Одинокая (джен)

— Почему у тебя в главных целях стоит "дать по морде Талии и Расу аль Гул"?

— Потому что они заслужили, птенчик. — Джейсон, закинув ноги на кофейный столик, наблюдал, как младший брат скроллит файл на его ноутбуке, знакомясь с подробным планом. — Талия поломала жизнь мне и Дэмиану, а Рас — он просто мерзкий.

— А, тогда ладно. Но ты же все равно хочешь сперва найти Кэсс, да?

Джейсон не рассказывал Тиму детали, но дал понять, насколько ужасно Дэвид Кейн обращался со своей дочерью. Тем не менее его он в план не внес: Кейн был настолько скрытным, что даже Бэтмен не заметит его исчезновения, а значит, и Тиму знать об этом предстоящем убийстве не обязательно. К тому же найти Кэсс было важнее.

Через миг у Тима зазвонил телефон, и у Джейсона кровь застыла в жилах. Тиму звонить могли только родители, причем исключительно по двум причинам: либо они продлевали поездку, либо возвращались. То, как побледнел Тим, ответило на вопрос Джейсона раньше, чем он его озвучил, и он с готовностью обнял кинувшегося к нему ребенка. Тим вцепился в него, как утопающий в спасательный круг. Джейсон крепко держал его и шептал успокоительные слова, как когда-то ему шептали Катерина и Брюс, если у него случались кошмары.

— Это только до их отъезда, — тихо говорил Джейсон. — Ты от меня теперь не отделаешься, Тимми, и больше никогда не будешь один, честное слово. И у тебя есть мой телефон, мелкий. Звони когда захочется и по любому поводу.

— Ты меня не бросишь? Когда они уедут? — со слезами в голосе спросил Тим, уткнувшись лицом Джейсону в футболку.

— Конечно нет. Плюс мы оба нужны Малышу Джею, чтоб он крышей не поехал, так ведь?

Тим шмыгнул и кивнул, и Джейсон почувствовал, что мальчик немного расслабился. Он погладил Тима по голове и невольно улыбнулся, когда тот прижался ближе.

— Чем еще я могу тебе помочь, птенчик?

— Ничем, Джей, — страдальчески отозвался Тим. — Они пробудут всего пару дней, заставят меня сходить на какое-нибудь дурацкое светское мероприятие, а потом снова уедут.

— Мероприятие? — переспросил Джейсон. — Хм-м.

Он вынул свободной рукой телефон и набрал номер, который был у него в пятнадцать лет.

— Один момент, Тимбит. — Он прижал телефон к уху и продолжил успокаивающе гладить Тима по волосам. Его младший вариант взял трубку после нескольких гудков. — Эй, мини-я, есть вопрос.

— О, привет, — Джей как будто был удивлен, кто ему позвонил. — Что-то надо?

— Би не собирается отправить тебя на светское сборище, какое там будет в выходные? — Малыш Джей застонал в трубку, и Джейсон воспринял это как утвердительный ответ. — Великолепно. Сделаешь доброе дело, присмотришь за Тимми? Его предки возвращаются в город, лучше не оставлять его одного.

— Стоп, а что там с его предками? — тут же насторожился Джей, и Джейсон улыбнулся. Тим стоил того, чтобы на его стороне было побольше народу.

— Они всегда в разъездах, — ответил Джейсон, не скрывая неодобрения. Тим уже был в курсе его отношения к Дрейкам. — Каждый раз бросают его одного на несколько месяцев. Я его поэтому и забрал тогда. И через пару дней он снова вернется.

— Ага, я с ним побуду, — пообещал Джей. — Можно мне с ним поговорить?

Джейсон передал телефон Тиму; тот был рад снова пообщаться с Робином. Для него это все еще было в новинку, пусть даже он буквально жил с другой версией Джейсона Тодда. Было похоже, что разговор, по крайней мере, поднял ему настроение: во всяком случае, закончив, он довольно улыбался. Джейсон помог ему собрать сумку, слушая неуемную болтовню, и, к тому времени, как они пошли вниз к мотоциклу Джейсона, Тим как будто уже совсем не переживал из-за возвращения родителей. Слишком его увлекла идея еще раз встретиться с новым другом.

Джейсон довез его до дома (к счастью, свет там не горел, а значит, Дрейки еще не вернулись) и обнял на прощание. Тим помахал ему, отперев дверь, и Джейсон махнул в ответ, обещав вскоре позвонить.

Он уехал, когда Тим благополучно зашел внутрь, но вместо того, чтобы вернуться в свою квартиру, направился по адресу чуть в стороне от Готэма — к старому обветшалому домишке в глубине леса. По его сведениям, дом стоял брошенным уже много лет, и, если этот мир не отличался от его, Кэсс ненадолго там укрылась, прежде чем продолжить бродить по свету.

