Гномья напасть (джен)

«Ночной рыцарь» страшно трясло, и Саманта Бёрк, в очередной раз чуть не врезавшись в стену, помянула Мерлина, Моргану, профессора Дамблдора и всех могущественных волшебников, которые ей были известны. Ну сколько можно было трястись в этом дурацком автобусе?! Саманта его не терпеть не могла, но, увы, выбирать не приходилось. Экзамен на трансгрессию Саманта так и не сдала, а летать боялась. Можно было, конечно, сесть на маггловское метро, но ей очень не хотелось привлекать к себе внимание. Она слишком давно не ездила в маггловском транспорте, и казалось, что за пять лет, прошедшие с того времени, как Саманта переселилась в магический район, она забыла всё на свете. Вот она и выбрала «Ночной рыцарь», но с каждой секундой жалела об этом всё сильнее и сильнее.

Саманта изо всех сил держалась за поручни, но это не помогало. Автобус трясло так, что она то и дело падала на пол. Интересно, сколько Саманта насчитает синяков после этой поездки?

Когда Саманта в очередной раз чуть не рухнула на пол, её успела перехватить чья-то рука. Саманта поудобнее вцепилась в поручень (хотя нельзя сказать, чтобы это ей хоть как-то помогало) и посмотрела на свою спасительницу. На Саманту, безмятежно улыбаясь, смотрела Полумна Лавгуд. Только этого ей и не хватало!

Хоть они и были ровесницами, но учились на разных факультетах, и Саманта не стремилась общаться с этой чудачкой, о которой ходили самые разные слухи. Полумна носила серёжки с редисками, ожерелья из пробок и верила в самую разную ерунду. Неудивительно, что с ней почти никто не желал водиться, кроме Поттера и его друзей, которые вечно влезали в неприятности и становились причиной того, что с их факультета постоянно снимали баллы. Справедливости говоря, порой им же баллы и начисляли в награду за какое-то никому не нужное геройство, но Саманта всё равно не понимала, почему нельзя спокойно учиться и не лезть туда, куда не просят. Она сама себе не желала признаваться, что немного завидует. Завидует и тайком желает оказаться на их месте. Но вслух об этом она, конечно же, никогда не скажет.

Поэтому Саманта ни капельки не обрадовалась, встретив здесь, в «Ночном рыцаре», Полумну Лавгуд. Но из вежливости решила поддержать разговор.

— Спасибо, — поблагодарила Саманта, поняв, что не сказала этого раньше.

Полумна кивнула, не говоря ни слова, и бросила взгляд на забинтованную руку Саманты. Она ничего не спрашивала, но Саманта, сама не зная зачем, начала объяснять, что случилось.

— Я… тут такое дело: мне в больницу «Святого Мунго» надо. Садовый гном укусил. Они и раньше меня кусали, конечно, но не так сильно. Вон, даже кровь пошла. И рука распухла.

И Саманта слегка приподняла забинтованную руку. Тут же ей пришло в голову, что не стоило начинать разговор вот так вот. Ни к чему было жаловаться и сразу посвящать попутчицу в свои проблемы. Однако Полумну, кажется, это не смутило. Аккуратно взяв забинтованную руку Саманты, она внимательно посмотрела на неё (хотя что там можно было увидеть под повязками?) и вдруг улыбнулась.

— Знаешь, я бы очень хотела встретиться с твоими гномами.

— У тебя что, своих нет? — фыркнула Саманта, опешив от удивления.

— У нас дома их вообще нет, — огорчённо покачала головой Полумна. — А жаль! Я слышала, что слюна садовых гномов очень полезная, и хотела бы испытать её на себе.

— Во имя Мерлина, Полумна, ты сейчас серьёзно?!

— Конечно, — отозвалась Полумна. — Папа в молодости исследовал садовых гномов и недавно написал целую статью о благотворном влиянии их слюны на людей.

Саманте очень хотелось съязвить, но она сдержалась и откинулась на спинку кресла. Вернее, попыталась: автобус снова ощутимо тряхнуло, и Саманта уже в который раз чуть не вылетела из сиденья. Да когда же это закончится?! Полумна снова придержала её, стараясь не задеть больную руку, и Саманта поняла, что очень благодарна ей за это. И, наверное, поэтому она согласилась.

— Если хочешь — приходи. Можешь даже сегодня.

Полумна снова улыбнулась, но на этот раз её улыбка не показалась Саманте странной.

— Спасибо, — поблагодарила она её. — Обязательно приду. Ты не против, если я тебя провожу до больницы?

Саманта не видела смысла отказываться. В больнице она справилась быстро. Её руке мгновенно вернули прежний вид, избавив её от царапин, и дали выпить несколько глотков крововосстанавливающего зелья. Всё это Саманта могла бы сделать и сама, но решила перестраховаться и уточнить, точно ли никакая зараза не попала в кровь вместе с этой благотворной слюной. На что её успокоили и заявили, что ничего страшного не произошло и завтра она уже обо всём забудет.

Саманта готова была в это поверить, особенно когда ещё раз взглянула на руку, где всего несколько минут назад красовались царапины. Целители своё дело знали, и от них не осталось ни следа.

Поняв, что ей больше здесь делать нечего, Саманта решила найти Полумну. Она уже начинала жалеть о поспешно данном обещании, но отказываться было некрасиво. Раз уж согласилась принять Полумну у себя дома — надо было идти до конца.

Полумна сказала, что отправится на пятый этаж, в палату к родителям Невилла Долгопупса. Там её и нашла Саманта. Полумна сидела у кровати женщины, которая, должно быть, была матерью Невилла, и внимательно за ней наблюдала.

