В-612 (джен)

Алиса очнулась из-за тишины. Той самой завораживающей и пугающей, которая давит на уши. Когда кажется, что единственный оставшийся звук — собственное дыхание. Не было ни успокаивающего рокота двигателя, ни писка приборов, ни воя сирены, ни даже пения птиц или отдалённого шума большого города. Не было ничего. Лишь абсолютная тишина.

Алиса неуверенно поднялась и сразу же увидела разбитую спасательную капсулу. Мысли суматошно вертелись в голове, наскакивая одна на другую. Из этого сумбура выбивалась одна, ослепительно резкая, как блеск тревожных маячков: «Аварийная посадка». Алиса огляделась и поняла, что находится посреди крошечного… астероида? Планетоида? Обломка чего-то более крупного? Она не могла определить с уверенностью — слишком необычная местность. В любом случае, это нечто было едва ли больше двора её школы. Небосвод был золотым и чистым, а до горизонта, казалось, можно достать рукой. Чуть поодаль рос одинокий куст роз с крупными бархатными лепестками. И хотя ветра не было, его листья тихо шелестели. Рядом стоял мальчик. Вполне стандартной человеческой наружности: с нежным овалом чуть бледного лица, тонкими чертами и волосами цвета солнца.

— Ты прилетела издалека, — задумчиво сказал он, глядя на неё не по годам серьёзным небесно-голубым взглядом. — У тебя глаза путешественницы.

Алиса моргнула в замешательстве и произнесла хриплым голосом:

— Ну, наверное, — она откашлялась и попыталась снова, — можно и так сказать. Но где мы? Это что, астероид?

— Это моя планета, — возразил он.

— Как она называется? — недоверчиво продолжила допытываться Алиса — уж больно мала была эта причудливая планета.

— Она моя. Разве этого недостаточно? — пожал хрупкими плечами мальчик.

— Должно быть название, — упрямилась Алиса. — Смотри.

Она достала из кармана свою гордость: новенький астрограф последней модели. Экран ожил, рисуя карту звёздного неба. Точки мигали, линии складывались в созвездия.

— Здесь всё по номерам, — нахмурился мальчик.

— Да. Это названия и координаты, — принялась объяснять, словно нерадивому ученику, Алиса. — Они необходимы для удобства навигации.

— Но тогда звёзды перестают быть тайной, — твёрдо заявил её удивительный собеседник.

Алиса хотела поспорить, привести безусловно разумные доводы, но неожиданно задумалась. Неужели, действительно, знание убивает чудо? Это была такая неправдоподобная, даже дикая идея, что Алиса тряхнула головой в надежде её прогнать.

— Хорошо, — печально вздохнул мальчик, — если тебе так удобнее, можешь называть мою планету В-612.

— А тебя?

Он вновь пожал плечами, и Алиса нахмурилась — невозможно, чтобы у ребёнка не было имени.

— Лётчик звал меня Маленьким Принцем.

Ей было крайне любопытно, что это за неизвестный лётчик, но вместо того она спросила:

— Принц? И всё?

— Да, — просто отозвался самый странный мальчик из всех, кого Алиса когда-либо встречала.

Она покачала головой, но решила не спорить. Она с лёгкостью общалась с пришельцами и роботами, но вот с безымянными мальчиками, которые рассказывают про звёзды как о чём-то исключительно примечательном, — это оказалось куда сложнее.

— Ладно, Принц. А я Алиса. Я с Земли.

— Я был на твоей планете.

— Правда? — изумилась она. — Когда?

— Очень давно. Там я встретил Лётчика, — губы Принца тронула нежная улыбка, и одной загадкой стало меньше, но тут же появилось множество других. — Это был первый взрослый, который на самом деле меня слушал.

— Тогда ты должен вернуться со мной! — с энтузиазмом заявила Алиса, которой очень хотелось поближе узнать невозможного мальчика и задать ему уйму вопросов. — Она сильно изменилась. Я тебе обязательно всё-всё покажу.

— Как изменилась?

Алиса растерянно нахмурилась, не до конца представляя, как можно описать очевидное. Тем более Принцу! У которого, похоже, на всё было собственное особенное мнение.

— Ну, у нас теперь есть целые города под климатическими куполами, разнообразные технологии, разумные машины. Мы летаем в космос. Много зелени и деревьев. Бескрайние океаны. О! Землю ещё часто называют голубой планетой.

Пока она говорила, Принц был чрезвычайно внимателен, а потом протянул ей раскрытую ладонь и предложил:

— Давай сначала посмотрим мою.

Они шли медленно, потому что торопиться здесь было не нужно. Алиса с любопытством разглядывала цветы, видневшиеся в невысокой траве. Они были незатейливых расцветок и всего с одним рядом лепестков, но Алиса всё равно нашла их интересными. Как и весь крохотный астероид, который Принц считал своим домом. Тут было тихо и спокойно, лёгкий ветер трепал её волосы и канареечно-жёлтый шарф Принца. И Алисе вдруг показалось абсолютно нормальным склонить голову на плечо невероятному мальчику, с которым она шла под руку.

Он показал ей три вулкана, один из которых спал, и важно пояснил, что чистит их каждое утро.

— Но зачем? — не поняла Алиса.

