Большие неприятности в магической галактике (джен)

Лорду Дарту Вейдеру всегда везло на идиотов. Поэтому, едва заметив странного пацана, в одиночку и тараном летящего к Звезде Смерти, он понял — это судьба. Судьба всегда требовала испытаний, поэтому Вейдер без раздумий рванул за ним. Уже после, выползя из своего звездолета и узнав имя пилота, он ещё раз в этом убедился.

Если до сих пор у Люка Скайуокера и оставались какие-то сомнения, гложущие его с самой первой встречи со странным мужиком с черной кастрюлей на голове, то теперь, стремительно уползая от этого самого мужика по тонкой балке, он с пугающей ясностью осознал: это — судьба.

Юный джедай прытко полз по железному штырю, затравленно озираясь на расстилавшуюся внизу пропасть, и неуклюже, но очень быстро, приближающегося к нему Великого и Ужасного Лорда ситхов, Правую руку Его Императорского Величества и проч., и проч., — Дарта Вейдера. Грозный злодей сейчас несколько подпортил свой величественный и устрашающий образ, пыхча перегретым двигателем и с кряхтеньем преследуя своего неугомонного сына.

— Спускайся! Вниз! Спускайся, живо!

Скайуокер помотал головой и, едва не потеряв равновесие, пополз дальше.

— Ты же разобьешься! Я умру, если с тобой что-нибудь случится!

С неописуемым ужасом на лице, Люк забирался всё выше. Однако Вейдер успел схватить его за ногу и теперь неумолимо подтягивал к себе. Юноша вцепился в хлипкую конструкцию, ежесекундно грозящую треснуть под массивным весом Повелителя Тьмы.

— Отцепись! Отстань от меня! — заорал джедай, пытаясь вырвать свою конечность из стальной хватки Вейдера.

— Неблагодарный! — возопил ситх, ещё крепче прижимая к себе ногу сына. — Вернись! Ты разбиваешь мне сердце!!!

Люк умудрился освободить свою ногу и с двойным усердием пополз дальше — Вейдер не отставал от него ни на шаг, умудряясь горестно причитать на ходу:

— Это всё Соло! Нет, ты, конечно, можешь с ним общаться, но мне не нравится, какое влияние он на тебя оказывает: ты стал циничным, плохо питаешься и совершенно меня не слушаешься! ВЕРНИСЬ КО МНЕ, МОЯ КРОШКА!

Двадцатилетняя накачанная крошка вздрогнула и явно не собиралась возвращаться. Тогда ситх подпрыгнул, едва не обрушив балку, по которой они ползли, и обеими руками схватил Люка, прижимая его к себе.

— Пусти! Ты что, совсем спятил?!

— Как ты разговариваешь с отцом?! Живо спускайся! Иначе я лишу тебя сладкого.

Люк выразительно покрутил пальцем у виска и с тоской подумал, что лучше бы «папочка» отрезал ему и вторую руку.

— Ты мне не отец! — прошипел он. — Пусти меня!

— Я твой отец! — взвыл Вейдер.

— Да отстанешь ты или...

Ситх тем временем умудрился обмотать Люка одеялом и засунуть ему в рот устрашающих размеров бутерброд, который он тащил с собой.

— Воть так! — ласково прогудел Повелитель Тьмы. — А сейчас ты покуууу-шаеешь и мы пойдем, уложим тебя в мягкуюююю кроваааатку!

— Лучше сразу убей, — отчаянно прошептал отплевывающийся от остатков бутерброда Скайуокер.

Вейдер не обратил на его слова никакого внимания, продолжая сжимать в крепких объятиях своего сыночка и целеустремленно спускаясь к платформе.

«Проклятый отцовский инстинкт!» — подумал Люк. Он не видел другого выхода, кроме как сигануть в пропасть.

* * *

— ...он сказал, что не сможет причинить мне боль, что никого дороже и ближе меня для него не существует! Что он умрет без меня!»

— И почему ты от него убегаешь?

— Я должен выполнить свое предназначение. Только когда Кореллия будет в пятом доме, звезды на небе сложатся в подобии лестницы, и я расшифрую лунный гороскоп — тогда мы воссоединимся.

— Ты забыл рассказать про пророчество древних майя...

— И про мою потерянную сестру!..

— Будь проклят день, когда я сел за баранку этого пылесоса! — вполголоса ругнулся Ландо. До места брифинга оставалось ещё шесть часов.

* * *

Вася Макаров довольно улыбнулся и нажал на кнопку «Опубликовать». До самого решающего момента в его жизни оставалось десять секунд.

Хогвартс. Большой Зал. Рассвет.

Гарри Поттер, надежда и гордость всего магического мира, и Вольдеморт, страх и головная боль все того же мира, кружили друг за другом, и лишь последняя тайна не давала им сойтись в схватке.

— Бузинная палочка принадлежит мне! — заорал Вольдеморт, прожигая взглядом Гарри.

— Это не так! — торжествующе, и не менее громко, крикнул Поттер. — Настоящий хозяин этой палочки, — он выдержал эффектную паузу, — Драко Малфой!

Дальше шёл продолжительный и весьма нудный спор о том, кто настоящий хозяин этой палочки, кто любил маму Гарри, и что упустил из виду Дамблдор. За это время в толпе начали зевать и играть на земле в крестики-нолики. Команда Когтеврана в ожесточенном поединке схлестнулась с командой Пуффендуя, ведя со счетом 40:0. В стороне от сражения оставались лишь преданные Поттеру гриффиндорцы и обалдевшие от услышанного слизеринцы, кроме хозяина палочки, который, стараясь не поднимать лишнего шума, медленно и печально линял с места боевых действий. Не увлеченные спортивным состязанием люди уже успели вылечить нескольких раненных, которые больше страдали не от ран, а от несмолкающего Гарри. Но вот монолог Мальчика—Который—Выжилподошёл к концу, и все украдкой перевели дух. Поттер вытащил палочку, и все затаили дыхание.

— Экспеллиа...

— Стой!!! — вдруг возопил Тёмный Лорд не своим голосом. Все подпрыгнули от неожиданности и посмотрели на Поттера, который с перепуга выронил волшебную палочку. — Стой! Ты ведь не знаешь правду!

— Какую правду? — подозрительно спросил юный герой, поднимая с земли свою палочку.

— Дамблдор не рассказывал тебе, что случилось с твоим отцом?

— Он рассказал мне достаточно! — Гарри даже задохнулся от подобной наглости. — Он сказал, что ты убил его!

— Нет, Гарри. Я — твой отец! — торжествующе закончил Вольдеморт, любуясь произведённым эффектом.

В толпе кто-то ахнул. Несколько человек упало в обморок, а у остальных отвисли челюсти. Воцарилась мертвая тишина.

— Ч-что? — заикаясь, спросил абсолютно обалдевший гриффиндорец.

* * *

*Мамочки, ЧТО он несёт?! Вместо того чтобы поскорее пришибить этого Поттера Авадой Кедаврой, и злобно захохотать, он несёт эту ахинею. Язык не слушается! Что с ним происходит?!*

Поттер отличался удивительной способностью притягивать к себе проблемы и в дальнейшем делиться ими с ни в чем не повинными окружающими. Жаль, Вольдеморт не понял этого раньше. Со скупой мужской слезой несчастный злодей вспоминал их первую встречу: милая, пухлая, и тогда ещё совсем маленькая проблемка (ох, не зря, совсем не зря он тогда с особой злобой подумал о том, что терпеть не может детей) потянулся к нему ручками. Потом пала тьма наполненная, как показалось Тёмному Лорду, вредным хихиканьем карапуза. Теперь эта маленькая проблемка превратилась в огромную и жирную ПРОБЛЕМИЩУ со шрамом в виде молнии. «И всего-то счастья, — угрюмо размышлял Вольдеморт, — что его лоб оказался крепче моей авады!»

Однако было то счастливой для Поттера случайностью, коварным планом Дамблдора, или пресловутой любовью — дело от этого не менялось. Факт оставался фактом: сейчас, в то время, как он, Лорд Вольдеморт, должен прикончить это золотистое недоразумение—которое—выжило, его рот выдает сумбурный поток полнейшего маразма, ошибочно именуемого речью, вместо того, чтобы гордо и с неоспоримой аурой величия произнести: «Какжетыменядосталпоттеравадакедавра!». Обливаясь холодным потом, Тот—Кого—Нельзя—Называть слушал и пытался осмыслить то, что городил его, кажется, нагло заживший отдельно от всего остального тела рот.

— Пойдём со мной, сын! И вместе мы будем править волшебным миром!

*Что это?! Что он сказал только что?! Он больше не может открыть рот, иначе он опять начнёт городить этот бред. Править волшебным миром с Поттером? Ага, как же!*

— Ты лжёшь! — прошептал Гарри.

— Мы восстановим мир и порядок в магическом мире! — продолжал орать Тёмный Лорд, изнывая от чувства собственного бессилия. — Ты ещё не осознал своей силы! Идём со мной, и я завершу твоё обучение!

— Обучение? — рискнул удивиться Поттер. Лорд понял, что все семь лет герой магического мира истратил исключительно на то, чтобы драть глотку, хаотично метаясь по полю для квиддича. От одного этого ему резко поплохело и появилось неукротимое желание прибить мальчишку на месте.

Тем временем толпа потихоньку приходила в себя. Всё больше взглядов — изумленных — орденцев — и возмущенных — пожирателей — обращалось на Тёмного Лорда, который стремительно бледнел и едва держался на ногах.

— И ты не собираешься убивать меня? — гнул свою линию Поттер.

*Собираюсь! Только бы заклинание выговорить! Авваада... Аввада...*

— Что это с ним? — испуганно спросил Люциус Малфой у Эйвери, который ошарашено переводил взгляд с Гарри на Вольдеморта, и обратно.

— Кажется, у него пена изо рта идёт, — неуверенно прошептал Эйвери, наблюдая за тем, как их господин безуспешно пытается что — то сказать.

В это время какая-то невидимая сила, не дающая нормально выразить свои мысли магу исчезла, и Тёмный Лорд, к которому на короткое время вернулась самостоятельность, умоляюще забормотал, кинувшись к поспешно отшатнувшимся от него приспешникам, с ужасом заглядывая им в глаза:

— Граждане... товарищи... Не слушайте меня! Это не я говорю. Не знаю кто, но не я! Я за эти слова не отвечаю.

Он уже отчетливо понимал, что его нынешние слова никто не слушает, продолжая ждать развязку этого мексиканского сериала. Между тем недоумение и возмущение у слушавших его Пожирателей сменилось беспокойством и даже сочувствием.

Гарри Поттер не менее изумлённо и с легкой тревогой наблюдал, как его злейший враг отчаянно жестикулирует, показывая пальцем то на свой рот, то на стоящую в дали Беллатрису. Наконец, он справился с собой, и с видом жутких мучений указал на Лестрейндж.

— Она — твоя настоящая мать. Это было так...

Но конец предложения юный волшебник не дождался: он упал в обморок. Следом упал окончательно осмысливший сказанное собой Тёмный Лорд.

* * *

— Гарри! Гарри! — чей-то голос раздирал барабанные перепонки мальчика.

Гарри резко открыл глаза, и на него мигом нахлынули жуткие воспоминания. Он попытался встать, но не смог. Тело ужасно болело, а от обилия мыслей болела голова.

— Гарри, ты жив? О, какое счастье! — кинулась ему на шею Гермиона.

— Ммм... — вырвался у Гарри тихий стон.

— С тобой всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? — не унималась Грейнджер.

— Лучше бы я умер, — емко отозвался Гарри. А потом не выдержал, и закричал:— Ну почему всё так вышло?! Лучше бы он меня авадой, чем так... — он отвернулся, и у него по щекам потекли слёзы.

— Гарри, это просто не может быть правдой! Ты сам подумай, — попытался утешить его Рон.

— Самое ужасное, что это может быть правдой! Откуда я умею говорить на парселтанге, почему шляпа хотела определить меня на Слизерин, а?!

— Дамблдор тебе всё объяснил!

— Ага, объяснил! — Поттер грустно шмыгнул носом, вспоминая заикающегося и теряющегося директора, невнятно бубнящего про какие-то крестражи и внутреннюю связь. — Он сказал, что в ту ночь, часть магических сил передалась мне от Вольдеморта... Нет, вы—то сами в это объяснение верите?!

