Шаг за шагом (джен)

Для того, чтобы жизнь развалилась на части, нужно не больше десяти шагов. Он это хорошо запомнил. Десять шагов — ровно столько было от калитки до входной двери их дома.

Первый шаг делает Эйши — амбициозный, умный, и не плохой, если так посмотреть, парень. Молчаливый, это не отнять. Первый ученик, гордость семьи, примерный сын и заботливый старший брат.

Десятый шаг делает Говорливый Эш. Так его прозвали в партизанском отряде, куда он сбежал, покинув Японию. Два года в чужой стране, с чужим языком, где от прошлого остаются только сны: первый шаг, второй… десятый. Запах крови и влажного дерева. «Отнять жизнь может каждый, — товарищ Хорхе, их старший, курит, глядя в темное небо, где Говорливый Эш не может отыскать ни одной знакомой звезды. — Ты попробуй жизнь подарить… Цыц, салаги, я не про секс — видит Бог, товарищ Мануэлито, вот тебе-то этого не надо, лучшая часть тебя осталась у твоего папаши на трусах! Спасай людей, Эш. Дари им жизни. А то подохнешь одиночкой с выжженной душой, о котором даже помойная крыса не вспомнит». Десять шагов — по аэропорту к самолету. Первый шаг делает Говорливый Эш. Десятый — инспектор Сасадзука.

Инспектор Сасадзука помнит, что нельзя убивать преступника сразу. Нужна бессмысленная череда заученных действий. Нужны доказательства вины, бесконечное море бумажек и отчетов, нужен суд, на котором обязательно будет адвокат, который вывернет все наизнанку, назовет черное — белым, кислое — сладким, убийцу — невинной жертвой, и ему поверят. Внутри инспектора Сасадзуки холодно улыбается Говорливый Эш, курит сигареты одну за одной и ищет чужие звезды на родном небе. А если выпущенного за недостаточностью доказательств преступника вдруг однажды находят мертвым… Жизнь жестока. А взбесившуюся тварь надо пристрелить.

Для того, чтобы развалившаяся на части жизнь стала обретать смысл, требуется гораздо больше шагов, и он все время забывает их сосчитать. Первый шаг делает инспектор Сасадзука, когда входит в дом семьи Кацураги.

Эта девочка, дочь архитектора Кацураги, похожа, и, в то же время, совершенно не похожа на сестру, и где-то внутри, почти погребенный под залежами пепла и окурков, просыпается неплохой парень Эйши. Эш щурится на него, захлебывается сигаретным дымом, но не может избавиться, и уходит в самый темный угол. Второй, третий и так далее шаги уже делает Сасадзука-сан. Хороший полицейский, который не откажет в помощи детективу-школьнице и ее странному подручному с замашками начальника.

Чтобы перевернуть жизнь с ног на голову, нужно всего лишь три шага — от входной двери до него самого.

Первый делает Кацураги-тян, школьница-детектив, девушка с непомерным аппетитом и гениальными догадками, которые, почему-то, всегда озвучивает ее помощник.

Третий делает Яко. Бесстрашно обнимает его, прижимается щекой к груди и смотрит в глаза, которые впервые за долгое время не скрыты вечной дымовой завесой. «Ты хоть понимаешь, кто я?» — спрашивает Эйши. Говорливый Эш. Инспектор Сасадзука. Сасадзука-сан. Вместо ответа Яко поднимается на цыпочки и легко целует его в щеку.

Для того, чтобы умереть, нужен всего один шаг.

Для того, чтобы жить — тысяча шагов.

Кажется, теперь у него появился выбор.