Гранд-мофф Таркин погиб вместе почти со всем своим штабом.

Империя не потерпела поражение у Явина хотя бы и потому, что ее неуспех компенсировало уничтожение базы мятежников на Явине. Части повстанческих сил удалось спастись и удрать, побросав большую часть снаряжения и техники, буквально в последний момент, но большинство из них погибло при штурме планеты. Обороной руководил повстанческий генерал и государственный изменник Джен Додонна, позже угодивший в имперский плен. В Альянсе были уверены, что этот старый бандит погиб.

Несмотря на столь радикальное "заметание следов" повстанцами, ИСБ было установлено, что многие из руководителей Повстанческого Альянса отсутствовали на 4-м спутнике Явина в момент его занятия правительственными войсками, в частности, Мон Мотма и Лейя Органа.

Кстати, очень примечательный момент. Поражение при Явине было столь серьезным для мятежников, что в их среде разгорелась настоящая борьба за власть. Гарм бел Иблиз, примкнувший к Альянсу в силу обстоятельств, решил порвать с ним.

Он понимал, что первую роль играть ему не дадут, а служить под командованием Мон Мотмы, которая метила на освободившийся после Бейла Органы пост предводительницы мятежников, Иблиз не собирался. После того, как Мотма приказала Иблизу атаковать мощный имперский мир Милвэйн, что очевидно было обречено на неудачу, генерал устроил грандиозный скандал, и со своей группировкой откололся от Альянса. Впоследствии, он создал одну из самых сильных пиратских организаций бесчинствовавшей на торговых маршрутах Внешних Регионов.

После гибели «Звезды Смерти», повстанцы рассчитывали на массовый откол систем и миров от Империи. Этого, разумеется, не произошло, но битва у Явина привела к поляризации общества.

Амис Грифф, имперский адмирал, провел ряд успешных действий против мятежников, истребив и изгнав их из большинства систем, которые они прежде контролировали. Казалось, что крушение Альянса только дело времени. Начались проблемы с финансированием операцией. Положение не спасал даже свирепый разбой повстанческих эскадр на Хайдианском пути, считавшимся самым богатым в галактическом пространстве. Мотма пробовала усилить давление на спонсоров-сообщников, но уже не встречала понимания.

Неожиданно ей на помощь пришел ботанский политик Борск Фей’лия. Фей’лия презирал всю человеческую расу, — как имперцев, так и повстанцев включительно, не разделяя людей на политические предпочтения. Он составил хитроумный план, согласно которому в рядах Альянса он обретет могущественных союзников из не-людей, входивших в него, заработает необходимые политические очки и симпатии экзотского населения, что поможет ему в будущем занять пост главы государства. Фей’лия включил свою силы в состав Альянса, плюс заставил ботанскую секретную разведовательно-террористическую организацию работать на мятежников и на себя тоже. Зараза мятежа продолжала распространяться по Галактике, подобно вирусу бешенства.

Мотма воспряла духом. Активизировались и “старые друзья” повстанцев, почуявшие ветер перемен. С этой поры в Альянс еще больше чем прежде стали стекаться массы экзотов всевозможных рас и народностей. Целые армии диких существ, только завершивших собственные междоусобные бойни, становились под заляпанные кровью знамена мятежников для того, чтобы “бороться за демократию”.

Разумеется, что подобные дела происходили не во всех регионах галактики.

Но во Внешнем Кольце, где восстанию и прежде сочувствовало большинство населения, а Империя контролировала меньшее по сравнению с другими регионами число планет, повстанцам удалось сконцентрировать значительные силы и проводить полномасштабные операции.

Повстанцы предприняли крупномасштабную атаку на окраинную планету Орд Биниир, на которой располагался небольшой имперский гарнизон. Лишь с большим трудом, проявляя героизм на поле брани, имперские войска одержали блестящую победу. Именно после этого боя стал героем, известным всей Империи, будущий знаменитейший ас-истребитель родом с Кореллии Сунтир Фел. Аналогичную, но более тяжелую и длительную осаду пришлось выдержать базе на планете Рен Вар, гарнизон которой, несмотря на значительные потери, сумел выстоять и дождаться подкреплений, став классическим примером стойкости имперских десантно-штурмовых войск. И здесь неистовая ярость мятежников разбилась о неколебимую холодную храбрость защитников Нового Порядка.

Вскоре после этого повстанцы подвергли бомбардировке планету Раури, уничтожив ее крупнейший город Рестьюсс, разбомбив при этом жилые кварталы. Настоящей их целью была научно-исследовательская лаборатория, расположенная в этом городе, но его уничтожение должно было показать, как невыгодно хранить верность Его Величеству Императору.

Примерно тогда же Повстанческий Альянс предпринял попытку взять под свой контроль планету Топрава, где повстанцы пользовались поддержкой населения. В частности, на стороне Альянса выступило местное вооруженное формирование — т. н. Корпус Антарианских Рейнджеров. Но это не спасло врагов Империи. Мятеж был успешно подавлен имперскими войсками, почти полностью уничтожившими силы противника, но продолжавшиеся несколько месяцев ожесточенные бои порядком опустошили планету.

Еще одной славной победой имперского оружия стало подавление мятежа на Туркане. Это восстание угасло после разгрома поддерживавшей местных мятежников повстанческой эскадры, блестяще осуществленного эскадрой капитана Леннокса (впоследствии адмирал), основу которой составляли десять Звездных Разрушителей, отразившего нападение повстанческих кораблей нового типа. Это был первый случай широкого применения повстанцами крейсеров мон каламарской постройки, в основном переоборудованных из пассажирских лайнеров и тяжелых транспортов. Идея переоборудования многочисленных каламарианских кораблей для военных целей принадлежала командовавшему повстанческой эскадрой адмиралу Акбару (беглому рабу гранд-моффа Таркина). Поскольку все, что выпускалось мон-каламари, имело характер двойного назначения, то не следует удивляться тому факту, что Звездные Разрушители класса “Империал” встретили в лице переоборудованных “мирных” лайнеров сильных соперников.

Чтобы спровоцировать голодные бунты (и, соответственно, вызвать недовольство Империей) на Корусанте, повстанцы пытались захватить сельскохозяйственную планету Рейта. Им удалось с помощью коррумпированного губернатора занять часть планеты, но прибывшие войска под командованием лорда Дарта Вейдера сумели уничтожить повстанцев, а Вейдер казнил губернатора. Операция была проведена так быстро, что на поставках продовольствия битва практически не сказалась.

Во время восстания на планете Залориис, объявившей о своей независимости от Империи, в результате внезапной атаки повстанцев был захвачен в плен генерал Максимилиан Вирс. Но «Эскадра Смерти» разбила флот повстанцев на орбите, и имперские войска под командованием самого Вейдера подавили восстание и полностью уничтожили силы повстанцев. Генерал Вирс был освобожден из плена.

Во время ожесточенного противостояния 19-22 гг. э.и. такие планеты Внешних Территорий, как Джеонозис, Рилот, Джабиим, Руул, Калаан и многие другие, успели несколько раз перейти из рук в руки, пока, наконец, имперские вооруженные силы не установили над ними прочный контроль, нанеся мятежникам ряд тяжелых поражений.

Альянс за восстановление Республики, потерпев множество военных поражений, решил взять реванш на идеологическом фронте и развернул мощную пропагандистскую кампанию, главными героями которой стали государственная изменница, "принцесса" (пропагандисты Союза учли пристрастие населения многих слаборазвитых планет к звучным титулам) Лейя Органа и военный преступник Люк Скайуокер. На последнем деятеле следует остановиться особо. Этот реальный персонаж повстанческой пропаганды, являвшийся просто "перелицовкой" пропагандистского образа другого "Скайуокера" (Вейдера, героя Войны Клонов), который наделал в то время много шума, так как представлял собой идеал героя для молодежи разоренных и просто захолустных планет. Люк Скайуокер — простой неотесанный фермер с Татуина, ставший "за здорово живешь" великим пилотом и новоявленным джедаем невиданной силы. Кроме умопомрачительной ненависти к Империи и фантастической удачливости ничего не отличало его от подавляющего большинства жителей Внешнего Кольца. Эта ненависть, впрочем, также стала вполне обычным делом для поколений людей и нелюдей, обитавших на задворках Галактики и крайне не жаловавших жителей ее центра. Заимствование нелепого полузабытого прозвища Вейдера "Скайуокер" породило впоследствии не менее нелепые слухи о том, что Люк Скайуокер — то ли его сын, то ли еще какой родственник. А поскольку пропагандистские речи этого персонажа очень напоминали выступления "принцессы" Органы, многие решили, что и она состоит в родственных отношениях как с идеальным Скайуокером, так и с реальным Вейдером — так Вейдера "наградили" еще и дочерью. В действительности, эти мнения имели под собой реальную почву. Дело в том, что в младенческом возрасте этих детей похитили джедаи — магистры Йода и Оби-Ван Кеноби. Мальчик Люк был направлен на Татуин, в семью своего дяди Оуэна Ларса, а девочку Лейю забрал себе Бейл Органа. Разумеется, оказавшись в условиях явно не благоприятствующих развитию гражданского самосознания, брат и сестра заболели тяжелой формой “империофобии”. Надо полагать, если бы дети остались на воспитании любящего отца Вейдера, то их жизненный путь сложился более удачно.

Вполне возможно, что Люк Скайуокер мог сам стать лордом ситхов, либо, закончив военную академию, поступить на службу в столь любимый им флот. Лейя наверняка была бы первой в Империи женщиной-политиком, занявшей какой-нибудь высокий пост в системе Нового Порядка.

Попытки идеологов Альянса реанимировать квазирелигиозный культ, образовавшийся в свое время вокруг джедаев и «Великой Силы», но пришедший в упадок ко времени Войны Клонов не увенчались успехом. Впрочем, на некоторых планетах, где сохранились пережитки примитивных суеверий, этот культ был все еще влиятелен. Имперским вооруженным силам и спецслужбам иногда приходилось сталкиваться с его фанатичными приверженцами, чаще всего становившимися террористами-смертниками или публичными ораторами, проповедниками «добра и справедливости», призывавшими доверчивых к «Светлой стороне Силы», пугавшими «Тьмой», которую якобы несет галактике Империя.

Именно поэтому Империю необходимо было, по мнению поклонников данного культа, уничтожить. Самой вожделенной целью для покушений этих фанатиков стал Его Величество Император Палпатин, игравший в их мифологии роль «Повелителя Тьмы», единственного виновника всякого зла в Галактике. Это сумасбродное утверждение было вполне в духе джедаев-культистов, и ранее отличавшихся весьма далекими от здравого смысла заявлениями и действиями. Виднейшими среди «духовных вождей» культа были Лейя Органа и некто Корран Хорн, выдававший себя за пилота-истребителя и джедая, соратника Люка Скайуокера. Хорн также был овеян легендами, и стал частью большого мифа об Альянсе и джедаях, сражавшихся за свободу с имперскими армиями и победившими их. Настоящий же Хорн имел достаточно приземленную и реальную биографию. Служивший в Кореллианском Корпусе Безопасности в должности оперативного сотрудника, Хорн также занимался незаконной деятельностью. После гибели своего приемного отца, Хэла Хорна, Коран обвинил Империю (!) в его смерти, и бежал к повстанцам.

Империя занималась пропагандой и контрпропагандой, в ответ на подлую клевету мятежников. Огромный вклад в дело продвижения в массы идей Нового Порядка и Великой Человеческой Культуры внесла деятельность КОСНОП и лично ее лидера гранд-адмирала Ишина Ил-Раза. Харизматичный лидер и блестящий оратор, Ил-Раз увлек миллионы имперских граждан своим примером служения Императору.

Фильмы, с участием звезд галактического голоэкрана, живописующие о тяжелой борьбе за достойную жизнь граждан галактики, которую пытались нарушить повстанцы, имели оглушительный успех и колоссальные кассовые сборы. Наряду с пропагандистскими мерами принимались меры силового характера — усиливалась оборона форпостов и охрана конвоев, выслеживались и уничтожались сотрудничавшие с повстанцами контрабандисты, игравшие в повстанческих войсках роль службы снабжения. Были ликвидированы подпольные ячейки повстанцев на многих планетах. Были взяты под государственный контроль общественные организации и промышленные корпорации, сотрудничавшие либо пытавшиеся наладить сотрудничество с Альянсом (так, руководство корпорации "Инком" в полном составе отправилось на Кессель, Уоллеса Блайссекса спасли былые заслуги перед Республикой и заступничество дочери, знаменитой Лиры Уэссекс). Руководимые лордом Вейдером и Гранд-адмиралами Империи эскадры уничтожали многочисленные базы и опорные пункты повстанцев.

Помимо личной храбрости, исполнительности, преданности Новому порядку и лично Императору Палпатину, лорда Вейдера отличало такое ценное качество, как умение отбирать талантливых командиров для назначения на важнейшие военные посты.

Хотя сам Вейдер не обладал выдающимися военными талантами, среди его креатур были отличные имперские военачальники, такие как адмирал Фирмус Пайтт и генерал Максимилиан Вирс. Также Вейдер немало благоволил и к Трауну, способствуя его скорейшему продвижению по служебной лестнице.

Траун полностью оправдал возложенные на него надежды. В частности, им были разоблачены несколько подпольных организаций в рядах имперского флота и пресечена попытка военного переворота, произведенная Гранд-адмиралом Заарином (разоблачен и убит в 23 г. э.и.). Основной задачей Трауна была подготовка к отражению нападения йуужань-вонгов — во время Галактической Гражданской войны спецслужбам Галактической Империи уже было известно об этом самоназвании противника, его потребности в жизненном пространстве, огромной численности, военно-клерикальном типе социального устройства. ИСБ и ИСР удалось выяснить, что разведка йуужань-вонгов весьма неплохо освоилась в Галактике и оказывала всяческое содействие антиправительственным группировкам, объединенным в так называемый Альянс за восстановление Республики с целью подрыва обороноспособности Галактической Империи.

Последнюю йуужань-вонги небезосновательно считали главным препятствием на пути их будущей экспансии в Галактике. Поэтому большая часть имперских вооруженных сил в войне против Повстанческого Альянса не участвовала. Огромный флот, насчитывавший к 23 г. э.и. более 25000 тысяч одних только Звездных Разрушителей, не считая множества кораблей меньших классов, готовился к отражению массированного нападения гораздо более опасного противника. В ожидании войны с йуужань-вонгами значительное число кораблей было сосредоточено в так называемых резервных флотах на секретных базах в Глубоком Ядре Галактики. На разработку стратегических планов боевых действий против йуужань-вонгов были брошена большая часть интеллектуальных ресурсов Генерального штаба вооруженных сил Галактической Империи, возглавляемого с 23 г. э.и.

Трауном, произведенным в том же году Гранд-адмиралы.