— Нуу... — Рон задумался, но получил удар локтём в бок от Гермионы. — Конечно, верим! А ты?

— Я уже не знаю, чему верить, — Гарри устало закрыл глаза и откинулся на подушку.

— Гарри, — с подобающим моменту пафосом начала Грейнджер. — Гарри, — Дамбдор — это тот, кому мы должны беспрекословно верить! Он собрал нас, когда мы нуждались в помощи, стал символом веры и надежды в магическом обществе, он стал тебе настоящим другом и отцом, Гарри!

— Откуда вычитала? — поинтересовался Поттер. Грейнджер смущенно потупилась. — Нет, — злобно продолжил он, — ты мне, пожалуйста, ответь: чем мне помог Дамблдор после своей смерти? Разве что оставил «великое» завещание: вам для победы нужно сходить туда, не знаю куда, принести вот то, не знаю чего, а потом всё это уничтожить! Хорош помощничек, нечего сказать!

— В отца характером пошел! — испуганно шепнул на ухо Гермионе Уизли. Та согласно кивнула.

— Он мне не отец!!! — возопил Гарри, вскакивая с дивана.

— Ну конечно не отец! — заворковала Грейнджер. — Как у такого замечательного человека как ты может быть такой папа!

— Да и внешне вы совершенно не похожи! — поддакнул Рон. Мальчик — который — выжил смерил его уничижительным взглядом.

— Вы правда так считаете, или только успокаиваете, чтобы я не поддался панике?

— Что ты! — слаженным хором заголосили Рон и Гермиона. — Конечно, мы полностью уверены, что Вольдеморт не твой отец! — они широко ему улыбнулись.

Подозрительно наблюдающего за ними Поттера, их слащавые оскалы явно не убедили.

— Нам нужно всё проверить, — начала помрачневшая Гермиона, — мы должны пойти в школьную библиотеку, и всё досконально изучить! Генеалогические древа чистокровных семей, к примеру.

— Ладно, — уныло согласился Поттер. — Стоп. А где же мой, так называемый, папаша?

— А! — Рон неопределённо махнул рукой. — Он сам уже несколько часов в отключке.

— С чего бы это? — буркнул Поттер, а потом, махнув рукой, добавил — Ну это даже лучше. Надо пробраться в библиотеку, пока никто из Пожирателей нас не заметил.

— А всё же на его месте, — быстро прошипел Рон, — меня больше волновала то, что Лестрейндж его мать.

* * *

Вольдеморт лежал на кровати и мрачно смотрел на своих приспешников. Рядом рыдала Беллатриса Лестрейндж. Остальные Пожиратели смущенно смотрели в разные стороны, и изредка покашливали. Наконец, Эйвери особенно громко кашлянул и выступил вперёд.

— Милорд, как же это вы... так? — спросил он, беззастенчиво пользуясь тем, что Вольдеморт не может выговорить ни звука.

Темный Лорд вскочил с кровати, и, яростно мыча, кинулся к обнаглевшему Пожирателю. Малфой, Яксли и Долохов вцепились в него, умоляя не затевать драку. Вольдеморт грозно посмотрел на них, и двинулся обратно к кровати. Побледневший Эйвери пробормотал извинения и спрятался за спины товарищей. Тёмный Лорд жадно взглянул на свою палочку, но, памятуя о том, что не может не только говорить, но и применять невербальную магию, опять уткнулся взглядом в потолок. Воцарилась тишина, но тут подала голос всхлипывающая Лестрейндж.

— Повелитель, — прошептала она, — как же так? Я ведь совсем ничего не помню!

* Да я и сам ничего не помню!*

По выражению глаз Вольдеморта, она поняла, что лучше замолчать.

* * *

Гениям в голову приходят одинаковые мысли, а дуракам всегда одинаково везет. Поэтому посланные Гермионой и Вольдемортом на поиски зелья для определения родства Поттер, Уизли, Малфой и Яксли рассчитывали на приличествующее их статусу везение, а Поттер, по простоте душевной, ещё и на собственную гениальность. Стратегическая вылазка по маршрутам Слизеринская гостиная — кабинет зельеварения и медпункт — кабинет зельеварения была в самом разгаре.

Поскольку школа была переведена на военное положение и разделена на две с половиной части, пробираться к конечному пункту посланникам обоих сторон приходилось с крайней осторожностью. Половина замка, включающая Башню слизеринцев и Большой Зал, была оккупирована Пожирателями, вторая половина, занятая предусмотрительными защитниками Хогвартса, помимо всего остального включала туалет, в котором изнутри забаррикадировался Драко Малфой, заявив, что ему без разницы, кто победит, ведь всё равно или убьют, или покалечат, и что «воды не надо, сливочного пива если есть». Когда кто-то радостно сообщил узнику, что Вольдеморт и Поттер — родственники, за баррикадой на минуту воцарилась тишина, а потом стали слышны сдавленные рыдания и хрипение — Драко попытался повеситься на собственных подтяжках.

А тем временем в обеих половинах замка создавались экстренные комитеты из особо предприимчивых людей, считавших, что тиран — не тиран, баран — не баран, а всё же родственники и значит рано или поздно должны поладить. И раз родственники, то и власть разделят поровну. Делегированные представители от каждой половины встретились на нейтральной стороне: у туалета Малфоя — младшего, в котором несчастный, кляня свое малодушие, безуспешно старался утопиться в раковине. Три дюжины людей составили контракт, по которому обязались верно и преданно служить роду Риддлов — Поттеров,не причинять ущерба совместному имуществу, не устраивать никаких саботажей и поддерживать мир между представителями вражеских сторон. В конце этой исторической встречи было решено сделать колдографию, дабы запечатлеть для потомков сей радостный момент и окончательно скрепить союз. Фото, сделанное Денисом Криви, на котором повсюду виднеются радостные морды гриффиндорев, донельзя довольных раскладом событий, и хмурые лица слизеринцев, ещё не пришедших в себя от перспективы «породниться» с Гарри Поттером, теперь можно найти в Зале Славы Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.

В это же время Поттер и Уизли бодрой рысью мчались к кабинету Слизнорта. Донельзя обрадованные отсутствием Вольдемортовской братии в коридорах, они буквально за десять минут добрались до нужного места, с боевым кличем ворвались в помещение, готовые к схватке с возможным врагом и... замерли. Собственно, как и разномастная толпа людей с бокалами и канапе в руках, обернувшаяся в их сторону.

Сначала гриффиндорцы подумали, что ошиблись дверью. Стены мрачного подземелья были увиты цветами и гирляндами, парты были сдвинуты вместе, представляя собой законченную композицию из огромного праздничного стола, накрытого зелено — краснойскатертью и уставленного тарелками с бутербродами, напитками, вазами и огромным тортом, с фигурками Вольдеморта, обнимающего Гарри. На стене красовался самодельный плакат с надписью «Да здравствует Гарри Поттер — Риддл — Лестрейндж!»

Сбросивший оцепенение народ радостно заорал, приветствуя героя. Рон, стоявший с таким видом, как будто его вот-вот стошнит, осторожно покосился на Гарри. Его бледный друг мужественно отказался от предложенных одновременно десяти бокалов с тыквенным соком, от пяти тарелок с бутербродами, и от одного куска торта. Прорвавшись через кордон радушно настроенных сговорщиков, Поттер кинулся к Слизнорту, также входившему в число новоявленных миротворцев, и, хорошенько встряхнув его, выдавил только одно: «Зелье?!». Профессор трусливо вжал в себя голову, помотал головой и глазами указал на валяющихся без сознания Малфоя и Яксли, которых несколько воодушевленных когтевранцев вырубили ударом по голове склянкой с тем самым зельем. У рухнувшего на стул Золотого мальчика за несколько коротких мгновений на лице отразился весь спектр эмоций от ужаса до всепоглощающей ярости. Резко вскочив на ноги, он ураганом промчался по кабинету, сшибив стол, и под жалобный перезвон бокалов, тарелок, подносов и прочей кухонной утвари выскочил в коридор, оттолкнув с дороги Уизли, и от души ахнув за собой дверью.

— Дезертиры! — очень внезапно и очень грозно рявкнул Рон, и, вырвав из рук оторопевшего пуффендуйца поднос с холодной закуской, умчался вслед за своим другом.

* * *

Гермиона уже пятнадцать минут нервно мерила шагами библиотеку, в которой трио условилось встретиться после вылазки в кабинет зельеварения. Неожиданно раздался жуткий грохот, и в библиотеку с перекошенным лицом ворвался Гарри Джеймс Поттер. Не успела Грейнджер отчитать его за поднятый шум, как в помещение прощемилась гора бутербродов, за которой девушка с трудом узнала Рона.

— Канапешечку? — полу — вопросительно, полу — утвердительно произнес запыхавшийся Уизли, выглядывая из-за исполинского подноса с нагроможденными на нем канапе.

— Я тебе сейчас такую канапешечку устрою! — Поттер сорвался на фальцет. Потом он закрыл лицо руками и затрясся в беззвучных рыданиях. Уизли осторожно вынудил с подноса не слишком профессионально выполненные портреты Вольдеморта и Беллатриссы и, тихо приблизившись к рыдающему другу, вытянул вперед руки с портретами, прищуренными глазами ища сходства. «Сходства нет!» — довольно говорил взгляд, адресованный Гермионе. «Нет, » — сухо ответил взгляд Гермионы. Внезапно поднявший глаза Поттер увидел с профессиональным интересом разглядывающих его Грейнджер и Уизли, и слезы из его глаз брызнули обильным фонтаном.

— Гарри! Гарри! Не плачь! Кто бы ни были твои родители, мы всё равно будем любить тебя по-прежнему! — воскликнула Гермиона.

— Похоже, твои слова его не убедили, — с сомнением заметил Рон, наблюдая за убивающимся ещё более прежнего Поттером. Потом его глаза быстро забегали по помещению, и он молниеносно сорвался с места.

— Гарри, милый!.. — уже чуть не плача утешала своего друга девушка. — Ну не плачь, пожалуйста!

— Так! — рыкнул Рон. Гарри и Гермиона вздрогнули и испуганно на него уставились. Причем у первого мгновенно высохли все слезы.

Уизли грохнул на стол стопку книг. Его друзья смотрели на него с одинаковым недоумением.

— Не реви, — относительно ласково процедил Уизли.— Сейчас мы тут посмотрим на твоего отца и на твою, прости за выражение, мать.

* * *

— Может быть, вот это? — Рон потряс внушительных размеров фолиантом.

— Дай сюда! — Гермиона нетерпеливо отобрала у него книгу, а затем, посмотрев на обложку, сказала. — Эту я уже смотрела! Посмотри что-нибудь в другой секции.

Рон кивнул, и снова скрылся за стеллажами, успев между делом подумать о том, как же всё-таки замечательно иметь лучшего друга — оптимиста. Золотой мальчик уже благополучно забыл обо всех невзгодах и перспективах возможного родства с Беллатрисой и Тёмным Лордом, копаясь в библиотечной пыли. Сам Рональд оптимистом был не всегда и по чуть-чуть, Гермиона же, насмотревшаяся на Гарри, с горящими глазами кидающегося в очередную передрягу и, поражая всех своей уникальной живучестью, неизменно выходящим сухим из воды, решила, что оптимистов с неё достаточно, и она выбирает нейтральную позицию. Вздрогнув, она вспомнила случай с пятого курса, когда Поттер, пренебрегая поддержкой друзей, отправился помочь профессору Трелони дотащить её тюки до первого этажа. Конечно, груз был неподъемным; конечно, мальчик — который — выжил решил всё сделать сам. Конечно, он не справился с нагрузкой и с жизнерадостным воплем проехался по всем ступеням Хогвартса. Спешно прибежавшие и до смерти напуганные Рон с Гермионой нашли забинтованное тело своего лучшего друга в больничном крыле. Самым ужасным было то, что это самое тело бодро ковыляло на тренировку по квиддичу. И когда оно, радостно улыбаясь, помахало им перевязанными руками, Гермиона с благодарностью Небесам медленно погрузилась в бессознательное состояние.

— Нашла что-нибудь? — радостно поинтересовался нарисовавшийся позади девушки пыльный и взъерошенный Гарри. Гермиона долго и пристально вглядывалось в его лицо, потом в мрачное лицо топтавшегося неподалеку Уизли и со вздохом подумала, что всё же замечательно иметь только одного друга — оптимиста.

