Правильный лорд: я заберу все (джен)

Тьма сгущалась, обволакивая всё вокруг, как живой, дышащий организм. Она была не просто отсутствием света — она была сущностью, древней и голодной. Слова, написанные кровью и пеплом, медленно извивались перед Максом, словно эти буквы были жуткими червями, что тягулись к его душе.

[Добро пожаловать на Высший Континент, избранный. Ты слышишь зов Высшей Воли. Ты избран. Ты станешь Лордом, несущим бремя судьбы Лазурной Планеты. Но знай — это не дар. Это проклятие, окутанное обещаниями власти.]

Текст шевелился перед его глазами, притягивая взгляд. Макс чувствовал, как что-то древнее, тёмное, голодное... что-то, что дремало внутри него, стало пробуждаться. Оно шевелилось, как червь, внутри каждой его клетки.

[Каждый Лорд получит:

*Деревянный дом — но не ищи в нём уюта. Это твоя крепость, твоя тюрьма, твой алтарь.

*Врата Призыва — они откроются перед тобой, но будь осторожен. То, что пройдёт через них, может быть как твоим слугой, так и твоим палачом.]

Макс ощущал, как его кровь начинала кипеть. Талант Лорда пробуждался в нем, и чувствовал, как сама тьма обволакивала его душу, наполняя её силой, о которой он никогда не мечтал. Но за каждую крупицу силы, Макс чувствовал как отдавал частичку себя.

[Расширяй свою территорию, Лорд. Строй, разрушай, подчиняй. Но помни — каждый твой шаг будет оплачен кровью. Сокровища, богатство, сила, статус — всё это твоё, если ты сможешь это удержать. Но в этой игре нет победителей, есть только те, кто ещё не пал.]

Текст погас, оставив после себя лишь тьму и тишину. И тут раздался стальной голос, он звучал как холодный ветер, и казалось, время остановилось:

-Сражайся, Лорд. Сражайся, пока не исчезнет последний свет в твоих глазах. Ибо на Высшем Континенте нет места слабым. Ты, либо станешь Лордом всех Рас, либо станешь прахом под ногами тех, кто сильнее тебя... Тьма ждёт, и она уже голодна.

-

Обжигающий ветер ударил в лицо Макса Джоунса. Он резко открыл глаза, и яркое солнце ослепило его, заставив слезы брызнуть из глаз. Через несколько мгновений он смог прийти в себя и осмотреться. Вокруг простирались бесконечные желтые барханы, повсюду в воздухе летал горячий песок, который лез в глаза, в рот, в каждую складку одежды. Знойный воздух дрожал, словно сама пустыня дышала жаром.

Позади Макса стоял деревянный дом — жалкое сооружение, которое, казалось, рухнет от первого же порыва ветра. Рядом возвышалась белая овальная арка, высотой более трех метров, стоящая на круглом постаменте радиусом в десять метров. Врата Призыва. Они выглядели неестественно, эта белизна, словно не из этого мира.

Макс окинул взглядом эту безжизненную, враждебную землю, и его губы скривились в горькой усмешке.

— И это место считается Высшим Континентом? — его голос был полон сарказма. — А это... — он развел руки, указывая на пустыню вокруг, — ...это убожество? Считается моей территорией? Черт... Мне досталась территория в гребанной пустыне!

И пнул с досадой песок, подняв шлейф песка в воздух. Макс бы и дальше занимался самобичеванием, но перед его носом снова возник текст, написанный кровью и пеплом. Буквы извивались, словно живые змеи, и складывались в слова:

[Лорд!

У вас есть семь дней защиты.

Через семь дней начнется Испытание начинающего Лорда. Монстры Алого Тумана вторгнутся на вашу территорию.

Подготовься или умри.]

Текст исчез, и над головой Макса возник полупрозрачный барьер, оставив его одного под палящим солнцем. Он посмотрел на свой деревянный дом, на Врата Призыва, на бескрайнюю пустыню вокруг...

Семь дней. Всего семь дней, чтобы превратить это дерьмовое место во что-то, что сможет выстоять против монстров Алого Тумана.

Макс сжал кулаки, чувствуя, как тьма внутри него шевелится, отвечая на его ярость.

— Хорошо, — прошептал он, глядя на горизонт, где песок сливался с небом. — Если это игра, то я сыграю. Но я не стану прахом под чьими-то ногами. Я стану Лордом Всех Рас.

