Милдред Хаббл и Кубок огня (джен)

«Магические долги понятие скорее этическое, чем юридическое. Но «неуплата» подобного долга обычно весьма плачевно сказывается на силах волшебника: он теряет их часть. Видимо в данном случае действует простой закон природной магии: «сколько в одном месте истрачено в другом прибавляется».

(Лексиус Дурус «Учебник магического права для шестого курса»)

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Дорогой Альбус!

Сообщаю два замечательных известия.

Первое: ты непроходимый растяпа, мой дорогой братец! Только растяпа может в шутку превращать родного брата в лягушку на берегу Грипменской трясины, а потом бегать по берегу и орать «Аберфорт, где ты? Где?» Конечно, я там и был. Среди всех остальных квакающих и прыгающих. Столь громко квакающих и высоко прыгающих в пору цветения орхидей! Сначала и я проквакал тебе все, что думаю о твоих магических способностях, а потом упрыгал вместе с остальными, так как очень боялся, что ты во время беготни по берегу раздавишь родного брата. К сожалению не только змееусты в наши дни крайне редки, недостаточно и специалистов по кваканью. Ты, конечно, в моем кваканье ничего не понял. Это из-за того, что ты всегда больше слушаешь себя, чем других!

Первые года три я тебя люто ненавидел за растяпство, беготню и перспективу питаться мухами очень долгое время. Но теперь я уже не сержусь. Тем более что второе мое замечательное известие состоит в том, что я уже не лягушка.

Да, расколдовал меня выдающийся колдун, известный тебе Верховный маг Эгберт Хеллибор. Но ничего бы он не мог сделать, если бы не молодая особа по имени Милдред Хаббл. Именно она нашла меня, утешила в горести и принесла к тому, кто смог меня расколдовать. Она не забыла своего обещания помочь мне — что в наши дни такая редкость! О, Милдред! С момента возвращения в человеческий облик я ежедневно посылаю ей мысленно пожелания всяческого блага и всевозможных радостей! Замечательная, добрая, великодушная и заботливая! И главное — умеет держать данное слово. И самое главное — у нее доброе сердце и она отличная ведьма. Совсем не чета многим твоим ученичкам, бестолково размахивающим палочками! Сейчас она закончила третий год магического образования в Школе Ведьм мисс Кекл. Ты должен помнить эту старинную английскую магическую школу, такую же традиционную и уютную, как и ее директриса. Ты, несомненно, помнишь, что не будь этой школы, не было бы и Хогвартса!

Так вот, братец! Не будь этой школы, и не учись в ней мисс Милдред Хаббл, твоему брату пришлось бы (из-за твоего растяпства!) квакать до конца своих дней! О, Школа Ведьм Мисс Кекл! Замечательная Школа, сохранившая в наши дни истинный дух магии — тайны и красоты! Замечательная школа, где обучаются юные ведьмы! Представь, как чудесно летят они в лунном свете на метлах с распущенными волосами, в мантиях и островерхих шляпах с улыбкой на устах и напевом в сердце! И никакого дурацкого квиддича, диких криков, перекошенных лиц, неуправляемых бладжеров и самозагорающихся метел! И полная демократия в отношении с магглами! Ты прекрасно помнишь, что их программа обучения почти не отличается от вашей, а цветные пояса всего лишь делят девочек по классам, а не на враждующие лагеря факультетов. И никакой нездоровой корысти в зачетной системе очков на пресловутый кубок школы. Все просто учатся волшебству. И какому волшебству! Естественная магия, если ты со всей своей ломаной латынью еще не забыл, что это значит. И не спорь! Доказать? Очень легко: расколдовало меня не твое истерическое «Фините Инкантатем!», а их простое и действенное — «Лягушатус обратус в человека превращатус!»

Так вот, теперь о главном. Я думаю, что в турнире Трех Волшебников не будет более достойного противника Хогвартсу, чем Школа мисс Амалии Кекл. И не возражай, что турнир международный. Уверяю, что девочки мисс Кекл гораздо лучше иностранок повлияют на твоих подопечных. И еще я думаю, что участие мисс Хаббл непременно ее обрадует. Даже если кубок выберет не ее, ей интересно будет взглянуть на то, во что может при определенных усилиях превратиться Школа мисс Кекл. Это ее многому научит.

С наилучшими пожеланиями, твой брат Аберфорт Дамблдор.

P.S. И я совершенно не вижу повода возражать мне, Альбус! Если ты уже пообещал что-нибудь Мадам Максим, то это твои проблемы. На Министерство мне тоже наплевать (как и тебе, кстати). И последний аргумент: ты мне должен, братец. За всю мою болотно-лягушачью жизнь. А магические долги следует платить по первому требованию.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Дорогой брат!

Я очень рад столь удачному возвращению твоего истинного облика. Уверяю тебя, я очень старался превратить тебя обратно, но просто не смог идентифицировать среди других лягушек, квакавших на берегу. Да и потом все вы очень быстро попрыгали в воду, а я потерял надежду. Поэтому я рад также и тому, что ты на меня не сердит за ту давнюю досадную оплошность.

По второму твоему вопросу, об участии школы мисс Кекл в Турнире Магов...

Магов! Аберфорт, дорогой, вслушайся в это слово. Уверяю тебя, что оно никак не сообразуется с тем, чему учит мисс Кекл и ее «персонал» на задворках магического мира. Ты же сам знаешь, что у нее работают маглы. О какой Магии может идти речь? НЕТ. Никогда и ни за что. . Особенно учитывая тревожную обстановку последних лет и неспокойные времена впереди. Для их же безопасности так будет лучше, поверь мне, дорогой!

Кстати, ты прекрасно знаешь, что Верховный маг Эгберт Хеллибор просто шарлатан, который сплошь и рядом нарушает закон о невмешательстве в дела магглов! И Министерство еще до него доберется!

Любящий тебя,

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Дорогой Альбус!

