Не проверялось на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
P.S. Действия первой части пойдут на четвертом курсе, (с событиями третьего).
Проход сквозь платформу 9¾ буквально искрился волнением и радостным напряжением. Алиса сидела на чемоданах Гарри и с сильнейшим любопытством оглядывалась вокруг, изучая обстановку и множество незнакомых юных волшебников. Конечнно, она первый раз пришла провожать брата!
Алиса перевела взгляд на Гарри. Четырнадцатилетний лохматый юноша в очками был очень радостный. Лили обнимала его так крепко, что мальчик шутливо жаловался на нехватку кислорода. Мать нашептала ласковые слова и совершенно бессмысленные наставления. Сириус подавлял улыбку в кулаке, стоя рядом с ними.
Черные волосы Гарри привычно были растрепанными, и у Алисы защемило сердце от мыслей, что она больше не увидит эти вихри много месяцев.
Прогудел звук поезда. В клетке сердито взмахнула крыльями сова. Алиса и ловко спрыгнула с чемоданов, подходя к Гарри и обняв его за талию. Звук ее голоса был таинственно мелодичным, утопающим в хоре других звуков, но всё равно слышен. А ещё Гарри уловил знакомую за всё эти годы тонкую ноту подкола.
— Гарри..Я буду скучать, братец. Но я надеюсь, что когда-нибудь я воочию увижу твои приключения. А то иногда я думаю, что все твои истории, рассказанные летом, это плод твоего воображения, нежели правда.
Гарри слегка отстранился от матери и взглянул вниз на младшую сестру.
Ей было всего семь лет и она едва доставала ему до талиии. Тельце довольно хрупкое, но Гарри знал, это только с виду. Светло-коричневые волосы доходили до плеч, часто были в лёгком беспорядке, как у брата. На милом лице часто бывает улыбка, при чём такая, словно Алиса знает все тайны мироздания. А яркие зелёные глаза, похожие по цвету на змеинную чешую, полыхали жизнью, уверенностью в себе, самостоятельностью и свободой. Впрочем, как у самого Гарри.
Он мягко улыбнулся ей и, опустившись на колено, прижал девочку к себе покрепче.
— Алиса... Я обещаю писать тебе письма каждую неделю. Расскажу обо всём, что там происходит. Но знаешь, почему мои рассказы кажутся такими невероятными? Просто потому, что моя жизнь в Хогвартсе такая и есть — полная приключений и неожиданностей. Безумная, правда?
Он приподнял голову и шепотом добавил, чуть понижая голос:
— Однажды, ты сама будешь участвовать в этом безумие, Алиса. Ты будешь легендой Гриффиндора!
Затем Гарри выпрямился, глядя поверх голов студентов. Лицо юноши приобрело омрачённый, почти угрожающий вид, когда он наткнулся в толпе студентов на макушку головы Малфоя. Поборовшись с ним взглядом, Поттер презрительно хмыкнул и быстро, перепрыгнув несколько ступенек разом, забрался в поезд.
Девочка отступила назад, мельком, она увидела и его друзей. Рыжеволосый парень накинулся на Гарри в купе, буквально завалив на сиденье, полное сладостей.
Через секунду, в купе буквально влетела девушка с каштановыми вьющимися волосами и обняла Гарри, так же крепко, как обнимала его мать. Алисе это понравилось, друзья Гарри — её друзья.
Гарри улыбался друзьм, вскинувшись на ноги и резво замахал руками сестре. Алиса широко улыбнулась, подпрыгнула и махнула рукой. За стеклом, Рон с Гермионой удивительно переглянулись и Рон начал что-то выяснять у Гарри. На его лице отразилась дикая заинтересованность, которая показалась Гермионе почти неприличной. Гарри, стал стоически отвечать на ворох вопросов друга.
Алиса наблюдала за Гарри и родными со смешанными эмоциями. Конечно же, Алиса верила Гарри. Более того, она им гордилась. Мечтала быть рядом, сражаться вместе, а не быть тем, кого постоянно оберегают. Хотя, она даже не знает, от чего. Магия, приключения, несомненно опасно, но так привлекательно. Это манило ее, как ничто другое.
Вполуха слушая свою мать, которую Сириус убежал, в вечном «всё будет хорошо», Алиса ухмыльнулась слегка, отошла чуть в сторону, скрываясь за одним из студентов.
— Не беспокойся, Лили. Ты знаешь, я люблю Гарри и этого чертёнка. — Бродяга оглянулся и притворно вздохнул. — Эй, Алиса, ты где?
Алиса усмехнулась и вышла в зону видимости:
— Не переживай, мамуль. Я пригляжу за Сириусом и за собой, если что.
Лили нежно обняла Алису: нежность, любовь и доброта всегда была отличительной чертой их небольшой семьи и особенно, Лили. Девочка улыбнулась матере, хитро поглядывая на Блэка, который пытался изобразить возмущение
Алиса вдохнула запах мамы. Лили нужно было уехать по работе. В принципе, для девочки не было ничего необычного. Провести несколько недель с Сириусом, означало поистине шикарную свободу действий. Конечно же, в пределах разумного.. Желательно!
Сириус взял Алису на руки, вместе вглядываясь в огромное нутро поезда. Девочка глубоко вздохнула, незаметно утирая глаза. Не в ее правилах было долго грустить и переживать. Хогвартс-Экспресс ещё стоял, Лили снова посмотрела на своих детей. Сначала, на Гарри с перрона, потом на Алису, увлечённо наблюдающую за всеми вокруг. В сердце женщины появилась лёгкая тревога, но она стоически поборола себя, вынурнув сквозь потоки студентов с платформы, спеша к обычному маггловскому поезду.
Взгляд Алисы невольно снова заскользил по Драко. Рядом с ним стоял ещё один стильно одетый мужчина с взглядом, полным превосходства над всеми вокруг. Вероятно, его отец.
Но на миг, прежде чем дверь закрылась окончательно, Драко встретился взглядом с девочкой. Её зелёные глаза казались глубже обычного детского взгляда, словно скрывали какую-то тёмную тайну. Но при этом оставались лучистыми, теплыми и полными задора.
Драко ощутил раздражение, недоверие и.. что-то ещё. Кто эта девчонка вообще такая? Она крутилась рядом с Поттером и его матерью, да и сейчас была на руках у Сириуса. Родственница Поттера, что-ли?
Да, ну, этих Поттеров! Если у Гарри есть сестра или кто-то там ещё, его не касается.
Тем временем, Сириус заметил озадаченное выражение лица Алисы и мягко спросил:
— Всё нормально, малышка? Ты выглядишь... потерянной.
— Всё супер. — ответила она, вновь принимая свой обычный непринуждённый тон. — Просто это место.. завораживает! Я..Сириус, я тоже хочу в Хогвартс!
— Ты обязательно туда попадёшь, — заверил мужчина с широкой улыбкой подбросив Алису в воздух.
Девочка радостно рассмеялась, падая обратно в сильные объятия, когда их прервали:
— С дороги, Блэк! Тут между прочим, маги ходят! — Люциус надменно нахмурил брови, пытаясь скрыть небольшое недоумение созерцанием этой картины.
— Тебе надо, ты и обходи нас, — грубо прорычал Сириус. Алиса у него на руках недоуменно моргнула и слегка нахохлилась. Люциус прищурился смотря на ребёнка, придирчиво оглядывая какие-то потертые штаны из твёрдой ткани и футболку с непонятным рисунком.
— Блэк, вы в каких условиях живёте? — насмешливо спросил он.
— Эм.. — ответила за Сириуса Алиса. — А вы сами из какого века вылезли, раз у вас сохранилась такая одежда?
Малфой недовольно поджал губы. Сириус фыркнул, но в открытую смеяться не стал, и на этом спасибо. У Люциуса до сих пор не укладывалось в голове, вот это.. на руках Блэка.. И есть..? Определённо да, и верить в это получилось с трудом.
Ещё один гудок поезда, предпоследний. Застучали колёса, захрустело и задрожало стекло. Все, чуть опаздавшие кинулись в поезд, толкаясь и пинаясь.
— Да, где они? — послышался из кучи голосов в поезде, — Черт, Гарри, кажется план Фреда провалился..!
Алиса сразу вывернула шею к звукам и перестала обращать внимание на что-либо другое. Старший Малфой одарил небрежным взглядом Сириуса, уходя. Девчонку он видел, это главное. Живая, здоровая, даже уже научилась хорошо язвить. А желания больше смотреть на Бродягу не было совершенно.
Как только Люциус ушёл, послышался звуки магического входа в портал, шум и какая-то ругань.
— Говорю вам, если вы ещё хоть раз подольете вашему отцу замедляющий настой.. — раздраженно произнесла рыжеволосая плотная женщина, выбегая из портала с чуть сонным мужчиной. — Вам не сдобровать! Как вам не стыдно?!
— Мам, ну мы же должны были его проверить. — усмехнулся симпатичный молодой человек. Другой, похожий как две капли воды добавил:
— Ага. Нельзя же привести в школу непроверенные экземпляры.
Женщина вздохнула и нахмурилась:
— Быстро на поезд! Из-за вас мы не успеваем нормально попрощаться со всеми и Гарри.
— Я здесь, миссис Уизли! — крикнул Гарри из окна. — Меня провожают Сириус и Алиса!
— Сириус и .. — немного опешила Молли, подходя ближе. Сириус улыбнулся ей и пытающиму проснуться Артуру, спуская ребёнка с рук. — Ах! Девочка, рада наконец-то по настоящему познакомиться.
Она посмотрела на близнецов и представила им девочку. «Алиса, сестра Гарри». Звучит вроде просто, но сколько смысла таит эта фраза. Алиса немного покраснела и смущённо кивнула женщине, которая тут же её обняла её. Девочка стоически перенесла это и пожала руку Артура.
— Спасибо, я тоже рада, миссис и мистер Уизли.
— Правильно, — снова крикнули из окна, но уже Рон, высунув голову и что-то жуя. — К каждому Поттеру прилагается Уизли. Я Рон!
— И более рационально мыслящая Грейнджер, — чуть поднялась к окну Гермиона, разглядывая девочку. — Гермиона. Будем знакомы.
Алиса улыбнулась шире, кивнула отразив блеск глаз и отошла к перрону ещё ближе.
Заметив, что девочка отдалилась, Молли очень тихо, но свирепо прошептала Блэку:
— Сириус, ты в своём уме?!
— Всё под контролем. Кстати, Лили просила..
— Эй, — тихим шёпотом сказала Алиса, тронув за рукав одного из близнецов. — Парни, дело есть.
— Да мы всегда в деле, — хмыкнул Джордж с ухмылкой и Фред пояснил:
— Если дело стоящее.
— Сейчас, — Алиса оглянулась на болтающего Сириуса и сунула руку в свой карман, доставая несколько монеток. — Есть четыре галлиона.
— Смотри-ка, смекалка работает. — одобряющие кивнул Фред. — Что за дело?
— Мне тоже нужно, — сказала она, махнув другой рукой на поезд. — Ну, в школу.
— Ого, какой замах! — присвиснули близнецы. — Так, давай посмотрим..
Гарри прищурил глаза, как-то ему не очень понравилось, как Алиса шепчется с Фредом и Джорджем. Юноша воскликнул:
— Сириус!
— Да..? — Блэк обернулся и Гарри хихикнув, указал на сестру. Алиса и близнецы переглянулись с легкими улыбками и девочка отпрыгнула от них, оказавшись рядом с крестным. — Ай, нет! Ты останешься со мной.
* * *
Путь до дома Алиса провела идя рядом с Сириусом и иногда, выпадая из реальности и впадая в раздумья.Сегодняшний день ей очень понравился, даже считая, что план «заехать в школу без письма и на несколько лет раньше срока» провалился. Придётся действовать в одиночку и по другому плану. Но вот только, сейчас это не было просто шалостью и игрой. Она сильно переживала за Гарри. Ещё там, на вокале..
Этому не было объяснения, просто, она.. чувствовала. И иногда видела.. И слышала. И всё в совокупности кричало об одном — об опасности. Но что это за опасность она не знала.
Алиса уже давно заметила, что некоторые способности у неё необычные. Девочка была легилиментом. Человеком, читающим мысли и который может при помощи мыслей общаться. Правда, пока она умела налаживать мысленный контакт только с теми, кто этого хотел.
А ещё могла общаться со змеями, разного рода рептилиями и членистоногими тварями. Благо, район был не маглловский и такие странности не были в новинку, но всё же несколько магглов жили недалёко от них, поэтому всё равно сильно расслабляться не стоило. Тем более, что одно семейство маглов было друзьями для Лили и её детей.
Последний день августа был на редкость солнечным и Алиса, мельком взглянула на Сириуса, улыбнулась. Волосы почти закрывали глаза и она откинула чёлку назад. Увидив впереди свой дом, Алиса побежала внутрь.
Сириус медленно вошёл в холл дома, поглаживая свою спутанную гриву волос. В принципе, можно переместиться с ребёнком в свое родовое поместье Блэков, Алисии нравилось там ползать по страшно пыльному чердаку и не менее опрятной, но огромной стариной библиотеки. Всё хоть более менее приемлемое занятие. Но на дом Лили были наложены защитные чары от темной магии, стало быть здесь намного безопаснее. Так думала Лили, Римус, Уизли и Дамблдор.
Сириус фыркнул, безопасность какая-то хлипенькая, особенно здесь, в полумаггловском маленьком городке.
Алисия кружила по гостиной, размышляя, чем пока заняться. Она, как будто прощаясь, провела пальчиками по корешкам книг в шкафу из тёмного дерева Алиса очень любила разные сказки про приключения и героев. Сначала, Лили пыталась привлечь ребёнка к обычным историям про принцев и принцесс, но все усилия были тщетны.
Фантастические существа, огромные драконы, истории сражений, битвы. Даже была книга по квиддичу, Гарри подарил на Рождество когда в свой самый первый год в Хогвартсе стал ловцом команды Гриффиндора.
Сириус заглянул в комнату и широко улыбнулся, садясь в кресло:
— Почитать тебе, детка?
Алиса с энтузиазмом кивнула, не глядя, выбрала свою любимую книгу и с разбегу плюхнулась на колени крестного. Блэк внутренне слегка поёжился, вот и настало время, когда он буквально знает текст наизусть.
— «Начало истории здесь, а эпилог — совсем не близко.
Время покажет, кто — прав, а кто носил лицемерие в сердце.
Бывает, случается всякое и враг погибает за друга.
Хочешь героем стать? Чтож, главное, — не падать духом!»
Блэк усмехнулся тепло и посмотрел на девочку:
— Истиная правда, — мужчина легко пощекотал ребёнка и Алиса мелодично засмеялась. — Ты же не трусишка?
Девочка резко замотала головой, её глаза вспыхнули вызовом, а подбородок упрямо вздёрнулся.
«Конечно, кого я спрашиваю?» — резонно подумал мужчина, перелестнув страницу с картинкой.
— «Мы можем плакать, бояться, грустить — это не клеймо позора.
Мы можем быть глупы, наивны иль смешны, но кто сказал, что это плохо?
Герои не те, кто самые лучшие. Битва со Злом — была во все времена.
Кто знает, может ты скоро сам встанешь у руля?»
Сириус мельком взглянул на лицо девочки. Она с интересом лезла в книгу, де дожидаясь и сама читая полные зова строки. Горящие глазки почти светились какой-то неозвученной мыслью. Блэк вспомни проводы Гарри и немного раздражённо выдохнул. Нет, дело было не в том, что Алиса хотела удрать, и не в том, что Молли была рассержена. Хотя, это наоборот, было вполне ожидаемо. Да, они должны быть более осторожны, но он считал, что это сильно лишнее и нечего лишать Гарри и Алисию нормальной жизни. Тем более, что если раньше Алиса действительно была маловата для посещения вокзала волшебников, то в этом году никакие предлоги не могли ее остаться дома.
Дело было в старшем Малфое. Сириус видел, как он смотрел на них.
— Сириус? — Алиса чуть прыгнула у него на коленях и с любопытством посмотрела. — Что-то случилось? Я чувствую, что ты грустишь..
Бродяга глубоко вздохнув, помотал головой. Когда в доме юный и очень активный легилимент, приходится очень тщательно фильтровать свои мысли.
— Всё отлично, маленькая. Наверное, я просто начинаю скучать по Гарри, — улыбнулся Сириус. Алиса недоверчиво взглянула на него и крёстный, добавив в голос хитрости. — Мы же договорились, что ты не будешь читать мысли взрослых, да?
— Да! — быстро ответила Алиса. — Я и не читаю, только чувствую.
Это было наглой ложью и оба это прекрасно знали. Единственная причина по которой девочка не видела его мыслей, это прямое сопротивление Блэка. Алиса упрямо подождала немного, но вскоре сдалась и переключилась на прямую:
— А вот те маги, мистер и миссис Уизли показались мне классными! И ребята тоже.
— Ну, они действительно классные, — кивнул Сириус, охотно уводя тему дальше. — Думаю, вы с Фредом, Джорджем и Роном отлично подружитесь. У семьи Уизли есть ещё старшие дети и дочь Джинни. Она скорее всего, уже была в поезде, поэтому мы не увидели.
— Круто, ну вот, а я тут одна. И кроме Гарри, у меня братьев нет. Так жаль, вот тоже был бы близнец. — радостно сказала Алиса, скинув книгу. А Блэк внутренне слегка похолодел. Нет, двух детей в этом доме предостаточно. — А почему мы не ходили к ним?
— Ты была совсем крошкой, поэтому твоя мама не хотела таскать тебя по нашим друзьям. — он усмехнулся, видя как ребёнок вспыхнул возмущением.
* * *
Ночь опустилась на Британию неслышно, дома окутало тьмой и тишиной, словно их накрыли крыльями филина. Алиса уже час притворялась спящей, выжидая момент.
Девочка никогда бы не стала жаловаться на опеку и заботу Сириуса. Лили и сама никогда не была строгой, давая им с Гарри только любовь и нежность. Сириус был частым гостем и когда он бывал здесь, это был настоящий праздник.
Но.. нервозное давление не давало покоя. Это ощущение было довольно жутким и остро кололо где-то глубоко внутри. Как будто сама душа не просто просила, а велела идти. В ночь, в неизвестность. В Хогвартс.. К Гарри!
Алиса тихонько сжала зубы, накрываясь с головой одеялом. В тёплом коконе вместо уюта ее пробил противный озноб. Доля расплаты за сопротивление порывам души и интуиции. Мерзкое состояние ухудшалось с каждой секундой, и это невозможно, да и не стоило игнорировать.
Аккуратно спрыгнув с кровати, Алиса переоделась, взяла рюкзак и посадила на своё плечо свою ручную ящерицу. Ящерица была голубого окраса и на редкость гордая, по имени Аквамарин никогда не удостаивала Алису словестным ответом, только смотрела и изредка надменно выпячивала грудь.
Алиса внимательно вгляделась в ночь, сердце учащённо билось, но дыхание было не громким. Это приключение было безумной авантюрой..
«А может и не авантюра, а подвиг?» — внезапно подумала девочка и она широко, уверенно улыбнулась, вспоминая слова своей любимой истории.
Секунда. Скрип окна. Прохладный ночной воздух влетел в комнату всего на несколько мгновений, а юркая маленькая фигурка уже скрылась в темноте улиц, оставив после себя лишь тихое эхо и короткую записку для Сириуса.
«Прости меня, Сириус. Я должна быть там, рядом с Гарри. Я чувствую нечто странное. Люблю тебя. Я справлюсь, всё будет хорошо!»/b>
Алиса.
Аккуратно придерживая Аквамарина, девочка спрыгнула в темный переулок легко, приземлившись бесшумно, как пушинка. Тихие улицы Лондона обросли безформеными тенями, освещаемые лишь луной и несколькими тусклыми фонарями.
По пути Алиса заметила чернокрылую сову, которая пролетела мимо, тревожно ухая. Казалось, птица предупреждала её о возможных опасностях, но девочка не обратила на нее внимания.
Мысленно Алиса повторяла маршрут, проверяя направление. Для начала нужно добраться до станции метро. Тогда дорога станет проще и быстрее. Осталось надеяться, что сама судьба поможет ей.
Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, Алиса ускорила шаг, скользя тенями между домов.
Через некоторое время, Алиса ступила вглубь вокзала, проводя рукой по шероховатой стене портала, она ненадолго задумалась и остановилась, чтобы перевести дух.
Всю дорогу она шла, развлекаясь беседой с Аквамарином. И хоть ящерка молчала, Алиса знала, что та ее понимает и даже слышала лёгкий отголосок мыслей ящерицы у себя в голове.
— Аквамарин.. — Алиса театрально застонала рядом с порталом. — Всё будет отлично. Я уверена. Я знаю.. Знаю! Да, у меня будут неприятности.. Да, большие..
Алиса повела плечами и усмехнулась нервно, слушая ящерицу:
— Всё будет в порядке! Да, ничего мама не сделает с Сириусом!
Девочка сделала резкий рывок вперёд в стену и с победоностной ухмылкой проговорила, когда ноги ступили по ту сторону:
— Да, что ты можешь знать, Аквамарин? Ты всего-навсего ящерица!
Алиса моргая, оглядывась. Сейчас здесь было пусто, в противовес тому скоплению жизни, что было здесь днем. Девочка поправила плащ и уже хотела двинуться вперёд по рельсам, как её окликнул голос.
— Позвольте с вами не согласиться, мисс.. Ящерицы очень умные существа..
Алиса развернулась, внутренне напрягаясь. Незнакомец приблизился на шаг. У него были внимательные глубокие глаза и доброжелательная улыбка. Он выглядел довольно молодо и не внушал опасности.
— Позвольте представиться, юная леди. Я Сальвадор Хельсинг. Я изучаю животный мир и интересуюсь фантастическими созданиями. Вот сейчас я здесь, чтобы пройти в лес Хогвартса для лечения одного кентавра.
Глаза Алисы загорелись от интереса. Она пожала протяннутую руку и чуть склонила голову в знак уважения:
— Приятно познакомиться, господин Хельсинг. Я Алиса. Алиса Поттер. И я.. я направляюсь в Хогвартс, там мой брат, Гарри. Знаете, это звучит странно, но я..я чувствую, этот год будет сложный. Он не справится без меня..
Алиса посмотрела в сторону рельс, через несколько километров, там покажется школа чародейства и волшебства. Сейчас, когда она произнесла это вслух, ее бросило в жар от своих действий. А особенно, от их только ментального обоснования.
Сальвадор проследил за взглядом Алисы и улыбнулся уголком губ:
— Когда нам приказывает наше сердце, мы не можем ослушаться, мисс Поттер. Позвольте мне предложить вам присоединиться к вашему путешествию? Всё равно нам идти по одной дороге. Хоть и в разные места.
Алиса неуверенно посмотрела на мужчину, оценивая ситуацию. Она поколебалась на мгновение, затем кивнула головой.
— Хорошо.
Так, бок о бок, шли два одиноких путника вдоль железнодорожных путей, стремящиеся достичь своих целей.
— Значит, вы вроде как продолжатель дела Ньюта Саламандра? — поинтересовалась Алиса в дороге. Она изучая лес по сторонам от них. — Я обожаю его книги о фантастических существах.
Сальвадор поправил свою шляпу и чуть пожал плечами, но, было видно, ему приятно сравнение.
— В каком-то смысле можно сказать и так. Я с самого детства любил волшебных животных и решил не менять свою судьбу.
Алиса кивнула головой задумчиво, в голове возник риторический вопрос о собственной судьбе. Да, она знала, она странная до кончиков растрёпанных волос.
Во-первых: у неё не было никогда друзей ровесников, с ними ей было не интересно. Зато был Гарри и двое соседских детей магглов, младше Гарри примерно на год, которые и сами были немного необычные. Майкл — тонкий парень с с короткими жёсткими чёрными волосами и Кассандра — с блеклой паутиной волос и огромными глазами всё время, как заведённая, искала в мире волшебство.
Иногда, Алисе казалось, что Кассандра знает, что они маги. А иногда, что Касси немного «не от мира сего». Но она всё равно часто приходила к ним домой.
Мама говорила, что так и работает дружба и даже, сама любовь. «Ты и не замечаешь чужие недостатки, они тебя не беспокоят и не мешают общаться. Всё кажется настолько неважным, что главное, только этот человек рядом».
Алисия вздохнула, мама всегда говорила мягко и красиво. Сириус и Гарри же выражались куда проще, отбросив лирику и романтику. Сама Лили надеялась, что хоть дочь унаследует ее поэтичность..
И тут всё разбивалось о мрачное «Во-вторых».
Во-вторых, Алиса не любила поэзию, спокойствие и простые хобби, типа порисовать и прогуляться без всяких проблем. Любила действовать быстро и по обстоятельствам, оставив размышления до лучших времён. Поэтому, она сейчас и идёт неизвестно куда и самое противное, толком, неизвестно зачем. А взглянув на Сальвадора, девочка поняла, что и неизвестно с кем.
В-третьих, самое интересное: разговоры с ящерицей, общение мысленно, видения убивали представления о нормальности вовсе. А когда, Гарри расказал, что «Тоже немного умеет говорить на змеином языке и немного что-то видит» Алиса решила, что нормальность — это сказка для детей младше семи лет и в неё она уже не верит.
В-четвёртых, обычно она была достаточно уравновешенной. На основании всего было рановато говорить о полноценной чудаковатости. Но уравновешенность — не вечная.@ А когда, кто-то в городе нелестно отзывался об их семье, и Гарри пускал в ход кулаки, то Алисия добавляла ногти, зубы и свои кулаки.
И ей было в общем-то всё равно, что она — девочка. Это железобетонное мнение расплющивало все крохотные огоньки воспитания Лили. Сириус же всегда напротив, только поощрял любые начинания крестников. Даже, если они были неправильные.
