Бастарда (джен)

Лондон у него всегда ассоциировался со смогом и влагой. И c огромным количеством магглов, конечно. Он вообще по жизни был законченным реалистом.

Сейчас, идя по пропитанному влагой тротуару, вдыхая влажный воздух и плотнее закутываясь в казинетовый черный сюртук, Северус Снейп думал о том, что сбежать сюда было не такой уж хорошей идеей. Впрочем, в этот июльский вечер магглы не доставляли ему особых проблем. Они инстинктивно обходили хмурого мужчину так, словно знали, что знакомство с ним, пусть даже случайное и кратковременное, ничего хорошего не принесёт.

Взгляд Снейпа бездумно скользил по спешащим куда-то людям. У него вновь два хозяина. Внутри клокотала ярость, хотя Северус старался не думать о мальчишке-Поттере и о маньяке-Реддле, о потерянных шансах и утраченной свободе. Снейпу следовало признаться себе в том, что он никогда не чувствовал ее в полной мере. Многим обязанный Дамблдору, запертый в школе с сотнями мелких идиотов, постоянно ждущий возвращения Темного Лорда — зельевар ощущал некоторое облегчение. Теперь, по крайней мере, он знал, чего ожидать. Во всяком случае, от Лорда.

"Ты же понимаешь, о чем я должен просить тебя, мальчик мой?"…

Вернуться к Темному Лорду шпионом легче легкого, правда, директор? Убеждать его в своей преданности, унижаться и терпеть боль. Снова. К боли-то он привык, но вот его душа, оказывается, так надеялась на свободу! Закончится ли эта война когда-нибудь? И будет ли в этом призрачном мире место для двойного шпиона?

Все глубже и глубже, сам того не замечая, Северус углублялся в переплетение городских улиц. Здесь толпа была намного разношерстней, чем на центральных площадях, выставленных напоказ, словно витрина мясной лавки, где снаружи все так благопристойно, а внутри вместо счастливых коров на зеленых лужайках продают их разделанные туши.

Вдруг тело перестало слушаться Северуса. Ноги словно приросли к тротуару, а глаза автоматически начали сканировать толпу, ища вспышку цвета, особенно яркую даже в этом тумане. Она была именно того цвета, с которым у него связано одно из самых ненавистных воспоминаний. То, что он предпочел бы навсегда забыть. Вызывающее сильнейшее чувство отвращения самой своей сутью.

Он не думал, что когда-нибудь ещё встретит такой цвет волос, как был у семьи, члены которой были растерзаны на его Посвящении. Насыщенно-рыжий, но не медный и мягкий, какой был у Лили, а совершенно уникальный, с переливами чего-то почти неземного, но, все же, неуловимо напоминающий о ней. Густой насыщенный оттенок раскаленного Солнца. Такой цвет любила делать себе эта выскочка-метаморфиня, пока он не продемонстрировал ей свою вполне недвусмысленную реакцию. Воспоминания нахлынули на него, заставив его на мгновение забыть об их неуместности.

В семье их было трое. Последние из ирландского аристократического рода герцогов Элджи(1). Родители, имевшие слабую волю, быстро сломались под пытками. Темному Лорду в дальнейшем очень пригодилось их немалое состояние. Северус предпочитал не вникать, на что же оно так быстро ушло. Тогда у него было и без того много отвратительных тем для размышлений. Никто не ожидал, что хрупкая шестнадцатилетняя герцогиня окажется такой стойкой. Настолько несгибаемой, что Темный Лорд даже предложил ей место в своих рядах, пообещав закрыть глаза на «позорного сквиба, запятнавшего своим существованием вашу, несомненно, выдающуюся семью». Девчонка же дерзко спросила: "Отчего же Темный Властелин помнит о человеке, умершем почти век назад, если он был настолько ничтожен?". Её голос, хриплый после криков, но все равно очень выразительный, засел в сознании девятнадцатилетнего новообращённого Пожирателя. Северус до сих пор помнил ярость Лорда. В то время ему никто не осмеливался перечить. И девочка была отдана на растерзание Снейпу. Ведь это было его Посвящение. Потом, через несколько часов кровавой оргии, её истерзанное тело бросили в ближайшую канаву. Люциус — его вечный "наставник" — тогда брезгливо заметил, что для этого куска мяса «Avada» была бы слишком большой роскошью…

Неужели она выжила?