Ветер поднял песок, закрутил его в вихре, словно сама пустыня отвечала на его вызов.

Семь дней. Семь дней до Испытания.

И он не собирается проигрывать.

* * *

— Итак, что же мне досталось, — пробормотал Макс, скептически оглядывая пустыню. Перед ним всплыло системное меню, и он с раздражением ткнул пальцем в воздух, чтобы открыть окно с информацией.

[Сооружения на территории:

*Деревянный дом Лорда [Начальное Железо(1)]

*Врата Призыва [Начальное Железо(1)] ]

— Деревянный дом...— усмехнулся он. — ...В пустыне...

Он решил посмотреть, что из себя представляет это "величественное" здание:

[Деревянный дом Лорда

Уровень: Начальное Железо(1)

Описание: Резиденция Лорда. Это место, где хранится Жетон территории.

Стоимость улучшения:

200 мер дерева, 200 мер мелкого песка, 200 мер металла, 200 мер камня, 100 ядер тумана [Уровень Железа (1)]. ]

— 200мер мелкого песка...— Макс фыркнул увидев это требование — Чего у меня много, так это песка, аж с избытком, а вот где дерево брать, это большой вопрос...

Затем он перевёл взгляд на Врата Призыва.

[Врата Призыва

Уровень: Начальное Железо(1)

Описание: Каждый день пять существ Высшего Континента могут быть вызваны из Врат Призыва, чтобы стать подданными Лорда. Есть шанс, что вы сможете вызвать профессионалов.

Стоимость улучшения:

100 мер дерева, 100 мер песка, 100 мер металла, 100 мер камня, 50 ядер тумана [Уровень Железа (1)]. ]

*Подсказка:* Хотите призвать подданных(5шт)?

— Пока не буду спешить, — пробормотал Макс, отмахнувшись от предложения. — Сначала нужно разобраться, что за талант у меня.

Он открыл вкладку с информацией о своём таланте, и его глаза расширились от удивления.

[Талант Лорда

Шанс выпадения: 100%

Уровень: Легендарный

Эффект: Вы можете видеть шанс получения добычи с противника. При обыске трупа вы со 100% вероятностью получите всю добычу. ]

— Легендарный уровень... — Макс не сдержал улыбки, но почти сразу же его лицо снова стало серьёзным. — А вдруг у каждого Лорда такой же талант начальный? Тогда и радоваться нечему.

Макс вздохнул, оглядывая бескрайнюю пустыню.

— Ладно, — пробормотал он. — Семь дней. Семь дней, чтобы превратить это дерьмо во что-то стоящее.

Он подошёл к Вратам Призыва, пристально глядя на их холодную, неестественную поверхность.

— Ну что ж, — сказал он, сжимая кулаки. — Начнём с малого.

Подсказка: Хотите призвать подданных? (5 шт.)

— Да! — ответил Макс, стараясь скрыть нервозность в голосе.

В своей прошлой жизни он был обычным офисным менеджером по продажам, человеком, который больше разбирался в таблицах и отчётах, чем в выживании в дикой природе. А от мысли, что ему придётся защищаться от диких зверей или монстров, бросало его в холодный пот. Единственная его надежда теперь — это призванные подданные.

В следующее мгновение Врата Призыва вспыхнули ослепительным белым светом, заставив Макса зажмуриться. Лучи света закрутились в вихре, и из него начали появляться силуэты.

— Приветствую, мой Лорд! — раздался единый крик множества голосов, и пять фигур опустились на одно колено перед ним.

Макс окинул их взглядом.

Первыми, кто привлёк его внимание, были мужчина и женщина, стоявшие чуть в стороне от остальных. Они явно держались вместе, и их позы говорили о близости друг к другу. Мужчина, крепко сложенный, с короткой бородой, выглядел как типичный повар. Его жена, стройная женщина с каштановыми волосами, собранными в тугой пучок, и добрыми, но усталыми глазами, тоже явно была поваром. На них были простые, но чистые одежды, а на поясах висел различный кухонный инвентарь.

— Мы к вашим услугам, мой Лорд, — сказал мужчина, слегка наклонив голову. Его голос был низким и спокойным, как будто он привык командовать на кухне. — Я Генри. Повар. Железный ранг(1).

— Мы готовы служить вам, — добавила девушка повар. Её голос был мягким, но уверенным.- Я Лина. Повар. Железный ранг(1).