Впрочем, Алиса, да и Гарри когда был дома, старательно старались, чтобы об их сложных взаимоотношениях с другими гражданами взрослые не узнали. Пока, всё прокатывало. Значит и сейчас должно всё получиться. Если их удачливость ещё не исчерпала свой лимит.
Впереди стали приближаться очертания Хогвартса. У Алисы расширились глаза, а сердце замерло на мгновение, прежде чем забиться быстрее. Она никогда в жизни не видела такого великолепия.
Сальвадор махнул рукой, плотнее завяртываясь в плащ. Ночь продолжала удерживать свои права.
— Здесь, мы расстанемся, юная Алиса.
Алиса помахала рукой:
— Доброго пути, мистер Сальвадор.
Несколько секунд, Алиса смотрела в чащу леса, где скрылся Сальвадор, прежде, чем обернуться на школу. Она глубоко вдохнула несколько раз, по губам расползлась дерзкая улыбка. Пути назад уже нет, как бы сказал Сириус. Неспеша открыв дверь, она тихо, как мышка, скользнула внутрь Хогвартса.
* * *
Ночной Хогвартс встретил Алису холодным дыханием старинных коридоров и звоном капель воды с потолка. Каждый шаг отзывался гулким эхом, отражённым каменными стенами замка.
Осторожно двигаясь вперёд, Алиса обратила внимание на статуи рыцарей, охраняющих проходы. Их фигуры мерцали тусклым светом факелов, создавая иллюзию живой стражи. Девочка инстинктивно прижала к себе Аквамарина, испытывая смесь страха и восхищения.
Вскоре Алиса натолкнулась на развилку коридоров. Один вел в направлении кухни, второй терялся в тени мрачной башни. Задержавшись на перекрестье, она прислушалась к собственным ощущениям.
Неожиданно яркое пятно света появилось слева от неё, словно приглашая следовать за ним. Оглядевшись ещё раз, Алиса нерешительно направилась к источнику света. Слегка покусывая губы, девочка осторожно шла по лестнице вверх, Аквамарин слегка светился в темноте.
В конце лестницы шли коридор и комнаты. Алиса остановилась, прислушиваясь к мраку. Девочка закрыла глаза. Снова, неясные очертания будущего.
Сейчас Алиса видела какое-то странное существо. Оно определённо, когда-то было человеком. Видела Гарри и ещё какого-то незнакомого мальчика. А через мгновение, его уже мертвого.
Алиса вздрогнула и открыла глаза, сделав пару шагов вперёд, девочка снова остановилась. За окнами Хогвартса темные тучи как будто бы начали шевелится, превращаясь в каких-то монстров. Но Алиса не особо обратила на них внимание. Она остановилась от чужого голоса в голове.
Неизвестно откуда взявшийся голос, вот уже несколько месяцев проникал в разум. Он появился внезапно, когда в августе исполнилось семь. Шипяший, наполненный властью и как бы чем-то сладким. К нему манило, но подходить близко было опасно, как заглянуть в омут. А сладость может оказаться ядом.
Ничего похожего на то давление, которое она испытала дома не было и в помине. Из дома сюда тянула душа. А голос не имел души и в этот раз он был глубже, настойчивее.
— Иди к дьяволу. — проворчала она с притворной усталостью, этот голос ей уже страшно надоел. — Понял?
Голос в голове тихо рассмеялся, рассеиваясь дымкой. После короткой остановки Алиса снова зашагала по направлению к следующему залу.
Коридор закончился огромным круглым помещением с высоким потолком и хрустальными люстрами, свисающими с металлических цепей. Каменные стены украшены портретами знаменитых волшебников прошлых веков, пристально наблюдающими за каждым движением девочки.
Кажется, замок ждал её прихода, заманивая в самую гущу предстоящих испытаний. А испытания будут, в этом не сомневалась даже сама атмосфера.
Алиса сделала ещё один шажок вперёд, но её внезапно остановил голос и рука на плече.
— Кто ты и что ты здесь делаешь? Все студенты должны быть в спальных после отбоя. Это правильно школы.
Алиса резко обернулась. На нее смотрел один из учеников старшекурсников. Он был не особо высокий, а густые рыжеватые брови хмурились над ясными глазами.
— Ээ.. Извините, — Алиса замешкалась и виновато куснула губу в нерешительности. — Я..я..меня зовут Алисия. Я сестра Гарри. Гарри Поттера.
Перси сурово посмотрел на девочку:
—Я Перси Уизли, староста курса Гриффиндор. Я должен, конечно, сообщить про тебя директору. Но.. — Перси глубоко вздохнул, как будто уже много раз умалчивал от директора и учителей об нарушениях. Он бы и удивился, не расскажи Рон с близнецами всему Хогвартсу, что у легендарного Гарри Поттера есть сестра. И что она очень хотела приехать в школу. Фред, кстати, был ещё немного омрачен. Ведь он и Джордж уже придумали гениальный план, как незаметно провести её в чемодане, но планы рухнули. Зато появилась гениальная идея, что можно организовать такой бизнес. Перевозить «всех мелких, кому надо» в чемоданах в школу. А кому «не так сильно надо», хотя бы на экскурсию. Перси видел, что некоторые преподаватели, которые это слышали, побледнели. Оставалось секретом, от сестры Гарри или от планов близнецов Уизли.
Перси вздохнул:
— Я просто провожу тебя к Гарри. Договорились?
Конечно же, Алиса согласилась. Перси провёл её к спальне Гриффиндора, сказав кодовые слова жутко недовольной Полной Даме. В гостиной горел камин. Гарри сидел на подоконнике, в окружении нескольких друзей мальчишек. Видимо, Гарри с друзьями тоже не спали перед началом уроков.
Алиса усмехнулась и спряталась за Перси, когда Гарри съел очередную конфету из коробки рядом под смех Рона, Фреда и Джорджа. Гарри улыбнулся и кивнул Перси, мол, присоединяйся!
— Спасибо, Гарри. Но завтра первым уроком зельеварение. И я ещё хочу выспаться. Тем более я пришёл сюда не просто так..
Не дожидаясь продолжения, Алиса с улыбкой вышла из-за спины Перси и гордо ухмыльнулась Гарри.
— Привет, братишка.
Гарри мгновенно потерял дар речи, увидев сестру в своей спальне. Конфетная коробка выскользнула из рук, упав на пол. Остальные ребята замерли, ошарашенные появлением девочки.
Рон громко ахнул и хлопнул ладонью по лбу:
— Ох, мама дорогая..! Гарри?!
Наконец Гарри смог восстановить контроль над речью и взволнованно воскликнул:
— Алиса?! Как ты добралась сюда? И зачем?!
Его вопрос остался без ответа, поскольку Перси вмешался:
— Ты объяснишь мне позже, Поттер, — сказал он, складывая руки на груди. — Пока же советую устроить сестру поудобнее.
Другие мальчики переглянулись в замешательстве. Невилл Лонгботтом робко предложил:
— У нас есть запасная кровать..
Алиса благодарно улыбнулась и отправилась к предложенному месту отдыха, сохраняя спокойствие и уверенность, но только внешне. Внутренне она чувствовала настоящий океан эмоций.
Как только Алиса ушла, Рон повернулся к Гарри, как будто первый раз увидел друга. Гарри несколько раз моргнул, не зная что говорить. А потом просто решил рассказать всё, ведь в поезде умолчал часть. И в первую очередь, что Алисия была слегка.. А может и не слегка, что называется «сверх..»
* * *
Сириус резко распахнул глаза и встал с дивана, насторожённо оглядываясь. Лунный свет ненавязчиво лился из окна, светало. Ветерок слегка трепал шторку. Что его так разбудило?
«Мне снился..Джеймс?!» — Блэк вспомнил высокий призрачный силуэт, даже после смерти продолжающий улыбаться.
Сириус тряхнул головой и быстро поднялся в детскую Алисии. Он уже понял, что Джеймс просто так не появляется. Только в случае, когда ситуация была довольно интересной, а проще, откровенно диковатой.
— Лис..? — Сириус осторожно щёлкнул выключателем Комната была непривычно тихая. Кровать пуста.
Мужчина похолодел, взлохмачивая волосы. За считанные минуты исследовав весь дом, он снова вернулся в комнату, тяжело подойдя к окну. Нервно вздохнув, Сириус вгляделся в стекло, пальцы сжались на подоконнике. Хруст бумажки прервал мысли.
— Чёрт, — мрачно чуть ли не взвыл Блэк, читая записку. — Джеймс, мог бы и раньше разбудить!
Следующий день на принес облегчение. С самого утра Гарри и Алиса спорили, перебрасываясь колкоми, но дружелюбными фразами, в духе: «А ты..». Единственное, наблюдать за этим спором двух совершенно упрямых детей, было забавно. Это один из тех моментов, когда участники никогда не уступят другому, даже если один из них прав и это всем ясно.
Друзья Гарри уже делали ставки, кто победит. А Гермиона, которая недавно только увидела Алису здесь, недовольно поджала губы. Алиса не удостоила этот жест вниманием.
— Алиса ты немедленно отправляешься домой! — прорычал Гарри, сложив руки на груди. — Я твой старший брат, ты обязана меня слушаться!
Алиса с издевкой взглянула на Гарри:
— Ну-ну.. Попробуй от меня избавиться и я буду превращать твои летние каникулы в ночной кошмар.
— Да мама тебя убьёт! И меня тоже! — Гарри тихонько застонал. — Раз тебе нас не жалко, так ты Сириуса пожалей!
— Значит, мы умрём все вместе, — усмехнулась девочка. — Как в традиции лучших легенд.
— Если ты не вернёшься домой, то мама узнает, кто испортил дома все шторы, пустив их на геройские плащи!
— И не забудь рассказать, кто мне помогал их срезать. А заодно, кто влил в бассейн соседей штуку, от которой они покрылись волдырями. — колко посмотрела девочка, ни капельки не обидевшись.
— Ээ.. — Поттер тяжело вздохнул, потёр глаза под линзами очков. — А я расскажу, кто стащил у Сириуса палочку этим лётом.
— Эй! — Алиса возмущённо развела руками. — Я вернула её также незаметно, как и взяла. И вообще, он сам палочку на столе оставил.
— Ага. — ухмыльнулся Гарри. — Реакции на высоте. Включила плиту на полную мощность и сразу понятно, что пол кухни спалилось само.. Вентили слабые, повернулись из-за сквозняка, а мы на улице были!. Мерлин, и как только мама и Сириус в такую чушь поверили?!
— А хорошо придумали, кстати. — азартно кивнула Алисия. — Так что?
— Нет, — помотал головой Гарри, взлохмачевая волосы.
— Помни, — с обаятельной улыбкой наклонила голову Алиса. — Помни, братишка, кто этим летом отвлекал дядю Вернона, пока ты пытался запихнуть Дадли в чулан.
— Так это ты предложила! — возмутился Гарри.
— А ты согласился! Сказал, что он задолбал тебя. — мстительно хмыкнула Алисия.
Повисло молчание. Гермиона, Рон, Невилл, Симус с близнецами Уизли и Джинни с нетерпением переглянулись, как будто узнавали поразительную информацию в пикантном разделе «этим летом». Гарри поспешил добавил:
— Да кого вы слушаете!
— Твою сестру, которая живёт с тобой и помогает творить всё это? — с наслаждением улыбнулся Рон и Гарри фыркнул.
— А то наша мама говорит «вот берите пример с Гарри» — широко улыбнулся Фред, в открытую корчась от смеха, заметив как Гарри покраснел.
— Точно-точно, — весело потянул Джордж. — А то вдруг мы с Фредди мелко плаваем. Че ещё было?
— Да ничего больше! — юноша браво нахохлился. — Дадли сам виноват, реально выбесил. Зато я знаю, как ты, Лис, можешь разговаривать, когда мамы нет дома.
— Очень ценная информация, — Алисия закатила глаза и поглядела на друзей брата, хищно ухмыляясь. — Вы просто не знаете, как он сам бывает разговаривает.
Гарри закатил глаза, всплескивая руками. Он уже хотел сказать что-то, как языки пламени в камине приобрели очертания головы Сириуса.
— Гарри? Гарри, ты здесь? У меня дурные известия, понимаешь Алиса..
— Она здесь, Сириус. — небрежно кивнул головой Гарри, пока Алиса, довольная собой, подошла к камину.
— Алиса! Алиса, ты..ты маленькая авантюристка! Тебе нельзя находиться в Хогвартсе. Послушай!.. — закончить говорить Сириус не успел. Алиса с непоколебимой улыбкой глянула на брата и Гарри сразу понял, у Алисы продуманно все наперёд. И не сможет он ничего сделать. Алисия была упёртая, как он сам.
Аккуратно, Алиса взяла кувшин воды и брызнула на горящие угли. Камни зашипели, огонь погас, в воздухе дымкой повисло ворчание Блэка. Смотря на это юноша смешливо фыркнул, понимая, что крёстный наверняка и в гордости и в раздражённие.
Гермиона неодобрительно кашлянула, намекая, что подобные шалости не способствуют решению проблемы.
— Пора на занятия, Гарри, Рон. — произнесла Гермиона суховато. Она встала и расправила свою мантию, поглядывая на друзей. — Гарри, постарайся выглядеть более серьёзным. Если, профессор Снейп увидит тебя таким довольным..
— То он непременно захочет вытрести из Гарри даже намёк на удовольствие, — усмехнулся презрительно Рон. — Он вообще ненавидит счастливых студентов. По его мнению, студенты должны дрожать от страха перед ним и иметь совершенно страдающий вид.
Гарри снова засмеялся. А Невилл судорожно повел плечами, изображая этот «совершенно страдальческий вид».
Гермиона нахмурилась и удалилась из гостиной. Алиса смешно фыркнула, явно не разделяя сильную страсть к учёбе. Но ничего язвительного не сказала. В конце концов у каждого свои предпочтения.. И тараканы в голове.
Гарри тоже поплёлся на занятия. Решено было оставить Алису и скрывать её от учителей как угодно долго. Пока Гарри не придумает, как вернуть Алису домой. Неделю или две они точно справятся.
Юноша оставил Алису в гостиной Гриффиндора, правда слабо рассчитывая на тот факт, что она будет спокойно ждать его до вечера, пока не закончатся все занятия.
Подождав, примерно час, когда гостиная уже давно опустела, Алиса с ухмылкой тоже покинула комнату. Ловко скрываясь за стенами и коллоннами, девочка с интересом изучала коридоры старинной школы.
* * *
Сириус хватался за голову руками. О, Боже! Да, что же такое творится?! Как он мог не уследить за крестницей? Всё. Это позор, пожизненная дисквалификация из отряда ответственных людей. Не уследить за семилетним ребёнком! Чёрт и камин снова не разжигают, и угораздило же милую девочку родится с таким характером!
Блэк развернулся, собираясь как можно скорее выйти из дома. Нужно сообщить Лили, Дамблдору, членам Ордена! Да, хоть кому-то! Хоть этому проклятому зельевару.
— Лили убьёт меня. — удрученно покачал головой мужчина. Потянув дверную ручку, в лицо врезался промозглый воздух. Сириус собрался сделать шаг и остановился, словно прикованный.
На почтовом ящике скучающе ждал филин. Птица что-то ухнула, расправила крылья, отливающие золотом и улетела, оставив на земле свиток пергамента. Он вздохнул и развязал трубку бумаги.
«Дорогой Сириус!
Я уже в курсе всего произошедшего. Не переживай, в Хогвартсе девочка будет в безопасности. Приходи на собрание Ордена через несколько недель.
P.S: я сообщу Лили, что ребёнок в полном порядке. Пусть не тревожатся сильно ваши сердца.
Альбус Дамблдор»
— Да ты совсем спятил! — сердито разорвал бумагу Сириус, но она ожидающе восстановилась снова, обвиняюще вопя.
* * *
Коридоры Хогвартса в свете дня казались ещё бесконечнее. Каменные стены, покрытые древними рисунками, старые портреты, оживающие при виде ребенка, и бесконечные двери, ведущие неизвестно куда.
Прижимая к себе Аквамарина, Алиса кралась по коридорам, тщательно избегая патрульных преподавателей и привидений.
День проходил незаметно, пока Алиса шаталась по школе, Гарри занимался уроками. Пару раз он мельком видел Алису, но был уверен, вечером они встретятся.
Гарри с разочарованным взглядом вышел с обеда. В главном зале профессор Дамблдор сделал объявление. Дементры будут охранять территорию школы до конца учебного года. Поезда ходить не будет. Гарри вздохнул и тряхнул головой, отправляясь на остальные уроки.
Тем временем, Алиса поднялась на этаж выше. Она уже побывала в кухне, понаблюдала за домовыми эльфами и взяла себе кусок пирога с яблоками. Через время солнце начало садиться, Алиса полюбовалась золотыми лучами, отражающимися в окнах.
Девочка притаилась, ожидая когда напор студентов станет меньше и двинулась к своей лестнице. Но с лёгкой озадаченностью увидела, что она поменяла направление. Алиса пожала плечами и пошла искать другой путь к спальне Гриффиндора.
Коридоры переплетались, создавая иллюзию бесконечности лабиринта. Где-то вдли послышались шаги преподавателя, медленно приближающегося к Алисе.
Она сжала зубы, сглотнув. Отступила, спрятавшись за старыми доспехами рыцаря. Девочке показалось, что вряд ли стражник доволен нарушителем, но он решил сохранить поистине железное молчание.
Через несколько минут, она с облегчением выдохнула и вышла из-за своего укрытия, когда её грубовато схватили за запястье.
— Что ты делаешь на этаже Слизерина? Кто ты вообще? — Алиса с вызовом вскинула голову, встретившись взглядом с Малфоем.
— Прости, я не знала, что это коридор Слизерина. Я Алиса. Сестра Гарри Поттера. — произнесла Алиса тихо, вглядываясь в глаза Драко. Несмотря на ситуацию, Алиса приветливо улыбнулась ему. Она уверенно освободила свою руку, оглянулась и непринуждённо прислонилась к стене. — Приятно познакомиться.
Драко уставился на Алису с откровенным недоумением.
— Ещё одна Поттер. Так я и понял.. — процедил он сквозь зубы, подчеркнуто растягивая каждое слово. — Знаешь, я терпеть не могу твоего брата.
Алиса невозмутимо пожала плечами, демонстрируя поразительное отсутствие страха или его тщательно скрывая. Но нет, Драко видел, она не боялась. В её взгляде была заинтересованность, какая-то необычная яркость и лёгкая теплота.
— Как знаешь, — лукаво чуть кивнула Алиса. — Может однажды мы будем друзьями?
Драко возмущённо фыркнул, отвергая саму идею дружбы с Поттером или кем-либо связан. Малфой внимательно осмотрел девочку, взвешивая каждое слово:
— Скажи-ка, Поттер, почему ты блуждаешь по школьным коридорам?
Алиса невозмутимо посмотрела на юношу сверху вниз:
— Изучаю обстановку, — она сделала короткую паузу и добавила. — Не возражаешь составить мне компанию?
* * *
Драко шел рядом с Алисой, внутренне навлекая на себя последние проклятия. Вот, что он делает? Куда-то идёт с этой самоуверенной малявкой? С сестрой Поттера! Раздражённие внутри наростало с каждым шагом, вплетаясь в интерес к этому юному созданию.
— Ты делаешь только то сейчас, что хочешь делать. И слышишь своё сердце, — Алиса уверенно шла рядом, пустые коридоры отразили звуки ее голоска.
Малфой замер на месте, пытаясь осмыслить слова Алисы. Он выглядел слегка уставшим и растерянным. Юноша заглянул в нежное личико Алисы смотря в изумруды глаз. Чуство дежавю нахлынуло на него, словно цунами.
— Ты такая же безумная, как и сам Поттер.
— Возможно, — Алиса как-то печально посмотрела на блондина, взяв Драко за руку. Девочку прошиб ток его воспоминаний.
Время. Алиса видела, как течёт время. Старинное поместье. Драко, младше чем сейчас, испуганный и бледный. Года три назад. Письмо из Хогвартса. Темная фигура. Голос. Немного шипящий, вроде дружелюбный, но на самом деле не нес с собой только тьму..
В настоящем Драко вырвал свою руку и с паникой уставился на Алису. В его глазах отразилась боль и доля ненависти.
Алиса несколько секунд молчала, без эмоций, но прежде чем она заговорила, Малфой резко отстранился:
— Уходи отсюда. Сейчас же!
— Извини, я.. я непроизвольно.. — прошептала Алиса, не смотря на грубость.
— Уходи, — Драко наклонился и глубоко заглянул в омуты глаз. — Ты ни чего не видела, ясно? И я тебя не видел.
Алиса не стала спорить и направилась к факультету Гриффиндора. Бросив на прощание, на мгновение, оглянувшись. Она видно хотела что-то сказать, но передумала.
Но прежде чём Драко успел подумать, ЯАлиса скрылась из виду.
Исчезла так же внезапно, как появилась, оставляя после себя следы тревожащих вопросов и непонятных чувств. Оставленный один в коридорах, Драко попытался успокоиться, делая медленные вдохи-выдохи.
Память возвращала болезненные воспоминания, вызванные словами Алисы.. Эти картины настолько ясно стояли перед глазами, что ему пришлось опереться о стену, борясь с приступом тошноты.
Почему эта девчонка смогла вызвать в нём такую мощную реакцию? Она вела себя спокойно и открыто, будто зная о каждом его страхе и сожалении. Ее глаза.. Он помнил их на вокзале.. Эти глаза.. Да, почему его волнуют чужие глаза?!
Эти несколько дней проходили для Алисы стремительно быстро, для её брата убийственно долго. Гарри с друзьями продолжали прятать Алису в комнатах, но уже всем стало ясно: делать это долго не получится. Хотя бы потому, что этого не хотела и сама Алиса. Ей удавалась ловко скользить днем по просторам школы, оставаясь замечаной лишь некоторыми учениками, которые мало обращали на неё внимание. Как ей это удавалось, один Мерлин знает.
Алиса возвращалась в гостиную к вечеру и никогда не объяснялась, где именно пропадала.
Иногда, Алиса была в толпе студентов в главном зале, сливаясь с мантиями волшебников. Она тихо слушала Дамблдора, смотрела на профессоров. И к удивлению и раздражённию Гарри, рассматривала стол Слизерина. Она акцентировала внимание на Малфое, как будто устанавливая контакт. А иногда, Гарри замечал, взгляд Драко в толпу. Он ловил глаза Алисы и едва заметно улыбался на секунду. Да что за чертовщина творится?!
Сегодня вечером, как раз ещё один из таких дней. Алиса практически притворилась тенью в слабо освещённом углу зала. Взглянула на стол Гриффиндора, зубы блестнули в широкой улыбке и она моментально переключила своё внимание на Драко. В этот раз слизеринец не просто коротко улыбнулся, а даже позволил себе лёгкую усмешку.
Гарри с тихой злостью вонзил вилку в порцию пастушьего пирога, но кусок не лез в горло. С каждым днём прибывания Алисы в Хогвартсе, ситуация становилась всё более странной. Но самое главное — его бесило, что его сестра вообще обращает внимание на Драко.
— Они как будто общаются, — негромко произнесла Гермиона, наклонившись к Гарри. — Мысленно.
Гарри отмахнулся. Жест получился резче, чем планировалось:
— Да ну! Да о чём она может с ним общаться? Почему тогда, она не делает это с нами?
Гарри вздохнул и посмотрел на Рона, который всегда с удовольствием мог перемывать косточки враждебному факультету. Гермиона сжала губы и нахмурившись, переглянулась с Джинни.
Та откинула волосы и наклонившись над столом произнесла:
— Мне кажется, ей нравится Драко.
— Чего?! — Гарри тут же оторвался от Рона и уставился на Джинни. Пока Рон издавал звуки смеха и отвращения, под возмущение Грейнджер, Гарри сжал кулаки, метнув сердитый взгляд в сторону стола Слизерина, потом на Алису. Атмосфера сделалась ещё хуже.
Девочка всё также стояла в тени угла, спокойно и даже непринуждённо. И было непонятно, разговариваривает она в мыслях или нет. Но ее взгляд оставался направленым на Малфоя
— А вот по мне странно кое-что другое, — подал голос Невилл, стараясь смягчить момент. — Прошло уже столько времени! Но почему никто из преподавателей ничего не подозревает? — Невилл понизил голос до шёпота.
Гарри вздохнул так, словно на него обрушились внезапно все беды мира. Но инициативу ответить перехватила Гермиона:
— А ведь это действительно очень..необычно..
К столу, внезапно, впрочем, как обычно подскочили Фред и Джордж с хитрыми улыбками:
— Ну вообще-то, Алису замечали, — начал Джордж, а Фред подхватил. — Мельком. МакГонагалл, Трелони и Снейп с Филчем. Вы же сами слышали, как будто тень прошмыгнула. Парни за столом Когтеврана говорят, что Филч даже ходил ночью обследовать коридоры школы. Но ничего не нашёл.. У-у-у! Гарри, твоя сестрёнка как призрак!
Рон, набивая рот сладостями после ужина, уже хотел что-то добавить, но стук серебряной ложки о бокал прервал ход мыслей.
— Дорогие ученики, — Дамблдор поднялся со своего места. — С величайшей гордостью хочу сообщить вам, что наша школа будет представлять турнир Трех Волшебников. — Альбус поддался вперёд и смахнул ткань с какого-то предмета.
Хрустальный кубок переливался в свете. Из него исходило сапфировое пламя:
— Это Кубок ТурнираТрех Волшебников. Он будет вручен тому, кто пройдёт три испытания.
Весь зал заворожённо смотрел на кубок. Гарри взглянул в сторону Алисы, замер пораженно. Алиса оторвалась от Драка и в упор глядела на артефакт. Она побледнела, точно видя перед собой не награду, а Лик Смерти.
* * *
Игорь Крам, Флёр Делакур и он.. Алиса с трудом подавила желание сжаться в клубок. Седрик Диггари. Юноша выглядел таким уверенным и довольным. Его лучезарная улыбка сразу пришлась по душе Алисе. Возможно, они в будущем станут друзьями. Если Алиса сможет продлить это будущее.
