На грани фола.. (джен)

Дрожа от злости и отчаяния, Вакс’илдан оперся локтями о деревянный стол, уставившись тяжелым взглядом на своего собеседника. Напротив него сидел радостно потиравший руки гном Сканлан, чьи глаза весело сверкали в свете лампады. Смотритель игры зафиксировал выигрыш гнома и вручил ему кожаную бирку. На этой бирке указывалось обязательство Вакс'илдана выплатить определенную проигранную им сумму Сканлану.

— Ты обманул меня, мелкий прохвост! — возмущённо выкрикнул полуэльф и гневно ударил кулаком по столу. До него, наконец, дошло, что бард смошенничал при игре в кости.

Гном только захихикал, с удовольствием наблюдая за реакцией своего визави.

— Ну конечно, родной. Я был бы не я, если бы тебя не объегорил, — самодовольно заявил он.

— Значит, ты признался! — воскликнул Вакс'илдан — Я позову смотрителя и он...

Сканлан сразу же перестал улыбаться. Глядя полуэльфу прямо в глаза, он процедил сквозь зубы, поигрывая биркой, словно дразнясь своей добычей.

— Не кричи, болван.. Какой будет толк в том, что ты его позовешь? Ну придет он, и что? Мое слово против твоего, а ты ничего не докажешь.

Вакс'илдан был ошеломлен этим коварством. А если не заплатить, то о посещении увеселительных заведений Тал'Дорея можно будет позабыть навсегда — слухи о его отказе от обязательств распространяться быстро. А самое обидное в том, что это настоящая несправедливость, ведь жертва обмана он, а не нахальный гном, который с елейной улыбкой полтора часа назад предложил сыграть с ним партию в кости.

— У меня нет таких денег, ты же знаешь, — дрожащим голосом проговорил Вакс'илдан

Сканлан откинулся на спинку стула, взял со стола кружку эля, отпил из нее, и довольно крякнув, ответил.

— Знаю, — заявил он. — И вот по-этому тебе придется делиться своей долей добычи. Но знаешь, я ведь добрый — я тут подсчитал, и думаю что месяцев через восемь, ну, при удаче и должном рвении, конечно, свой должок ты погасишь.

Вакс'илдан опустил голову. Его взгляд уперся в пол. Уж лучше смотреть на деревянные доски, чем на торжествующего победителя. Неужели этот прохиндей вот так просто завладеет его долей в кампании Вокс Макина как минимум на восемь месяцев вперед?

А Сканлан продолжая попивать эль из кружки, загнусавил под нос какой-то мотивчик. Что-то вроде "Ля-ляляля-ля-ля-ля". Ему было очень хорошо. Внезапно он осекся и с шумом поставил опустевшую кружку на стол.

Вакс'илдан почувствовал, что кто-то подошел к нему со спины. Рука бережно опустилась ему на плечо. Он поднял голову и увидел лицо сестры.

Векс'алия до этого сидела у бара, внимательно наблюдая за игрой Вакс'илдана и Сканлана. Из-за шума она не слышала их разговора, но понурый вид ее брата ясно дал ей понять, что он победы не одержал. Немного обеспокоенная, Векс'алия решила подойти к нему чтобы все разузнать.

Сканлан пришел в оживление, начав прихорашиваться. Он не понимал, почему такая сногсшибательная красотка как Векс'алия, высокая и грудастая, решила быть авантюристкой, а не стать любовницей какого-нибудь аристократа и обеспечить себе лучшую долю. Ну да ладно, может это судьба решила свести вместе гнома и полуэльфийку. Рано или поздно, но она точно обратит на него внимание, а уж тогда он ого-го!

— Что случилось? — все еще держа руку на плече брата спросила Векс'алия.

— Я проигрался в пух и прах.. — со стоном протянул Вакс'илдан.

Сканлан довольно хохотнул.

— Бывает, дружок. А ты знаешь, Векс'алия, я хотел тебя спросить...

Но Векс'алия сосредоточила все свое внимание только на Вакс'илдане. Острый ум девушки уже придумал как помочь брату. Хотя она знала Сканлана всего несколько дней, гном успел изрядно надоесть ей своими беспрестанными шуточками ниже пояса. Кажется, что других тем для разговора у него и не было.

Векс'алия несколько раз незаметно подмигнула правым глазом в определенной последовательности — тайный знак, который понимали и использовали только она и брат. Векс'алия хотела, чтобы Вакс'илдан ей подыграл.

Тот едва кивнул, понимая ее намерение. После этого Векс'алия села рядом с ним, на пару мгновений словно не взначай давая гному заглянуть в ее декольте с роскошным бюстом (гном буквально вытаращил глаза на это восхитительное зрелище) и заботливо сказала.

— Милый, это ведь не беда, правда?

У Сканлана отвисла челюсть. Что он только что услышал? "Милый"?! Этим словом женщины называют своих мужей, ну или там любовников, но уж никак не родных братьев.

Между тем, Вакс'илдан накрыл ее ладонь своей ладонью и вальяжно ответил.

— Нет, Векси, думаю что нет. Конечно, мне немного обидно — но это всего лишь игра. Для меня гораздо больше имеют значения люди, меня окружающие. Вернее, один человек.

Векс'алия улыбнулась и игрово коснулась указательным пальцем его подбородка.

— То-то я смотрю, ты весь расцвел при виде меня.

— Точно, — прошептел Вакс'илдан глядя прямо на нее.

Казалось, что еще чуть-чуть и они сольються в совсем не братском поцелуе.