Рядом с ними стояли двое парней-крестьян. Оба выглядели измождёнными.

Первый, высокий и худощавый парень с веснушчатым лицом и всклокоченными рыжими волосами, нервно потирал руки. Его глаза бегали по сторонам.

Второй, низкорослый и коренастый, с тёмными глазами и короткой стрижкой, выглядел более уверенно. Его руки были покрыты мозолями, а взгляд был твёрдым, как будто он привык к тяжёлому труду.

— Меня зовут Том, — сказал высокий парень, нервно потирая ладони.

— А я — Бен, — добавил коренастый, его голос звучал глубже и спокойнее.

И, наконец, последняя — женщина, которая сразу выделялась среди остальных. Она была одета в кожаный доспех, который сидел на ней как влитой, а за спиной висел лук и колчан со стрелами. На поясе у нее болтался короткий нож. У неё было овальное лицо с тонкими чертами, а волосы цвета пепла были заплетены в тугую косу.

— Я — Бай И, — сказала она, её серые глаза смотрели в сторону Макса. — Лучница. Начальное железо (1).

Макс кивнул, стараясь запомнить их имена. Девушка с луком его особенно заинтересовала, и он решил открыть ее панель:

[Бай И

Территория: Неназванная

Военная профессия: Лучник

Уровень: Начальное Железо(1)

Описание:В молодости она была охотницей. Позже она пошла в армию и стала лучницей. Она довольно хороша в стрельбе из лука.

Навыки:

*Стрельба из лука [Начальное Железо(1)]

*Установка ловушек [Начальное Железо(1)]

Преданность: 72/100

Потенциал: Промежуточное Серебро

[Подданный-солдат!] ]

Макс Джоунс кивнул. Это была настоящая боевая мощь, которая могла справиться с туманными монстрами и другими Лордами!

— Меня зовут Макс Джоунс! — сказал он, стараясь звучать уверенно, хотя внутри у него всё сжималось от тревоги. — Добро пожаловать на мою территорию.

Он сделал паузу, оглядывая своих новых подданных. Их глаза, полные ожидания и страха, смотрели на него.

— Вы стали моими подданными, — продолжил он, стараясь говорить чётко и твёрдо. — И вы приняли мою защиту. Теперь я рассчитываю, что вы будете слушать мои приказы. Мы окружены, вокруг нас пустыня и кровожадные монстры. Если мы хотим выжить, нам нужно объединить наши усилия.

— Мы готовы! — почти хором ответили пятеро. Их голоса звучали по-разному: кто-то уверенно, кто-то с дрожью, но все подданные Макса понимали, что отступать им некуда.

Макс кивнул, чувствуя, как внутри него начинает разгораться решимость. И в этот момент...

**БАХ! БАХ! БАХ!**

Издалека донеслись глухие удары, словно что-то массивное билось о камни. За ними последовало шипение, похожее на звук раскалённого металла, опущенного в воду.

Выражения лиц у всех мгновенно изменились. Даже Бай И, лучница, которая казалась самой спокойной, нахмурилась, её рука непроизвольно потянулась к луку.

— Что это было? — прошептал худой Том(крестьянин), его голос дрожал.

— Не знаю, — ответила Бай И, прислушиваясь. — Но это явно не добрый знак.

Макс вспомнил о защитном барьере, который окружал его территорию. Пока он действует, все они в безопасности. Но то что это "пока" — ни капли не успокаивало.

— Вперёд! — скомандовал Макс, стараясь звучать уверенно. — Пойдём посмотрим, что там происходит.

Бай И мгновенно встала рядом с ним, её глаза были прикованы к горизонту. Остальные, хоть и с опаской, последовали за ними.

Макс шёл впереди, чувствуя, как песок скрипит под его ботинками. Ветер нёс с собой запах гари и чего-то кислого, отчего в горле першило.

— Осторожно, — предупредила Бай И, натягивая тетиву. — Что бы это ни было, оно близко.

Макс кивнул, он не был воином, но сейчас понимал, что от его решений зависит жизнь не только его, но и тех, кто пошёл за ним.

Они двинулись в сторону ударов, окружающая пустыня казалась безжизненной, но все знали — это лишь иллюзия. Что-то ждало их впереди. И это "что-то" очень желало прорваться к ним.

