Если смерть - это дверь, я - искатель врат (джен)

Лили Поттер мертва.

Нет.

Лили Поттер должна быть мертва.

Веселые часики в форме совы, стоящие на комоде, на мгновение замирают, но затем вновь начинают отсчитывать время. В маленькой кроватке ребенок судорожно вдыхает воздух и снова кричит. Молодая женщина, лежащая на холодном полу, — женщина, которой суждено было умереть, — неожиданно открывает глаза. Взгляд затуманен пляшущими черными пятнами. Она моргает снова. Пол под ней ледяной и покрыт пылью, словно в комнате прогремел взрыв. В стене зияет огромная дыра, откуда врывается ледяной осенний ветер, холодный и беспощадный. Разбитое окно дрожит от ветра, а осколки стекла тихо звенят на подоконнике.

Стены испещрены обугленными следами, штукатурка, как невесомый первый снег, медленно сыплется с потолка. Почти мертвое тело, лежащее на полу, смотрит вверх, не мигая, пытаясь осознать происходящее. Вопль ребенка усиливается, как тревожная сирена, но вскоре превращается в тихие всхлипы. Женщина, покрытая пылью и пеплом, ощущает, как в груди невыносимо горит. Её пальцы непроизвольно судорожно сжимаются. Сознание ещё не вернулось, шок сковывает разум, но инстинкты и адреналин берут верх.

Лили Поттер медленно, с мучительной болью поднимается в сидячее положение, цепляясь за прутья кроватки, как за последнюю надежду. Затем тяжело откидывается назад, опираясь на неё. Голова гудит, пульсирует, и каждый вдох дается с трудом. Всё, о чем она мечтает в этот момент, — глоток воды. Но её грудь продолжает жечь. Руки дрожат, когда она неуверенно тянет на себя халат, опуская его, чтобы взглянуть на себя. Острый укол боли пронзает её, словно клинок, протянутый по груди. Пальцы касаются шрама, который тянется вдоль её тела, и она содрогается от прикосновения.

— Мама, — настойчиво зовет ребенок, переставший всхлипывать. Его маленькие ручки тянутся к её волосам через прутья кроватки. — Мама!

— Я здесь, малыш, — машинально отвечает Лили. И внезапно, как будто тяжёлый камень утонул в глубине её сознания, приходит осознание. Ребёнок. Её ребёнок. Гарри. Джеймс. Он… Сердце сжимается от ужаса. Она резко поднимается на ноги, ноги подкашиваются, а комната закручивается, словно бешеная карусель. Лили опирается на кроватку, хватает сына на руки, прижимая его тёплое, живое тело к своей пылающей груди. Пижама его мокрая, но он пахнет её Гарри, и она жадно вдыхает этот запах, утыкаясь носом в его тёмные кудряшки. На его лбу шрам — яркий, алый, выпуклый, уменьшенная копия того, что пересекает её грудь. Ей всё равно. Он здесь. Он жив.

Голова кружится, в горле пересохло, грудь по-прежнему горит огнем. Комната медленно перестает вращаться вокруг неё, но она не может — не хочет — принять действительность.

— Джеймс? — пытается позвать она, но её голос слабее шёпота. Лили снова судорожно вдыхает и неуверенно шагает вперёд. Ноги дрожат, слабость охватывает её.

Ответом ей становится мёртвая тишина коттеджа. Понемногу шок, как морская волна, отступает, и память заполняет пустоты. Она начинает вспоминать. Вспоминает, что было на ужин. Как они смотрели в окно на детей, одетых в костюмы, которые исчезали в вечерней темноте. Как кот свернулся клубочком у неё на коленях, как Джеймс смеялся, держа Гарри на руках. Она помнит Джеймса… Помнит, как он кричал ей, чтобы она спасалась. Но она не могла. Антиаппарационное заклятие сковало коттедж, а её палочка осталась наверху. В спальне. В конце коридора.

А Джеймс… Джеймс внизу. Молчит.

Лили стоит в оцепенении, отчаянно цепляясь за надежду. Но она слышала это заклятие. Слышала, как его тело с глухим стуком упало на пол. В тот момент что-то в ней уже сломалось. Тогда она уже знала, что надежды нет. И теперь… теперь она понятия не имеет, что произошло. Она всегда ненавидела незнание, ненавидела неопределённость, всегда была любопытной — слишком любопытной для собственного блага. Но Волдеморт был здесь. И его больше нет. Остались только пепел, пыль и завывающий ветер, который тревожит её волосы.

Лили хочет рухнуть на колени, её тело просит покоя, но она не может себе этого позволить. Она должна увидеть всё собственными глазами. Она должна увидеть его. Медленно, словно каждая клетка сопротивляется движению, она делает несколько неуверенных шагов. Ноги дрожат, руки напряжены, а Гарри, сонный и ничего не понимающий, лежит у неё на руках. Лили осторожно пробирается через хаос комнаты, обходя осколки мебели, стекла и обломки дерева. Наконец, она выходит в узкий коридор. Стены испещрены странными, новыми тенями, а на лестнице притаились неясные силуэты.

Внизу, на полу, неподвижно лежит Джеймс.

Лили застывает на месте, несколько долгих мгновений не в силах отвести взгляд от его тела. Грудь сдавливает что-то тяжёлое, как железные цепи. Из её горла вырывается тихий, отчаянный стон. Она качает головой, безмолвно крича ему, умоляя встать, заговорить, сделать хоть что-нибудь — что угодно.

Но Джеймс не двигается. Он неподвижен, как мраморная статуя, и от этой бесконечной тишины её сердце разрывается на части. Гарри тихо похлопывает её по влажной щеке маленькой рукой.

— Папа? — его невинный голос рвёт Лили на куски.

Она резко поворачивается, ощущая, как мир вокруг сжался до крошечной точки. Она не хочет, чтобы Гарри видел. Он не поймёт, но она не может позволить ему увидеть это. Собрав остатки сил, она отходит от лестницы, боясь, что её ноги не выдержат, и поспешно заходит в спальню. Аккуратно кладет Гарри на кровать, затем хватает палочку с прикроватного столика. Её пальцы судорожно сжимаются вокруг палочки, и перед её мысленным взором мгновенно всплывает картина, в которой она с палочкой могла бы защитить Джеймса. Если бы она не была такой наивной и беспомощной… если бы она не оставила палочку наверху.

Она закрывает глаза на мгновение, и перед ней вновь возникает его образ. Волдеморт. Леденящий ужас прокатывается по её телу, но она не может — не будет двигаться. Он вошел в комнату, и она уже знала, что ей суждено было умереть. Она чувствовала приближение смерти, даже до того, как он поднял палочку. Но… она всё ещё жива.

Лили сидит на кровати, её руки дрожат, голова опущена, словно в молитве. Тихо, внутри неё, начинается отчаянная борьба. «Джеймс мертв,» шепчет её сознание. И она тоже должна. Нет. Гарри. Её Гарри. Она нужна ему, и если она сломается сейчас, если поддастся этой боли, её разум треснет, как стекло, и никто не сможет его склеить. Она должна продержаться. Ещё немного. Она знает, что кто-то может прийти в поисках своего хозяина. Они должны уходить. Немедленно.

Она заставляет себя встать, направляется к шкафу, избегая взгляда на вещи Джеймса. Халат соскальзывает с её плеч, за ним — ночная рубашка и пижамные штаны. Она стоит обнажённая, её тело исхудало и ослабло, но у неё нет времени на сомнения. Быстро надевает бельё, штаны и толстый свитер. Кто знает, сколько им придётся провести на улице? Её руки дрожат, когда она натягивает шерстяные носки и свои старые сапоги, не надевавшиеся с прошлой зимы.

Закутавшись в пальто, Лили подхватывает ослабевшего Гарри, выходит в коридор и направляется обратно в детскую. Времени нет — она натягивает ботинки на его маленькие ножки прямо поверх пижамы, накидывает пальто и натягивает шапку.

— Держись за маму, — произносит она голосом, который ей самой не знаком. Голос холоден и лишён эмоций, как будто принадлежит кому-то другому. Маленькие руки Гарри крепче сжимаются вокруг её шеи, а она освобождает одну руку для палочки.

Она выходит обратно в коридор. Лестница и тело Джеймса снова встают на её пути. Лили замирает, но затем, собрав всю волю, цепляется за перила. Не думай. Просто двигайся. Она медленно спускается вниз, как солдат, идущий в последний бой, и в какой-то момент останавливается, замерев перед телом своего мужа. Он лежит на боку, его лицо отвернуто, но Лили видит блеск его очков. Её душа содрогается, горло сжимается, и она едва удерживается от того, чтобы броситься к нему, кричать, разрываясь от боли. Но она должна идти.

Стараясь не думать, она обходит Джеймса. В этот момент сломанная входная дверь резко скрипит на петлях. Кто-то стоит снаружи. Мысли мгновенно выключаются, тело действует само, словно в бою. Лили разворачивается, закрывает собой Гарри и поднимает палочку. Её разум пылает звериным гневом, и в её груди рождается единственное желание — уничтожить.

— Авада Кедавра! — её крик резонирует с ревом ярости, и изумрудное заклятие пронзает воздух, разбивая дверной косяк в нескольких сантиметрах от Северуса Снейпа.

Он прижимается к разрушенной двери, его лицо теряет цвет, а глаза наполнены изумлением и ужасом. Их взгляды встречаются. В его глазах — потрясение, как будто перед ним только что возник призрак. Его губы шевелятся, произнося её имя:

— Лили…

Её следующее заклинание уже не является Непростительным, но этого достаточно, чтобы отшвырнуть его в сад. Северус тяжело падает на влажную траву, отчаянно нащупывая свою палочку. Лили выходит на свежий ночной воздух. Гарри, теперь окончательно проснувшийся, напуган. Он цепляется за неё своими маленькими пальчиками, словно пытаясь удержаться за единственную стабильную вещь в мире. Она прижимается губами к его горячему виску, оставляя быстрый, утешительный поцелуй.

— Всё хорошо, — шепчет она, скорее себе, чем ему. — Мама с тобой. Мама рядом, дорогой.

Осталось сделать всего несколько шагов, и она сможет аппарировать.

Лили направляет палочку на Северуса, который уже поднялся и спрятался за ветвями могучего дуба, терзаемого ветром. Его лицо мертвенно-бледное, как у человека, стоящего на краю пропасти.

— Ты жива, — хрипло произносит он. Его рука, тонкая и дрожащая, медленно поднимается, словно в знак мольбы или предупреждения — или и того, и другого. — Лили, ты жива…

— Назови мне хотя бы одну причину, почему я не должна убить тебя, — шипит она, и в собственном голосе ей слышатся чужие нотки. Зверь внутри неё по-прежнему ревёт, требуя мести. Убей его, рань его, уничтожь его. Этот голос громко отзывается в её душе. Джеймс… мой Джеймс… я хочу, чтобы он был жив… я хочу, чтобы они были мертвы… каждый из них…

— Я не пришёл, чтобы причинить тебе вред, — говорит Северус, его голос дрожит, но в нем слышится отчаяние. — Лили, пожалуйста…

— Тогда убирайся с моего пути, — её голос срывается на хрип. — Убирайся, Северус, пока я не сделала это…

— Я здесь, чтобы помочь тебе, — кричит он, но его голос почти растворяется в гуле ветра, как будто ночь поглощает их обоих. Его волосы спадают спутанными прядями на измождённое лицо, ещё более бледное от тени, падающей под его глазами. Она видела его в последний раз почти год назад, на поле боя, но тогда они были далеко друг от друга. Тогда Лили думала, что, если бы у неё была возможность, она могла бы попытаться вернуть его с тёмного пути, который он выбрал много лет назад.

Но теперь? Теперь нет смысла пытаться его спасать. Теперь вопрос стоял иначе: готова ли она проложить кровавый путь через его судьбу. Она могла бы. Она могла бы убить его. Он мог бы защищаться, возможно, даже победить её, но она знает, что сильный соперник в дуэли. Он слаб. Лили знает, что она — его слабость. Он колеблется, и этого достаточно, чтобы она могла ударить первой. А её слабостью всегда был Джеймс. Но Джеймса больше нет.

— Помочь мне? — Лили едва выговаривает эти слова, с трудом сдерживая истерический смех. Она не опускает палочку, хотя внутри всё рвётся на части. — Он пришёл. Он пришёл сюда сегодня ночью, — её голос срывается на крик. — Он пришёл и… — она задыхается, не в силах произнести вслух то, что сжимает её сердце железными клещами. — Он…

— Он пощадил тебя, — говорит Северус, его глаза вспыхивают безумной надеждой. — Он пощадил тебя, Лили…

И тут его взгляд падает на Гарри, свернувшегося калачиком в её пальто. Шок и ужас пробегают по его лицу.

— Но… — Северус, кажется, не может найти слов.

— Он пытался, — шепчет Лили, её голос становится ещё тише. — Он пытался, но у него не получилось. Твой тёмный лорд проиграл сегодня ночью. Гарри жив. Волдеморт исчез. Я не знаю, куда он делся, но его больше нет, — её голос наполняется безумием, словно на грани истерики. — Его больше нет… И что теперь? Что ты сделаешь, Сев? Побежишь рассказать своим дружкам?

— Я должен сообщить Дамблдору, — его голос становится пустым, а лицо безжизненным. Лили замолкает, ошеломлённая. Её палочка слегка дрожит в руке.

— Опусти палочку, — просит Северус, делая осторожный шаг вперёд. — Лили. Я не причиню тебе зла. Ни тебе, ни мальчику, клянусь. Просто опусти палочку и иди со мной.

Её смех вырывается наружу, странный, нервный. Полусмех, полуслёзы.

— Я не пойду с тобой, — она смеётся сквозь всхлипы. — Убийца. Ты думаешь, я не знаю, что ты сделал? Чудовище. Не подходи ко мне, иначе я убью тебя, Сев. Я сделаю это.

Ещё несколько минут назад Лили почти убила его. Кто она теперь? Она знает, что не заплакала бы, перешагивая через его бездыханное тело, убегая прочь. Ей было бы всё равно. Это не имеет значения. Он не имеет значения. Ничто не имеет значения, кроме Гарри. Ей нужно спрятать его, спасти. Хогвартс — единственное безопасное место. Фиделиус… На мгновение перед глазами всплывает Питер, и горячая, белая ярость вспыхивает в её жилах, распаляя её. Если бы он был здесь, она бы разорвала его на части собственными руками.

Северус делает ещё один осторожный шаг вперёд.

— Лили. Я работаю с Дамблдором. Позволь мне отвезти тебя к нему. Там ты будешь в безопасности.

Он протягивает свою бледную руку. Лили бросает на неё короткий взгляд, затем, не произнеся ни слова, её палочка хлещет его руку немым проклятием. Она прорывается мимо него, через ворота, выходит на улицу и исчезает с громким хлопком, оставив Северуса всё так же протягивающим руку в пустоту.

Она появляется в Хогсмиде. На одной руке от неудачной аппарации сломав три ногтя, но Гарри в её руках невредим. Тишина на улицах, тёмные окна магазинов — лишь в пабах горит свет. Но она не может рисковать, не может зайти туда. Вместо этого она несётся вперёд, по скользким булыжникам, сгорбившись под ударами ветра и дождя, которые нещадно хлещут её лицо. Её путь лежит по грязной, ухабистой дороге к замку. У ворот её встречает фигура в серебристо-белых одеждах, напоминающая призрак.

— Лили, — голос Альбуса Дамблдора звучит тихо, почти сурово. Она стоит перед ним, тяжело дыша, согнувшись под весом Гарри, который ворочается у неё на руках. Его голос спокоен, но даже в этом сумраке Лили видит шок в ярко-голубых глазах директора. Он что-то говорит, но до неё не доходит — в ушах стоит оглушительный звон, а ветер и дождь завывают вокруг, смешиваясь в грохочущий шум. Мир перед глазами начинает кружиться, мокрая земля словно тянется ей навстречу, и затем наступает долгожданная, милосердная тишина.

Лили просыпается при заходящем солнце и обнаруживает, что кровать слишком мала для неё. Через несколько мгновений, проведённых в замешательстве, она понимает, что это койка, а просторная, тускло освещённая комната, в которой она находится, — лазарет Хогвартса. Через высокие окна она видит надвигающиеся сумерки. В лазарете почти никого нет, кроме двух шепчущихся детей в дальнем конце, которые бросают на неё украдкой взгляды. Тишина, если не считать слабого звона колокола и отдалённых шагов.