Альбус, ты не прав! Никакой он не шарлатан, а мой лучший друг. И он посильнее тебя — ведь это Эгберт расколдовал меня. И Министерство до него не доберется. Это ваше Министерство даже до Томаса Риддла не смогло добраться, надеются на мальчишку!

И я настаиваю. Ты мне должен.

Пока ты лопал пудинги и лимонные дольки, я питался мухами. Мухами, Альбус!

А о своей безопасности они сами позаботятся прекрасно, поверь мне, дорогой! Школа мисс Кекл — замечательный кандидат на участие в Тримагическом турнире.

С наилучшими пожеланиями, Аберфорт.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Дорогой брат!

Ты перегибаешь палку, мне кажется. Ты далеко не специалист по вопросам качества обучения магов и мне кажутся подозрительными и опасными все эти романтичные намеки на ведьм, летящих в лунном свете. Какая красота? Школа маленькая, замок запущенный, директриса старая очкастая Клуша-сладкоежка, программа у них куцая, еда не вкусная, готовят ее не эльфы и в квиддич они не играют. Ты хоть представляешь уровень заданий Турнира? Твою Милдред Хаббл сожрут магические монстры уже в первом туре. Кстати, я навел справки: эту девочку называют «самая плохая ведьма»!!!

НИ ЗА ЧТО!!!

Любящий тебя,

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Дорогой Альбус!

Конечно, их замок поменьше, а что же касается запущенности, то не тебе об этом говорить. Уж они точно знают, ЧТО у них в замке и ГДЕ находится, а вы еще со времен Салазара никак не могли определиться с местом Тайной комнаты. И, кстати, ты еще помнишь карту Мародеров, на которой было указано примерно пять не известных тебе тайных выходов из замка?

Директриса — старая сладкоежка? А сам-то ты кто, братец? Молодой любитель перца чили? Вот то-то!!!

Что касательно «самой плохой ведьмы», то чего ты тогда боишься? Что ваш Избранный ее не победит? Или что она играет не по твоим правилам?

Так что я снова настоятельно настаиваю.

Ты мне должен.

С наилучшими пожеланиями, Аберфорт.

P.S. Спасибо, что напомнил про еду. Девочкам очень полезно и приятно будет ознакомиться с шедеврами эльфийской кулинарии. Поверь, у эльфов Хогвартса будут очень благодарные ценители.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Дорогой брат!

Мое терпение не бесконечно. Нет и нет!!!

И при чем тут Гарри? Он не пройдет по возрасту, как, кстати, и твои девочки. Им ведь по четырнадцать лет?

И самое главное: ты себе представить не можешь, что будет, когда Северус увидит их Мастера Зелий. Я наслышан. Он может посчитать это изощренным издевательством над собой! А я боюсь обидеть его и потерять такого ценного сотрудника.

НИ ЗА ЧТО!!!

Любящий тебя,

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Альбус, братец мой!

И когда это тебя останавливало? Я имею в виду возраст участников. Ну, не выберет их Кубок, — тебе прямая выгода: победите Драмстранг в два счета! Видал я их главного кандидата в победители, Виктора Крама. Мальчик, безнадежно испорченный квиддичем. Ты же знаешь, что удары бладжером по голове бесследно не проходят, а скорость метлы это, увы, всего лишь качество метлы, а не летуна. Кстати, ведьмы мисс Кекл летают даже с котами в качестве пассажиров!

А по поводу «ценного сотрудника» скажу только, что я много бы отдал за то, чтоб посмотреть на выражение лица вашего выдающегося зельевара, когда он увидит мисс Констанцию Хардбрум. Ну, и потеряешь ты его? И что? Шпионить будет некому? Наймешь мисс Хардбрум, никто и не заметит, что зельевара заменили.

Так что я настаиваю. Ты должен мне, Альбус! И это главный аргумент. Ну, не шантажировать мне тебя, в конце концов?!

С наилучшими пожеланиями, Аберфорт.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Привет, брат!

Ладно. Мне надоело препираться. Вчера был у Фаджа. Он включил школу мисс Кекл в жеребьевку. И это все, что я могу сделать в данном направлении.

И может эта «Помело» еще и не прилетит?

Кстати, Мадам Максим написала мне, что, к сожалению, три дня назад в ее школе вспыхнула эпидемия. К счастью не опасная, но клиническая картина сопровождается появлением на носу прыщей странного и мерзкого вида, которые не проходят ни от каких известных им магических средств. Естественно, в таком виде команда Шармбатона на Турнире показаться не может.

Любящий тебя,

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Альбус, дорогой!

Спасибо!!! Это замечательно!!! Мне по секрету сообщили, что они прошли жеребьевку. Мисс Кекл в восторге. И Констанция непременно прилетит с девочками. И мисс Дриггл, учитель физкультуры, тоже: раз ты так настаиваешь на пользе квиддича, должна же она узнать, что это такое. Все будет замечательно! И я забуду, наконец, свои болотные кошмары!

Благодарный тебе от всей души,

Аберфорт.

Комментарий № 1.

О «пользе» соревнований.

Я не люблю соревнований. Любых. От перетягивания каната — до гонки вооружений. И не считаю конкуренцию двигателем прогресса. Особенно в области человеческих отношений!

В любом соревновании над человеческой сущностью берут верх животные инстинкты: «Я лучше, значит, у меня больше прав!» Теперь подставьте под «лучше» что угодно: красивее, сильнее, умнее, больше раз присяду на одной ноге, глубже нырну, выше прыгну, наворую больше денег у родного государства и т.д…

И как? Не страшно ли вам, господа? Думаете, что помощь ближнему и строительство государства по принципу «от каждого по способностям, каждому по потребностям» — утопия чистой воды? А люди, грудью падающие на пулемет, или бескорыстно отдающие свою кровь, или просто бесценное время своей жизни чужому умирающему ребенку — полные дураки? Тогда читайте «Аль-Азиф» или «Майн Кампф» и начинайте соревнование за мировое господство. Учтите при этом, что в сторону Смоленска лучше не соваться — увязнете зимой в бездорожье, а при варке подозрительных зелий и вызывании сами-знаете-чьих духов хотя бы приготовьте аптечку первой помощи! Не ясно для чего? Так, просто: пусть будет для порядка.