* * *

Подойдя к границе барьера, Макс и его подчинённые замерли. За полупрозрачной стеной барьера, металась гигантская ящерица, размером с быка. Её желтая чешуя блестела под палящим солнцем, а крупные, кроваво-красные глаза горели безумием. Каждый удар её мощных лап по барьеру сопровождался глухим гулом, словно громадный молот бил по наковальне.

— Мой лорд, это монстр Алого Тумана! — предупредила Бай И, её голос звучал напряжённо. Она уже держала лук наготове, а стрела была на тетиве.

Макс с далека почувствовал ударную волну, от столкновения барьера с ящерицей, и по его спине пробежал холодок. Монстр был огромен, его движения — яростны и хаотичны. Казалось, что каждое его дыхание наполнено ненавистью ко всему живому.

— Почему он не уходит? — прошептал Макс, что бы не привлечь монстра. — Он же видит, что не может пробиться сюда...

— Он не уйдёт, — ответила Бай И, не отрывая взгляда от чудовища. — Монстры Алого Тумана не знают страха. Они будут биться до тех пор, пока не сломают барьер и убьют все живое за ним... или сами не погибнут.

Присмотревшись, Макс увидел информацию по ящерице:

[Ящерица пустынного тумана

Уровень: Начальное Железо

Описание: Монстр из Пустыни Пылающего Солнца, рожденный в Алом Тумане. Он кровожаден и любит убивать всех живых существ, которые появляются перед ним.

Добыча:

*2 ядра тумана [Уровень Железа(1)] (100%);

*От 1 до 20 кусков мяса Ящерицы пустынного тумана (20% — 1%);

*Литровый бурдюк с водой (3%);

*Сертификат преобразования в Cолдата с мечом и щитом [Без Уровня] (0,1%). ]

Макс сжал кулаки. Он не был воином, но понимал, что с этой тварью нужно что-то делать. Внутри него боролись страх и решимость, но времени на раздумья не было.

— Уничтожьте этого монстра! — приказал он, стараясь звучать уверенно.

Подданные, с гражданской профессией, посмотрели на Макса со скепсисом, словно они сомневались в его душевном здоровье. Увидев это он продолжил:

— Вокруг нашей территории стоит защитный барьер. Этот монстр не сможет проникнуть внутрь! Пока мы атакуем его, не выходя из-за барьера, нет никакой угрозы для нашей жизни.

Услышав это, окружающие вздохнули с облегчением. Даже Том, который жуткий трус по характеру, немного выпрямился.

— Как прикажете, мой лорд, — кивнула Бай И, у нее единственной в глазах была решимость. Вот она разница в боевом классе в сравнении с гражданским.

Они всей группой подошли к границе барьера. Монстр, увидев людей, впал в ещё большее безумие. Его удары участились, а из пасти вырывалось шипение, похожее на звук раскалённого металла. Казалось, что сама пустыня содрогается от его ярости.

Бай И натянула лук, прицелилась и дождавшись момента удачного, выпустила стрелу. Она пробила глазное яблоко монстра, и глаз лопнул как перезревший плод. Чудовище взревело так, что в ушах зазвенело, и стало биться в барьер с ещё большей яростью, желая разорвать в клочья тех, кто прячется за барьером.

Все, включая Макса, в испуге сделали пару шагов назад, но, увидев, что барьер сдерживает атаки монстра, вздохнули в облегчении.

— Не останавливайтесь! — крикнул Макс, чувствуя, как внутри него поднимается волна решимости.

Подданные начали атаковать. Кто-то подобрал камни, кто-то — горсти песка, и они стали кидать их в монстра. Эти удары практически не наносили урона, лишь Бай И продолжала методично выпускать стрелы, каждая из которых впивалась в чешую монстра, оставляя на его голове кровавые подтёки.

Через несколько минут монстр яростно закричал в последний раз и рухнул на песок, ударившись о барьер. Его голова была утыкана стрелами, словно жёлтый кактус, а из ран стекала густая кровь.

Перед Максом появилось уведомление об убийстве:

[Ваша подданная Бай И убила Ящерицу пустынного тумана [Начальное Железо(1)]. Энергия продвижения +1. Добыча конденсируется…]

В то же время нежная энергия внезапно появилась в сердце Чжоу Чжоу и хлынула в его конечности и кости, укрепляя его физическую форму.

Он понял, что стал немного сильней, чем раньше.

[Подсказка: Когда ваши войска убивают врагов, они получают энергию продвижения. 90% этой энергии идет для продвижения подчиненным, в то время как остальные 10% усиливают Лорда.]