Траун часто принимал участие и в планировании отдельных локальных операций, и те из них, которые разрабатывались под его руководством, всегда служили образцом стратегического искусства — так обстоит дело, например, с уничтожением огромного и сильно охраняемого повстанческого конвоя при Дерре 4 (22 г. э.и.), где прославилась и 181-я истребительная группа под командованием Сунтира Фела. К числу блестящих примеров побед Трауна, относятся и уничтожение сильных пиратских группировок Пакууни, Рнееки и Нами, которые действовали в союзе с Повстанческим Альянсом, и безупречная победа над предателем бывшим гранд-адмиралом Деметриусом Заарином, и многочисленные неизменно успешные операции против повстанцев. И, конечно же, нельзя не упомянуть о победоносных кампаниях Трауна в Неизученных Регионах, когда Император поручил лучшему из своих гранд-адмиралов принести в Неизученные Регионы имперский мир и порядок.

В 23 г. э.и. произошло новое крупное сражение на необитаемой планете Хот — высаженным «Эскадрой Смерти» имперским десантом там была уничтожена новая главная база Повстанческого Альянса, незадолго до этого обнаруженная разведывательным дроидом ИСР. Как раз перед этим командиром эскадры стал адмирал Пайтт, сменивший по приказу лорда Вейдера прежнего командующего адмирала Оззеля, показавшего себя недостаточно компетентным. Десант под командованием генерала Максимилиана Вирса уничтожил хорошо защищенную базу повстанцев, обороняемую численно превосходящими силами менее чем за сутки боев. Бегство противника с планеты превратилось в его массовое уничтожение, большинство транспортных и боевых кораблей погибло вследствие удачных действий «Эскадры Смерти» и ее нового командующего. Радость победы слегка омрачило лишь то, что «принцессе» Органе и генералу Риикэну, находившимся в тот момент на Хоте, удалось ускользнуть от заслуженного возмездия. Но в руки имперцев попался не кто иной, как сын Мон Мотмы, Джобин Мотма. Джобина допрашивал лично лорд Вейдер. Ему готовились даровать жизнь, как Джобин кощунственно оскорбил имя Императора, за что и был немедленно казнен.

Последовавшая в том же году попытка повстанцев взять некоторый реванш привела к столкновению повстанческой эскадры, посланной для уничтожения хотского гарнизона, со Звездным Разрушителем под символическим названием «Мститель»; несмотря на свой численный перевес, мятежники предпочли отступить, что удалось, впрочем, лишь немногим из них.

После Хотского сражения последовало уничтожение ряда других важных повстанческих баз: наиболее значительными были сражения за Праадост 2, Кестос Минор, Пикаторион, Донифон, Бригию и Калаан. Силы мятежников в этих мирах растаяли, как глыба льда под палящими лучами солнца.

В ответ флот повстанцев предпринял попытку захвата Кесселя, где агентами Альянса было спровоцировано массовое восстание заключенных. Подавление этого восстания и наведение порядка вызвало довольно значительное напряжение сил тюремной администрации; большей части кораблей Альянса удалось уйти из системы до того, как прибыло имперское подкрепление.

Еще более неудачно для повстанцев закончились бои за Далрон 5 — восстание на этой планете завершилось уничтожением базы Альянса со всей базировавшейся там эскадрой.

Полным и унизительным разгромом обернулись и дерзкие попытки мятежников захватить планеты Рейта, Абридон и Сарапин.

К сожалению, Имперскому флоту не удалось предотвратить налет повстанческих крейсеров на Тэлораан, что привело к огромным жертвам среди гражданского населения планеты.

Долгое время повстанцам удавалось компенсировать свои неудачи в крупных сражениях мелкими победами, а также пиратскими нападениями. Однако появление в имперском флоте крейсеров-заградителей и фрегатов класса "Улан" и "Туманность" переломило ситуацию в пользу Империи, и повстанцы стали нести во время пиратских нападений неприемлемые потери.

Успехи в борьбе с повстанцами позволили Империи в это время (22-24 гг. э.и.) направить больше сил и средств на расширение своей территории и освоение новых регионов Галактики. Имперский Флот продолжал покорять Неизученные Регионы и Дикий Космос. Флоты гранд-адмиралов Трауна, Данетты Питты и других завоевали тысячи новых планет во славу Императора. Могущественный Хэйпанский Консорциум склонился перед властью Императора и выплачивал Империи большую дань. Империя уничтожила «Черное Солнце» — преступную организацию галактического масштаба. Этот колоссальный холдинг словно айсберг имел две части. Верхняя, часть легальная и законная была представлена самой большой частной транспортной компанией в Империи, к услугам которой часто прибегало Имперское правительство. Нижняя же часть охотно сотрудничала с Альянсом, фактически составляя с ним одно целое. В будущем только помощь Новой Республики позволит «Черному Солнцу» возродиться. Военачальники Императора несли Новый Порядок и Великую Человеческую Культуру во все пределы Галактики.

В 25 г. э.и. мятежники, проиграв множество сражений и лишившись значительной части баз, находились в чрезвычайно тяжелой ситуации. Но в это время командование Альянса получило информацию о строительстве на орбите планеты Эндор сверхмощной имперской боевой станции «Звезда Смерти II». И мятежники решили поставить на карту все. Было решено направить в систему Эндора главные силы повстанческого флота во главе с известным беглым рабом и военным преступником адмиралом Акбаром для ее уничтожения. Перед планировавшейся операцией лидеры Повстанческого Альянса связались с многочисленными группировками пиратов и еще не покоренными Империей «государствами» экзотов, такими, как Дорнея, существовавшими на границе Неизученных Регионов и в Диком Космосе, которые не входили в Альянс, но боялись и ненавидели Империю. Используя дипломатию, подкуп и шантаж, Мон Мотма (как всегда, не скупясь при этом на обещания) «настоятельно предлагала» этим группировкам и фракциям оказать помощь Альянсу в предстоящей операции. Таким образом, главарям Альянса удалось компенсировать тяжелые потери в кораблях и личном составе, понесенные в предыдущих неудачных боях, и собрать огромный флот.

Имперский Генеральный штаб разработал стратегию, согласно которой мятежников планировалось заманить к месту строительства станции, а затем уничтожить их всех раз и навсегда. Казалось, что мятежники клюнули, но они прибыли к Эндору с силами собственного флота во много раз превышающего имперский. Тем не менее, это их преимущество было сведено к нулю наличием у имперцев “Звезды Смерти”, защищенной непробиваемым защитным полем. «Звезда Смерти» отлично проявила себя в бою, уничтожив несколько крупных кораблей Альянса.

Император к тому времени уже прослышал об успехах молодого Люка Скайуокера, и безошибочно угадал в нем присутствие Силы. Он собирался привлечь Люка на свою сторону, отвратив его от ереси учения джедаизма. В это же время на Эндоре высадился элитный отряд повстанческих десантников, возглавляемых Люком, Леей Органой, и ее любовником, известным мошенником, контрабандистом и пиратом «генералом» Хэном Соло. Им удалось соблазнить на бунт местные примитивные племена эвоков, которые и помогли им разгромить эндорский гарнизон и уничтожить генератор защитного поля «Звезды Смерти». Люк, который ранее сдался в плен, прибыл на “Звезду Смерти” в сопровождении своего отца лорда Вейдера. Там он попытался исполнить приказ духов Йоды и Кеноби убить Императора, но потерпел неудачу. Палпатин собирался как следует проучить его, но Вейдер, обуреваемый отцовскими чувствами предательски убил Императора и погиб приэтом сам. Позже Люк Скайуокер говорил, что его отец пожертвовал жизнью ради спасения сына и возрождения джедаев. Но «жертва» Вейдера была напрасной. Дух Императора вознесся к Силе и обрел новое могущество. Палпатин еще возродится и снова повергнет в ужас врагов Империи. Но произойдет это чрез долгие шесть лет.

Битва при Эндоре едва не вошла в историю как самая величайшая победа Империи. Несмотря на огромное численное превосходство противника, и дезертирство с поля сражения некоторых имперских командиров, таких как адмиралы Харрск и Приттик, оставшийся флот под командованием Гранд-адмирала Освальда Тешика, принялся теснить мятежников. Осознав, что битва, несмотря на уничтожение “Звезды Смерти”, им проиграна, Акбар скомандовал отступление немногочисленных уцелевших остатков флота Альянса, которое выразилось в паническое бегство с поля сражения. Но в этот момент к повстанцам на помощь прибыли их прятавшиеся в засаде силы — несусветная по своей численности орда. Еще четыре часа продолжалась яростная битва имперцев во главе с флагманом Тешика «Благотворитель» против огромной армады Альянса. Сам гранд-адмирал неустрашимо командовал со своего мостика, блестяще подтверждая свой великолепный талант флотоводца. Мятежники несли тяжелейший урон, и победа вновь стала клониться на сторону Империи, но в этот момент “Благотворительный” получил тяжелые повреждения, и вышел из строя. Мятежники, не веря своему счастью, взяли звездный разрушитель на абордаж, при этом положив немало своих. Тешик пытался покончить с собой, но безуспешно. Через год над плененным гранд-адмиралом учинили позорное злодейское судилище, обвинив его “в нарушении правил и норм ведения войны”, и садистски убили. Тешик умер как герой, рассмеявшись в лицо палачам.

Арьергард погиб, но спас честь Империи. Да, обломки “Звезды Смерти” и многих кораблей флота навсегда остались в системе Эндора — это была тяжелая утрата. Но мятежники понесли такие потери, что принуждены были надолго отменить намечавшееся стратегическое наступление, с целью пополнить свои изрядно поредевшие армады свежим наивным “пушечным мясом” и новыми кораблями. Впоследствии многие лидеры мятежников, такие как уголовник и “генерал” Ведж Антиллес, признавали, что битва при Эндоре обошлась им слишком дорого.

После гибели Императора Палпатина, верховная власть в Галактической Империи перешла в руки Гранд-визиря Сэйта Пестажа. Пестаж хорошо справлялся со своими обязанностями руководителя правительства и управления имперской администрацией, и поэтому большинство считало его кандидатуру на императорский престол едва ли не идеальной. Но впоследствии многие из высокопоставленных имперских администраторов и военачальников, разглядев внутреннюю слабость режима нового Императора, отказались признать власть Пестажа и объявили свои владения независимыми государствами. Так началась эпидемия сепаратизма, ставшая главной бедой пост-Эндорской Империи.

Император Пестаж отдал приказ армии и флоту атаковать все известные места базирования повстанцев, до которых только можно было добраться. Это стало символическим актом отмщения за Эндор. Во время этой операции особенно отличилась эскадра адмирала Дроммеля. Используя информацию о противнике, полученную отбежавших из повстанческого плена имперских офицеров (среди них были Дор Редер и Никлара Варниллиан), Дроммель на своем флагмане СЗР «Страж» уничтожил несколько важных баз и «миров-убежищ» Альянса.

Увы, но атаки против повстанцев были неэффективны вследствие начавшейся эпидемии сепаратизма.

После гибели Палпатина и Вейдера на престол претендовало 26 кандидатов в “императоры".

Проблема была в том, что за период своего правления Палпатин не смог полностью сплотить галактику. За тысячелетия Республики, когда каждое мелкое государственное образование из одной или нескольких планет со своим правительством, границами, экономикой было само по себе, и местное население привыкло к этому образу жизни. Имперские идеологи Нового Порядка пытались привить населению чувство единства. Но 25 лет — это слишком мало, чтобы достичь такой цели. К тому же не до конца был придушен тлеющий жар сепаратизма. При Империи улучшилась экономика в системах.

Собственно говоря, с общего благополучия, сытости и лени, исподволь была взращена неблагодарность. Вследствии этого и началась бойня, именуемая Галактической гражданской войной.

В ответ на это повстанческий флот предпринял попытку захвата планеты Бакура. Но, несмотря на то, что Бакура подверглась одновременной атаке повстанцев и неведомых доселе врагов, представителей агрессивно настроенного по отношению к галактической цивилизации разумного вида рептилий сси-рууви, войскам Галактической Империи, располагавшимся в системе Бакуры, удалось отразить вторжение сси-рууви, но они не смогли справиться с мятежниками.

Почти одновременно с этим произведен был совместный налет пиратских эскадр Альянса повстанцев и одной из крупнейших (наряду с хаттскими кланами и «Черным солнцем») преступных организаций Галактики Консорциума Занна на верфи Куата, отразить который удалось лишь с большим трудом.

Император Пестаж вяло реагировал на подобные вызывающие действия повстанцев, предпочитая отдавать всего себя делу межфракционной борьбы за укрепление собственной власти. Если крупного наступления Повстанческого Альянса еще удавалось избежать, то только потому, что Альянс понес очень большие потери, и мятежникам по горло хватало проблем в деле увеличения своей мощи. Пестаж становился все более непопулярной фигурой в имперской элите, в особенности у военных, которые требовали быстро и решительно заняться Альянсом, пока он еще не восстановил свои силы. В регионах нарастали процессы отделения и независимости от Империи.

Установление аппарата моффов и гранд-моффов позволило решить огромное количество проблем, но это же децентрализовало государство. Мофф был ближе, чем Корускант. Поэтому население и поддерживало местных правителей.

Примерно через месяц после Эндорской битвы, Мон Мотма официально провозгласила создание Новой Республики. Пошлые благоглупости, пустая болтовня и горячие заверения в том, что “свобода вернулась в галактику” составили ее “тронную” речь, поскольку Мотма и заняла пост президента этого преступного псевдогосударства.

В ряде ключевых миров Внешних Территорий и Среднего Кольца, принадлежавших прежде Империи, мятежникам удалось воспользоваться несознательностью и политической малограмотностью населения, и спровоцировать кровопролитные восстания, кое где вылившихся в откровенную резню. Таким образом, они готовили себе плацдарм для наступления на Центральные Миры. Теперь на их стороне выступали многие системы, которые предоставили Новой Республике свои ресурсы для продолжения ведения войны. Флот Новой Республики стремительно увеличивал свою численность.

В Империи же наступали смутные времена. Многие имперские диктаторы превратили свои миры в укрепленные крепости, и принялись… воевать друг с другом. Вчерашние братья по оружию становились противниками к немалой выгоде своих врагов.

Разумеется, скоро этим разбродом воспользовались мятежники. Они давно наметили себе цели для нападения и главной из этих целей стала стратегически важная планета Брентаал 4, располагавшую немалым промышленным потенциалом. Повстанческий флот под командованием генерала Хортона Сальма не собирался ни захватывать Брентаал 4, ни тем более удерживать его. Этот налет нужен им был скорее для демонстрации слабости власти Пестажа и своей силы и готовности продолжать войну до победного конца: впервые за долгое время нападению повстанцев подвергся один из Центральных Миров, находящийся сравнительно недалеко от Корусканта. Потери среди имперских войск в системе Брентаал оказались неожиданно велики, что и позволило командованию Новой Республики заявить о своей победе. Однако и республиканцам победа обошлась очень недешево. Особенно много погибло республиканских пилотов.

Это же послужило основанием для обвинения в некомпетентности как отвечавшего за оборону Брентаала адмирала Айсото, погибшего при этом налете повстанцев, так и самого Гранд-визиря Пестажа, чьим протеже являлся адмирал.