Может, стоит не соревноваться, а попытаться понять своего ближнего и принять его таким, каков он есть: смешной, рыжий, на ином языке говорящий, верующий в другого бога, или неверующий вовсе, немой, хромой, просто глупенький и т.д. А вдруг, он в чем-то более осведомлен и может с вами этим поделиться? Расскажите слепой Иоланте о Силе Света — она захочет видеть, прозреет, полюбит и станет счастливой. Может она тоже может рассказать, что красота открыта не только глазам и «можно ль видеть щебетанье птицы в розовом кусте или звонкое журчанье быстрой речки на песке». Именно так. И главнейший магический закон выражен простой детской песенкой: «Поделись улыбкою своей, и она к тебе сто раз еще вернется!» Понимаете — поделись! А не «ну, кто шире улыбнется?!»

Конечно, Турнир Трех Магов — необходимая вещь, чтобы сдружить волшебников разных стран. Видимо поэтому на турнирах часто бывают жертвы и участники легко водят друг друга за нос, притворяясь, что играют честно. Видимо жертвы и заносвождение пренепременные условия для сдруживания волшебников. В то время как обычные люди дружат без жертв и всякого лукавства.

И кто из них играл, кстати, честно? Гарри? Почитайте канон внимательней. Или Седрик? Аналогично.

Разумеется, Олимпиады, сопровождавшиеся перемирием, были попыткой обуздать самую уродливую из форм соревнований — войну. Но, если посмотреть внимательно на соревнование факультетов Хогвартса, пока что оно приводит к обратному эффекту. Особенно если постоянно подчеркивать, что из Слизерина вышло много Темных магов. Как будто из Гриффиндора они не выходили! Да и куда отнести Мародеров? Не темные? Конечно… А какие? Особенно когда вешают прилюдно вниз головой своего однокашника только потому, что он им не нравится. Что-то не очень светлый поступок.

Или после объявления результатов, достигнутых честным и кропотливым трудом в течение года, взять и обнулить результаты Слизерина, выведя на первое место Гриффиндор. Очень смелый поступок. Или наглый. Или просто бессовестный и провокационный. Где результаты по учебе, а где война сами-знаете-с-кем! Не надо путать баллы по оценкам и поведению с результатами в битвах. А иначе школьное соревнование превращается в политическое, и названия факультетов заменяют партийные ярлыки. Или это политика Директора?

А Шляпа все поет и поет о единстве…

Что-то не срабатывает. Не ведут соревнования к дружбе. Особенно в спорте. Особенно в современном. Когда рекорды уже настолько за гранью естественной физиологии, что требуются зелья в виде допинга. Ах, эти бы деньги на развитие детских оздоровительных учреждений! Или по бассейну в каждый двор. Хотя бы в каждый микрорайон. И не только в столице…

Но не будем о грустном! В конце концов, Милдред здорово повезло! Она увидит Хогвартс!

«При глубоком анализе философских взглядов на сущность дракона он оказывается символом глубинного человеческого зла и жестокости. И в свете этого особый смысл приобретает выражение «победить дракона»: только тот, кто справился со своим собственным змеем, может укротить другого — внешнего. Но это всего лишь взгляд европейской традиции. Традиции Востока, более склонные видеть во всем гармонию и единство противоположностей, объединяют в сути дракона две стихии — огня и воды. Огня и Воды! В единстве стихий — сила дракона. А может быть сила всегда в единстве?»

(Из книги Персея Горгонелли «О Драконах — после битвы»)

Этель Халлоу презрительно оглядела Милдред с головы до ног: «Спасибо, дорогуша! Мало каникул в чертовом замке сумасшедшего волшебника, где ты со своим дурацким котом едва не угробила мисс Хардбрум, так теперь мы должны торчать в подземелье, как крысы! Тоже мне, волшебное гостеприимство! Башни не для нас? Для Избранных видимо?!». Этель уже всем порядком надоела своими несносными придирками и дурацкими замечаниями, но Милдред почему-то все равно было обидно. Замок Хогвартс ей очень понравился, и даже от подвалов она ждала чудес вроде двигающихся лестниц или заколдованного потолка Большого зала. Но пока здесь было сыро и темновато. Их не ждали. Это было ясно и очень обидно.

— Я ничего страшного в этих подвалах не нахожу. К тому же, Милли тут не причем. Это честь для нашей школы — участие в таком Турнире. Представьте, сколько нового и волшебного нам предстоит увидеть! И устроиться здесь мы должны сами, в соответствии со своими волшебными способностями. Может это часть задания?

Мод, яростно прошептала всю эту речь в лицо Этель и резко махнула руками в сторону ближайшей стены. К удивлению всех на стене тут же возник мягкий веселенького орнамента коврик, а под ним — широкий диван с округлыми контурами спинки бирюзового цвета, вполне вписавшийся в колорит ковра.

— Ух, ты! — восхищенно воскликнула Инид и тоже попробовала сотворить кое-какую мебель. Получились вполне приличный комод с восемью ящиками и миленькая кроватка с резными деревянными спинками под таким же бирюзовым покрывалом, как и обивка дивана Мод, а одинокая свеча на полу сменилась несколькими вполне изящными настенными канделябрами по три свечи.

— Давай, Мил, теперь твоя очередь! — Мод подтолкнула Милли к свободной стене, и Милли взмахнула руками зажмурившись. Когда она открыла глаза — то у стены перед нею выстроились в ряд семь аккуратно заправленных кроватей с пологами зеленого бархата, у каждой из которых стояли сундучки с фамилиями девочек.