Девочка тихонько вздохнула и принялась в деталях вспоминать свои видения. Жуть пробегала по костям от того, что сейчас Алиса чётко поняла, что это правда. Но как это предотвратить? Выбежать и кричать до срыва связок, чтобы отменили турнир? Да, кто же ей поверит?
Она вновь взглянула на Драко. Перевела взгляд на брата, в этот момент кубок выплюнул очередной кусочек пергамента и в зале наступила полная тишина.
Преподаватели настороженно переглянулись, Дамблдор прошёл в зал и поднял бумажку: «Гарри Поттер»
— Гарри Поттер.., — прошептал волшебник. Он произнёс громче. — Гарри Поттер!
С трудом, Гарри поднялся к остальным участникам турнира. Ему тоже аплодировали, но заметно меньше. У Алисы тоже с трудом поднимались руки, но через секунду — захлопала интенсивнее. Девочка всегда мечтала идти рядом с Гарри и она его всегда поддержит, в любой ситуации.
Густая атмосфера в главном зале всё ещё сохранялась. После церемонии, Гарри утащили куда-то преподаватели во главе с Дамблдором и Алису едва не заметили в углу. Профессор Снейп на секунду остановился и задержал взгляд, там где пряталась Алиса, но его теснили другие учителя и времени протянуть руку и схватить того, кто скрывается во мраке не было.
Зал опустевал от взрослых и Алиса беспрепятственно подошла и села к друзьям Гарри.
— Это какой-то кошмар, — тихо простонала Алиса.
Они принялись неспешно переговариваться, несколько других студентов за столом смотрели исподлобья.
— Наверняка Поттер сам как-то смог бросить своё имя в кубок Огня! — язвительно хмыкнул один из них и ещё десяток учеников за столом факультета согласно кивнули.
— А твоего мнения никто не спрашивал, так что заткнись! — откликнулся Рон. Алиса повернула голову в сторону обидчика Гарри. Взгяд зелёных глаз искрился огнями ярости. Так, что парень поморщился и отвернулся к сторонникам.
Алиса катала по тарелке недоеденную еду Гарри. Гермиона и Джинни с Невиллом уже ушли. Но дружеский тон Рона и близнецов Уизли подняли ей настроение. Заметив краем глаза движение за столом Слизерина, Алиса улыбнулась и встала.
— Ладно, я пойду прогуляюсь по школе осторожно. Встретимся в гостиной!
Она уверенно прошла к выходу, но перед этим, остановилась у обидчика брата и спокойно прошептала ему на ухо, что тот едва не подавился:
— Скажешь ещё хоть слово против Гарри.. — Алиса притворно мило улыбнулась, видя как парень поперхнулся. Она оставила угрозу недосказанной и с лёгкостью скрылась за дверью.
Фред ухмыльнулся, глядя как фигурка Алисы исчезла и весело дал Джорджу и Рону пять:
— Крутая девчонка. Наша школа!
* * *
Алиса брела по коридорам школы. За пару недель она научилась здесь ориентироваться и остановилась перед лестницей. Бодрой походкой пробегая по каменным ступенькам, через пару минут она оказалась на этаже Слизерина. Здесь было безлюдно и тихо. Отблеск свечей приглушён, в нос проникает запах дерева, бумаги и..чего-то, что так манило Алису. Чего-то необъяснимого.
— Опять ты здесь, — делано раздраженно хмыкнул Драко. — Я же тебе говорил, не появляться тут. Это не место для Гриффиндорцев. И я не хочу, чтобы меня заметили с сестрой Поттера. — Малфой изогнул бровь в пренебрежительном жесте.
— Драко, но я ещё не Грифиндорка.., — с широкой улыбкой протянула Алиса. Она хитро хихикнула. — И с чего ты взял, что я захочу поступать в будущем на Гриффиндор?
Драко чуть удлинённый посмотрел на нее и отстранённо пожал плечами:
— По идеи, мне должно быть всё равно. Но ты продолжаешь разжигать во мне интерес к своей персоне, — саракастично произнёс блондин и оглянулся, добавив тише. — Пойдём.
Алиса довольно подпрыгнула рядом, поглядывая по пути на Слизеринца. Она не понимала, чем его притягивает этот холодный, надменный юноша.
— А куда мы..
— Увидишь, Поттер.
* * *
— Ну и что это? — недоуменние явно читалось на лице Алисы. А как ещё, когда они незаметно прошли несколько поворотов и оказались у пустой стены.
Малфой бросил взгляд на девочку, которую он держал под своей мантией. Но не удостоил её ответом. Лишь молча провёл рукой по стене. Каменная поверхность дрогнула, перед ними из ниоткуда появилась кованная дверь.
— Это Выручай-Комната. В этом месте нам никто не помешает. — выдохнул Драко, открывая дверь. Алиса пробежала внутрь, с интересом смотря по сторонам и иследуя горы разнообразных вещей.
Юноша, заметно расслабился, проследовал следом. Дверь растворилась в клубе тумана. Драко сел в кресло у окна, закинув ногу на ногу.
— Что было сегодня за ужином? Ты перепугалась за Поттера? — тихо спросил он, задумчиво глядя в окно на тяжёлые капли дождя.
— Я.., — Алиса вынырнула из кучи вещей, сев на ковёр с музыкальной шкатулкой. Она протёрла глаза, стараясь подавить дрожь голоса. — Мне страшно, Драко. До безумия. И не только за Гарри.
Драко взмахнул палочкой: загорелся камин, заиграла успокаивающюю мелодию шкатулка. Он помолчал немного и кивнул самому себе:
— Расскажешь?
Алиса посмотрела на палочку в руках парня. Потом склонила голову набок.
— Да. Я поделюсь своими кошмарам, если ты поделишься своими.
— Ты и так всё видела тогда.
— Видела. Но от тебя зависит, как я истолкую то, что видела. Так ты расскажешь? Ведь ты не зря привёл меня сюда.
Драко постучал пальцами по подлокотникам кресла, внимательно изучая силуэт Алисы. В огне камина её волосы казались медными, а глаза светились, как драгоценные камни. Он сглотнул неожиданный комок в горле, проводя рукой по волосам. Драко с непонятными чувствами ощутил, что сейчас ступает на точку невозврата.
— Расскажу. — наконец сказал Малфой после тягучей тишины. Алиса незамедлительно подняла голову, оказавшись поближе к креслу и положив свою руку на его бледную ладонь. Словно обещая поддержку в самом страшном.
Драко против воли запустил другую руку ей в волосы, необычно ласковый для себя и начал говорить, погружаясь сквозь время и боль.
В гостиной Гриффиндора было неспокойно. Гарри вернулся только несколько минут назад, заметно раздражённый и потрёпанный. А увидев, что Алисы снова нет, его мрачность лишь усилилась;
— Куда она опять пропала?!
— Вернется. Успокойся, Гарри. — Гермиона положила руку на плечо друга. — Рон, ты же ещё оставался в Большом зале, куда ушла Алиса?
— Я не знаю. — Рон развалился на диване, кидая в рот шоколадную лягушку.
— Нет, знаешь!
— Нет, не знаю!
— Рон! — Грейнджер сурово нахмурилась и Уизли сдался.
— Ну да, она снова сбежала вслед за этим белобрысым гадом.
— Да чтоб его! — Гарри всплестнул руками, ударяя по учебникам под громкое недовольство Гермионы. — Я пойду за ней.
— Не ерошись, друг! — внезапно подошли Фред с Джорджем. — Их нет в Хогвартсе. — добавил близнец.
— Что?! — Гарри ошарашено уставился на них. — А..
Джордж лукаво улыбаясь протянул Гарри карту Мародёров, дотрагиваясь до нее палочкой.
— Лунатик, Хвост, Бродяга и Сохатый... — растерянно прочитал он, а потом его губы расплылись в широкой улыбке. — Это та самая карта?!
— Карта, торжественно клянёмся, что замышляем только шалость.. — братья Уизли, заговорщически переглянулись.
Рон восторженно присвистнул, заглядывая через плечо Гарри в карту:
— Ого! Хах, карта показывает, даже кто где ходит! Гарри смотри, Дамблдор кружит в своём кабинете! О, а вот Снейп! Хах, смотри, Гарри, там Джинни у фонтана! О-откуда она у вас?!
— Стащили из кабинета Филча. — с гордостью ответил Джордж. Фред ухмыльнулся с таким выражением лица, будто это был самый крутой поступок в жизни.
— Карта показывает всех, кто сейчас в школе. И секретные выходы из нее. — добавил Джордж. — Твоя сестричка была на карте, но сейчас исчезла.
— Эм? И что это значит? — недоуменно спросил Гарри, подняв глаза. — Где она тогда?
— Возможно, Алиса в Выручай-Комнате. Вошедшие туда, как бы исчезают из мира. — предположила Гермиона, перехватывая карту.
— Замечательно! Моя сестра в Выручай-Крмнате с Малфоем. Чем они там занимаются? — недовольно иронизировал Гарри, сжимая кулаки и пытаясь успокоить гнев.
— Да, оставь ты их в покое и хватит заводиться! — Рон весело хлопнул Гарри по спине. — Раскажи лучше, что тебе сказал Дамблдор!
Гарри раздражённо фыркнул, плюхаясь в кресло. Делать было больше не чего, как просто ждать сестру. Поэтому он в красках начал описывать происходящие с собой. Как его прижали, как его чуть не испепилил взглядом Снейп и всё в таком духе. Вскоре, не смотря ни на что, смех и тепло стали наполнять помещение.
После истории, Гарри снова заглянул в карту и раздражённо потёр глаза за линзами. Видя состояние своего друга, Рона осенила идея:
— А пойдём полазаем в тайных проходах, а?
* * *
Мне исполнилось двенадцать лет, когда.. когда я впервые увидел Волан де Морта. Мои родители.. Ну, в большей степени отец — Пожиратели Смерти. Так называют тех, кто следует за Тёмным Лордом. Когда мне пришло письмо, я тоже должен был подтвердить ему свою преданность. Я не помню многого... Но я помню страх, когда смотрел в его глаза. Скорее всего, я тогда просто кивнул, а потом шляпа распределила меня на Слизерин.. И всё как-то закрутилось само собой. Многие думают, что я тоже стану Пожирателем...
Драко долго молчал, глядя на языки пламени. Молчала и Алиса. Пару раз она собиралась вроде бы что-то сказать, но все слова казались пустыми, чуждыми. Наконец, девочка тихонько прошептала, сжимая руку юноши.
— Волан де Морт..? Я слышала про него лишь урывками.. Драко, послушай..
— Нет!
— Это можно попытаться исправить.
— Это прошлое, мое прошлое. Я никогда не смогу исправить его.
— Ты знаешь, что я имею ввиду. Я..
— Хватит об этом! — жёстко отрезал Драко. Алиса сжала губы чуть обиженно, но не настаивала на продолжении. Малфой скосил глаза в сторону. — Теперь твоя очередь.
— Ты хорошо знаешь Седрика Диггори?
Юношу озадачил вопрос девчонки Поттер и он нахмурился:
— Мы договорились, что я услышу твои кошмары. А не бесцельные вопросы.
— Знаю. Но это важно. Знаешь. Ну? — нетерпеливо выдохнула Алиса, не обращая внимания на сердитый тон.
— Нет, я с ним едва пересекался. Так, каким образом..
— Я вижу его смерть.
Драко замер. Эта ужасная информация была произнесена очень тихо, так что он едва слышал. То, что об этом говорит девочка семи лет, внушало болезненный трепет. Но Драко уже давно понял, это не просто ребёнок. Юноша почувствовал, как его сердце сжимают ледяные, безжалостные пальцы.
— Тебе это снилось? — Драко откашлился, проганяя неуверенность голоса.
— Нет. Это видения. Я вижу фрагменты будущего.
— Скажи про это Поттеру. — предложил Малфой, но невозмутимость рушилась на глазах в пыль.
— Он вряд ли поверит мне. А даже если и поверит..
— И что же делать? — откликнулся Драко, всё ещё переваривая информацию.
— Не знаю, — тихо ответила Алиса, чуть поглаживая ладонь парня, пытаясь вернуться к своему привычному состоянию. — Думаю, ждать.
— Ждать?.. — Малфой неосознанно сжал маленькую ручку. Голова юноши немного болела, мысли кружились цветным калейдоскопом, вызывая резь в глазах. Алисия неуверенно кивнула и он почувствовал тепло чужих мыслей в разуме. — О чём ты думаешь? Что это за стихи?
— Это из моей любимой книги. — немного смущаясь, сказала девочка.
— Прочти мне. Сама. — голос юноши вряд ли можно было назвать вежливым или просящим, но Алиса прикрыла глаза, вспоминая текст.
— «..Нас могут посчитать плохими, но мы доказывать не станем,
Что когда все ушли, лишь сильнейшие остались.
Что, когда скубился мрак, мы не бросили друга.
И вместе встали в центр пламенного круга..»
Драко молчал. Он встал, скрестив руки на груди и несколько минут сосредоточено наблюдал в окно. Дождь отступил и в темном небе зажглись звёзды, словно символ зарождения чего-то нового: силы, надежды, возможности победы над злом.
— Если тебе потребуется моя помощь, ты знаешь, где меня найти, Алисия. — проговорил тихонько слизеринец, не оборачиваясь от прозрачности стекла.
— Ты наверное, впервые за эти дни назвал меня по имени, — Алиса улыбнулась шире и спокойнее. Она оглянулась, как будто проверяя Выручай-Комнату на наличие невидимых свидетелей. Девочка шагнула к Драко и обняла его со спины.
Парень вздрогнул от этого неожиданного действия, но не оттолкнул. Напротив, блондин повернулся и опустился на уровень глаз Алисы. Драко помедлил мгновение и тихо обнял её в ответ, сжав хрупкое тельце.
— Пошли, я провожу тебя до твоего этажа. — сказал Малфой улыбнувшись лишь уголком губ, но искренне. Он выпрямился и отворил двери Выручай-Комнаты. — Ты не против?
— Не имею ничего против, Драко. — Алиса скользнула вперёд, без прежней задумчивости. Печали ее развеились словно дым. И неожиданно, Драко ощутил тоже самое. И это было здорово.
Они шли тихо. Ещё бы, ночь давно опустилась, отбой давно наступил, но это не волновало Драко, а уж тем-более Алису. Хотя, конечно, возможность наткнуться на декана своего факультета, совершенно не обрадывала бы сейчас Малфоя. Но в этот раз удача была не на их стороне.
— Мистер Малфой, что вы делаете здесь в столь позднее время суток? — строго спросил профессор Снейп, когда он внезапно столкнулся с Драко по пути на нужный этаж.
— Доброй ночи, профессор Снейп, — Драко начал перебивать в голове варианты оправданий, чувствуя как к ногам под мантией жмётся Алиса. — Я был.. внизу в.. библиотеке. Мысленно подсказала ему девочка и Драко выпалил это слово не подумав, как глупо это звучит.
Профессор недоверчиво оглянул юношу, внимательно изучая каждую деталь:
— И что же вы делали в библиотеке, в первом часу ночи?
«Читал? Писал работу? Да мало ли чего можно делать в библиотеке?». Мысли Алисы в голове Драко проносиль быстро, один вариант абсурднее другого. Дошло до того, что Малфой с трудом удержал серьёзнось. Губы тянулись в смешке.
— Простите, сэр. Я задержался там, дописывал эссе про трансфигурации. Не заметил, как стемнело.
— Ваше стремление получать хорошее отметки, всегда будет оценено мной по достоинству. — проговорил Снейп, правда по его лицу невозможно было определить ту самую степень удовлетворения Драко. — Хотя что-то подсказывает мне, что все не совсем гладко.
Он размашисто шагнул вперёд, нависая над юношей и сурово сдвинул брови:
— А теперь, может пора перестать говорить мне явную ложь и сказать правду?
«А может, пора перестать быть старой летучей мышью?» — Алиса передразнила совсем не вовремя, хоть и в точку. Блондин не сдержался и прыснул со смеху.
— Я сказал что-то забавное, мистер Малфой? — тон голоса профессора стал поистине устрашающем и Драко всеми силами попытался вернуть себе невозмутимость.
— Нет, вовсе нет, профессор Снейп, я просто.. — замялся Драко, пытаясь избежать цепкого взгляда зельевара. Напряжение чуствовалось буквально в воздухе.
— Пожалуйста, Драко, не копируй Поттера! — взмолился Северус чуть повышая голос и грозно взмахивая мантией. — Я не вынесу подобной скудной лексики ещё и от тебя!
«Эй, у моего брата отличная речь!».
Драко выдохнул и немного расслабился от слов профессора. «Снейп, прав. Поттер не может связать и двух слов на его уроках».
«Мой брат очень умный!».
«Может и так, но только он явно не умеет пользоваться мозгами, как подобает разумному человеку
«Ой, да вы посмотрите на него! Будто сам знаешь всё и вся. Тогда, почему мы здесь до сих пор стоим?»
«А ты сама вот попробуй выйти. Может твои оправдания окажутся более сильными и убедительными? У тебя должна быть в крови способность аргументировать нарушение правил»
«Э-эм, ну..»
«Родственная связь с Поттером на лицо»
«Заткнись, Драко!»
«К твоей невнимательности, я даже не открываю губ»
«Фу, Слизеринец!»
«Фи, Поттер!»
Профессор скрывал легкое раздражение непривычным поведением Драко. Юноша практически перестал обращать на него внимание, как будто ведя с кем-то параллельно внутренний диалог. И этот кто-то явно привлекал внимание больше чем недовольный Снейп.
— Мистер Малфой, у меня нет желания стоять тут до утра. Вы вообще в порядке?
— Прошу прощения, сэр, — Драко тряхнул головой и чуть покраснел. — Я просто сильно устал, выпадаю из реальности. Разрешите мне отправиться в общежитие?
— Чтож.., — протянул профессор не сводя взгляда с Малфоя, но всё же отступив в сторону. — Думаю, вам действительно нужен отдых.
— Спокойной ночи, профессор. — вежливо кивнул головой Драко, подавляя вздох облегчения. Юноша спешно поднялся по ступенькам, скрываясь из виду.
Северус провел бледной ладонью по лицу, размышляя о странностях и самое главное, их причинах. Сверху донёсся очень тихий, мелодично-звонкий смешок.
— Чуть не спалились!
— Это точно, — отозвался Драко, судя по всему довольно ухмыляясь.
Снейп резко остановился на ступеньках. Та-ак, значит ему всё это время не казалось..Всё-таки кто-то на самом деле проник в Хогвартс. И даже Драко в курсе. Более того, не только знает, но ещё и помогает! Неслыханная наглость! Профессор развернулся и зашагал к Альбусу. Время поймать преступника, а заодно, и наказать всех соучастников.
* * *
— Спасибо что проводил меня. Не желаешь ли заглянуть к нам? — Алиса улыбнулась на своём этаже и попыталась видимо изобразить лёгкое кокетство.
— К Гриффиндорцам? — презрительно усмехнулся Малфой, поведя плечами. — Я лучше добровольно соглашусь на Круциатус.
Алиса хихикнула и чётко произнесла пароль сердитой Полной даме, которая явно была не в лучшем расположении духа от ночных студентов. Дверь открылась со скрипом и девочка резво скользнула внутрь, врезавшись в Гарри.
— Братик, ты чего не спишь? — с насмешкой спросила она, потирая лоб.
Гарри сглотнул, во рту стало внезапно сухо. Юноша впился яростным взглядом в Драко, все ещё стоящего на пороге. Но прежде, чем он открыл рот, Малфой самодовольно хмыкнул:
— Кажется, это твоё, Поттер. — он лениво махнул рукой в сторону Алисы и гордо удалился прочь.
— Что за..?! Алиса, чёрт тебя возьми, ты где была?! — Гарри крепко взял сестру за плечо, заглядывая в глаза.
— Гуляла. — последовал короткий ответ.
— С ним?
— Да.
— А.., — он сердито выдохнул, не зная как реагировать на это. — Что вы делали?
Алиса таинственно улыбнулась, легко освобождаясь от хватки брата. Она направилась к своей кровати, бросив через плечо фразу, практически загнавшую Гарри в ступор.
— Говорили по душам.
Северус Снейп слов на ветер слов не бросает. Поэтому неудивительно, что на следующий день Алису раскрыли.
Гарри только вернулся в Хогвартс после занятия по уходу за магическими существами от Хагрида, как его остановила МакГонагалл.
— Мистер Поттер, прошу проследу проследуйте за мной в кабинет директора.
— Профессор, что-то случилось? — насторожился Гарри. За поддолом мантии незаметно завозилась сестра. Вот не нужно было поддаваться чарам её уговоров и брать её с собой.
— Пройдёмте, Поттер. — МакГонагалл спешно прошла вперёд, ожидающе смотря на него. Гарри тихонько вздохнул и последовал следом.
Подьем по витьеватой лестнице показался Гарри бесконечным, а шаги непривычно громкими. Дверь открылась и юношу завлекли внутрь кабинета, где горели восковые свечи, а воздух был пропитан ароматами лимонных леденцов и мятных трав.
— Добрый день, Гарри. — привычно добрым голосом произнёс Дамблдор. Великий волшебник сидел за столом, заваленным свитками пергамента. Рядом со столом чинно стоял профессор Снейп.
Минерва поглядела на них мгновение, а через минуту, опустилась в свободное кресло. Гарри вежливо со всеми поздоровался, изображая непринуждённось и непонимание.
— Гарри, мой мальчик, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался директор.
«Подобно человеку, раздавленному бетоном от прожигающих взглядов». Гарри вздрогнул от знакомого голоса в голове и прежде, чем успел снова впасть в ступор, губы расползлись в улыбке и он поспешно опустил голову.
— Очень хорошо, профессор. — пробормотал он как можно более уверенно.
Альбус улыбнулся, поглаживая свою белую бороду и переглядываясь с деканами факультетов. Снейп, подавил нарастающее раздражение:
— Поттер, показывайте, кого вы прячете у себя такого остроумного?
— Никого, сэр. Вы ошибаетесь. — выдавил Гарри, смело поднимая взгляд на зельевара.
— Мистер Поттер, уже пару недель мы замечаем нечно необяснимое и боюсь, вы догадываетесь, о чём я говорю. Может не будем усложнять ситуацию?
— Профессор Макгонагалл, я правда не понимаю..
— Всё, довольно! — отрезал Северус ледяным тоном, доставая из рукава палочку и напровляя ее на ненавистного мальчика.- Леви..
— Фините Инкататем! — Алиса мгновенно выскочила из-под мантии Гарри, оказавшись перед ним и прекращая заклинание Снейпа. В ее руках была палочка Гарри и юноша настолько был ошарашен реакцией сестры, что даже и подумать не мог о возмущении. Девочка произнесла заклинание насколько уверенно и свободно, что сама Гермиона бы гордилась, а уж тем более сам Гарри. Луч магии зельевара дрогнул и растворился. У Северуса перехватило дыхание.
Это был ребёнок и Снейп, как и все взрослые в кабинете знал, кто перед ним. Девочка была почти копией Лили в детстве, волосы были чуть темнее и взлохмаченные. Яркие зелёные глаза пылыхали дерзким огнем непокордства, вызова всему миру. Заносчивостью, наглостью и нахальством. Вся в брата! Да, за что же ему такое..
Младшая Поттер тем временем расправила спину, отдав палочку онемевшему владельцу. Она оглянулась и смущённо остановилась на деканах и директоре. Минерва напряженно глянула на Альбуса. Старец в свою очередь сохранил поразительное спокойствие и чуть улыбнулся девочке. Как будто ожидал именно того, что увидел. Если он и удивился, то никто не понял этого.
— Мистер Поттер.. Как..Как прикажете это понимать? — МакГонагалл не сводила взгляда с гостьи.
— Кажется, мы столкнулись с великолепным талантом. — Дамблдор встал, сделав шаг вперёд к детям. — Юная Алисия Поттер я пологаю? У тебя особый дар..
— Да.. да, сэр, я Алиса. Спасибо за комплимент. Прошу у всех прощения, — скованно взяла слово девочка, прикусив нижнюю губу. — Особенно у вас, профессор.. Я не хотела.. Это как-то само собой получилось! Само! Я не хотела причинять неудобств. Просто.. Гарри ни в чём не виноват. Я..
Поттер встрепенулся и они наперебой начали говорить о невиновности друг друга. Профессор Снейп взмахнул рукой, приказывая молчать. Он повернулся к директору и Минерве, леденящим душу голосом произнёс:
— Необходимо отправить её домой. Немедленно.
— Держите себя в руках, Северус, — откликнулась Минерва сухо. — Не вы один здесь поражены. Сохраняйте спокойствие.
— Беспрекословно, ты прав Северус. — тихо произнёс Дамблдор, проведя ладонью по волосам Алисы и кожей почувствовав ее огорчение. — Но все мы знаем, в данный момент это невозможно сделать.
Алиса вскинула брови высоко вверх. Дамблдор улыбнулся ей и Гарри, невозмутимо продолжая:
— Я считаю возможным оставить Алису. Она будет посещать занятия вместе с Гарри и будет жить в общежитии Гриффиндора, как студент этого факультета.
Ясные глаза волшебника блестнули тёплом, отражая широкую улыбку девочки. Алиса подпрыгнула, посылая счастливый взгляд брату. Послышался вздох МакГонагалл и негодование Снейпа сквозь сжатые зубы.
— Альбус, я очень надеюсь ты шутишь..
— Отчего же? Я совершенно серьёзен, Северус. Гарри, какой у тебя сейчас стоит урок?
— Магловедение, профессор Дамблдор. — ответил Гарри. Удовольствие с облегчением от такого расклада накрывали его с головой.