Под давлением Имперского Правящего Совета Пестаж в конце 25 г. э.и. вынужден был уйти в отставку.

Однако незадолго до своей отставки Пестаж решил совершить “ход конем”. Понимая, что его шансы далее оставаться на посту правителя Империи становятся все более невесомыми, Пестаж через своих агентов тайно вышел на связь с руководством Новой Республики, и предложил им без боя сдать Корускант. Это весьма заинтересовало мятежников, поскольку открывало путь в самое сердце Империи. Лейя Органа встретилась с Пестажем на планете Акссила в обстановке полной секретности. Со стороны Империи в переговорах также участвовали трое высокопоставленных имперцев — двое военных и один чиновник. Стороны договорились на том, что Пестаж со своими сообщниками получают в свое полное управление 25 миров Гегемонии Сьютрик, а Новая Республика — Корускант.

Эти переговоры не остались в тайне от директора ИСР Исанн Айсард. Она понимала, что предательство Пестажа обрекает Империю и ее граждан на мучительное терзание хорошо вооруженными и многочисленными бандами республиканцев. Она решила действовать наверняка. Имперский Правящий Совет, ознакомленный с представленными ею разведданными, вынес постановление о смещении Пестажа с престола Империи, и о его аресте за государственную измену. Пестаж бежал к мятежникам.

Новым руководителем Империи стал генерал Палтер Карвин, занимавший прежде пост председателя Имперского Правящего Совета. Однако и его краткое правление не привело к оздоровлению обстановки в государстве. Приняв ряд непопулярных мер, Карвин восстановил против себя значительную часть имперского руководства. Многие открыто порицали его методы, обвиняя правителя в чрезмерной амбициозности и политической близорукости.

В разгар этих событий пришло известие о смерти Пестажа от рук адмирала Делака Креннеля. Возмущенный предательской деятельностью бывшего императора, Креннель задушил его.

Вскоре пришел черед и Карвина. Он не смог удержать власть, и был отстранен от руководства. Новой правительницей Империи была провозглашена Исанн Айсард, причем основную роль сыграли не столько личные качества новой правительницы, сколько ее прекрасное умение поддерживать баланс между военным руководством Империи, спецслужбами и гражданской частью администрации. Правда, это вызвало неудовольствие КОСНОП во главе с лордом Круэйей Вэндроном, но, в то же время ее поддержали столь влиятельные Имперские советники как лорд Арс Дангор, и Гранд-адмиралы Макати, Такел и Траун.

Подконтрольные территории Империи ко времени установления правления Айсард, значительно сократились. Немного времени спустя после ее прихода к власти, Империя стала включать в себя примерно половину территорий Внутреннего Кольца, все миры Колоний, большинство (около трех четвертей) из Центральных Миров. Остальные территории находились либо под властью различных имперских диктаторов и военачальников, объявивших о своей независимости, либо контролировались различными про-имперски настроенными государствами, такими как Королевство Куат, Королевство Сенекс и Джавекс, Кореллианский Диктат, которые, тем не менее, проводили независимую внешнюю политику. Первые шаги Айсард были как раз направлены на укрепления власти Империи в этих мирах. Она прекрасно понимала, что наступательная мощь имперской военной машины на этом этапе иссякла, и необходимо по всем фронтам переходить к стратегической обороне и тотальной войне против наглых устремлений самозваной Новой Респубики. Айсард пыталась прежде всего договориться с теми самостоятельными мини-империями, что образовались в Глубоком Ядре вскоре после битвы при Эндоре. Однако дипломатические усилия зачастую терпели неудачу. Это объяснялось тем, что среди имперских диктаторов царила атмосфера недоверия и враждебности, часто принимавшая формы междоусобной войны всех со всеми. Хотя некоторые из диктаторов и были заинтересованы в сотрудничестве с официальным Корускантом, такие как Гранд-мофф Чинзеро Ганн и его союзники, находящиеся в мирах Глубокого ядра, но в целом, обстановка складывалась явно не на пользу Галактической Империи.

Исанн Айсард принадлежала к числу тех, кто наиболее радикально относился к т.н. “экзотского вопроса” не исключая и самых жестких методов его решения. Период ее правления ознаменовался целым рядом законов и мер, направленных против нечеловеческих рас. Айсард понимала, что ущемленные в правах не-люди являются потенциальными союзниками мятежников и стремилась, из-за недостатка времени если не решить этот вопрос, устранив угрозу полностью, то, по крайней мере, минимизировать ее. В период ее правления продолжилась практика высылки представителей экзотских рас из Корусканта и столичной системы на территории подконтрольные Новой Республике. Имперское правительство разрабатывало планы по полному очищению хотя бы Центральных Миров от присутствия не-людей, что позволило бы значительно усилить контроль над ними. Айсард лично принимала участие в разработках планов. Согласно этим планам, в первом эшелоне на отселение стояли те расы, которые активно поддерживали мятежников. Второй эшелон предусматривал отселение рас, чья политическая благонадежность была признана низкой и крайне низкой.

Айсард также провела серьезную перестановку в госаппарате. Она объединила Имперскую Службу Разведки с Имперской Службой Безопасности в новую структуру, которую сама же и возглавила. Это позволило ей значительно увеличить эффективность действий специальных служб и предотвратить поползновения новореспубликанской разведки, орудовавшей в Империи, вследствие чего мятежники были вынуждены прекратить на неопределенное время подготовку к нападению на Корускант.

Помимо прочего, претензии на свою долю пирога власти объявили — Центральный Комитет Гранд-моффов, Гранд-адмирал Джозеф Гранджер, Диктатор Зиндж, и еще несколько фракцией поменьше.

Центральный Комитет Гранд моффов преследовал цели реставрации Империи под руководством лорда Триокьюлоса, который, опираясь на поддержку ряда высокопоставленных имперцев, выдавал себя за сына Императора Палпатина, но в действительности им не был. Хотя он формально возглавил Центральный Комитет, в реальности вся власть принадлежала Гранд-моффу Бертроффу Хиссе, его ближайшему сподвижнику и наставнику. Однако Центральный Комитет контролировал по большей части слаборазвитые территории Внешних регионов, и обладал незначительными вооруженными силами, недостаточными для решительной борьбы за власть. Лишь очень немногие военные действительно поддерживали притязания Триокьюлоса, так что особенным влиянием и авторитетом Центральный Комитет в имперской среде не пользовался. Для упрочнения своей власти, Триокьюлос санкционировал убийство двух Гранд-адмиралов — Милтина Такела и Руфаана Тигеллинуса, к тому времени успевшего также стать Гранд-моффом и войти в Центральный Комитет, — поскольку опасался возможной конкуренции с их стороны. Такел изначально служил Айсард, но после того, как он провалил задание по освобождению спайсового мира Гаргон, Гранд-адмирал предпочел бежать к Триокьюлосу. Тигеллинус изначально был противником Верховной правительницы, но не сумел удержать своих владений.

Тигеллинус был убит по приказу Хиссы, а Такела собственноручно устранил Триокьюлос.

Глава Приоритетного сектора, Гранд-мофф Ардус Кейн, решил выделить сектор в самостоятельное государство, объявив о независимости. Но он прекрасно понимал что общее положение как его новоявленной Империи Пяти звезд, так и положение во Внешних Регионах в целом, зависят оттого, как быстро и удачно удастся остановить наступление опасности со стороны ощерившейся броней и стволами тяжелой артиллерии Новой Республики. Мятежники пытались прощупать крепость нового государства, но потерпели поражение в приграничном конфликте, понеся довольно существенные потери, что серьезно охладило их пыл. Империя Пяти звезд отразила угрозу, и Кейн решил придерживаться нейтралитета, о чем и заявил официально. Тем не менее, мятежники не оставили этот регион без своего внимания. На протяжении нескольких лет продолжался рост напряженности, выражавшейся в набегах и стычках имперцев с силами новореспубликанских бандформирований и союзных им пиратов. По всей видимости Империю Пяти звезд провоцировали на вооруженное выступление. Гранд-мофф понимал, что война с Новой Республикой заранее обречена на провал — Пяти звездам было просто не вынести ее масштабов и напряжения сил. Не смотря на нейтралитет, Кейн все же заключил тайный пакт с официальным Корусантом, который предусматривал военную помощь Пяти звездам в случае агрессии со стороны мятежников. В свою очередь Кейн признал власть Исанн Айсард как законной правительницы Галактической Империи, обязывался поддерживать контролируемый регион и близлежащие территории в надлежащем порядке и спокойствии, пресекая попытки туземцев устроить что-то вроде революций и восстаний и те действия, которые позволили бы Новой Республики укрепиться в этом пространстве Внешних Регионов.

На период эпических битв Галактической Империи против Первобытного Зла демократии, Пять звезд превратились в тихую гавань посреди бушующего океана сражений и междоусобной резни. Здесь нашли себе прибежище миллионы и миллионы беженцев, спасавшихся от гибели, которую несли всей Цивилизации толпы озверелых мятежников. Одним из беженцев был Гранд-адмирал Джозеф Грант…

Гранд-адмирал Гранджер сумел использовать оказавшиеся в его распоряжении ресурсы, и объявить “поход на Корусант” армады состоящей, примерно, из двухсот кораблей различных классов во главе с суперразрушителем “Агрессор”. Никаких долгосрочных планов он не строил, а просто решил взять то, что, по его мнению, принадлежало ему по праву — трон Императора.

Диктатор Зиндж, управлявший одним из самых больших секторов Внешних регионов, сектором Куэлии, также преследовал планы заполучить управление Империей в свои собственные руки. Он развил бурную деятельность, и вскоре контролировал около трети всего пространства Внешних рубежей, понемногу оттесняя Центральный Комитет Гранд-моффов.

Зиндж проявил себя незаурядным политическим деятелем, пытался оказывать влияние и на другие имперские группировки, стремясь объединить их под своим командованием. Помощь ему оказывали правительства Корпоративного сектора и Тионской гегемонии, которая выражалась, в основном, в участии в экономическом развитии Куэлии. Диктатор сначала остерегался воевать со своими соседями, предпочитая не вмешиваться во внутренние дела других фракций, но позже, упрочив свое положение, начал захватывать владения более слабых диктаторов. Также, Зиндж наладил тайные контакты с Новой Республикой. Разумеется, сдаваться на милость тех, против кого он воевал, и кого пламенно ненавидел, Зиндж не собирался. Но не учитывать роль и мощь мятежников в своих планах он не мог.

Айсард понимала, какой опасностью может грозить вторжение сил той или иной фракции в пределы Империи, и в ответ предприняла контрмеры для ее устранения. Опираясь на мощь карательной машины, Айсард начала действовать жестко и молниеносно. Она издала указ о запрещении деятельности в Империи т.н. “Церкви Темной Стороны” и преследовании ее адептов. Дело в том, что одной из фракций поддерживающих альтернативного “руководителя Империи” Триокьюлуса были иерархи Церкви — Пророки Темной Стороны, которых возглавлял бывший Императорский советник, лорд Каданн. Выполняя приказ Айсард, правительственные войска под командованием Гранд-адмирала Эфшина Макати уничтожили несколько миров, где укрепились адепты этой религиозной организации, лишив тем самым Центральный Комитет поддержки на территории Империи. Это ослабило сторонников Триокьюлоса, и вскоре разгорелась внутрипартийная борьба за власть между Гранд-моффами и Пророками, усугубленная конфликтом с могущественным мафиози хаттом Зорбой, который обладал одним из самых больших в Галактике флотов, состоящий из пиратских и контрабандистских кораблей хаттского криминального картеля. Враждующие стороны истребили друг друга менее чем за год. Часть участников Центрального Комитета сумели избежать гибели, и присоединились к более успешным фракциям, некоторые деятели, такие как Гранд-мофф Вилим Дисра, перешли на сторону Айсард, предварительно вымолив у нее прощения.

Поход Гранджера закончился в Кореллианском секторе, где его флот столкнулся с флотом другого Гранд-адмирала — Данетты Питты. Во вспыхнувшем сражении погибли оба военачальника. Это серьезно подорвало позиции про-имперского правительства Кореллианского Диктата, который в скором времени сделался добычей Новой Республики.

Примерно в это же время стало известно о гибели Гранд-адмирала Пеккати Сина. Отважный флотоводец отражая атаку флота Новой Республики на Кашиик, где находилась крупная имперская база, сразился здесь с адмиралом Акбаром. Завязалось отчаянное космическое сражение, в котором немногочисленный имперский флот начал теснить противника. Мон-каламари не ожидал столь сильного сопротивления, и едва не отступил, несмотря на значительное численное превосходство своего флота. Но, заметив брешь в порядке наступающего флота Сина, сумел воспользоваться этим просчетом. Характерно, что пленных имперцев практически не было — они предпочли либо погибнуть, либо отойти в ходе боя. Флагман же Гранд-адмирала был обращен в пыль. Погиб весь экипаж вместе с Сином.

Зиндж, как угроза Галактической Империи, в отличие от Триокьюлоса и его сторонников, был слишком далеко, и ему Айсард не уделяла первостепенное значение, предпочитая концентрироваться на решении вопросов, связанных с противостоянием Новой Республике в мирах Внутреннего Кольца, в которое она проникла через мало заселенные миры Регионов Экспансии. Последняя также наметила Корускант своей первоочередной задачей. Мотме, президенту НР, не терпелось влезть на галактический престол именно в Центре Империи, и максимально использовать этот символ, провозгласив с этого места крушение системы Нового Порядка и восстановление порочного демократического правления.

Однако в планы республиканцев словно вмешалось само провидение, предоставившее Айсард необходимое ей драгоценное время. Войска Новой Республики не достигли стратегического успеха в битве за ключевой мир Милагро. Страшные бои шли почти беспрерывно около трех месяцев. На ряде участков фронта имперцы, отбив атаки мятежников, из обороны сами перешли в наступление. Поля сражений заволакивало дымом горящей техники, скрывавшем горы трупов. За каждого убитого имперского солдата республиканцы платили четырьмя своими. Только полностью обескровив гарнизон и вспомогательные войска Империи, республиканцы сумели захватить планету. Но колоссальные потери, которые они понесли, серьезно ослабили их.

Военные неудачи могли существенно подкосить мощь мятежников. Учитывая это обстоятельство, а также некоторые другие моменты ведения кампании, на специальном совещании политического руководства и военных Новой Республики было принято решение сосредоточить почти все силы для захвата Центральных Миров и Корусканта. К тому времени мятежники располагали мощным флотом, усиливающимся день ото дня. Верфи на Мон-Каламари выпускали в среднем до четырех крейсеров среднего типа и двух тяжелого за неделю.

Пожар войны перекинулся и дальше. Территории Регионов Экспансии и Среднего Кольца полыхали в зареве кровавого бунта.

К большому сожалению, имперские пространства не отличались той устойчивостью и монолитным единством, как пространства, находившиеся под властью мятежников.