Неожиданно раздались шаги, и друзья быстро спрятались под мантию-невидимку: встречаться им не хотелось ни с Пожирателями, ни с членами самопровозглашенного социал-демократического движения «Три дюжины и КО». Шаги утихли. И совсем рядом раздались мужские голоса.

— С нашим повелителем творится что-то весьма странное! Долохов тебе уже рассказал?

— Рассказывал... Ну а магией он уже может пользоваться?

— Может, но что толку? Представляешь, он только что встал, и запел гимн Британии на парселтанге!

— Нет! Эйвери, ты придумываешь!

— Ах, Кэрроу, если бы! Потом он блаженно улыбнулся, закатил глаза и потерял сознание, успев крикнуть, что всегда мечтал научиться летать, как бабочка!

— Боже! Это катастрофа!

— Вот и я о том же! Кстати, а что ты думаешь насчёт его родства с Поттером?

— Я даже не знаю! Но мне кажется, что тут что-то нечисто.

— Это точно... ладно пойдем, а то вдруг нас хватятся.

Едва они ушли, под мантией стал слышен оживленный разговор, а также гневное пыхтение Поттера, вспомнившего про своего родителя.

— Гимн на парселтанге?! — прохрипел Рон. — А он здоров?

Несмотря на свое возмущение, Гарри был поражен не меньше.

— Это всё напоминает... какую-то альтернативную реальность, — заметил он.

Неожиданно Гермиона остановилась как вкопанная. Потом она закричала так, что её друзья подпрыгнули.

— Альтернативная реальность! Маглы! ФАНФИКИ! — кричала она.

— Кто? Какие фанфики, какие маглы? Гермиона, что с тобой? — испуганно спросил Рон, взяв её за руку.

— Она сошла с ума, тащи носилки! — прошипел Гарри на ухо Рону. Тот согласно кивнул. Внезапно Гермиона вырвалась из рук Рона, начала что-то быстро бормотать, но потом, резко остановилась, и, с перекошенным от страха лицом, стала показывать на что-то за их спинами. Мальчики быстро обернулись. В дверном проёме стоял Вольдеморт собственной персоной. На безносом лице была написана неописуемая радость, вызванная встречей с блудным сыном. Почувствовав, что он свободен он чьего-то незримого влияния, и что снова может колдовать, он поднял глаза к небу, умиленно прошептав: «Спасибо!». Затем он перевел сверкающий мрачной торжественностью взгляд на Поттера, мгновенно напомнив тому гробовщика. Тот — кого — нельзя — называть плотоядно оскалился, и, растопырив руки, двинулся к ним. Понимая, что сейчас станут свидетелями семейной ссоры, Уизли и Грейнджер осторожно попятились назад, таща за собой окаменевшего Поттера. Неожиданно Тёмный Лорд радостно завопил, и помчался к ним, без разбору выстреливая различными заклинаниями из с палочки. Можно было сказать, что он устроил маленький салют по поводу своего освобождения. В этот момент Гермиона куда-то пропала.

— Гермиона! — закричал Гарри, увертываясь от заклинаний обезумевшего Вольдеморта. Он спрятался за стеллажами, и тут произошло что-то совсем невероятное — нехорошо улыбавшийся Тёмный Лорд уже приближался к нему, как вдруг остановился, и замогильным голосом начал взывать:

— Сын! Приди ко мне, и мы вместе будем править галак... — тут он поперхнулся. — В смысле, магическим миром.

— Да ты что, совсем с ума сошёл?! — заорал Гарри, высовывая голову из-за полки с книгами. — Какой я тебе сын?!

Вольдеморт остановился, поднял палочку и... упал. Причём упал он красиво — прямо на кучку книг, сшибая их, и мешком оседая на пол.

— Не понял! — Гарри вылез из своего укрытия.

— А что тут понимать? — Гермиона сняла с себя мантию-невидимку. — Это я его книгой по башке ударила.

— Супер! — тут и Рон вылез из-за противоположного шкафа. — Гермиона, ты — супер!

— Спасибо, — она залилась румянцем. — Но нам надо спешить! Прямо сейчас трансгрессировать в Лондон!

— Зачем? — недоумённо спросил Рон.

— Я потом объясню. Тем более, блокирующее заклинание на территории Хогвартса уже не работает.

Рон и Гарри переглянулись, но спорить не стали. Через секунду их уже поглотила тьма, а ещё через некоторое мгновение они стояли на Тисовой улице. Вот уж точно, Гарри хотел оказаться здесь в последнюю очередь.

* * *

— Что ты всё-таки задумала?

— Понимаете, — Гермиона уже деловито щёлкала мышкой, всматриваясь в экран компьютера в доме Гарриных родственников, попутно стукая по жадно тянувшимся к компьютеру рукам Рона, — я летом много времени провела в интернете — искала одну известную книгу — и, прочитав её, наткнулась на так называемые «фанфики» — это рассказы, которые придумали фанаты по мотивам их любимых книг, — тут она остановилась чтобы Гарри и Рон переварили полученную информацию. — И вы только представьте: одна магла описала нашу жизнь!

— Нет! — воскликнули её друзья хором.

— Вот именно! — она понимающе качнула головой. — Но хуже всего, что фанаты начали придумывать фанфики и про нашу жизнь. Я прочитала несколько... есть вполне неплохие, но есть такие! Их без валерьянки читать невозможно!

— Ну а причём тут моя проблема?

— Понимаешь, обычно сюжеты фанфиков не могут материализоваться в нашем мире, но если они начнут... — она сглотнула. — Тут такое начнётся! Представить страшно!

Минут двадцать они сидели спокойно, как вдруг Гермиона вскрикнула и прижала ладонь ко рту. Рон и Гарри прилипли носами к экрану. На нем огромным шрифтом высвечивалась надпись — «Гарри Поттер. Подлинная история».

Гермиона повернулась к ним, бледная, как полотно.

— Разрешите представить вам юного фикрайтера: Васю Макарова.

— Кого?! — после нескольких минут молчания осведомился Рон. — Иностранец?

Гарри тоже стоял, пребывая в состоянии шока. Наконец он кинулся к компьютеру и стал лихорадочно просматривать страницы с фанфиком. Правда, самого фанфика там ещё не было. Зато были Васины примечания — он собирается писать фанфик, возможно, в жанре юмор, но, возможно, и драму. Дальше Гарри увидел столько непонятных слов, сколько ни встречал, наверное, ещё нигде.

— Гермиона, а что такое «рейтинг, не выше PG — 13», жанр «джен», «возможен кроссовер»? — испуганно спросил мальчик-который-выжил.

— Не знаю, — убитым голосом ответила Грейнджер. — Я ещё не настолько разобралась в фанкфикшене.

— И что же нам делать? — обречённо прошептал Поттер.

— Будем разбираться в хитрых перипетиях нашего фандома! — бодро откликнулась Гермиона. — Рон, тащи бумагу и ручки.

* * *

— Значит так, — Гермиона прохаживалась по комнате, изредка отрывая взгляд от листа бумаги и посматривая на друзей. — Я составила досье на этого творца. Мои прогнозы неутешительны.

— А что так? — испугался Золотой мальчик.

— Раньше Вася Макаров, тринадцати лет от роду, писал фанфики по мотивам «Звёздных Войн», из-за чего весь фандом рыдал горючими слезами. Полное отсутствие писательского таланта, вкупе с отвратительным чувством юмора и незнанием элементарных правил как русского, так и английского языков дали о себе знать очень скоро.

— Насколько скоро? — сглотнул Уизли.

— Сразу после выхода его первого фанфика «Дарт Вейдер — трагическая личность или просто козёл?». Я сейчас прочитала несколько глав этого «шедевра», и, в общем, это… нечто! — она схватила со стола несколько листов бумаги. — Вы только послушайте: «… Дарт Вейдер был двухметровым, двуногим чёрным монстром, но в глубине души он всё ещё оставался нежным, отзывчивым и чутким существом. Он никогда не мучил своих врагов слишком долго, он их убивал сразу…», — Гермиона запнулась и возмущённо отшвырнула лист. — Какой милый человек, не правда ли?

— Да уж! — Рон согнулся пополам от хохота. — И весь фанфик в таком духе?

— Если бы! — Грейнджер фыркнула. — Это самые нормальные строки из всего произведения. Чем дальше, тем страшнее!

— Прочитай! — взмолились Рон и Гарри, утирая слёзы.

— У нас нет времени! — рявкнула девушка. — Нам надо узнать, где живёт этот писатель. Я сейчас кое-куда сбегаю, а вы тут пока посидите — раздался хлопок, и она исчезла.

Едва она ушла, мальчики потянулись к листам с Васиным фанфиком. Когда Гермиона вернулась, дом буквально ходил ходуном от хохота. Она неодобрительно на них посмотрела и кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Ну что теперь? — Рон пытался притвориться серьёзным и не рассмеяться.

— Я узнала, что Макаров живёт в России, в Нижнем Новгороде. Также, я узнала, что он двоечник, но крайне весёлый и неунывающий. Живёт с мамой и папой.

— Ты же не хочешь сказать, что мы отправляемся в Россию? — осторожно спросил Гарри.

— Другого выхода нет, — она вздохнула. — Надо добраться до него прежде, чем его творение выйдет в свет. Понимаете, за всю жизнь Вася не прочитал ни одной книги, кроме «Гарри Поттера», зато эту книгу он зачитал буквально до дыр. Чуть ли не спать с ней уходил. Из-за этого между ним и книгой возникла некая магическая связь, и теперь всё, что он придумывает, происходит и в нашем, настоящем, мире! Скорее всего, дело не только в этом. Но пока другой причины я не вижу. Её нам тоже предстоит выяснить. Последствия могут быть ужасны, ведь в его голове невообразимая каша из «Гарри Поттера», «Звездных войн» и анимэ. Это не приведёт ни к чему хорошему, поверьте!

— И как скоро мы туда отправимся?

— Чем быстрее, тем лучше!

* * *

Гроза всего магического мира — Великий и Ужасный Лорд Вольдеморт — лежал на библиотечном столе с холодным компрессом на лбу и тихо постанывал. Заботы о собственном зловещем имидже отошли на второй план, так как голова жутко болела, а лечить себя с помощью заклинаний он не доверил ни одному Пожирателю. Девчонка ударила его по голове какой-то сверхтяжелой книгой, и его нашли только часом позже, растянувшимся на полу, с огромным фингалом и шишкой на голове. Экстренный совет Пожирателей, спешно собранный у тела полуживого Лорда, решил, что трансгрессировать с ним нельзя, так что надо перетащить на ближний стол, предварительно положив туда подушки и одеяло. На том и порешили, хотя были предложения вроде: «Да ну его, пускай так лежит!», но Люциус и Беллатриса быстро навели порядок, и сейчас с волнением наблюдали за своим Повелителем. Неожиданно к Малфою подбежал его сын Драко и что-то взволнованно прошептал ему на ухо. Услышав эти перешептывания, Вольдеморт неожиданно резво приподнялся и леденящим душу голосом спросил:

— Таак… вы там случайно не о Поттера беседуете?

Люциус мысленно попрощался с жизнью и, состроив невинную гримасу, прощебетал:

— Милорд, он того… в смысле они того… ну в общем, он сбежал вместе с друзьями, и на территории Хогвартса их нет, — он выпалил это на одном дыхании и зажмурился.

Лорд гневно что-то прорычал на парселтанге и схватил палочку. Но тут его снова поразила сильнейшая боль, вместо «Круцио» Малфой услышал стон и поскрипывание стола. Он открыл глаза и увидел, что Вольдеморт лежит на столе, хватаясь за голову.

— Найдите их! — простонал милорд, а затем, подумав, добавил: — Анальгину мне!

* * *

Тем временем, далеко-далеко от Хогвартса троица друзей совершила ряд трансгрессий из одного места в другое. Добираться до России оказалось делом очень трудным, но, к счастью, никого не расщепило. Когда они добрались, Гермиона наложила на них заклинание, которое позволяло им понимать и самим изъясняться на русском языке.

Потом они по карте нашли местоположение дома Макарова и спешно трансгрессировали туда. Наконец они остановились.

— Какие будут предложения? — спросил Рон, тяжело дыша.