— Вот и прекрасно. Ступай на урок и возьми Алису с собой на занятия. — Альбус взмахнул своей волшебной палочкой и ноги Алисы оторвались от ковра. Через секунду на ней появилась мантия со знаком льва. И МакГонагалл поняла, что правильно сделала, промолчав. Спорить теперь с Альбусом совершенно бесполезно. Когда у него какая-то идея, остаётся только смириться.
— Моя собственная мантия! — Алиса взбудораженно подпрыгнула в обновке, не скрывая восторга. — Спасибо, профессор! Это.. это..
— Из любого правила есть исключение. Алиса, будь как дома. — Маг кивнул головой с удовлетворённием и повернулся к декану Гриффиндора. — Минерва, сопроводи пожалуйста детей к мистеру Гриндеру.
Женщина встала с кресла, всё ещё не одобрительно смотря на директора Хогвартса и взглядом приглашая следовать за ней. Гарри с Алисой обменялись взглядами и поспешили в коридор за профессором. До Северуса долетел звук голоска Алисы, обращённый к Гарри.
— Гарри, я обожаю магглов! Знаешь, когда я вырасту..
Снейп закатил глаза, оставшись с Дамблдором. Да, что делает этот старик?! О, Мерлин, что теперь будет? «Проклятье! И с этим чертовым ребёнком связался Драко! О, Мерлин.. Стоп, Магглы?!»
— Мисс Поттер, — грозно выдохнул зельевар. Девочка остановись в дверях, вопросительно оглянувшись и встречаясь с тёмными глазами. — Чтож, раз вы так бессовестно влились в ряды студентов, настоятельно рекомендую вам следовать правилам. И не соблазнять учеников моего факультета ночными прогулками по школе. Вам ясно?
— Конечно, — ответила Алиса с лёгкостью. Она сунула ладонь в карман и по ее руке на плечо вскарабкалась голубая ящерка. — Будьте уверены, сэр, мы с Драко найдём способ встретиться и пообщаться днём.
— Значит так, мисс Поттер, я не желаю..
— Тогда мы найдём способ связаться так, что вы даже не узнаете этого, профессор. — прервала Алиса, скрывая за вежливым тоном язвительную улыбку.
«Змееныш!» — подумал про себя Северус, глядя в глубины искрящихся дерзостью глаз.
«Старая летучая мышь!» — в сознании тонким голосом отобразилась ответная от Алисы реплики.
Зельевар урожающе понизил голос, сохраняя ледяную маску спокойствия, внутри раздуваясь от возмущения:
— Надеюсь, вы готовы к насыщенному обучению, мисс Поттер. Советую вам держать свой язык за зубами. И мысли тоже.
Алиса кивнула: она и держала язык за зубами. А вот Аквамарин надменно высунул свой длинный язык. Секунда и маленькая Поттер сразу скрылась из виду, как истинная волшебница взмахивая мантией, ускоренно шагая за МакГонагалл и Гарри. С губ девочки не сходила довольная улыбка.
* * *
— Альбус, я не понимаю, что задумал твой засторелый разум, но я категорически против такого расклада! — отчеканил профессор Снейп, когда стихли звуки шагов. — Этот ребёнок плюётся ядом словно кобра, хуже самого Поттера.
— Северус, мы должны её оставить. — Дамблдор подошёл к Омуту Памяти, сложив руки за спиной. — Я предполагал, что её время придёт раньше и я боюсь представить, что это значит.
— Это не её время. — отчеканил декан. — Это просто глупая выходка. Кстати, я не удивлён. Поттеру можно всё и ей, разумеется, тоже. Дамблдор!
— Северус, ты зря придираешься к Гарри. А к девочке ты привыкнешь.
— Я отказываюсь ее обучать! Я с трудом выношу мальчишку! А эта девочка, я уверен, окажется кошмаром. Ты видел, она в мгновение ока обессилила моё заклинание.
— Очень хорошо видел. У нее врождённая способность защищаться. Том продумал всё до мелочей. Прости ее, она не хотела причинить вред.
Зельевар был возмущён, обескуражен и на редкость растерян. Ясно было, что девочка не хотела ничего плохого, она защищала своего непутёвого братца. Да, её глаза были наглые до невозможности, упрямые, но.. злости в них не было, даже намёка. И такого же цвета, как у мальчишки. А самое главное, у Лили. Но Северус невозмутимо настаивал:
— Нет, я не вынесу её. Нужно было просто отправить её домой. К ее блохастому крестному. Который, кстати, даже не справлялся со своей задачей! Это где видано, чтобы ребёнок сбежал из дома, проник в Хогвартс и никто даже не заметил этого?!
Альбус скрыл улыбку ладонью и брови Снейпа изогнулись в недоумении:
— Ты знал, что ребёнок здесь и никому не говорил?!
— Боюсь, это так. — таинственно сказал директор. — После того, как Алиса пришла в Хогвартс. Мне поступило сообщение от моего друга. Который шёл вместе с ней в ту ночь.
— Дамблдор, ты сошёл с ума! — безапелляционно рявкнул профессор, словно степень абсурда в Хогвартсе, которую поощряет директор только что пробила потолок.
— Северус, пожалуйста, не заставляй упрашивать тебя.
— Ты понимаешь, какие могут быть последствия? — угрюмо проговорил Снейп после долгого молчания, наблюдая в окно из башни за золотыми оттенками осени.
— Я не хуже тебя осведомлён о последствиях. Алиса остаётся здесь. Нам нужно подготовиться к приходу Тома.
— А мы хоть когда-нибудь были полностью готовы? — презрительно вскинул чёрную бровь профессор.
— О, никогда. Тебе удалось что-то узнать?
Северус поморщился, вспоминая собрание Пожирателей несколько дней назад:
— Нет. Реддл стал сильно осторожен в словах. Хотя, теперь я понимаю, почему Он выглядел таким вдохновлённым. Он знал, что девочка здесь. Так, Реддл действительно придёт за ней?
— Придет, — кивнул головой Альбус. — Придёт и заберёт свою кровь и плоть.
— Неужели нет никакой надежды спасти ребёнка?
— Надежда всегда есть, мой мальчик. У нас есть шанс. План Тома удастся если Алиса пойдёт с ним добровольно.
— Как ты, о Мерлин, можешь уповать на благоразумие семилетнего ребёнка?
— Северус, у нас нет другого выбора.
— Но Реддл же..
Слова застряли в горле профессора зельеварения. Северус вгляделся сквозь витраж окна: студенты высыпались во двор школы после окончания урока. Алиса вприпрыжку бежала впереди Гарри, что-то увлечённо говоря. К ним присоединились все Уизли, Невилл и Грейнджер. Алиса чудесно вписывалась в эту картину и совершенно не вписалось сюда то, как она весело помахала рукой Драко.
Светловолосый юноша всё ещё был сильно удивлён полноценным появлением Алисы на уроке, а теперь на улице, что сразу не нашёлся, что ответить. Поэтому только хмуровато кивнул.
Снейп заметил, как глаза Гарри тут же приобрели серьёзный оттенок. Но девочка словно не обращала на это внимания.
— Правда не меняется со временем. Как бы нам этого не хотелось... — заключил Альбус. — Северус?
— Что ещё, Дамблдор?
— Не препятствуй дружбе Алисы и Драко.
— Ей не место рядом с Малфоем.
— С чего ты это взял, мой мальчик?
— Я не буду объяснять тебе очевидное, Альбус.
— Как пожелаешь. Но лучше мы будем знать про их общение, чем разыскивать углы Хогвартса на наличие двух учеников, скрывающихся под мантией-неведимкой. — усмехнулся волшебник.
— Я говорил тебе, — закатил глаза Снейп. — Отбери у Поттера эту мерзую вещь, пока мальчишка не передал её по наследству!
Дамблдор тоже заглянул в окно. Алиса уже стояла рядом с началом леса, изучающе глядя на кроны деревьев. Но вот кто-то из близнецов Уизли позвал её смотреть на новые достижения в области розыгрышей и она умчалась к ним в круг.
Вечером, когда прозвучал отбой и Северус лично проверил гостиную Слизерина на наличие Драко, профессор снова отправился к директору. Вооружённый колоссальным количеством аргументов и бесконечным терпением, словно собирался говорить не со старым директором, а с упрямым малолетним ребёнком, он уверенно открыл дверь кабинета, с намереньем убедить Дамблдора, что оставлять девочку в школе — очень плохая идея. И оказался не единственным.
В кабинете директора находились практически все учителя и каждый со своим мнением, которое слушал Дамблдор.
Оказывается, за сегодняшний день Алисию успели представить абсолютно всем и многим, она даже понравилась.
Сибилла восторженно говорила о способностях девочки к Предсказаниям, и конечно же в речи профессора проскользнула, что сама Трелони чувствовала присутствие необъяснимой юной энергии на протяжении нескольких дней.
— А я наткнулся на них в коридоре, она и Гарри чуть в меня не врезались.- отчитался Локанс с улыбкой. Хотя сам Северус был не особо удивлён, мальчишка Поттер постоянно в кого-то врезался, как будто не умел смотреть под ноги. Значит, девочка такая же невнимательная. — Я сразу решил их проводить к директору, но Гарри сказал, что он уже знает и что всё в порядке. Но я всё равно решил немного пройтись с ними. Алисии очень понравились мои истории, у неё так блестели глазки!
— Всё потому что, дети любят сказки. — шепнула Минерва зельевару. Северус тихо усмехнулся и кивнул.
Римус сидел в кресле перед Дамблдором и пребывал в сильнейшем недоумении. После посещения занятий Гриндера и Трелони, столкновения с Златопустом, Алиса и Гарри пощитали своим святым долгом вломиться в кабинет друга семьи. Нет, он был ничуть не против, что на него напала с объятиями Алиса, учитывая, что как и Сириус знает их с пелёнок. Взгляд на них всегда грел сильнее любого огня, мужчина очень любил этих детей.
Но вот с реакцией удаления с лица шока, а потом и раздражения, после весёлого рассказа обо всем от Гарри, справится было трудно. Как и объяснить юноше, что хоть его он мог бы поставить в известность!
Не сработало. Гарри, поняв, что Римус «совсем слегка», а на самом деле сильно сердиться, схапал ребёнка и убежал. О, Мерлин, да Гарри сам ещё такой ребёнок!
— Так, Аластор, ты их заприметил тоже? — поинтересовался Альбус, у другого профессора, после выслушивания речи Люпина.
— Да, — с долей сарказма ответил Грозный Глаз. — К вечеру в коридоре. Девчонка болтала с Почтибезголовым Ником, а Поттер был рядом. Потом они ушли за этим призраком и их больше никто никогда не видел.
— Сомневаюсь, что нам так повезло. — раздражённо хмыкнул Снейп. Хотя, стоит отметить, что на пути зельевара дети больше сегодня не попадались.
— Ложь. — сурово сказала Макгонагалл. — Поттеры в гостиной Гриффиндора. Я проверила перед отбоем. Трижды.
* * *
Алисия тихонько села в кровати и оглянулась с улыбкой. Место буквально искрилось уютом и комфортом, какой-то необычной гармонией. Как и предыдущие дни, она была в спальне мальчиков. Несмотря на то, что всё вскрылось и Гермиона сказала, что теперь она имеет полное право на кровать в комнате девочек, Алиса не спешила перебираться. Её кровать находилась прямо напротив кровати Гарри, между кроватями Фреда и Джорджа с которыми она очень хорошо сдружилась.
Девочка слезла с кровати, в пижаме в золотисто-красную клетку и носках, подходя ближе ик спящему брату. Гарри, которого она считала героем, сейчас без очков и с закрытыми глазами смотрелся удивительно спокойным и беззащитным.
Она улыбнулась и поцеловала Гарри легонько в щеку. А потом, скользнула в низ по лестнице и аккуратно подошла к выходу. И вздрогнула, обернувшись. По ступенькам, постоянно оглядываясь назад и что-то пряча в руках сбежал силуэт и встал, как вкопанный.
— Симус..? — тихо спросила девочка узнав студента.
— Что ты делаешь? Иди спать. — Финниган живо сунул то, что прятал в карманы и нахмурился.
— А ты что делаешь? — Алиса хитро улыбнулась, попыталась заглянуть ему в руки и увидела край хлопушки со сльзью липучкой.
— Я.. — чуть смущаясь, замялся Симус.
— Договоримся? — понимающе посмотрела девочка, её глаза засветились.
— Я тебя не видел и ты меня не видела. — ухмыльнулся он и растрепал рукой волосы Алисы.
— Разумеется. Расскажешь потом?
Юноша широко оскалился и кивнул головой. Они вышли вместе из общежития. Вслед пролетело ворчание сонной Полной Дамы:
— Кто тут опять шастает по ночам?!
Переглянувшись, ребята ушли по разным сторонам, Алиса в сторону кухни, Симус — в сторону каморки Филча. Воображение девочки уже нарисовало красочную картинку от такого розыгрыша. Все, комната, мебель и сам Филч со своей злой кошкой покрыты густой, липкой слизью с ужасным запахом.
* * *
Алиса мягко ступала по полу, заливалиемому светом луны. Ковры поглащали шум ног, как будто были положены специально, чтобы дети могли спокойно бегать по ночам. Красивые, деревянные двери распахнулись, впуская ночную гостью на кухню.
Помещение было большое, наполненое шкафчиками с продуктами, посудой и керпичной печью. В нос проник запах специй, выпечки и сладостей.е
— Маленькая мисс? — перед ней материализовался домовой эльф и Алиса широко улыбнулась. Теперь можно любоваться эльфами не только тайком. — Почему вы здесь так поздно? Вам приснился плохой сон? Давайте я принесу кружку тёплого молока?
— Нет, большое спасибо, — Алиса посмотрела на озадаченного эльфа, прикрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько секунд она открыла глаза и кивнула себе самой. — Можно я возьму карамельное пирожное?
Минут десять спустя дверь кухни снова открылась и на пороге появился стройная, немного взъерошенная фигура.
— Услышал меня? — весело сказала девочка, утирая карамель с лица.
— Да, — отозвался Драко, облокотившись об стену. — И подумал, что схожу с ума от обилия на моем горизонте Поттеров за такой короткий срок. Особенно, его сестры.
— Погуляем? — ничуть не смутившись, спросила она.
— Ну.. — юноша задумался, сообразительность ясно подсказывала, что профессор Снейп будет недоволен, а если не кривить душой, на самом деле — зол. Но это понятно. А сегодня ему вообще показалось странным поведение своего декана. Но это тоже можно списать на то, что девочка всё-таки сестра Гарри и Снейп вряд ли хотел, чтобы Драко имел хоть какую-то связь с Поттерами. Поразмыслив, он вздохнул и легко усмехнулся. — А давай.
Алиса улыбнулась, подходя к нему и давая руку. Драко взял её ладошку в свою бледную ладонь и они направились в глубины школы.
Эльф посмотрел им вслед и тихо проговорил:
— У маленькой мисс большие силы..
* * *
Делекатно намикнув, что всем непосвященым пора уйти, Дамблдор, а точнее Грюм и Снейп выставили вдохновлённых коллег из кабинета директора. В помещении остались только члены Ордена.
— Так, Альбус, — выдохнул Северус мрачно. — Я так понимаю, с тобой бесполезно спорить, но я всё же попытаюсь.
— Не стоит. — мягко остановил директор и профессор привычно проигнорировал желание убить его. — Я связался с Лили. И обо всём предупредил её. Я даже сообщил Молли и Артуру.
— Мерлин.. — вырвалось у Минервы, при упоминание матери детей. — Бедная женщина..
— То что Блэк — плохой вариант для помощи в воспитании было изначально известно, — хмыкнул Аластор. — Да и из самой Лили — никудышная мать.
— Закрой рот! — резко приказал ему Снейп, едва сдерживая раздражение.
— Что, задел за живое? — прохрипел Грюм, направляясь к двери. — Если ты так её любишь, в чём проблема? Старший Поттер давно в могиле, вот и бери её! И этого глупого мальчишку с девчонкой впридачу.
— Уходишь, уйди нормально! — встал Люпин. Его взгляд сделался твёрдым и жёстким. — Пока тебе не помогли.
Резко открылась дверь и Грюм процедил:
— Делайте, что хотите. Я не собираюсь битый час обмусоливать эту всклочную девчонку. А мальчишка — меня уже достал. Я обучу их защите и с меня хватит.
Открытая дверь с грохотом ударилась и закрылась. В кабинете повисло молчание, которое нарушил директор.
— Не сердитесь на него, Аластор всегда немного.. прямолинейный.
— А можно я тоже хлопну дверью и уйду? — ядовито спросил Снейп. — Меня раздражает Поттер. Альбус, а теперь их два!
— Успокойся, Северус. — вздохнула Макгонагалл. — Я уверена, девочка..
— Будет лучше? — презрительно усмехнулся профессор.
Все посмотрели на Римуса. После того, как девочка начала расти и что либо понимать, они больше не навещали Лили. Только письма и встречи на собраниях. Сама Лили, их кресный и Римус, который появлялся летом в свободное от занятий время, эти три человека были единственными непосредственными наблюдателями за детьми.
— Алисия очень хорошая. Добрая, забавная.. — осторожно начал Люпин с тяжёлым вздохом. — Но уж слишком много в их с Гарри жизни было..
— Блэка. — торжественно заключил Северус.
— Я хотел сказать лёгкой..вседозволенности. Но да, и Сириус тоже знатно приложил руку. — кивнул Люпин.
— А что сказал он сам? — Минерва взглянула на Альбуса.
— Сириус сразу хотел нас предупредить, — произнёс директор, не обращая внимания на возмущённое фырканье Снейпа и умалчивая, что знал о ситуации с самого начала. — Он очень переживал. А ещё сказал, что она оставила ему записку.
Северус почувствовал нарастающую злость, но выдохнул. Если Дамблдор не обмолвился об этом сегодня днем, значит, об этом должны знать и другие.
— Алисия написала, что «чувствует нечто странное. И должна быть рядом с Гарри».
— Замечательно. Нечто странное? Как мы должны это интерпретировать? — спроси зельевар.
— Подождем, не будем торопиться. — слегка улыбнулся Альбус. — Не будем забывать Алиса — ребёнок. И Гарри тоже. Римус, можешь, сказать, чего нам ожидать?
— Ну, думаю.. — усмехнулся Люпин, вспоминая, как Алиса и Гарри проводят лето вместе. Иногда, у самого Римуса от некоторых историй становились волосы дыбом на голове. Просто, никто пока не знал, как герой Магической Британии вместе со своей сестричкой.. Герои Пророчества.. проводят летние каникулы. — Может, школа и выдержит.
— Это радует. — улыбнулся директор, снова старательно игнорируя возмущение, теперь исходящие не только от декана Слизерина, но и от Макгонагалл. — А мы?
— Ох.. — простонал с улыбкой Римус, вновь садясь в кресло. — Попробуем пережить.
* * *
Драко с Алисией тихонько брели по школе, изучая тени. Малфой слушал тихий шёпот девочки, немного рассказывающий о своей жизни. Драко был не особо многословен, ещё не совсем понимая, как именно на нем отобразиться эта дружба. Но ему нравилось проводить так время.
— Драко, смотри, — кивнула Алиса, когда они перешли лестницу почти на самый верх. Она указала жестом на богато украшенную дверь кабинета директора из-под которой струился слабый свет и доносились голоса.
— А, наверное снова Дамблдор обсуждает с кем-то какую-то ерунду, — тихо отмахнулся юноша.
— Давай подслушаем? — слегка подпрыгнула Алиса на мягком ковре. И не дожидаясь согласия Малфоя аккуратно подползла к двери. Блондин фыркнул, огляделся и встал рядом, чуть прислонив ухо к деревянной поверхности.
— ..а я вам говорил, влияние этого Мародёра.. Блэк — совершенно безответственный человек. — голос профессора Снейпа был сух и холоден.
— Северус..- слова Макгонагалл звучали устало.
— Если кто забыл, — раздражённо сказал зельевар. — Именно к Блэку пришла «гениальная» идея посадить Поттера на ту ужасную маггловскую двухколёсную машину. Поттер пришёл на третий курс со сломанной рукой.
Драко на секунду оторвался, вспомнив Гарри в прошлом году и вопросительно посмотрел на Алису.
«Это Гарри первый раз сел на мотоцикл» — девочка улыбнулась, обращаясь мысленно.
«Поттер везде найдёт приключения. И что, врезался в дерево?» — Драко чуть усмехнулся. Мысли Алисы у себя в голове отдавались приятным теплом.
«А вот и нет! В палисадник через три дома. Все цветы миссис Кори, нашей соседки, сломал. На собачью будку налетел, переломал её в щепки и пуделя испугал. Обадрался весь и перепачкался.»
Драко почувствовал, как у него дрогнули плечи от смеха:
«И как было потом?»
Алиса прикусила рукав пижамы с хитрой ухмылкой:
«Не спрашивай. Ну ладно.. Короче, Гарри и Сириус домой пришли, мама в шоке, соседка орёт на весь город.. Долго кричала, пока мы её не спровадили. Сириус быстро всё починил, но она всё равно цеплялась к Гарри. А потом раз — и перестала!»
Малфой приподнял бровь, заинтересовавшись и ожидая продолжения.
«Да просто однажды ей кто-то весь дом краской забрызгал и собачку побрил.»
Алиса сделала ангельски-невинный вид и добавила, смотря на потолок:
«Не понимаю, кто мог так ужасно поступить..»
Драко слегка удивлённо посмотрел на ребёнка и театрально закатил глаза, но чуть ухмыльнулся. Они вернулись к двери.
— ...
-... Альбус!
-.. тихо, хорошо-хорошо. Зато какой мальчик был счастливый. — вздохнул Дамблдор.
— Конечно, кто бы сомневался. — презрительно сказал Северус.
* * *
Директор коснулся пальцами серебряной ложечки в чашке душистого чая. Голубые глаза лучились светом и Снейп глубоко вздохнул.
— Альбус, ты прекрасно понимаешь, что когда ты сияешь энтузиазмом, я не испытываю позитива. Я раздражаюсь больше чем обычно, впадаю в уныние и депрессию.
— Северус, пожалуйста! — махнула рукой Минерва, также взяв чашку чая. — Сейчас не до твоей депрессии.
— В любом случае.. — Люпина прервал ужасный грохот откуда-то снизу школы, неистовый кошачий возглас и брань. Стол директора подпрыгнул, чашки упали, окатив волшебников каплями чая. А прямо за дверью что-то вскрикнуло, зашипело и послышался глухой удар.
* * *
Драко с нескрываемым изумлением смотрел на девочку, потирая ушибленую челюсть. Алиса сидела на полу и держалась рукой за затылок. Малфой сам свалился от звука с ног.. Что это вообще было?!
Они стояли, потом что-то взорвалось. Драко подскочил от неожиданности, Алиса вскрикнула и подпрыгнула, ударилась головой об подбородок юноши. Оба от испуга упали, даже сначала не ощутив боли и не сообразив, что нужно в общем-то уносить ноги.
— ..Минерва!
Дверь директора открылась и Макгонагалл буквально застыла от удивления, глядя на прямо таки «раскиданных» по коридору детей.
— Мисс Поттер.. что вы.. — женщину грубо перекрыр стальной голос Северуса.
— Ну, естественно. Поттеры.. Кому там ещё быть?!
Минерва скользнула взглядом по фигуре юноши с блондинистыми волосами, который неуверенно посмотрел в ответ, когда поднялся с пола. Декан ощутила чувство зарождающегося сладкого, почти мстительного удовольствия, ну наконец-то это студенты не только её факультета! Это свершилось!
— Мисс Поттер, — повторила Макгонагалл громче и сделала акцент на продолжение, чтобы Снейп точно всё услышал. — Что вы и мистер Малфой здесь делаете?
Зельевар подумал, что ослышался. Он быстрым шагом вышел из кабинета и рявкнул, увидев ситуацию своими глазами:
— Мисс Поттер, я что говорил сегодня про ночные прогулки?!
— Профессор, так это вроде вчера было. — Алиса встрепенулась, вставая и всё ещё потирая ушибленное место и смотря, как поднимается Драко.
— Это правило распространяется на всё обучение. Но я так понимаю, вы не знакомы с самим смыслом понятия «Правило». Как и ваш нахальный братец. — Снейп глубоко вздохнул, призывая всё своё терпение и посмотрел на своего студента. — Драко! У тебя есть одна минута, чтобы оправдаться или я..
— Драко провожал меня в мою гостиную, сэр. — не раздумывая сказала девочка и Малфой как-то сам неосознанно кивнул.
— Почему вас не мог сопроводить ваш брат?
— Гарри спал, — Алисия пожала плечами, будто сон Гарри — святое дело. Она настороженно перевела взгляд с Северуса на Макгонагалл. В проходе кабинета появились Альбус и Римус. Увидев Люпина девочка слегка расслабилась. — Мы..
— Я тоже вставал, сэр. — Драко внутренне весь сжался от жгучего взгляда профессора. — Встретил ее. Мы уже шли обратно к нашим факультетам, когда что-то..
«Мерлин.. Он уже мне врёт» — подумал Снейп, сухо наблюдая за тем, как Драко переглянулся с девочкой.
— Я пойду проверю, что произошло. — вздохнула Минерва, направляясь к лестнице вниз.
— Северус, не беспокойся, я провожу их до комнат. — Римус спешно поднял Алису на руки, отчего она сразу улыбнулась, притворившись очень усталой. Снейп скрестил руки на груди: его мнение что Гарри и его сестру только и делают, что балуют и с радостью принимают каждый шаг росло с каждым днём.
— Да я и сам дойду.. — немного растерянно сказал Драко, но Люпин не слушая возражений увел его за собой.
Оставшись наедине, Северус захлопнул дверь кабинета и мрачнее некуда, окинул взглядом Дамблдора:
— Вот и что прикажешь мне с этим делать?
Дамблдор помолчал таинственно, и Северус уже понадеялся на какую-нибудь толковую мысль, но Альбус одной фразой дал понять, что жизнь уже не будет прежней.