После этого к творческому процессу присоединились остальные, и подвальный зал без окон вскоре превратился в уютную девичью спальню. Этель вначале стояла в центре комнаты, надувшись, но потом, увлеченная общим возбуждением творчества и веселья, наколдовала настенное зеркало в раме из разноцветных стеклянных цветов. «Такое я видела у моей бабушки», — пояснила она. А потом и все остальные поняли, что выудили из своих воспоминаний самые теплые мечты о домашнем уюте и воплотили их в этой комнате. Когда они, несколько утомленные, расселись на диване, обсуждая результат, в центре комнаты появилась мисс Хардбрум. Девочки разом умолкли, но учительница просто внимательно оглядела комнату, хмыкнула и исчезла. А еще минут через пять появилась вновь. На этот раз она вошла через дверь в сопровождении хозяина подземелий. Тот, тоже молча, оглядел комнату, кивнул и постучал волшебной палочкой как раз возле зеркала. На стене мгновенно проступил контур двери, за которой послышался шум воды. «Душ и все остальное к вашим услугам, Леди! Только не оставляйте краны открытыми», — и он исчез из комнаты, махнув перед выходом палочкой в сторону камина. Радостное пламя заплясало там, грея и веселя. Все произошло так быстро, что изумленные девочки не успели его поблагодарить, и их восхищенные возгласы достались мисс Хардбрум. Она спокойно стояла посреди комнаты, слушая их, потом, пожелав спокойной ночи, удалилась, и Милли могла бы поклясться, что заметила улыбку на обычно строгом лице.

В ту ночь Милдред долго лежала без сна. Было очень тихо и тепло. Мерцали угли в камине, где-то в трубах пел ветер. Кровавый Барон проскользнул от стены до стены, оставив на спинке ее кровати большую сову цвета осенних сумерек. На лапе призрачной совы было привязано вполне материальное письмо на листочке из тетради в клеточку.

* * *

Милдред Хаббл

Школа Хогвартс,

Подземелья факультета Слизерин.

Дорогая Милдред!

Я очень рад, что ты попала на турнир в Хогвартс. Это замечательное место и отличная школа! Постарайся хорошенько заниматься, особенно зельями и заклинаниями. И пусть тебя не смущает, что ваша магия обходится без палочек. У тебя все получится! Если будет свободная минутка, напиши мне, пожалуйста, о своих впечатлениях. Я буду рад получить от тебя весточку.

Твой друг Аберфорт Дамблдор, известный тебе под именем Уэбб-Роун.

PS. Когда получишь письмо, отнеси Соню в совятню, там ей будет неплохо, а ты сможешь использовать ее в качестве почтальона на протяжении вашего пребывания в Хогвартсе.

* * *

Сумеречный Замок

Мистеру Роун-Уэбб

Дорогой мистер Дамблдор!

Большое спасибо, что написали мне. Вы правы: это замечательное место! Замок просто огромный, как целый волшебный город в сравнении с нашей школой. Но многое мне напоминает нашу школу, чему я очень радуюсь. Живые портреты, Большой Зал, отсутствие электричества, даже здешний директор профессор Дамблдор напоминает чем-то мисс Кекл, я не говорю уже о профессоре Зелий мистере Снейпе! Кажется у него, как и у нашей мисс Хардбрум, жизненный девиз: «Трезвость ума и ясность мысли — превыше всего!». И, что удивительно, все эти сравнения мне приятны — будто вспоминаешь старого верного друга. Все это хорошо и странно, ведь раньше я думала, что не очень люблю нашу школу!

Устроились мы просто здорово! Профессор Снейп любезно предоставил нам место на территории своего факультета, мебель мы наколдовали сами. Получилось очень уютно. И главное, здесь нет не застекленных окон! В октябре очень важно тепло!

Чтобы не отстать по программе, мы уже неделю ходим на все уроки вместе с учениками Хогвартса, и нам разрешили даже пользоваться здешней библиотекой. Моя подруга Мод пропадает там почти все свободное время.

Послезавтра Хеллоуин, и Кубок Огня выберет участников турнира. Но мы, к сожалению, вряд ли попадем в их число: по распоряжению Министерства Магии участнику турнира должно быть не менее 16 лет. К тому же турнир Тримагический, то есть соревнование трех магов, а третья школа, Шармбатон, тоже прислала свою команду. Хотя некоторое время они и опасались, что участие их в Турнире магов сорвется из-за эпидемии, но решили приехать и с прыщами на носу, так как оказалось это заболевание поражает исключительно учеников их школы и для всех остальных не опасно. Девочки слышали, как мисс Хардбрум обещала мадам Максим хорошее средство. А когда мисс Хардбрум за что-нибудь берется у нее все получается. Было бы хорошо! Потому что девочки из Шармбатона очень милые, и прыщи им совсем не к лицу.

Доброго Вам здоровья и всяческих приятностей!

Милли Хаббл.

PS. О Соне не беспокойтесь, она прекрасно отдыхает в совятне, а я ношу ей угощение.

* * *

Милдред Хаббл

Школа Хогвартс,

Подземелья факультета Слизерин.

Дорогая Милдред!

Спасибо за письмо. Читал с удовольствием. Очень прошу тебя, пиши мне все самым подробным образом. Ведь такие турниры бывают раз в сто лет, и мне очень хочется знать, что там происходит, так сказать глазами свидетеля и участника событий!

Жаль, что из-за неотложных дел не могу приехать сам.

Удачи тебе и счастья!

Аберфорт Дамблдор.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Аберфорт!