Наконец, словно сжалившись над ним, яркое пятно волос опять показалось меж людского потока. Не осознавая, что он делает, Северус рванул вперед. Ухватив незнакомку за локоть и втянув в ближайший проулок, он прижал её к стене. И почти тотчас же отпрянул.

Перед ним стояла девочка, даже, скорее, уже подросток, лет тринадцати-четырнадцати на вид. Худая и угловатая, с резким взглядом темно-карих, почти черных глаз. На ней был маггловский костюм странного цвета и запаха. Материал отдаленно напоминал хлопок, только намного грубее. Одежда была порвана и неловко заштопана в нескольких местах. На ногах были протертые… ботинки? Коротко обкромсанные волосы затягивал на макушке какой-то шнурок, причем так, что на ум приходило сходство с взъерошенным мокрым воробьем. Только рыжим. Цвет волос, еще более нейдущий ее внешности, было сложно представить. Он сильно оттенял резкие, почти грубые и совершенно неженские черты лица. Возможно, во времена античности, подобное лицо и посчитали бы красивым. Несмотря на многочисленные статуи маггловских богинь, волшебники тогда тяготели именно вот к таким лицам, словно стремясь к природе не приукрашенной, а к какой-то изящной даже в своей натуральности. И хотя девочку можно было принять за одного из обычных маггловских подростков, которые сейчас любили намеренно портить свою одежду, полуголодный мальчик, оставшийся от трущобного детства где-то глубоко в его душе, моментально сказал Северусу о том, что перед ним бродяжка.

* * *

Она стояла, опираясь на угол дома, и вдыхала в себя влажный после дождя воздух. Такая погода ей нравилась, несмотря на то, что Энн быстро замерзала и после долго болела. Ей было, в принципе, плевать на это. В такие дни она просто наслаждалась атмосферой, царившей на улицах. Энн обычно вставала где-нибудь в тени и наблюдала за прохожими, немного завидуя им. Вот молодая парочка. Видно, что они случайно попали под дождь: на девушке лишь легкое платьице и пиджак, накинутый на плечи. Но влюбленные так и светятся от счастья. Идет семья: пара и двое детей. Рядом подвыпившая компания горланит на всю улицу песни. И они тоже счастливы. Какая-то тоска, тянущая душу, поднялась у неё внутри. Нет, она не привыкла жалеть себя, и сейчас тоже не будет. Энн закрыла глаза и вдохнула поглубже, пытаясь успокоиться: "Не раскисай, Смит, такое выражение лица не подходит под твои кеды". Через пару секунд, открыв глаза, она увидела лишь спины весёлой компании.

Люди продолжали сновать туда-сюда. Она уже равнодушно посмотрела на них и собралась уйти, когда её взгляд зацепился за довольно дорогой для этого района… пиджак? плащ? — она не могла понять. Его обладателем был мужчина средних лет. И у него на лице было такое выражение, словно он о чем-то напряженно думает. Человек шёл, хмуря брови и не замечая странных взглядов, которые бросали ему в след прохожие. Как будто ничего из ряда вон выходящего не происходило. Это и был бы самый обычный мужчина, если бы не одно "но". Такого пиджака, что был на нем, Энн не видела на улицах уже давно. Если подумать, то именно такой вот — вообще ни разу не встречала.

Она стала наблюдать за мужчиной, но выражение его лица совершенно не менялось. Лишь хмурился он всё больше и больше, будто вспоминал о чем-то неприятном. Смит подумала: "Наверное, поссорился с женой и теперь не знает, что делать". Она усмехнулась. Какое ей было до этого дело? И, правда, абсолютно никакого. Энн еще раз улыбнулась, только без веселья, вышла из тени и побрела по улице. Как и тот человек, она не обращала внимания на косые взгляды.

Шла девушка быстро, ни о чём не думая и не замечая прохожих. Смит хотела скорее добраться до своей постели, чувствуя, что першит в горле и замерзли ноги. Она уже хотела свернуть, когда её кто-то совершенно неожиданно схватил за локоть и куда-то потащил. Хватка была сильной и не давала никакой возможности вырваться. Этот кто-то буквально впечатал её в стену. Когда Энн наконец-то получила обзор, то увидела того самого мужчину, которого минуту назад разглядывала из-за угла. Первая мысль, перед тем как она бросилась в атаку, была: "Вот уж эти вечные чертовы совпадения в моей жизни!"

* * *

— Даже не смейте меня трогать! — угрожающе начала Энн, подумав, что он хочет развлечься.

Северус с интересом посмотрел на девчонку: "Забавно. Что она рассчитывает мне сделать?".

— Руки оторву! — угрожающе прошипела Смит, хотя внутри вся сжалась. Всё-таки это был мужчина и, к тому же, вдвое старше её.

— Дать попробовать? — процедил Снейп сквозь зубы. Бессмысленная угроза внезапно вывела его из себя. — Ты действительно на это способна, ребёнок? Ты хотя бы раз кому-нибудь отрывала руки?

Он чувствовал, что девочка блефует, ощущал её страх. Уже после нескольких месяцев, проведенных в ставке Лорда, становишься сродни настоящему хищнику, который чует все эмоции своей жертвы.

Энн не знала, что ему ответить, она лишь старалась не выказывать свой страх, усиленно загоняя его обратно.

— Вы не будете меня трогать? — всё-таки вырвалось у нее тонюсеньким голоском.

Она мысленно тут же накричала на себя: "Молодец, Смит. Умнее ничего не могла сказать? Конечно, будет. Ведь что-то же ему нужно!"

— Ты думаешь, что настолько привлекательна? — Снейп уже чисто автоматически выгнул бровь. — Высокого же ты о себе мнения.

Облегчение настолько затопило её сознание, что Энн просто пропустила шпильку мимо ушей.

— Зачем же вы тогда меня сюда заволокли? У меня всё равно нет денег, да вам они, судя по вашей одежде, не особо-то и нужны.

"Зачем? А, действительно, Северус Снейп, зачем?" — раздражение на себя стало заполнять его: "Когда в последний раз ты сначала делал, а потом думал? Так уж ли давно это было? И к чему это привело? К чертову Блэку на свободе...".

— Как тебя зовут? — фыркнул Северус, успокаивая сознание и проверяя свои ментальные блоки.

— Вы затащили меня в подворотню, оставили мне синяки на руке, оскорбили! И это все — ради того, чтобы узнать, как меня зовут?! — прокричала Энн в ответ, взбесившись. — Знаете что? Да пошли вы! — она развернулась и гордо пошла прочь.

Снейпу даже не пришлось напрягаться, чтобы остановить её. Он просто, поддавшись какому-то детскому порыву, выставил вперед ногу, об которую гордая девица и запнулась. Сколько же раз он хотел проделать подобное с Поттером! Девочка неловко взмахнула руками, силясь предотвратить падение. В этом она, конечно же, не сильно преуспела. Но Северус должен был признать, что приземление в лужу выглядело более чем эффектно.

Вот такого Энн никак не ожидала. Он же взрослый мужчина, в конце концов! Мог бы просто попросить остановиться! Смит оперлась на руки и села. В лужу. Хотя, какая теперь разница? Она всё равно была мокрая с головы до ног и до этого. Меньше гулять, конечно, надо было под дождем. Она попыталась встать, но не смогла. Её правая нога болела так сильно, что она даже поморщилась. "Кажется, я её сломала. Вот сволочь!" — зло подумала Энн.