— Смириться, мой мальчик? — полушутливо сказал Волшебник, маскируя за вопросом то-ли совет, то-ли требование, и спокойно наблюдая за чернеющим взглядом Снейпа.
* * *
— Так, потрудитесь объяснить, что вы двое там забыли? — Римус прошёл несколько коридоров, остановившись перед ступенями, видущими этаж Слизерина. Он серьёзно посмотрел на юношу и девочку на своих руках.
— Ну мы же объяснили, — насупилась Алиса и Римус не удержался и закатил глаза.
— Нечего мне тут вешать лапшу на уши. — сказал Люпин и почувствовал, как Алисия пытается оттолкнуть его. Без труда продолжая удерживать ребёнка, Люпин добавил, критически глядя на Малфой. — И учить этому других.
— А я ничего не делал. — бесстрастно ответил Драко. Профессор снова внимательно посмотрел на юношу, но всё же кивнул, отпуская его.
Драко задержался на лестнице, смотря в глаза Алисы, дождавшись, когда она улыбнулась, Малфой тоже чуть улыбнулся в ответ и поспешил уйти в свою спальню.
После ухода Драко, Алиса ещё раз попыталась слезть с рук, но Люпин не позволил так просто уйти. Он поставил девочку на ноги, Алиса сразу отвернулась и нахмурилась. Римус тронул её плечико:
— Ну, не надо обижаться на меня, — тепло начал он. — Послушай, здесь нельзя так. Нельзя выходить ночью и бродить где вздумается.
— Гарри же можно! — Алиса вскинула голову. — Он мне так много рассказывал летом..
— Никому нельзя, — устало вздохнув, произнёс профессор, представляя, что бы сказал Сириус, если бы был здесь. Алисия видно, была такого же мнения. Очень упрямого мнения, кстати. Но через несколько мгновений, выдохнула:
— Прости, Римус. — девочка закусила нижнюю губу, стараясь состроить максимально виноватую улыбку. Она потянулась и обняла его.
Люпин внутренне усмехнулся, сдавшись и крепко обнимая девочку. Улыбка Алисы фальшивила, что-что, а стыда за свои проступки ни Алиса, ни Гарри почти никогда не испытывали. Да, Римус признавал, это камень в их огород, ведь именно он и Сириус помогали Лили растить детей.
Причём, в основном, камень в Сириуса.
Не нужно было так восхищенно рассказывать о своих бурных школьных приключениях, Римус даже предупреждал Сириуса. Ясное дело, ничем хорошим это не кончилось.
— Просто, будь аккуратнее. — Римус коснулся губами макушки ребёнка и немного отстранился, беря за подбородок. — Аккуратнее, понимаешь? Нет. Даже слышать не хочу. «Аккуратно» не значит «скучно». Это значит поменьше риска.
— Так это и есть скучно! — возразила Алиса. Люпин несколько раз глубоко вздохнул, прикидывая, как достучаться до этого юного существа, а заодно, выбросить из головы образ того, как он придушит Сириуса.
— Алиса.. — тихо чуть ли не простонал Римус.
— Ладно-ладно, — быстро кивнула девочка, поглядывая из-под чёлки. — Мы с Гарри будем жить убийственно скучной и правильной жизнью.
Знал бы Люпин, какая это будет «скучная жизнь», заранее попросил Северуса сварить побольше Успокоительного зелья. Весь Хогвартс сказал бы спасибо за предусмотрительность!
— Вот и молодец. — Римус развернул ребёнка и мягко подтолкнул к общежитию Гриффиндора. — Шагай.
* * *
Несмотря на третий час ночи гостинная гриффиндорцев была заполнена гулом. Студенты расселись, кто на диван и кресла, кто прямо на пол. Посреди всех стоял возбуждённый и явно довольный собой Симус, выглядевший «отвратительно-великолепно», как выразился Джордж.
Весь покрытый мерзкой жёлтой вязкой жижей, и с волосами дыбом, он активно жестикулируя, в красках описывал реакцию Филча. Которую и так слышал весь Хогвартс. Оказывается, хлопушка взорвалась сильнее, чем предполагалось, и теперь комната Филча буквально утопает в этой гадости.
— Блин, ребята, я едва успел смотаться! Ему теперь неделю всё отмывать. — весело хихикнул Симус.
— Алиса, ты где была? — Гарри заметил девочку в дверях и быстрым движением подхватил её на руки, посадив к себе.
— Я.. я была в туалетной комнате. — девочка обняла Гарри, теперь он не выглядел беззащитным. Взъерошенный, а глаза блестят смехом. Он провёл с нежностью по её волосам и спросил, что-то нащупав:
— У тебя шишка?!
— А, — она потёрла место ушиба. — Ударилась.
— А у нас тут такое! — прыснул Рон, указывая на перепачканного парня. Симус развел руками по сторонам, капли субстанции полетели на шторы и запах тухлой рыбы и гнилого лимона усилился.
— Не пойму, чё я не так сделал! — проворчал Финниган. — Уизли, вы же говорили, берешь, бросаешь и бежишь?!
— Ага, во-во! — кивнул Фред. — Бросаешь и бежишь!
— А смотришь, что получилось уже после. — добавил Джорд, почесав затылок и глядя на близнеца. — Но зато мы выяснили, что взрыв-воды очень много. Я чуть с кровати не свалился. Парой хлопушек можно залить всю школу!
— Будет супер, если кинуть такую с метлы. — ухмыльнулся Гарри мечтательно, как будто уже видел вживую слизь на крышах Хогвартса.
Это случилось глубокой ночью декабря. Давно. Восемь лет назад. Снег сыпался с неба, подобно падающим звёздам. Волшебная, чудесная ночь с каким-то особенно чистым небом и полной луной. Именно такой ночью и происходит нечто роковое.
Гарри уже давно спал. На первом этаже дома горел камин. Лили устало смотрела на огонь, рассеянно перебирая страницы книги. На душе было очень тревожно.
Входная дверь резко растворилась. Холодный ветер тут же ударил в языки пламени. Лили удивлённо встрепенулась и поспешила в холл дома.
— Джеймс.? — нежно, скрывая свою обеспокоенность, спросила она супруга и ахнула от ужаса.
Волан де Морт усмехнулся скрипучем звуком. Лили застыла и в ту же секунду он пустил в неё заклятие:
— Империо!
Зеленый луч проник в самое сердце, заставляя исполнять даже самые грязные желания. И на границе сознания, Лили поняла: Джеймса, ее любви, уже нет среди живых. По бледной щеке скатилась одинокая горячая слеза. Волан де Морт подтвердил мысли женщины, взмахнув пальцами и в воздухе появился сгусток энергии, показывающий свои воспоминания.
Вот почему задержался Джеймс.. и почему он уже никогда не вернётся. Мрачные острые башни Азкабана были уничтожены до основания. Авроры боролись, но силы явно были не равны. Пожиратели сбежали, и для сторонников Темного Лорда, опьяненых свободой и безнаказанностью, не было ничего святого. На снегу лежало мёртвое тело Джеймса, над ним ухмыляющийся Питер Петтигрю. Сириуса сковала цепью мучительной боли кудрявая женщина. Раз за разом произнося: «Круцио!».
— Нет..Прошу хватит.. — слёзы бежали по щекам, боль в груди разрывала сердце. Едва слышно, она прошептала умоляющим голосом. — Хватит, пожалуйста. Не мучай его больше!
Волан де Морт кивнул головой снисходительно. Это продлилось всего несколько минут и не ясно было, получил ли удовольствие от акта сам Темный Лорд. Главное, — план был исполнен идеально. Оплодотворение совершенно. Есть жертвы, чистые слёзы и мощная черная магия. Наследник родится и станет живым Даром Смерти.
— Убьёшь мою кровь, я разорву в клочья души всех, кого ты любишь. — произнёс тёмный маг с ухмылкой. Змеиный язык лизнул шею женщины, как наждачная бумага, до кровавых порезов. — Когда ребёнок вырастет и окрепнет, я заберу его. Заберу свою дочь.
Он выпрямился и обернулся. Пора возвращаться обратно, нужно восстановиться. Но робкие шаги сверху заставили его остановиться.
— Мама? Мама! Мама! — звонкий детский голосок сковало страхом.
— Авада Кедавра! — палочка Темного Лорда указала на мальчика смертельным проклятием. Гарри отбросило в сторону мощной энергией, но даже не покалечило, лишь лишило сознания и оставило кровоточащий шрам на лбу. А Волан де Морт уже исчез в сумраке ночи.
* * *
Северус не успел.
Весь этот вечер его сердце разрывалось от непонятного отчаяния и он решился проверить дом Поттеров. Если бы не сомнения, если бы не колибания.. Он возможно бы, успел предотвратить такой исход. Хотя, кого он обманывает? Такой исход был предначен.
Дом застал Северуса непривычной, мёртвой тишиной. Выбитая дверь, разбитые окна скалились неровными осколками. Снейп вошёл внутрь и упал на колени перед Лили. Она была жива.
— Сев..Северус, Он убил Джеймса.. Гарри.. Гарри..- Лили тяжело дышала, страх трепыхался в глазах. Мужчина спешно поднялся наверх, перенёс Гарри на кровать. Он со вздохом применил к мальчику легкую степень Обливиэйта и вернулся обратно.
— Лили, мальчик жив. Он будет в порядке.. — одними губами прошептал маг, доставая из кармана бутылочку с зельем Снятия чар и дал выпить женщине. Привычка носить с собой разные бутылочки с зельями сейчас оказалась весьма к стати.
Придя полностью в себя, Лили сокрушительно заплакала. Слёзы отразились болью в душе Северуса.
— Лили..
— Его ребёнок..Его ребёнок, Северус! Он сейчас во мне!
* * *
Штаб-квартира Ордена Феникса
— Ты хочешь..? — обеспокоенно спросил Дамблдор у Лили.
— Нет. — Лили закрыла лицо руками. Вокруг нее кружили члены Ордена Феникса, но поддержка не помогала. Горло душил спазм горечи. Чашки чая Молли Уизли, зелье Спокойствия Снейпа, объятия Сириуса. Ничего не помогало пережить боль.
— Лили, может.., — произнес тихонько Люпин, но женщина отрезала:
— Это же дитя!
— Лили, это ребёнок Тёмного Лорда, — Снейп стоял в дверях штаба. — Ничего хорошего его рождение не предвищает.
Все замолчали. Даже Блэк, метнувший в зельевара яростный взгляд, в глубине души признавал правоту слов.
— Я не смогу.. — простонала женщина.
— Лили, оставь ребёнка. — мягко настаивал Альбус. — Он изменит судьбу всего мира. Вместе с Гарри.
— Альбус, это ли было в Пророчестве? — тихо спросила Минерва.
— Сказанно туманно, но смысл.. — Дамблдор взмахнул палочкой и в воздухе появился переливающийся шар..
«Рожденный Тьмой, и Смерть отразивший, — Ваши Судьбы связыны клинком.
Тьма придет, не сомневайтесь в этом, когда Дар Смерти добровольно свою кровь прольёт.
Зло опьянело и упивается Победой, — но также глухо и слепо...
Дитя Света и Тени, — сердцу не прикажешь. Избранные вырастут. Бой будет страшен.
Змеи и Львы — будут стоять друг за друга. Вместе выбираться из порочного круга.
Яд и Меч. Детей на Войну — Роковая игра. Кровью омытые, горящие силой — потомки продолжат сражаться во имя Мира.
До самого конца Отмеченные рядом — только тогда Зло станет Прахом»
Волшебник немного помолчал и произнёс:
— Этот малыш нам поможет.
— Альбус! Каким образом ребёнок Реддла будет нам помогать? — сухо посмотрел Снейп. — Скорее, он уничтожит мир!
— Северус! — рыкнула Молли на зельевара и тот отвернулся к окну.
— Альбус, я правильно понимаю тебя? — негодующе посмотрел мистер Уизли.
— Верно, Артур.
— Это опасно! Опасно и безрассудно! — снова присоединился Снейп.
— О, безусловно, Северус. Это не просто опасно, это шаг в бездну. — спокойно проговорил Дамблдор. — Но если мы хотим уничтожить Тома, нужно вырастить его ребёнка.
— Это безумие.. А вдруг...
— Много в жизни бывает «А вдруг..», Снейп! Откуда ты знаешь, когда будет следующий? — рявкнул Сириус резко вставая с места, слегка пошатываясь от отхода страшного проклятия. — Вдруг ты завтра станешь Пожирателем Смерти по настоящему?!
— Закрой рот! Не равняй меня со своим предателем-дружком!
— Арр! Мышь летучая!
— Хватит! — Молли встала между рассержанными мужчинами и уперла руки в бока. Эти двое никогда не могли договориться! Даже сейчас. — Хотите спорить — идите на улицу!
— Прости, Молли. И правда, Снейп, пойдём выйдем! Римус, присоединишься?
— Ох, Сириус! Да идите к чёрту вы оба! Нашли время собачиться!
— Естественно, с кем общаюсь.. С облезлой дворнягой. — саркастично выплюнул Северус.
— Ах ты! Мерзкий варщик яда!
— Довольно! — повысила голос Минерва.
— Действительно, что вы как малые дети? Чай не подростки уже! — Артур оттащил Блэка подальше от зельевара.
Дамблдор лишь молча наблюдал за этой картиной, его взгляд оставался прикован к Лили. Она очень долго молчала, прежде чем тихо сказать:
— Я.. я не знаю, что делать.. Я.. Мы не можем..Ребёнок ни в чём не виноват! — Лили нахмурилась, утерев слёзы. Комната снова наполнилась оглушающей тишиной.
— Лили, я буду помогать во всем. — Блэк сел перед ней на колени и взял за ладони. Не смотря на то, что никто не подозревал о покушении на Азкабан, никто не знал, что Питер тайно поддерживает Волан де Морта.. Сириус чуствовал жгучую вину перед умершим другом, перед его семьёй. Закрывая глаза на то, что его самого чуть не убили. — Да пусть это хоть сто раз ребёнок этого скелетоподобного ублюдка. Мы не отдадим девочку и Гарри.
Римус тоже подошёл ближе, осторожно кладя руку на плечо Лили. Она тихо всхлипнула, смягчая дрожь. Сжала руки Сириуса и кивнула благодарно Люпину.
Альбус кивнул головой, вставая и подходя ближе к женщине. Волшебник улыбнулся впервые за вечер:
— Расти ее, Лили. Как дочь Джеймса. Мы будем защищать вас, оберегать, столько, сколько возможно. И поддерживать эту легенду.
* * *
Дамблдор, Снейп и Макгонагалл молча возвращались в Хогвартс. Женщина несколько раз смотрела в сторону директора и наконец сокрушительно произнесла:
— Альбус, что мы будем делать? Правду можно скрывать, но она не изменится от этого. Что рождение девочки принесёт нашему миру?
— Крах, — зельевар мрачно посмотрел на раздражённую Минерву.
— Мы никогда не знаем будущего, — спокойно кивнул головой волшебник, — Будем наблюдать за ситуацией и оберегать Лили и детей. У этих детей большая судьба. Они герои Пророчества.
— Когда Волан де Морт придёт за ней? — уставшим голосом спросила профессор трансфигурации, когда трансгрессия перенесла их обратно в Хогвартс.
— Думаю, что когда девочка придёт в школу. — Альбус провел рукой по одной из коллон великого учебного заведения.
— Значит, у нас есть более десяти лет, чтобы подготовиться. — с лёгким вздохом проговорил Северус.
— Я бы не надеялся на это. Гарри будет здесь уже через несколько лет и Волан де Морт наверняка попытается завершить начатое. — Дамблдор погладил свою бороду. — А девочка.. Я почти уверен, её время наступит раньше срока.
Профессора с долей негодования переглянулись. Минерва сжала губы и развернувшись, уходя вверх по лестнице, сказав, не оборачиваясь:
— Очень надеюсь, ты хотя бы знаешь, что делаешь.
— Естественно, — серьёзно посмотрел Снейп вслед женщине и обернулся к директору, нахмурившись. — Как мы могли подумать, что эти годы пройдут спокойно...
* * *
Тот-кого-нельзя-называть ждал.
За всё своё время он научился хорошо ждать. Он очень терпелив и расчетлив. Но сейчас об был весьма озадачен.
Темный маг не просто так выбрал семью Лили и Джеймса Поттеров. — Он знал из пророчества, тот мальчик, может ему помешать. Но мальчишку убить не удалось..Мальчик-который-выжил, Мерлин, какая возмутительная ложь! Ему, Темному Лорду, поклонялись чистотородные маги, от его слов гибли города.. А тут ему просто не хватило сил на достойное проклятие. Но в данный момент это было не особо важно. У него ещё будет шанс. Его волновала его плоть и кровь. Наследник...
Получить живодышаший Дар Смерти, это вам не Бузинную палочку попросить. Во первых, нужно чтобы в ночь зачатия пролилось много крови и слёз, слёз искренних, горьких. Чем больше жертв — тем выше шанс, что родится правильный ребёнок..С магической кровью, способной возраждать, и душой с частичками всех тех, тех, кто пали от рук Волан де Морта и Пожирателей Смерти
С зачатия он подарил дочери своё могущество. Свои силы. Алиса была такая же талантливая, как и отец. Была тем, к чему Он всегда стремился.. Ум, сила, мощь. Все — превосходные качества. Она была его спасением. Именно его наследник должен был помочь ему снова обрести тело и бессмертие.
Темный маг провёл пальцами по стене и на ней появилось изображение дочери. Снова. Он часто наблюдал за ней. Хоть лучше устанавливать контакт напрямую. Вонзаться когтями в нити такого юного существа должно было быть достаточно простым, но сейчас даже это отбирало силы. А в таком плане, Волан де Морт хотя бы мог видеть Алисию, пусть и не слышал голоса.
Девочка шла по коридорам школы. Легко, даже как-то слишком плавно, не торопясь угнаться за Гарри, который вместе с друзьями ушёл немного вперёд. Алисия повернулась на месте и остановилась
Интуиция и догадки не подвели Темного Лорда. Через несколько минут Алиса встретила Драко. Она улыбнулась, он с притворным раздражённием фыркнул и они пошли дальше вместе, о чем-то неспеша переговариваясь. Как обычно, всё так, как Волан де Морт привык видеть.
— Чем Драко так привлёк твоё внимание, моя девочка? — тихо спросил Тёмный Лорд у самого себя, и по пещере, инхрустированной черными кристаллами прокатилось эхо. Он коснулся рукой изображения, пытаясь почувствовать эмоции дочери. — Но я не имею ничего против, Алисия Реддл.
Он подождал немного, приложив руку к подбородку. Алиса и Драко ступили на развилку, разделяющую их факультеты.
* * *
— Моя дорогая девочка, — кивнул Лорд, улыбаясь картине на камне. Алисия была обязана исполнить то, для чего он дал ей жизнь. Но этого было мало. Темному магу была нужна сама дочь. Чтобы контролировать ребёнка, управлять им. Для того, чтобы канула в небытие вторая часть Пророчества.
Любыми способами сманить малышку, хоть придётся уничтожить весь Хогвартс, весь Магический мир. Убить всех на её глазах. Так у ребёнка не будет сил и смысла сопротивляться, душа разобьётся. Злость, гнев и отчаяние пробудят истинную сущность.
К слову, этот план и нравился Тёмному Лорду больше всего.
Конец сентября неумолимо приближался. Как и терпение Снейпа. Он успел провести всего лишь три занятия в присутствии Алисы и только великой силой воли не выставлял её прочь из кабинета. А лучше из Хогвартса! Девчонка оказалась ещё хуже, чем Северус мог себе представить. Вредная, недисциплинированная, своевольная. Одним словом, Змеёныш.
И что раздражало больше всего: она была талантлива, умна не по годам и у неё были первоклассные способности к искусству магии. Знания тянулись к ней, словно Алиса — магнит и усваивались без усилий. Совсем, как у юного Тома Реддла. Хотя для магического мира чаша способностей явно перевешивала через край.
Преподавателям нравилась девочка. Особенно ей восхищались Трелони, Алисия читала чайную заварку студентам лишь едва заглянув в чашку. Профессор Чарити Бербидж и ее замещающиму профессору Гриндеру, преподававшем маггловедение, где сама Алиса буквально искрилась интересом к обществу магглов.
По слухам, которые дошли до зельевара, у девочки была пара друзей магглов. Жуть, для наблюдений Тёмного Лорда по мнению Северуса. Ну и конечно, ребёнком и Поттером был доволен Римус, их любил Хагрид и в первую очередь, сам Дамблдор. Альбус вообще вел себя так, словно ничего необычного не происходило.
И это уже было жутью для самого Снейпа. Потому что, ребёнок Реддла не просто существовал, а был здесь и сейчас.
Тот самый ребёнок, которого охраняли и члены Ордена Феникса. Знали все Пожиратели Смерти, как «того, кто полностью воскресит Волан де Морта»..
Ничем в схожести со своим отцом, кроме способностей похвастаться не могла.
Коридоры продолжали полнится слухами по причине появления ребёнка. Версий было много, но всё как-то само собой сложилось в версию, что главное, то что Алиса — сестра Гарри. Значит, она тоже какая-то особенная, тем более остаться ей дал право Дамблдор.
Некоторые ученики сохраняли дистанцию, тихо шушукаясь друг с другом. Слова «странная», «ненормальная» иногда слышались от студентов, которым больше не было чем заняться, кроме обсуждения других.
Сама Алиса и не претендовала на всеобщую любовь учащихся. Более того, мнение окружающих студентов, которые не входили в круг её друзей и знакомых, волновало её в последнию очередь.
Во всем остальном, девочка была человеком под аномально притягивающей неприятности, а бывало и самого зельевара фамилией. Фамилией, которая идеально подходила мальчишке и этому Змеёнышу. Поттер.
А когда Снейп видел, что нагулявшись с Драко, Алиса свободно мелькала рядом с братом, Роном, Гермионой, а самое неприятное — с близнецами Уизли и Симусом начинало ощутимо потряхивать.
* * *
Занятия у Аластора Грюма всегда были жуткими. Студенты расселись по местам, подальше от доски и от самого профессора. По Хогвартсу уже ходили несколько легенд о его персоне. От обычного безумия до истории про его механический глаз, который по слухам, может отрываться от черепа и летать по школе в поисках учеников, прогуливающих уроки и испепелять их лазером. Даже кто-то из студентов видел это легендарное летающее глазное яблоко, как правило, Фред и Джордж Уизли.
— Сегодня мы будем изучать непростительные заклинания. — произнёс Грюм дерганно подходя к доске. Луч света палочки вывел тему урока. — Кто знает, почему они так называются?
Пока Гермиона отвечала, Грозный Глаз нервно крикнул на одного студента. Гарри тихо поморщился, сидя за второй партой. Нужно было сесть ещё дальше. Но Алиса смотрела во все глаза на преподавателя и видно, ожидая прилива новых знаний. А ещё возможно, хотела увидеть ожившую легенду про отрываюшиеся части тела.
Это был уже пятый урок на котором девочка буквально сворачивала шею, наблюдая не столь за Аластором, сколько за абсурдым устройством на голове. Но вскоре это перестало её интересовать и изумрудные глаза расширились от холодного ужаса.
«Империо»
«Круцио»
— Какое последнее заклинание? Ну? — Аластор оглядел притихших учеников. Пример с пауком ввел класс в оцепинение. — Ну же!
Профессор прошёлся, ковыляя по рядам студентов, остановившись у стола Поттеров:
— Может наш новый ученик желает ответить? Встать, девчонки Поттер!
Алиса встала под тревожный взгляд Гарри. Она нервно убрала прядь своих волос за ухо, стараясь не пересекаться со взглядом Грюма:
— Извините, сэр. Я не знаю.
— Врешь, Поттер! Говори!
— Не знаю, профессор. — упрямо повторила Алиса, ежась от тона учителя. Конечно, она знала. Читала, слышала где-то. Но внутри всё сжималось, от даже мыслей о последствиях такого заклинания.
— Врешь! Ты знаешь. Вы все прекрасно знаете. Ничтожные сосунки, а если придут времена борьбы с Тем-кого-нельзя-называть?! Там вы тоже будете дрожать, как кучка жалких детей?! — Грюм небрежно указал палочкой на бедного паука. — Авада Кедавра.
— Когда явится Воланд де Морт мы найдём способ победить его! — резко вскинулся Гарри, прикрывая сестру. Но Алиса сразу шагнула из-за спины Гарри и кивнула, подтверждая слова брата.
— Эти заклинания запрещены для демонстрации! — встала с места Гермиона, пытливо всматриваясь в Грюма.
— Молчать! — рявкнул Аластар так громко, что заткнулся бы и глухой. — Вы робкие, слюнявые существа! Мелкие волшебники, а некоторые даже не достигли возраста, чтобы заявлять о себе, тем более находится здесь!
— Прошу прощения, профессор Грюм, я имею право учиться. Мне дал это право профессор Дамблдор! — сердито отозвалась Алиса, тряхнув головой, чтобы сбить пелену внезапной злости перед глазами. Что-то кольнуло во рту снова, но она не придала этому значения.
— А вот мы это сейчас проверим. Дай сестре палочку, Поттер!
— Что вы хотите сделать?! — насторожился юноша хмуро смотря из-под линз очков.
Но Алиса была бы не Алисой, если бы не приняла вызов. Бросив успокаивающий взгляд на Гарри, девочка слегка улыбнулась, беря палочку. Она стремительно двигалась к профессору, игнорируя ватность в ногах.
— Какое заклинание мне продемонстрировать, сэр?
— Всё, что можешь. Защищайся! — Аластор усмехнулся, наблюдая за юной девушкой и указал своей палочкой. — Экспелеармус!
— Протего! — выкрикнула Алиса почти машинально, как будтош тело само защищало ее. Это давало реакцию почти без воли разума. Она чуть отпрыгнула от Грозного Глаза в сторону.