Лили не возвращалась в Хогвартс с момента своего выпуска три года назад. Сейчас ей кажется, что прошло уже три десятилетия. Она не помнит, когда в последний раз была в больничном крыле — может быть, навещала Джеймса, когда он лежал там после жестокого матча по квиддичу. Джеймса. Затем она снова всё вспоминает, и у неё перехватывает дыхание, она пытается сесть. Где Гарри? Где её ребёнок?

Одна из девочек громко вскрикивает, хлопая по руке другой, и та, не раздумывая, зовёт:

— Мадам Помфри, она проснулась, мадам Помфри! — обе бегут к кабинету на другом конце комнаты.

Лили кажется, что они не такие уж и маленькие, но теперь, когда у неё есть собственный ребёнок… Где он? Голова кружится, она вонзает ногти в ладони, пытаясь взять себя в руки. Она в безопасности в Хогвартсе, значит, и Гарри тоже в безопасности. Дамблдор не допустит, чтобы с ним что-то случилось.

Её пальто и обувь сняли, но на ней всё ещё те самые вещи, что она надела… Вчера ночью? Или прошло больше времени? Сколько она была без сознания? Что происходит? Вернулся ли Волдеморт? Где Северус? Что с Орденом? В голове роятся вопросы, каждый из которых гложет её тревогой, а под этой тревогой разрастается шок и горе. Она не может об этом думать. Не может. Ей нужно увидеть Гарри. Ей нужно поговорить с Дамблдором.

Звук быстрых шагов заставляет её резко поднять голову, и она видит, как к ней направляются мадам Помфри, Дамблдор и Макгонагалл, держащая в руках свёрток.

— Гарри, — срывается с её губ, и она пытается подняться, но мадам Помфри тут же оказывается рядом, решительно прижимая её обратно к измятой койке.

— Никаких «вставать», мисс Эванс, — она на мгновение запинается, словно вспоминая, что Лили уже не ученица и давно замужем, но её хватка не ослабевает. — Вам нужно отдыхать. Вы не в состоянии бегать по коридорам…

Лили нетерпеливо отмахивается, вытягивая руки к Гарри, который крепко спит. Минерва Макгонагалл встречает её тревожный взгляд собственным, полным боли. Она хочет что-то сказать, но, похоже, не знает, что именно, и вместо этого бросает взгляд на Дамблдора, который смотрит на Лили с лёгкой, печальной улыбкой.

— Надеюсь, вы чувствуете себя лучше, — говорит он, пока Лили, прижимая к себе Гарри, снова ощущает его тепло. — Вы спали с прошлой ночи.

— С Гарри всё в порядке? — быстро спрашивает она, опуская взгляд на шрам на его лбу, затем думая о своих собственных ранах. Но это не имеет значения. Она в порядке. Она будет в порядке. Всё будет в порядке…

— Он был очень расстроен, что не мог увидеть мать сегодня, но, помимо этого, с ним всё отлично, — отвечает Дамблдор после короткой паузы. Мадам Помфри, чувствуя, что им нужно немного уединения, отходит в сторону, тихо бормоча что-то о том, что Лили нужно поесть, хотя она не чувствует голода, только слабость и лёгкое головокружение.

— Как много вы помните с прошлой ночи? — спрашивает Дамблдор, когда Лили немного успокаивается, укладывая Гарри на колени. Его взгляд, как всегда, непроницаем, но голос спокоен. Макгонагалл выглядит куда более взволнованной — её глаза не перестают метаться от Лили к Гарри и обратно к Дамблдору, губы едва заметно шевелятся.

— Чары Фиделиуса рухнули, — говорит Лили, словно отвечает на уроке, что у неё всегда неплохо получалось. Она закрывает глаза на несколько секунд, пытаясь сдержать гнев. — Питер нас предал.

— Питер? — изумлённо шепчет Макгонагалл. Лили открывает глаза и видит, что оба профессора пристально смотрят на неё. И тут она понимает — они думали, что хранителем тайны был Сириус.

— Мы решили, что будет лучше назначить Питера, — быстро объясняет Лили, — ведь все ожидали бы, что мы выберем Сириуса. Он согласился, но… — она не знает, что сказать. Питер… Лили никогда не была с ним так близка, как с тем же Римусом, но он всё равно был ей как брат. Мысль о том, что он перешёл на другую сторону… что они могли ему предложить? Защиту? Власть? И он был тем, кто…

Воспоминание о его тёмных разговорах с Сириусом, касающихся Римуса, всплывает в голове, и искра возмущения разгорается ещё ярче. Как он мог. Как он смеет обвинять Римуса, когда всё это время сам был предателем? Он был рядом с ними на каждом шагу: на их свадьбе, держал Гарри на руках… И она позволила ему…

Лили возвращается в реальность, заметив, как Дамблдор и Макгонагалл переглядываются.

— Мы немедленно известим мракоборцев, — говорит Дамблдор. — Сейчас и Сириус, и Питер пропали без вести.

Сердце Лили сжимается от боли.

— А что с Римусом? — Последнее, что она слышала, это то, что он отправился на север по делам Ордена, но…

— Римус уже в курсе, — отвечает Дамблдор. — Я отправил его забрать вашу сестру.

Лили почти истерически хихикает при мысли о том, что Римус, которого она всегда считала братом от другой матери, оборотень, отправлен «забрать» Петунью. Вернон убьёт его, или, по крайней мере, снова будет угрожать. Петунья… Лили не хочет сейчас думать о своей старшей сестре. Она дрожащими пальцами проводит по спутанным волосам. Наверное, она пахнет потом и грязью. Ей хочется окунуться в горячую ванну. Хочется проснуться и обнаружить, что всё это был просто ужасный кошмар. Но это не так.

— Питер разрушил Чары Фиделиуса, — продолжает она, едва сдерживая дрожь в голосе, — и Тот-Кого-Нельзя-Называть… Волдеморт пришёл. Он… — её глаза наполняются слезами, и она снова беспомощно рыдает. Макгонагалл кладёт руку ей на плечо. — Он убил Джеймса.

— Мне очень жаль, Лили, — говорит Дамблдор, серьёзно кивая, хотя он наверняка уже знал. — То, что вам пришлось пережить, невыразимо больно. Но, если мои подозрения верны… Волдеморт попытался наложить на вас и Гарри Заклятие Смерти, не так ли?

Лили молча кивает, вытирая слёзы свободной рукой.

— Он… он сказал мне отойти в сторону. Будто он не собирался убивать меня, если бы я просто позволила ему… — она не может это произнести. Это самое ужасное. Как она могла? Как могла бы любая мать? Гарри — её жизнь. Она сделала бы для него всё. Она скорее тысячу раз погибла бы в мучениях, чем позволила бы кому-то причинить ему вред.

— Но я не отошла, у меня не было палочки, и он… он наложил Заклятие Смерти. Я почувствовала его, была ужасная жгучая боль, а потом… потом я очнулась на полу, и Гарри плакал, но был цел, а Волдеморт исчез.

Макгонагалл побледнела, но Дамблдор не выглядит удивлённым, скорее… обеспокоенным.

— Любовь — это более могущественная магия, чем мы можем себе представить, — наконец произносит он. — Я не могу точно сказать, что произошло прошлой ночью, Лили, но… Похоже, ваша жертва ради спасения Гарри нейтрализовала Заклятие Смерти не один, а дважды.

— Как это возможно? — Лили едва слышно спрашивает. — Я не… не понимаю, профессор. Что случилось с Волдемортом? Он… мёртв? — Ей кажется глупым задавать этот вопрос, но другого объяснения она не видит. Волдеморт бы не просто ушёл после того, как попытался уничтожить её семью.

— Тот Волдеморт, с которым вы сражались все эти годы, исчез, — говорит Дамблдор, его синие глаза поблёскивают в свете лампы. — Мёртв в том смысле, как мы его понимаем? Возможно, нет. Но побеждён — да. На данный момент.

— Он может вернуться? — резко спрашивает Макгонагалл.

— Он, возможно, попытается, что бы там от него ни осталось, — Дамблдор сцепляет руки на безупречно белых мантиях. — Но большая угроза волшебному миру на данный момент устранена. Его сторонники разбежались. Сегодня почти весь волшебный мир, даже Министерство, пребывал в состоянии ликования. Похоже, Гарри… и, соответственно, вы, Лили, стали некими новыми знаменитостями.

Лили не волнует это. Её волнует только то, что Пожиратели Смерти не ворвутся в окна, чтобы убить её ребёнка. Значит, всё кончено. Война. Она годами представляла себе этот момент, иногда даже обсуждала с Джеймсом, что они будут делать, когда всё действительно закончится, но… Она не могла вообразить это. Мысль о том, что кто-то из них может погибнуть, не была чуждой, но… Не так.

У нее была семья. У нее был дом. Она не испытывала такого чувства сопричастности, такого чувства покоя с тех пор, как умерла ее мать, когда ей было четырнадцать. С тех пор, как умер ее отец, когда ей было девятнадцать. С тех пор, как они с Петунией перестали разговаривать друг с другом лично и общались только посредством кратких писем, которыми обменивались во время каникул. И теперь все это исчезло, как какая-то жестокая шутка. У нее ничего не осталось, кроме сына.

Мадам Помфри возвращается с подносом еды из кухни, и Дамблдор с Макгонагалл уходят, после того как Макгонагалл превращает стул в маленькую кроватку для Гарри. Лили смотрит на еду перед собой, запах мяса вызывает у неё лёгкую тошноту. Она пытается взять вилку, но та падает из её рук, звук заставляет её вздрогнуть. Что с ней не так? Она ведёт себя как напуганная маленькая девочка. Она должна быть сильной. Гарри нуждается в ней.

Но всё, что она может сделать — это сидеть, оцепенев и парализованная, наблюдая, как еда остывает. Она не уверена, сколько прошло времени — десять минут? Час? Но затем дверь больничного крыла с грохотом распахивается, и Лили резко поднимает взгляд, чтобы увидеть знакомую фигуру, идущую к ней быстрыми шагами в накрахмаленном пальто, колготках и с идеальной причёской.

— Петунья? — она не произносит это имя вслух, а едва ли шепчет его от шока, но вот она, Петунья, во плоти.

Лили не ожидала, что её сестра действительно согласится приехать с Римусом — или с кем-либо другим, — особенно в Хогвартс. Но её сестра здесь, с выражением лица, будто она готовится к нападению диких животных, но она всё же пришла. Она подходит к кровати Лили, бросает взгляд на кроватку Гарри, затем на саму Лили и сухо произносит:

— В какое ещё чёртово дерьмо ты влезла на этот раз, Лили?

И Лили разрывается в слезах, потому что, несмотря на то, что часть её ненавидит старшую сестру за её жестокие слова, презрительные взгляды и полное неприятие всего волшебного, всего, что делает Лили той, кто она есть, Петунья всё-таки её сестра, та девочка, с которой она росла, с которой они постоянно ссорились и играли. И несмотря на всё, что они наговорили и сделали друг другу, она всё-таки пришла.

— Ты пришла, — сквозь всхлипы повторяет она, — Тьюни…

Петунья краснеет от злости, но кладёт новую сумочку на тумбочку и осторожно садится на край кровати рядом с Лили. Когда мадам Помфри выходит из своего кабинета, она резко бросает:

— Да подайте же ей платки, Боже мой, что с вами не так, — но всё-таки обнимает Лили за плечи, несмотря на свою сдержанность.

— Джеймс мёртв, — шепчет Лили в какой-то момент, когда Петунья, поджав губы, вытирает её лицо свежими платками. — И коттедж… он весь разрушен, Тьюни. — Её сестра не знает о войне, не знает ни о чём, кроме того, что ей рассказали Римус и Дамблдор, но Лили сейчас не в состоянии пересказывать ей последние три года.

Петунья молчит несколько напряжённых секунд, затем резко выдыхает.

— Тогда, полагаю, тебе с мальчиком придётся провести несколько ночей на Тисовой улице. — Лили с тревогой смотрит на неё. Её сестра не совсем хмурится, но избегает взгляда, что она всегда делала в детстве.

— Ты… Тебе не нужно это делать, Петунья. — Лили глубоко вздыхает. — Я знаю, как ты ко мне относишься, к моей жизни, и… Я не могу просить тебя…

— Не говори глупости, — резко прерывает её Петунья. — Я не спрашиваю, я говорю, Лили Джейн Эванс. Я твоя сестра, не так ли? — Она на мгновение колеблется, а затем продолжает в том же раздражённом тоне: — Я могу не соглашаться с тем, во что ты влезла, но всё это ведь кончено, верно? Ты сейчас в ужасном состоянии. Тебе предстоит похороны организовывать. Ты не можешь разгуливать как цыганка с годовалым младенцем, — она презрительно шмыгнула носом, подчёркивая свою точку зрения. — Так что тебе придётся пожить с Верноном и мной некоторое время. Не насовсем, конечно…

Лили перебивает её объятием, и Петунья замирает.

— Спасибо, Тьюни.

Она благодарит её не только за это предложение. Лили очень хорошо знает свою сестру. Петунья такая же упрямая и несгибаемая, как и она. Просто Петунья проявляет это по-другому. Если Лили никогда не сдаётся, то Петунья почти никогда не уступает. Ей наверняка было нелегко проглотить свою гордость, и Лили это знает, как бы ей ни не хотелось признавать их сходство.

— Нет за что, глупая девчонка, — бормочет Петунья, похлопывая её по спине. — А теперь, ради всего святого, ешь свой ужин.

Лили мельком видит Римуса, прежде чем покинуть Хогвартс и отправиться на Тисовую улицу с Гарри и Петуньей. Почти нереально вновь шагать с ним по этим коридорам, словно они снова шестнадцатилетние, поглощенные школьными драмами и переживаниями по поводу домашней работы и нависающей угрозы СОВ. Может показаться странным, но, в каком-то смысле, Лили подружилась с Римусом еще до того, как начала встречаться с Джеймсом. В нем она нашла нечто вроде родственной души.

Римус теперь немного менее неуклюжий и замкнутый, чем был в Хогвартсе, но он все еще возвышается над ней, с длинными, угловатыми конечностями и сутулыми плечами, хотя Лили нельзя назвать низкорослой. Его светло-каштановые волосы уже начали седеть, хотя серебристые пряди пока еще можно принять за блондинистые блики. Лили не удивится, если проснется завтра с абсолютно белыми волосами. Разве не говорят, что с Марией-Антуанеттой случилось то же самое? Прямо перед тем, как ей отрубили голову?

Именно Римусу она доверила свою боль о медленной, мучительной смерти матери, спустя два года после случившегося. Его мать, как и её, была маглом и умерла, когда ему было двенадцать. От инсульта, а не от рака, но, как и Лили, он остался с оплакивающим вдовцом-отцом и домом, который казался одновременно слишком тихим и слишком пустым. Именно Римус наполовину убедил её дать Джеймсу шанс летом перед седьмым курсом, когда они беззаботно лежали в гамаке в его саду и читали вместе.

В Римусе Лили нашла того брата, которого всегда искала в Северусе. У них была та же комфортная волна, одно и то же чувство юмора, любовь к одним и тем же книгам и музыке, и к ленивым летним дням, когда они беззаботно лежали на солнце, готовые сморщиться, как фрукты. Лили догадывалась о том, кем был Римус, еще на третьем курсе, но не говорила об этом вслух до их семнадцати лет.

— Оборотень, — сказала она однажды, прислонившись к дереву, которое посадил его дед, аккуратно скручивая косяк. Она наполовину подозревала, что они завели этот разговор только потому, что он был под кайфом — Римус всегда был крайне скрытным, что Лили, которая большую часть подростковой жизни корила себя за излишнюю откровенность, могла уважать и даже немного завидовать.

— Надеюсь, тебе не слишком страшно, — он перекатился на бок в высокой траве, и ветерок ласково коснулся их лиц. — Я не кусаюсь — ну, почти никогда. — Он тогда хрипло рассмеялся, а она посмотрела на тени под его уставшими глазами. — Но я думаю, ты и так это знала, — прошептал Римус. — Я не прав?

