Новая формула (джен)

Дождь хлестал по листьям бамбука, отбивая монотонный угнетающий ритм. Профессор Сато, опытный энтомолог, сжимал в руках фонарик, луч которого прорезал густую мглу. Он шёл по узкой тропинке, ведущей к заброшенному храму, где, как он надеялся, обитала колония гигантских японских шершней. Профессор уже давно был одержим этим насекомым. Его размер, агрессивность и ядовитость вселяли в него страх, но вместе с тем и восхищали. Профессор посвятил годы изучению этих существ, стремясь понять их поведение и найти наиболее эффективный способ борьбы с ними. Ведь укус гигантского шершня нередко приводил к смерти человека. Ему ли этого не знать?

Именно из-за этого пёстрого насекомого в студенческие годы он потерял подругу детства, которой так и не успел признаться в своих настоящих чувствах. Горькое сожаление всё ещё жгло его изнутри не хуже яда шершня. Свободная рука сама потянулась к карману, в котором покоился заполненный прозрачной жидкостью шприц.

Мужчина всё время таскал его с собой, но никак не решался испытать. На грызунов изобретённый им универсальный антидот производил крайне пагубное воздействие. Но, по расчётам профессора, с людьми таких проблем быть не должно. Однако для того, чтобы применить его на человеке, мало было просто уверенности. Где-то в глубине души он признавал, что поступает как трус. Сато будто именно потому и носил шприц в кармане, направляясь за новыми образцами, что надеялся, что шершни не предоставят ему выбора.

Внезапно из темноты раздался гудящий шум. Профессор замер. Он даже не заметил, что дождь закончился. Из-под навеса храма вылетела громадная чёрная фигура. Выхватив лучом фонаря насекомое размером почти с ладонь, мужчина увернулся от резкой атаки. Жало и крылья лишь на мгновение сверкнули от направленного света. Профессор, неловко споткнувшись, выронил прозрачный футляр, в который собирался поймать хищника. Неправильный выбор времени: они не любят дождь. Неправильный выбор оснащения: не та клетка, никакой защиты. Опрометчиво, самоубийственно.

Мужчина по инерции отпрыгнул в сторону, но было уже поздно. Огромное насекомое вновь бросилось в атаку, и его жало вонзилось в руку человека. Острая боль пронзила конечность учёного, словно раскалённый клинок. Мир вокруг поплыл, в глазах начало темнеть. Слишком сильная реакция. Организм оказался не готов к подобной встрече. Ожидаемо и вместе с тем парадоксально неожиданно. Профессор упал на землю, схватившись за руку. Яд действовал стремительно и безжалостно, но шершень и не думал останавливаться на достигнутом. К новому выпаду мужчина был готов. Стеклянная клетка уже была в руке, когда насекомое атаковало вновь. Быстрым движением закупорив банку, профессор вытащил из кармана шприц.

Всё ещё сидя на сырой земле, он уставился на своё изобретение. Времени было мало. Сознание постепенно покидало его, а руки мелко дрожали отнюдь не из-за холода. Конечно, от этого яда он может и не умереть, но риск всё же был. К тому же, если всё пройдёт удачно, у них появится чудодейственное лекарство от яда большинства насекомых, которое подойдёт всем, даже аллергикам и детям. Нужно было лишь решиться. Где-то позади послышался гул сородичей полосатого пленника. Теперь у профессора просто не было выбора.

Жжение от укола было ничуть не слабее, чем от жала насекомого. Содержимое шприца быстро расходилось всесжигающей лавой по венам. Сато выгнулся на земле и всё же не сумел сдержать рвущиеся наружу крики. Остаток ночи он так и бился в агонии, сжигаемый изнутри то ли ядом десятков шершней, то ли собственным изобретением.

Яркое утреннее солнце нашло изрядно помятого, но вполне живого мужчину на окраине леса. Он брёл неуверенным шагом и бессвязно напевал старую детскую песенку, глядя пустыми глазами в ясное небо. Антидот действительно помог защитить организм от яда, но плата оказалась непомерно высока.

Гигантский азиатский шершень

Особо крупный вид шершней. Обитает в основном в лесной местности. Вырабатывает высокотоксичный яд нервно-паралитического действия. Укусы шершня весьма болезненны и могут вызвать анафилактический шок, а также привести к летальному исходу. Питаются разнообразно, чаще всего другими насекомыми. Рабочие шершни разделывают тела своих жертв, чтобы достать из хитинового покрова ценные вещества и в дальнейшем скормить личинкам. Довольно агрессивный вид. В случае, когда один шершень жалит жертву, другие чувствуют запах феромонов, выделяемых при атаке, и также нападают, но уже коллективно.