— Неплохо, но просто. Усложним! Петрификус Тоталус!
— Остолбеней! — отразила заклинание Алиса под гомон класса, кто-то восхищённо кричал. Кто-то оцепенел. Кто-то выпрыгнул к доске, как Гарри и Рон за ним пытаясь остановить Грюма, со злостным возмущением Гермионы.
— Остановитесь! — Гарри попытался оттолкнуть профессора от сестры, но тот лишь отмахнулся палочкой и Поттер отлетел за свою парту, оказавшись прикованным к ней. — Алиса!!!
— Так нельзя! Алиса, используй Конфундус! — успела произнести Гермиона, став также прикованна к своему месту, как и остальные студенты. Девушка открыла рот снава и с ужасом поняла, что не может вымолить и слова. Но младшая Поттер успела запомнить подсказку.
— Конфундус! — как можно более уверенно и чётко сказала Алиса,
— Каве Инимикум! — Алиса отскочила на подоконник за дверцу книжного шкафа, обороняясь от Грюма. Сердце бешено билось о ребра. Память работала со скоростью света, отсвечиваясь в сознании всеми когда-либо услышенными заклинаниями.
— Это всё, что ты можешь? Воланд де Морт не будет церемониться! Дормио!
— Редукто — Алиса выпустила заклинание и быстро прошмыгнула в другой угол. Губы сжимались от напряжения, адреналина и страха. Она резко выпрямилась и мгновенно добавила:
— Инкарцеро!
И на этом нелегальная тренировка закончилась. На пороге класса неожиданно появилась мощная фигура Северуса Снейпа, которого привлёк нездоровое количество децибел со стороны аудитории. Аластор в секунду телепортировался в сторону и заклинание пут угодило прямо в зельевара, связывая его прочной бичевкой.
Класс замер. Тишина наступила так стремительно, обрушившись лавиной после криков и шума. Алиса вздрогнула, прикусывая нижнюю губу. С ее губ сорвалось неслышные «О-оу..».
— Мисс Поттер, у вас явный талант с каждой минутой вашего присутствия в школе усиливать моё раздражение. — прорычал Снейп быстро приходя в себя и снимая чары. — Что скажите в своё оправдание?
— Прошу прощения, профессор.. — плечи Алисы дрогнули от смеха комичностью ситуации. Она положила палочку на парту и оглянулась на класс. Сдерживалась не одна она, но засмеяться сейчас была бы чистым самоубийством. Она перехватила искрящиеся весельем и тревогой за нее, глаза Гарри и повернулась к Снейпу. — Очевидно, это наследственное.
Реплики Алисы всегда были не к месту. Она услышала со стороны студентов тихое фыркание, с шумом втянутый воздух. Северус убийствинно оглядел детей, обещая вечные муки.
— Очень остроумно. — бросил мужчина, обернувшись к Грюму. — Грюм, чему ты учишь студентов?
— Практикую защиту от тёмных искусств. — бросил Аластор. — Они должны уметь защищать себя сами. Или ты хочешь всю жизнь..
— Абсурд! — прервал Снейп таким голосом, что кровь стыла в жилах. Он посмотрел на доску и поджал губы в тонкую линию. — В любом случае, это безответственно, практиковать подобное. И я требую прекратить немедленно. Ты учил мисс Поттер не защищаться, а нападать.
Грюм пожал плечами, очевидно говоря, мол, одно другому не мешает. Снейп сверлил Аластара взглядом. Прозвучал звонок и Северус вздохнул и ушёл, грозно размахивая мантией. Грюм отпустил невидимые оковы, сдерживающие студентов и ухмыльнулся Алисе и Гарри.
— Великолепно, девчонка. Плюс 50 баллов Гриффиндору. — на этом профессор стремительно покинул класс под радостные и удивлённые возгласы.
— Алис, супер! Молодец. — Гарри обнял и посмотрел на сестру. — Ты в порядке?
— Ага. Жить точно буду. — улыбнулась Алиса.
— Во, он чокнутый! — шёпотом добавил Рон, усмехнувшись. — А когда Снейп связался, я чуть смехом не захлебнулся!
— Это было круто! — отозвалась Алиса, Гермиона хотела сказать что-то, но её перебил Гарри.
— Это точно!
— Ничего хорошего. Алиса могла пострадать. Это было очень халатно со стороны профессора.
— Но не пострадала же! — Алиса отмахнулась от назойливых слов Грейнджер, став в этот момент почти копией Гарри.
— Да, ведь здорово, Гермиона. До следующего занятия пол часа. Пойдём перекусим. А то после Предсказаний сразу Зельеварение. А у меня обязательно от Снейпа пропадёт не только аппетит, но и страсть к жизни вообще. Особенно после случившегося.
— Ага, я с тобой. Можно взять с кухни марципановые пирожки! — кивнула Рону Алиса.
— Но это же сладости, а не еда!
— Спасибо, я в курсе. — язвительно усмехнулась Алиса, посмотрев на отвернувшиюся девушку.
— Гарри! — возмутилась Грейнджер.
— Да, да. Пошли, Гермиона. К марципановым пирожкам отлично подойдут моченные карамельные яблоки. — Гарри по мальчишичьи улыбнулся, направляясь к выходу.
— Идите. Я сейчас вас догоню! — Алиса спокойно посмотрела на брата. Гарри остановился с любопытством окидывая её взглядом. Но его позвал кто-то из коридора и Гарри убежал.
Дождавшись, когда через секунду все ушли, Алиса тихо вздохнула и встала около учительского стола перед мёртвым пауком.
— Сейчас, малыш, сейчас. Час ещё не прошёл... — Алиса оглянулась и порезала немного себе руку. Выступила тёмная капля крови, которая капнула на паука. Алиса заворожённо смотрела как её кровь буквально впитывается в паука и возвращает его к жизни. Несколько капель ее крови искупили смерть.
Алиса не знала, как это работает. Прошлым летом она порезалась на прогулке в парке и капля крови упала на увядающий цветок. Растение ожило, благодарно кивая бутоном.
Это всё было очень странно, необяснимо. Рассказать бы кому. Только у Гарри и так хватает проблем, чтобы переживать за неё.
А Драко.. Теперь они виделись очень часто. На уроках, во дворе школы. Алисе было хорошо и весело, забывались все странности. Кажется, даже Гарри смирился, что лучше терпеть рядом присутствие слизеринца, чем отпускать его с Алисой восвояси и нервно считать часы до их возвращения.
Алиса взяла паука и резко оглянулась, кто-то шёл сюда! Шаги уверенные, это преподаватели! Алиса зашипела и начала искать укрытие. Выдохнув, она юркнула внутрь шкафа. Аквамарин зашуршал под одеждой, на руках сидел паук.
— Это не слыхало, Аластор! — гневно сказала МакГонагалл, входя в класс с Грюмом. Алиса затаила дыхание, в темноте шкафа пахло пылью и старым пергаментом. В класс вошёл кто-то ещё и захлопнул дверь. Лучик света проникал достаточно, чтобы Алиса увидела Снейпа. Агр, это надо же было так влипнуть!
— Я делаю то, что сказал мне Дамблдор. Учу защищаться.
— Аластор, ты чуть не убил девочку. — холодным тоном произнесла женщина.
— Именно это и попытается сделать Темный Лорд. — Грюм оперся о трость.
— Ты смешон. Тёмный Лорд не собирается убивать ее. — добавил Северус. — Она нужна ему живой.
— Он захочет убить её, если девчонка продолжит сопротивляться переходу.
— Ох, прекратите немедленно! Я не хочу слышать подобного. — вздохнула Минерва, прикрывая глаза рукой.
— Она должна уметь защищаться. Когда подступит Волан де Морт у нас не будет возможности постоянно находиться рядом с Поттерами.
— Ох, Аластор...Ты как всегда зришь в самый корень!
— Минерва, я оперирую фактами. — сухо прокомментировал Грозный Глаз.
Некоторое время продлилось молчание. Алиса тихо кусала губы, мысли неутолимо подсказывали, что говорили о ней. Но то, что она явно не должна была услышать. Аквамарин вел себя странно: забрался на плечо и пытался спрыгнуть на внутреннюю дверь. Девочка аккуратно поднесла палец к губам.
— Мы же договорились обо всем, Аластор. Не будем торопить события. Да, Северус?
— Обучение этого ребёнка подобно желаю поймать воду пальцами. Абсолютно бессмысленно.
— Северус!
— Я тоже оперирую фактами. Она невыносимая, как её брат.
— Я вот считаю..
МакГонагалл не успела закончить. Из шкафа донёсся шорох, потом тихое ворчание. Двери резко распахнулись, на пол выпрыгнула голубая ящерица, за ней чуть ли не вывалилась Алиса. Быстро подобрав рептилию, девочка уставилась на преподавателей.
— Ээ.. Я..я..это..- выдавила из себя Алиса, пятясь к выходу
— Мисс Поттер, что вы здесь забыли? — строго спросила Макгонагалл. — Почему вы всегда там, где быть не должны?
— Или у вас с Поттером это тоже наследственное? — с насмешкой добавил зельевар, хотя его глаза сверкали суровостью.
— Что у тебя в руках? — Грюм обратил внимание на сжатие перед собой руки Алисы и схватил девчонку за плечо. Алиса глубоко вздохнула от крепкой хватки, но не растерялась и не разжала ладони.
— Ничего, профессор. — спешно ответила Алиса, отводя взгляд.
— Показывай. — требовательно произнёс Снейп, поддерживая Аластора.
Алиса взглянула на МакГонагалл, та слегка кивнула, соглашаясь с коллегами. Она медленно разжала бледные, почти белые пальчики. На руке, шевеля тонкими лапками сидел паук.
— Это тот паук, которого я убил? — через несколько секунд спросил Грозный Глаз недоверчиво. Снейп вскинул бровь, скрывая шок удивления.
— О, нет, что вы. Это другой. Ээ.. Профессор МакГонагалл, можно я оставлю его себе и пойду? — тихо произнесла девочка натягивая лёгкую улыбку под громкий звук бьющегося сердца.
— Хм.. Не вижу причины возражать, идите. — Минирва на мгновение замялась, когда девочка умчалась как вихрь. — Грюм, я правильно поняла, это был ТОТ самый паук?
Аластор молчал. Северус лишь покачал головой и тихо проговорил себе под нос:
— Это восхищает и ужасает одновременно. Кровь, Минерва, её кровь. Дар Смерти в живом обличии. Капля крови — и Волан де Морт будет жить.
— Нужна ещё ее магия, — угрюмо хмыкнул Грозный Глаз. — Раз плюнуть. Палочка у неё когда-нибудь будет. Останется только одно. Ее желание.
МакГонагалл сурово нахмурилась, а Снейп тяжело вздохнул:
— Схвати Поттера или кого-нибудь из его дружков и девчонка сделает, что угодно. Нам конец.
— Так, не толпимся. Становимся в одну линию! — доброжелательно скомандовал Римус.
Он подождал, когда студенты наконец-то соберутся и встанут, как положено, перед шкафом. Люпин вел занятия параллельно с Аластором и Локансом, поэтому прекрасно знал, что было пару дней назад. Скрывать правду и защищать Алису и Гарри становилось всё сложнее. Отчасти, оттого, что они сами отлично попадают в неприятности.
Мужчина задержался на Алисии и её слегка шевелящейся мантии и чуть улыбнулся. Теперь, она носила с собой кроме ящерицы, ещё и крупного паука с длинными лапками и таинственным именем Мистерио.
Кажется, рекомендации «принести в школу сову, кошку или жабу» пора кардинально менять и вписать «живность в зависимости от предпочтений студента».
Гарри встал не первым, первым выпихнули Невилла. Следом Рон. Гарри потеснил учащихся где-то после, рядом была Алиса, за ними Малфой.
Драко сам бы ни за что бы не признался, что ему нравится в компании Гриффиндорцев. В своём факультете у Драко было прекрасное положение и отношение. Но он не мог отрицать, что общение с Алисой, а значит и с Гарри и его друзьями, представляло собой.. Что-то поистине интересное. Даже если это и было перебрасывания саркастичными остротами.
Толпа учащихся зашушукались, послышались тихие смешки, когда Невилл объявил профессору, что боится Снейпа. Алиса чуть вышла, чтобы видеть всё. И тихонько шепнула:
— Ничего смешного. У меня тоже от взгляда профессора Снейпа коленки трясутся.
Гарри тихонько засмеялся, смотря как Невилл расправляется с боггартом.
— Ага. И такое бывает. Рон рассказывал, что некоторые ученики от него в обморок падали.
— А-а-а-а, та история! На Хэллоуин отлично подойдёт. — прыснула сестра. Гермиона, стоя тоже рядом, тихо шикнула на них. Драко слушая разговор, вальяжно скрестил руки на груди.
— Это ложь. Слушайте Уизли больше.
— Тебя забыли спросить, Малфой. — ухмыльнулся Гарри, ловя взгляд профессора и замолкая.
— Да, ладно тебе, Драко... — очень тихо шепнула Алиса.
Драко скрыл усмешку рукой, увидев страх Рона в воплашении паука и тихонько продолжил:
— Эти истории полнейшая ерунда. Зато среди некоторых учеников Слизерина ходит другая легенда.
— Какая? — Алиса с интересом посмотрела на юношу.
— Говорят, — Драко понизил голос ещё больше. — Что Снейп вампир.
Младшая Поттер ахнула и замерла на месте. Гарри фыркнул, давая пять гордо идущему в конец ряда Рону и бросая Малфою.
— А вот это уже точно чушь.
Драко хмыкнул. Подходила их очередь. Под музыку студенты двигались быстрее и веселее. С заданием справились ещё несколько студентов. Вперёд вышли Поттеры, Гарри уступил очередь сестре.
— Помни, Алиса, это боггарт. Он тебе не навредит. — улыбнулся Римус, давая ей палочку. Мужчина слегка приобнял Алису за плечи и отошёл в сторону, давая простор действий.
Алиса взволнованно смотрела на последние перевоплощение существа. Афелия боялась волков и превратила боггарта в зеркало, где страх отображался совсем крошечным котёнком. Девочка глубоко дышала, заглядывая в зеркало, где теперь в каком-то пустом тумане появилось её одинокое отражение.
— Каждый из нас, чего-то боится, Алисия. Не стесняйся выплеснуть страх наружу. Мы научимся бороться с ним. — подбодрил профессор, взмахивая рукой, чтобы другие студенты притихли.
Девочка кивнула и сосредоточилась. Внезапно сердце в груди бешено застучало. Противный скрип резанул уши. Из зеркала вышло подобие тени. Копия Алисы. Но с когтями и змеиными клыками. Глаза тени светились ярко зелёным. Лицо было бледное, холодное, с острыми скулами. Губы кривятся в ухмылке. Вокруг тени летали тёмные шары.
Студенты снова зашептались. Драко и не заметил, как пихнул Гарри в бок и спросил:
— Она боится.. чего?
— Не знаю.. — прошептал в ответ Гарри и поёжился, словно замерз.
От тени шло что-то необъяснимое. Не просто холод и страх, это что-то колючие и чёрное, впивающиеся в сердце. Как будто смотришь в глаза Того-кого-нельзя-называть.
— Интересно, итак, что это значит? — спокойно проговорил Римус, чувствуя напряжение класса, как своё собственное. Гарри положил руку на плечо сестры и Люпин ощутил тепло от этого жеста.
— Наверное то, что я боюсь себя, профессор.. Иногда. — тихо ответила Алиса. Она улыбнулась на заботу брата и сделала шаг вперёд.
— Каждый из нас хоть раз в жизни боялся себя. — ласково заметил профессор и улыбнулся. — Помнишь, что нужно сказать? Вперёд.
Тень оскалилась, высунулся змеиный язык. Существо злобно произнесло слова, где каждая буква сочилась ядом.
— Я это ты..
— Не в этой жизни. — отозвалась Алиса грозно нахмурившись. Взгяд ее горел пламенем и она уверенно взмахнула палочкой. — Редикулус!
Повисло молчание, а сразу после, вздохи. Алиса удовлетворённо смотрела, как тень взорвалась цветными огоньками, цветов всех факультетов Хогвартса. Даже Грейнджер смотрела с каплей зависти. Алиса произносила заклинание с таким выражением, будто отвергала даже тень сомнения, что оно не сработает. А ведь она ещё маленькая ! Как у неё получается?
— Отлично! Ты просто умничка. Гарри, ты следующий. — похвалил Люпин. Алиса широко улыбнулась и крутанулась на месте в свете искорок. Пожала руку Гарри и ушла в конец с видом героя, которому поклонился мир.
Через секунду — радость развеилась. Гарри шумно выдохнул: его страх оказался дементором. Засмотревшись и цепенея, он лишился сознания. Римус кинулся к Гарри, пытаясь привести его в чувства.
— Гарри! — Алиса вылетила с конца толпы, едва не сбивая студентов.
— Всё хорошо, хорошо. — перехватил девочку Римус. Он провёл рукой по чёрной копне волос юноши и вздохнул с облегчением, видя, как Поттер медленно дышит.
— Расходимся, дети. Расходимся! — профессор окинул взглядом негодующих студентов, ожидая ухода.
Ученики загалдели. Кто-то что- то проворчал про Поттера, некоторые другие согластно поддержали.
— Стоп! — строго крикнул Римус, хмуро глядя на замерших студентов. Он несколько раз вздохнул и продолжил. — Значит так, молодые люди прекращаем этот балаган немедленно и уходим. Рон, Гермиона, Драко идите на следующий урок. Алиса, прошу, иди с друзьями.
— Я не уйду! Как же Гарри?! — резко всполошилась девочка.
— С ним всё будет хорошо. — уверенно заверил профессор.
— Нет! — Алиса твёрдо сжала кулаки, прирастая к месту даже не глядя в сторону.
— Тогда, я сниму баллы. — чуть улыбнулся Люпин, наблюдая за оставшимися детьми. Рон с Гермионой переглянулись, а Драко неопределённо повел плечами. И Римус добавил, что Малфой изменился в лице. — С обоих факультетов!
— Ээ.. Так нечестно! — обиженно насупилась девочка.
— Надо же, мы вспомнили о честности! — ухмыльнулся профессор, скрестив руки на груди и искоса смотря на ребёнка. Уловив скрытый подтекст, она моментально покраснела и виновато улыбнулась.
— Брысь отсюда! — кивнул мужчина слегка хмурясь. Наконец-то, движение пошло: Гермиона первая торопливо ушла, тянув за собой Рона. Драко протиснулся следом. Девочка же замешкалась, но затем отвернулась и выбежала за дверь.
Римус глубже вздохнул и обернулся к Гарри.
* * *
— Ничего толком не вижу. — Алиса заглянула в замочную скважину и тихонько отошла от двери. — Проклятие.
— Вечно твой брат всё портит. С кем связался! — Драко оперся о стену, хмуро глядя на Алису, но девочка отмахнулась, подставляя ухо к двери.
— Слушай, валил бы ты отсюда, пока всё зубы на месте. — раздражённо бросил Рон. — Мне и так противно, что меня и Гермиону с тобой в один ряд поставили!
— Рон, хватит! — прошептала яростно Грейнджер.
— Ты мне это говоришь, Уизли? Я! Я вынужден стоять рядом с идиотом и заучкой.
— Что?! — сжал кулаки Рон. — Закрой свою пасть, Малфой!
— Лучше ты заткнись! Всё равно ничего умного не скажешь.
— Прекратите немедленно! — Гермиона встала с Роном, пытаясь взять Алису за руку. — Алис, пойдём!
— Не, я никуда не пойду, останусь поблизости. — Алиса усиленно вслушивалась: Гарри, видимо, пришёл в себя и теперь разучивал какое-то новое заклинание. Экс..Экспекто...
— У нас уроки! — прошипела Гермиона. Рон закатил глаза, поддерживая желание прогулять, но кивнул подруге.
— Вот и идите на них, а мне потом расскажите. — ухмыльнулась младшая Поттер, повторяя про себя новую магическую фразу.
Внезапно, дверь открылась, так что Алиса чуть не свалилась с ног. Гарри оглядел всех, улыбнулся и поторопил друзей, Алису следовать за ним в одно из укрытий. Рон с Алисой дали друг другу пять, отменяем занятия!
— Нет, я иду на пары! — холодно отрезала Гермиона.
— Да ну тебя. Пошли, Гарри нам все расскажет. И Драко расскажет новую легенду про Снейпа. Драко, помнишь, ты не договорил?
— А-а, легенда про вампиризм Снейпа! — вставил Гарри, поправляя свои очки. — Чушь.
— Вампиризм?! А..Я не слышал! — у Рона расширились зрачки глаз.
— Ага, не договорил. Вообще-то, я очень много чего не сделал. Например, не испробовал заклинание против боггарта. Благодаря тебе, Поттер. — ядовито бросил Малфой.
— Тоже мне, бедный и несчастный. — парировал Гарри.
— Точно, Драко! А чего ты боишься? — Алиса хитро улыбнулась и наклонила голову.
— Да, ясное дело! За репутацию свою он трясётся и папочку боится, как огня!
— Да, пошел ты, Уизли. Если бы я трясся за репутацию, меня бы сейчас здесь не было.
— Ха-ха, может и так. Но я согласен с Роном. — хихикнул Гарри.
— Пошли вы оба! — кинул Драко. — Я хотя бы в обморок не падаю.
— Да, хватит вам! — Гермиона сухо посмотрела на троих парней и обессиленно выдохнула. — Алис, ну хоть ты скажи им.
— Если хотят драться, то кто мы такие, чтобы мешать? — Алиса усмехнулась, лениво потянувшись. — Но я хочу услышать про Снейпа, прежде чём вы начнёте захлёбываться кровью.
Гермиона покачала головой, моргая и массируя виски. Драко перестал прожигать взглядом Гарри и Рона, вспоминая.
— Да просто слухи были, что Снейп бродит по школе ночью. Тихо так, и входит в какую-то комнату. А если зайти следом, то никого уже не будет. Что, типо он исчезает. А возвращается обычно под утро, бледный и уставший. Ну и завязалась история, что он вампир. И ночами ищет жертв, которые удалят его голод свежей и горячей живительной алой влагой... — последнюю фразу Малфой произнес таинственным голосом, да так пафосно, что Гарри и Рон фыркнули.
— А давайте проверим это? — Алиса восторженно подпрыгнула, оглядываясь по сторонам.
— Вампир ли Снейп на самом деле? — скептически относся Драко. — И как?
— Можно проследить за ним вечером. Выяснить, куда и зачем он уходит. — Гарри вздохнул, загораясь идеей приключений. — Кто ещё с нами?
— Нет. Одно дело нарушать правила, чтобы спасти мир, другое на нашу потеху. — Гермиона пошла вперёд и Рон последовал за ней, улыбнувшись коварно:
— Гарри, ты знаешь, я за тобой хоть на край света.. Но не прямо в лапы к Снейпу!
— Хах, трусишка! — Гарри весело махнул рукой на прощание и коротко усмехнулся. — Ну тогда только мы остались.
— Боже мой..С нами..- простонал Малфой, скрывая лёгкую улыбку от выбранного авантюрного пути. — Мой отец убил бы меня, если бы узнал..
— О, так значит, боггарт и правда бы превратился в твоего папу? — ехидно улыбнулась Алиса и Гарри засмеялся в кулак.
— Говорит человек, чей боггарт превратился в самого себя! — Драко посмотрел на Алису, потом на Гарри. — Вы в курсе, что вы дико странные?!
— Ага. И Драко Малфой решил пополнить нашу компанию сумасшедших. — Поттер драматично приложил свои руки к сердцу. Алиса сразу подхватила игру, притворяясь смертельно пораженной. Юноша с блондинистыми волосами хмыкнул беззлобно:
— Сам в шоке.
— Так, что вы тут делаете? — внезапно, в тишине пространства раздался голос профессора Снейпа. Дети замерли и удивлённо уставились на учителя. — Если мне не изменяет память, у всех троих сейчас история магии.
— Мы..мы.. — замялся Гарри, и Алиса неуверенно продолжила:
— Понимаете, сэр. Гарри на прошлом уроке стало нехорошо и..и с ним нужно было кому-то остаться..
— И кроме вас и мистера Малфоя претендентов не нашлось? Как же Грейнджер и Уизли, Поттер?
— Эмм.. — Алиса переглянулась с Гарри, а Северус глубоко вздохнул и устремил суровый взгляд на Драко.
— Малфой, я вам говорил, что меня это очень раздражает?
— Факт нашего существования или нечто другое, профессор? — чуть улыбнулся юноша.
— Забавляетесь? — холодно произнёс Снейп, замечая краем глаза, как Алиса тихонько фыркнула. — Живо на уроки, пока я окончательно не потерял последние остатки терпения.
Зельевар смотрел как они испарились почти со скоростью света, когда из своего кабинета вышел Римус.
— Люпин, ты в курсе, что Малфой и Поттеры ошивались здесь?
— Да? Я сказал Алисе и остальным, чтобы они шли на следующие уроки. — невозмутимо ответил Римус, скрывая появившуюся улыбку.
— Видимо, они тебя не послушались.
— Чтож, не удивлён. Алиса и Гарри вообще мало слушаются.
— Ты перепутал «мало» с «никогда».
— Северус, они ещё дети. — взгляд Люпина стал более лукавым. — Ну, признай, они замечательные.
Снейп оставил это без комментариев и прошёл мимо. Но Римус был готов поклясться, что в глубине души зельевар согласен с ним. Пусть не на все сто процентов, но минимум на десятую часть.
* * *
Пока Гарри, Драко и Алисия бежали, а после того, как Филч закричал «Не бегать по школе!», быстро шли, Рон с Гермионой уже были в классе.
— Слушай, Рон, — обратилась Грейнджер, садясь за парту и задумчиво смотря на учебник. — Тебе не кажется, что происходит что-то непонятное?