— Я не могу бояться того, кого однажды застала поющим Миссис Робинсон в душе, — притворно-сладким голосом ответила Лили и высунула свой подростковый язык, для пущего эффекта. — Вот уж чудовище.

— Самое лучшее, — согласился он.

Теперь она выходит в сумерки двора вместе с этим самым лучшим чудовищем, и зарывается в свое пальто. Римус смотрит на нее, разрываясь между разными эмоциями в полутьме, пока не встречает её взгляд и не обнимает её по-братски, крепко сжимая плечи.

— Я должен был быть там, — говорит он.

— Не будь идиотом, — Лили кладет голову на его потрепанный плащ. — Ты никак не мог это знать. Никто из нас не мог. — Она хочет снова заплакать, но не может. Все слезы были пролиты три часа назад вместе с сестрой. Ей придется подождать, пока они не накопятся снова. Ужин крутится у нее в желудке, но она знает, что должна есть, чтобы набраться сил. Её иммунная система, вероятно, в ужасном состоянии после года, проведенного взаперти в одном маленьком доме.

— Если я не могу винить себя, то и ты не можешь, — горько произносит Римус и впивается костлявыми пальцами ей в лопатку, как будто желая сделать на этом акцент. — Ты слышишь меня, Лил? Это не твоя вина. Ты сделала единственное, что могла. Джеймс... — он резко замолкает, словно стоя на краю пропасти.

— Ты можешь произнести его имя, — шепчет Лили. Она готова даровать ему эту привилегию сегодня. Джеймс считал Римуса тем раздражающим старшим братом, в котором он нуждался, но которого не заслуживал.

— Джеймс бы понял, — продолжает Римус медленно. — Что бы ни случилось, помни это. Он бы никогда не обвинил тебя ни в чем. Ты и Гарри были его миром.

И Джеймс и Гарри были её миром, а теперь половина её мира разрушена. Это как дом без пола, и с каждым шагом она рискует провалиться в самую глубину земли. Это несправедливо. Несправедливо, что нечто столь недавно созданное должно было быть разрушено. Им не хватило времени. Она не успела сказать ему всё, что хотела. Они не успели сделать всё, что планировали. Это несправедливо. Она уже потеряла обоих родителей, а он своих. Это должно было уравновесить.

— Надеюсь, Сириус не сделает ничего глупого, — говорит Лили через несколько минут. Это не в первый раз она произносит эту фразу, но в первый раз — в этом контексте. Когда один друг охотится на другого. Римус хорошо утешает, по-своему неуклюже. Он как чашка чего-то теплого — чая, супа или горячего шоколада, или как одеяло, которое пахнет мамой или собакой. Сириус же хорошо разбирается в правосудии, или в том, что он считает правосудием. Он подходит к расправе так, как мог бы начинающий рокер, сверкая зубами и качая кадыком на татуированном горле.

— Не стоило ему идти за Питером, — хмурится Римус. Она вглядывается в его лицо в темноте. — Думает ли он, что Питер будет дожидаться схватки? Я не удивлюсь, если он уже на полпути к Европе.

Лили почти надеется, что это не так. Почти надеется, что Питер попробует что-то предпринять, почти надеется, что он появится здесь и сейчас, чтобы она могла встретиться с ним взглядом и выколоть ему глаза. Она не должна думать таким образом, но злость куда легче, чем горе, и она придает сил, а не изматывает. Вас нельзя заставить разрушить чары Фиделиуса. Его не принуждали, не пытали. Угрожали, может быть, но им всем угрожали каждый день с момента окончания учёбы.

Как будто Лили никогда не боялась, что Пожиратели Смерти найдут Петунью, как будто ей не снились кошмары о Тёмной метке, парящей над Коуквортом. В каком-то смысле это было почти благословение, что её сестра не хотела иметь с ней ничего общего. Это держало её в безопасности. Семью Марлин МакКиннон вырезали за две недели до первого дня рождения Гарри — просто потому, что она и её брат были в Ордене. Всю семью. Её младшему брату было всего пятнадцать.

Лили была хорошей подругой Марлин. Они убили большинство из них быстро. Но не её. У Марлин были самые красивые волосы — золотистая грива с медными отблесками и такая улыбка, что хотелось улыбнуться в ответ. Марлин Маккиннон ничто не пугало: она бросалась в жизнь с головой, смеялась как безумная, и они с Лили видели концерт Sex Pistols в Манчестере. А погибла она в родном доме, сломанная, окровавленная и сожжённая на полу в гостиной.

— Скоро увидим, — говорит Лили вместо того, чтобы закричать что есть мочи в ночную тишину, чего ей действительно хотелось. Потом добавляет: — Я поживу немного у сестры. Пока не смогу… всё уладить. Не знаю. Напишу тебе о… похоронах. Когда будет время. — Она задумчиво царапает землю носком ботинка, как делала в пятнадцать лет, и старается не обращать внимания на рвущуюся снова волну боли.

— Береги себя, — серьёзно говорит Римус, хотя они говорили это друг другу уже много лет, и теперь это мало что значит, особенно когда по радио твердят, что война закончилась. Будто это был особо сильный шторм, а теперь можно аккуратно убрать весь мусор. Будто всё это уже кажется дурным сном.

— Люблю тебя, — Лили прижимает сухие губы к его щеке с щетиной, но это слишком напоминает ей Джеймса, которому надо было побриться ещё вчера, когда он был жив. Её накрывает тихий рывок боли, когда она отворачивается. Она больше никогда не поцелует Джеймса. Никогда не обнимет его, не почувствует его биение сердца в своём ухе, не переплетётся с ним утром в постели, больше никогда не займётся с ним любовью, не проснётся рядом с ним…

Она благодарна Петунье, потому что это отвлекает её от мыслей о Джеймсе. Они берут Ночной автобус из Хогсмида в Литл Уингинг. Петунья никогда раньше на нём не ездила и становится зелёной, вцепляясь ногтями в запястье Лили всё время, и это могло бы показаться смешным, если бы не всё остальное. Гарри просыпается от всех этих движений, но, к счастью, остаётся тихим, прижимая головку к шее Лили, пока они с Петуньей с трудом выходят на ухоженную улицу с яркими фонарями и идеальными газонами.

Лили никогда раньше не видела дом Петуньи и Вернона, но она не удивляется тому, что находит. Петунья и она выросли в Коукворте, в рабочей семье, в тесном, обветшалом доме, который стал ещё более обветшалым после смерти мамы. Они никогда не бедствовали, не были на уровне семьи Снейпов, но постоянно балансировали на грани, никогда не дотягивая до уровня Тисовой улицы.

Конечно, пронзительный визг ребёнка в доме слегка портит идеальную картину. Вернон, видимо, впервый и в последний раз в жизни возился с кричащим малышом, и в результате выпил до ярко-красного оттенка лица, вместо того чтобы успокаивать или кормить его. Лили чувствует себя как беглянка, вернувшаяся домой, пока Петунья и её муж не доводят дело до крика, а потом, боясь, что их услышат соседи, замолкают.

Лили видела своего племянника только на фотографиях. Дадли — пухлый малыш со светлыми, соломенного цвета волосами и голубыми глазами, как у Петуньи и их отца. Его крики утихают только тогда, когда Петунья берёт его на руки и начинает что-то бормотать под нос. Лили обменивается с Верноном злым взглядом: он стоит в углу кухни и хмурится на неё.

— Мне это не нравится, — начинает он рычать, но Петунья машет на него рукой и ведёт Лили наверх.

Комната для гостей маленькая, но всё же больше той, которую Лили делила с Петуньей одиннадцать лет. У неё нет ни одежды, ни туалетных принадлежностей, поэтому ей снова приходится делить их с сестрой, и она чувствует себя ребёнком в топе, который жмёт в плечах, и брюках, слишком коротких в ногах.

— Скоро вернусь в Годрикову впадину, — говорит она Петунье, которая смотрит на Лили в своей одежде с отвращением, как на кошмар, ставший явью. — Чтобы забрать кое-что из своих вещей и Гарриных.

— Не рассчитывай, что я поеду с тобой, — резко отвечает Петунья. — Я и так слишком долго была вдали от Дадли.

— Ты придёшь на похороны? — Это звучит более холодно, чем Лили хотела, и Петунья замирает. Она ненавидела Джеймса так же сильно, как Лили ненавидела Вернона. Но если бы это была Петунья, если бы их места поменялись, Лили бы пришла на похороны, и они обе это знают. — Можешь не приходить, — говорит Лили зло, хотя старается держать голос спокойным. — Я знаю, ты его ненавидела, всё в порядке…

— Я… — Петунья готова сказать что-то о том, ненавидела ли она Джеймса, но в последний момент сдерживается. — Я приду, — говорит она, хотя её ноздри раздуваются, а глаза сужаются почти до щёлочек. — Ради тебя. Что люди подумают, если ни один член твоей семьи не придёт? Это неприлично.

— Не приходи ради моей репутации, — огрызается Лили. — Поверь, Петунья, это не…

— Я сказала, что приду, — холодно перебивает её Петунья. — И значет приду. Тебе нужно будет кому-то оставить мальчика, а я бы не доверила этого… — она замолкает, видимо понимая, что «урод» — не лучшее слово в этот момент, когда Лили вот-вот разрыдается от злости, а не от горя. — Надеюсь, ты хотя бы собираешься провести всё в церкви, — заканчивает она сдержанно.

— В Сент-Джероме, да, — Лили откидывает волосы с лица, её плечи опускаются. Петунья разворачивается, собираясь уйти, но Лили протягивает руку и касается её плеча. — Тьюни, подожди.

Её сестра напрягается, но, повернувшись, уже не выглядит сердитой.

— Что?

— Мне нужно, чтобы ты подстригла мне волосы, — тихо произносит Лили. Она больше не может их терпеть, как не может терпеть своё тело, которое кажется хрупким, слабым, готовым в любой момент рассыпаться, как фарфор. Лили никогда не была слабой, хрупкой девочкой. Она всегда была решительной и давно сбросила с себя тонкую кожу.

Теперь она хочет снова сбросить её, а ничего не кажется таким ненадёжным и легким, как её длинные волосы почти до талии. Последний раз их стриг Джеймс, испортив всё, обрезав волосы до плеч криво и неаккуратно. Но потом они смеялись, и Лили всё ещё дрожала от удовольствия, когда он запускал в них пальцы.

— Ладно, — немедленно соглашается Петунья, без вопросов и возражений, будто действительно понимает эту потребность очиститься, и отправляется на поиски ножниц. И Лили любит её за это чуть сильнее.

Лили устраивает похороны 5-го числа, после того как Сириуса наконец отпускают после двухдневных допросов. Питер пропал без вести, возможно, он мёртв. Всё, что они нашли, — это палец и двенадцать мёртвых магглов, которых он убил, когда Сириус наконец догнал его. Лили предпочла бы не думать об этом. Она, конечно, надеется, что Питер мёртв. Не только потому, что она хочет его смерти, потому что он мог бы сам убить Джеймса, но и потому, что она хочет положить этому конец. Окончательно порвать. Без недомолвок.

Но похороны — это не что иное, как набор разрозненных нитей, потрёпанная масса непослушных стежков и провисших пуговиц. Лили назначает службу на утро, потому что дни сейчас такие короткие и унылые. Солнце всё-таки появляется, яркое, чистое и ослепительное на серовато-белом небе. Лили сидит в маленькой пыльной часовне, где она венчалась два года назад, зажатая между своей сестрой с каменным лицом и лучшими друзьями мужа.

Здесь нет долгих речей или размышлений. Они для тех, кто мирно умирает в своих кроватях или любимых креслах, как её отец. Они для тех, кто успел повзрослеть. Джеймсу был двадцать один год. Едва ли больше, чем мальчику. Он был прекрасным отцом и любящим мужем, но у него было так мало времени, чтобы повзрослеть. Лили чувствует себя так, словно её отрезали от корней. Прервано. Как выжженное, покрытое шрамами поле, на котором ещё какое-то время ничего не сможет расти.

Волосы Лили теперь до подбородка, стрижка каре, которая была бы аккуратной, если бы её локоны всегда лежали ровно, но ей так нравится. Нравится мгновенное ощущение чужеродности, когда она смотрит на себя в зеркало. Другая Лили, у которой были муж и дом, умерла и будет похоронена вместе с Джеймсом. Никто не настолько бестактен, чтобы говорить об этом. Джеймс всегда был популярен, но похороны проходят скромно и уединённо, и в какой-то момент Сириус встаёт, чтобы помочь Эммелин Вэнс выпроводить Риту Скитер, которая топчется снаружи в ожидании возможности наброситься на них.

Когда он снова садится на своё место, он шепчет что-то о том, что ему не помешало бы провести какое-то время в Азкабане, и Лили невольно улыбается. Вчера вечером она узнала о Лонгботтомах. Элис всегда была такой милой, а Фрэнк много лет был её любимым старостой. Они были настолько добродушными, что вы удивились бы, узнав, что они были гриффиндорцами, и удивились бы ещё больше, узнав, что они были закалёнными аврорами. И теперь они настолько близки к смерти, насколько это возможно. От них остались лишь оболочки того, чем они когда-то были.

Лили впервые испытала на себе Проклятие Круциатус, когда ей было восемнадцать. Его применила Беллатриса Лестрейндж. Лили помнит жгучую боль, как будто с неё сдирают кожу, и громкий смех, а затем проклятие рассеялось, потому что Кингсли Шеклболт только что швырнул стол через всю комнату в Лестрейндж и её мужа. Их обоих взяли под стражу. Суд назначен на конец месяца. Она не уверена, что сможет это переварить.

Она бросает первую горсть земли на гроб Джеймса, а затем насыпает немного рыхлой земли в пухлый кулачок Гарри, прежде чем он, ничего не понимая, роняет его. Он спрашивал об отце, но не было ответов, которые он мог бы понять. Ему пятнадцать месяцев. Лили не думала, что знает, что такое смерть, пока ей не исполнилось пять лет и её любимого кролика, который жил у них в саду, не убила лиса. Она может сказать ему, что его папа ушёл, но Гарри не знает, что это значит, что он не вернётся. Не может вернуться. Если бы Джеймс мог вернуться в этот мир, он бы вернулся, она уверена, что вернулся бы. Но так не бывает. Конечно, есть призраки, но это не про Джеймса. Он бы никогда не захотел остаться таким, серым холодным паром.

Кроме того, в Лили всё ещё было достаточно от Петунии, и она никогда не чувствовала себя комфортно в окружении множества призраков Хогвартса. Это всегда казалось таким жестоким — приковывать себя к определённому времени и месту. Лили многого боится, но собственная смерть никогда не входила в число её страхов, пока у неё не появились Джеймс и Гарри. А потом она испугалась, что оставит их, поддалась эгоистичному желанию, собственничеству. Это не было каким-то благородным, добродетельным стремлением бесстрашно лететь навстречу смерти.

Могила быстро заполняется, и Лили отступает в толпу скорбящих, лишь мельком заметив вспышку жёлтого, когда Римус наколдовывает не по сезону цветущие подсолнухи, чтобы положить их на надгробие. ДЖЕЙМС Ф. ПОТТЕР. РОДИЛСЯ 27 МАРТА 1960 ГОДА, УМЕР 31 ОКТЯБРЯ 1981 ГОДА. Она пометила его так, потому что Джеймс всегда ненавидел своё второе имя так же сильно, как его отец ненавидел своё собственное имя. ЛЮБЯЩИЙ МУЖ И ОТЕЦ. Последний враг, который будет уничтожен, — это смерть. 1-е Коринфянам 15:26. Ей всегда нравился этот стих из воскресной школы. Один из очень немногих.

Холодный ветер проносится по кладбищу, и Лили сдувает с глаз несколько выбившихся прядей волос и поправляет ярко-синюю шапочку Гарри. Оно кажется слишком жизнерадостным для этого, но на самом деле они не шьют детскую одежду черного или серого цвета. Ее собственное платье, спрятанное под длинным пальто, позаимствовано у Петунии и слишком обтягивает грудь. Петуния думает, что ей следовало бы надеть вуаль, но Лили это не волнует. Она даже не накрасила губы. Пусть они увидят её потрескавшиеся губы и опухшие глаза.

Сириус наконец подходит к ней, когда первые люди начинают выходить. Он выглядит как виноватый школьник, его растрёпанные волосы падают на глаза. Он открывает рот, но не произносит ни слова. Вместо этого он протягивает руку и гладит Гарри по спине, который хихикает и тянется к нему. Лили крепче прижимает его к себе, у неё болят руки.

— Давай, — она передаёт его, и Сириус с привычной лёгкостью сажает его себе на бедро.

— Хороший день для похорон, — это всё, что он может сказать. Лили не обижается. Они и раньше вместе ходили на похороны. Если бы Джеймс был здесь, он бы отпускал саркастические замечания направо и налево. Он бы не ожидал ничего другого на своих собственных похоронах.

— Могло быть и лучше, — отвечает она, а затем добавляет: — Ты выглядишь так, будто тебе нужно выпить. — Она знает, что ей тоже нужно, но она ещё не дошла до того, чтобы вламываться в винный шкаф Дурслей.

— Таков план, — напевает он себе под нос, а затем впервые смотрит ей в глаза. Его глаз и нос мокрые, как у собаки. — Я должен был его убить.

— Я не хочу сейчас говорить о Питере, — Лили пытается не обращать внимания на обжигающий взгляд Петунии, которая находится в нескольких метрах от неё и демонстративно игнорирует ведьму, пытающуюся с ней заговорить.

— Прости, — Сириус качает головой, словно вокруг него жужжит комар. — Послушай, я не… — его голос дрожит, как раньше, когда ему было семнадцать и он был пьян. — Я не знаю, что сказать, Эванс. — Он никогда не забывал её девичью фамилию, и она всегда была ему за это благодарна, даже если теперь она Поттер, безвозвратно.

— Тогда ничего не говори, просто будь здесь, — шипит она себе под нос, потому что он уже, кажется, готов отдать Гарри и раствориться в толпе. Когда Сириус не знает, что делать, он убегает. И она не уверена, что ему есть куда бежать. — Сириус, пожалуйста.

— Лунатик не разговаривает со мной, — он щекочет Гарри под подбородком.

— Тогда просто поговори с ним. Он любил Джеймса так же сильно, как и ты. Что бы ни происходило раньше… — Лили резко обрывает себя. Она не собирается за один день развеять месяцы подозрений, вызванных манипуляциями Питера. — Не будь незнакомцем, — решительно добавляет она. — Гарри будет очень по тебе скучать.

Гарри улыбается и слишком громко говорит:

— Смотри-ка, — словно подтверждая её слова. Она забирает его у Сириуса, который смотрит на неё, а затем крепко обнимает, обвив рукой её шею, как старший брат, и целует в лоб.

— Я постараюсь.

После этого она возвращается с Петунией в мучительно тихий дом на Тисовой улице. Вернон всё ещё на работе, а Гарри и Дадли дремлют. Петуния заваривает чай, и Лили слегка тронута, когда та протягивает ей чашку, хотя она предпочитает ромашковый чай.

— Мы уедем на следующей неделе, — говорит она, сделав несколько глотков. — Я знаю, что обещала всего несколько дней, Ту, а прошло уже пять.

Петуния, кажется, разрывается между желанием согласиться с ней и чем-то ещё. Она крепче сжимает свою чашку и смотрит на только что отполированный стол.

— Куда ты пойдёшь? — Её тон слегка обвиняющий, как будто она подозревает, что Лили собирается разбить лагерь в ближайшем парке и жить в трейлере следующие десять лет.

— Мы немного поживём у Римуса или Сириуса, пока я не найду новый дом, — бормочет Лили. По крайней мере, ей не нужно беспокоиться о деньгах. Наследства Джеймса хватило бы на то, чтобы ему не пришлось работать до конца жизни, если бы он был осторожен в тратах. Конечно, он никогда не был осторожен, потому что вырос избалованным, со всеми лучшими игрушками, одеждой и снаряжением, которые только мог пожелать юный волшебник. Она любила его, несмотря ни на что, но всегда распоряжалась деньгами. Если бы Джеймс был предоставлен самому себе, он бы растратил всё к тому времени, как Гарри исполнилось бы двадцать.

Петуния смотрит на неё, прищурившись.

— Лили, ты не можешь. Что подумают люди?

Лили хмурится.

— Подумают о чём?

— Они оба холостяки, а ты недавно овдовела, — шипит Петуния. — Это неуместно.

Лили давится смехом, делая ещё один глоток чая, хотя и морщится. На вкус он немного странный. Слишком много сахара?

— Тьюни, это далеко не самая неуместная вещь, которую я когда-либо делала…

— Конечно, — Петуния закатывает глаза. — Как я могла забыть? Большую часть времени ты проводил дома, бегая по Коукворту с этим мальчишкой Снейпом, бог знает чем занимаясь…

Лили слишком резко ставит чашку на блюдце, и оно дребезжит. Зелёные глаза вспыхивают, и Петуния резко закрывает рот, словно осознав, что перегнула палку.

— К твоему сведению, — огрызается Лили, — я не проводила летние каникулы, занимаясь сексом с Северусом, Петуния, если это то, о чём ты думала все эти годы. Мы были друзьями. Но, полагаю, тебе об этом ничего не известно.

Щёки Петунии краснеют, как будто её ударили, и Лили всё равно чувствует укол вины. Её старшей сестре никогда не удавалось легко заводить друзей или удерживать их. Насколько она помнит, Петуния большую часть подросткового возраста провела дома, ухаживая за отцом или запершись в своей комнате и ведя дневник. У неё сводит живот, и она вдруг чувствует, что её сейчас стошнит.

— Тьюни, я не хотела…

— Я точно знаю, что ты имела в виду, — Петуния быстро встаёт, подбирая свою чашку, её голос звучит пронзительно и болезненно. — Без друзей, без свиданий, типичная Петуния, да? Идеальная, красивая Лили и уродливая сестра. Что ж, посмотри, как всё обернулось! Я нашла кое-кого, не так ли? Вышла замуж! Не то чтобы тебе было не всё равно, ты была в своём маленьком мире грёз, где мальчики увивались за тобой направо и налево… Лили! — выдыхает она в конце, потому что Лили подбежала к раковине, и её стошнило и чаем, и тем немногим, что она съела сегодня.

Когда она заканчивает кашлять и отхаркиваться, Петуния протягивает ей чашку холодной воды, и Лили делает маленькие глотки, морщась.

— Прости. Я не… Я всю неделю чувствовала себя неважно. Думаю, это просто расстройство желудка.

Но Петуния странно смотрит на неё, и Лили медленно ставит стакан на безупречно чистую кухонную столешницу.

— Что такое?

— Когда у тебя была последняя менструация? — спрашивает Петуния, поджав губы, и Лили недоверчиво смотрит на неё, открыв рот, чтобы возразить, но потом задумывается.

— Я… я не знаю. Но это не… да ладно, Тьюни, столько всего произошло, я не могу…

Но Петуния разворачивается на каблуках и быстро выходит из кухни и поднимается по лестнице, а Лили откидывается на спинку стула и громко и грубо ругается. Не проходит и минуты, как Петуния возвращается и вкладывает что-то тонкое и пластиковое в руку Лили.

— Просто чтобы убедиться, — твёрдо говорит она в своей бескомпромиссной манере, унаследованной от отца, и Лили переводит взгляд с неё на тест на беременность и думает, что её снова может стошнить.

Спустя три дня после того, как она сдала ещё три положительных теста, Лили впервые за десять с лишним лет оказывается в кабинете врача-магла. Она неловко ёрзает на жёстком смотровом столе, надеясь, что не всплывёт таинственный пробел в её медицинской карте, и пытается не обращать внимания на приглушённые крики Дадли из приёмной дальше по коридору.

К её облегчению, врач — женщина, невысокая седовласая женщина, которая через несколько секунд отрывается от своих бумаг и мягко говорит:

— Что ж, похоже, вы беременны, миссис Поттер.

Кажется, она слегка готовится к истерике, что неудивительно, учитывая поведение Лили.

Но Лили не может позволить себе ещё один срыв, поэтому вместо этого она заметно обмякает и сдувается, как лопнувший воздушный шарик, плечи опускаются, а подбородок падает на грудь. Она упирается руками в холодную столешницу и прижимает длинные ноги к ящикам под ней.

— Я бы с радостью направила вас к местному акушеру, — продолжает врач и замолкает, когда Лили неосознанно качает головой. — Но, скорее всего, срок у вас не больше двух месяцев. Есть и другие варианты, которые можно рассмотреть… если это не то, чего вы хотите, — добавляет она с осторожностью.

Лили выпрямляется и выдавливает из себя слабую улыбку.

— Нет, я… я очень счастлива, — лжёт она, поправляя выцветший джемпер. — Просто… мой муж внезапно умер на прошлой неделе, — она осторожно вдыхает и выдыхает. — А моему сыну всего год, так что будет… трудно приспособиться. Но мы справимся, — она намеренно повышает голос. — Я уверена… я уверена, что справимся.

— Мне очень жаль это слышать, миссис Поттер, — доктор обеспокоенно поправляет очки; это смутно напоминает Лили МакГонагалл и то, как она выглядела, когда Лили пришла к ней после смерти матери. — «Возьми печенье, Эванс». Она до сих пор слышит эхо в своей голове между подростковыми всхлипываниями, когда она сидела, ссутулившись, обхватив голову руками, в мятой форме, с опухшими глазами.

— У нас есть группа вдов и вдовцов, которая собирается в приходском зале по воскресеньям вечером.

Ей в руки сунули несколько брошюр о горе, депрессии и надлежащем дородовом уходе, и через пять минут она уже медленно шла по узкому коридору в стерильную комнату ожидания, где Гарри играл с несколькими кубиками на полу, а Петуния успокаивала капризного Дадли.

Лили не нужно ничего говорить; взгляд её зелёных глаз говорит гораздо громче слов. Похоже, она не скоро пойдёт куда-нибудь выпить с Сириусом. Они почти не разговаривают, пока не возвращаются на Тисовую улицу, где Лили садится на жёсткий диван с цветочным узором в гостиной, пока Петуния заваривает ещё один чайник. Гарри радостно пересаживается с одного стула на другой, разглядывая, как бледный дневной свет падает на пол.

— Что ж, — наконец говорит Петуния, — значит, вы точно не скоро поедете.

Лили даже не поднимает на неё глаз.

— У меня все получится. Я должна, — говорит она с трудом.

Она ненавидит свой голос: вялый и совершенно побежденный. Но она просто не может… Одно дело, если бы она уже знала. Если бы они с Джеймсом узнали раньше… конечный результат мог бы быть тем же, но для неё это имело бы значение.

— По крайней мере, он бы знал, — тихо говорит она себе.

Они, конечно, не старались, не больше, чем старались ради Гарри, но… они стали безрассудными от скуки и стресса, почти надеясь, что что-нибудь произойдёт.

Они были заперты в маленьком коттедже двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, за редким исключением. Что ещё им оставалось делать? Вырезать на стенах цифры? Сидеть и плакать? Молиться? Хуже всего то, что ей некого винить, кроме себя. У неё даже нет Джеймса, на которого можно было бы сорваться. Они сделали это. Она сделала это. Её тело. Она произвела на свет ребёнка, которому суждено было погибнуть, а теперь внутри неё зародилась новая жизнь.

Если Дамблдор ещё хоть раз упомянет пророчество в её присутствии, она действительно сойдёт с ума.

— Лили, — сухо говорит Петуния. — Ты не можешь сбежать, будучи беременной вторым ребёнком.

— Ну, они ведь тоже не могут здесь остаться, не так ли? — требует ответа Лили, наконец поднимая на неё взгляд. Она чувствует острый укол вины, но она не пытается манипулировать своей сестрой. Она не хочет быть здесь больше, чем Петуния и Вернон не хотят, чтобы она была здесь. — Мы не собираемся жить на улице, не волнуйся. Я найду где-нибудь дешевую квартиру, пока не родится ребенок. У меня даже нет срока родов. Мне нужно будет записаться на приём в больницу Святого Мунго к одной из акушерок.

— Я не собираюсь селить свою беременную младшую сестру в муниципальном жилье, — возражает Петуния, и Лили лишь настороженно смотрит на неё.

— Это не твое дело…

— Не смей говорить мне, что это не моё дело, — шипит Петуния. — Ты стал моим делом, когда этот мальчишка Люпин появился на моём пороге и сказал, что тебя чуть не убили.

— Что-то я сомневаюсь, что Вернон посмотрит на это так же, — насмешливо говорит Лили, как будто они снова ссорятся, как девочки, а Петуния просто уходит, бормоча себе под нос.

Её предсказание сбывается: когда Петуния заговаривает с ним об этом неделю спустя, Вернон определённо смотрит на вещи иначе. Лили жалеет, что её сестра не смогла придержать язык, но, с другой стороны, она гостья в их доме и не может просить Петунию лгать мужу, как бы сильно Лили его ни презирала. В конце концов, у них с Джеймсом было очень мало секретов, но, возможно, это было побочным эффектом того, что они знали друг друга десять лет.

Она не пытается вклиниться в ссору, но слышит достаточно: «чудовище», «стерва», «шлюха», «опасная», «нестабильная». Когда голос Петунии затихает, а голос Вернона становится всё громче, исполненный праведного негодования, Лили надевает на Гарри и себя пальто и обувь, легко выбирается из окна гостевой спальни и спускается на землю с помощью заклинания левитации. Она сбегала из дома с четырнадцати лет, и теперь, когда она может использовать магию, это стало намного проще.

Она не знает, куда идти, но голос в её голове шепчет: «Куда угодно, только не сюда», и она идёт в холодные сумерки с Гарри на руках, пока не добирается до тёмного угла, где может спокойно вызвать автобус-призрак. В «Дырявом котле» полно ликующих посетителей; эйфория от поражения Волан-де-Морта ещё не прошла, и растёт осознание того, что это будет первое за много лет Рождество без угрозы со стороны тёмных волшебников.

Лили растворяется в толпе, радуясь, что подстриглась. Она просто ещё одна ведьма, пусть и с малышом, и находит себе место у огромного камина. Пожилая официантка приносит Гарри маленькую корзинку с чипсами, и Лили чуть не заказывает виски с колой, но останавливается на тыквенном соке. Здесь её никто не знает, и это радует. Она может сидеть здесь в задумчивой тишине у камина и не беспокоиться о том, чтобы делать вид, что всё в порядке, или улыбаться, или следить за тем, чтобы её голос и руки не дрожали. Но ей всё равно холодно, даже несмотря на то, что огонь согревает её лицо.

В последний раз она была здесь незадолго до того, как узнала, что беременна Гарри. Она, Джеймс, Сириус и Марлин сидели за шумным столиком у чёрного хода, смеялись и перекрикивались, чтобы их было слышно в общем шуме. Даже в разгар кровавой гражданской войны в пабе всё равно было полно счастливых пьяниц или, по крайней мере, тех, кто ничего не боялся. Сириус предложил шумный тост за молодожёнов, поскольку медового месяца не будет, и Марлин, широко улыбаясь, чокнулась своим бокалом с бокалом Лили.

Теперь Лили потягивает свой жидкий тыквенный сок и думает о том, где она будет в это время в следующем году. «Надеюсь, далеко от Тисовой улицы». Она старается не думать о ребёнке, но, конечно, это невозможно. Она представляет себе ещё одного маленького мальчика с тёмными кудрями Джеймса и Гарри, но, может быть, у него будут карие глаза отца. Она хотела бы снова увидеть эти глаза. Она отчаянно по ним скучает. Может быть, всё будет хорошо. Гарри понравится иметь брата или сестру; он такой милый мальчик, даже с Дадли, который толкает его и дёргает за волосы.

— Лили? — голос незнакомый, тонкий и тихий, и Лили в тревоге поднимает взгляд, крепче прижимая к себе Гарри, сидящего у неё на коленях. Свободной рукой она нащупывает палочку в кармане пальто. Но девушка, которая смотрит на неё, не выглядит опасной. Лили смотрит на неё ещё мгновение, а затем спрашивает:

— Мэри?

Мэри Макдональд сильно изменилась с тех пор, как они учились в Хогвартсе. Лили помнит её высокой, стройной девушкой с густыми каштановыми волосами, римским носом и мягким голосом. Они семь лет жили в одной комнате в общежитии вместе с необузданной Марлин и рассудительной Доркас. Они впятером были чем-то вроде маленькой стаи, когда Марлин не была на отработке, Доркас не занималась, а Мэри не гуляла со своим парнем, слизеринцем по фамилии Пьюси… Лили улыбается, несмотря ни на что, потому что она не видела Мэри с тех пор, как им было по семнадцать, и у неё нет дурных воспоминаний о ней. Мэри бросила учёбу на середине седьмого курса. Из-за беременности. Но теперь всё по-другому: она держится немного увереннее, в её свежеподстриженных волосах есть светлые пряди, а пальто и сумка выглядят хорошо сшитыми и дорогими.

— Это ты, — почти удивлённо говорит Мэри и садится напротив Лили; она бы не решилась на это, когда они были подростками, но теперь ей комфортнее в своей шкуре; она выглядит более загорелой, чем помнит Лили, как будто провела прошлое лето где-то на солнечном пляже. — Я вернулась только неделю назад, — говорит Мэри, откидывая чёлку с карих глаз; она смотрит на Гарри, словно потрясённая. — Он…

Лили ждет неизбежного: «избранный, такой везучий, необыкновенный волшебник в процессе становления, чудо, вы оба не можете поверить, что вы живы, что случилось…» но этого так и не происходит.

— … прекрасный ребенок, — заканчивает Мэри и ласково улыбается ей. — Моему Адриану сейчас три года. Он очень похож на своего отца.

Она могла бы сказать то же самое о Гарри, но, к счастью, она этого не делает, и Лили вечно благодарна ей за это.

— Твой и… — Лили ненадолго задумалась, пытаясь вспомнить имя парня Мэри, — Дориана?

— Да, — говорит Мэри, и по её тону Лили понимает, что они, должно быть, всё ещё вместе, потому что она говорит так, будто рассказывает о любимой книге или фильме. — Мы… ну, наверное, это моя вина, что я никогда не писала, но Дориан не знал, будет ли это безопасно… ну, в любом случае, после того, как мы узнали, что я беременна, я уехала к его двоюродным братьям в Дувр, пока он не закончил школу. А потом, после рождения ребёнка, мы переехали через Ла-Манш.

Лили знает достаточно, чтобы сложить все кусочки воедино. Один из дядей Пьюси был известным Пожирателем смерти. То, что его племянник сошёлся с известной магглорождённой, не могло ему понравиться. Но для них всё сложилось хорошо, не так ли? Они смогли сбежать. Они смогли оставаться вне поля зрения. Они смогли сделать то, чего не смогла семья Лили.

— Но как ты? — спрашивает Мэри немного нерешительно, словно зная, что ответ ей, скорее всего, не понравится, и Лили просто смотрит ей в глаза и коротко качает головой, прежде чем из её горла вырывается почти истерический смешок, а глаза снова наполняются слезами. А затем Мэри тянется через грязный стол и берёт её холодные дрожащие руки в свои, и они так и сидят некоторое время.

Лили идет домой на ночь с Мэри, которая теперь живет в небольшом аккуратном доме в Эксетере с мужем и сыном. События последних шести месяцев вырываются из Лили, пока они едут, пока горло не начинает болеть, а глаза не становятся болезненно сухими. Она чувствует себя как маленькая девочка, позволяя Мэри приготовить для нее и Гарри диван, но делает это без жалоб, и Лили лишь мельком замечает Дориана, который выглядит почти так же, как в школе, хотя его пепельно-русые волосы начинают редеть.

Диван новый, и, следовательно, гораздо менее удобный, чем мог бы быть, но Лили думает, что это все равно лучше, чем пытаться уложить Гарри спать, слушая, как Вернон и Петунья кричат друг на друга. Она лежит, напряженно свернувшись на боку, поглаживая Гарри по спине, пока тот не засыпает, и подслушивает приглушенный разговор Мэри и Дориана в соседней комнате, стараясь не разбудить их ребенка. Подслушивание, видимо, стало семейной чертой Эвансов, и Лили научилась этому у лучшего учителя — своей сестры.

Насколько она может понять, они обсуждают семью Мэри, о которой Лили почти ничего не знала. Мэри не любила говорить о них, только упоминала, что они магглы и что ее отец был не в восторге от того, что она училась в Хогвартсе. Теперь Лили слышит, что отец Мэри умер, что ее брат снова в беде с законом, а сестра переехала в Лондон с какими-то друзьями по школе. И что мать Мэри отказывается с ней встречаться.

Лили не уверена, что болезненнее — осознавать, что у тебя почти нет семьи, или осознавать, что та семья, что у тебя есть, не хочет с тобой общаться.

Утром она просыпается и обнаруживает, что Дориан бегает между приготовлением завтрака и подготовкой к работе. Мэри сказала ей, что он устроился на работу в Отдел по связям с гоблинами в Министерстве магии. Лили сидит, слегка заспанная, несколько минут, желая, чтобы во рту был другой вкус, когда Дориан говорит:

— Хочешь яйцо?

Она морщится.

— Извини, но запах…

— А, понял, — кивает он, не глядя на нее, осторожно намазывая джем на кусочек тоста. — Мэри говорила, что ты в положении.

Лили чувствует, как ее щеки краснеют, но вместо того, чтобы ответить, она занимается тем, что выправляет помятый блузон и расчесывает волосы.

— Это… не самые лучшие последние три недели, — бормочет она. — Очевидно.

Для всего остального мира, конечно, это были отличные три недели. Что может быть лучше, чем падение человека, которого все считали следующим Грин-де-Вальдом, чтобы вызвать ликование в магическом мире? Были новости о праздниках от Бристоля до Брисбена, от Берлина до Бостона.

— Тебе не повезло, — говорит Дориан нейтрально. — Такое чувство, что и большинству нашего курса не повезло.

Тон у него будничный, но Лили замечает, как его плечи напрягаются, едва заметно.

— Твой дядя… — Лили не знает, что она хочет сказать. — Он в Азкабане. Я прочитала об этом в газете перед Хэллоуином.

— Да, — наконец он поворачивается, чтобы посмотреть на нее, облокачиваясь на кухонный стол, галстук ослаблен вокруг шеи. Телосложением он настолько похож на Джеймса, что, если она прищурится, у нее ужасно заболит в груди. — Мы убежали. Я не виню тебя за то, что ты нас осуждаешь. Может быть, мы могли бы остаться, затаиться, но я не думал, что стоит рисковать.

— Это не так, — говорит Лили без колебаний. Сколько таких как она и Мэри магглорожденных она знает со школы, которые благополучно ушли? Сколько из них не были выловлены как дичь или просто исчезли однажды? — Вы сделали то, что нужно было.

— Сделали, — соглашается он. — Я раньше часто думал о мести, знаешь? На Мальсибера и Уилкиса, после того, что они сделали с ней в четвертом году. Она мне об этом рассказала, когда мы начали встречаться. Я часто фантазировал, что бы я им сделал.

Гарри начинает шевелиться на коленях у Лили, но она не может, не может оторвать взгляд от Дориана.

— Но это только бы усилило проблему, — говорит он через мгновение. — И я знал к тому времени, что не могу рисковать ею — нами. Поэтому я ничего не сделал. Ни одного слова им не сказал. У меня было много возможностей.

— Ты не можешь винить себя, — тихо говорит Лили.

— Я все равно виню, — пожимает он плечами почти беззаботно. — Это груз любви. Ты всегда винишь себя. Ты всегда надеваешь на себя чужую боль, как пальто. И это приятно, чаще всего. Приятно. Пока не снимешь его и не отложишь.

Он откусывает еще кусочек тоста, пережевывая задумчиво, и тогда Лили слабо улыбается. Он напоминает ей Ремуса или Джеймса в их более спокойные моменты, которых он всегда немного стеснялся, как будто думал, что это её раздражает.

— Я понимаю, почему Мэри подумала, что с тобой стоит сбежать, — говорит она.

— Он всегда был романтиком, — говорит Мэри с небольшой улыбкой, заходя в маленькую гостиную с Адрианом на бедре. Она внимательно осматривает Лили. — Если тебе нужна что-то на смену, ты, наверное, почти того же размера, что и я…

— Это не проблема, мне пора идти, — говорит Лили, вставая с вздохом.

— Мама, я хочу есть, — настаивает Гарри, теряя глаза, усыпанные сном.

— Только после завтрака, — Дориан отламывает кусочек своего тоста и отдает его ему. — Самый важный прием пищи дня.

Она возвращается на Тисовую улицу к полудню, решив забрать свои вещи и как можно аккуратнее уйти. Она позаботится о том, чтобы у нее был телефон в новом месте, постарается позвонить Петунье, когда приедет, хотя часть ее сомневается, что сестра когда-либо ответит. Но, стоя у конца дороги, ее встречает совершенно неожиданное зрелище: Петунья, резко тянущая за собой выцветший чемодан, а Дадли в перезагруженном зимнем пальто, превращающем его в зеленый мяч в ее руках.

— Что ты делаешь? — изумленно спрашивает Лили свою сестру, которая с шумом захлопывает дверь за собой.

— Не задавай глупых вопросов, — резко отвечает Петунья, кидая взгляд на совершенно новый Форд. — Садись.

— Тьюни, что происходит? — спрашивает Лили, хотя ноги уже инстинктивно идут к машине.

— Происходит то, что мы ночуем в отеле, — говорит Петунья, скрипя зубами, пристегивая Дадли в автокресле. — У меня нет запасного, так что ты будешь держать Гарри на коленях.

— Ты уходишь от Вернона? — Лили вспоминает об этом лишь в последний момент, понижая голос, видя, как Петунья готова ее придушить. Ее сестра забирается на водительское сиденье, ключи звенят в ее сжатой руке.

— Он дал мне выбор, и я сделала его, — говорит она коротко, заводя двигатель и так резко сдавая назад, что машина заезжает на тротуар. Лили держит Гарри чуть крепче, когда Петунья резко поворачивает руль и газует, мча по тихой улице.

— Где ты научилась так водить? — не может удержаться Лили от улыбки, ведь она уже несколько дней хотела сделать то же самое.

— Я много смотрю дневные телешоу. Множество драматических преследований на машинах, — насмешливо отвечает Петунья, когда они завернули за угол. Лили пристегивает ремень безопасности и откидывается на спинку сиденья.

Ни одна из них не произносит ни слова, пока не выезжают на автостраду, оставляя Литтл-Уингинг позади.

— Что за выбор? — спрашивает Лили, наблюдая, как мчатся другие машины. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как она сидела в машине. Она немного опускает окно, позволяя ветру ласкать лицо и волосы. Она забыла, как сильно скучала по этому. Она никогда не любила метлы и полеты, несмотря на свой энтузиазм в отношении остального магического мира.

Петунья молчит, сжала губы в тонкую линию, так что Лили начинает крутить радио, пока не находит станцию, которая ей нравится. Волшебные группы вполне ничего, но они не идут ни в какое сравнение с Queen. И если что-то может заставить Петунью заговорить, даже если это будет фраза «выключи эту ерунду», громкая рок-музыка обычно будет именно этим. Лили знает это по годам, когда они с сестрой включали радио в их комнате дома.

— Это ужас от осознания, что мир вокруг, видя, как хорошие друзья кричат «отпустите меня!» — Лили поет себе под нос, позволяя бледному ноябрьскому свету лить на ее лицо. Она поднимет голос немного, игнорируя, как фальшиво может звучать. — Молюсь, что завтра будет лучше, давление на людей, люди на улицах…

Радио трещит, и Петунья наконец не выдерживает, выключая его.

— Ладно, хватит!

Лили только бросает на нее взгляд.

— Ну?

— Вернон сказал, что мне нужно выбрать между браком и моей… — Петунья колеблется, затем снова смотрит на дорогу, как всегда, стойко. — моей странной сестрой и ее отродьем.

Лили сразу же морщится от сочувствия, несмотря на слова.

— О, Тьюни…

— Я не закончила, — перерезает ее Петунья. — Ты всегда меня перебиваешь, Лили, серьезно. Невероятно. — Она глубоко вздыхает. — Так вот, я сделала выбор. И сказала ему точно, куда он может это засунуть.

К своему удивлению, Лили почти ощущает тень настоящей улыбки на лице Петуньи.

— Ты…

— Я чуть не потеряла тебя однажды, — Петунья фыркает. — Я не собираюсь терять тебя снова, Лили. В это действительно так трудно поверить?

Лили смотрит на нее, думая, что если бы это не было опасно для жизни и здоровья, она бы обняла свою сестру прямо сейчас. Она почти с теплотой смотрит на Дадли, который сосет леденец в своем автокресле.

— Ту, это не опасно для дыхания? — Этот момент сразу же рушится, но так всегда было с Эвансами. Они обе научились воспринимать сладкое с кислым еще давно.

— Не учи меня, как воспитывать моего сына, — шипит Петунья, одновременно протягивая руку назад, чтобы выбить сладость из рук Дадли.

— Не осмелюсь, — Лили ухмыляется, откидываясь на окно и надувая пузырь с помощью своей палочки для Гарри, который сразу улыбается и начинает смеяться. Петунья дергается от пузыря, как будто это оса, и машина немного съезжает в сторону. Дадли визжит.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я вела?

— Не начинай, — Петунья тычет на нее обвиняющим пальцем. — Клянусь, Лили, я разверну эту машину прямо сейчас и высажу тебя на ближайшей автобусной остановке.

Лили сверлит ее взглядом, а затем из груди вырывается смех, настоящий, не принужденный, не истеричный и не резкий, и спустя момент Петунья тоже издает забавное фырканье, а Лили включает радио обратно.

— Полагаю, нам предстоит искать квартиру побольше.

Последующий монолог Петунии по поводу муниципального жилья, иногда трудно слышимый из-за того, что Лили поет вместе с Джоном Ленноном, делает поездку немного быстрее. Они проводят ночь в дешевой гостинице с отклеивающимися обоями и пятнистым ковром, и телефоном, который не работает, и идут вместе к платному телефону в холле, чтобы заказать еду на вынос, после того как устроят мальчиков в заимствованную детскую загородку. Это почти как когда им было десять и восемь, на редком отпуске на море с родителями, прежде чем все перевернулось с появлением письма Лили и завистливых взглядов Петуньи.

И когда Петунья плачет в слезах под полночь, после того как мальчики помыты и уложены в постель, Лили садится рядом на кровать и обнимает ее так, как Петунья сделала это с ней несколько недель назад.

— Мы справимся, — говорит она как можно смелее, но, честно говоря, она чувствует себя немного больше собой, потому что если Петунья Мэри Дерсли, урождённая Эванс, могла бросить своего громогласного мужа и забрать машину при этом, то Лили вполне способна встретить ветер и дождь и пройти через эти следующие болезненные месяцы.

— Давай, Ту, ты знаешь, что мы справимся. Мы слишком чертовски упрямы, чтобы не справится. — Петунья кивает между всхлипываниями и опускает голову на плечо Лили, их волосы переплетаются — грязный блонд и осенний красный.

Лили распаковывает вещи в неделю перед Рождеством. Есть некоторые преимущества от того, что она была бывшей членом Ордена, помимо шрамов, как физических, так и душевных. Она связывается с Эммалин Вэнс, чьей брат — риелтор, и с комбинацией удачи, значительной части состояния Поттеров и влияния знаменитости ей удается подписать договор на старую грузинскую ферму в Лестере с маленьким садоводческим домиком на заднем дворе, за которым простирается поле.

Петуния в ужасе, когда Лили сообщает, что собирается взять гораздо более ветхий домик для себя и Гарри, а Петуния с Дадли будут жить в основном доме.

— Я едва ли заплатила хоть что-то за это! — Петуния вспыхивает, хотя Лили видит искру желания в ее глазах, когда они осматривают дом. — Ты не можешь этого сделать…

— Туни, я тебя люблю, — Лили говорит сухо, — но мы обе взрослые женщины, и мы никогда не сможем жить в одном доме, не пытаясь убить друг друга. Кроме того, ты любишь декорировать — думай об этом как о проекте. Что-то, чтобы отвлечься от… — она умолкает, потому что, хоть бумаги и подписывает новый скользкий адвокат Вернона, «развод» все еще остается очень неприятным словом для ее сестры.

— И я надеюсь, что вы не собираетесь выгонять нас с Гарри из этого дома, — добавляет она с лёгкой дразнящей интонацией. — Учитывая, что за него заплачены мои незаработанные галеоны.

По крайней мере, им не придётся тратить столько же денег на ремонт; магия, безусловно, облегчает покраску, поклейку обоев и перенос тяжёлой мебели.

Она на самом деле предпочитает этот маленький домик; он достаточно близко к главному дому, что если Петуния выйдет на зарастающую веранду и закричит, Лили, возможно, услышит ее, и достаточно близко, чтобы она могла увидеть, как вечером выключаются огни. Но нет ни звуков движения на дороге, ни работающих газонокосилок, ни телевизоров, и заброшенный, разрушенный сад с растениями и овощами, теперь в виде куч мертвых листьев и колючих, пустых веток, манит ее. Две спальни вполне достаточно; Гарри и будущий ребенок могут делить одну, а потом оба ребенка будут проводить большую часть года в Хогвартсе.

Но пока она ставит новую кроватку Гарри в угол своей комнаты, даже если она и будет тесной. Она не может вынести мысли, что не сможет добраться до него в любой момент. И кошмары легче переносить, когда она может проснуться от звука его дыхания или тихого плача во сне. Она наполняет домик пуансеттиями и остролистом, рубит маленькую рождественскую елку топориком, который нашла в подвале. Есть что-то удивительно освобождающее в том, чтобы вложить весь свой вес в каждый жестокий удар.

Конечно, Петуния выбегает на холодную, скользкую землю, чтобы кричать на нее, чтобы она положила топор, ведь она беременна, на улице ледяной ветер, но Лили просто распрямляет плечи и наносит еще один удар. Прошлогодняя елка едва не касалась потолка в гостиной. Этот жалкий экземпляр едва достает до ее талии, но она старается думать о нем как о подходящем размере для того, чтобы Гарри помогал украшать. Она делает бумажные гирлянды с ним, его руки сплошь в клею на деревянном кухонном столе, и поднимает его, чтобы повесить блестящую золотую звезду на верхушку.

Она не может заставить себя использовать большинство украшений, которые она и Джеймс с волнением покупали для их первого Рождества в браке, но она вешает маленькую метлу с игроком из Гриффиндора на ней, высоко наверху. Может, она купит Гарри еще одну игрушечную метлу, хотя вряд ли сможет за ним угнаться через пару месяцев. Может, ей стоит больше рассказывать о Джеймсе, но слова всегда застревают в горле.

Вместо этого она вешает на каминную полку только одно фото их с Джеймсом. Она не может смотреть на свадебные фотографии или те, где она была беременна Гарри, без того, чтобы не разрыдаться, так что эта фотография — из их последних месяцев в Хогвартсе. Они в Хогсмите, обнявшись, смеются, как сумасшедшие, над какой-то шуткой, а другие студенты проходят мимо, ничего не замечая.

Она скучает по той девушке на фото даже больше, чем по тому юноше; та Лили была совершенно бесстрашной. Наоборот: она была готова выйти в широкий мир, готова сражаться, готова начать свою жизнь, готова узнать, что будет дальше. Теперь, через три с половиной года, она в основном поглощена тревогой. Она не хочет знать, что будет в будущем. Она не хочет продолжать. Она хочет свернуться калачиком прямо здесь и никогда не выходить.

Мэри и Дориан приглашают ее на рождественский ужин в канун Рождества; Петуния, конечно, отказывается прийти, но Лили не может перенести мысль провести еще одну ночь в слишком тихом доме и идет, беря с собой Гарри. У Пьюси небольшой ужин, и Лили облегченно вздыхает; она не уверена, что смогла бы справиться с вечеринкой, полной старых одноклассников, в этот момент. Они дают Адриану открыть несколько подарков заранее, и, к удивлению Лили, дарят Гарри маленький красный трицикл.

— Не так захватывающе, как метла, — признается Мэри, — но должно быть легче для тебя, правда?

Лили открывает рот, чтобы поблагодарить их, но вместо этого издает странный задыхающийся звук. Она краснеет от смущения, но ни Мэри, ни Дориан не обращают внимания.

Она не остается слишком долго; Гарри уже уснул на диване рядом с Адрианом к десяти часам, и Лили укутывает его в пальтишко и шарф, прощается и, больше всего на свете, желает, чтобы у нее было то, что есть у Мэри и Дориана. Пара, которая тихо разговаривает и улыбается, пока укладывает сына спать. У нее есть новый дом, но это уже не то. Уже никогда не будет как раньше.

Рождественским утром она просыпается одна, в холодной постели. Обвязывает плечи шерстяным одеялом и разжигает огонь в камине, ставит чайник. Она ждет, когда Гарри начнет теребить прутья своей кроватки, затем надевает ему ботинки и шагает по морозной земле в дом, где под искусственной елкой Петунии лежат подарки для мальчиков. Подарков значительно меньше, чем в прошлом году; Лили не была в состоянии идти по магазинам на Рождество, а поток сочувствующих уже иссяк, прошло два месяца.

Она пьет быстро остывающий чай, пока Петуния возится на кухне, а потом наконец презентует мальчикам немного потрепанный поднос с булочками с корицей. Дадли разгрызается в своих подарках в рекордные сроки и дерется с Гарри за игрушечный грузовик. Лили вручает свой подарок Петунии, которая бледнеет, но тоже что-то дарит Лили. Они открывают их в тишине и потом удивленно смотрят друг на друга.

— Помнишь музыкальную шкатулку, которая у нас была в комнате, когда мы были маленькими? С балериной? — спрашивает Лили в объяснение для своего подарка.

— Я не разговаривала с тобой целую неделю, — вспоминает Петуния с необычным выражением на своих светло-голубых глазах.

— Это был несчастный случай, — напоминает Лили, но сама она уже открыла свой подарок; комплект одежды для младенца, все кружевное и явно высокого качества.

— У Дадли была точно такая же, когда он родился, — говорит Петуния. — Он выглядел как ангел. И твой будет таким же.

Это, пожалуй, самое доброе, что она когда-либо сказала о детях Лили, как живых, так и ненародившихся. Лили чуть не роняет поднос с булочками, внезапно обнимая ее, и руки Петунии теперь не такие жесткие, как обычно, вокруг нее.

Она пригласила Сириуса и Римуса к себе на день после Рождества. Сириус явно был сильно пьян, его кожа была влажной, а глаза покрасневшие. Римус выглядел так, как будто не спал уже неделю; тени под его глазами и морщины на лице стали более заметными, чем когда-либо. Лили чувствовала, что она как-то лучше справляется с этим, хотя она потеряла мужа. Но Джеймс был как брат для них еще до того, как стал её мужем, напоминает она себе.

Они не открыто враждебны друг другу, но видно, что они не общались с тех пор, как похоронили Джеймса.

— Не знаю, как вам это сказать, — начинает Лили, как только все усаживаются. — Вместо того, чтобы тратить время на объяснения или оправдания, я скажу прямо: я беременна. Я была беременна, когда… когда это случилось, и не знала, но теперь знаю. Джеймс не знал. Ребёнок должен родиться в начале июля.

Долгая, пустая тишина, а потом Римус немного выпрямляется, натягивает улыбку и говорит:

— Поздравляю, Лили. Это… это потрясающе.

Сириус не утруждает себя такими уловками, как всегда. Он смотрит на неё, как будто она только что наложила на него Непростительное заклинание, встаёт и выбегает за дверь. Он уже Бродяга, когда не прошло и двух шагов, и чёрная тень стремительно мчится в лес за полем. Римус вздыхает.

— Он не в порядке, я думаю.

— А ты можешь его винить? Я — нет. — Лили опускает голову в ладони. Это совсем не так, как она себе представляла, но, наверное, всё могло бы быть хуже. Они оба могли бы уйти от неё. Они могли бы отказаться прийти вообще. Такое случается, когда люди горюют, как, например, у всех тех родителей, которые расстаются после потери ребёнка. В каком-то смысле, Джеймс был почти как их ребёнок, как будто они чувствовали свою опеку и над ним, и друг над другом.

Он всегда смотрел в будущее, несмотря на то что жил настоящим. Лили вспоминает. Он хотел целый дом детей, после того как вырос в одиночестве, будучи избалованным единственным сыном.

— Как минимум четверо, — настаивал он. — Чтобы никто не оказался посередине

А Лили только откидывала голову назад и смеялась:

— Надеюсь, ты планируешь усыновлять, Джими.

Он ненавидел, когда она называла его Джими. Или Джимом. Или Джейми. Её глупый, тщеславный Джеймс — только Джеймс, без прозвищ. Как Джеймс Бонд. Это заставляло Сириуса и Римуса кататься со смеху. Её надменный, прекрасный, щедрый Джеймс, который хотел четверых детей, в отличие от неё, и большой сад сзади, как у неё сейчас, и который отдал бы всё, чтобы быть здесь.

— Ему нужно время, — говорит Римус. — Нам всем нужно время. Но для него… у меня хотя бы есть отец. А у Сириуса… ну, у него только мы и Гарри, — он чуть кивает, не завершив фразу.

Лили поднимает голову, берёт своё пальто.

— Я поговорю с ним. Присмотрись за Гарри, хорошо? — Гарри увлечённо строил башни из новых кубиков уже несколько часов, разрушая их с восторгом. Римус кивает и идет к нему, а Лили выходит на улицу. Ветер встречает её жестоко, но Лили идёт навстречу ему и благодарна за свежий слой снега, который оставляет следы очень чётко.

Бродяга пьёт холодную воду из почти замёрзшего ручья, на льду видны только темные пятна воды. Его густая шерсть дрожит от холода. Лили встретила Бродягу, когда ей было пятнадцать, только она не знала, что это тоже Сириус. Тогда он был просто милой собакой, следовавшей за ней и Марлин через Хогсмит. Марлин подкинула ему бутерброд, и он убежал с ним, лая. Лили погружает свои окоченевшие пальцы в его шерсть, зная, что он услышал её шаги.

— Хороший пёс, — говорит она с лёгкой саркастичной интонацией, присаживаясь на обветренный пень. Он кладёт голову ей на колени, закрывая глаза. — Извини, я должна была сказать тебе раньше. Я знаю, что ты… ты был первым, кому мы рассказали о Гарри.

Он только фыркает в холоде.

— И мне жаль Марлин, — шепчет она, потому что эти слова слишком хрупки. — Я знаю, что ты… ты скрывал свои чувства, Сириус, но я знаю, что для тебя это было… ужасно.

Бродяга отходит от неё и снова превращается в длинноволосого юношу в кожаной куртке. Он садится на край её пня, и Лили опирается головой на его плечо.

— Не знаю, — говорит Сириус, — не так, чтобы мы были парой или что-то вроде того. Мы не были вместе. Не почувствовал, что могу что-то сказать на похоронах. Но мы… — он качает головой. — Мы были глупыми детьми. Мы могли бы… это могло быть для нас, как для тебя и Джеймса, но мы оба слишком боялись признаться в этом. Я, наверное, больше, чем она.

— Марлин не была готова осесть и пустить корни больше, чем ты, — мягко говорит Лили. — Она была такой же дикой, Сириус. Но она сделала… может быть, это не была истинная любовь, может быть, это не сработало бы в долгосрочной перспективе, но это не значит, что это не было реальным, что это не имело значения. Вы что-то чувствовали друг к другу. Вы были хороши вместе.

— Мы были ужасны вместе, вот почему мы никогда не были «вместе», — Сириус усмехается и роняет её волосы. — Не так, как ты и Джеймс. Чёрт, мы не могли провести и пару дней без ссоры и бросания всяких вещей.

— У нас тоже не всё было «солнце и радуга», — бормочет Лили, но она понимает, что он имеет в виду. Они не были стабильной парой, не сложили отношения, у них был случай, они бурно любили друг друга, но так и не признались, что значат друг для друга, так и не успели стать чем-то серьёзным. Но это всё равно имело значение, не так ли? Всё равно считалось.

— Ты всё равно можешь по ней скучать, — добавляет она. — Так же, как я скучаю по Джеймсу каждый день. Прошлой ночью я… — её голос застревает, — мне приснился он. Не просто он. Приснилось, что он здесь, со мной.

Сириус смотрит на неё и грустно улыбается, говоря:

— Когда мне снится она, это не… это никогда не хороший сон.

Лили чувствует на языке вкус дыма от обрушившегося дома МакКиннонов, ощущает жар, обжигающий её лицо, и в её глазах снова стоит образ Сириуса, стоящего в темноте, глядящего на череп и змею в небе и зная, что её нет. Есть и более ужасные способы умереть, чем от убийственной проклятия, и Лили снова благодарит судьбу за то, что её жизнь с Джеймсом не закончилась так кроваво.

Она обнимает его крепко, чтобы он не ускользнул, и когда они идут обратно вместе, Бродяга шагает рядом с ней, а Гарри с восторгом кричит, наблюдая с Римусом из запотевшего окна, чтобы снова увидеть Сириуса, его крестного.

Лили уже четыре с половиной месяца беременна и впервые за много лет ступает на улицы Лютного переулка. Она уже гуляла по этим грязным улицам раньше, но тогда она была беспечным подростком, до того как война стала настолько серьезной, что весь район был запечатан аврорами и патрулирующими волшебниками. Но это было тогда, когда существовали комендантский час и Министерство магии держало на каждом углу своих сотрудников, когда люди не ходили на Косую Аллею после наступления сумерек, не говоря уже о Лютном переулке.

Но война закончена, как утверждают в «Ежедневном пророке» с нарастающим упорством каждую неделю, и наступил новый год. Значительная часть волшебников, которые сделали Лютный таким опасным, теперь сидит в тюрьме. К тому же Лили уже не беззащитная девочка. Наоборот, она чувствует странную, опьяняющую уверенность, хотя и понимает, что это глупо. Пусть кто-то скажет что-нибудь, пусть кто-то попробует что-то, шепчет дерзкий голос в ее голове, и тогда они увидят. Как будто она ждет повода выплеснуть месяцы накопленной ярости и горя, и, возможно, это так.

Она рада, что в мире волшебников нет телевидения, нет новостных ведущих или папарацци. Сегодня она просто еще одна анонимная ведьма, и дождь, который льется и холодный ветер заставляют людей сутулиться, опускать голову и кривить лица от холода, глядя на мощеную мостовую. Газеты уже не показывают размытые фотографии с ее школьных времен, когда она смеясь поднимала подбородок к камере. Она сомневается, что кто-то из ее друзей откликнулся на просьбы о недавних фотографиях, а свадьба с Джеймсом вообще была едва ли больше чем побегом.

Но она приехала в Лютной не для того, чтобы бродить здесь незамеченной. Она здесь за покупками, потому что все знают, что аптека в Лютном — лучшая, а она еще не получила результаты экзаменов, образцов и заявления от «Самого Экстраординарного Общества Зельеваров», но уверена, что скоро будет среди их рядов. Это значит, что ее карьера наконец-то начнется.

Технически она не обязана работать. Технически она может жить скромно и тихо на оставшиеся деньги и заниматься работой, когда дети пойдут в школу. Но она сойдет с ума, если ей не будет чем заняться, кроме как готовиться к рождению ребенка и играть с Гарри. Она его любит, но она провела почти все дни с ним последние два с половиной года. И хотя она не собирается бегать на работу в качестве аврора или целителя, несмотря на то, что Министерство и Святое Мунго, вероятно, приняли бы ее только из-за имени, ей нужно делать что-то.

А почему бы и не зельеварение? Это был один из ее лучших предметов в школе, она получила почти высший балл как на СОВ, так и на ЖАБА, и ей действительно это нравилось. В отличие от Джеймса, который не смог бы сварить зелье забвения даже ради спасения собственной жизни. Сириус был неплох в зельеварении, если он пытался, что бывало крайне редко, а Римус всегда спасался хорошими эссе. Марлин пять раз взрывала свой котел, а Мэри никогда по-настоящему не пыталась. Доркас была довольно хороша, она помнила, как они с ней вместе варили Амортенцию в шестом классе, когда она и Северус больше не могли смотреть друг на друга, не говоря уже о том, чтобы сидеть за одной партой на уроках Слизнорта.

Она ныряет под навес аптеки, которая выглядит довольно зловеще, заглядывает в пыльные окна и закрывает свой тёмно-зелёный зонтик. Лили замечает своё размытое отражение в пёстрой луже на земле, мельком видит влажные рыжие волосы и бледное лицо, а затем что-то — или кого-то — позади себя, и она быстро оборачивается, хватаясь за палочку в кармане, и оказывается лицом к лицу с Северусом. Они смотрят друг на друга в немом удивлении. Он выглядит немного менее измождённым и с запавшими глазами, чем когда она видела его в последний раз, но, возможно, это просто дневной свет.

Он смотрит на нее, менее шокированно, чем той ночью в Годриковой Лощине, но все же удивлен. И Лили думает, что она могла бы убить его прямо здесь, на месте; улица пуста; и никто не заметил бы. Но она уже не та полудикая амазонка, что была той ночью, и теперь понимает, что он не поднимет на нее палочку, поэтому она заставляет себя немного расслабиться. Хотя, насколько можно расслабиться, стоя лицом к лицу с бывшим лучшим другом, человеком, который выдал их своему Темному Лорду.

Она знает, что даже если бы она и Северус ненавидели друг друга с самого детства, это ничего бы не изменило, что тот факт, что именно он подслушал пророчество, — всего лишь совпадение, насмешка судьбы, но часть ее все равно чувствует глубокое, мучительное чувство вины. Как будто она где-то не справилась. Как будто она могла бы все предотвратить, могла бы отвратить его, когда они были молоды, могла бы постараться больше, могла бы убедить его.

— Лили, — говорит он хрипло, наконец. Единственный звук до сих пор — это резкий стук дождя по черепице крыши над головой.

Она представляет, как дает ему пощечину, как можно сильнее, оставляя алый след на его лице. Она представляет, как заклинанием отбрасывает его на другую сторону улицы. Она представляет, как убегает, потому что в животе зреет страх, не столько перед ним, сколько перед тем, что он представляет. Единственная причина, почему он не мертв или не гниет в камере в Азкабане, это то, что Дамблдор сумел его вернуть. Дамблдор сделал то, чего она не смогла. Возможно, это высокомерно с ее стороны чувствовать что-то вроде негодования по этому поводу, но она всегда была той девочкой, которая слишком много о себе думала, как сказала бы Петуния.

— Северус, — говорит она, и хотя она понимает, что должна уйти, она стоит как вкопанная. — Я слышала, что тебе дали должность в Хогвартсе. —

Профессор зельеварения. Мысль о том, что Северус кого-то учит, не говоря уже о классе, полном робких детей, смехотворна в мрачном смысле, но она предполагает, что в этом есть смысл. Дамблдор, вероятно, не хочет рисковать и выпускать его из виду. И теперь он наверняка стал мишенью для Пожирателей смерти, которым удалось избежать наказания.

Он едва заметно кивает, не отрывая взгляда от ее лица. У него такие же глаза, как у его матери, всегда думала Лили, хотя она редко бывала в доме Снейпов. Большую часть времени они проводили на улицах Коукворта, или у реки, прячась под мостами и забрасывая камни в бурную, серую воду, или лежа в папоротниках, глядя в небо или слушая радио. Однажды они взяли машину его отца, когда им было по четырнадцать, и когда Тобиас Снейп был пьян, валяясь перед телевизором.

Конечно, он узнал, как и половина квартала, когда Северус врезался в выцветший белый забор миссис Дойл. Это была идея Лили, но это не она пошла домой и получила взбучку. Если бы она могла вернуться, конечно, она бы поступила по-другому. Конечно. Она была наивной. Она не понимала часть его детства, не видела того, что теперь понимает, всех признаков, всех поворотов судьбы. Но она была маленькой девочкой. Она не знала. Это не ее вина, она думает, надеется. Она старалась. Она действительно старалась, с ним.

— Как ты? — наконец говорит он, когда она не произносит ни слова.

Лили просто спокойно улыбается ему и говорит:

— Как ты думаешь?

Он вздрагивает, как от укуса осы, и она видит признание в его глазах.

— Извини, — бормочет он, — извини, Лили, ты не знаешь, как мне жаль, я не- я не хотел всего этого…

— Ты сожалеешь, что он мертв? — шепчет она и улыбается, спокойствие превращается во что-то другое. Она показывает все свои зубы. — Посмотри на меня и скажи, что тебе жаль, что мой муж мертв, Северус.

Слизеринцы, должно быть, хорошие лжецы, не так ли? А он всегда был одним из лучших. Она все еще пытается понять, что из того, что он ей говорил, было ложью, а что правда, которую он просто выбрал игнорировать.

Он смотрит на нее, но его рот открывается и закрывается, как мерцающий свет.

— Я… — его взгляд цепкий, ищущий, эти тёмные-тёмные глаза, которые она находила такими печальными у его матери и такими испуганными у него, когда они были детьми. Всегда напуганный, он всегда был напуган, как и Тьюни, и ей нужно было быть смелой, яркой Лили для них, потому что они были так напуганы, что говорили и делали ужасные вещи, они были настолько слабыми и испуганными.

— Ты рад, — шепчет она, — я знаю, что ты рад. Ты его ненавидел. Ты бы с радостью воспользовался шансом убить его сам. Ты бы хотел, чтобы твой господин взял тебя с собой? Тогда ты бы наконец-то это сделал, наконец-то одержал победу над ним, не так ли? Ты бы сделал это с улыбкой на лице, а потом что? Ты бы перешагнул через него, чтобы убить моего сына?

Он слегка вздрагивает от отвращения, страха или осознания, и ужасная улыбка Лили исчезает с её губ, словно лепестки, складывающиеся обратно

— Ну, — говорит она дрожащим голосом, — надеюсь, ты знаешь, что я поступила бы с тобой так же. Ты счастлив теперь, Северус? Мы так похожи теперь. Это то, чего ты хотел всегда, не так ли?

— Ты ошибаешься, — сипит он, — ты ошибаешься, я никогда… я не хотел этого, ничего из этого, я пытался убедить его, я сказал ему, что, должно быть, произошла ошибка, что это мог быть другой ребенок…

— Так ты мог бы убить чужого ребенка? — Она подходит прямо к нему, и разница в их росте уже не такая заметная, как когда им было по пятнадцать, и она почти плюет ему в лицо. — Должна ли я радоваться? Что твое чувство элементарного человеческого достоинства распространялось только на меня одну? Если бы ты не знал меня с самого начала, ты бы держал меня, пока он убивал моего мужа, моего ребенка, а потом ты бы закончил работу, как хороший маленький пёс, просящий подачки. — Ее губы скривляются в гримасу. — Ты меня так злил, Северус. Так ранил, понимаешь? Я чувствовала себя преданной. Сейчас все лучше. Сейчас я просто чувствую отвращение. — Она отступает, и черты его лица колеблются, как если бы он был призраком.

— Я любил тебя, — почти умоляет он, но не совсем, это скорее жалкая, отчаянная защита, последняя попытка, хотя поступок уже свершен, они оба это знают. — Я любил тебя, все, что я хотел, это чтобы ты заметила меня — я просто хотел — мы могли бы…

он снова смотрит на неё диким взглядом, и Лили напрягается. Хотя она знала это уже много лет, ему никогда не приходилось говорить это вслух.

— Я тоже любила тебя, — говорит она другим голосом, и в нём проскальзывает искра сострадания, даже сейчас, когда он неисправим и не раскаивается. — Я любила тебя, как родного брата, как свою семью, как свою кровь, Северус. Я действительно любила тебя, только не так, как ты хотел. Но ты не мог это принять. Ты никогда не мог. Ты любил меня — мы были детьми. Эта девочка была здесь совсем недолго, и теперь она ушла. И она никогда не вернётся, и ты тоже. Тот мальчик, которого я любила как брата, — его больше нет, и я не уверена, что он вообще когда-либо был здесь. — Она делает вдох, наполняясь холодным, влажным воздухом.

Дождь продолжает моросить, и пространство между ними, кажется, дрожит, но она не отводит взгляда от этих испуганных тёмных глаз, пока он не отступает назад, из-под навеса, не поворачивается и не уходит во мрак Лютного. Лили смотрит ему вслед, а затем поворачивается и идёт в аптеку, пытаясь вспомнить, где она оставила список ингредиентов, которые нужно купить оптом.

Лили проводит оставшуюся часть своей беременности в относительном уединении, занятая тем, чтобы превратить подвал коттеджа в полноценную лабораторию для зелий, организуя ящики, бочки и бесконечные банки, и обращаясь за помощью к поджавшей губки Петунии и ошеломленному Ремусу, когда у неё начинает болеть спина, а ноги и руки опухают. Она не хочет показываться на глазах у магического общества, не желая, чтобы фотографии ее беременной фигуры оказались в каком-нибудь журнале, пока Рита Скитер будет строить теории, действительно ли это ребёнок её покойного мужа.

Но ей всё же удаётся приходить к Мэри и Дориану на ужин хотя бы раз в месяц, а ещё она настаивает, чтобы Ремус и Сириус встречались с ней за чаем каждое воскресенье, не столько потому, что кто-то из них обожает эту традицию (кроме Ремуса), сколько потому, что так у всех есть что-то, к чему можно стремиться или хотя бы чего можно бояться, а страх всё же лучше, чем ничего, лучше, чем равнодушие, чем позволить себе исчезнуть. Кроме того, ей нужно кому-то жаловаться. У Петунии, конечно, есть собственный ребёнок, но она всё равно остаётся Петунией и сочувствует лишь до определённого момента.

Лили ведь уже слышала ужасные рассказы о каждом мучительном симптоме, который пережила Петунья, будучи беременной Дадли, о том, как тот родился поперёк, а потом сделали кесарево сечение. Она любит свою сестру, но сравнение их материнского опыта вряд ли поможет им в ближайшее время наладить отношения. Хотя Дадли, кажется, стал лучше, когда стал проводить больше времени вдали от Вернона, который после развода лишь несколько раз соизволил навестить сына и уже, по слухам, ищет себе новую миссис Дурсли.

Лили снова учит Петунью искусству звонить по случайным номерам, чем они иногда занимались в детстве, когда мать была занята стиркой.

Все спрашивают её, кого бы она предпочла на этот раз — мальчика или девочку. Лили всегда отвечает, что ей не важно, главное, чтобы ребёнок был здоров. На самом деле, сама мысль о таком вопросе вызывает у неё отвращение, потому что она вспоминает, как они с Джеймсом обсуждали пол ребёнка, как они иногда тайно или явно надеялись на девочку. Пророчество, как вы понимаете, предсказывало мальчика. Судьба такая забавная штука. И Лили мечтала о девочке с лукавой улыбкой Джеймса и его непослушными чёрными волосами. Но она мечтала об этом ребёнке так же, как мечтала о мире, в глубине души понимая, что это далеко за пределами её досягаемости.

— Если это будет мальчик, то, конечно, Сириус Ремус, — говорит она, наполовину шутя. — Или Ремус Сириус? Как думаете, как звучит?

— Если ты назовёшь бедного малыша моим ужасным именем хотя бы в каком-то виде, я буду вынужден сообщить в службу по защите прав детей, — ворчит Сириус, а Ремус только хихикает. — Правда ужасная идея, Лили. Честно. Моя мать перевернулась бы в гробу…

— Но это ведь хорошо, — перебивает её Лили с небольшой улыбкой.

— Давайте не будем её искушать, — мрачно говорит Ремус, подкладывая ей печенье. — Тебе нужно больше есть. Ты ещё не слишком толстая для беременной женщины.

Сириус тихо свистит.

— Играешь с огнём, приятель.

— Дурак, — Лили с жадностью откусывает печенье, корча рожицу, глядя на них обоих, и протягивает остаток Гарри, который радостно улыбается, сидя в детском стульчике. — Не пытайся съесть всё сразу, дорогой. — Он счастливо мямлит, разжёвывая крошки в ответ.

Но ей одиноко. Она может быть окружена людьми и всё равно чувствовать острое одиночество. Ремус и Сириус, Петунья, Мэри, и Дориан все о ней заботятся, заботятся о ее беременности, заботятся о Гарри, но это не то же самое. Это никогда не будет тем же. Эта беременность — и его тоже. Он должен быть здесь, чтобы ходить с ней на приёмы, чтобы массировать ей плечи, чтобы доставать вещи с высоких полок, к которым она уже не может дотянуться. Он должен быть здесь, чтобы чувствовать, как малыш пинается, и чтобы обнимать её живот, переплетая свои длинные ноги с её в постели. Он должен быть здесь, чтобы говорить ей, что она — самая красивая женщина, которую он когда-либо видел, даже когда она рвёт желчь в унитаз.

Её одиночество вызвано эгоизмом, и, возможно, поэтому ей становится ещё хуже от этого. Разве она не должна хотеть вернуть его только ради него? Конечно, должна. Она скучает по Джеймсу больше, чем может вынести, и не только потому, что ей приходится переживать эту беременность и родительство вообще в одиночку. Но когда она была беременна Гарри, какие бы обеспокоенные, злые и напуганные они ни были, всё равно существовало ощущение, что это они против жестокого мира. По крайней мере, в этом они были едины, даже если ссорились как кошка с собакой по мере приближения срока родов.

Лили знает, что она не была идеальной женой. Она импульсивна и упряма, и ей тяжело признать поражение в споре, даже когда она не права. Особенно ей не нравилось признавать поражение перед Джеймсом, потому что он мог быть таким самодовольным, таким торжествующим. Она говорила вещи, о которых теперь сожалеет, и иногда закрывалась от него: отворачивалась в постели и отказывалась разговаривать с ним, морщилась на ужине, заглушала его радио. И она, конечно, не была идеальной матерью. Но они любили друг друга, правда, правда любили, и это может звучать глупо, но она всегда была в этом уверена, всегда, с того момента, как они впервые это сказали.

Джеймс сказал это первым, случайно и слишком небрежно, когда она спешила на урок, опаздывая, весной их седьмого года. Они встречались всего семь месяцев, и «серьёзными» они стали только с января. «Люблю тебя», — вырвалось у него, пока она поспешно запихивала книги и пергамент в сумку, и она замерла, глядя на него, в то время как он оперся подбородком на кулак и лениво перелистывал очередную страницу учебника по трансфигурации.

Затем он поднял взгляд на неё в недоумении, осознал, что сказал, покраснел и открыл рот, чтобы выдать какое-то слабое оправдание, но она уже напала на него, села к нему на колени и поцеловала его с улыбкой, смеясь, пока мадам Пинс не нашла их и не устроила скандал. Лили кинула сумку через плечо и рванула наружу, поправляя юбку и ухмыляясь, как сумасшедшая, а Джеймс откинулся на спинку кресла и, обиженно надув губы, жаловался, что они даже не поцеловались.

Последний раз он сказал это той ночью, играя с Гарри на диване, шепча с хитрым видом: «Мне кажется, что Мама любит тебя больше, чем меня», — когда он подпрыгивал с Гарри на коленях и заставлял огоньки танцевать по комнате, создавая странные маленькие тени фей на стенах.

— Это правда, — сказала Лили, наклоняясь через спинку дивана, чтобы поцеловать Гарри в макушку, — Он ещё и гораздо красивее.

Джеймс отпрянул в притворном ужасе, как будто его ударили, а затем схватил её за руку, чтобы как следует поцеловать, и её волосы упали между ними и Гарри, который тут же потянул их, хихикая.

— Ну, я тебя всё-таки немного люблю, — сказала Лили, затаив дыхание, и поморщилась, высвобождая волосы из хватки Гарри, всё ещё влажные после душа. Она показала крошечный зазор между указательным и большим пальцами и подмигнула Гарри. — Вот настолько?

— Это лучше, чем ничего, — проворчал Джеймс, откидываясь на спинку и подбрасывая Гарри, чтобы поймать его, с визгом. — Я тоже тебя немного люблю, теперь, когда я об этом подумал.

И взгляд в его карих глазах был таким тёплым и привлекательным, как трещащий костёр, что она невольно вздрогнула от головы до ног и подумала о том, чтобы завести ещё одного ребёнка с ним.

Только они уже завели.

Она помнит, что с Гарри схватки начались около полудня в душный, пасмурный июльский день. Этот ребёнок должен был появиться на свет в том же месяце, но воды отошли на целую неделю раньше, в конце июня. Это произошло посреди ночи, оставив её с мокрыми простынями и заставляя долго ковылять по полю к Петунии, которая была недовольна, что её разбудили, учитывая, какой лёгкий у неё сон, но ещё больше недовольна тем, что Лили не собирается ехать в больницу, а вместо этого хочет отправить сову за повитухой.

— Женщины до сих пор умирают при родах, знаешь ли, — сказала она язвительно, после того как отправила сообщение, и неохотно размещает её в свободной спальне, которая всё же намного просторнее, чем её тесная спальня в домике садовника. Обычно ей нравится там, но сейчас она чувствует, что её кожа горит, даже несмотря на то, что все окна наверху открыты и в комнату проникает прохладный летний ветерок.

Повитуха — энергичная пожилая ведьма, которая, не теряя времени, приказывает оскорблённой Петунии уйти, запирает Гарри и Дадли в детской и уверяет Лили, что на этот раз роды точно пройдут быстрее, ведь это её второй ребёнок.

— Лучше бы так, — говорит Лили, стиснув зубы. Она помнит, что роды Гарри были гораздо более спокойными, чем эти, но, может, это всего лишь туман ностальгии и тот факт, что они были в укрытии. Теперь ничто не мешает ей орать с каждым сокращением и изгибаться в постели, желая, чтобы она могла рожать в снежном сугробе.

Но это более короткие, хотя и более болезненные роды, и она закрывает глаза и воет, когда её второй ребёнок появляется на свет. Петуния ахает, когда повитуха принимает младенца и вытирает его, быстро убирая слизь изо рта и носа с помощью заклинания, и наступает напряжённая тишина, прежде чем раздаётся тонкий, пронзительный крик, и Лили падает на бок, дрожа и видя перед глазами пятна.

— Это девочка, — говорит повитуха, прижимая малыша к груди, и Лили опускает взгляд на свою дочь и с трудом смеётся.

— Конечно, девочка.

Вайолет Мэри Поттер, как её позже назовут в честь матери Лили, а также в честь второго имени Мэри и Петунии, тоже Мэри, — более маленький и капризный ребёнок, чем её брат. У неё более узкое лицо, а волосы — тёмно-каштановые, а не чёрные. И всё же она остаётся самым красивым существом, которое Лили когда-либо видела, несмотря на то, что она нефотогеничный младенец. Она видит Джеймса в её носике и ротике ещё до того, как несколько месяцев спустя у неё появляются поразительные карие глаза.

Она родилась в четыре утра, и поэтому первые семь часов своей жизни, после того как акушерка ушла поспать с обещанием вернуться к полудню, она провела в компании только Лили, Петуньи и мальчиков, все они сжались на одной кровати.

— Красивая, — сказал Дадли, которому исполнилось два года всего несколько дней назад.

— Сестра, — провозгласил Гарри, положив голову рядом с ней и пристально глядя на её спящее тело.

— Твоя сестра, — согласилась Лили, сжимая его руку. — Наша маленькая Ви.

Петунья молчала, прежде чем, хриплым голосом, произнесла:

— Хорошее имя.

— Лучше, чем Гарри? — не удержалась от поддевки Лили, несмотря на тёмные круги под глазами, боль и покалывание шрама, потому что не могла не вспомнить это пламя прямо сейчас.

Петунья только фыркнула и на мгновение отвернулась, прежде чем вернуться к разговору, и её взгляд стал почти нежным, хотя, может быть, это только тени восходящего солнца за окном.

— Мама бы это имя точно одобрила. И её. — Она замолчала на секунду, а потом добавила едва слышно: — И она бы и Джеймса тоже полюбила.

Лили может сосчитать на одной руке те немногие случаи, когда Петунья когда-либо произносила его имя.

— Она бы полюбила, — согласилась Лили, откидывая голову на потрёпанные подушки. Ей хочется закрыть глаза и немного отдохнуть, зная, что, когда она проснётся, его здесь не будет, но часть его будет здесь, и она сможет почувствовать, как его сердце ровно бьётся под двумя пальцами в хрупкой красной коробочке.

Лили просыпается, задыхаясь от кошмара, в день Хэллоуина, спустя четыре месяца после рождения Вайолет. Некоторое время она не может вспомнить, что именно ей привиделось, но потом видит тело Джеймса рядом с собой в постели. На мгновение оно кажется ошеломляюще реальным, словно расплывается в тусклом свете рассветного неба, что едва просачивается через окно, а затем растворяется в простынях и исчезает. Лили сворачивается в том месте, где он только что лежал, прячет лицо в подушке. Она начала использовать его старые рубашки как наволочки, чтобы продолжать ощущать его запах. Но, возможно, это лишь делает её ночные кошмары еще более живыми.

Как по волшебству, Вайолет начинает ворочаться в своей кроватке, капризничать и дёргаться. Гарри продолжает мирно спать, ничего не замечая, втиснувшись в бок матери. Теперь, когда его кроватка принадлежит его младшей сестре, Лили разрешила ему спать с собой. Ей невыносимо думать, что она не сможет протянуть руку и дотянуться до него. Она сидит на краю кровати, в лучах растущего света, и кормит дочь, её волосы касаются плеч. Она хочет снова подстричься, ей не нравится идея иметь длинные волосы и двоих детей.

Говорят, что в будущем состоится мемориальная служба, чтобы почтить окончание войны и тех, кто был потерян. Лили не хочет этого. Она не хочет возвращаться в воспоминания. Всё прошлое она провела, прокручивая в голове каждую секунду. Она мечтает вернуть мужа, вернуть свою жизнь. Когда они жили в Годриковой Впадине, она ненавидела это место. Дом стал клеткой. Но она бы отдала всё, чтобы вернуться туда, в ту клетку. Теперь она свободна, но свобода не приносит облегчения. Нет «движения вперёд». У неё двое детей.

После рождения Гарри она пережила тяжёлую депрессию, месяцами поглощённая мрачными мыслями. Бэби-блюз⁽¹⁾, как бы называла мама. Это могло быть им, а может, ещё и тем, что они скрывались от группы убийц. Лили думала, что причина лежала не столько в опасности и постоянном напряжении, сколько в том, что жизнь вдруг пошла не так, как она ожидала, и не в лучшую сторону. Она всегда любила перемены, всегда находила радость в сюрпризах. Она не была как Петунья, не была как все остальные в её семье, не считала, что привязана к обыденности.

Неожиданности всегда приводили её в восторг. Когда ей сообщили, что она ведьма — сперва Северус, затем Макгонагалл — она не испугалась. Напротив, она была в восторге. Она была взволнована. Она чувствовала себя особенной. Она не была странной, не была фриком, не преувеличивала, не была истеричной. Она знала, что она была права. Она была иной, она была лучше, она была предназначена для чего-то большего, чем Литтл-Уингинг.

Она никогда не говорила об этом вслух, но, конечно, чувствовала себя выше других. Она не стала вдруг презирать своих родителей или смотреть свысока на свою сестру, но ощущала в этом оправдание, и в этом было что-то злое, что-то едва заметное. Это было как если бы она получила награду за нечто, что никто не замечал или во что не верил. Она шла туда, куда они не могли последовать. Когда она оказалась в Хогвартсе и реальность стала очевидной — она всего лишь неизвестная первокурсница, талантливая, но не исключительная, — тогда она успокоилась, тогда она приняла всё, поняла.

Именно поэтому Джеймс всегда её раздражал. Потому что где-то глубоко в её душе, на малую частицу, она была как он. Высокомерная, самоуверенная и безжалостная, когда дело касалось её собственной гордости и амбиций. Конечно, у неё были амбиции. Она не была пустоголовой, но это не означало, что Шляпа никогда не шептала ей на ухо: «Ты могла бы быть великой». Она не отвергала Слизерин окончательно, но и не стремилась туда. Если бы Северус прошёл раньше Эванс, возможно, она пошла бы туда, и всё могло бы сложиться иначе. В конце концов, по своей прихоти, она поставила свою рыцарскую честь выше хитрости. Лили всегда играла по правилам. Но это не означало, что она никогда не колебалась.

Тем не менее, она с распростёртыми объятиями встретила новую жизнь. Она не оглядывалась, когда садилась в поезд, и хотя ей не хватало дома, она писала родителям, всегда возвращалась домой на каникулы… Она никогда не сожалела. Её отец гордился, но она знала, что мама так и не преодолела свою тревогу. Чувство, что «её Лили» изменилась, стала девушкой, которая уже не просит разрешения, которая проходит по жизни под музыку, которую другие не могли слышать.

Даже её отношения с Джеймсом оказались неожиданным даром. Она не собиралась влюбляться в него. Она всегда была романтичной, но никогда не планировала влюбляться вообще. Но потом он появился, занимая всё больше и больше её времени, её мыслей, пока она не смогла даже представить себе, что не будет с ним, что он не будет принадлежать ей. У Джеймса была склонность к ревности, но Лили была по-настоящему собственницей. Не контролирующей, но жадной к его вниманию, к его привязанности. Ей так нравилось, как он смотрел на неё, ей нравилось, как он ощущался, что она никогда не хотела, чтобы он отвёл взгляд или отпустил её.

А потом был Гарри. Всё время беременности она изображала счастье, и на самом деле была счастлива, потому что Джеймс был счастлив, потому что им нужно было быть едиными в этом, потому что она не могла поддаться всем шепоткам и слухам, что они идут на самоубийственную миссию, решив так поступить. Ей нужно было быть сильной, и она должна была любить идею завести ребёнка, и она действительно хотела встретиться с ним, увидеть его лицо, провести пальцами по его глазам и губам.

И вот он появился, и все, что казалось прекрасным и светлым в первые моменты, когда она держала новорожденного на руках, когда она осознала, что создала это маленькое существо, — все это растворилось, как мыльный пузырь. Были дни, недели и месяцы, когда она терзалась, задавая себе вопросы: действительно ли это то, чего она хотела? Какую жизнь он будет иметь? Как они могли так поступить? Кто решит привести ребенка в такой мир, как их? Это было жестоко, это было безрассудно, это было аморально.

Она представляла Гарри взрослым, с глазами, полными ярости и обиды на неё, с мыслями, что она и Джеймс создали его, родили в мире, который разрывался на части, в мире, который готов был поглотить его целиком и выплюнуть его останки. Ей было так стыдно. Стыдно за то, что она родила его, стыдно за то, что теперь она не была уверена, что хочет его, стыдно за будущее, которое она не могла предсказать, стыдно за то, что она ощущала себя так.

Но это прошло. Как и всё в жизни. Эти чувства потихоньку ослабли, исчезли, и Гарри очаровал её так же, как когда-то очаровал Джеймс. Теперь она не паниковала из-за Вайолет, не терзалась (так сильно) чувством вины, потому что она уже переживала эти эмоции. Она понимала их, знала свой собственный разум. Она стала старше, не намного, но определенно мудрее. Она всё так же испытывала вину, грусть, злость, апатию, но она знала, что это пройдет. И хотя это пройдет, всё равно она всегда будет стремиться вернуться. Она всегда будет смотреть назад, всегда оглядываться, всегда ждать, что Джеймс появится где-то рядом, пройдет за углом, сядет рядом с ней или ляжет в постель. Её дети будут расти с матерью, которая остаётся на краю их жизни, на периферии, любящей, доброй, терпеливой, но никогда по-настоящему присутствующей, никогда полностью вовлечённой, всегда с отчаянным желанием вернуть себя, вернуть своё прошлое, вернуться в семнадцать лет, хотя бы на один день. На один час.

Она пытается открыть запертую дверь, но она больше не поддаётся. Это дверь, которую уже невозможно открыть. Никто не пройдёт через неё. Она исчезла. Вход в пещеру оказался засыпан, лестница разрушена. Зеркало разбито, и трещины искажают её отражение. Лили понимает это. Её всегда хвалили за проницательность, за способность видеть «большую картину», за способность мыслить в долгосрочной перспективе. Широкие мысли, как бескрайнее зелёное поле. Но теперь всё сжалось, и она оказалась в маленькой тёплой комнате с маленьким пыльным окном, с младенцем на руках и малышом в кровати.

Они не особо осознают, что сегодня канун Дня всех святых. Они не в маггловском районе, а Гарри слишком мал, чтобы бегать за конфетами. Она не уверена, что когда-нибудь возьмёт его на этот вечер. Но она не хочет оставаться дома, и потому, в конце концов, оставляет детей с Петуньей, которая недавно устроилась на работу секретарём в местной стоматологической клинике. Сестра не в восторге от идеи провести вечер с двумя малышами и четырёхмесячным младенцем, но молчит.

Лили накидывает длинное пальто и направляется на кладбище. Солнце только что скрылось за горизонтом, а из нескольких улиц доносятся слабые крики детей, играющих где-то вдали. На другом конце кладбища она едва различает фигуры подростков, курящих у решетчатых ворот. Она поднимает мёртвые листья и идёт по знакомой дорожке к могиле Джеймса. Она привозила сюда Гарри и Вайолет всего один раз этим летом. Гарри давно перестал спрашивать о своём отце, но Лили не уверена, понимает ли он, что это место — его папа.

Её предлагали поставить памятник, но она отказалась. Мемориал заслуживают МакКинноны, Мемориал заслуживает Доркас Мидоус, Лонгботтомы, семья Боунсов, братья Прюэтты. Джеймс не их герой. Он — её герой. Нельзя любить героя, не так ли? Нельзя прикоснуться к нему, нельзя почувствовать его, нельзя желать его. Он не принадлежит миру. Он принадлежит ей. Она похоронила его тело, она родила его детей. Он был её, и она распоряжается им, как ей угодно.

Ей нравится сидеть у его могилы и пить. Что она и делает. Когда она закрывает глаза, она может представить, как пьет контрабандный огневиски с ним под трибунами на квиддиче, как они целуются неуклюже и торопливо, как будто вот-вот будут разлучены. Это было до того, как они стали «серьезными», до того, как они стали Джеймсом и Лили для всех. Они были просто двумя отдельными существами, живущими своим моментом, пробуя друг друга. Она любила его целовать, любила его губы, любила теребить пальцами его волосы и тянуть их, пока он не откидывал голову назад, а затем не стонал так сладко.

Его рука проникала под её блузку, ногти царапали шею, и они шептали друг другу просьбы, угрозы и обещания, которые звучали так близко, что казалось, их не разделяет ни пространство, ни время. Когда они оторвались друг от друга, она посмотрела на него, улыбнулась и сделала ещё один глоток из бутылки.

— Я думал, ты не такая девушка, — поддразнил он её нежно, держась за её руку, как влюбленный мальчишка.

Она лизнула губы и наблюдала, как он лижет свои, как её идеальное отражение.

— Ты не знаешь, какая я вообще, — похвасталась она, и он смеялся, смеялся до тех пор, пока их смех не смешался в один.

Время, как вода, текло и сливалось в одно целое. И вот, вдруг, она больше не слышит детских голосов, не ощущает запаха дымка от подростков. Кто-то стоит рядом с ней, закидывая ее безвольную руку себе на плечо.

— Джеймс, — Лили вздыхает с облегчением и позволяет своей голове опуститься ему на плечо. — Ты пришел.

Он поднимает её, и она начинает плакать, потому что это должно быть сном.

— Лили, — вздыхает Сириус, и её слёзы только усиливаются.

Он отвозит её в дом садовника, держит её волосы, как когда-то держал волосы Марлин, когда ей было плохо на вечеринках, пока её рвёт в туалете, а колени дрожат. Она пытается выговорить слова, но они застревают в горле, покрытом желчью и слюной, поэтому она просто корчится, кашляет и рыдает.

— Я останусь, чтобы ты не захлебнулась и не задохнулась во сне, — говорит он ей, укладывая её в постель.

— Ты звучишь как Ремус, — бормочет она в свою влажную наволочку.

Он продолжает гладить её волосы, как будто делает это с совершенно незнакомым человеком.

— Это самое приятное, что ты когда-либо говорила мне, Лилс, — отвечает он тихо.

Утром, когда Лили просыпается с сильной головной болью и сухим, изможденным горлом, она заходит на кухню и видит Сириуса и Петунью, которые буквально на грани того, чтобы сцепиться, держа нож для масла в руках. Ремус кормит Вайолет из бутылочки, а Гарри стоит на кухонном столе, пытаясь дотянуться до своей коробки с хлопьями. Все они оборачиваются и смотрят на неё, стоящую в дверях, а коробка с хлопьями падает и рассыпается по полу.

Она вспоминает о Джеймсе только через десять минут. Это самое долгое время, которое она когда-либо проводила без того, чтобы думать о нём.

1) «Послеродовая депрессия»

Вернуться к тексту