В это же время, инквизитор Джерек намеревался найти легендарную Долину Джедаев и использовать те колоссальные возможности, которые она в себе таила. Разведка мятежников узнала о его планах глобальной войны против Новой Республики, которая наверняка увенчалась бы успехом имперцев, и сделала все, чтобы предотвратить эту угрозу. Агент Кайл Катарн злодейски убил Джерека в неравном бою на Руусане, где и находилась Долина.

Но воспользоваться в полной мере плодами победы Новой Республике не удалось. В последовавшей за этим событием битве за Миндор (Внешние регионы), войска генерала Люка Скайуокера были в нескольких сражениях разбиты войсками Империи под командованием лорда Кронала и позорно бежали. Республиканцы были ошеломлены той самоотверженной отвагой и презрением к смерти, с каким имперские штурмовики шли в бой. Победа стоила республиканцам очень дорого, и они не смогли бы её одержать, если бы не помощь армии мандалорианских наёмников. Высокопоставленные покровители в лице президента Новой Республики Мон Мотмы и родной сестры, Лейи Органы, занимавшей пост премьер-министра, спасли его от скандальных разбирательств причин неудач, но Скайуокер сам по результатам провальной кампании был вынужден подать в отставку.

Внутренне положение Новой Республики выглядело следующим образом — полуфеодальное государственное образование, избравшее политической составляющей т.н. “восстановленный” демократический режим, являющийся якобы наследником традиций Старой Республики. Хотя всю крайне сомнительную легитимность этого начинания обеспечивали некоторое количество бывших функционеров чиновничьего аппарата СР, перекочевавших затем в Сенат Империи и другие правительственные структуры, населению захваченных регионов и секторов внушалась мысль о том, что Новая Республика является реинкарнацией всего “доброго и светлого” что существовало в галактике до прихода Палпатина к власти. А раз так, значит, она, несомненно, является и законной властью.

Президент Мон Мотма воплощала в себе качества, достойные правительницы захолустной системы, но ни как не главы такого крупного политического союза, каким стала Новая Республика. Ум, коварство, беспринципность сочетались в ней с нерешительностью и осторожностью, зачастую излишней. Для приобретения уверенности ей необходимы были сильные союзники. Ближайшей помощницей Мотмы стала Лея Органа, женщина с волевым и сильным характером, но в общем недалекая и малокультурная. Такой союзник позволял Мотме в известном смысле не волноваться за свой тыл. Также, уже в ходе гражданской войны, она приблизила к себе генералов Карлиста Риикана, знаменитого тем, что он с треском проиграл битву при Хоте (республиканцы же выдавали это сражение как свою победу), и Крикса Мадина, имперского ренегата, который возглавил разведывательную службу НР, а по совместительству и тайную политическую полицию.

Мотме противостоял Борск Фей’лия и его сторонники. Ботанский политик, по своей живой и неуемной натуре, походил скорее не на умудренного политическими баталиями республиканского советника, а на туземного короля или племенного вождя с сильной тягой к авторитаризму и самодурству. Фей’лия стремился так или иначе стать главой Новой Республики, однако политического влияния ему не хватало. Ботан так и не смог сконцентрировать вокруг себя всех экзотов, занимавших многие из ключевых постов в НР.

Однако в одном и Мотма и Фей’лия были единодушны — в войне с Империей до победного конца. Причем за потери, которые несли республиканские флот и армия, ни та, ни другой не стояли. Уже к 27 году э.и. эти потери были настолько значительными, что прорабатывалась возможность заключения перемирия с Империей и крупными диктаторами по отдельности. Для восполнения своих сил руководство НР санкционировало грандиозный пропагандистский тур по Галактике (разумеется, по тем территориям, которые они контролировали) знаменитого командира “Бродячей эскадрильи” Веджа Антилесса. Такой ход не замедлил себя оправдать. На призывные пункты республиканцев толпами хлынул народ. Не дремали и новореспубликанские дипломаты и агенты, которые колесили вдоль и поперек по Внешнему и Среднему кольцу, агитируя образовавшиеся независимые миры помочь чем либо делу “торжества свободы”. С теми, кто артачился, особенно не церемонились.

Под стать были и военные союзники. Альянс, а затем и Новая Республика никогда не стеснялись прибегать к помощи даже откровенно тоталитарных, деспотичных и фанатичных режимов, лишь бы они проводили антиимперскую политику. Как пример можно привести государство расы дже’хар. Дже’хар правили системой Алмании, и поддерживали Альянс в войне с Империей. Попутно они проводили политику геноцида применительно к человеческой расе, также населявшей систему. Даже на фоне общего ожесточения и крови, царивших во Внешних регионах, события в алманийской системе выделялись особенным садизмом — людей уничтожали массово, не взирая на пол и возраст жертв.

Альянсу и Новой Республике, разумеется, были известны эти невероятные и страшные факты, но “борцам с жестокой Империей” было не до них. Республиканцы давно взяли за правило под благовидными предлогами вмешиваться только в дела про-имперских держав, остальное же их не касалось — главное, чтобы фланги были прикрыты.

Невероятным напряжением всех сил, Новая Республика сумела восполнить свои потери, и сосредоточить силы для дальнейших военных компаний.

В следующем году (27 г. э.и.) мощный флот Новой Республики начал наступление на столицу Империи — Корусант (Имперский Центр). Командование НР воспользовалось продолжавшимся ослаблением Империи в результате непрекращающихся восстаний и стремления к сепаратизму имперских военачальников. Против диктаторов-сепаратистов республиканцы во время этой кампании ограничились оборонительными действиями, а главные силы флота бросили на захват столицы галактической цивилизации и родины человечества — Корусанта. Правительница Империи Исанн Айсард считала, что удержать Корусант будет невозможно — силы Империи, сражаясь на множестве фронтов, с каждым днем таяли, многие офицеры переходили на службу к диктаторам-сепаратистам или сами становились диктаторами. На нижних уровнях Корусанта не прекращались боевые действия против местных банд мятежников, поддерживавших Новую Республику, на планете активизировалась деятельность печально известного «Черного Солнца» (несколько лидеров этой мафиозной организации были освобождены с Кесселя усилиями Новой Республики и внедрены на Корусант). Айсард решила заставить врага как можно дороже заплатить за победу. Имперские ученые разработали новое биологическое оружие — вирус «Крайтос», способный действовать на все виды разумных существ кроме людей. Первыми действие вируса испытали на себе враждебные Империи экзоты, населявшие нижние уровни Корусанта. За свои противоправительственные действия экзотское население должно было нести коллективную ответственность. Вирус оказался исключительно эффективным и сильно сократил население мятежных нижних уровней.

К сожалению, имперские ученые не успели создать достаточно «Крайтоса», чтобы применить его на планетах Новой Республики — Корусант был атакован. Огромная армада республиканского флота обрушилась на орбитальные крепости имперской столицы. Планетарные щиты Корусанта были выведены из строя в результате диверсии, и войска Новой Республики стали высаживаться на поверхность планеты. Имперские войска, защищавшие столицу, героически сражались, нанося врагу огромные потери, но силы были слишком неравны. Имперские генералы Малькор Брашин и Тал Ашен, командовавшие обороной Корусанта, сражались до конца и погибли смертью храбрых. Заплатив огромную цену, республиканцы благодаря своему численному превосходству одержали победу. И сразу же после победы солдаты Новой Республики и примкнувшие к ним местные мятежники предались грабежу, насилию и убийствам, вымещая злобу за свои потери на беззащитном мирном населении. Были зверски убиты миллионы ни в чем не повинных людей. Этой кровавой резней завершился захват Корусанта республиканцами.

После этого Исанн Айсард утратила власть над Империей и через некоторое время погибла во время захвата республиканцами планеты Тайферра.

Официальным имперским правительством снова стал Имперский Правящий Совет.

Падение Корусанта и смерть Айсард еще более ускорили распад Империи. Многие имперские офицеры вместе со своими кораблями и подчиненными переходили на службу к диктаторам-сепаратистам. Самым сильным из диктаторов к тому времени стал адмирал Зиндж. Он захватил владения многих более слабых диктаторов и на равных вел войну с официальным правительством Империи и Новой Республикой. Завоевания Зинджа включали более трети бывшего имперского пространства. И Новая Республика и Империя стали считать Зинджа самым опасным противником. Зиндж гордился тем, что внушает такой страх врагам, но этот страх привел к неожиданным и опасным для диктатора последствиям — имперский адмирал Терен Рогрисс и так называемый генерал Новой Республики Хэн Соло заключили временное перемирие и неформальное соглашение о совместной борьбе с Зинджем. После этого для Зинджа настали тяжелые времена. Имперский флот атаковал его владения с одной стороны, республиканцы — с другой. Планеты, подвластные Зинджу, поднимали восстания, отвергая его власть. В нескольких сражениях флот Зинджа был разбит. Особенно сильное поражение Зиндж потерпел в системе Вахаба, где его флот был разгромлен объединенными силами Империи и Новой Республики. Зиндж пытался скрыться на своей секретной базе «Ранкор» на орбите Датомира, но базу атаковал флот Хэйпанского Консорциума — союзников НР. В бою с ними Зиндж погиб.

Гибель Зинджа имела большие последствия. Его смерть также позволила Империи высвободить значительные силы для борьбы с Новой Республикой. Более того, вооруженные силы Зинджа остались без главнокомандующего, и многие из тех, кто ранее служил ему, присоединились к Империи или к другим сильным диктаторам-сепаратистам, например, к адмиралу Треутену Терадоку. Империя и силы Терадока захватили большую часть бывших владений Зинджа.

Пополнив таким образом свои силы. Империя начала крупномасштабное наступление. В последовавших боях республиканский флот понес большие потери. В битве при Сторинале имперский адмирал Рогрисс нанес тяжелое поражение объединенному флоту Новой Республики и Хэйпанского Консорциума, уничтожив много хэйпанских кораблей и захватив республиканский ИЗР «Мятежная Мечта» (так республиканцы назвали знаменитый ИЗР «Тиран», когда захватили его через 3 года после Эндора). Кроме того, в том бою погиб республиканский ИЗР «Кринид», также ранее захваченный повстанцами у Империи (в бою при Милагро), и много других республиканских кораблей. Но флот НР и ее союзников к тому времени уже располагал значительным численным превосходством. Кроме того, адмирал Терадок (как и многие другие диктаторы) также являлся врагом официального имперского правительства. Таким образом, общее соотношение сил было не в пользу Империи. И вскоре это проявилось воочию.

Республиканский флот захватил Куат, несмотря на отчаянное сопротивление имперских сил обороны. Сторонники Империи успели вывести из строя верфи, которые впоследствии пришлось долго восстанавливать. Ведущие инженеры Куата сбежали в пространство Глубокого ядра на недостроенном супер-разрушителе «Затмение». В конечном счете силы имперского командующего адмирала Рогрисса и диктаторов, сражавшихся с НР, были вынуждены отступать. К завершению этой кампании Новая Республика и ее союзники контролировали до трех четвертей бывшего имперского пространства, хотя эта победа досталась ей весьма дорогой ценой.

Правители Новой Республики уже торжествовали победу, считая, что теперь добить Империю будет легко. Но самозваных властителей Галактики ожидало поистине страшное разочарование. Следующие два года едва не принесли Новой Республике гибель.

Из Неизученных Регионов вернулся самый талантливый имперский гранд-адмирал — Траун. Своим флагманским кораблем Траун сделал ИЗР «Химеру» которой командовал капитан Гилад Пеллеон. О причинах такого выбора точной информации нет. Можно предположить, что Траун хотел по возможности не отвлекать силы Империи Руки от действий в Неизученных Регионах, где шла активная подготовка к войне с йуужань-вонгами. Со своей небольшой эскадрой Траун провел несколько успешных рейдов в пространство Новой Республики. Эти успехи произвели впечатление на Имперский Правящий Совет, и Траун при содействии Арса Дангора получил полномочия главнокомандующего всеми вооруженными силами Империи.

Траун тщательно собирал информацию для планирования кампании против Новой Республики, флот которой обладал значительным численным превосходством. Во время получения ценной информации с планеты-библиотеки Оброа-Скаи, «Химера» была атакована соединением республиканского флота, в состав которого входили четыре ударных фрегата и три крыла (именно крыла, а не эскадрильи) истребителей Т-65. Подробности боя, к сожалению, мало известны, но исторический факт — все силы республиканцев были уничтожены. Траун знал о существовании т.н. “Императорской сокровищницы” — имперского хранилища на небольшой планете Вейланд. Используя образцы секретных технологий, Гранд-адмирал собирался сделать свои войска поистине непобедимыми. Кроме этих ожиданий к его услугам был представлен некто Джуруус К’Баот, правитель местного племени. Этот К’Баот был клоном того самого К’Баота, который отправился покорять Неизученные Регионы почти сорок лет назад до этого времени, и чья экспедиция носившая название “Сверхдальний Перелет” была уничтожена… Трауном, бывшим чисским командиром.

Однако клон К’Баота был психически нестабильным, обладающим манией величия существом чьим жизненным смыслом стала идея воцарения на Императорском престоле и одновременно возглавить новый орден джедаев. Таким образом, сотрудничество с К’Баотом было существенно затруднено из-за его злобного и капризного характера.

Все же это сотрудничество имело и несомненные плюсы. Используя дар К’Баота и военные таланты Трауна Империя сумела нанести ряд поражений флоту Новой Республики. Многие миры без боя переходили на сторону Гранд-адмирала, либо соглашались добровольно сотрудничать с имперцами. Но Траун понимал, что флоту Новой Республики придется дать сражение в самое ближайшее время, и стремился ослабить своего достаточно самоуверенного противника. На планете Слуис Ван базировалась часть республиканского флота в этом регионе. Имперский главнокомандующий решил захватить корабли и использовать их для проведения дальнейшей военной компании.

Осуществить эти планы не удалось, поскольку республиканцы, совершив акт беспримерного вандализма, уничтожили собственный флот. Небольшим утешением являлось то обстоятельство, что такая лихая акция влетела в копеечку бюджету Новой Республики.

Получить корабли для имперского флота удалось в ходе другой операции, завершившейся полным успехом. Траун захватил 178 из 200 дредноутов знаменитого флота «Катана». Благодаря клонирующим цилиндрам Спаарти удалось быстро укомплектовать эти дредноуты экипажами. Кроме того, Траун принял меры по повышению эффективности работы имперских верфей.

Еще одним достижением следует считать план по дискредитации адмирала Акбара. Здесь Траун эффективно использовал разногласия в республиканском правительстве и политические амбиции ботанов. В результате Акбар, в начальный период кампании, был отстранен от командования. Такое внимание Трауна позволяет предположить, что он считал Акбара наиболее способным и опасным из республиканских адмиралов. Впрочем, вся история Галактической Гражданской Войны позволяет утверждать, что таковым Акбар и являлся.