Сканлан нервно сглотнул слюну. Проклятье, а ведь он сразу понял, что что-то не так с этой парочкой. Их ведь друг от друга не оттащишь — день-деньской только и слышишь — "Ах, Вакс, ах Векс!..", когда они рядом, или "Где мой брат, где моя сестра!.." когда один из них где-то запропадет.

— Кхм-кхм, — прокашлялся гном, привлекая на себя внимание. Он волновался как подросток, увидевший запретное.

Но Векс'алия не стала отвлекаться, на барахтавшего Сканлана, загадочно сказала Вакс'илдану

— И все же в глазах твоих я вижу грусть. Но думаю, что я смогу тебе помочь. Как в той книге, которую мы нашли в библиотеке какого-то баготея, когда выполняли заказ.

Вакс'илдан усмехнулся.

— Как я помню, она называлась "О главном", за авторством Марсела Дофрио.

Услышав это название, Сканлан чуть не рухнул на пол со стула. Марсел Дофрио был широко известен как скандальный автор и художник эротических рассказов и рисунков. Причем эпитет "эротический" был, пожалуй, слабоват, и вместо него подошло бы более емкое и грубое определение. Сам бард, как завзятый бабник и бонвиван, хорошо знал работы автора.

— А что там произошло? — просипел гном, трясясь как в лихорадке.

Векс'алия оторвалась от созерцания Вакс'илдана и жеманно произнесла.

— О, так тебя заинтересовала наша история?

Ее карие глаза в этот момент казались бездонными, притягивающими мужскую сущность Сканлана как магнит.

— Да! — вякнул гном с щенячьим видом.

Подумать только, какими близкими оказались отношения Вакс'илдана и Векс'алии. Сканлан хоть и был пьян, но мысли ходили в его голове ходуном, словно в калейдоскопе меняя одну скаберзную картинку за другой.

Девушка вновь посмотрела на брата и сказала с ноткой интимности в голосе.

— Помнишь ты попросил меня.. Ну, как в той сценке, на балконе?

Вакс'илдан изобразил удивленный вид.

— Я тебя? Векси, это ты меня попросила..

— Ах, да — верно, — виновато произнесла девушка и легонько хихикнула. — Точно, попросила тебя я, совсем вылетело из головы... Ну а ты, не долго думая, откликнулся.

Однако Вакс'илдан, указав глазами на гнома, сказал.

— Тс... У этого бродяги сегодня и так джек-пот. Не хотел бы я потрафлять ему и сейчас.

Векс'алия разочаровано вздохнула и согласилась с ним.

— Верно говоришь, милый. Пожалуй, пора закругляться..

Но Сканлан, уже пускавший слюни слушая рассказ, всполошился.

— Э-э, вы куда?! — воскликнул он с величайшим волнением.

— В бар, конечно, — в один голос произнесли Вакс и Векс, поднимаясь со скамьи.

— Так вы мне не расскажете, чем закончилось? — озабочено пропищал гном.

Вакс'илдан обнял сестру за талию и привлек к себе.

— Он хочет продолжения истории. Что скажешь, Векси?

Векс'алия на это только улыбнулась и хитро посмотрела на Сканлана, выглядевшего как вспотевший охламон.

— Если не бесплатно, то можно, — томно сказала она.

Гном вскочил с места, обшаривая карманы. Наконец-то он услышит удивительную историю о порочной страсти, которую и представить стыдно добропорядочному человеку.

— Я сейчас.. У меня есть.. — бормотал он, торопливо рыская пальцами в своих многочисленных карманах. Как назло, золотые монеты не попадались.

— Ох, да у тебя же бирка Вакса, — немного раздраженно сказала Векс'алия. — Верни ее ему. Поверь, это того стоит.

Гном обратил внимание на бирку. Конечно, сумма была изрядной и не хотелось бы ее терять. Но с другой стороны он будет посвящен в необычную и запретную тайну. Как знать, может быть он и сам станет частью их истории.

— Ну, хорошо! — немного поколебавшись заявил он и подвинул бирку Вакс'илдану.

— Не так, — покачал в ответ тот. — Позови смотрителя.

Подошедшему на зов смотрителю гном объяснил что полуэльф сумел отыграть всю сумму обратно. Смотритель все записал, поклонился и ушел.

Вакс'илдан торжествующе держал перед собой бирку, знаменуя тем самым окончательную победу.

Векс'алия вздохнула и отошла и брата.

— Я думаю что ты мне должен кружку другую эля, — буднично сказала она ему.

Ее тон рассеял интимную магию.

— Конечно я тебя угощу элем, о чем речь, сестра. Идем, — радостно подтвердил Вакс.

Гном, приготовившись было слушать постыдные признание, вскочил с места и заорал.

— А кто рассказывать будет, как вы там на балконе, а?! Я заплатил за то, чтобы послушать! — и грозно грохнул кулаком по-столу.

Вид его должно быть был уморительным, и брат с сестрой, переглянувшись, дружно рассмеялись.

— Ну ты и придурок! Мы же тебя развели, — сквозь смех проговорил Вакс'илдан.

— Я бы не легла с братом, истреби боги хоть всех мужчин на свете! Как кому-то могло такое в голову прийти! — заявила Векс'алия, и едко добавила — А тебе, гномик, нужно лечиться.

Посмеиваясь они развернулись и оставили Сканлана сидеть в окружении пустых кружек.

После этого гном с ними долго не разговаривал, но со временем все как-то утряслось, они друг к другу притерлись и забыли былые обиды. А команда авантюристов Вокс Макина в будущем еще не раз заявит о себе.