Ты можешь быть доволен. Они прибыли, и я тебе ничего не должен. Конечно, они прибыли вполне в духе своей школы — просто прилетели на метлах. Изящно и традиционно. Никого этим, впрочем, не удивили. Правда, лично мне весьма удивительно, что никто из них с метлы не свалился. Включая котов. А ведь я помню, как три года назад во время Хеллоуина вся эта кампания свалилась на голову твоему другу Хеллибору. Кажется, причиной падения была твоя хорошая знакомая, Милдред Хаббл? Теперь и я с ней познакомился. Интересная девица, никогда шнурки не завязывает. И кот у нее, хоть с метлы и не свалился, но орал, как стадо испуганных гиппогрифов, пока Милдред не приземлилась. Так что пению очень мешал, и я не смог оценить в полной мере их «нежных песен».

С их размещением сразу возникли проблемы — никто не ждал, что они прилетят на метлах. Очень непродуманно подошла к проблеме уважаемая мисс Кекл. И что с нее взять: клуша, она клуша и есть! Думала, что девочки год просидят на насесте? Ну не на метлах же им жить в течение года?! Хорошо, хоть Северус не стал кочевряжиться (прямо на удивление!!!) и разместил их в свободных Слизеринских казематах.

Что касается их наставницы, мисс Хардбрум — ты был прав. Бедный Северус! Он мрачнел, он пыхтел, за три дня он на полпуда похудел. Ходит за ней, как тень. И нервно вздрагивает, когда ребята из Драмстранга поют ему вслед на неизвестном мне но, видимо, хорошо известном ему языке: «Mister Snape, mister Snape, ulibnites! Ved ulibka eto flag korablja! Mister Snape, mister Snape, podtjanites! Tolko smelim pokorjajutsja morja!» О чем они поют неизвестно, но Северус из-за этого чуть с Каркаровым не подрался. Даже рукава засучили. Остановило обоих только то, что на своих оголенных левых предплечьях оба заметили потемневшие сам-знаешь-какие-знаки. Игорь очень испугался, а Северус сразу кинулся меня предупредить. Такое тревожное время! Но когда я его спросил, почему это он так реагирует на безобидное пение, то он очень на меня обиделся. Даже молчал целый день.

Всего наилучшего, спасибо за доставленное удовольствие видеть в Хогвартсе эту милую компанию

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Альбус, дорогой!

Зря ты так. Не ты ли советуешь всем верить в лучшее в людях? Это я о Милдред. А может быть, хозяева должны заранее думать о размещении гостей? Это я о тебе. А может, он влюбился в Помело? Это я о Северусе.

Всего наилучшего,

твой брат.

* * *

Сумеречный Замок

Мистеру Роун-Уэбб

Ах, дорогой мистер Дамблдор!

Я не писала Вам всего два дня, а за это время столько всего случилось! Самое главное — Кубок выбрал участников Турнира Магов. Вы же знаете, что это турнир ТРЕХ магов. Вот, вначале из кубка огня и вылетело три бумажки с именами — от Драмстранга — Виктор Крам, от Шармбатона — Флер Делакур, а от Хогвартса — Седрик Дигори. И все решили, что все закончилось. Но не тут-то было! Кубок выбросил еще одну с именем Гарри Поттера. Что тут началось! Гарри отослали в комнату к другим участникам, а преподаватели трех школ стали спорить и кричать, даже не стесняясь всех, кто был в зале. И, когда они уже собрались идти в комнату к участникам, разбираться, Кубок снова вспыхнул. Он выплюнул мое имя!!! Я испугалась ужасно. Кто мог кинуть туда бумажку от меня — я не знаю. Мне всего 14 лет! И колдуем мы без палочек! И школа приглашена в качестве гостя и зрителя! Вот обо всем этом я только и успела лихорадочно подумать, как мисс Хардбрум схватила меня за шиворот и потащила вслед за всеми. И там, в кабинете Директора Хогвартса, произошел ужасный кавардак. Потому что все кричали разом. Мисс Хардбрум кричала на Директора Хогвартса, что не позволит меня угробить, мистер Дамблдор выяснял у мистера Поттера, кто мог положить его имя в Кубок. Мистер Каркаров и Мадам Максим возмущались и грозили уехать немедленно, а мистер Крауч из Министерства Магии кричал им всем, что Кубок заключает с участниками магический контракт и теперь никого исключить нельзя. В основном их возмущало, что от Хогвартса будет два участника. И Каркаров долго препирался с Грюмом и Дамблдором.

Грюм заявил, что самому Гарри следовало бы пожаловаться на неизвестного, кинувшего его имя в Кубок, так как этот неизвестный хочет его смерти. И этот человек очень сильный колдун, ведь нужна была исключительно сильная Дурильная Порча, чтобы заморочить Кубок настолько, чтобы он забыл, что в Турнире участвуют всего лишь три школы... На это Каркаров очень ехидно возражал, что Грюму везде мерещатся заговоры. Потом все замолкли, а мистер Крауч сказал, что для меня он может кое-что сделать, чтобы я не участвовала в турнире, так как я слишком молода и девочка. Но тут Мадам Максим снова начала возмущаться. Теперь уже тем, почему Гарри Поттеру можно участвовать, а Милдред Хаббл нельзя, раз она девочка. Ведь мое участие будет просто от другой школы и это справедливо, а Поттера Дамблдор нарочно защищает, как своего любимца. И тут она очень резко начала объяснять мистеру Краучу про права женщин и дискриминацию. Просто ужасно резко! Чуть его не прибила. Да что там, стукнула с высоты своего роста по его шляпе так, что тулья шляпы сплющилась, как блинчик. После этого мистер Крауч сказал, что он согласен переименовать турнир в Пятимагический, так как пентакль тоже хороший знак для охранных амулетов. И многозначительно переглянулся с профессором Дамблдором. Директор Хогвартса ему кивнул и на этом все успокоились: в турнире будет пять участников. Успокоился даже мистер Каркаров — пусть у Хогвартса два участника, но у этих участников теперь есть дополнительный соперник. А какой я им соперник! Я и колдую по-другому! Вот после этого мисс Хардбрум, все это время стоявшая сзади меня, вцепившись в мои плечи, прошептала: «Вот теперь Милдред Хаббл тебе точно крышка!», а профессор Снейп стал ее успокаивать тем, что если дать событиям течь свободно, то все еще может и приведет к логичному и естественному концу. Тут мисс Хардбрум хмыкнула: «Естественному! У Милдред естественно все, что неестественно! И если ее слопает одно из замечательных здешних чудищ, это тоже будет вполне естественно!»