— Как жаль, — очень тихо сказала она, заметив Саманту, — что я не могу до них достучаться.

Саманта сглотнула: она не помнила, кто ей рассказал о том, что случилось с родителями Невилла, но видеть их в таком состоянии было выше её сил. Она не представляла себе, как Невилл с этим справляется.

— Зачем… — её голос сорвался, и она попыталась снова. — Зачем ты к ним приходишь?

Полумна ещё мгновение понаблюдала за женщиной, а потом отвернулась.

— Я надеюсь, что смогу найти хоть какой-то способ вылечить их.

Саманта не понимала, какой способ может найти вчерашняя выпускница Хогвартса, когда лучшие целители, которые только есть, бьются над этой проблемой вот уже много лет? Но спорить она не стала: ей хотелось поскорее уйти из этого места.

К счастью, Полумна не стала задерживаться и, перебросившись парой слов с целителями, кивнула ей, показывая, что готова уходить.

Обратно они опять ехали на «Ночном рыцаре». Казалось, на Полумну совершенно не действовала тряска, и она ни разу за всё время пути не свалилась с сиденья. Более того, Полумна и Саманту как-то удерживала на своём месте, за что та была ей очень благодарна и во второй раз подумала, что знакомство с садовыми гномами — это самое малое, чем она может отплатить Полумне. И всё же она не ожидала такой чистой незамутнённой радости, которую та продемонстрировала, оказавшись в саду.

— Какие славные! — восхищённо сказала Полумна, наблюдая за гномами. — А как их зовут?

Саманта поперхнулась. Ей как-то в голову не приходило интересоваться именами этих существ. Они же обычные вредители! Кто с ними общаться-то будет?

Полумна, ничуть не смущаясь тем, что ей не ответили, подошла к забору и присела к норке, из которой выглядывал пухлый неказистый гном.

— Привет, — сказала она, протягивая ему печенье. — Я Полумна. А ты?

Гном подозрительно рассматривал её, как будто не мог решить, в своём ли уме эта девушка, которая к нему обращается.

— Я очень рада с тобой познакомиться, — тем временем продолжала Полумна. — Я знаю, что ваш народ очень талантлив, и буду рада, если вы поделитесь со мной своей мудростью.

Гном, заинтересовавшись этим потоком бессвязного бреда, высунулся чуть больше из норки и в одно мгновение выхватил печенье из рук Полумны.

— У меня есть ещё, — засмеялась она, доставая угощение. — Вот, возьми. И другим передай.

Гном, на этот раз действуя посмелее, забрал оставшееся печенье и скрылся в норке. Полумна задумчиво смотрела ему вслед.

— Послушай, — неожиданно спросила она, — если я договорюсь с ними, чтобы они приходили ко мне в гости, ты не против?

— Да хоть насовсем забирай! — буркнула Саманта, уже ничего не понимания. — Только сама же пожалеешь потом, когда они заполонят тебе весь сад.

— Не пожалею, — улыбнулась Полумна и снова наклонилась к норке.

Ждала она долго: гномы, забрав угощение, появляться снова не спешили. Но Полумне, похоже, терпения было не занимать. В любой другой ситуации Саманта бы уже давно выпроводила гостью за порог, но на этот раз у неё были две причины этого не делать: во-первых, ей, хоть Саманта и не готова была в этом признаваться, было интересно, чем всё закончится. А во-вторых, если получится избавиться от вредителей, в чём Саманта всё же сомневалась, она будет ей очень благодарна.

Наконец из норки снова высунулся гном. Саманте казалось, что это был тот же гном, что и раньше, но точно она сказать не могла. Смерив Полумну внимательным взглядом, он требовательно протянул руку, словно требуя ещё печенья.

Полумна смутилась.

— Прости, мне больше нечем тебя угостить. Но знаешь что: если ты с друзьями пойдёшь ко мне жить, я буду давать тебе печенье каждый день.

Гном склонил голову набок и, казалось, задумался.

— Правда? Обещаешь? — наконец спросил он.

Голос у него был грубоватый и не слишком приятный, но Полумну это явно не смущало.

— Обещаю, — серьёзно кивнула она.

— И выгонять не будешь? — спросил он, покосившись на Саманту.

— Не буду, — пообещала Полумна.

— Тогда мы придём, — согласился гном. — Надеюсь, с тобой поинтереснее будет, чем с этой жадиной. Ты где живёшь?

— На севере от деревни Оттери-Сэнт-Кэчпоул, — начала объяснять Полумна, не обращая внимания на возмущения Саманты. — Дом в виде цилиндра. Над ним всегда висит луна, а в саду растут сливы-цеппелины.

— Ваши эти названия мне ничего не говорят, — отмахнулся гном. — А вот всё остальное, пожалуй, пригодится. Хорошо, придём. Через несколько дней жди у себя в гостях.

И, не говоря больше ни слова, он исчез в норке. Саманта глубоко вздохнула: удивляться она уже устала.

— Я очень надеюсь, что они больше не вернутся. Может, всё-таки скажешь, зачем они тебе?

Полумна помедлила, размышляя над ответом.

— Гномы — волшебные существа, чьи способности до сих пор толком неизведанны. Я очень хочу узнать о них побольше: быть может, они помогут исцелить родителей Невилла. Хотя вряд ли это возможно.

Последнюю фразу она сказала так тихо, что Саманта едва её расслышала.

— Если не веришь, что они могут помочь, зачем ты это делаешь?

— Потому что мне интересно, — только и сказала Полумна.

И, кивнув на прощанье, ушла. А Саманта так и осталась стоять, понимая, что после встречи с Полумной у неё появилось гораздо больше вопросов, чем ответов.