— Чтобы они не сердились и не обижались.

— Разве вулканы могут сердиться? Или обижаться?

— Конечно, — решительно кивнул Принц. — Всё, что живёт, может, если о нём забывают.

Алиса молчала, серьёзно обдумывая его слова. Земля была великолепна! Там были большие, развитые города, сети дорог, космопорты и корабли, но… Всё было слишком масштабным, чтобы можно было помнить обо всём сразу.

Принц показал ей свой табурет, на котором так удобно снова и снова смотреть закаты, просто переставляя его. Алиса послушно опустилась на узкое сиденье рядом с Принцем, тесно прижавшись, чтобы не упасть. Было не слишком удобно, но очень уютно. Она наблюдала, как лениво опускается за невозможно близкий горизонт солнце, а небо меняет цвет с янтарного на розовый, с розового на сиреневый, и зажигаются первые звёзды, ярче, чем она видела когда-либо в Москве XXI века.

— Сколько раз можно полюбоваться закатом? — прошептала Алиса, боясь разрушить волшебство момента.

— Сколько нужно. Иногда одного достаточно, а иногда и тридцати мало.

Алиса не стала уточнять, для чего мало. Она отлично понимала, что порой вопросы бывают лишними, даже вредными.

— Алиса, а у себя вы тоже грустите по вечерам?

— Ну, бывает, — неуверенно протянула она.

— Вот видишь, значит, Земля не так уж сильно изменилась, — обрадовался Принц.

Разумеется, он показал Алисе и свою Розу.

— Я долго думал, что она капризная и гордая, — рассказывал Принц, ласково проводя по трепещущим под его пальцами лепесткам. — Она говорила недобрые слова, и я часто сердился.

— Растения не умеют разговаривать! — не поверила Алиса.

Роза тихо вздохнула, листья возмущённо зашелестели, и Алиса покраснела — цветок словно бы действительно отвечал ей.

— Ты правда так думаешь? — Принц с любопытством склонил голову, и Алиса нервно сглотнула.

В этот момент она поняла: мир, в котором она живёт, огромен и удивителен, но здесь, на практически игрушечной по размеру планете Маленького Принца, чудо было близко. Оно было настоящим и почти осязаемым. Чудо, которое Алиса почти разучилась замечать за координатами, расчётами и формулами.

Ночью Принц заботливо накрыл Розу стеклянным колпаком и расстелил прямо на траве свой плащ. Алиса лежала рядом с ним так близко, что их плечи соприкасались.

— У нас звёзды изучают астрономы, — рассеянно произнесла она, глядя в тёмно-синее небо, на котором перемигивались сияющие точки. — Мы знаем их температуру, массу, спектр излучения, координаты.

— А насколько они счастливы?

— Нет. Наверное, это невозможно.

— Но именно это самое важное.

Тогда Алиса решила, что этот ребёнок разбирается в бесконечной Вселенной лучше, чем все её учёные вместе взятые.

Перед самым сном она неуверенно спросила:

— Ты совсем не хочешь вернуться на Землю?

— Там люди спешат. Они ищут то, что у них уже есть.

Принц помолчал, а потом добавил:

— И я бы не успевал смотреть закаты.

Алиса натянуто рассмеялась, старательно игнорируя внезапно навалившуюся тоску и навернувшиеся на глаза беспричинные слёзы. Роза сочувственно склонила бутон.

— Спи, — едва слышно прошептал Принц, укрывая Алису полой плаща. — Завтра всё будет иначе.

Когда утром Алиса проснулась, планета была пуста.

Она осторожно села, стараясь не делать резких движений — всё тело болело, мышцы противно ныли. Алиса растерянно огляделась: не было ни следа Маленького Принца. И Розы, и даже вулканов. А цветы, росшие в мягкой траве, выглядели совершенно обычно, по-земному знакомо. Алиса тряхнула головой. Неужели необыкновенный мальчик ей лишь привиделся? Невозможно! Он был таким реальным. Так интересно рассуждал о чувствительных звёздах, о только своей Розе, которую необходимо оберегать, и об обиженных вулканах…

Алиса оперлась о пружинящую почву, намереваясь подняться, когда ладонь что-то слегка кольнуло. Рядом с ней лежал свёрнутый лист. Она торопливо раскрыла послание. Детской рукой была выведена надпись: «Координаты могут измениться. Единственный верный путь — тот, по которому ведёт сердце. Ты умеешь летать, а, значит, мы ещё встретимся».

А под ней неловкий рисунок: астероид не больше горошины, парящий в безграничном космосе, и девочка, смело шагающая по небу, в которой Алиса без труда опознала себя. В груди разлилось щемящее тепло.

— Обязательно. Я найду тебя, Маленький Принц, — заявила она, прищурившись глядя на разгорающийся восход.

Где-то вдалеке раздался низкий гул, и Алиса спрятала послание в карман скафандра. Мелькнули красные огни, и показался спасательный челнок. Когда над ней распахнулся люк и луч прожектора коснулся лица, на губах Алисы играла широкая улыбка.

А где-то за миллионы световых лет мальчик с волосами цвета солнца тоже смотрел в небо и обещал:

— До скорой встречи, девочка с голубой планеты.