Получив в свое распоряжение достаточно кораблей, Траун одержал ряд решительных побед над республиканским флотом, нанося противнику огромные потери и освободив значительную часть имперского пространства. Новая Республика оказалась на грани полного разгрома. Ошеломляющие успехи Трауна вызвали небывалый подъем боевого духа защитников Империи. Более того, они даже привели к временному прекращению междоусобных войн имперских диктаторов, непрерывно терзавших Империю после Эндора. Некоторые из имперских диктатур, такие как Гегемония Сьютрик, управляемая принцем-адмиралом Креннелем, оказали помощь Империи финансами, живой силой и другими ресурсами. У многих сторонников Нового Порядка появилась надежда на возрождение Империи в прежнем величии. И ход кампании Трауна давал все основания для такой надежды. Используя генераторы невидимости, Траун блокировал Корускант с помощью невидимых астероидов и продолжал одерживать победу за победой.

Однако он понимал, что Новая Республика еще достаточно сильна, и поражение возможно. Поэтому он отправил один цилиндр Спаарти в Империю Руки на свою секретную базу Нирауан, чтобы клонировать самого себя.

Республиканцы, оказавшись в отчаянном положении, решились атаковать имперские верфи на планете Билбринджи — главные имперские верфи на то время. Траун предвидел эту попытку и приготовил противнику ловушку. Но на этот раз все произошло не так, как ожидалось. Республиканским флотом командовал лично адмирал Акбар, который, после того, как его непричасность был доказана, вернулся на пост главаря. Акбар задействовал в операции значительно большие силы, чем ожидали имперцы. Кроме того, помощь республиканцам оказали многочисленные корабли контрабандистов, а Траун на этот раз был лишен помощи К’баота, вернувшегося на Вейланд. Имперский флот оказался в невыгодном положении, но тем не менее, эффективно сражался, причиняя противнику большие потери. Вероятно, талант Трауна и здесь мог бы принести победу, но в критический момент боя случилось непоправимое: гениальный Гранд-адмирал был предательски убит своим телохранителем Рукхом, действовавшим, вероятно, по приказу Лейи Органы. Ногри заколол Трауна ножом в спину. Изменник пытался добраться до челнока и скрыться с корабля, но имперские штурмовики уничтожили негодяя. Однако убийца сделал свое дело: со смертью Трауна надежда на победу в этом сражении была потеряна. Имперский флот отступил с поля боя.

Так завершилась последняя кампания Трауна. Новая Республика после многих поражений, одержала, наконец, победу, но цена за это была заплачена самая высокая.

Тот факт, что эта «победа» обошлась Новой Республике неприемлемо дорого, признавали почти все ее деятели. По словам адмирала Акбара, республиканский флот еще был способен оборонять пространство НР и наносить контрудары, но о крупномасштабных наступательных операциях уже не могло быть и речи. Исследователи склонны все же не доверять заявлениям адмирала. Новая Республика была ошеломлена и унижена, она понесла серьезнейшие потери, но о разгроме ее сил говорить пока еще было рано. Пока на верфях срочно строились новые корабли и ремонтировались поврежденные, правительство НР решило «преподать урок» имперским диктаторам — провести «маленькую победоносную» локальную операцию против одной из наиболее слабых имперских диктатур, оказывавших помощь Трауну. Эта кампания по плану республиканского правительства имела тройной политический смысл: во-первых, продемонстрировать, что Новая Республика, несмотря на понесенные потери, по-прежнему является грозным противником; во-вторых, показать, что ни один из врагов НР и тех, кто помогает ее врагам, не останется безнаказанным; и в третьих, поднять боевой дух собственной армии и флота, оставлявший желать лучшего после многочисленных поражений в войне с Трауном и по сути дела случайной (и слишком дорого стоившей) победы у Билбринджи. И на роль «жертвенного нерфа» была избрана Гегемония Сьютрик. В лучших республиканских традициях для оправдания этой агрессии правительство НР обвинило правителя Гегемонии Делака Креннеля в убийстве Сэйта Пестажа и его семьи. Абсурдность этого обвинения была очевидна всем, в том числе и республиканским военным. Численное превосходство республиканского флота гарантировало Новой Республике военную победу в этом конфликте. Но победа эта получилась отнюдь не славной. Малочисленный флот Креннеля активно сопротивлялся и нанес республиканцам унизительное поражение в системе M2934738, разгромив крупный конвой республиканского флота. В конце концов, адмиралу Акбару удалось поймать эскадру Креннеля в ловушку у Сьютрика IV. В бою с превосходящими силами противника принц-адмирал Креннель героически погиб, доконца оставаясь верным воином Империи.

Исанн Айсард, которую все считали погибшей, вернулась. Она заключила тайный договор с Креннелем о совместных действиях против республиканцев. Вражеские спецслужбы долго не могли понять, с кем они имеют дело — с настоящей Айсард, или ее очередным клоном. Впоследствии было установлено, что Креннель сотрудничал с клоном Айсард, в то время, когда настоящая Айсард собиралась вырвать свой флагман СЗР “Лусанкию” из республиканских лап.

К большому сожалению, ее планы были раскрыты спецслужбами Новой Республики, и сама бывшая Правительница Империи погибла в неравном бою, отвергнув возможность сдачи на милость своих злейших врагов.

«Урок диктаторам» принес совсем не те результаты, которых ожидало правительство Новой Республики. Агрессия против Гегемонии Сьютрика показала не силу, а слабость Новой Республики и беспредельную подлость ее правителей. Результаты военной компании также выявили полную неспособность республиканского командования проводить локальные операции даже силами, многократно превосходящими по численности силы противника. Многие имперские диктаторы, воодушевленные победами Трауна и героическим сопротивлением Креннеля, объединили свои силы с официальным правительством Империи. Новым Главнокомандующим в ранге Генерал-адмирал стал Аликс Балан. Балан раньше служил официальному правительству Айсард, но после захвата Корусканта мятежной ордой был вынужден эмигрировать в одно из многочисленных мелких имперских“королевств” Глубокого ядра. Скромный офицер и боевой генерал с блестящей репутацией, не принадлежащий ни к одной из соперничавших фракций делало его подходящей кандидатурой, способной возглавить разрозненные силы диктаторов. Некоторые высокопоставленные циники и приспособленцы намеривались использовать Балана в своих интересах, но Главнокомандующий не дал им такого шанса. В поразительно короткий срок благодаря своим исключительным организаторским способностям, а также грамотным действиям Генштаба, Балан с помощниками умудрились создать из разнообразного войска крепкий, словно коготь ранкора, монолит. Такого поворота событий враги Империи не ожидали.

В следующем году (29 г. э.и.) Объединенные имперские силы атаковали Новую Республику, застав противника врасплох. Флот НР, едва успевший восполнить потери, понесенные в войне с Трауном, снова потерпел ряд тяжелых поражений. Особенно сильному разгрому подверглись соединения республиканского флота, дислоцированные в Пограничных Регионах. Некоторое время командование флота НР даже не знало о том, что там происходит — целые эскадры просто исчезали, и не было выживших, которые могли бы рассказать, что случилось. Наконец один из чудом уцелевших республиканских офицеров сообщил о появлении у Империи нового «супер-оружия» — корабля, способного истреблять целые флоты. Это был супер-разрушитель «Затмение» — флагман Возрожденного Императора — Шив Палпатин тогда ещё не проявил себя.

Объединенный Имперский флот атаковал Корусант и быстро уничтожил оборонявшие планету республиканские корабли и орбитальные системы обороны. После этого имперский флот блокировал планету. Правительство Новой Республики оказалось в ловушке.

Обезумевшую от ужаса перед неминуемой карой Мон Мотму, которая собиралась бросить столицу и бежать, кое-как образумил ее друг-враг Гарм бел Иблиз. Президент вновь явила себя на экранах голопроекторов, клялась и божилась, что Корусант Новая Республика не сдаст. Но в то же время все свои силы она намеревалась использовать для собственного спасения. Часть республиканского правительства, во главе с советником Борском Фей’лией, успела удрать с планеты еще до ее осады. Начались брожения в армии и во флоте. Резко повысилась криминогенная обстановка, грозившая перерасти в анархический бунт, но теперь уже против властей НР. В таких условиях Командующий обороной Корусканта республиканский генерал бел Иблиз чтобы спастись придумал следующий план вполне в духе Повстанческого Альянса: он приказал реквизировать все космические корабли, способные летать, и использовал их как своеобразный щит, под прикрытием которого прорвется драгоценная глава государства и ее ближайшие помощники и подручные. Когда планетарные щиты Корусанта были сбиты бомбардировкой, с поверхности планеты взлетели тысячи кораблей и устремились на прорыв блокады. Их прикрывали многочисленные республиканские истребители. Имперский флот немедленно открыл огонь, потери республиканцев были просто чудовищны, но имперцы сбивали в первую очередь военные корабли и самые крупные транспортники, а члены правительства НР и высшие чины республиканского командования, спасавшиеся на легких быстроходных яхтах, под прикрытием тысяч других кораблей сумели проскользнуть сквозь блокаду. Большинство же других прорывавшихся кораблей и почти все истребители погибли. Спастись удалось лишь немногим.

Уже в пути Мотму “порадовали” известием — ее родная планета Чандрилла, бывшая символом Старой Республики и колыбелью Республики Новой, сдалась без боя. Чадриллианцы мудро решили, что не так уж они преданы демократическим идеалам, чтобы умирать за них.

Следом за Чандриллой последовали Раллтиир, Эсселес, и многие другие ключевые планеты Центральных Миров.

На Корусанте еще оставалось множество республиканских солдат и боевиков, намеревавшихся обороняться, но высадившиеся имперские войска с легкостью их разбили, быстро подавив все сопротивление утратившего инициативу противника. Так Корусант был освобожден от республиканских оккупантов. В честь этой победы командующий объединенными имперскими войсками генерал Балан приказал устроить парад на площади освобожденной столицы.

В Центральных Мирах Новая Республика потерпела катастрофическое поражение. Она обладала еще значительными силами находящимися в регионах Среднего и Внешнего Колец, но под влиянием побед Империи и очевидного разгрома собственных флотов и войск, сочетающегося с параличом власти, в республиканской армии неизбежно начались бы процессы морального разложения. Кое-где так и произошло, и отдельные гарнизоны начали постепенно разбегаться по галактике.

К большому сожалению, в Новой Республики нашлось, кому здраво переосмыслить печальные итоги правления Мон Мотмы. Эти личности сумели задействовать по тайным каналам через своих агентов планы т.н. “Имперского Мятежа” — страшных междоусобных событий. На протяжении нескольких лет продолжались секретные контакты с наиболее продажными, беспринципными и жадными до власти диктаторами Глубокого ядра.

Нельзя сказать наверняка, какими были эти контакты, но то, что события, потрясшие Империи возникли не на пустом месте вполне очевидно, и не требует определенных доказательств. Очевидно, в инспирации междоусобицы в Империи также сыграли свою роль и агенты йуужань-вонгов, намеревавшиеся не допустить объединения Империи.

Главнокомандующий Балан не сумел умерить пыл некоторых имперских деятелей, и был смещен со своего поста. Вслед за этим вспыхнул жестокий и кровавый конфликт, не позволивший сразу же добить Новую Республику. Генштаб, “Инквизиторий”, КОМПНОР, диктаторы — участники прошлого Имперского Союза, развязали начало очередной братоубийственной войны.

В ходе этого недолгого, но кровопролитного конфликта сильно пострадал Корусант, на котором развернулись главные сражения Имперского Мятежа.

Разбитый флот Новой Республики уже не осмеливался на открытое противостояние и не смог в полной мере воспользоваться результатами смуты в Империи. Республиканцы вернулись к тактике Повстанческого Альянса — пиратских набегов с последующим быстрым отступлением, и масштабных террористических актов.

Когда Император Палпатин официально объявил о своем возвращении, всякие междоусобицы среди имперских военачальников немедленно прекратились. Это известие наполнило радостью сердца верноподданных и повергло в неописуемый ужас врагов Империи. Все уцелевшие имперские диктаторы поклялись в верности Возрожденному Императору. Новой столицей Империи вместо разрушенного Корусанта стала планета Бисс в Глубоком ядре.

Люк Скайуокер, притворившись, что предал Новую Республику и перешел на Темную Сторону, стал учеником Императора. Главным намерением Скайуокера было вредить военным усилиям Империи, проводить диверсии, и при возможности убить Императора. К сожалению, подлый джедай добился своей цели

Имперский флот нанес противнику новый неожиданный удар, атаковав далекую от центра Галактики планету Мон Каламари, где находились главные верфи республиканского флота. Впервые в бою были применены «Опустошители Миров» — новые корабли, разработанные талантливым конструктором Умаком Летом для борьбы с йуужань-вонгами.

Республиканцы собрали для защиты Мон Каламари большие силы, но в бою с «Опустошителями Миров» флот НР был разгромлен. «Опустошители Миров» сокрушили оборону Мон Каламари и начали уничтожать верфи и другие промышленные объекты на поверхности планеты. Из-за саботажа главнокомандующего Скайуокера, завершающая атака была сорвана, хотя и нанесла Мон Каламари огромный ущерб, надолго подорвав возможности пополнения республиканского флота.

Император Палпатин стал жертвой коварства Люка Скайуокера, и был вынужден переместить свою личность в новое клонированное тело. Главнокомандующим Имперских вооруженных сил на это время стал один из самых верных учеников Императора — Седрисс Кага Лок, которому Палпатин пожаловал звание Военного Экзекутора. Когда несколько темных джедаев предали Императора и собирались убить его в еще не готовом клонированном теле, Седрисс вступил в бой с предателями и, уничтожив их всех, спас Императора. Под командованием Экзекутора Седрисса была проведена грандиозная военная операция «Рука Тьмы» — сокрушительное наступление галактического масштаба, в котором участвовала большая часть имперского флота.

Первоначально, операция шла с переменным успехом. Имперская армия потерпела неудачу в битве на Балморре. Оно усугубилось тем, что в битве погиб Максимилиан Вирс, один из самых талантливых командиров наземных войск. Однако дальнейшее наступление развивалось успешно. В первой фазе этой операции противник был окончательно изгнан из миров Ядра. Империи снова были подчинены многочисленные системы и планеты, не пожелавшие добровольно принять власть Империи. Особенно тяжелым было сражение за планету Дуро, многочисленные верфи которой придавали ей особую стратегическую важность. Республиканцы сильно укрепили Дуро, но Имперский Флот нанес противнику сокрушительное поражение. Также одно из наиболее крупных сражений развернулось за планету Метеллос, в этом бою отличился имперский адмирал Сандер Дельвардус, разгромивший флот Новой Республики. Во второй фазе операции «Рука Тьмы» Империя снова покорила Среднее Кольцо и Регионы Экспансии. Все еще сражавшиеся остатки сил Новой Республики снова были разбиты, особенно сильное поражение мятежники потерпели в бою за планету Новый Алдераан. Враги Империи повсюду были повержены, уцелевшие остатки флота Новой Республики в страхе прятались на окраинах Галактики, как до Эндора. Радость победы была несколько омрачена тем, что в бою погиб гранд-мофф Ардус Кейн, один из лучших имперских администраторов.