Джейсон припарковался достаточно далеко, чтобы не выдать своего появления. Кэсс была всегда настороже, и ему не хотелось спугнуть ее раньше, чем удастся поговорить. Он подошел к дому беззвучно, но был достаточно вежлив, чтобы постучать в дверь. Оставалось надеяться, что она его выслушает.

Зашелестела занавеска; Джейсон притворился, что не заметил. Он терпеливо стоял, ожидая. Впустит она его и нет? Если она не откроет дверь, он уйдет, но он знал, что Кэсс сумеет считать его намерения и догадаться, что он не желает ей зла. Потому он ждал, слушая биение своего сердца и шелест листьев над головой. Скрипнула половица, и чуть погодя дверь приоткрылась.

— Привет, Кэсс, — сказал Джейсон тихо и как можно более искренне. Слов она пока не поймет, но он пообещал себе быть с ней терпеливым. — Я Джейсон, и я знаю, что тебе сейчас, наверное, очень одиноко. Я хочу помочь. У меня есть замечательно милый младший брат, и ему тоже довольно одиноко. Думаю, вы подружились. Ты заслужила жизнь получше этой.

Хотелось говорить дальше, заполнить тишину и смыть волнение звуками. Он поборол это желание, не торопя ее и давая ей ответить, как сумеет. Ему было любопытно, что она видит, глядя на него: Красного Колпака, чуму готэмского преступного мира, или Джейсона Тодда — человека, пытающегося помочь своей семье, которую он еще не успел сгубить?

Дверь отворилась, и Кэсс переступила порог; свет из домика пролился на крыльцо. Она улыбнулась. Улыбка была робкой и неожиданно нежной для ее заострившегося от голода лица. В руке Кэсс уже несла потрепанный рюкзак, и она обернулась погасить свет, кивнула Джейсону и закрыла дверь. Положила ладонь на грубые доски, словно благодаря дом за гостеприимство. Кивнула снова, и Джейсон отвел ее к своему мотоциклу.

До Готэма добрались быстро. Джейсон запарковался в подземном гараже своей многоэтажки, и они с Кэсс поднялись по лестнице. Джейсон, напевая вполголоса, вытащил из кармана ключи и открыл дверь. Кэсс вошла первой, изучая помещение любознательным взглядом. Джейсон ей не препятствовал — он пошел готовить. Через несколько минут она пришла к нему на кухню и, присев на один из шатких стульев, смотрела, что он делает.

— Тим, мой младший брат, вернется домой только через несколько дней, когда его родители уедут из Готэма. Но я с ним собираюсь поговорить, если хочешь, чтобы он тебе представился, — сказал Джейсон. — Так или иначе, хорошо будет, если вы познакомитесь. — Он улыбнулся через плечо: — По-моему, он тебе понравится. Согласна?

Он не ждал от нее ответа — ему хватило ее улыбки и того, как потеплели ее карие глаза.

Джейсон поставил перед ней тарелку стир-фрай и стал прибираться на кухне. Не хотел ей мешать — понимал, как ей должно быть неспокойно и какое доверие она ему оказала. Как раз когда он вытер последнюю в раковине тарелку, зазвонил телефон. Кэсс подскочила от звука, но ее удивление быстро сменилось любопытством. Джейсон взял трубку и широко улыбнулся, услышав голос Тима.

— Здорово, Тимми, — сказал он, — хочешь представиться нашей новой сестре?

— Ты нашел Кэсс?! — завопил Тим. — Включай меня на громкую, Джей. Хочу поздороваться!

Джейсон засмеялся, и через миг на кухне раздался усиленный голос Тима:

— Привет, Кэсс! Джейсон сказал, что нашел тебя. Я очень рад! Я Тим, его младший брат, и, наверное, это значит, что теперь я и твой младший брат тоже. Если, конечно, ты этого хочешь. В смысле, я в полном восторге, что Джей тебя нашел, это значит, что теперь это можешь жить где-нибудь в безопасном месте, и Джей очень хороший, но ты не обязана быть моей старшей сестрой. Ой, стоп, Джей. Я слишком много говорю?

— Вот еще, — отозвался Джейсон, сознавая, что на лице расплывается дурацкая улыбка, которую можно было перевести как "мой младший брат такой милаха". — Я рад тебя слышать, Тимберс.

Он взглянул на Кэсс и поднял бровь, уточняя, не возражает ли она против продолжения разговора. Она кивнула и широко улыбнулась в ответ — но, конечно, совсем не по-дурацки.

— Мы оба рады.