— Надо в первую очередь снять жильё где-нибудь поблизости, а потом начать следить за ним.

— Тут недалеко есть небольшая гостиница, — откликнулся Гарри.

В этой гостинице они и поселились. И сразу поняли, что слухи о гостеприимстве русских не преувеличены: когда они спрашивали дорогу или ещё что-нибудь, любой прохожий обязательно отвечал им. В первый день они совершили небольшую прогулку по городу, сходили на главную городскую площадь и накупили сувениров. Весь остаток дня они провели весело и беззаботно и только на следующий день решили начать слежку за Васей Макаровым.

* * *

В одной далёкой галактике, на одном очень большом звёздном крейсере «Исполнитель» назревал бунт.

Зарплату не выплачивали уже который месяц, отпуска не предвиделось, а поведение главного пугала крейсера, да и всей галактики — Дарта Вейдера — с каждым днём становилось всё более и более пугающим.

Для начала нужно сказать, что милорд не отличался такими качествами, как доброта, мягкосердечие и понимание. Но вот злопамятности, жестокости и самодурства ему было не занимать. Но что делать с начальством? Ничего, так что с его ежедневными вспышками гнева все уже более или менее смирились. Но вот то, что произошло с милордом несколькими днями ранее, просто не влезало ни в одни ворота: у Вейдера вдруг начало беспрестанно меняться настроение.

Следующие два дня ознаменовались грандиозными скандалами и не менее грандиозными приступами сентиментальности у милорда. Он мог спокойно поделиться с кем-то своим опытом и воспоминаниями, а через несколько минут уже душить другого. Из-за этих перепадов, весь экипаж был на нервах, и передвигался по крейсеру быстрыми перебежками, при этом стараясь не попасться на глаза Вейдеру. А некоторые особо чувствительные уже начали подпрыгивать от малейшего шороха. Обстановка накалялась, но сегодня всё затихло.

Воцарились прежние тишина и спокойствие, а это предвещало бурю.

Рифма, звучная подруга

Изменила навсегда!

(А.С.Пушкин «Рифма, звучная подруга…»)

«Труд писателя — тяжелый и неблагодарный. Каждый стремится раскритиковать, обругать и тому подобное. А тут ещё, как назло, и вдохновение пропало! И это в разгар написания такой вещи! Нужно быстренько что-нибудь придумать, иначе читателям надоест ждать. И всё-таки писатель — это призвание, которое нужно отработать потом и кровью…» — так думал Вася Макаров, ученик седьмого класса и непризнанный писатель-самоучка.

Как и рассказывала Гермиона, Вася был двоечником и бездельником. За всю свою жизнь он прочитал только семь частей «Гарри Поттера», причём последнюю едва осилил — она показалась ему слишком трудной.

Домучив эту книгу, Вася понял, что он недоволен финалом истории. Да и вообще всю историю, по мнению Макарова, не мешало бы подправить.

За неделю до этого он посмотрел заключительный эпизод «Звездных войн» и понял: вот такая концовка и нужна книге. И Вася развил кипучую деятельность по написанию фанфика «Гарри Поттер. Подлинная история».

Он решил писать фанфик в жанре «драма». По задумке, Вольдеморт должен был оказаться отцом Гарри, а после лишиться ненадолго магической силы. Самое смешное было в том, что каким-то чудесным образом, всё, происходившее в фанфике Васи, потом происходило и в настоящем мире волшебников!

Сейчас Вася дописывал уже четвёртую главу, размышляя, что бы ещё придумать. Размышлял он уже почти час, угрюмо смотря в монитор.

Вдруг раздался хлопок. Макаров скинул с себя дремоту, и, повернувшись в сторону источника звука, не поверил глазам своим.

В углу комнаты появилась странная дымка, и тут из этой дымки возникло НЕЧТО.

Нечто было окутано блестящим полупрозрачным ореолом. Пришелец был одет в длинную, ослепительно-белую тогу, на голове у него лавровый венок. В правой руке он держал свиток пергамента, а в левой — чёрную флешку. Странный юноша вышел из дымки и грациозно двинулся к Васе. В пути он запутался в своём одеянии, упал на пол и, тихо ругнувшись, встал, вплотную подходя к онемевшему Васе. — Эээ… — промычал Вася. — Ты привидение?

— Нет, Василий! — ласково мурлыкнул пришелец. — Я — Вдохновение, решившее помочь тебе в написании твоего… — он прокашлялся, — произведения.

— Вау! — Вася, сидевший с отвисшей челюстью, не мог найти слов.

— Я помогу тебе, Вася. Вот на этом пергаменте план твоего будущего фанфика. Заклинаю тебя — возьми перо и начни работать, а потом… — Вдохновение покосилось на маленький листочек бумаги, зажатый у него в руке. На нём было написано: «Импровизируй!». У Вдохновения перепугано заметался взгляд, но он продолжил свою речь:

— А потом... ты… эээ… — он махнул рукой и, отшвырнув пергамент, добавил: — короче, текст напишешь, отредактируешь, и скинешь на эту флешку. Усёк?

— Да! — благоговейно прошептал Макаров.

— На флешке есть план. Писать мы будем в жанре «стёб», так что свои предыдущие главы удали.

Вася тут же стал барабанить на клавиатуре, а Вдохновение продолжало:

— Главные герои — Вольдеморт и Пожиратели. И запомни — Гарри, Рона и Гермиону не трогай!

Вася согласно закивал, а Вдохновение перевело дух. Теперь им троим, опасность точно не грозит. Пора закругляться.

— Василий, теперь оставляю тебя наедине с твоими мыслями. Но учти: завтра я приду снова!

С этими словами Вдохновение растаяло в воздухе, оставив потрясённого Васю в абсолютном одиночестве.

* * *

— У нас получилось! — закричал Рон Уизли, влетая в комнату.

— Правда? Он ничего не заподозрил? — возбуждённо загалдели Гарри и Гермиона.

— Нет! Вид у него был крайне глупый! — захихикал Уизли, стаскивая с головы лавровый венок.

— Отлично! — Гермиона довольно улыбнулась, но потом помрачнела. — Рон, а ты уверен, что твоя идея с этим фанфиком сработает? Мы идём на огромный риск!

— Да не переживай ты! — Рон отмахнулся. — Выхода-то у нас всё равно нет, правильно? А это единственный способ узнать, все ли идеи этого Макарова воплощаются в жизнь.

— Ох, Вольдеморт нас точно убьёт! — простонал Гарри, просматривая пергамент.

* * *

Весь Хогвартс буквально стоял на ушах. Последние дни были крайне насыщенными, и вся школа обсуждала события прошедших дней. А обсуждать было что!

Всё началось пять дней тому назад, когда в гостиную Гриффиндора влетел разгоряченный Колин Криви и прокричал:

— Тот-Кого-Нельзя-Называть сошёл с ума!

Любопытство пересилило страх, и ученики высыпали в коридор. Зрелище их, мягко говоря, шокировало.

Возле стены были видны две фигуры. Самые храбрые, подойдя поближе, поняли, что это Вольдеморт и некий первокурсник. Первокурсник дрожал, его лицо было мертвенно-белым, и он вжимался в стену так, словно хотел сквозь неё просочиться. Вольдеморт же обнимал его за плечи, быстро шепча что-то ему на ухо. Наконец, испуганный мальчик указал на кого-то за спиной Вольдеморта.

— Ну в чём дело? В чём? — подозрительно ласковым и добрым голосом спросил Вольдеморт у мальчика, а потом, повернувшись к прибежавшим Пожирателям, грозно спросил: — Кто посмел обидеть ребёнка?!

Изумлённые неожиданным поворотом событий, Пожиратели только пожимали плечами и переглядывались. Вольдеморт на глазах у ошарашенных учеников сделал выговор своим приспешникам и пригрозил, что если на них ещё хоть кто-нибудь нажалуется, то устроит им «сладкую» жизнь. А тем временем, первокурсник изловчился и выскользнул из цепкой хватки Лорда, и со всех ног улепетал от своего «благодетеля». Воцарилась гробовая тишина, а ведь это было ещё только начало… На следующий день странное поведение Тёмного Лорда продолжалось. На него нашло «озарение», и он стал всем помогать и сострадать. Профессор Флитвик видел, как он пытался дотащить на себе третьекурсника, который собирался пойти в медпункт из-за лёгких ушибов. Профессор МакГонагалл пыталась отговорить его от навязчивой идеи помогать всем встречающимся на дороге студентам с домашним заданием. А Лаванда Браун уверяла, что видела его, рыдающего вместе с одной девочкой, сову которой обмазали краской.

Все уже стали хихикать и перешёптываться при виде Лорда, а он всё не унимался. В конце концов, Вольдеморт «добрался» и до Пожирателей. Люциус Малфой пытался найти свою трость (ее спрятали не в меру весёлые студенты) уверяя, что он без неё выглядит глупо. Едва не плачущий Люциус рухнул в кресло, осознав тщетность своих поисков, как к нему подбежал его Повелитель.

— Я же без неё никуда! — огорчённо заявил Малфой. — Такая дорогая вещь пропала! Мы с ней столько вместе пережили!

— Как я тебя понимаю, — прошептал кто-то ему в ухо. — Как я тебя понимаю…

— М-милорд?! — удивлённо вскрикнул Малфой. — А что вы…

— Пантелеимон, — перебил его Вольдеморт и, тяжело вздохнув, удалился.

— Всем сострадающий, — хихикнул Эйвери, выбираясь из-за кресла.

* * *

Малфой-мэнор. Гостиная на третьем этаже. Где-то около 15.00.

— Это всё Поттер! — завывал Тот-Кого-Нельзя-Называть, круша всё вокруг.

После незабываемого происшествия в Хогвартсе, Вольдеморт и Пожиратели спешно ретировались в дом Малфоев, дабы сохранить хоть какие-то остатки былого зловещего имиджа. Вольдеморт снова стал вести себя как обычно, с ужасом вспоминая, что натворил в Хогвартсе. Сейчас он носился по особняку, сметая всё на своём пути и ругаясь последними словами.

— Хитрый мальчишка! — заорал Вольдеморт, разбивая очередную хрупкую вещицу. — Что он ещё придумает, а?!

Звон недавно разбитой фарфоровой статуэтки эхом отдавался в ушах бледного Люциуса. А Тёмный Лорд двинулся к следующей «жертве».

— Ваза… — прошептал несчастный Малфой.

— Что ты там лопочешь? Какая ваза? — сквозь зубы прошипел Эйвери.

— Фарфоровая ваза династии Цин! — задрожал Люциус. — Редчайший экспонат.

Вольдеморт уже почти схватился за вазу, как Люциус с отчаянным криком: «НЕ-ЕТ!!!» выскочил вперёд, и вцепился в Вольдеморта.

— Ты что, совсем с ума сошёл?! — крикнул Тёмный Лорд, пытаясь отцепить от себя Малфоя. — Жить надоело?!

— Моя прелесть! — рыдал Малфой, ещё крепче стискивая своего Повелителя, начисто забыв о таком полезном заклинании, как «Репаро».

На крики сбежались все находящиеся в доме. Обезумевшего Малфоя еле-еле стащили с Вольдеморта. Тёмного лорда пришлось на коленях умолять простить Люциуса, у которого и так нервы совсем расшатанные. А тем временем, под шумок, Эйвери и Долохов увели всхлипывающего аристократа.

— У тебя что, совсем крыша поехала? — раздражённо заметил Эйвери. — Нас всех тоже погубить хочешь?

— Да ты не понимаешь! — всхлипнул Малфой. — За время пребывания в этом доме Лорд разбил девять сервизов, пять ваз и три скульптуры… — тут из соседней комнаты раздался оглушительный грохот. — Уже четыре скульптуры, — удручённо сказал он.

— Люц! — закричал Яксли, вбегая в комнату. — Тебя милорд зовёт.

— Это конец.

* * *

— Здрасьте, позовите Саню к телефону.

— Эй, Васёк, привет! Что стряслось?

— Саня, ты не поверишь! — всхлип. — Ко мне только что приходило Вдохновение!

— С арфой или без? — саркастическое хихиканье.

— Без… а это важно?

— Слушай, Вась. Я же говорил, что между Контрой и Варкрафтом перерывы делать нужно! А тут ещё эти твои фанфики. Отдыхать нужно, понимаешь?