В заключении мистер Крауч сказал, что первое состязание будет проведено двадцать четвёртого ноября в присутствии всех школьников и судейского жюри. При выполнении заданий Турнира участникам не разрешается просить помощи, в каком бы то ни было виде или принимать таковую от своих преподавателей. Первое испытание участники встретят, вооружённые единственно своими волшебными палочками. А так как у меня палочки нет, то я могу взять с собой любую магическую вещь, которую посчитаю для себя полезной. Информация о втором состязании будет получена нами по прохождении первого.

Надо сказать, что все это меня совсем не успокоило, хотя я теперь все время думаю о том, как же будут течь события, чтобы не вывернуть их наизнанку! А еще о том, кто же бросил мое имя в Кубок?!

Девочки отнеслись к этому по-разному. Этель язвит, что я опозорюсь на первом же конкурсе, и должна быть счастлива, если вообще жива останусь. Другие рады, что наша школа не просто зритель, а участник. А Мод и Инид сказали, что рады за меня, хоть все это и опасно, но они будут помогать от всей души.

На уроках нам не все понятно. Например, мне не понятно, как такого человека, как мистер Грюм можно пускать в учителя. Говорят, что он боится быть отравленным и поэтому пьет только из своей фляги. Однако мы с Мод заметили, что пьет он через равные промежутки времени. И мы подозреваем, что там совсем не вода и не компот. А что он вытворяет на уроках?! Рассказывал о непростительных заклинаниях. Мод, правда, говорит, что это надо знать. Чтобы понимать, куда может завести магия, попади она в плохие руки. Мне кажется, что самое страшное это даже не смертельное, а «Империус». Даже, когда я была лягушкой, я была СОБОЙ и сама решала. А делать все по чужой воле — просто ужасно!

Мы познакомились с ребятами из Хогвартса. Мод проводит много времени с мисс Гермионой Грейнджер. Она много знает и с удовольствием рассказывает нам. Она не из волшебной семьи, но очень способная и упорная. Она рассказала нам историю своего друга Гарри Поттера. Оказывается, у них в школе происходят ужасные вещи! Вы уж верно знаете все эти истории и про его родителей, и про философский камень, и про василиска в тайной комнате, поэтому пересказывать в письме не буду. Но мне показалось странным, что все они так надеются на Гарри. Так много умелых взрослых волшебников, а подставляют мальчишку. Вот и теперь Гермиона думает, что тот, кто кинул его имя в Кубок, хочет его убить. Она только не понимает, как это связано со мной. Я тоже, признаться, не понимаю за что кому-то хотеть убить меня?

А еще я познакомилась с одним парнем с факультета Слизерин, его зовут Драко Малфой. Иногда он, правда, сильно напоминает мне нашу Этель. Особенно когда начинает рассказывать о своем отце — Председателе Попечительского совета, или хвастаться своим древним колдовским родом. Но мальчишки вообще все такие хвастунишки! Так что я не обращаю на это внимания, а по зельям он сам вызвался мне помочь. Так вот, профессор Грюм превратил Драко в хорька в наказание за то, что он пререкался с Гарри Поттером. Мне это кажется просто возмутительным!

Вечером я слышала, как в подземельях мисс Хардбрум беседовала с профессором Снейпом и очень возмущалась таким обращением с учениками. Даже назвала Грюма старым идиотом, у которого главный принцип: сначала действуй, а потом думай. Честно говоря, я с ней вполне согласна! Мы с Мод решили за ним последить.

Еще я познакомилась с участницей от Шармбатона — Флер Делакур. Это благодаря французскому языку, который мы в школе учим. Ей нравится, что она может говорить со мной о магии, о девочках, о наших школах. И у нее есть сестра. Тоже очень милая. Надо сказать, что девочки из Шармбатона очень активно общаются с нашими еще и потому, что мисс Хардбрум помогла им избавиться от прыщей. Так ведь и Турнир придуман, чтобы сдружить волшебников из разных школ!

К сожалению, уже поздно. Пишите мне, пожалуйста.

Всего Вам доброго!

Милдред.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Аберфорт!

Это твоя работа? Но если ты так ценишь эту девочку, то зачем подвергаешь ее опасности? Совести у тебя просто нет. Мне все равно, кто победит. Лишь бы все остались живы и здоровы. Но кто-то хочет беды нашему Гарри. Это ясно, как день. Причем же девочка? Как не крути, она очень трогательный ребенок. Особенно с развязанными шнурками и котом, который ужасно боится летать. Я очень понимаю кота. Я и сам всегда боялся. Поэтому предпочитаю аппарацию. Но, Аберфорт! Зачем ты это сделал?!!!

Альбус.

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Альбус, дорогой!

Это не я, Мерлином клянусь!

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Аберфорт!

Сознайся, больше не кому!

* * *

Хогвартс,

Альбусу Дамблдору.

Альбус, дорогой!

Нет. ЭТО НЕ Я!!! Могу дать Нерушимую клятву. Я очень волнуюсь о Милли! И сам очень хотел бы знать, кто это сделал.

* * *

Милдред Хаббл

Школа Хогвартс,

Подземелья факультета Слизерин.

Дорогая Милдред!