В это же время при дворе Императора на Биссе, возник еще один заговор. Один из Императорских Защитников Карнор Джакс и советник Зерсив Квест (оба они были также адептами Темной Стороны) сговорились убить Палпатина посредством изощреннейшего в своей гнусности плана — уничтожения генома клонов Императора. Третьим из главарей заговора был член Правящего Совета Зендел Каривус. Экзекутор Седрисс в то время был на фронте и не смог предотвратить это покушение на Императора. Все клоны Палпатина были безнадежно испорчены. Вскоре Седрисс погиб на планете Оссус в неравном бою с джедаями и их туземными союзниками, использовавшими Силу.

Новым Экзекутором стал темный джедай Зекр Нист.

Между тем военный инженер Умак Лет, состоявший на службе у Палпатина,

изобрел новое великолепное супер-оружие — Галактическую Пушку. Это сооружение, вращавшееся по орбите вокруг Бисса, стреляло гиперпространственными снарядами и могло поразить любую цель в Галактике. Галактическая Пушка могла стрелять не только по планетам, но и по отдельным кораблям, и могла бы с легкостью уничтожать корабли-миры йуужань-вонгов. Испытать новое супер-оружие Император решил на одной из баз Новой Республики на планете Да Сутча. База была успешно уничтожена, но, к сожалению, Мон Мотма и прочие республиканские главари успели с нее скрыться.

Скрывавшееся на задворках Галактики правительство Новой Республики находилось в состоянии панического ужаса. Диверсанты НР много раз пытались уничтожить Галактическую Пушку, но неизменно терпели неудачу. Император продолжал посылать смертоносные заряды, уничтожая непокорные миры и дотла выжигая мятежную заразу. Вскоре Империи покорились важнейшие регионы Внешних Территорий. Казалось, что дни Новой Республики сочтены, и эта мерзость навсегда будет стерта с лица Галактики.

Но Император понимал, что праздновать победу еще рано. Последнее клонированное тело подвело его, начав стремительно стареть — организм пожирали изнутри темные силы, а генетическая структура, которую изменил Карнор Джакс, заставляла клетки

разрушаться. Попытки вырастить других клонов ни к чему не привели, поскольку Джакс сумел испортить даже генетический материал. Врачи и ученые не смогли предложить Палпатину никакого решения проблемы. Император знал, что после его смерти с таким трудом объединенную Империю снова охватит кровавая смута, снова поднимет свою чудовищную голову гидра мятежа. А если вторжение йуужань-вонгов застанет Галактику в огне гражданской войны, это может означать гибель всей галактической цивилизации.

Палпатин принимает решение похитить сына Леи Органы-Соло — Энакина Соло, одаренного Силой, и переселиться в его тело.

Император отправился на своем новом флагмане «Затмение» II на планету Ондерон, где скрывались от имперского возмездия уцелевшие джедаи. Император, высадившись на поверхность планеты, лично повел своих воинов в бой. Победа была уже близка, но умирающее клонированное тело и здесь подвело Императора, а врагов было слишком много. Император Палпатин погиб в бою, уничтожив мастера-джедая Эпатодайоса Бранда, заставив предателей дорого заплатить за эту победу.

Тем временем агентам республиканских спецслужб удалось проникнуть на флагман имперского флота “Затмение” и перепрограммировать центральный компьютер. Потерявший управление императорский флагман врезался в Галактическую Пушку, грянул сильнейший взрыв, превративший столицу Империи в космическую пыль.

Погибли многие высокопоставленные военные и чиновники, в том числе и гранд-визирь Сэйт Пестаж, и более двадцати миллиардов мирных жителей Бисса.

Циничное уничтожение мирного населения, явило собой истинное отношение республиканцам к тем жителям галактики, что придерживались проимперских воззрений даже относительно своей собственной жизни. Также оказалась уничтоженной и колония алдераанцев. Лея Органа-Соло никак не отреагировала на гибель своих соотечественников, тем самым солидаризовавшись с убийцами.

Судьба главнокомандующего Ниста сложилась трагически. На Ондероне он попал в плен, и был подвергнут пыткам, в результате которых скончался. Как позже скромно заявил новоявленный джедай Люк Скайуокер — “Нист умер в заключении”.

Как ни странно, главные предатели и заговорщики- Карнор Джакс, Зерсив Квест и Каривус — в это время отсутствовали на Биссе. Джакс воспользовался страшной растерянностью и паникой после гибели Бисса, и объявил себя Императором. Почти сразу же после прихода к власти Джакс приказал истребить всех выживших императорских гвардейцев — своих прежних товарищей. Зерсив Квест и Зендел Каривус обеспечили узурпатору поддержку уцелевших членов Правящего Совета. Но Карнор Джакс стал властителем умирающей Империи.

Империя распадалась с ошеломляющей быстротой, далеко превосходившей тот хаос, который наступил после битвы при Эндоре. Очень многие военачальники, моффы и правители планет отказались признать власть узурпатора Джакса и снова объявили свои владения независимыми государствами. И у Империи уже не было сил покарать сепаратистов. Глубокое ядро Галактики было потеряно Империей и оказалось поделено между враждующими диктаторами, самыми сильными из которых были давние соперники — адмиралы Харрск и Терадок. В конце концов, под властью официального имперского правительства осталась только узкая полоса секторов, протянувшихся от Внешних Территорий к Колониям.

Новоявленный император Джакс, всюду подозревал измену и заговоры и не доверял военным, хотя и назначил генерала Реда Весcеля (позже погиб в битве при Феде) на должность главнокомандующего флотом и армией Империи. Кроме того, Джакс осуществил очень серьезную реформу, переформировав и расширив состав Правящего Совета, включив в него и нескольких влиятельных магнатов, представителей экзотских рас — вифида, гивина, деваронца и дефеля.

Подобные “фокусы” нового правителя пришлись очень не по душе многим сторонникам прежних порядков, исходящих из принципов превосходства человеческой расы над всеми другими. Джакс стремительно терял поддержку среди своей и так не многочисленной когорты последователей.

Сами заговорщики давно уже находились на мушке своих врагов, решивших воздать им за все их прошлые грехи.

Последний выживший императорский гвардеец Кир Кейнос убил Карнора Джакса отомстив за предательство Императора и смерть своих братьев-гвардейцев. Второго предателя Зерсива Квеста казнил Дженг Дрога, Рука Императора, до конца оставшийся верным своему повелителю.

На какое-то время главой Правящего Совета стал Каривус. Но он хотел править Империей единолично, и чтобы уничтожить своих оппонентов в Правящем Совете, вступил в сговор с агентом йуужань-вонгов Ном Анором.

При Каривусе вновь усилилась военная партия. Новый главнокомандующий генерал Иммодет, толковый и энергичный руководитель, сумел предотвратить вторжение флота Республики в пределы Империи, нанеся мятежникам несколько существенных поражений. Военная партия опиралась также на поддержку могущественного аристократа участника Правящего Совета барона Рагеза Д’асты, обладавшего собственным флотом, и воевавшего на стороне Империи. Существовала возможность, что именно военные станут у руля терпящего бедствия отечества и спасут его. К сожалению, этого не случилось.

Каривус устранил Иммодета (главком был отравлен), и дискредитировал Д’асту, после чего объявил себя Императором.

Фактически же, на тот момент это был не более чем пышный, но пустой титул. Командование вооруженных сил почти в полном составе вышло из подчинения нового “императора”, предпочтя службе мошеннику, более достойную в их глазах службу различным диктаторам-сепаратистам. Развалился госаппарат, перестали функционировать социальные службы, усилились признаки анархии. Результатам всего стало полное падение авторитета режима. Держава больше не представляла из себя единого целого.

Распад Империи, которого так долго и настойчиво добивались йуужань-вонги, произошел, и теперь они намеревались не допустить ее нового объединения. И когда Кир Кейнос явился покарать последнего из главарей заговора, Ном Анор не стал помогать Каривусу. Возмездие настигло всех предателей, но единой власти в Империи теперь не существовало.

Обезглавленная Империя погружалась в кровавую бездну хаоса…

Напротив, Новая Республика развила бурную деятельность. Не смотря на чудовищные потери своих вооруженных сил, она обладала большим потенциалом, чем сокращающееся имперское пространство. Короткая, но ужасная война с Империей позволила ей перестроится на милитаризированный лад. Осознав факт того, какими последствиями могут грозить нерешенные конфликты, отныне и навсегда в республиканской военной концепции преобладал зеркальный термин доктрины Таркина “Править страхом перед силой”. Новая Республика предпочитала править силой, а не страхом. Ошибок, допущенных политическим и военным руководством Империи в схожей ситуации времен раннего восстания, республиканцы не делали.

Однако время для претворения в жизнь столь радикальных установок еще не подошло. Новой Республике предстояло поправить свой пошатнувшийся авторитет в галактике. А для маскировки следовало принять облик миролюбивого государства.

Несколько имперских анклавов, оказавшихся в тылу у НР, явно мозолили глаза республиканскому правительству. Попытки переманить эти анклавы на свою сторону не имели успеха. Однако некоторое подобие дипломатических отношений с ними все же было установлено. Но откровенное неприятие порядков, установленных на большей части территорий галактики республиканцами, Карида, самая крупная имперская система, практически не скрывала. Назревала опасность военного конфликта, что вскоре и произошло.

Официальный визит губернатора Фургана на Корусант, где и состоялись финальные переговоры, в ходе которых имперскую делегацию пытались грязно шантажировать и запугать, завершился объявлением войны Каридой Новой Республике.

Приблизительно в это время состоялось возвращение адмирала Даалы в галактику с охраняемого ее флотом сверхсекретного объекта, создававшего оружие для имперской армии.

Флот Даалы атаковал ряд планет, принадлежавших как Новой Республике, так и союзных ей систем. Впечатляющая победа была достигнута в битве у Кесселя, где Даала наголову разгромила большой и достаточно мощный флот пиратов и бывших каторжников, захвативших эту тюремную планету. Эол-Шаа, где располагались рудники по добыче стратегического сырья, была подвергнута бомбардировке

К сожалению, битва у Мон Каламари завершилась не в пользу Даалы, флотом республиканцев командовал адмирал Акбар, которому пришлось изрядно поволноваться за ход сражения. Все же битва была им выиграно с большим трудом и потерями, каламарианские верфи получили значительные повреждения.

Ученик Академии джедаев Кип Дюррон, похитил новейшее имперское супероружие “Солнцекрушитель”, и решил начать собственную войну с Империей.

Он напал на корабли Даалы в Туманности Котел, но та сумела избежать гибели. Туманность же была уничтожена.

Следующей его целью, как ни странно, стала Карида. Дюррон хотел, чтобы имперцы капитулировали в страхе, но просчитался… Уничтожение Кариды и Туманности потрясло галактику. Триллионы существ были обращены в пыль, а раса каридов вообще оказалась на грани исчезновения. Наконец Новая Республика проявила себя во всей красе. Официальный Корусант сделал вид, что ничего особенного не произошло. Дюррон был едва ли не демонстративно обласкан и не понес никакого наказания за тот кошмар, которому он был причиной.

Губернатор Фурган сумел спастись. Небольшой имперский флот под его командованием совершил рейд на вражескую территорию, и атаковал планету Анот. Фурган имел намерения захватить сына Леи Органы-Соло, Анакина Соло, и провозгласить его Императором. К сожалению, его планы потерпели крах, а сам губернатор вместе почти со всеми своими войсками, погиб.

Новая Республика осталась хозяйкой положения, существенно расширив свои границы.

Даале пришлось отступить в Глубокие миры. Диктатор Блитцер Харрск охотно принял ее, и поставил командовать во главе своего флота. Даала принимала участие в войнах диктаторов которые, казалось, вообще забыли обо всем, кроме своей жажды власти.

Понимая это положение, она тайно разрабатывала план, который бы смог сокрушить ненавистную Новую Республику.

В 32 году э.и. наметилась консолидация действий проимперского королевского дома секторов Сенекс и Джавекс, с некоторыми из самых сильных диктаторов осколков Империи. Теперь на объединительную роль претендовала бывшая Рука Императора, Роганда Исмарен. Ее отпрыск, лорд Ирек Исмарен, был провозглашен сыном и законным наследником Палпатина. Сомнения в его благородном происхождении появились уже тогда, а позже и выяснилось, что никаким сыном Императора Ирек не является. Но многие из имперских деятелей посчитали этот момент удобным для того, чтобы возвести Ирека Исмарена на трон, взамен истребовав у него лояльности к их собственной самостоятельности и независимости. Одним из сторонников Исмарен был диктатор, адмирал Блитцер Харрск.

Королевство Сенекс и Джавекс враждовало с Новой Республикой, но открытых столкновений все же старалось избегать, памятуя о злобности и коварстве республиканских владык. Тем не менее, королевство поддержало стремление Исмарен, хотя от откровенных акций все-таки предпочло уклонится.

Ирек Исмарен стал военным вождем, приняв под свое командование некоторое количество имперского флота находившегося в этом регионе. Но, главное, — в его распоряжении оказалась колоссальная машина разрушения, боевая станция “Око Палпатина”. По своим тактико-техническим характеристикам она напоминала знаменитые “Звезды Смерти”.

К сожалению, о замыслах этого союза проведали агенты республиканцев. На станции руками джедаев был устроен саботаж, после чего она взорвалась и разлетелась на куски. Сами Исмарен сумели вовремя скрыться, королевский дом Сенекс и Джавекс устранился от участия в заговоре, а союзники-диктаторы денонсировали пакт.

В это время, Натаси Даала приходит к окончательному завершению своего плана по объединению проимперских сил в единый фронт.

Она организовывает встречу тринадцати самых могущественных диктаторов на маяке Тсосс, и пытается склонить их к заключению перемирия и союзу против мятежников. Ее намерения терпят неудачу, и тогда Даала решает прибегнуть к радикальному средству — физической ликвидации оппонентов. Заместители покойных вождей оказались куда сговорчивей, и согласились объединиться на ее условиях. Примечательно, что Даала не стремилась объявить себя правительницей Империи, заняв лишь должность Главнокомандующей армии и флота.

На этом посту она столкнулась с рядом сложностей, возникших при реорганизации вооруженных сил имперских миров Ядра. Так одной из серьезных проблем являлась ситуация не доукомплектования личного состава планетарных подразделений, предназначенных для десанта. В этих условиях ей не оставалось ничего другого как санкционировать дополнительный набор добровольцев в армию из числа экзотского населения. Некоторые исследователи утверждают, что таким образом Даала якобы отступила от догм Нового Порядка. Однако это утверждение ошибочно. Позволив создать несколько добровольческих туземных дивизий, Империя, тем не менее, не собиралась уравнивать в правах не-людей. Кроме того, имперцы рассчитывали вбить клин в межрасовый монолит Новой Республики, что, отчасти, удалось сделать.

Своим заместителем Даала сделала вице-адмирала Гилада Пеллеона, ранее командовавшего флотом диктатора Терадока, разгадав в нем большие полководческие способности.