— Да нет, по правде…

— Ага, Васёк. Ты иди, проветрись. А то скоро зелёные человечки к тебе приходить будут!

— Санёк, я не вру!.. — но в трубке уже раздавались короткие гудки.

— В силе произошли серьёзные изменения, — буднично сказал Император.

— Я почувствовал, — отозвался Дарт Вейдер.

— У нас появился новый враг...

Вейдер обречённо закатил глаза под маской. Сейчас Император выдержит эффектную паузу и скажет — «Люк Скайуокер». До чего предсказуемо...

— ... Граф Дракула.

— Кто?!

* * *

Адмирал Пиетт быстро шёл по коридорам «Исполнителя», не обращая внимания на суету. Проходя мимо каюты Лорда Вейдера, он остановился и прислушался.

— Повторяю, нам нужно найти его. Кем бы он ни был! — раздался бас милорда. — Пора покончить с этим фарсом. Вы меня поняли?

— Д-да, милорд!

— Будет сделано, милорд!

Секунду спустя из каюты выскочили два трясущихся офицера. Оба были так напуганы, что даже не заметили адмирала. Они убежали в противоположном направлении, а адмирал снова прислушался. Вейдер ходил взад-вперёд, что-то тихо бормоча себе под нос. Неожиданно шаги затихли. Пиетт ещё прильнул ухом к двери, как вдруг она с грохотом распахнулась. Из комнаты вылетел Дарт Вейдер с кипой бумаг и сшиб замешкавшегося адмирала.

— У м-меня важное д-донесение! — придумал на ходу Пиетт.

— Позже! — рявкнул Вейдер и умчался в неизвестном направлении.

Лорд обронил пару листов. Адмирал поднял их, и, прочитав пару строк, не поверил своим глазам:

— Вот это да! Быть не может!

* * *

Дарт Вейдер быстро шёл к капитанскому мостику. Мысли у него были — мрачнее некуда. Мало того, что почти каждый день случалось что-то из ряда вон выходящее, так ещё эти олухи умудрились упустить «Тысячелетний Сокол»! Тут его внимание привлекла небольшая группа перешёптывающихся офицеров, читающих какие-то . Что-то подсказывало милорду, что это именно те бумаги, которые он потерял пару часов назад. Быстро приблизившись к одному из офицеров, он вырвал у него из рук злосчастные страницы. Тот старательно сдерживал улыбку. С ума, что ли, сошёл? Над ним, Лордом Дартом Вейдером, смеяться?!

Внезапно офицера окликнули, и он срочно ретировался; его товарищей тоже как ветром сдуло. Вейдер нахмурился.

— Милорд? — услужливо засопел над ухом Пиетт. — Что-то случилось?

Вместо ответа Вейдер ткнул в лицо адмиралу бумагами. Пиетт сдавленно хихикнул, но быстро взял себя в руки.

— В чём дело, адмирал? — Прорычал Дарт Вейдер. — Вы сегодня в очень хорошем настроении. Расскажите мне, что произошло, может, я тоже развеселюсь.

Пиетт потупился, и, аккуратно взяв из рук милорда стопку бумаг, открыл на первой странице и смущённо показал Вейдеру.

— «Дарт Вейдер. Трагическая личность или просто... — Вейдер практически уткнулся маской в листок. — Козёл»?!.. Пиетт! — взревел он, схватив бедного адмирала за горло.

— Это... не... я! — хрипел адмирал. — Это Вася! Макаров... В-вася, — закончил он, хватаясь руками за горло и пытаясь отдышаться.

— Тааак... — протянул Вейдер. — Значит, Макаров.

Пиетт испуганно съёжился. Дарт Вейдер скомкал злосчастный листок и кинул его на пол.

— Найдите этого писателя. И... и... если ЭТО кто-нибудь увидит, то... то вам конец!

— Конечно, милорд! — закивал Пиетт, преданно уставившись на Вейдера.

Вейдер отдышался, и, взмахнув полами чёрной мантии, стремительно удалился.

* * *

— Ой, не могу! Вы только послушайте! Ха-ха-ха!

В офицерской столовой звёздного крейсера «Исполнитель» стоял до неприличия громкий хохот. Вокруг стола адмирала столпилась куча народа, все толкались и переругивались, в тщётной попытке протиснуться поближе к столу, где мофф Джерджеррод громко и выразительно читал творение Макарова. Столовая сотрясалась от хохота.

Пиетт стоял в отдаление и мстительно улыбался своим мыслям. После нескончаемых унижений и насмешек со стороны милорда, он наконец-то взял реванш! Джерджеррод ненавидел Вейдера не меньше, чем адмирал, и именно ему Пиетт доверил прочитать шедевр. «Даже если Вейдер меня убьёт, — думал адмирал, — то память об этом произведении всё равно останется. Не убьёт же Вейдер весь экипаж! Хотя...»

* * *

— Наши шпионы узнали о волнениях на «Исполнителе». Экипаж веселится, Вейдер в ярости. Каковы будут наши действия? — закончила доклад Мон Мотма. Тут к ней подбежала принцесса Лейя, и что-то быстро прошептала, кладя какую-то папку на стол к Мотме. Та кивнула и снова повернулась к залу.

— Все ответы... — она помахала папкой. — В этой непримечательной папке. За все годы своего служения Альянсу, — она прокашлялась, — я такого ещё не встречала. Кто-то очень могущественный расписывает на бумаге нашу судьбу. Хватит спать! — неожиданно басовито рявкнула она нескольким задремавшим пилотам. — Но у нас есть план...

* * *

— Нет, это совсем не то! Не то!

— Мы что-нибудь придумаем! — робко откликнулся Вася Макаров. — Не переживайте!

— Как же мне не переживать?! — завывало Вдохновение, скорбно раскачиваясь под потолком. — Я — бездарность!

— Нет! Это я бездарность! — испуганно вскрикнул Вася, видя, что Вдохновение схватило со стены папин коллекционный кинжал. — Что я могу сделать?

— Ничего! Хотя... — Вдохновение приоткрыло один глаз, искоса наблюдая за мальчиком. — Есть только один способ... Но ты всё равно не согласишься! — закричало оно, поднося к груди кинжал.

— Я согласен! На всё согласен!

— Вася, — ласково начало Вдохновение, — мы долго работали над этим фанфиком, но мой повелитель недоволен. Если ты не удалишь фанфик, то я лишусь своей силы!

Вася задумался. Конечно, обидно вот так просто выкинуть свой труд, но Вдохновение такое хорошее, так ему помогало...

— Я согласен! — выдохнул Макаров.

— Ну вот и славненько! — обрадовалось Вдохновение. — Но это ещё не всё.

— А что ещё? — похолодел Вася.

— Пообещай мне НИКОГДА больше не писать фанфики по «Гарри Поттеру». Обещай!

— Но почему? — испугался Макаров.

— Не спрашивай меня! Но если ты не пообещаешь мне, то ты навсегда лишишься писательского дара! И... — Вдохновение вошло в раж, — я больше не смогу тебе помочь! Ты останешься один!

— Хорошо, я обещаю! — торопливо закивал мальчик.

— Отлично! Ну, бывай! — Вдохновение мгновенно испарилось.

— А ты... Ушло! — удручённо вздохнул Вася.

— Как всё-таки хорошо дома! — улыбнулась Гермиона, блаженно зажмурив глаза.

Друзья вернулись в Англию месяц назад и наслаждались долгожданным отдыхом. Сейчас они собирались трансгрессировать в дом родственников Гарри, чтобы забрать некоторые вещи.

Возились они долго, но всё-таки закончили начатое и со спокойной совестью вернулись в школу.

* * *

— Ну вот мы и... Ой! — вскрикнул Гарри Поттер.

Посреди поляны полыхнуло, и из сияющего нечто кубарем вылетели двое людей, врезавшись в Золотое Трио. Друзья отскочили и присмотрелись к пришельцам — это были юноша и девушка лет двадцати.

— Люди! — возопил голубоглазый юноша, резво вскакивая и вцепляясь в Гарри.

— Вы кто? Извините, вы кто?! — кричал Поттер, пытаясь стряхнуть парня, но тот держался намертво.

— Мы есть делегация! Мы плохо знать ваш язык! Мы не знать, где мы находиться!

— Вы сейчас... — Гарри попытался вставить реплику в этот водопад слов, но не тут-то было!

— Хогвартс! ХОГ-ВАРТС! — не унималось голубоглазое чудо. — Нам нужен Хогвартс!

— Мы из Хогвартса! — попыталась успокоить юношу Гермиона.

Но тот не слушал, только бросился к своей спутнице и начал что-то говорить. Друзья разобрали только: «... фанфики... Вася Макаров... Вейдер убьёт...»

Гермиона взмахнула палочкой, и друзья наконец-то смогли понять странных гостей.

— Лучше? — спросил Гарри.

— Намного, — кивнула стоящая рядом с парнем незнакомка. — Кто вы?

— Я — Гарри Поттер. А это — мои друзья: Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Мы ученики школы чародейства и волшебства «Хогвартс».

— Меня зовут Лейя Органа, — девушка слегка склонила голову, — а это мой друг — Люк Скайуокер. Мы — делегация из мира «Star Wars», так, кажется, наш мир у вас называется?

— Да! — Гермиона выступила вперёд. — Но что вас сюда привело?

— Ох, лучше и не спрашивайте! — Скайуокер тоже присоединился к разговору. — Мы думали, что хуже метеоритных потоков, имперских солдат и Дарта Вейдера никого нет! Как же мы ошибались!

— Нашему миру нужна ваша помощь! Мне и Люку нужно найти людей, столкнувшихся с одним прытким мальчиком — Макаровым.

— Ах, вот оно что! — Рон хихикнул. — Вы тоже пострадавшие?

— Давайте обсудим всё в более спокойном месте, — предложила Гермиона.

* * *

— Вот, в общем, и всё. — Гарри выдохся и посмотрел на своих слушателей.

— Так значит, это вы спасли свой мир от Макарова?

— Ага, — кивнул Поттер. — Сделали, что смогли.

Лейя вздохнула и рассказала им о событиях прошедшего месяца. Дело было в том, что руки Макарова так и тянулись что-нибудь написать, и сразу после отъезда друзей он решил писать очередной фанфик. На этот раз по «Звёздным Войнам». А ещё после «Дарта Вейдера. Трагической личности...» все поняли: Макаров пишет — жди беды.

— Не хватало, чтобы сам Вейдер сюда пожаловал! — нахмурилась Лейя. — Тогда можно ожидать чего угодно.

— А кто такой Вейдер? — полюбопытствовал Уизли.

— Их главный злодей, — решила блеснуть познаниями Грейнджер. — Что-то наподобие тёмного мага.

— Как Вольдеморт? — поперхнулся Гарри.

— Не знаю, кто такой Вольдеморт, — встрял Скайуокер, — но Вейдер ему точно не уступает.

— Дааа... — мечтательно протянул Уизли, — познакомить бы их... Сладкая бы вышла парочка!

— Ох, да ни за что! — воскликнул Гарри, содрогнувшись от одной мысли об этом.

Неожиданно в кармане платья Лейи что-то зазвенело. Лейя и Люк подпрыгнули, с испугом посмотрев друг на друга.

— Что-то случилось? — насторожился Поттер.

— Пока не знаем, — пробормотала Лейя, вытаскивая из кармана комлинк и включая его.

— Лейя, Люк! — кричал какой-то мужчина в комлинке. — Вы меня слышите?

— Да, Ландо! — не менее громко закричал Скайуокер, отбирая у своей спутницы устройство. — Есть новости?

— Одна хорошая, и другая... не очень хорошая, — замялся Ландо.

— Да не тяни ты!

— В общем, хорошая новость — Хан полностью выздоровел, и готов отправиться к вам.

— А плохая?

— Вейдер обнаружил портал! — завизжал Ландо так, что у всех заложило уши.— Он скоро доберётся до вас! У нас здесь паника!

— К-как обнаружил? — в голосе Органы прозвучала истерика. — Что это значит, Ландо?!

— Мы сами не знаем, как! — крикнул мужчина. — И ещё...

Тут послышался шум помех, неразборчивые крики, и комлинк умолк. Скайуокер и Органа сидели, как будто оглушённые. Первым пришёл в себя Люк:

— Я бы сказал, что у нас большие проблемы.