Спасибо за письмо. Оно меня очень насторожило: в истории Тримагических турниров есть трагические страницы. И ограничение возраста участником именно с этим и связано — со смертельными случаями во время прохождения этапов. Меня ничуть не удивляет, что среди участников Гарри Поттер. Раз ты уже познакомилась с его историей, то понимаешь, что есть люди, которые были бы заинтересованы в его гибели и возвращении того волшебника, который не может быть назван. Видимо кто-то из них пробрался в школу и расставляет сети. Но причем тут ты? Вот вопрос! Сама ты не стала бы это делать. А кто хочет для тебя беды — ума не приложу! Кстати, в своем намерении последить за Аластором Грюмом не слишком ли вы с Мод горячитесь? Он, конечно, странный человек, но вряд ли станет причинять вред. Он ведь бывший аврор, а это борцы с темными силами. Хотя, с другой стороны, превращать кого-то в хорька прилюдно с целью унизить?! Разве это не вред? Или он охраняет только мистера Поттера, а остальные дети ему неинтересны и безразличны? Ты права. Над этим стоит подумать.

Итак, самое главное — задания в Турнире будут очень сложными и опасными. Поэтому занимайся хорошенько. У тебя есть время: почти три недели до первого задания. Я постараюсь разузнать заранее, что это будет, чтобы ты подготовилась хорошенько.

С наилучшими пожеланиями,

Аберфорт Дамблдор.

* * *

Сумеречный Замок

Мистеру Роун-Уэбб

Дорогой мистер Дамблдор!

Спасибо Вам за предупреждения. Я не писала так долго, так как по Вашему совету усердно занималась. На дополнительные занятия по зельям и заклинания уходит все свободное время! Мисс Хардбрум дает мне дополнительные индивидуальные уроки. Еще сам профессор Снейп два раза меня консультировал по боевой магии — он тоже может колдовать без палочки! — и объяснил мне, что это по сравнению с палочковой магией высший пилотаж, так как палочка концентрирует силу мага, а без нее надо самому обладать достаточной способностью к концентрации. Когда они со мной не занимаются, я тренируюсь с Мод или Драко. Он, правда, без палочки колдовать не решается.

Честно говоря, он очень заносчивый субъект. И я давно хотела его спросить почему он со мной водится. А вчера он сам мне рассказал о причинах. Их две. Во-первых, он очень хочет, чтобы у Поттера был сильный противник (это я-то! Ха-ха-ха!)! А во-вторых, он сказал, что ему со мной интересно. Мод считает, что он прав. И я смогу стать достаточно сильной при некотором упорстве. Может и смогу.

Честно говоря, меня очень удивляет это странное отношение учеников Хогвартса к одному из своих чемпионов.

Участников Турнира от их школы двое — радовались бы. Но нет! Сплошные выяснения отношений между факультетами. И меня раздражает, что Драко часто является заводилой в этих стычках с Поттером. Уж значки «Поттер — Вонючка!» точно его изобретение! Вообще-то, нельзя не признать, что Седрик Дигори гораздо больше отвечает общему представлению о чемпионе, чем Гарри. Трудно сказать, кому в последнее время достается больше внимания: Краму или Седрику, удивительно красивому юноше с прямым носом, тёмными волосами и серыми глазами. Я как-то раз видела, как во время обеденного перерыва те же самые шестиклассницы, которые только что умирали от желания получить автограф Крама, умоляли Седрика поставить свою подпись на их рюкзаках. Смешная и глупая возня! Особенно после того, как я узнала про задания первого конкурса.

В воскресенье мисс Хардбрум повела нас в Хогсмит прогуляться. Но так как было довольно прохладно и туманно, мы зашли на чашечку чая в «Три метлы». Там уже сидели за столиками несколько девочек из Шармбатона, которые нам приветливо закивали и многие подошли поболтать. Габриель, сестра Флер Делакур подошла ко мне и очень тихо прошептала: «Первое задание — драконы, надо будет пройти мимо и что-то забрать, кажется. Наша Мадам их видела и велела тебе сказать. Я и сама хотела сказать. Эти мальчишки ведь точно знают и подготовятся! Тсс! Никому ни слова!»

А до вторника оставалось всего два дня! Я почти все время просидела с Мод в библиотеке, прочитала уйму книг о драконах. Но практически это мне ничего не дало. Подкрасться к нему с копьем и ударить в брюхо — самый надежный способ, судя по литературе. Но это явно не для меня. Не каждый день встретишь дракона, так как их осталось мало, а тыкать в каждого копьем, так их вообще не останется!!! Мод нашла в одной китайской книге философские рассуждения о том, что надо вначале победить дракона внутри себя. Я сидела совершенно расстроенная и старалась вспомнить такие моменты в моей жизни, которые можно было бы назвать битвой с внутренним драконом. Естественно, первым вспомнилась моя попытка сбежать из школы, после того, как я свалилась с метлы на голову Верховному магу, но потом меня остановила встреча с Агатой Кекл. И я вернулась, несмотря на свои обиды и страхи. Вот теперь я и решила, как буду действовать — другого мне ничего не остается! Получится — будет здорово, а если не получится? Страшно даже подумать! Но Вы не поминайте лихом! Всего наилучшего, дорогой мистер Аберфорт!

Я дописываю письмо в палатке, куда нас привели перед соревнованием. В углу на низкой деревянной табуретке сидит Флёр Делакур. От её обычной сдержанности ничего не осталось, лицо бледно и покрыто холодным потом. Виктор Крам выглядит гораздо мрачнее обыкновенного, Седрик мерит шагами пол. Гарри стоит в углу всклоченный и очень бледный. Мне кажется, он думает, что те трое находятся здесь по своей воле, а он попал по чьему-то желанию! Я ведь думаю то же самое!

Мистер Бэгмен радостно объявил: «Что ж, все в сборе — пора снабдить вас информацией! Когда публика займёт свои места, я предложу каждому из вас этот мешочек, — он потряс маленьким мешочком из пурпурного шёлка, — откуда вы достанете фигурку того, с кем вам предстоит встретиться! Они разных... э-э-э... разного вида. Так, что-то ещё я должен вам сказать... ах, да... ваша задача добыть золотое яйцо!»