План военной компании предусматривал нанесение основного удара по мирам Среднего и Внешнего кольца. Даала собиралась выйти на больший оперативный простор и разгромить республиканские коммуникации, которые были не столь сильно защищены, как в мирах Внутреннего кольца и Колоний. Кроме того, во Внешних регионах оставалось достаточно много разрозненных имперских анклавов и укрепрайонов. Присоединив к себе эти силы, Даала вполне могла начинать наступление на пространство Новой Республики.

Даала, как и ее учитель Таркин, уделяла большое внимание психологическим аспектам войны, и первый удар решила нанести по Академии Джедаев на Явине 4. Джедаи заявляли о себе, как о «защитниках Республики» и занимали важное место в республиканской пропаганде. Уничтожение Академии нанесло бы тяжелый моральный удар всей Новой Республике. Атака должна была стать внезапной, но джедайские шпионы узнали о готовящемся наступлении.

К сожалению, операция Даалы не достигла намеченных целей. Джедаи, использовав удар Силы, выбросили эскадру Пеллеона к границам системы, и с помощью диверсии уничтожили флагман Даалы «Молот Рыцарей». Самой Даале удалось спастись. Многие имперские корабли получили серьезные повреждения. Наибольших успехов добилась эскадра полковника Кронуса, наносившая отвлекающий удар, но и она понесла большие потери в бою с республиканским флотом. Флот Даалы отступил в пространство Империи. После этого поражения адмирал Даала отказалась от звания главнокомандующего и передала все полномочия Пеллеону.

Случившийся в то же время замысел хаттов, по созданию своего всемогущего бандитского каганата, проистекавшего из планов проекта “Черный меч”, мог серьезно повлиять на расстановку сил в галактике. Известный мафиозный босс, хатт Дурга из клана Бесадии, стремился создать собственное супероружие наподобие “Звезды Смерти”, чтобы без боязни привести к покорности всех своих врагов. Этот безумный план помогал реализовывать бывший главный инженер Имперского флота Бевел Лемелиск. На деле же, Лемелиск саботировал работы, поскольку не хотел, чтобы его творение сослужило пользу для отвратительных экзотов-хаттов.

О чем-то таком естественно проведали республиканцы. Флот НР прибыл в систему Хот для участия в облаве хаттов. Командовали операцией адмирал Акбар и генерал Антиллес. Дурга предпочел ретироваться с места сражения, попутно совершив одно благодеяние — он собственноручно пристрелил захваченного в плен генерала Крикса Мадина, предателя Империи, перешедшего на сторону Альянса.

Но уйти далеко хаттскому главарю не удалось — станция “Черный меч” влетела прямо в центр астероидного поля, и была уничтожена в столкновении с крупными космическими обломками

В память о Мадине, и чтобы хоть немного насытить свою ярость, республиканцы принесли в жертву плененного Бевела Лемелиска. Имперец держался мужественно до последнего, и умер героем.

Пеллеон проявил максимум способностей, изобретая порой совершенно невероятные политические действия, призванные укрепить власть Империи в принадлежащих ей мирах. Он вполне усвоил уроки тактики и стратегии ведения войны, полученные им от Гранд-адмирала Трауна, адмирала Даалы и диктатора Терадока, и был полон решимости воздать Новой Республике за недавние поражения имперского флота.

Пеллеон выполнил общий план, разработанный генштабом Империи, и вывел подразделения своих войск в пределы Внешнего и Среднего кольца. Расчет Даалы на миры-крепости, хранившие верность Новому Порядку, и осажденные со всех сторон вражескими полчищами, оправдался полностью. Пеллеон первым делом очистил необходимый плацдарм для проведения дальнейших операций. Одновременно с этим, он связался с другими имперскими силами, находившимися в этом регионе. Местные моффы и превратившиеся в диктаторов-правителей военачальники, дали согласие на включение своих сил во вновь возрождавшиеся флот и армию новой Империи. Основой державы стала бывшая Империя Пяти звезд, которой управлял Гранд-мофф Ардус Кейн, погибший двумя годами ранее. Пять звезд едва не сделались добычей ребелов и их пиратских союзников, но в непростой обстановке Пеллеон сумел очистить ее территории от различных бандформирований.

Энергичные мероприятия нового руководителя Империи произвели должное впечатление на Новую Республику, но все же республиканские правительство не верило в способности Пеллеона привести за короткий срок в порядок сильно потрепанные части флота, и уже примеривалось “освободить” несколько регионов Внешнего кольца от тамошних “сатрапов и тиранов”, как совершенно неожиданно флот Империи напал на стратегически важную планету Оринда, и занял ее, а также прилегающую к ней систему. Оторопевшие республиканцы все-таки сумели направить в систему свой флот под командованием генерала Антиллеса. Республиканский флот в несколько раз превосходил по численности флот Империи, но положение сравнивалось тем, что Антиллес, как полководец, уступал Пеллеону по многим статьям. Тем не менее, для адмирала это обстоятельство не сделало сражение легким. В общей сложности сражение за систему Оринды и еще шести других систем, занятых имперцами, продолжалось около месяца, и закончилось полным поражением республиканцев. Характер и накал боев был таким, что даже флагман флота НР “Лусанкия” был серьезно поврежден и выведен из строя. В конце концов, потеряв десятки кораблей и понеся огромные потери, вражеские орды были вынуждены с позором убраться из новых имперских миров.

Следующая операция Пеллеона была в духе ударов психологической войны Даалы и Таркина. Имперская разведка узнала местонахождение знаменитого флагмана Трауна «Химеры», той самой «Химеры», на которой Пеллеон прослужил около тридцати лет. Во время операции «Рука Тьмы» «Химера» получила в бою тяжелые повреждения и была оставлена экипажем. Уже после смерти Возрожденного Императора дрейфующий ИЗР был обнаружен республиканцами и отбуксирован ими к верфи на орбите планеты Гравлекс Мед для ремонта. Узнав, что ремонт «Химеры» почти завершен, Пеллеон направил свой флот в атаку на Гравлекс Мед. Республиканская эскадра, оборонявшая верфи, была разгромлена, и имперские коммандос взяли «Химеру» на абордаж. Республиканцы успели вызвать подкрепления, и к планете прибыл флот под командованием адмирала Акбара, но в последовавшем бою Пеллеон снова одержал победу, отбросив флот Акбара и не позволив ему помешать увести «Химеру». Так знаменитый ИЗР был возвращен Империи.

Когда была заново открыта планета Адумар, располагавшая большим, военным потенциалом, и Империя и Новая Республика пытались присоединить ее к себе. Победу в этой дипломатической борьбе одержали республиканцы. Более того, имперский адмирал Терен Рогрисс предал Империю и перешел на службу к адумарцам. Узнав об этом, Пеллеон повел свой флагман «Жнец» к Адумару и атаковал непокорную планету. Но адумарцы, пользуясь помощью Новой Республики, оказали сильное сопротивление, и кампания затянулась. Адумарцы, пытаясь сдержать атаку Империи, несли тяжелейшие потери, дорого заплатив за свое решение присоединиться к Новой Республике. Пеллеон был уже близок к тому, чтобы поставить Адумар на колени, но в это время огромный флот Новой Республики вторгся в сектор Антемеридиан, которым управлял мофф Гетеллес, формально подчинявшийся Пеллеону, но фактически независимый диктатор. Быстро разгромив малочисленный флот Гетеллеса, республиканская армада устремилась в пространство Империи.

По некоторым сведениям командовал этим наступлением лично адмирал Акбар, намеревавшийся в ходе этой операции окончательно разгромить Империю. Пеллеон был вынужден отвести флот от Адумара и срочно вернуться в имперский космос, чтобы остановить нашествие республиканцев. В нескольких тяжелейших боях республиканский флот был разбит, и его остатки выброшены из Имперского пространства. Но победа Пеллеону досталась дорогой ценой — его флот понес большие потери, в том числе погиб и флагманский корабль — СЗР «Жнец».

В 33 году э.и. галактику поразил еще один кризис — лорд Хетрир и возглавляемая им Возрожденная Империя, словно выйдя из небытия, стали страшной угрозой для Новой Республики.

Хетрир был учеником лорда Дарта Вейдера, и ранее занимал должность Верховного Прокуратора Юстиции, и являлся одной из самых таинственных личностей в правительстве Империи. Неясность способствовала рождению самых нелепых и невероятных слухов, усердно эксплуатировавшихся республиканской пропагандой. Утверждалось, что Хетрир якобы обладал полномочиями выносить приговоры целым мирам (!), заподозренных в участии в повстанческом Альянсе, потому осужденных на уничтожение, и тому подобный бред.

Как всегда, реальность была более прозаичной.

Хетрир одним из первых понял, что Альянс является нечто большим, чем террористической организацией бывших оппозиционеров, взявшихся за оружие. Он сумел разгадать ее сущность и настоящие цели повстанческих предводителей. События, произошедшие вскоре после битвы при Явине, которые выявили недостатки военной машины Империи, только подтвердили его догадки. На волне своего успеха Альянс становился достаточно серьезным противником, факт чего, к сожалению, полностью игнорировался большинством имперских руководителей, все еще веривших в непоколебимую мощь армии и флота, и воспринимавших Явин лишь как досадное недоразумение. Хетрир решил действовать. К сожалению, его конкретные шаги остались неизвестными, но можно предположить, что Прокуратор создал план, согласно которому был реализован проект некоей отдельной необычной базы или форпоста в мирах по соседству с Диким космосом, призванной стать основой Нового Порядка на различные случаи возможных событий — даже успеха Альянса в войне с Империей.

Сразу после Эндорской битвы Хетрир исчезает. Все годы, предшествовавшие началу его активных действий, Хетрир напряженно наблюдает за развитием галактики. Возрожденная Империя набирает мощь, к ней присоединяются бывшие функционеры имперского режима со своими силами и деньгами. Союзниками Хетрира стали обер-инквизитор Антинис Тремейн и имперский адмирал Галак Фейяр. Когда сил оказывается достаточно, Прокуратор решает действовать.

Первая часть плана Хетрира подестабилизации обстановки в Новой Республики, как казалось на первый взгляд, прошла успешно. Но правительство НР полностью заблокировало любое появление информации об инциденте на планете Монта Кудро. Политическое руководство поняло, что Возрожденная Империя представляет серьезную опасность. Республиканская разведка сумела раздобыть сведения о том, что на станции Крси пройдет встреча высших функционеров Возрожденной Империи, и рекомендовала нанести упреждающий удар. За его реализацию взялись джедаи. Крси была атакована республиканскими силами, оккупировавшими ее. В ходе возникших беспорядков героически погиб лорд Хетрир, над которым джедаи устроили зверскую расправу — он был брошен на съедение страшному чудовищу Вару.

Вслед за этим началось вторжение в пределы Возрожденной Империи. На ранних этапах успех сопутствовал флоту республики, но отчаянное сопротивление соратников Хетрира и собственные большие потери, заставили НР досрочно завершить компанию, так и не добившись существенных результатов. Впоследствии эти события были строго засекречены, и остается только гадать, что же произошло на самом деле.

После этого поражения флот Новой Республики некоторое время восстанавливал силы, не предпринимая активных действий. Спустя некоторое время (в 35-36 гг. э.и.) Новая Республика развязала войну с Дасханской Лигой — государством расы йевет, населявшей звездный кластер Коорнахт. Республиканское командование серьезно недооценило йевет, считая их слабым противником, и дорого заплатило за эту ошибку. Первые бои с йеветами закончились для республиканского флота позорными поражениями и большими потерями, в плен к йеветам попал командующий республиканскими силами — генерал Хэн Соло, муж Лейи Органы, занимавшей в то время пост президента государства. В Коорнахт срочно были направлены соединения из других флотов Новой Республики. В конечном счете Новая Республика одержала победу над йеветами, как всегда — не умением, а числом и большими жертвами. Эта бесславная война сильно подорвала престиж Новой Республики вообще и главы государства Лейи Органы в частности. Воспользовавшись недовольством народа, сторонники Борска Фей’лиа едва не отстранили Лею от власти.

Империя получила преимущества от этого конфликта еще и в том, что к имперскому флоту присоединились несколько кораблей соединения «Черный Меч», когда-то захваченных йеветами. Имперцы, находившиеся в рабстве у йевет, восстали против своих поработителей и увели корабли в пространство Империи. Одним из этих кораблей был дредноут EX-F, оснащенный экспериментальным реактором антиматерии.

В следующем году (37 г. э.и.) последовали события, которые четко предопределили путь Новой Республики к надвигающейся катастрофе.

В систему Алмании, где правили союзники Альянса, жестокие дже’хар, отступили некоторые силы имперского флота. Имперцы свергли диктатуру злобных экзотов, установив мир и порядок в этой измученной долголетним насилием и террором системе. Новым главой Алмании стал темный джедай Дольф, принявший имя — Куэллер, в честь алманийского героя из народных легенд. Восхождение Куэллера к власти было достаточно неожиданным событием, но, в прочем, есть сведения, что Куэллер опирался на помощь имперского Инквизиторума, некоторые участники которого нашли прибежище в имперских мирах Глубокого Ядра. В пользу этих сведений также может говорить и факт того, что его ближайший помощник Бракисс был доверенным агентом инквизиторов.

Куэллер строил далеко идущие планы. Так, он организовал атаку на республиканский Сенат, где заседали самые отъявленные ненавистники Империи, после чего их численность заметно поубавилась.

Лея Органа была просто взбешена и требовала предоставить себе полномочия для организации похода на непокорную имперскую систему. Полномочия были получены, и вскоре республиканский флот под командованием генерала Антиллеса отбыл по направлению к системе. Лея лично сопровождала эту армаду, горя жаждой мести. Но начавшееся сражение едва не закончилось поражением республиканцев. Антиллес совершено растерялся, поскольку не ожидал такого мощного сопротивления достаточно небольших сил имперцев. И все же на планету был высажен десант, который хоть и с потерями, но используя численное и огневое превосходство, сумел захватить ее.

Куэллер погиб в бою как герой, защищая мир и порядок.

События в Алмании всколыхнули общественность. Было ясно, что никакими акциями подавления Новой Республики не удалось добиться самого главного — идеологической победы в войне. Возмущение зверской расправой над алманийцами было так велико, что Лея Органа, не дожидаясь импичмента, сама подала в отставку, правда, выторговав себе за это статус неприкосновенности.

Пользуясь политическим ослаблением оппозиции, флот Новой Республики под командованием генерала Гарма бел Иблиза развернул широкомасштабное наступление на миры Глубокого Ядра, еще остававшиеся под властью имперских диктаторов. Пеллеон избрал этот момент для нового удара по врагу, в надежде если не повернуть ход войны, то хотя бы освободить от оккупации НР часть миров Среднего Кольца. Но флот Новой Республики к тому времени достиг такой численности, что мог вести активные боевые действия одновременно на нескольких фронтах.