* * *

— Мой Лорд, — Люциус согнулся в поклоне. — Мы нашли их.

— Ну? — мрачно спросил Вольдеморт. — И где они?

— В Хогвартсе! — торжественно осведомил его Малфой.

— Интересно... — протянул Тёмный Лорд. — И чем же они там занимаются?

— Мы пока не знаем, но есть интересная новость — посреди поляны перед школой открылся портал. Дважды, если быть точным.

— Портал? — заинтересовался Вольдеморт. — Какой портал?

— Довольно странный, повелитель. Судя по всему, он проходит из параллельного мира.

— Только этого нам не хватало, — поморщился Вольдеморт. — Ладно, я с этим разберусь лично. Можешь идти, Люциус.

* * *

— Поднажми, поднажми! Чего вы тут все встали?

— Имперские солдаты вошли на базу, — проинформировал всех голос в динамике. — Имперские войска...

Что тут началось! Светопреставление! Все начали толкаться, улюлюкать, ругаться, пытаясь быстрее добраться до сгустка света, находившегося в углу огромной залы. Началась паника.

— Хан, давай! — крикнул Ландо Калриссиан, подталкивая друга. — Времени осталось слишком мало!

— ВЕЙДЕР! — заорал офицер, врываясь в помещение. — Скоро будет здесь!

Как будто им до этого было весело и хорошо! Так нет, сейчас все буквально с ума посходили и с удвоенной скоростью ринулись к странному лучу. А всё потому, что с Дартом Вейдером никто встречаться не хотел. И как только в луче исчез последний солдат, дверь распахнулась, и вошёл Лорд Вейдер собственной персоной. Он махнул рукой на луч, и дал какую-то команду своим солдатам.

* * *

Хогвартс. Гриффиндорская башня. Примерно 16.30

— Наконец-то я выспался! — зевнул Гарри Поттер, потягиваясь и открывая глаза.

Гарри ещё раз отчаянно зевнул, почесал себе спину и отправился умываться. Вернувшись, он натянул на себя одежду и направился к окну. Запрыгнув на широкий подоконник, парень осмотрелся.

Его взгляд лениво блуждал, ни на чём особо не останавливаясь. Всё было привычно и знакомо — горы, озеро, лес. Но тут что-то привлекло внимание Золотого мальчика. Поттер прильнул к стеклу, не веря собственным глазам. Сон как рукой сняло.

А тем временем Гермиона дремала в гриффиндорской гостиной. Она слегка посапывала и что-то неразборчиво бормотала во сне.

— А-а-а-а!!! — послышался оглушительный крик.

Гермиона вскочила, испуганно озираясь. Никого. Но кто же тогда кричал?

— Гермиона! Рон! ВСТАВАЙТЕ!!! — кричал Гарри.

Гермиона бросилась в спальню мальчиков. В проёме её чуть не сшиб бледный Гарри. Он схватил девушку под руку и кинулся к окну.

— Смотри!

— Ну и? — Гермиона ничего особенного не видела. — Зачем ты меня... Мама! — Взвизгнула Грейнджер, когда Поттер указал на горизонт. — Что это?!

* * *

На горизонте снова появилась вспышка. А затем из неё вереницей потянулись люди. Все они были странно одеты, у некоторых на головах были необычные шлемы. Кажется, они собирались идти на Хогвартс.

— Хогвартс атакуют! Подъём!

Ученики повскакали со своих постелей. Ничего не понимающие обитатели Хогвартса стадом побежали в Большой зал. Там, на месте директора, стоял встрёпанный Гарри Поттер, яростно жестикулируя.

— Мистер Поттер! — не на шутку встревоженная МакГонагалл продиралась сквозь толпу к Гарри. — Кто нас атакует?

— Профессор, да вы в окно посмотрите! — крикнул кто-то из учеников.

МакГонагалл развернулась в сторону окна и ахнула. Кто-то из учеников взвизгнул.

— Так, — профессор нервно заходила взад-вперёд. — Нужно выяснить, кто эти люди, и в худшем случае, объявить эвакуацию учеников.

— Пришельцы! — радостно завизжали первокурсники, вбегая со своими старостами в зал. — Это же самые настоящие пришельцы!

— Гарри! Гарри! — чей-то знакомый голос отвлёк Поттера от спора с профессором МакГонагалл. — Что здесь происходит?!

Оказывается, вместе с первокурсниками в Большой зал протиснулись и Лейя с Люком. Сейчас они пытались пробраться поближе к Поттеру, стараясь не задавить любопытных маленьких учеников.

— А это ещё кто? — возмущённо спросила Поттера его декан, недоверчиво разглядывая раскрасневшихся и всклокоченных делегатов из параллельного мира.

— Да это... ну, как вам сказать... — сконфуженно пробормотал Гарри, — в общем, я как-нибудь потом расскажу, а то сейчас времени нет.

Гарри уже нырнул в толпу, собираясь улизнуть, но чья-то рука рывком поставила его на место. Гарри оглянулся, и увидел сердитого Рона Уизли.

— И как ты это объяснишь? — Уизли даже удалось перекричать стоявший гомон. — Я просыпаюсь — Гермиона почти без чувств, ты куда-то пропал, к нам врываются Люк и Лейя. Что, вообще, происходит?!

— Э-э-э... — Гарри покосился на окно. — А ты когда последний раз в окно глядел?

Уизли сердито фыркнул и посмотрел в окно. Выражение его лица стало в точности таким же, как и у всех (кроме первокурсников), находящихся в зале.

— Дайте же нам посмотреть! — влез Люк Скайуокер. — Всё в порядке! — радостно крикнул он Лейе и остальным. — Это наши!.. — улыбка сползла с его лица. — А... но... Что они здесь делают?!

— Ну и где же мы оказались?

— Это не палуба «Исполнителя», сэр! Мы на какой-то планете, сэр!

Дарт Вейдер подавил в себе жгучее желание придушить первого помощника. Он уже давно заметил, что все члены его корабельного экипажа, как на подбор, ленивые, нерасторопные, необученные и надоедливые. Нужно было обладать поистине ангельским терпением, чтобы постоянно сдерживать себя, а у него, увы, такого терпения и в помине не было. Но если он сейчас здесь всех передушит, то останется совершенно один. Конечно, в иных условиях его бы это мало взволновало, но сейчас Вейдер даже не знал, куда их всех занесло.

— Кто привёл портал в действие? — угрожающе спросил Вейдер.

— Один из офицеров, сэр, — снова влез первый помощник. — Он остался на базе повстанцев, сэр!

«Да... — думал Вейдер. — Умный офицер. Решил там остаться. Ну, я до него доберусь!..»

— Адмирал! — гаркнул Вейдер.

— Милорд! — Пиетт, как всегда, решил подобраться к повелителю со спины.

— Пиетт, где мы находимся?! Насколько я помню, ответственным за это задание были вы.

— Но п-повелитель, — Пиетт весь затрясся. — Я не виноват! Это не я активировал...

— Молчать! — перебил его Вейдер. — Узнайте и немедленно доложите мне, где мы находимся, и сколько солдат имеется в наличии.

Пиетта как ветром сдуло. Остальные солдаты старательно пытались не приближаться к Вейдеру ближе, чем на десять метров. К нему осторожно приблизился Пиетт.

— Повелитель, — удручённо начал адмирал, — солдат здесь немного — два отряда. Место нашего расположения неизвестно.

«Прекрасно!..» — подумал Вейдер.

Неожиданно его внимание привлекли странные шорохи. Вейдер резко обернулся. Мало ли какие опасности поджидают здесь джедая... То есть ситха.

* * *

— Там кто-то есть! — зашикал на всех Люциус Малфой, продираясь сквозь кусты.

— Кто? — шёпотом спросил Эйвери.

— Не знаю я! Доложите милорду, что здесь посторонние.

Пиетт прислушался. Действительно, здесь они были не одни.

— Милорд! — адмирал слегка подёргал Вейдера за край плаща, привлекая к себе внимание. — Там кто-то есть!

— Пойду, обследую территорию. — Вейдер осторожно направился к кустам. — А вы меня прикройте.

В это же время с противоположной стороны к имперцам потихоньку крались Пожиратели во главе с Вольдемортом. Столкновение было неизбежно.

— Атакуйте! — одновременно закричали Вейдер и Вольдеморт. Затем так же одновременно приказали остановить не успевшую начаться атаку.

— Вы кто? — холодно поинтересовался Вейдер.

— А вы-то сами кто? — ещё холоднее спросил Вольдеморт.

* * *

— Необыкновенный случай! — согласился с Вейдером Лорд Вольдеморт, сидя в гостиной Малфой-мэнора. — И что теперь делать?

— В принципе, даже хорошо, что мы здесь оказались, — задумчиво произнес Вейдер. — Мне надо найти Избранного.

— Поттера?! — поперхнулся Вольдеморт. — Зачем он вам?!

— Какого Поттера? — осведомился Вейдер. — Скайуокера надо найти. Люка Скайуокера.

Вставший было Вольдеморт почувствовал, что у него подгибаются ноги. Ещё одного «избранного» он не выдержит. Ему и мальчишки достаточно.

— Почему я о нём не знал? — выдавил из себя Вольдеморт.

— Это вы не у меня спрашивайте, — хмыкнул Вейдер. — Мне тоже своего непутёвого сынка хватает.

— У вас есть сын?!

— Ну да. Он и есть Избранный.

— Ваш сын — Поттер?! — заорал Вольдеморт.

— Какой Поттер? — Вейдер начал сердиться. — Мой сын — Люк Скайуокер.

— А-а-а... — счастливо протянул Вольдеморт. — Так вы охотитесь за собственным сыном?!

— А у вас нет сына?

«Детей мне ещё не хватало!» — подумал Вольдеморт.

— Как я понимаю, нет, — усмехнулся Дарт Вейдер. — Из моего тоже ещё надо человека сделать. Он такой глупый, доверчивый и наивный.

— Да-да-да... — вздохнул Вольдеморт, вспоминая Поттера. — Глупый... наивный... честный...

— Что вы там бормочете?

— Ничего. — Тёмный лорд устыдился своего минутного порыва. — Мне тоже надо найти Избранного.

— И привлечь на Тёмную сторону любыми способами?

— Хм, а в ваших словах есть смысл, — задумался Вольдеморт. — Если не удается убить на Светлой стороне, то можно попытаться на Тёмной.

* * *

— Нет, Люк! Это ты во всём виноват! — закричала Лейя, кидая в Скайуокера подушкой. — Зачем ты всем рассказал про портал? Ведь это было секретное поручение!

— Я не виноват! — Люк не уступал девушке в громкости. — Ты сама рассказывала про наше задание Хану! А у него не язык, а помело!

— Неправда! — взвизгнула Лейя. — Нечего свою вину на других сваливать!

— Кто сваливает? Я сваливаю?!

— Да!

— Ох, да что ты! — Люк прицелился и попал подушкой в Лейю.

— Ребята! Эй! — вошедший Гарри еле увернулся от летящей в него подушки. — Может, хватит?! Где мы всех «ваших» размещать будем, а?!

Люк и Лейя остановились, воинственно раздувая ноздри, и гневно глядя друг на друга.

— Гарри прав, — Лейя попыталась пригладить встрёпанные волосы. — Мы немного... перестарались.

Поттер облегчённо вздохнул про себя. Теперь появилось ещё несколько пар рабочих рук. Жизнь становилась всё чудесней и чудесней.

— Лейя! — воскликнул вбежавший в комнату темноволосый парень. — И ты, Люк!

— Хан! — Лейя бросилась к нему в объятия. — Как же я скучала по тебе!

— О, привет, Хан, — с крайне кислым видом пробормотал Люк, наблюдая, как Органа с энтузиазмом целует и обнимает хитро улыбающегося Хана.

— И что мы здесь прохлаждаемся? — возмущённо сказала Гермиона, вбегая в комнату. — Марш за работу!

— Вот именно! — радостно откликнулся Гарри, разнимая голубков.

Хан и Лейя вздохнули и, держась за руки, пошли вслед за Гермионой, которая раздавала указания направо и налево. Мимо Гарри уныло прошлёпал и Скайуокер, бормоча себе под нос: «Никто не любит... не целует...». Гарри даже стало жалко Люка, ведь Лейя была довольно симпатичной девушкой. Так что, проходя мимо Люка, он украдкой подмигнул ему и улыбнулся. Тот заметно приободрился

* * *

Вольдеморт осторожно покосился на своего нового знакомого. Все-таки так приятно найти родственную душу! Они оба ненавидят демократию, любят власть, пакости разной степени значимости и черный цвет. Рядом с Вейдером Вольдеморт не стеснялся своей внешности, так как у Вейдера она была не менее экзотична.

Сейчас Вольдеморт внимательно слушал рассказ Дарта Вейдера о странностях, происходивших на его корабле в течение последних трёх месяцев.

— И вот тогда я подумал... — Вейдера прервал грохот распахнувшейся двери.

— Мой повелитель, я... — тут Люциус Малфой схватился за горло, — хотел... рассказать....

Вольдеморт с изумлением наблюдал за Малфоем.

— Пиетт, сколько раз я вам говорил... — тут Вейдер осёкся. — А, это не мой!

Малфой перестал хвататься за горло и злобно покосился на Вейдера.

— Рефлекс, — невозмутимо сказал Вейдер, игнорируя возмущённый взгляд Люциуса, и изумлённый — Вольдеморта.

— Да... Строго вы с вашими солдатами! — усмехнулся Тёмный лорд. — Я-то своих «Круциатусом» только в совсем крайних случаях... почти.

— Их баловать нельзя! — грохотнул Вейдер, ударяя кулаком по столу. — А то будут такими, как мой сыночек... Чего встал? — рявкнул он вздрогнувшему Малфою. — Свободен!

«Мне ещё учиться и учиться!» — почти восхищённо подумал Вольдеморт. — «Только у меня голос, конечно, не такой громкий, но...»

— Я думаю, мы найдём общий язык, — хитро усмехнулся Вольдеморт, протягивая руку Вейдеру.

— Несомненно, — кивнул Дарт Вейдер. — У нас так много общего...

* * *

— Кто все эти люди?! — вырвался крик у профессора МакГонагалл. — Поттер, это всё ваши проделки!

— Профессор, он не виноват, — примирительно заметила Грейнджер. — В данной ситуации никто не виноват. Просто... так получилось.

— Просто так? Где мы всех их размещать будем?! Школа же не резиновая!

— Посторонись! — прокричал проходящий мимо солдат, и махнул рукой своим товарищам. — Заходите! Здесь свободно.

Гермиона осторожно покосилась на своего декана. Вид у МакГонагалл был такой, словно она сейчас взорвётся.

— Профессор МакГонагалл! Вы не могли бы помочь? — оглушительно громко закричал Гарри, вбегая в комнату и абсолютно не замечая предупреждающих жестов Гермионы.

— Пойдёмте, Поттер... — сквозь зубы пробормотала профессор, и грозно сверкнув глазами, удалилась вместе со своим учеником.

Гермиона растерянно проводила Гарри и МакГонагалл взглядом.

— Очко! — заорал Рон из соседней комнаты, где Хан учил играть его в сабакк.

— Не мешайтесь, молодые люди... — укоризненно сказал кто-то Хану и Рону. — Ау! — секундой позже послышался грохот, смех Рона и ругательства Хана.

Мимо Гермионы проплыл слегка заторможенный Скайуокер, глядящий в одну точку, и повторяющий: «Вейдер здесь... здесь... я его чувствую... чувствую». Не заметив девушку, он врезался в неё и, даже не извинившись, пошёл дальше.. Потом к Гермионе подошла Лейя, укоризненно глядящая на ничего не замечающего Люка.

— Ох... — вздохнула Органа, трагично возведя глаза к небу. — Настоящий дурдом...

— Настоящий дурдом! — заключил Вольдеморт, выслушав доклад Люциуса Малфоя.

— Вы уверены в надёжности сведений? — поинтересовался Вейдер.

— В Хогвартсе учится мой сын. Он не станет мне врать, — нахохлившись, сказал Люциус.

— Значит, Скайуокера надо искать там, — хмыкнул Вейдер. — И побыстрее, а то ваш Поттер может на него сильно повлиять.

— Всё не так просто, — начал Вольдеморт, — видите ли...

* * *

— Ну, ты, Саня, даёшь! — хохотнул Вася Макаров, хлопнув друга по спине. — И что тебе поставили?

— Четыре, представляешь! — заулыбался Васин собеседник. — Сам знаешь, я лучше по точным предметам учусь. Это ты у нас писатель...

— Да уж, писатель... — вздохнул Макаров.

— Что так? Вдохновение давно не приходило? — хихикнул мальчик.

— Рыбощёков, отстань!

— Не отстану! — неожиданно глаза Рыбощёкова загорелись. — Давай я тебе помогу, а? Чем я хуже «вдохновения»!

— Ты?! — захохотал Вася. — Не смеши меня!

— А я и не смеюсь! — Саня подвинулся поближе к Васе и зашептал ему на ухо план фанфика. — Ну как?

— Совсем что-ли?! — завизжал Макаров. — Мне ещё даже пятнадцати нет, чтобы ТАКИЕ фанфики писать! И вообще, по «Гарри Поттеру» я фики больше не пишу! С меня хватит!

— Ну и не пиши дальше! — разозлился Рыбощёков. — И ко мне за советами больше не обращайся! Ты ведь... Да ты просто трус, и фанфики у тебя дурацкие... и для детишек!

— Подумаешь, знаток нашёлся! — Вася отвернулся.

После того, как друг ушёл, Вася крепко задумался. В его голове эхом отдавались слова Рыбощёкова: «У тебя фанфики для детей... ты совсем не крутой... да ты просто трус!»

А что, если Саня прав? Может, в самом деле пора перейти на новый уровень? Да ему это глупое Вдохновение вовсе не нужно! Тоже мне, советчик нашёлся! Только мешает, а как фанфик написан, так удалять заставляет. Нет уж, хватит. Накушались! Пора приступать к решительным действиям...

* * *

— Люк, с тобой всё в порядке? — испуганно спросила Лейя, увидев, как парень хватается за сердце и сползает по стене на пол.

— У меня... — Люк задрожал. — Очень нехорошее предчувствие.

— Ты видишь будущее? — восхищённо спросила Гермиона.

— Нет... Просто... в Силе произошли изменения...

— В чём? — хором спросили Гермиона, Гарри и Ландо.

— Не важно. Но надо быть начеку.

— У тебя всегда плохие предчувствия, малыш, — снисходительно фыркнул Хан. — Есть надо побольше, а ерундой заниматься — поменьше.

— А может, это как-то связано с Васей Макаровым? — предположил Рон.

— Не произноси это имя! — Гарри содрогнулся.

— Рон, да что ты привязался к этому бедному мальчику?! У тебя уже бзик! — сердито воскликнула Гермиона.

— Бедный мальчик?! Бедные те, кто становятся героями его писательств.

— Хватит! — рявкнул Ландо. — Мне только что пришло сообщение из надёжных источников: у Вольдеморта в гостях Вейдер. И они точно что-то замышляют...

— Ну вот, накаркал! — Гарри ткнул в Рона пальцем. — Познакомятся, познакомятся!.. Познакомились!

— Беру свои слова обратно. И что мы теперь будем делать?

* * *

— Пиетт, вы с ума сошли?! Как вы вообще умудрились их не заметить?!

— В чём дело? — спросил Вольдеморт, входя в комнату.

— Да ничего особенного! Просто адмирал умудрился НЕ ЗАМЕТИТЬ целую армию повстанцев, находящихся в нескольких сотнях метров от нас!

— Н-но там же были сплошные з-заросли, м-милорд!

— Идиот! — заорал Вейдер. — Вон с глаз моих!..

Пиетт, дрожавший, как осиновый лист, убежал, не веря своему счастью. Вольдеморт осторожно подошёл к Вейдеру.

— Я могу чем-то помочь?

— Ну, если вы сможете создать за раз целую армию, то да.

— Вряд ли это в моих силах, — осторожно произнёс Вольдеморт. — Но в случае осады Хогвартса Пожиратели вам с удовольствием помогут.

— КАК мы будем их осаждать?! В школе могут быть тысячи солдат — повстанцев!

— Для начала, нужно разведать обстановку...

— Я повторяю — солдат в школе очень много, что же ещё нам нужно узнать?

— И они все волшебники? — недоверчиво спросил Вольдеморт.

— В смысле форсьюзеры?

— Ну... эээ... — Вольдеморт замялся. Попасть впросак перед самодовольным и крайне уверенным в себе Вейдером ему не хотелось, но значение странного слова «форсьюзер» Вольдеморт не знал.

В течение следующего часа Вольдеморт и Вейдер разбирались, кто есть кто. Вейдер никак не мог понять, что такое магия, а Вольдеморт был изумлён использованием в качестве солдат магглов. Также Вейдер с грехом пополам смог объяснить Вольдеморту, кто такие джедаи и ситхи. Противоречий было много, непонимания — ещё больше. Назревал серьёзный конфликт, но тут в голову Вольдеморта пришла великолепная идея:

— А что если запустить в школу шпиона? Он всё посмотрит и расскажет нам.

— Ах, да-да! — ехидно хмыкнул Вейдер. — У вас ведь был шпион, Северус Снейп, кажется? Хороши у вас шпионы, нечего сказать!

— Раз уж на то пошло, — сердито начал Вольдеморт, не на шутку уязвлённый выпадами Вейдера, — то нам стоит выбрать кого-то из ваших. Того, кто сможет всё выведать, не вызывая подозрений.

— Ну... — Вейдер задумался. — Нужен кто-то проницательный и осторожный, но умеющий хорошо изображать полного идиота.

— Изображать не обязательно, — торопливо начал Вольдеморт. — На Гриффиндоре все умом особо не блещут, так что можно послать любого дурачка.

— Любого? Что же вы сразу не сказали?.. Адмирал Пиетт! — в традиционной манере гаркнул Вейдер.

Не прошло и двух минут, как перед очами двух Тёмных Лордов предстал запыхавшийся после бега Пиетт.

— Думаю, он подойдёт, — сказал Вольдеморт, придирчиво изучая адмирала.

— Только нам надо будет придумать, как объяснить Поттеру и его сообщникам появление в Хогвартсе взрослого дядьки в форме.

— За это не переживайте — он будет в другом обличье.

— В каком? — заинтересовался Дарт Вейдер.

Вольдеморт победоносно ухмыльнулся и выудил из кармана мантии маленький пузырёк с рыжим волосом.

— И что это? — на Вейдера этот предмет не произвёл ни малейшего впечатления.

— Чей-то волос. Сейчас мы добавим это в оборотное зелье, и увидим, в кого превратится адмирал.

— А если это волос кошки или собаки? — пискнул Пиетт. Он потихоньку отступал к двери, но был пойман воодушевлённым Вольдемортом.

— Так это даже лучше! Меньше подозрений, больше действий!

— Нет! НЕТ! — кричал адмирал, вырываясь из рук Вольдеморта. — Я не хочу! Не буду!

— Молчать! Смирно! Пиетт, — угрожающе навис над адмиралом Вейдер. — Если я прикажу, вы и тушканчиком станете, поняли?

— Д-да... — Пиетт почти осел на пол. Он понял — кошка не самый худший вариант.

* * *

— Адмирал, как вы там? Сейчас ваш выход!

Дверь комнаты открылась, и в неё вошла крайне смущённая девушка лет семнадцати. Она была достаточно невысокой, с испуганными серыми глазами, нечесаной копной рыжих кудрявых волос и оттопыренными ушами. Короче говоря, неземной красотой она не отличалась.

На Пиетте было скромное белое платье. Но на его ногах были отвратительные ярко-розовые туфли на шпильках, а о макияже даже и говорить не хотелось. Картину завершала нежно-голубая мантия с замысловатой отделкой воротничка.

— Внешность сойдёт, — удовлетворенно кивнул Вейдер.

— Слушай меня, — сказал Пиетту Вольдеморт. — Тебя зовут Адель Пьер. Ты приехала из одной французской школы, здесь пока никого не знаешь.

— Как меня зовут? — ошарашено пробормотал Пиетт, услышав, казалось, только первое указание.

— Адель Пьер, — отрезал Вольдеморт. — Ты стараешься втереться к Поттеру и его друзьям в доверие, и обязательно попадаешь на Гриффиндор...

— Куда я попадаю?

Вольдеморт закатил глаза. Разговор предстоит долгий, а он даже не может шибануть Пиетта заклинанием. Пора начинать игру...