— А чё? — Рон плюхнулся на стул, распластавшись по сидению.
— Я.. — Гермиона замялась. — Я не знаю. Очень не хочу сказать ничего но плохого, особенно при Гарри, но меня беспокоит Алиса.
— А чё с ней? — поинтересовался Уизли. — Вроде обычная девчонка. Прыгает, скачет. Да сюда припёрлась, но может просто хотела Хогвартс увидеть? А назад её не отправили из-за дементоров.
— Да..Но смотри, ведь есть летучие камины! — Гермиона наморщила лоб, пытаясь донести до друга мысли.
— И чё? Думаешь это.. Алису здесь специально оставили? — удивлённо спросил Рон.
— Может быть..- неуверенно произнесла девушка. — У нее очень мощная магия.
— Так, Гарри тоже хорошо колдует. А если с ней дома занимались? — бодро предположим друг. — Их мама, Сириус. Да ведь сам Люпин! Гермиона, они же все дружат, вот и.. Ну, то есть, может её просто тренировали дома?
— Да, ты прав. Конечно, но знаешь.. — Грейнджер пытливо оглянулась и наклонилась к Рону. — Я думаю, нет..Что если это не просто так? Волан де Морт уже дважды появлялся в Хогвартсе..
— Думаешь, он хочет сцапать не только Гарри, но и Алису? — тихо шепнул Рон. Гермиона мрачно кивнула, закусив губу. Именно это она и хотела сказать. Уизли тихонько выругался и нахмурился. — Скажем Гарри?
— Нет. — мотнула головой Грейнджер и непослушные волосы пощекотали лицо. — У Гарри сейчас очень много всего. Скоро начнутся испытания Турнира. К тому же это только пока наши предположения. Но я не перестаю думать, она умеет многое и Рон, Алиса говорила, что умеет общаться со змеями. Когда Волан де Морт попытался убить Гарри, заклятие отсеочило и Гарри стал связан с ним, но Алисия? Ведь этому нельзя научиться! Как она это делает?
— Не знаю, — вздохнул Рон, явно не желая в чем-то копаться, когда есть Гермиона. — Раз ты не хочешь говорить Гарри, может сами попытаемся сами что-то выяснить? Где-нибудь о Поттерах точно должна быть какая-то информация.
— Библиотека или больничное крыло.. — тревожно произнесла Гермиона, смакуя мысль. — Рон..
— Да ладно тебе, Гарри с Алисой и Малфоем пойдут следить за Снейпом, а мы что?
— Хорошо. — твёрдо кивнула девушка. Помолчала и чуть смущённо добавила. — Ты заметил, как изменился Малфой?
— А.. — поморщился Уизли. — Ходит теперь постоянно с нами.
— Да. А ещё, — Гермиона слегка улыбнулась. — Он перестал называть меня грязнокровкой.
— Мне кажется..идея не блещет мастерством. — Драко морщась, смотрел на Гарри. И на то, что было у него в руках.
Они трое встретились после отбоя.И с каждым моментом идея следить за деканом своего факультета одновременно нравилась и отталкивала Драко всё больше.
— Так это и круто! Обычный заурядный план. Чего выдумывать? — Алиса переполняемая энтузиазмом первая скрылась под мантией неведимкой.
— По ходу разберёмся. — Гарри улыбнулся, расправяя трань над головой и увлекая за собой Малфоя. — Или ты боишься, а?
— Здесь совершенно нечем дышать! — проворчал Драко, пытаясь не прикасаться вплотную к Гарри и не наваливаться на Алису.
— Драко, тише, хватит ворчать. — шепнула Алиса.
— А кто ворчит? Я вполне конкретно жалуюсь!
— Тем более! — недовольно посмотрел Гарри. Драко завертелся, пытаясь покинуть эту миссию, но Поттер перехватил его, заметив через материю движения. — Тихо!
Алиса притихла, как по команде. Из одной из комнат вышел профессор Снейп. Взмах волшебной палочкой и дверь закрылась. Мужчина оглянулся, тёмные глаза скользнули по пустующему коридору. Настороженно. Но опасность миновала. Профессор отправился вперёд, увереными шагами, компания под мантией-неведимкой не долго думая, двинулась следом.
Северус остановился у одного из портретов. Палочка была извлечена из рукава, Снейп проговорил что-то про себя полушёпотом, луч осветил картину и она на глазах стала меняться. Полы картины исчезли, заменяясь на дверь. Северус оглянулся, долго всматриваясь в пустующий коридор, но повернулся и шагнул внутрь. Дверь через долю секунды снова замаскировалась портретом.
Гарри обескураженно посмотрел на сестру и Драко. Алиса выпуталась из-под мантии, протирая глаза.
— Ого.. Это что было? — произнесла она приближаясь и рассматривая картину. На полотне мазками кисти, были очерчен какой-то волшебник за круглым, дубовым столом.
— Хм.. — Драко тоже посмотрел внимательно на портрет. Юноша незаметно поёжился отняв взгляд от глаз мага. Создавалось ощущение, что не только этот человек смотрит на них, но и взгляды всех картин, прикованы к нарушителям.
— Похоже.. — Гарри пошарил в кармане, доставая карту Мародёров и поправляя сбившиеся очки. — Похоже на ещё одну Выручай-комнату. Только более скрытую от чужих глаз.
— И что нам теперь делать? — проворчал Драко раздражённо. — Я знаю, пошли отсюда!
— Но нельзя же так просто уйти! — Алиса улыбнулась и посмотрела на Гарри. — Правда?
— Не знаю..- Поттер запустил руку в чёрные волосы. — Кто-нибудь расшифровал, что говорил Снейп?
Малфой фыркнул и скрестил руки на груди, отрицательно покачал головой. Алиса же густо покраснела и неопределённо пожала плечами.
— Ясно. Держи. — Гарри протянул сестре свою волшебную палочку. Алиса взяла ее и направила в сторону портрета, но Драко схватил её за плечо. Его серые глаза налились сталью, а голос холодом.
— Нет, это уже перебор. Я не хочу проблем. И тебе они тоже не нужны.
— Отпусти её, Малфой! — Гарри сердито нахмурился, толкнув того и освободив Алису. Девочка улыбнулась брату, снова подняла палочку, прикрыв глаза и сосредоточившись, пропуская мимо ушей спор двух юношей. Но прежде чем слова сорвались с ее губ, послышался тихий грубый голос, похожий на щелчок хлыста.
— На вашем месте, я бы оставил эту глупую затею и отправился в свои общежития, невоспитанные дети!
Все трое подпрыгнули, как один. Взгляды заметались по темному коридору, но .. никого не было.. Алиса невольно сглотнула и свободной рукой взяла руку Гарри, сжав пальцы.
— Это кто говорит? — хриплым голосом прошептал Слизеринец, поспешно откашливаясь.
— Невоспитанные и ужасно глупые дети.. И вы думаете что достойны здесь учиться?
— Гарри, Драко.. Это он.. — сипло выдохнула Алиса в сторону портрета со вздохом облегчения. Младшая Поттер прищурилась, с трудом разбирая слова на золотой табличке внизу картины. — Просим прощения, мистер Олдос Уилбор..?
— Я всегда терпеть не мог неуважение. Убирайтесь прочь. — мужчина на полотне сузил угрожающе пронзительные синии глаза.
— Вы не слишком вежливы, сэр. — кивнул Гарри, прикидывая в голове варианты действий. Его глаза устремились с сестры на Драко. Но юноша продолжал следить за картиной. — Кто вы?
— Это просто возмутительно, молодые люди! Не знать первых преподавателей школы. Чем вы занимаетесь на теории зельеварения, когда изучали блистательных создателей этого исключительного искусства?
— Всем, чем угодно, кроме изучения этого материала. — легкая ухмылка проявилась на личике Алисы, вернув ей прежнюю уверенность в себе.
— Ты.. Маленькое нахальное создание! Да ты ещё смеешь?! Если бы вы все учились во времена моего преподавания..
— Ну сейчас начнётся.. — закатил глаза Гарри, увидев, как Драко пытается подавить улыбку за кулаком. Алиса рядом чуть отвернулась, сдерживая серьёзность лица.
— Да, что в прежнее времена учащихся за подобное запирали бы в подземелье.. — добавил Малфой саркастично и они переглянулись с Гарри с долей удовольствия.
— Ребята, неужели мы будем слушать речи холста с красками? — протянула Алиса с искорками огня в глазах, не обращая внимания на брань Уолтера.
— Ага, точно, сестрёнка. — ухмыльнулся Поттер, делая небольшой шаг в сторону. — Действуй.
Алиса усмехнулась, вновь направила палочку на полотно, скосив глаза в сторону Драко. И дождавшись его утвердительного кивка, зашептала заклятие.
— Вы не посм.. — слова мужчины, пропитаные негодованием растворились в глубокой тишине коридоров. Алиса вернула волшебный атрибут Гарри и склонила голову набок, совершенно зачарованная. Портрет как и в первый раз исчез. Проступили очертания медной и скрипучей двери, которая самостоятельно распохнулась, демонстрируя нутро вязкой черноты.
Дети переглянулись, секунду мявшись на пороге, а потом ступили в сырое помещение.
* * *
Пока одна группа выясняла тайны профессора Снейпа, Гермиона и Рон вышли из гостиной и крадучесь, свернули в библиотеку, чтобы выяснить тайны другого рода. Показался оромный зал, заполненный книгами и свитками самых разных эпох. Грейнджер глубоко вздохнула, оглядывая стройные, бесконечные ряды.
Она взяла несколько книг по генетической магии, не глядя пролистала и поставила на место. Не то. Книги: «Пособия для разговоров с животными», «Толкование существ..». Гермиона цокнула языком и углубилась в помещение.
— Нет.. «Предназначения..», «Извесные..» — девушка осеклась и взяла книгу. — Рон?
— «Извесные змеиусты современности»? — прочитал юноша и пожал плечами, оглядываясь. Грейнджер раскрыла книгу и через несколько минут нахмурилась.
— Ничего нового. Смотри. «Змеиный язык — не просто искусство, это дар, передающий по наследству или в виде проклятия. Во втором случае, способности менее глубокие и маг не может контролировать это. Когда дар передался от отца или матери, ребёнок уже в раннем возрасте способен понимать фразы змеиустов..
Самым известным магом в прошлом, который искусно владел парсертангом — является Салазар Слизерин (см. «Основатели Хогвартса»). Его наследник, Том Марволо Реддл, известный как Лорд Волан де Морт также превосходно владеет этим уникальным языком..». — Гермиона тихонько откашлилась после чтения.
— И чё теперь делать? — взъерошил свою шевелюру Рон. — Может, нужны какие-то книги по проклятиям, или ну, какой-нибудь темной передачи сил?
— Нужно в Запретную Секцию. — Грейнджер посмотрела в темный проход и взглянула на Рона. — Нам тоже понадобится мантия-невидимка. А пока пойдём назад.
* * *
Дверь мгновенно захлопнулась, подняв тучи пыли и заставляя вздрогнуть. Комната по ту сторону портрета была пустой. Какой-то потрёпанной и древней, как обугленные страницы старой книги в библиотеке Хогвартса. В комнате как будто поселилось нечто очень медленное и тяжёлое, время здесь остановилось. Тёмные синие стены покрывали пятна и огненно-черные странные символы, похожие на руны.
В помещении не было ни одного источника света, ни одного окна. Более того, никакой мебели тоже не было.
— Странно..- Драко оглянулся, зажигая свет на конце палочки. — Может, Снейп трансгрессировал отсюда?
— Конечно, возможно, — ответил Гарри, рассматривая символы на обоях. Алиса скользнула из-под его руки и осторожно приложила ладонь к стене. — Но почему отсюда? Что это вообще за место?
— Выглядит очень уж старым...- заметил Малфой, подходя ближе к Поттерам. Луч света лениво скользил по обоям, освещая руны.
— Гарри, может это змеиный язык? — тихонько спросила Алиса, словно опасаясь, что их услышат. — Давай попробуем прочитать?
— Ты тоже знаешь парсертанг? — спросил заинтересовано Драко. — Откуда? То есть, все знают, что умеет Поттер, но ты?
Алиса смущённо отвела взгляд, не отвечая на вопрос. И Малфой решил не выяснять историю появления этих знаний у ребёнка. В конце концов для самого Малфоя вся правда об Алисе только запутывала его ещё больше. Вместо этого Гарри добавил:
— Так или иначе, вряд ли это парсертанг. Этот язык не имеет письменной формы.
— Но, это же должно что-то значить? — Алиса закусила губу, поглядывая на юношей. — Зачем тогда это изображать?
— Может, это послание? — предположил Драко, внимательно изучая символы.
— От кого? — Гарри удивлённо посмотрел на него в смятении. Алиса молчала, вслушиваясь в каждую деталь разговора.
— Вряд ли важно, от кого.. — Малфой сглотнул, отстранившись немного назад. — Мы на этаже Слизерина. Наверняка, это оставил Салазар Слизерин.. Важну кому он это оставил..
— Своим потомкам.. Тому Реддлу. — закончил Гарри и в этот момент шрам на лбу пронзило острой болью. — Ахх.. Тогда нам очень нужно знать, что здесь написано.
— «Враги наследника трепещите!»? — полушутливо поднял бровь Драко и Гарри толкнул его локтем в ребро:
— Пошёл ты, — Гарри медленно дышал, наполняя лёгкие пыльным воздухом. — В прошлый раз это было ни капельки не смешно!
— Ладно, угомонись. Тогда, что? Ясно же, что Салазар Слизерин не будет говорить что попало.
Алиса незаметно для себя напряженно прикусила нижнюю губу до крови. Алая жидкость капнула под ноги и неожиданно, руны загорелись яркким пламенем, перестраиваясь в полне читабельную фразу:
«Храни себя. Ибо потомок ценнее предка»
— Что это значит? — тихонько шепнула девочка, снова кусая губы, не в силах снять оцепенение.
— Это значит, что продолжение рода очень значимо. Волан де Морт наследник Слизерина. Он важнее, чем сам Слизерин. Потому что потомки, должны и могут, по сути, добиваться большего, чем предки..- Малфой слегка смутился своих слов и коротко тряхнул головой. — Мне.. мне отец так часто говорит.
— Волан де Морт? — тоненьким голоском отозвалась Алиса,, сжав руку брата. Она вздрогнула и посмотрела на Драко, вспоминая свои видения и шипящий голос в голове.
— Всё..Всё будет хорошо. Мы справимся с ним. Я всегда справлялся. — Поттер улыбнулся жесту Алисы, оперевшись головой о стену, сжимая зубы.
— Справимся. — вздохнув, храбро кивнула Алиса, взяв за руку ещё и Малфоя. Тот слегка раздражённо посмотрел на девочку, но в стальных глазах на секунду мелькнула настоящая улыбка. — Обязательно.
Гарри вдруг почувствовал, как боль отступает, пропадает вовсе, как по приказу, от слов сестры. На мгновение, ему даже показалось, что глаза Алисы сияют зеленоватым светом в полумраке. Никто из них пока даже и не догадывался, что в этой комнате находится потомок самого Тёмного Лорда. И это дитя держит за руку Мальчика-который-выжил..
* * *
Северус стоял посреди вызжанного участка земли. Ночь была гнетущей и густой. Даже свежий воздух, исходящий от близости Чёрного озера не был успокаивающим, скорее зловещим. Атмосферу профессор чувствовал особенно остро, когда Волан де Морт встречался с ним наедине. И это никогда не сулило хороших вестей.
— Северус, ты знаешь, зачем я позвал тебя? — голос Тёмного Лорда был глух, но это не помешало наполнить пространство. Тень вблизи леса трансформировалась лишь частично, но мага уже можно было узнать.
— Я весь во внимании, Милорд. — склонил голову Снейп. — Но осмелюсь предположить, вы хотите слышать о ребёнке.
— Ты всегда оставался проницательным. Да, я очень желаю этого. — Волан де Морт приложил пальцы к подбородку в задумчивости. — Мои силы всё ещё не достаточно велики и часто подводят меня.
— Вам нужно поберечься, мой Лорд. Девочка в полном порядке, если не сказать больше. Вам не о чем беспокоиться. — уверил зельевар, как можно более бесстрастно.
— О, я не беспокоюсь, Северус. Что значит, «Если не сказать больше»?
— Мой Лорд, я.. Нет, не только я. Мы впервые видим такие способности. Ваша дочь удивительно талантлива.
— Благодарю за высокую оценку. Алисия бесподобна. — Темный маг улыбнулся удовлетворённо. — Но ведь ты хочешь сказать что-то ещё?
— Вас не должно волновать моё мнение.
— Я хочу услышать твоё мнение, Северус.
— У девочки безусловно, прекрасный дар. — начал Снейп, подавляя внутреннее напряжение. — Но боюсь, её не интересует свои сили.
— Ты прав. И это расстраивает меня. Моя дочь — мой дар и моё проклятие. — с долей мрачности подтвердил Волан де Морт. — Когда я за ней наблюдаю, знаешь, что я вижу?
— Догадываюсь, — с тяжёлым вздохом произнёс мужчина. — Вы видите девочку с Поттером и его омерзительной компанией?
— Почти всегда.. Иногда с младшим Малфоем. Но я не могу разобрать больше образов..Что между ними?
— Я не знаю, повелитель.. — Северус как можно более презрительно вздохнул и провёл пальцами по лицу. — Что-то похожее на дружбу.
— Дружба.. — Волан де Морт прикрыл глаза на секунду— Пусть всё остаётся.. Думаю, это очень даже неплохо..
— Это как-то вам поможет?
— В этом есть смысл. — произнёс Волан де Морт таинственно и Снейп почувствовал, как напряжение буквально стиснуло внутренности. Одно дело, когда об этом говорил Дамблдор, но сейчас.. Маг наверняка замыслил нечто недоброе, но профессор никак не мог понять, что именно.
Тем временем, Тёмный Лорд продолжил:
— Я встречусь с девочкой. Я хочу видеть её воочию.
— Простите? — осторожно переспросил зельевар, подавляя истинные эмоции. — Как?
— У меня есть мысли по этому поводу. Извини, Северус, но для достижения цели, я не могу их тебе озвучить. Но ты всё равно сможешь помочь мне.
— Вы можете всецело доверять мне.
— Я знаю. Поэтому и обращаюсь к тебе. Скоро я накоплю силы и нанесу визит в Хогвартс. Мне будет нужно, чтобы никто не помешал разговору с дочерью. Сделай так, чтобы мы с Алисией остались наедине.
— Я сделаю всё возможное, мой Лорд.. — тихо ответил Снейп.
— И ещё.. До этого момента, я хочу кое-что сделать..Ты поймёшь.. Увидишь что-нибудь странное, не переживай. И не мешай. — Темный Лорд улыбнулся, отняв ладонь от подбородка и проведя по коре дерева. На месте соприкосновения пальцев и ствола вспыхнули голубовато-зеленые полосы.
— Конечно, как будет угодно.
— Замечательно, Северус. — кивнул головой злой волшебник. — И у меня есть ещё одна просьба.
— Слушаю. — спросил Снейп, ощущая, как в сердце нарастает нехорошее предчувствие.
— Следи за моей дочерью. Присматривай за ней. Я не хочу, чтобы что-то случилось.
«Да он издевается! Девчонку и так все на руках носят.. » — мрачно подумал профессор, едва не закатив глаза. Но в слух сказал с тенью раздражения:
— Сделаем всё возможное.
— До встречи, Северус. — тихим голосом произнёс Тёмный Лорд растворяясь в тумане.
/b>
Снейп постоял ещё немного, смотря на серебристую гладь озера. Мрачные мысли крутились в голове, и профессор не видел выхода из этого положения. Нужно навестить Дамблдора, теперь-то Альбус точно должен прислушаться.
* * *
Внезапно молчание странной комнаты пронзил резкий, ослепляющий свет. Находящиеся в помещении зажмурились, судорожно отступив назад. От неожиданности, Драко уронил палочку, на мгновение обрушился мрак, заставив Алису вскрикнуть и запрыгнуть на брата. Поттер машинально качнулся назад, спиной врезавшись в кого-то высокого. Нечто издало звук удивления и возмущения, смешанного с досадой.
Гарри вздрогнул, сделав большой шаг вперёд, запнувшись о палочку Драко, которую Малфой спешно искал на каменом полу. В итоге упав на него самого. Светловолосый парень разразился бранью, слабо осознавая, что именно Поттер его придавил. Алиса вертелась в руках и одеждах, отбиваясь от невидимых, воображаемых врагов, вцепившись кому-то в волосы.
Гарри выругался и со всей силы ударил то место, где должна быть дверь. Старые петли не выдержали, и ребята вывалились наружу с тяжёлым грохотом.
— Что.. ? — Снейп потерял дар речи, увидев нерадивых учеников. Осознание пришло быстро и Северус трезво взглянул на ситуацию, подмечая каждую деталь. И каждая эта деталь злила его всё больше. Хотя, возможно, кто-нибудь другой на его месте разглядел бы, комичность ситуации. Залезли, куда не положено, перепугались.. самих себя. Теперь, Снейп точно понял, как себя чувствует Темный Лорд, когда способен понаблюдать за дочерью. — Что вы трое здесь делаете?!
На профессора уставились несколько пар расшириных глаз.
— Профессор Снейп! Слава Мерлину, это вы.. — вздохнула Алиса запаздало поняв, что сказала. — Ээ...
Драко бросил сердитый взгляд на Гарри, ощущая на щеке набухшую кровью ссадину. Поттер попытался сфокусироваться в очках с трещиной на фигуре профессора, неосознанно закрыв рот Алисы рукой. Другой руку он провёл по своим волосам.
— Ну что же вы, Поттер. Где ваши манеры? Дай сестре сказать.. — сурово произнёс Снейп, выходя из комнаты и запечатывая дверь заклинанием. Он строго посмотрел на них, подолгу задерживая взгляд на каждом. В уме зельевар отметил, что рядом со студентами небрежно валялась мантия-невидимка, которую Поттер поспешил спрятать. — Продолжайте, мисс.. Кого вы ожидали увидеть?
— Я.. — тихо начала отвечать Алиса и быстро покачала головой. — Н-никого, простите, профессор.
— Для начала, приведите себя в порядок. Или вы так и будете ночевать на полу?
Дети сразу подчинились. Гарри быстро встал в полный рост, помогая подняться девочки. Алиса нервно начала отряхивать свою мантию и поправлять всклокоченные вихри волос. Драко тоже поправил свою причёску, растрёпанный вид был для него в новинку, однако, юноша полностью сохранял достоинство.
— Даже не знаю, что хуже, Поттер.. — Северус наблюдал за учениками, чуствуя, как терпение ускользает от него. — Когда я вижу вас с Уизли и Грейнджер или когда я вижу вашу нестносную родственицу с мистером Малфоем и вами. Оба варианта катастрофические..
— Извините, профессор. — Гарри настороженно посмотрел ему в глаза.
— Минус 50 баллов с Гриффиндора, — с довольствием объявил профессор и перевёл твёрдый взгляд на младшую Поттер. — С вас обоих.
Алиса вспыхнула, исподлобья посмотрев на зельевара, Гарри промолчал, проглотив возмущение.
— С тобой, Малфой, я поговорю завтра отдельно. — продолжил Снейп, . — А теперь, у вас всех есть пять секунд, чтобы исчезнуть с моих глаз. В противном случае, будет намного хуже.
Драко слегка кивнул Алисе и Гарри в знак прощания и направился в свою спальню. В привычном вроде жесте было что-то такое, что странно тронуло мужчину, но он не подал виду. Алиса и Гарри также не стали проверять выдержку Снейпа, ушли в своё крыло Хогвартса.
* * *
— О, Боже.. — на пороге общежития Гриффиндора Поттеров встретила Гермиона и Рон. Девушка сразу же изменилась в лице, нахмурившись. — Что с вами произошло?
— Что, Снейп всё таки оказался вампиром и высосал из вас всю кровь? — усмехнулся довольно бодро для времени суток Рон, плюхнувшись вместе с Гарри на его кровать. — Надеюсь, он отравился Малфоем.
— Неа, — помотал головой Гарри, заложив руки за голову и глядя глядя в потолок. Алиса театрально вздохнула, запрыгнув рядом на матрас, показывая самую глубокую степень разочарования.
— Ну этого и следовало ожидать. — прагматично заметила Грейнджер, неодобрительно смотря. — Сколько?
— Не спрашивай, — с преувеличиной драматичностью ответил Гарри, луково умалчивая о штрафом списании очков с факульта.
— Понятно. — ухмыльнулся Уизли, весело ударяя Гарри подушкой. — Ну и дорого же вы нам обходитесь!
— Мы это так просто оставим, братец? — на лице младшей Поттер появилась хитрая улыбка.
— Ты что? — Гарри усмехнулся, схватив ещё пару подушек, готовый вступить в бой. — Задели мою честь!
Гермиона покачала головой, тяжело и глубоко вздохнув. Но её наблюдения за парнями не продлилось долго. Не желая стоять в стороне, Алиса схватила другую подушку и кинула её в девушку, сбивая причёску. Грейнджер возмущённо фыркнула, но карии глаза отразили огонек желания победы в маленькой игре. Гарри прав, это же дело чести!
* * *
Пока краска веселья разукрашивала спальню Гриффиндора, а перья и пух летели во все стороны, профессор зельеварения направлялся к Альбусу Дамблдору. Снейп широкими шагами прошёл до конца коридора и поднялся наверх башни. Свет свечей дал дополнительный сигнал, и профессор без стука зашёл к директору. Дамблдор поднял голову с мягкой улыбкой, но Северус оборвал приветствие на корню:
— Альбус, у нас крупные проблемы...
Выходные выдались по истине замечательные. Начало октября — всегда прекрасное время в Хогвартсе. Тем более это пора посещения Хогсмида. Гарри с Алисой, Гермиона, Рон как раз собирались пойти в деревню развлечься. Но на самом выходе из школы их остановила МакГонагалл.