Наступление Пеллеона развивалось успешно, и несколько систем было освобождено от республиканцев. Решающее сражение кампании произошло у планеты Анкс Минор. Командование НР подтянуло на фронт 3-й и 5-й флоты (почти полностью укомплектованные новейшими кораблями), и силы республиканцев располагали значительным численным превосходством, кроме того, в состав республиканского флота входил супер-разрушитель «Страж», который адмирал Акбар сделал своим флагманским кораблем. Но большую часть экипажей республиканских кораблей составляли неопытные новобранцы. Пеллеон, вступая в сражение, рассчитывал на боевой опыт своих экипажей и экспериментальное оружие EX-F.

С самого начала боя имперский флот действовал очень успешно, несмотря на огромное численное превосходство республиканцев. Особенно большой урон противнику наносило оружие антиматерии EX-F. К сожалению, республиканцам все-таки удалось уничтожить EX-F. После этого выиграть бой имперский флот уже не мог. Пеллеон приказал отступать. Освобожденные системы пришлось оставить, но дальнейшее наступление флота НР в имперское пространство удалось отразить.

Наступление флота Гарма бел Иблиза в Глубоком Ядре проходило более успешно, главным образом потому, что диктаторы Глубокого Ядра не объединили свои силы и противостояли Новой Республике порознь. Адмирал Даала пыталась объединить имперские фракции Глубокого Ядра, но далеко не все последовали за ней.

Республиканский флот нес огромные потери, как при штурме имперских цитаделей, так и из-за крайне сложной навигации в Глубоком Ядре. Особенно упорное сопротивление оказывали войска диктатора Ганна, наносившего немалый урон тактической группировке флота Новой Республики. Но силы были слишком неравны. В поражении имперцев мало кто сомневался. И все же Гарм бел Иблиз не сумел победоносно завершить компанию. Из-за больших потерь, понесенных флотом, республиканский командующий был принужден свернуть операцию, так и не доведя ее до логического завершения. Тем не менее был достигнут и определенный успех, так как основные силы имперских диктаторов были разгромлены, а многие из них погибли в боях. На какое-то время имперское сопротивление оказалось дезориентированным и ослабленным, чего собственно и добивалась Новая Республика.

После завершения этой кампании силы обеих сторон были истощены. Республиканский флот потерял много кораблей, а многие из уцелевших требовали срочного ремонта.

38 год э.и. стал началом конца Новой Республики. События, произошедшие в Кореллианском секторе, потрясли всю галактику. Фактически же отчет окончания своего презренного существования НР начала именно отсюда.

Кореллианский сектор являлся одним из ключевых секторов галактики. Многие известные события из истории Старой Республики и Галактической Империи были с ним связаны. Особой лояльностью к центральным властям многие кореллианцы никогда не отличались, как, впрочем, и законопослушностью. Огромное количество кореллианцев-участников различных преступных шаек не было секретом ни для кого. Но, тем не менее, Кореллия была также родиной многих достойных людей, верно служивших Новому Порядку Империи. Во многом благодаря их усилиям, внесшим вклад в дело укрепления законности и порядка в секторе, Император Палпатин даровал фактическую независимость сектору. Новообразованное государство стало называться Кореллианским Диктатом. Диктат в союзе с Империей воевал с бандами Альянса повстанцев, и был одним из немногих миров, где строго и четко претворялись в жизнь основы политики человекоцентризма, а экзоты были лишены всех гражданских и политических прав.

Первым диктатором был Дюпас Томри — фанатичный сторонник идей Высокой Культуры Человека. Именно при нем Кореллианский Диктат в союзе с Империей достиг своего могущества и, освободившись от накипи криминальных организаций, стал едва ли не эталоном для многих имперских регионов. Развивалась экономика и искусства, политическая жизнь отличалась активностью, не то, что в прошлые застойные времена Старой Республики. Резко повысился уровень жизни. Кореллия вступала в свой золотой век. К сожалению, враги кореллианцев не дремали, и измышляли способы как бы погубить и дискредитировать правительство Диктата. Им удалось захватить и убить Томри. Это стало огромным ударом по стабильности, чего собственно и добивался Альянс.

Следующий диктатор, Даклиф Галламби, был человеком слабым и взбалмошным. Почти все его действия были неприкрытым саботажем, которые вредили Диктату и Империи. Вероятно, Галламби был связан с повстанцами, иначе его деятельность никак нельзя объяснить.

Подкрепление кореллианского флота странным образом опоздало к моменту битвы при Эндоре, и это, возможно, определило весь дальнейший ход истории галактики.

Многие честные кореллианцы возмущались этой предательской политикой диктатора, и готовили заговор против него. В конце концов, предатель Империи, Императора и человеческой расы Галламби, был свергнут.

Однако, стабилизировать обстановку не удалось. После разгрома защитника сектора Данетты Питты, диктат еще умудрялся оставаться на плаву. В Новой Республики с удовольствием наблюдали за нарастающим хаосом и анархией в секторе. Вновь оживились экзоты. Кореллия была в кольце врагов, и помощи ждать было неоткуда — ее душили экономической блокадой и политической изоляцией. Ухудшение качества жизни вызывало недовольство народа. У политиков НР хватило ума повременить, когда порожденный ими кризис сокрушил основы Диктата. Дождавшись своего часа, свора алчных республиканцев хлынула на Кореллию и “восстановила свободу и демократию” в несчастном мире. Политическая про-имперская оппозиция, которую возглавил заместитель Галламби, вице-диктатор Тракан Сал-Соло, родственник известного мятежника, генерала Хэна Соло, ушла в “подполье”.

Новым руководителем Кореллии стал фрозиец Мекамберлекто, обладавший поистине королевскими полномочиями. Его правление ознаменовалось экономическим коллапсом сектора, который прежде славился как один из самых развитым регионов галактики. Сравнительно короткий срок правления Новой Республики запомнился кореллианцем периодом лишений, ужасающей нищеты и голода. Политика Мекамберлекто была направлена прежде всего на то, чтобы вновь воссоздать из Кореллии бандитское гнездо, которое, в силу комплиментарности и психологического родства, мирно и счастливо зажило бы в союзе с Новой Республикой. К счастью, этого не удалось достигнуть.

Тракан Сал-Соло своей энергией объединил значительную часть оппозиции. В ее рядах были как имперцы, так и сторонники независимости диктата. Но больше всего было выходцев из армии и флота Новой Республики. Они были возмущены тем, как НР обращается с их родиной, последовательной политикой превращавшейся в дикий и захолустный мир, наподобие тех, что существовали в самых отсталых краях Внешних регионов.

“Человеческая Лига”, так называлась организация патриотов-кореллианцев, видела будущее сектора расово чистым государством, с крепкой центральной властью и собственной армией во главе которого должен был стоять вождь. Конечно, это было сепаратизмом относительно общеимперских устремлений, но в то время незначительные осколки Империи уже не могли увлечь кореллианцев на свою сторону.

Сал-Соло понимал, что его организации, пусть сильной и идеологически спаянной, все же будет затруднительно захватить власть во всем секторе. Поэтому, он решился заключить тайный союз с олигархической Триадой, состоявшей из человека, дролла и селонианина.

Выступление Лиги было запланировано на время визита в Кореллию Леи Органы-Соло. Мекамберлекто справился со своей задачей великолепно, и Лея высоко оценила деятельность губернатора на его посту. В разгар пышных торжеств, на площадь перед великолепным дворцом оккупационной администрации вышло громадное количество протестующего народа. Люди проклинали Новую Республику за свою нищенскую жизнь, за то, что на Кореллии установилось всевластье и засилье экзотов, как своих собственных, так и прибывших из других регионов галактики. Полиция, брошенная против народа, перешла на его сторону. В это же время началось выступление вооруженных отрядов Лиги. Они блокировали все жизненно важные объекты столицы. Синхронные выступления произошли и на других планетах сектора. Везде сторонники Лиги достигли успеха. Одновременно начался и экзотский бунт, сопровождавшийся погромами и грабежами. Однако легионеры довольно быстро привели в чувство распоясавшихся экзотов. Из столицы Кореллии, города Коронет, все инородцы были депортированы. Оккупационный демократический режим рухнул.

Произошедшее вызвало шок у политического руководства Новой Республики. Экстренное собрание постановило подавить кореллианскую революцию силой.

Возглавил эту экспедиции адмирал Акбар, специально отозванный с фронта.

Внушительная орда республиканцев двинулась в сторону Кореллианского сектора.

Конечно, у Лиги не было никаких шансов противостоять Новой Республики в полномасштабной войне, но она все же решила сопротивляться до конца. Флоту Новой Республики пришлось сражаться на два фронта — против сил Лиги, и против сил Триады. Победа республики была предопределена, но кореллианский патриоты сражались яростно и нанесли ей серьезные потери. Так, им удалось почти полностью уничтожить эскадру бакурианского флота. И, тем не менее, сопротивление было подавлено. Сал-Соло был захвачен в плен, но убить его, памятуя о популярности Вождя, республиканцы не решились.

События в Кореллии всколыхнули всю галактику. Новая Республика впервые столь ярко проявила себя в роли откровенно захватнического и деспотичного государства. Разрешение Кореллианского кризиса, вкупе с памятью о недавнем кровавом налете на Алманию, срикошетил по республиканцам поистине ударом бумеранга. С этой поры начался, и продолжал нарастать внутриполитический кризис, усиленный властными амбициями правящей верхушки, разделенной на несколько противоборствующих кланов. Многим регионам и окраинам становилось ясно, что по своей лжи и беспринципности Новая Республика тысячекратно превосходит любое правление любого режима, существовавшего от начала возникновения галактического государства. Процессы размывания идентичности с республиканской формой и свертывания “демократических свобод” словно кислота стали разъедать демократический режим. Как средство спасения, была избрана политика жалких половинчатых реформ (многие из которых так и не были доведены до конца), и избрание на пост президента первого экзота за всю историю — калипоба Понка Гаврисома. Гаврисом слыл либералом, сторонником мягких мер во внутриполитических делах, но это не помогло ему во время его президентства.

К 38 году э.и. в составе Империи оставались восемь секторов, включавших около тысячи планет во Внешних Территориях. Население этих планет, в основном, было человеческим и активно поддерживало Новый Порядок. В имперском флоте на тот момент насчитывалось около двухсот пятидесяти звездных разрушителей, что не шло сравнение с огромными флотами Новой Республики, которые могли легко восполнить понесенные потери.

Но положение республиканцев, как уже говорилось выше, также было далеко от идеального. Население устало от войны, и бесконечных раздоров, число желающих сражаться и погибать за мифические идеалы с каждым годом становилось меньше и меньше, и сенаторы все более неохотно шли на увеличение военных расходов.

С целью проверки на прочность Новой Республики, Гранд-мофф Видим Дисра, один из руководителей Имперского Бастиона, реализовал план “возвращения” в галактику “Гранд-адмирала Трауна”. Роль Трауна великолепно сыграл безвестный актер, и это был блеф чистейшей воды. Однако дезорганизованной Новой Республики хватило и этого. В первую же неделю действий “Трауна” ему на верность с перепугу присягнули едва ли не десять секторов сразу. Конечно, ни о какой победе в войне с республиканцами Дисра не помышлял, но весь расчет строился на т.н. “Камаасский документ”, который ясно изобличал всем известных страдальцев ботанов как коварных и жестоких существ, с чьей помощью некие силы уничтожили Камаас. Публикация этого документа произвела эффект разорвавшейся бомбы и вызвала колоссальнейший скандал, логическим завершением которого была междоусобная свара и резня в Новой Республике.

В общем-то долгожданная и спасительная для Империи Вторая Галактическая Война благополучно началась у Ботавуи, когда республиканские соотечественники со звериной яростью набросились друг на друга — одни якобы защищали ботанов, другие же якобы стремились их уничтожить. На самом деле обеими сторонами двигали сугубо эгоистичные намерения оттяпать под шумок бойни нехилый кусок ресурсов и территорий, а заодно извести на корню особо уж ненавистных сограждан иных рас и политических убеждений.

Увы, но несогласованность действий руководства Имперского Бастиона не позволили развить эти события. Адмирал Пеллеон был определенно введен в заблуждение относительно внутреннего состояния Новой Республики (скорее всего, в информаторской цепи адмирала завелся предатель, который периодически “сливал” дезинформацию). К сожалению, боевой адмирал встретился с представительницей НР Леей Органо-Соло, и та ввела Пеллеона “в курс дела”. Когда обман выяснился, что-то менять уже было поздно. Припертая к стенке Новая Республика сумела вывернутся.

Сыграло свою роль и острая недостаточность ресурсов, а также отсутствие союзников. Империю Бастиона могла спасти воссоединение с Империей Руки или Нирауан, основанной Гранд-адмиралом Траунов в Неизвестных регионах. Но, во-первых, ни Пеллеон, ни другие политики об этой Империи ничего не знали, а во-вторых, у самой Империи Руки были достаточно напряженные отношения с Доминацией Чиссов (в Нирауане в основном находились чисские политические оппоненты), да и вообще хватало своих забот.

Все же итоги заключенного мира между Империй и Новой Республикой были не столь плохи для первой. Империя сохраняла независимость и политическую самостоятельность. Новый Порядок, несмотря на страшные смуты и потрясения, силу и многочисленность врагов, в боях защитил свое право на существование, и имперские взгляды все более широко распространялись среди жителей Галактики. В Новой Республике все обстояло иначе. После заключения мира множество народов, объединенных страхом и враждебностью к Империи, вдруг осознали, что кроме войны ничего их не объединяло.

Не смотря на достаточно благополучную ситуацию для Империи, многие были недовольны заключением мира с вчерашними врагами, что в последующем вылилось в ряд эксцессов, которые уже не могли серьезно повлиять на претворяемую в жизнь политику Пеллеона.

И все-таки ему приходилось учитывать настроения значительной части офицерского корпуса флота и армии, чиновников, а также простых граждан, смертельно ненавидевших Новую Республику.

Заключение мира между Имперским Бастионом и Новой Республикой дало толчок к образованию Второй Империи, возникшей на месте нескольких имперских миров в Глубоком ядре. Военным вождем был избран Бракисс. Лидеры Второй Империи осудили действия Пеллеона, и заявили о своей решимости воевать с Новой Республикой. Бракисс вербовал одарённых парапсихологическими способностями подростков, чтобы обучить их в «Академии Тени» как гвардию имперских джедаев. Силы Второй Империи произвели несколько рейдов на территорию, контролируемую Новой Республикой.

Они готовились несколько лет и в 43 году флот Второй Империи, небольшой по численности, атаковал несколько регионов Новой Республики, а также главную стратегическую цель — Явин 4. Бракисс оказался неплохим полководцем, и сумел разгромить республиканский флот, охранявший планету. Но десантированию помешали джедаи. Большинство имперцев и сам Бракисс погибли в сражении с ними, и подоспевшим подкреплением республиканцев, навсегда уйдя в историю, как последние рыцари Нового Порядка, сразившиеся со своим чудовищным врагом, погибшие, но обретшие бессмертие.

Галактика совершила свой очередной виток, выйдя на новый путь развития.

Доблесть ополчится на неистовство,

И страшен будет бой

Ибо не умерла еще честь и верность

В Имперском сердце!...