Северус увидел, что девчонка кривит и без того не особенно привлекательное лицо, но что-то насторожило его. Её выражение совсем не было похоже на досаду или злость. Находясь постоянно рядом с такими вот мелкими паршивцами, он очень хорошо научился понимать их эмоции. И что, если в его отношении они были примерно одинаковы? Весьма удобное постоянство. Но девочка... сейчас она словно стала ещё меньше самой себя. Такая хрупкая и беззащитная. Совершенно в его власти. И глаза… Сквозь привычную злость прорывалась самая обыкновенная боль. Он ещё раз окинул бродяжку взглядом. Правую ногу она держала напряженно и чуть в стороне от левой, словно старалась свести к минимуму всякое движение. И этот цвет волос…

Энн не могла встать, но ничем не хотела показывать свою беспомощность. Стоит один раз расслабиться, как выжить потом будет гораздо сложнее. Но, в конце концов, она поняла, что без помощи этого странного человека не сможет уйти отсюда.

— Вы не поможете мне встать? — спросила Смит. — Я, кажется, подвернула лодыжку.

Но, вместо того, чтобы помочь, мужчина присел над её ногой так, что она даже не видела, чем он там занимается. Зато явно была слышна его ругань. Отлично. Видимо, она точно "удачно" приземлилась.

— Сломана, — почти неслышно прошипел Снейп, незаметно для девчонки накладывая диагностические чары. — Замечательно просто! И что теперь? Чувствую себя чертовым гриффиндорцем. Да еще и говорю сам с собой. Чудесно!

Он резко выпрямился.

— Твоя нога сломана, — сообщил Северус бесстрастным голосом, тоном указывая на обращение.

— Если ты знаешь адрес ближайшей поликлиники, то я препровожу тебя туда и полностью оплачу лечение.

Это было практически извинение, конечно же.

Какое препровожу? Он из какого века вообще? Одевается а-ля "я родился в восемнадцатом" и говорит точно так же! И он ведь даже не извинился, хотя именно по его вине у неё теперь сломана нога! Больница — это, конечно, хорошо. Все-таки денег у Энн нет. Но ей туда никак нельзя. И прощения попросить он бы мог по-человечески, раз уж джентльмен такой.

— Спасибо, конечно, за больницу, но не прокатит. Я туда не пойду, даже и не мечтайте! Лучше препроводите меня до... дома, — она запнулась на этом слове. В самом деле, не называть же домом матрац в подвале. И шпильки не получилось. А так хотелось отомстить за ногу, хотя бы морально.

— Хорошо, — кивнул Снейп. Он абсолютно бесстрастно размышлял о том, насколько близко располагается тот подвал, где девочка живет. Хотя она, наверное, думает, что по ней не видно её социальное положение. Ну, не слепой же он, в конце концов.

"И это все, что он может сказать? Хорошо?" — опять стала закипать Энн: "Ну и хам же он, все-таки. Предельно вежливый хам!"

— Может быть, вам нравится то, что я сижу в луже? Или все-таки вы, наконец, поможете мне встать!

— Зрелище не производит особого впечатления, — усмехнулся Снейп. — Да и зрелища особого-то нет. Ты бы лучше сказала, как тебе удаётся справляться с болью. Спокойная такая. Героиня, как же.

Он поставил девочку на левую ногу, чуть придерживая ее саму на весу. Девчонка тут же вцепилась в него, как нюхлер в золото, почти повиснув. Северус перехватил её поудобней, стараясь свести к минимуму физический контакт. Но это оказалось практически невыполнимо. Бродяжка явно не справлялась одна.

Он поднял её так, как будто она совсем ничего не весила. И опять оскорбил. Зачем бросать в лицо всякие гадости?

— И вовсе я не героиня, — морща нос, ответила она. — Просто привыкла к боли. Жизнь такая. И вообще, я всегда не особо её чувствовала.

Неслышно вздохнула, стараясь не показать, что ей больно не только снаружи. Причём внутри, почему-то, гораздо сильнее, Энн рукой показала налево.

— Вон туда. Я стараюсь не уходить далеко от… дома, так что дойдем быстро. Не волнуйтесь.

________

(1) Если у вас возникли определенные ассоциации, то они, несомненно, правильные. Авторам точно выяснить титул Леди Элджи не удалось, поэтому он — полнейшая отсебятина. Если кто-то чем-то может помочь нам в этом вопросе, мы были бы благодарны.

Шли они недолго. Её подвал был через три дома от того закоулка. Нога болела нестерпимо, хотя она старалась этого не показывать. А ещё начало чесаться в носу, да и горло ныло так, будто там скребли кошки, ломило всё тело. "Отлично. Досиделась в луже! Теперь будем валяться недели две на порванном матраце. Прелесть просто!" — промелькнуло у неё в голове.

На Энн накатило что-то сродни апатии. И она уже хотела только, чтобы они поскорее добрались, и этот мужчина ушёл сразу, ничего не увидев и ничего не поняв. Ей было стыдно за то, что она жила так. Хотя у всех судьба разная. Но ведь ей только пятнадцать! "Сама сбежала из приюта, Смит, гордая ты наша, вот и наслаждайся теперь!" — даже как-то зло подумала Энн. У этого человека вот богатая одежда, жена, поди есть, дети. А у неё лишь одиночество и голый матрац. Впрочем, даже когда она жила не сама, это чувство всё рано преследовало её, словно кто-то проклял Смит еще в утробе матери. Женщины, о которой девушка ничего не знала, к сожалению. "Умерла при родах!" — бросила раздраженная нянечка на вопрос пятилетней Энн: "Даже имя тебе не потрудилась оставить. Так что можешь не надеяться найти своих родственников".

Энн и не надеялась. До того момента. А потом…как будто внутренний барьер сломался от сказанных, в общем-то, без злобы слов. И она стала мечтать о семье так отчаянно, что эти призраки стали преследовать её даже по ночам. Уже потом Энн научилась замуровывать такие мечты глубоко в своём сознании. Родственники, как же! Энн Смит — это ведь такое уникальное имя, по нему сразу найдется её семья!

Они остановились перед домом, в подвале которого она жила. "Наконец-то пришли!" — с облегчением подумала девушка. Но что дальше делать, Смит не знала. Не просить же донести её до подвала и там оставить? Энн окинула взглядом расстояние, отделяющее её от... дома? и подумала, что и сама туда доползет, по крайней мере, попытается. У неё вся ночь впереди. Поэтому она решила отцепиться уже от мужчины, который так крепко её держал, будто боялся уронить. От его рук, наверняка, останутся синяки.

— Мы пришли. Я живу здесь, так что вы можете идти. Я и сама дальше дойду, — Энн очень хотелось, чтобы он, не задавая лишних вопросов, выпустил ее из своей железной хватки и ушел поскорее. Но её мечтам не суждено было сбыться. Незнакомец лишь крепче ухватил её, и, не сказав ни слова, потащил, почти понёс, к… подвалу! "Откуда он знает?" — мелькнула в голове Энн мысль и тут же сменилась другой: "И так понятно, Смит! Вы же пришли к заброшенному дому. Где ещё ты можешь здесь жить?". Пока девушка корила себя, он уже донес её до матраса и аккуратно положил на него. Выпрямившись, мужчина несколько секунд пристально смотрел на её лицо. Потом он окинул быстрым изучающим взглядом обстановку пристанища Энн, отрывисто кивнув своим мыслям.

* * *

— Послушай, — Северус серьезно посмотрел на девочку, — я тебе помогу. Ты, главное, не пугайся, хорошо?

Она только мигнула. Как раз проблем с истериками ему сейчас только и не хватало. Но Снейп чувствовал вину перед ней и понимал, что без его помощи она, скорее всего, останется калекой. К тому же, он давно научился скрывать от Министерства своё колдовство и делал это уже автоматически.(1) Дамблдор в такие моменты лишь неодобрительно сверкал глазами, но Северус знал, что директора эта привычка веселит гораздо больше, чем тот хочет показать. Тем более, «Obliviate» ещё никто не отменял. Окончательно уверившись в правильности своего решения, Снейп достал палочку.

А чего ей бояться-то? И как собирается помочь? Убьет, что ли? Но Энн промолчала. Мужчина стоял секунд пять, о чем-то напряженно думая и хмуря лоб. Потом, видимо, решившись, он повернулся к ней и достал... ветку? Где он её взял? Хотя эта не была похожа на простую ветку. Она была гладкая, может быть даже покрыта лаком и отполирована. И цвета черного, ко всему прочему. В антикварной лавке, наверное, купил. И что он теперь собирается делать? Подарит, что ли? Ага: "Прости за поломанную ногу. Это тебе"!

Северус указал палочкой на сломанную конечность.

Ничего не произошло.

— Ferula, — повторил он заклинание вслух.

И опять никакой реакции.

— Lumos, — попробовал Снейп одни из простейших чар. И ничего не добился.

— Моргану тебе в матери!

— Вы что, больной? — вырвалось у Энн. — И, спасибо, не надо мне Морганы в матери. Обойдусь.

Сейчас он был немного похож на неадекватного. Что ещё ей оставалось думать, если мужчина, стоящий посреди подвала, делал непонятной палкой непонятные движения и говорил непонятно что?! И кто такая эта Моргана? Жена его, как же! И вообще, как теперь ей себя вести?

— Вы из психушки не сбегали случайно? — не подумав, сказала Смит.

— А я-то думал, что ты хоть немного способна на мозговую деятельность, — бросил Снейп в раздражении. Он совершенно не понимал, почему палочка отказывается работать. Или дело не в палочке, а в его магии?

— Я-то способна, а вы? Вы бы на себя со стороны посмотрели! Встали тут, весь из себя! Что я должна была подумать? Что вы — волшебник, что ли? Спасибо, фокус не удался. Можете идти! Я и сама справлюсь. До вас справлялась, и без вас буду.

Она закрыла глаза, пытаясь отключится от жуткой боли в ноге, к которой присоединилась ломота во всем теле. К ней потихоньку подкрадывалась простуда, Энн это чувствовала. И, кажется, болеть она будет долго. Хоть бы нога поскорее прошла, ведь еды хватит только на пару дней. А если она сможет доползти до тайника, то немного дольше.

Когда Смит минут через пять открыла глаза, в подвале никого не было. "Я так и думала. Но как же обидно, на самом-то деле!" — промелькнула в голове мысль. Ей и правда было больно и обидно. До жути. Но Энн не позволила себе жалеть себя. Лишь постаралась уснуть. Этот день и сильная боль настолько измотали её, что девушка незаметно для себя отключилась.

* * *

Снейп буквально вывалился на ковер к директору, снова почувствовав себя неуклюжим подростком, вытянувшимся в росте слишком быстро и еще не до конца владеющим собственным телом.

— Прекрасно! — бросил он в пространство, выпрямляясь.

Директор с видимым интересом оглядывал своего коллегу. Растрёпанный, в саже, по-маггловски одетый, сейчас Мастер Зелий выглядел более чем необычно. Он даже не торопился избавиться от следов путешествия по каминной сети, хотя всегда придерживался исключительной аккуратности во всём.

— Северус, тебя вызывал Том? — Альбус заволновался. После возрождения Реддла от шпиона не было никаких новостей. А тут взбудораженный Снейп упал, можно сказать, прямо Дамблдору под ноги.

— Вы издеваетесь? — процедил зельевар сквозь зубы. — Я похож на человека, вернувшегося с собрания Пожирателей?!

— Нет, но состояние то же, — Альбус пристально посмотрел на него поверх своих очков. — Присядь, мой мальчик. Чаю?

— Вы усмотрели на мне следы Crucio? — поднял бровь Северус, оставаясь стоять. — Нет, спасибо, — раздраженно добавил он.

Это действо было настолько привычно, что прежнее состояние духа постепенно возвращалось к нему. Даже если мир рухнет, Альбус Дамблдор останется верен себе. И это... неожиданно успокаивало.(2)

— Нет, но на тебе определенно сглаз. Может, всё-таки присядешь?

— Сглаз? Вы шутите? — Снейп в неверии посмотрел на директора. — Вы всерьез полагаете, что я не заметил бы проклятья?

— Ничего, мой мальчик. С каждым бывает. Вот только...

— С каждым бывает? — взъярился Тёмный Маг. — Я, по-вашему, похож на среднестатистического идиота вроде тех, которых Вы, директор, ежегодно выпускаете из-под своего крылышка?!

— Северус, я вовсе не ставлю под сомнение твои способности и твое мастерство, — Альбус грустно улыбнулся. — Только теперь, боюсь, даже оно тебе не поможет.

Северус глубоко вдохнул, чуть смежив веки. Дамблдор редко ошибается, чрезвычайно редко. И это не сулило ему ничего хорошего. Коротко кивнув, Снейп сел в предложенное кресло, наплевав на то, что своей грязной одеждой может испортить обивку. В конце концов, Альбус сам это предложил.

— Я Вас внимательно слушаю, — было бы глупо предполагать, что директор первым начнет излагать ту теорию, что уже созрела в его голове. Северус знал его уже достаточно хорошо. И чувствовал, что ещё немного, и с этим надо будет что-то делать.

— Ты только не беспокойся. Но, боюсь, больше ты не сможешь колдовать в полную силу, — Альбус озабоченно смотрел на зельевара. — По крайней мере, до тех пор, пока мы не поймем всю суть твоего… недуга.

Снейп только усмехнулся.

— Вы стали так предсказуемы! Такое деликатное преуменьшение. Я, черт Вас дери, ВООБЩЕ не могу колдовать! О чём Вам прекрасно известно!

— И вовсе не обязательно было так кричать, — директор по-отечески грустно улыбнулся Северусу. — Попробуй самое простенькое заклинание, потом переходи на более сложные. Посмотрим, на что ты способен сейчас.

— Послушайте, — устало сказал Северус, поднимаясь, — в данный момент у меня нет времени на Ваши эксперименты. Я пришел через этот камин только потому, что мой Вы заблокировали от внешних вторжений. Так что, директор, я Вас сегодня больше не побеспокою.

Маг как мог, руками оправил сюртук и направился к двери.

— Северус! — попытался остановить его директор, но Снейп не стал даже слушать.

* * *

Своей лаборатории зельевар достиг в рекордно короткие сроки. Болеутоляющее, костерост, перцовое и "сна без снов" зелья моментально перекочевали в небольшой, чем-то напоминающий медицинский, саквояж. Снейп надеялся, что девочке хватит. А потом он сможет навсегда забыть об этом досадном инциденте. И наплевать на волосы. Она их, скорее всего, покрасила. Слишком уж неестественный цвет. И как он не подумал об этом раньше? Из-за особенно резкого движения зельевара стеллаж покачнулся, и несколько редких, чрезвычайно трудных в приготовлении зелий полетели на встречу с полом. Не отрываясь от своих мыслей, Северус привычно махнул в их сторону палочкой:

— Vingardium Leviosa.

Сосуды послушно встали на свои места. Снейп провел палочкой над своей одеждой и грязь вместе с влагой немедленно исчезли. Он совсем не чувствовал различий с тем, как колдовал раньше. Проверить же всю полноту своей магии он мог лишь одним способом.

Только что трансфигурированная крыса беспокойно забегала по столу.

— Avada Kedavra, — с отвращением бросил Снейп, следующим взмахом палочки уничтожая труп.