— Я так понимаю, вы в Хогсмид? — поинтересовалась женщина, приподняв бровь. — Мисс Поттер, вам придётся остаться в Хогвартсе.
— Но почему? — улыбка тут же пропала с лица девочки и она растроенно взглянула на друзей.
— Но.. — попытался вмешаться Гарри, но Минерва твёрдо покачала головой.
— Мистер Поттер, вы прекрасно понимаете, что то, что ваша сестра здесь, это исключение из правил. Но это не означает, что можно абсолютно всё. — МакГонагалл вздохнула и дотронулась до плеча Алисы. — Мне очень жаль.
После ее ухода повисло тягучее молчание, Гарри помрачнел, но постарался сделать так, чтобы его голос звучал бесстрастно:
— Рон, Гермиона идите. Я не пойду.
— Может мы тоже не пойдём? — сочуственно взглянула Гермиона на Гарри с Алисой. Рон молча, но с большой неохотой кивнул.
— Да ну! Чего вы будете из-за меня тут сидеть? — Алиса скрестила руки на груди и откинулась спиной о стену. — Гарри, я не хочу, чтобы ты оставался только из-за меня.
— Но, Алиса..
— Гарри, — Алиса усмехнулась и крепко обняла брата. — За несколько часов без тебя, я не пропаду. Иди, развлекайся.
Гарри вдохнул запах сестры. Он пригладил сестры, опускаясь перед ней на колено.
— Не скучай. — Гарри улыбнулся слегка и поцеловал Алису в лоб, вставая. — Я принесу тебе чего-нибудь вкусного, обещаю. Не попадай в неприятности без меня!
— Разумеется, братишка. — Алиса повеселела и подмигнула Гарри. — Я буду паинькой.
— Ты ведь сейчас нагло врёшь? — ухмыльнулся Уизли, подталкивая друга к выходу.
— Ага. — хихикнула младшая Поттер, махая рукой. — Гермиона, Рон проследите чтобы Гарри отлично провёл время.
Алиса проследила за братом и друзьями со смешанными эмоциями. Она развернулась, медленно побрела по полупустой школе. Атмосфера тихая и спокойная, совсем не привычно будним дням. Подняв глаза на потолок, сделала несколько шагов и в кого-то врезалась. Ещё не поднимая глаз, девочка улыбнулась, вдыхая аромат парфюма. Такого знакомого за последнее время.
— Драко, привет. А ты чего здесь? — Алиса улыбнулась шире, сдувая непослушную чёлку.
— Привет. А где я должен быть, мм? — Малфой всеми силами пытался состроить недовольство столкновением. — Тебя не учили смотреть, куда идёшь?
— Терпеть не могу смотреть вниз или только прямо перед собой. — уклончиво повела плечом девочка.— Почему ты не в Хогсмиде?
— Да чего я там не видел? — Драко отмахнулся, прислонившись угрюмо к стене.
— А если правду? — Алиса со вздохом и чуть завистливо проводила взглядом ещё одну толпу ребят, стремящуюся покинуть стены школы.
— Ну, скажем так. Я не могу пойти..- помедлив немного, нехотя признался юноша.
— Ясно, — кивнула головой Поттер поняв скрытый смысл слов и виновато взглянув на Малфоя. — Профессор Снейп запретил? Драко, прости меня. Ты не должен был тогда идти со мной и Гарри. Это из-за меня..
— Брось, никто же меня силком не тащил. Я сам с вами пошёл. Сам виноват. — Драко оглянулся и убедившись, что никого нет, добавил иронично, но дружелюбно:
— Знал же прекрасно, что связываться с Поттерами опасно для жизни.
— Эй, — Алиса усмехнулась и успокоилась от реакции Малфоя, присев на изящный деревянный подоконник. — Это не всегда так. Лучше сказать: «Связь с Поттерами сулит большие приключения!»
— И неприятности тоже. — блондин оперся затылком к прохладной поверхности и закрыл глаза, наслаждаясь моментом.
Несколько мгновений прошли в тишине, нарушаемой звуками школы. Скрипели половицы, откуда-то слышались шаги, разговоры. Алиса прижала колени к животу, глядя в окно и задумчиво что-то замышляла.
— А знаешь, что? — Алиса спрыгнула с подоконника и понизила голос. — У меня есть идея!
— Очередная безумная и ненормальная? — Драко подошёл чуть ближе и приподнял бровь.
— Ха-ха! Других не имеем. Хочешь со мной? — зелёные глаза младшей Поттер полыхнули огнём азарта и она резво развернулась, глядя из-за плеча.
— Мне и без тебя проблем хватает.
— Ладно, Драко. Тогда я пойду одна.
— Стой! Я с тобой. — Малфой быстро догнал ее. Пожал плечами и безразлично фыркнул смотря на Алису. — Ну в конце концов, будет не очень хорошо, если ты уйдёшь далеко без присмотра.
— Ты такой джентльмен. — с лёгкой добродушной издевкой ухмыльнулась Алиса, беря юношу за руку и ведя торопливо вперёд.
* * *
— Фортун Амейджер. — непринуждённо сказала Алиса раздражённой Полной Даме. Та помедлив, всё же открыла дверь общежития Гриффиндора. Алиса забежала внутрь, буквально втягивая за собой Малфоя. — Прости, она меня не очень жалует.
— Что мы здесь делаем?! — Драко поморщился, оглядываясь вокруг и сурово смотря на девочку. — Я не могу тут находиться!
— Из любого правила, есть исключение. Так сам профессор Дамблдор сказал мне. — игриво улыбнулась она, ступая по лестнице наверх. — Я быстро. Жди меня.
— Ты куда? — резко насторожился юноша, подходя к лестнице. Сверху донесся шорох, стук и шуршание. — Ну, великолепно.
Первой мыслью Драко, было уйти, пока его ещё никто не заметил. Но идея сразу была отвергнута. Малфой и сам не понял, почему. Юноша медленно ещё раз обвёл помещение взглядом, провел пальцами по пледу в красно-золотую клетку на одном из кресел и хмыкнул.
— Какая безвкусица, — Драко прожил изучать интерьеры с лёгкой долей любопытства. Но ничего не обычного здесь не было. Приблизившись к плотным, бархатным штором, он на секунду задумался. А если бы Поттера притащили в гостиную Слизерина?
Ну, по крайней мере, Драко пробовал сопротивляться. Просто, такой как Алисия невозможно отказать. Ее взгляд манил, причём настолько одновременно сильно и лениво, не настаивая. А приглашая присоединиться. Что-то было в ней такого.. Странное.
«Как будто Империус..» — внезапно подумал Малфой и улыбнулся своим мыслям. Даже если здесь и была какая-то магия, то он почему-то не хотел, чтобы её действие оборвалось сейчас.
Наоборот, он хотел разгадать эту тайну, догадываясь однако, что они могут найти ответы на вопросы, которые Алиса и не задавала.
— Драко, я здесь! — Алиса резво съехала по перилам и ловко спрыгнула на ковёр. Изящная и грациозная, словно змея. Храбрая и сильная, словно в её груди билось сердце льва. Ее волосы слегка растрепались и Драко невольно сглотнул.
Ему просто хорошо рядом с ней. Никакие красивые оправдания не изменят этого факта.
— Вот, смотри, — Алиса подошла ближе, трепетно держа карту Мародёров. — Гарри показывал мне тайные выходы из Хогвартса. Круто, да?
— Ты предлагаешь..? — на фразу Драко, Алиса достала из поясной сумки мантию-неведимку брата и с широкой улыбкой кивнула.
— В прошлый раз невидимость нас не спасла.. — недовольно напомнил Драко, Алиса пожала плечами.
— Так в прошлый раз и ситуация была другая. А сейчас мы пойдём развлекаться.
— Мм.. не нравится мне это.. — вкрадчиво произнёс юноша, беря мантию, которую ему сунула Алиса.
— А я тебя силком и не тяну, — Алиса склонила голову и озорно сверкнула глазами. Драко сжал зубы, взвешивая все «за» и «против». Хотя бы для наглядности.
— Ладно, хорошо. Пойдём. — кивнул Малфой, пряча мантию и вдвоём с Алисой покидая комнату. — Но думаю, ты догадываешься, что если нас снова поймают, то мы оба не выйдем из Хогвартса до Рождества. Тебе ведь тоже нельзя уходить.
— Ага, — беззаботно отмахнулась девочка, осторожно ступая рядом со слизеринцем.
Драко закатил глаза на такую безалаберность, идя как можно более спокойно. Они пересекли крыло Когтеврана, остановившись у края развилки коридора. Алиса наклонилась и отодвинула край ковра, за которым скрывались доски.
С восхищением, девочка наступила на несколько досок в правильном порядке. Они увидели, как те потихоньку начинают шевелиться, превращаясь в проход вниз. Несколько ступенек уходили в некое подобие подземелья.
— Этот ход ведёт прямо в центр Хогсмида. — шёпотом сказала девочка, воровато оглядываясь. — Мы выйдем через люк паба.
Драко хмыкнул, но кивнул головой. Внутри вертелось какое-то щекочущие волнение, но оно даже близко не походило на страх. Малфой развернул ткань мантии..
— Послушай, Сибилла.. — на лестнице послышался голос профессора МакГонагалл, обращеный к профессору Трелоне. — Не преувеличивай.
— Но я видела..
Драко переглянулся с Алисой, нервным движением укрываясь тканью. Мантия прилигла к двум телам под ней, тщательно скрывая. Алиса закрыла лицо рукой, пытаясь заглушить звуки дыхания. Драко пнул ковер, маскируя запретный выход. Всё приобрело свой привычный облик, за исключением, что теперь под ковром отсутствовала опора.
— Не глупи, — МакГонагалл спустилась вниз и повернулась к учительнице. — Ты сама говорила, что твой магический шар любит тебя обманывать.
— Это так, но в этот раз я права! — Трелони шумно взмахнула руками, очевидно, пытаясь выразить весь кошмар, который увидела. — Хогвартсу угрожает опасность!
— Ради Мерлина, Сиби, угомонись пожалуйста! — МакГонагалл глубоко вздохнула, сделав шаг в сторону, заставляя Драко и Алису замереть от напряжения. Если профессор сделает ещё один маленький шаг вперёд..
— Минерва, — профессор прорицания переградила дорогу коллеге и с удивлением посмотрела в пустующий коридор. — Ты не чувствуешь ничего странного?
— Единственное странное что я здесь вижу это ты, — уставшим голосом произнесла женщина.
Сибилла тревожно осмотрела помещение школы, взывая МакГонагалл доверится ее словам.
— Дамы! — раздался жизнерадостный голос Локанса, выходяшего из-за угла. — Погода просто замечательная. Может выйдем из этих стен и прогуляемся?
— Да, да, конечно. — Минерва выдохнула с облегчением, подтолкнув учительницу. — Я вот не могу, но профессор Трелони с радостью составит вам компанию.
— Отлично, — Златопуст улыбнулся и подхватил под руку женщину. — Пойдёмте, пойдёмте. Я вам расскажу, как одолел краснобрюхого дракона практически голыми руками!..
Трелони обескураженно обернулась на профессора трансфигурации, пока мужчина вел её к выходу, не прекращая говорить о своих подвигах. Но МакГонагалл лишь коротко улыбнувшись, торопливо кивнула. На её лице отрозилось отчаянное: «Иди уже!».
Когда Локанс с Сибиллой скрылись из виду, из груди Минервы вырвался вздох облегчения:
— Ну и болтун.. — негодующе посетовала она. — Ну, хоть какая-то польза!
Профессор задержалась взглядом, сделала пару шагов вперёд, но потом резко остановилась.
— Ещё не хватало подхватить паранойю. — она покачала головой и удалилась в противоположную сторону.
Драко, бледный и взъерошенный, небрежно скинул мантию и приложился к стене, глубоко дыша.
— Я чуть в обморок не упала, — тихо произнесла Алиса, утирая лоб. — Хорошо, что профессор Локанс появился вовремя. Мне он нравится.
— Да тебе все нравятся, — отмахнулся юноша.
Алиса усмехнулась и кивнула головой. Путь был открыт и они без промедления скользнули в тайный проход.
* * *
Некоторое подобие пещеры было освещенно факелами, отбрасывающими медовый свет. Пахло ничем иныи, как магией и духом приключений. На стенах были изображены какие-то рисунки и «очень значимые» надписи.
— «Бродяга, Сохатый и Лунатик были здесь» — Алиса весело подпрыгнула, дотронувшись до стены и читая. Ее глаза засветились полнейшим восторгом, смешанным с благовением.
— Твои родственники, — небрежно фыркнул Драко. Он вгляделся и незаметно нахмурился. Имен было четыре, но одно было яростно вычеркнуто, что можно легко принять штрихи за обычные трещины.
— Эй, смотри-ка, — произнёс юноша, указав рукой на плохо различимую, но заметную надпись рядом с прозвищами Мародёров. — «Лили Эванс была здесь».
— Мама! — младшая Поттер хлопнула в ладоши и посмотрела на другие надписи, уже более новые. — «Фред и Джордж Уизли были здесь». Хах, «Гарри Поттер и Рон Уизли были здесь». А, когда только успели! Братишка, я горжусь тобой!
— Сомнительный повод для гордости. Спуститься сюда и нацарапать имя. — сухо сказал Драко.
— Ты прав. — на удивление рассудительно сказала девочка. Блондин с долей удовольствия кивнул головой, но следующая фраза убила его. — Для полноценной гордости здесь должно быть и моё имя. И твоё тоже.
Прежде чем он спохватился, Алиса юрко подобрала с земляного пола кусочек угля, которым были увековечены студенты прошлого и настоящего, старательно написав «Алисия Поттер..». Девочка широко улыбнулась и пихнула уголь Драко, буквально приказав:
— Пиши!
— Издеваешься? — хмуро сказал Малфой, мрачно смотря. — Я не собираюсь ничего тут писать.
— А чего не так? Имя своё забыл? — шутливо отозвалась Алиса.
— Это идиотизм. Оставлять свою подпись. — буркнул Малфой.
— Так, — ухмыльнулась коварно Алиса. — Или ты пишешь сам, либо это делаю я. И ты входишь в вечную историю не как Драко, а как человек с каким-нибудь «ужасным» прозвищем. Например..
— Стоп! — прервал резко Драко. Уголь задумчиво, медленно чиркнул по стене, выводя красивым подчерком имя. Алиса воодушевлённо выхватила у блондина уголек, заканчивая надпись.
— Супер! — с великой гордостью воскликнула она.
— Какой кошмар, — не согласился Драко, с сомнением глядя на ребёнка. — Мародёр.
— Благодарю за комплимент, — обварожительно улыбнулась Алиса и коснулась старых имён. Малфой посмотрел на неё, замечая отблеск факелов в её глазах и не смог оторваться от мыслей, что сейчас произошло нечто большее, чем следование глупой традиции.
С чуством выполненного долга, они неспеша направились вперёд, изучая имена студентов, которые уже здесь побывали и оставили свой след. Алиса привычным движением взяла его за руку, что-то говоря. Он машинально кивал, в памяти возвращаясь к стертому имени. Драко чуть сжал тонкие пальцы в своей руке и остро осознал, что не хочет, чтобы Алиса когда-нибудь вернулась сюда и вычеркнула его имя не только из памяти школы, но и из своей жизни.
* * *
Пещера была преодолена, Алиса и Драко уперлись в глиняную стену. Наверху располагалось отверстие квадратной формы, похожее на плитку. Малфой толкнул плиту рукой в пол силы и в пещеру ворвался терпкий запах таверны и отдаленные звуки голосов.
Они выбрались наружу, закрыв люк и огляделись. Комнатка была маленькой, отделенной от общего помещения деревянной приоткрытой дверью. Наличие двух столиков у окна, говорили о том, что здесь посетители могут отдохнуть от гула и шума.
Алиса уже осторожно шагнула вперёд, когда за дверью раздались шаги и мужские голоса от которых у Драко пробежала небольшая дрожь. Алиса застыла, хорошо узнав один из них, да и другой тоже. Она взглянула в сторону юноши и заслоненного пути обратно, но в проёме уже возникли силуэты. Драко успел схватить Алису и накрыться мантией, вжимаясь в стену.
— Влипли? — пискнула девочка, прижатая вплотную к груди юноши. Сквозь материю было отчётливо видно, как в комнату зашли двое. Северус и Люциус Малфой. Драко тихонько выдохнул и утвердительно кивнул головой, словно говоря «Угу. По уши»
Драко проследил за ними взглядом, его отец прошёл расслабленно к столу, на котором материализовался заказ. Два бокала огневиски. Снейп же прислонился к двери. Лицо у него было задумчивое и серьёзное.
— Я в отчаянии, Люциус. — вздохнул профессор, тяжёлым взглядом смотря на мужчину.
— Думаешь, всё настолько плохо? — поинтересовался старший Малфой, беря бокал с алкоголем янтарного цвета.
— Всё ужасно. Темный Лорд может появиться в любую минуту. А Дамблдор..
— Старый маразматик? — уточнил Люциус.
— Именно. Девчонку нужно как можно быстрее возращать домой. А он и слушать не хочет. — процедил Северус и Люциус почувствовал волны нарастающего возмущения, исходящие от друга.
Мысли грызли голову, вот чего добивается Дамблдор?! Последняя с ним встреча Снейпа была ужасно непродуктивной. Альбус вцепился в свою идею оставить ребёнка под их присмотром клещами, не давая никому и слова вставить. А зельевар очень многое хотел вставить директору, который как всегда «совершенно не видел проблем, а он, Северус, просто излишне волнуется».
— То есть новых новостей нет? Ясно.. — константировал Малфой. Он немного помолчал и спросил. — Как мой сын?
— Продолжает меня раздражать и таскаться с девчонкой и Поттером. — сообщил Снейп таким тоном, будто Драко связался с самыми отпетыми бандитами десятилетия.
— М-да, всё ужасно. — глубоко вздохнул Люциус, отпив огневиски.
Драко весь сжался под мантией-неведимкой от такой потенциально опасной близости. Алиса подняла на него нерешительный взгляд, словно уже несколько раз представила, что будет если Люциус слегка протянет руку и нащупает ткань.
— Ты мне это говоришь? Драко был единственным, кого я более-менее терпел без проблем. Я даже начал привыкать к Поттеру, но без всякого позволения явился этот омерзительный ребёнок и спутал нам все планы. Змеёныш. — сердито сказал зельевар.
Не смотря на всю серьёзность происходящего, губы Драко тронула лёгкая усмешка. Алиса возмущённо, тихо фыркнула и закатила глаза.
— Как тонко подмечено. — скрыл улыбку Люциус.
— О, это не просто слова. Это её второе имя. — недовольно проворчал Снейп, отойдя от двери к столу.
Драко тихонько выдохнул с долей облегчения, по крайней мере, дверь теперь была свободна. Но его спутница явно не желала сейчас уходить. Юноша увидел, как её глаза сверкнули хитрым блеском.
— Драко, дай мне палочку пожалуйста. — тихонько шепнула Алиса.
— Что ты задумала? — опасливо спросил он.
— Ну дай, — нетерпеливо повторяет девочка. Драко отрицательно покачал головой и Алиса дотронулась пальцами до его бока. Юноша сначала не понял план, но тут пальцы Алисы пришли в движение легкой щекоткой и он вздрогнул. — Дай, не то они нас увидят.
— На, — Малфой угрюмо протянул ей атрибут, хотя искорка интереса разжигалась внутри.
Алиса не теряя времени, затаила дыхание. Взрослые продолжили вести беседу. Снейп поставил бокал и посмотрел в окно, раздражённо вздохнув. Люциус тоже повернул голову.
Снаружи доносился мальчишеский смех Гарри и Рона, Гермиона шла рядом с ними по мостику и неодобрительным хмурилась. Снейп невольно представил Гарри во второй излюбленной компании, и чуть ли не содрогнулся. Хорошо, что он запер Драко в Хогвартсе, и девчонку эту не выпустили! А то наверняка шатались бы тут всё вместе. Всё-таки два Поттера вещь потенциально опасная для общества и для душевного состояния Снейпа.
Алиса аккуратно и незаметно высунула кончик палочки. Жидкость в бокале профессора на мгновение изменилась на фиолетовую и вернулась обратно. Заклинание совершенно без слов, шуточная магия. Палочка исчезла, оказавшись снова у владельца.
И, как будто сама судьба хотела это видеть, раздался звук колокольчика на входе в паб. Дверь распахнулась от сквозняка и Алиса с Драко вышли на улицу настолько быстро, насколько это вообще было возможно под мантией.
Они скользнули к ветхому окошку снаружи, и Драко приглушённо спросил наблюдая за отцом и деканом:
— Что ты сделала?
— Увидишь, Малфой. — веселым шёпотом ответила Алиса, возвращая ему давнюю дружескую колкость. — Это новая штука Джорджа. Они ещё не испытывали.
Драко вздохнул, понимая, что это уже не остановить и вгляделся в слегка пыльное окно. Что-то ему подсказывало, что зрелище будет если незабываемое:
— Змеёныш в действии, да?
— В точку. — Алиса не подвела его предчувствия и дерзко ухмыльнулась.
Северус взял бокал и отпил половину, ничего необычного не почувствовав. Увидев, что произошло плечи Драко дернулись от смеха. Алиса закусила рукав кофты, но хихиканье вырвалось наружу..
Люциус продолжал о чем-то говорить, за стеклом слов было не разобрать. Внезапно мужчина остановился на полуслове. Белые изящные брови взлетели вверх.
— Эм, Северус?
— Что?
— Ты.. — Люциус закрыл рот ладонью в перчатке, стараясь скрыть появившуюся усмешку. — Ты не хочешь заглянуть в зеркало?
— Что такое? — осторожно спросил Снейп, однако наколдовал себе зеркало и.. лишился дара речи.
Ну, в принципе, всё было довольно неплохо. Части лица были на месте, волосы не поменяли оттенок на какой-нибудь дурацкий цвет. Вместо этого были рога..
Большие, витьеватые. Фиолетового окраса.
Раздался шумный выдох Северуса. Да такой страшный, что даже листья на деревьях поняли, что если зельевар поймает анонимного шутника, то это будет последней шуткой в его юной жизни. Взгляд Снейпа был металлическим, обещающим не просто убить, а расчленить и пустить как ингредиенты для зелий.
— Северус.. — Малфой попытался удержать профессора, но не смог и оперся локтем о столешницу.
На улице под мантией Алиса дёрнула юношу за брючину:
— Валим отсюда!
Уже даже практически не скрываясь и обгоняя друг друга, дети убежали в огненно-рыжий лесок, притаившись за ближайшим деревом. Мантия соскользнула и неслышно плюхнулась в упавшие листья, но темные стволы чащи хорошо скрывали их.
— Поттер! — рявкнул Северус выйдя из таверны. Гарри, который был в нескольких местах вздрогнул и остановился. В него тут же врезался Рон и Гермиона. Подростки недоуменно посмотрели в сторону преподавателя.
— Что? — немного раздражённо произнёс Гарри, скользнув взглядом по мужчине. Его глаза широко открылись, на лицо полезла широкая улыбка.
— Сэр, вы решили сменить имидж? Вам.. очень идёт. — вежливо отозвалась Грейнджер, хотя в её карих глазах промелькнули смешинки.
Рон откровенно смеялся, трясся мелкой дрожью, закрыв лицо. Он несколько раз вздохнул и крикнул:
— Профессор, это точно не мы! — Уизли толкнул подрагивающего Гарри и шёпотом добавил. — Но тот кто это сделал, достоин большего уважения.
— Профессор, скорее всего.. — весело и довольно уверено сказал Поттер, переглянувшись с Роном. — Я знаю, кто это был.
— Ну? — сурово поторопил Снейп, смотря убийственным взглядом.
— Это ваша карма. — усмехнулся Гарри. Раздался тщательно скрываемый хохот. Поттер и Уизли убежали, таща Гермиону за собой.
— Паршивые дети, — процедил профессор, палочкой отменяя эффект заклинание. Кто бы это не был, это точно были не они. Слишком натурально удивились эти трое нахалов. Подсказку об ненавистных близнецах Уизли тоже пришлось откинуть. Два одинаковых рыжих юноши только что пронеслись мимо таверны, вероятно, заприметив самого Поттера и желая из первых уст узнать, что случилось. Так, стоп!
Северус с трудом вздохнул и мрачнее некуда, стал перебирать варианты, кому ещё из студентов до такой степени надоело жить.
* * *
— Круто было! — Алиса засмеялась и повалилась в золотые листья, проводя руками, словно делая ангела.
— Должен признать, оригинально, — Драко усмехнулся, стоя под обширными ветвями дуба. Он глубоко вдохнул запахи земли, деревьев, сухих листьев алых и солнечных оттенков.
Он взглянул на лицо девочки. В изумрудных глазах отражались солнечные блики. Смотреть на неё было приятно, восхитительно и на удивление, это приносило умиротворение.
— Пойдём погуляем? — предложил Драко, протягивая ладонь Алисе. — Не зря же мы так рисковали.
Она быстро кивнула, вставая из вороха листьев. Легко взяв его руку, они направились дальше в лес.
 |
|
|
Я какое-то время забросила читаете и писание фф и перешла на ботов в c.ai по этому мне как то непривычно что ли что я не могу управлять сюжетом😅 Но фф прекрассный
|
|
 |
|
|
Как-то странно, что ребенок пропал и его никто не ищет. Странно, что девочке вот так легко удалось сбежать. Но в целом история интересная.
|
|
 |
|
|
Алиса слишком умная для своего возраста. Почему она свободно ходит по коридорам и никто ее не замечает? Филч где? Снегг? Минерва? Старосты? Портреты? Вопросов много, но история интересная. Конечно немного трудно читать, но интересно
2 |
|
 |
|
|
Алиса - это волшебное существо? Сколько в ней от ребенка? Интересно...
|
|
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу