On Disgust (гет)

Зоря протирала столики, когда в паб зашел посетитель — очень высокий и крупный человек в деловом костюме. Он пригладил волосы у зеркала перед входом и занял столик у окна.

— Грэхем! — крикнул Сэм. — Вечно ты слоняешься как призрак! Обслужи!

Зоря едва кивнула и направилась к клиенту. Несколько мгновений она думала, что он кого-то напоминает ей.

— Добрый день. Крепкие напитки утром мы не подаём…

— Не беспокойтесь, мне только дождь переждать. Один чёрный кофе, пожалуйста.

Он поднял лицо, и Зоря оцепенела. Она узнала его. И почему этого негодяя занесло именно сюда!

В тот же миг и в нём что-то переменилось.

— Так и будешь бездвижно стоять, да? — Он хмыкнул и положил на стол купюру. — Сдачу оставь себе. А я пойду.

Зоря опустила глаза. Ей вдруг сделалось досадно. На нем был такой дорогой костюм… Как же так вышло, что даже после турнира эти злодеи оказались далеко не ровней им, обычным шаманам?

— Распугиваешь клиентов, Грэхем?! — грозно показался из-за стойки Сэм, лысый ирландец с длинной рыжей бородой.

Зоря перепугано посмотрела на начальника.

— Всё в порядке, сэр, — заговорил с ним Большой Парень. — Это я был невежлив.

— Простите, — пробубнила Зоря. Она обращалась к Сэму, однако прозвучало совсем иначе.

— Это мне следует извиняться, — сказал Большой Парень, — подумывал сделать это ещё на острове… — Он указал на стул напротив, будто приглашая её сесть, но Зоря не подчинилась. — Я виноват перед вами троими. Ты ведь Зрия?

— Зоря.

— Зо-рья. — Большой Парень повторил очень старательно, но вышло всё равно неверно. — Тебя трудно узнать без этих рожек. — Он чуть улыбнулся. — Я всё ещё жду свой кофе.

Когда она принесла ему кофе и поставила чашку на стол, Большой Парень вдруг вскинулся:

— Постой.

— Что ещё? — спросила она и поймала себя на том, что избегает встречаться с ним взглядом.

— Я так и не извинился. Пожалуйста, сядь.

Зоря нехотя села напротив него.

— Всё хорошо, — сказал Большой Парень так, будто она была неразумным ребёнком. — Я не причиню тебе вреда. Теперь я с Реном Тао. Ты помнишь его? Рен Тао, один из Пяти Великих Воинов. У него нашлась работёнка для меня.

Наконец Зоря взглянула на него. У него было грубое, но нестрашное лицо, темно-карие глаза, ямочка на подбородке. Зоря слегка растерялась: она запомнила его не таким… нормальным.

— Может быть, это прозвучит как оправдание, но я не хотел вас убивать. Мне казалось недостойным сражаться с теми, кто настолько слабее.

— А мне думалось, вы просто упивались своим превосходством, — пробормотала Зоря.

— Так это выглядело со стороны? Мы надеялись вынудить вас сдаться без боя.

— И покорно отдать наши души.

— Действительно, прости. Это было сущее безумие. Знаешь, Зоря… я тебя вспоминал. Наверное, именно ты заставила меня засомневаться в Хао.

Зоря озадачилась:

— Чем это?

— Ты что-то во мне изменила. Мир казался мне полным лжецов и трусов — но ты, ты готова была умереть, отдать всю себя, чтобы спасти своих близких. Ты, что казалась мне такой слабой и беззащитной… Это достойно уважения.

— И что с того? — спросила Зоря не в силах справиться с отвращением.

— Чем я могу искупить вину перед тобой?

— Ничего мне не надо от тебя.

— Слушай… когда ты освободишься?

— В семь вечера, — ответила она и мгновенно об этом пожалела.

— Если у тебя нет планов, можешь заскочить ко мне. Я напишу адрес гостиницы. — Он достал из кармана визитную карточку и ручку. — Скажешь на входе, что идешь ко мне. Я всех предупрежу.

— Не стоит, — тихо сказала Зоря.

— Не хотел тебя обидеть… — В его пиджаке пискнул телефон. Большой Парень ответил на звонок. — Хорошо, Зан-Чин, скоро буду.

Он поднялся и оставил оплату на столе:

— Спасибо тебе за приятную компанию, но мне пора. Удачного тебе дня.

Зоря промолчала.

Наконец бывший приспешник Хао убрался из паба. Вместе с оплатой он положил свою визитку. Зоря оглядела её. «Билл Бёртон, LAIDI». На обратной стороне размашистым почерком был написан адрес гостинцы.

Зоря брезгливо смяла визитку и решилась пересчитать оплату. И вздрогнула. Кофе стоило два евро. А на столе лежало двести.

* * *

Она должна была быть рада и новой жизни в тихой ирландской провинции, и браку с человеком, которого любила, но… даже здесь прошлое не отпускало её, оставленные им шрамы не зарастали.

Зоря не только не могла родить ребёнка, она вовсе не испытывала от близости удовольствия, не ощущала влечения к своему молодому и пылкому мужу. Пино начинал уже подумывать, что дело всё в нём, что на самом деле она не любит его и остаётся с ним лишь потому, что ей больше некуда пойти. Зоря не находила слов, чтобы убедить его в обратном.

Она полагала, что этот… Большой Билл или как там его… в неё влюблён. От одной такой мысли начинало мутить; даже не ненависть — отвращение она испытывала к этому жуткому человеку. Он был не только жесток, но и слеп.

На неё часто засматривались. Но никто не видел дальше её красоты. Что она вовсе не нежна и заботлива, не жалостлива и мудра. Что она — не лекарство для измученной мужской души.

Она не выжила бы, если бы жестокость не стала частью её природы. Пожалуй, в этом она была схожа с Биллом. Но в отличие от него Зоря не сожалела ни о чём.