Если сейчас он совершенно полноценен магически, то что же было пятнадцать минут назад? Только одно событие случилось сегодня вечером. Он должен был проверить, могла ли его магия так отреагировать на бродяжку. Но ситуация казалась абсурдной. Она совершенно точно была магглой, ведьму Северус почувствовал бы. В ней не было ничего необычного, кроме цвета волос и крайне низкого болевого порога. Мог ли он быть проявлением латентной магии? Это Снейпу и предстоит выяснить. И чем скорее, тем лучше.

* * *

Всё-таки насколько удобней просто аппарировать. Северус ещё раз оглядел обстановку. Да, ровным счетом ничего здесь не напоминало о присутствии человека, кроме самой девчонки. Аккуратная. Он сам привык заметать следы и, поэтому, подобное поведение вызывало в нём если и не уважение, то хотя бы отклик понимания и некоторого расположения.

Лежащая на матраце девочка была явно в полубредовом сне. То, что у неё температура, Снейп понял сразу. И боли, конечно же. Лоб в испарине, губа прокушена, руки неловко раскинуты в стороны, а нога вывернута ещё больше. Вот теперь Северус действительно почувствовал вину за своё ребяческое поведение. Но что ему делать? Пытаться вливать зелья в бессознательное тело? Так не годится, захлебнется ещё... во всяком случае, надо сначала зафиксировать ногу.

— Ferula, — бросил он, немного опасаясь за реакцию собственной магии на эту странную бродяжку. Но заклинание сработало так, как и должно: теперь кость была зафиксирована в правильном положении, и зелья дадут нормальный результат.

— Enervate, — смирился с неизбежным маг.

Она очнулась, но ничего не понимала. Над ней кто-то склонился и что-то ей говорил, но слышала Смит сейчас всё словно через вату. Она попыталась рассмотреть человека, но не смогла. Всё расплывалось, и было жутко холодно, словно она лежала не на матраце, а на горе льда. Нога сильно болела, а в голове будто бил набат. Этот кто-то очень осторожно приподнял её голову и принялся чем-то поить Энн. Она плохо понимала, что он ей говорил, но послушно пила. Смит просто не могла сопротивляться. После выпитого она почувствовала себя лучше. Но сразу уснула, так и не заметив, что у неё берут кровь из вены.

Северус убрал пузырек с кровью во внутренний карман сюртука. С ним надо было обращаться осторожнее.

Вряд ли он узнает таким образом хотя бы что-то, но вот Вектор прилично разбирается в кровной магии.(3) И Альбус, конечно же. Но к директору он с этой проблемой не пойдет. Не пойдет, пока это не выходит за рамки "личное". Снейп был почти уверен в том, что эти аномалии с его магией произошли по вине бродяжки. Но, укрывая её взятым из комнат пледом, Северус искренне надеялся, что это не так.

________________

(1) Один из ляпов канона. Министерство смогло отследить колдовство Морфина Мракса (Гонта), когда он напал на маггла Реддла. При этом в седьмой книге говорится, что после наступления совершеннолетия колдовство мага отследить нельзя. Кому верить в этом вопросе мы с соавтором не знаем, поэтому в этом фике такие вот жизненные реалии.

(2) Я (Dashutka) решила сыграть на стереотипном (знаю, что слово скорее оскорбляет Альбуса, но главное, передает основной смысл) канонном поведении Дамблдора. Обычно в фанфиках это поведение Снейпа раздражает. Я не понимаю почему. Для него, двойного шпиона, хотя бы крупица действительной постоянности должна быть более чем привлекательна.

(3) Человек, о котором не известно ничего кроме фамилии и профессии. Так что предположим, что она чистокровная и хорошо разбирается в Кровной магии. К тому же, нам кажется, что преподавателю рун это вполне подходит.

Внимание! Авторы учитывают только то, что прописано в каноне! Мы говорим многочисленным интервью мадам Роулинг спасибо. А так же благодарим Википедию. Но пусть они нас извиняют.