Вначале Флер вытащила крошечную, идеально точную модель дракона — уэльсского обыкновенного. К шее модели был привязан номер "2". Крам вытащил малинового китайского огнешара под номером "3" и, даже не моргнув, уставился в пол.

Седрик опустил руку в мешочек и достал серо-голубого шведского тупорыла с номером "1" на шее. Гарри вытащил из мешочка то, что там осталось: венгерскую хвосторогу под номером "4" — она расправила крылышки и обнажила миниатюрные зубки. Тут мистер Бэгмен сообщил, что, так как нас совсем не ждали, то приготовить пять драконов оказалось невозможным. Поэтому мне придется встретиться с тем же, что и Гарри Поттеру, так как мы ровесники, и оба будем в равных условиях. Ведь усталость дракона будет уравновешена его злостью после встречи с Гарри! Остряк, нечего сказать! Потом он начал шептаться с Гарри, видимо предлагал помощь, на которую тот не согласился.

Вот на этом пока заканчиваю, так как подходит моя очередь. Честно говоря, мне ужасно страшно, поэтому буквы такие неровные.

С уважением,

М.Х.

* * *

Хогсмит

«Кабанья голова»

Аберфорту Дамблдору

Дорогой Аберфорт!

Ну, вы даете! Девчонка оказалась лучше всех! Никакого сравнения! Седрик сделал какую-то очень странную вещь: он превратил камень на земле в собаку... хотел, чтобы дракон нападал на собаку, а не на него. В смысле превращения это, конечно, было здорово, ну и вроде как сработало, раз он всё-таки добыл яйцо, но его ещё и обожгло — дракон на полдороге передумал и решил всё-таки напасть на него, а не на лабрадора, Седрик еле увернулся. А эта Флёр, она попыталась ввести дракона в транс — тоже вроде как сработало, он заснул, но потом захрапел, и из ноздри вылетела большая искра, подожгла Флёр подол, и ей пришлось тушить пожар водой из палочки. А Крам — ты не поверишь! — но он, квиддичный чемпион, даже не подумал о том, чтобы подняться в воздух! Ударил дракона заклинанием прямо в глаз! Единственное, когда тот повалился на бок, то раздавил половину яиц, а за это снимаются баллы. Яйца нельзя было портить!

Гарри устроил настоящее представление. Вначале вызвал к себе метлу манящими чарами, а потом проявил чудеса ловкости в полете. Твоя подруга зашла в загон с маленькой картонной коробкой в руках, и зрители не знали — смеяться им или начинать ее оплакивать! Потом она постояла, пошептала, и дракон исчез. Вернее нам показалось, что исчез. Потому, что она превратила венгерскую хвосторогу в обычную садовую улитку с полосатым домиком на спине и нежными зеленоватыми рожками. Первой это рассмотрела Минерва, так как у нее был бинокль. Так вот, у Минервы челюсть отвисла, а глаза на лоб полезли — даже очки соскочили с носа, когда она это разглядела. Еще бы! Такая великолепная трансфигурация! И без волшебной палочки! Потом девица положила улитку в коробку, спокойно взяла яйцо и пошла в сторону жюри. Что оставалось, как не присудить ей первое место?! И ты бы видел, как пыжилась от гордости их носатая мисс! Вот точно так, как пыжился Северус, когда Слизерин выиграл первое место в школьном соревновании факультетов по очкам года три назад: вроде невозмутим и холоден, как айсберг, а на самом деле вокруг даже воздух звенит от гордости!

Так что поздравляю, дорогой братец!

Альбус.

* * *

Сумеречный Замок

Мистеру Роун-Уэбб

Дорогой мистер Дамблдор!

Спешу Вас обрадовать — все получилось! Я надеялась, что раз это сработало с Агатой Кекл и ее подругами, то сработает и с драконом. Только скорлупа улитки получилась шипастая, как спина у хвостороги. Я вернула коробку с улиткой в жюри и пошла в палатку. Тут в палатку ворвался Людо Бэгмэн, однако вид у него был очень недовольный, словно отняли у человека большой кусок рождественского торта, или он проиграл пари по-крупному: «Вы все, конечно, молодцы, все! А сейчас слушайте внимательно. Перед вторым состязанием у вас будет большой перерыв, оно состоится двадцать четвёртого февраля утром, но во время этого перерыва вы должны кое о чем подумать! Если вы внимательно посмотрите на золотые яйца, которые держите в руках, то увидите, что они открываются... Видите петли? Вы должны разгадать загадку, скрытую внутри, и тогда узнаете, в чём состоит следующее испытание, и сможете подготовиться! Всё ясно? Точно? Что ж, тогда можете идти!»

Я вышла, и тут на меня налетели Мод с Инид и остальные наши девочки. Все кричали разом и смеялись от радости. Даже Этель подошла и поздравила. Потом появилась мисс Хардбрум, очень бледная. Она сразу меня обняла, а потом, словно застеснялась этого и строго глянула на девочек. Но мне сказала, что я — молодец и она рада за меня. Скажу Вам честно, это было даже круче дракона! Все-таки, она — ничего! Тоже может с драконами бороться. Мод мне потом рассказывала, что мисс Хардбрум во время соревнований стояла с метлой в руках и следила за мной, готовая ринуться к дракону, если он двинется в мою сторону.

После ужина ко мне подошел Драко Малфой и заявил, что я лучшая молодая ведьма из всех кого он знает, и он очень рад, что со мной все в порядке, и я обставила Поттера. Я — лучшая?! Ерунда. Я ответила, что просто сделала то, что умею лучше всего. А обставить Поттера даже не входило в мои планы. Но он так краснел при этом! Странные эти мальчики!

Уже поздно вечером мы с Мод попробовали открыть это яйцо, но из него пошел такой ужасный шум, что мы решили отложить это на потом.

Всего наилучшего,

М.Х.