Приятели (джен)

Они познакомились в общежитии. Лена, холодная и замкнутая второкурсница, и Анжела, улыбчивая первокурсница, заселившаяся к ней в комнату. Мир Лены был четко очерчен: несколько родственников внутри, все остальные — снаружи. Но Анжела оказалась тихим, настойчивым весенним солнцем. Она говорила, болтала, делилась конфетами и пыталась обниматься. Лена отстранялась, как от открытого огня. Прошел почти год, прежде чем она впервые, застыв, приняла это легкое, теплое объятие. Потом — ответила. Это стало ритуалом, привычным, как утренний кофе. Необходимым? Она не думала. Просто было.

Потом Анжела переехала в другую комнату. Они виделись иногда — в коридоре, в столовой. Обсуждали сессии, преподавателей, планы на выходные. Лена про себя называла их «приятелями». Слово «друг» было для нее слишком громким и опасным, но Анжела была единственным человеком, при мысли о котором в груди возникала странная, щемящая нежность.

Потом выпуск, работа. Мир сузился до офисных стен. И через год в ее отдел, сияя все той же улыбкой, вошла Анжела. «Какая встреча!» — воскликнула она. Оживилось что-то старое. Они стали пить кофе вместе в девять утра, делиться сплетнями, жаловаться на начальство. По-прежнему только на работе. Лена все так же держала дистанцию, но внутри нее, как тот самый выхоженный цветок, жила эта нежность. Она думала, что у них есть что-то общее, какая-то нить, пусть и тонкая.

Узнала она об этом из безликого документа. «Приказ о переводе». Имя Анжелы стояло в списке сотрудников, переводимых в другой отдел. Ни слова, ни намека, ни «как думаешь?», ни «давай поддержим связь». Просто факт.

Лена сидела за своим компьютером, и холод, который она когда-то носила как доспехи, вернулся, но уже не снаружи, а изнутри. Он поднимался от самых пят, сковывал живот, сжимал горло. Это была не просто обида. Это было предательство. Острое, ясное, как лезвие. Все встало на свои места с жестокой простотой.

И в этой ледяной ясности все вдруг обрело свои настоящие имена. Они никогда не были подругами. Даже приятелями. Они были знакомыми. Соседками по комнате когда-то. Сотрудниками одного отдела. Случайными спутниками на разных отрезках жизненного пути, которые вежливо кивали друг другу, когда их дороги ненадолго сливались.

Щемящая нежность лопнула, как мыльный пузырь, оставив после себя лишь плоскую, пустую поверхность. Лена закрыла документ, отпила холодный кофе и больше никогда не задерживала взгляд на пустом стуле напротив. Он был просто стулом. А Анжела — просто бывшей коллегой. Слово «приятель» растворилось в воздухе, оказавшись всего лишь игрой света и тени, в которую она почему-то поверила.