* * *

«... и ещё вас ждут много эпопических сражений и сильно-захватывающая история любви!» — дописал Вася Макаров. К сожалению, Вася снова взялся за фанфики. Писал он по-прежнему отвратительно, сюжет хромал, стиль оставлял желать лучшего. Но Вася был доволен: во-первых, он смог написать настоящий взрослый фанфик с рейтингом NC-17, во-вторых, он пропихнул в фанфик популярный тип «слэш», в-третьих, он придумал крутое название, и т.д. и т.п.

Говоря по секрету, новое творение Макарова заставило бы любого здравомыслящего читателя схватиться либо за успокоительное, либо за что-нибудь тяжелое (все зависит от адекватности этого читателя), но Вася об этом не подозревал и писал как никогда быстро. Но самое ужасное было в том, что помощником Васи был Саня Рыбощёков, ещё тот товарищ.

Сейчас Вася думал над названием своего нового фанфика. Посомневавшись немного, он выбрал название «Тёмная любовь», так как ему казалось, что это красиво, мрачно и завораживающе. Макаров отослал свою работу бете (бету он нашёл с трудом, потому что восемь претендентов отказались, а один упорно не желал понимать, что фанфик пишется в стиле «роман», а не в стиле «стёб»).

Несомненно, Гарри, Рону, Гермионе и другим повезло, что они не видели необработанный вариант текста. Их он довёл бы до истерического хохота, но вот Вольдеморту и Пожирателям было бы не до смеха.

Но они должны держаться, ведь грядёт Василий Макаров со своей «Тёмной любовью»!

Заранее прошу прощения у своего Вдохновения и читателей за очепятки и ошыпки: моя бета улетела в теплые края.

— Ты всё понял? Дин Томас представит тебя, как свою хорошую знакомую из французской школы магии. Гарри Поттер — тощий зеленоглазый очкарик, Люк Скайокер — голубоглазый блондин, не запутаешься?

— Да нет, просто я...

— Ну вот и хорошо! Трансгрессируйте!

* * *

Трансгрессия — это вам не фунт изюма. Адмирала крутило, вертело а ещё жутко мутило. А он-то, глупый, надеялся, что после нескончаемых полетов на звездных крейсерах, которыми управлял необученный молодняк, его уже ничем не удивишь. Зря он так думал, зря, зря,зря.

Раньше перед глазами все расплывалось, а теперь появились смутные очертания, подозрительно напомнившие Пиетту бренную землю.

Жёсткую, твердую землю. На которую совсем не хотелось пада...

БУМ!

Адмирал с размаху шлепнулся на сию коварную плоскость.

— Как мне плооохо!.. — простонал Пиетт, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Адель?! Это ты? — внезапно крикнул кто-то на ухо Пиетту.

— Э-э-э... ну я... в общем, да, — промямлила «Адель», пытаясь подняться на ноги.

— Не бойся, — прошептал как из под земли возникнувший Люциус Малфой. — Томас под заклятием «империус», так что он ничего не понимает.

— Это... обнадеживает.

— Ну ладно, я пошёл, а ты выполняй свой долг! — на прощание Малфой от души стукнул Пиетта по спине, и тот опять рухнул на землю.

— Адель, ты чего? Пошли в школу, там уже все заждались!

— Ты что, всем про меня рассказал?!

— Нет, конечно. Я сказал только нашим мальчишкам, те передали нашим девчонкам, а те рассказали почти всей школе. Но слизеринцы — то не знают!

— Идиот, — сердито пробурчал Пиетт.

* * *

— Очень приятно... Да, меня зовут Адель... Нет, я не живу в Париже... Ну что вы, спасибо за комплимент!

Пиетт чувствовал себя попугаем, вынужденным повторять одно и тоже множеству человек. Этот Томас у него ещё попляшет: надо же придумать знакомить его со всей школой!

Но беда не приходит одна, и Пиетт в этом убедился.

— О! Так вы тоже француженка? Как приятно встретить землячку в этой сырой стране! — прощебетала подошедшая белокурая девушка.

— Адель, это Флёр Делакур, тоже француженка. Она теперь живёт в Англии. — радостно закричал Дин Томас.

— Очень п-приятно, мадемуазель Делакур, — выдавил из себя не на шутку испуганный адмирал.

— Зачем такие формальности? Commentt'appellestu? *

— Же мапель Адель, — скороговоркой сказал Пиетт. Эта фраза: единственное, что он пока успел выучить из толкового словарика французского языка, всунутом ему Вольдемортом.

— Très belle, Adèle. Où êtes-vous étudier? En Sharmbatone? *1

— Oui. — осторожно ответил Пиетт.

— Nepeutpas être! Je suis si heureux! *2

— М-м-м... — промычал Пиетт, не зная, что ещё сказать девушке, чтобы не выдать себя.

— ... и почему я вас раньше не встречала в школе? ... — добавила Флёр.

— М-м-м... — ещё тише и ещё удручённей промычал адмирал. Но на его счастье, Флёр уже переключила своё внимание на вошедших молодых людей.

— Поттер!— изумлённо крикнул Пиетт, совсем забыв, где он находится.

— Мы знакомы? — мгновенно насторожился Поттер.

— О... просто Дин мне столько успел про вас рассказать.

— Когда?

— Э-э-э... по дороге в школу! — выкрутился адмирал.

— Приятно познакомится, мисс...

— Пьер! — радостно хихикнул Пиетт. Похоже, что здесь вправду умом никто особо не блещет. Он кокетливо намотал на палец рыжий локон.

Неожиданно кто-то схватил Гарри за руку и оттащил в сторонку.

— Кто эта девушка? — с восхищённо — глуповатым выражением на лице прошептал Люк.

— Ну... — начал Гарри, но Люк уже выбежал вперед, сверкая улыбкой.

— Позвольте вам помочь, мадемуазель! — галантно предложил Люк, не замечая удивлённого возгласа Адель.

— Ой, спасибо! — Пиетт свалил на Люка всю свою поклажу и пошёл осматривать свою комнату.

* * *

Через три дня. Кошмарных, солнечных, беззаботных дня.

Весна... самая романтичная пора года. Орут коты, проснувшиеся после долгой зимней спячки, поют счастливые птички, распускаются цветочки, сходят с ума Хогвартские студенты.

Привыкший к суровой казарменной обстановке адмирал был слегка шокирован, попав в это розово-плюшевое царство. Война была почти окончена, Избранный находился в добром здравии, а в школе появилось много симпатичных военных.

Вот и сегодня, едва успев выйти за порог своей комнаты, адмирал столкнулся с ещё одной парочкой. Правда, ругающейся. Разборки в стиле лучшего бразильского сериала заставили Пиетта остановиться и прислушаться: мало ли, какую ценную информацию можно обнаружить.

— Моя милая принцесса чем-то недовольна?

— Я не твоя! И я тебе не милая! — истерично заявила девушка, в которой Пиетт тут же опознал Лейю Органу.

— Ну хорошо, ваше противное высочество чем-то недовольно?

— Отстань!

Хан Соло хмыкнул и, отвесив театральный поклон, двинулся к двери. Заметив Пиетта, он с хитрой улыбочкой подошел к нему:

— Привет, красотка!.. Может сходим куда-нибудь вместе, поболтаем? — Соло игриво ущипнул за щёчку обалдевшего от такой наглости Пиетта.

— Хам! — адмирал со всей силы отвесил пощёчину ухмыляющемуся Соло, а потом выскочил из комнаты и побежал куда глаза глядят. Неожиданно он услышал голоса Гарри, Рона и Гермионы. Адмирал обрадовался и влетел в пустой класс, откуда они доносились.

— ... разрешаю написать что-нибудь нейтральное, драбблы там или... А, Адель! — Поттер с сияющей улыбкой повернулся к Пиетту, а Рон с Гермионой подозрительно быстро сметали какие-то бумажки со стола. Закончив, они уставились на адмирала с точно таким же широким оскалом.

— Я н-наверно п-пойду, — Пиетт попятился к двери. Если бы он не был атеистом, то наверняка перекрестился: немигающий взгляд и кривые, несколько кровожадные ухмылки Грейнджер и Уизли навели бы страха и не такого как он. Пиетт развернулся и со всех ног выбежал из класса.

— Фу-ух! Чуть не спалились! — Рон с облегчением выдохнул.

— Нервная она какая-то, — заметила Гермиона.

— Да ладно тебе, все француженки такие... Так, на чём мы там остановились?

* * *

Адмирал Пиетт, в целом, был довольно неплохим человеком и уж точно отменным работником. Он ответственно и серьёзно подходил к выполнению своего долга перед Империей, был преданным и трудолюбивым военным, собранным и серьёзным человеком. Конечно, его блестящее и быстрое повышение и стремительный карьерный рост были в первую очередь обусловлены вспыльчиво-мстительно-неуравновешенным характером милорда, но это мелочи. Мы уверены, что адмирал сделал бы такую же выдающуюся карьеру и собственными силами.

Однако было одно маленькое «но»: по прибытию на Землю, а в особенности в Хогвартс, хорошие качества как по волшебству куда-то испарились, а вот все скелеты его характера с грохотом вывалились наружу. Трусливый, нерешительный и туго соображающий подхалим — Пиетт содрогался от такой характеристики, но с фактами не поспоришь.

Кроме того, сейчас была весна: самое романтичное, а также хандричное время года. Все ходили по парам, счастливые, влюбленные и... простуженные. Улыбающиеся физиономии с красными распухшими носами преследовали несчастного в самых страшных ночных кошмарах. Музыкальным фоном служило чихание и звуки поцелуев, до ужаса напоминавшие Пиетту хлюпание вантуза в засорившейся раковине.

По истечению непродолжительного периода времени Пиетт сделал несколько жизненно важных выводов:

1) Хуже Дарта Вейдера могут быть только Хогвартские студенты

1.1. Только простуженные Хогвартские студенты

1.2. Только простуженные и целующиеся Хогвартские студенты

2) Поцелуи и ОРЗ взаимосвязаны

3) Хуже камбуза может быть только Большой Зал в обеденное время

3.1. В обеденное время выживает сильнейший

3.2. Хватай еду сразу или схватят другие

3.3. Береги свои руки, а также голову и другие части тела

4) Молчание — золото, молчание Поттера — платина

5) Сумасшествие передаётся воздушно-капельным путём

Пункт пятый — истина в последней инстанции. Нет? Другого разумного объяснения для причины собственного и общего умопомешательства он не находил.

Жизнь в школе волшебников, как хождение по минному полю: чем дальше, тем страшнее.

* * *

— Гарри, Рон, Гермиона. Гермиона, Рон, Гарри... Гермиона, Гарри, Рон... Рагги, Мергиона, Нор... — Фирмус Пиетт тупо смотрел на лежащий перед ним листок, предназначавшийся для письма Дарту Вейдеру, и быстро бормотал имена юных героев в надежде, что нужные мысли всё же придут ему в голову. — Как же лучше начать? «Дорогой милорд... ы». Нет, не так... Может: «я стараюсь оправдать ваши ожидания, но...». Или: «как вы знаете, суть моей миссии в том, что...». Нет, всё не то! — он разозлено начал разрывать многочисленные черновики, потрясая руками и припоминая добрым словом Вейдера, Вольдеморта и свою никчемную судьбу. Не замечая никого вокруг, он с отчаяньем вцепился в свои рыжие кудри и тихонько заскулил. А между тем на него был направлен взгляд двух ясных голубых глаз, неотрывно и с некоторым волнением наблюдавших за убивающимся адмиралом. Обладатель вышеупомянутых глаз нервно перетаптывался на одном месте и с восхищением взирал на объект своей страсти.

— О-ох! — испуганно воскликнул Фирмус, наткнувшись взглядом на участливо улыбающуюся перед ним физиономию Люка Скайуокера.

— Проблемы, да? — грустно поинтересовался юноша.

Да нет, он просто так решил тут немного порвать на себе волосы! Едва подавив раздражение, волшебным образом возникавшее у него при каждой встрече с этим недоумком, Пиетт сумел кивнуть. Кристально честные и наивные глаза молодого повстанца, манера его поведения — всё это безумно напоминало адмиралу новорожденного младенца. Хотя, отстраненно подумал Пиетт, пристально посмотрев на зардевшегося Люка, у новорожденного ума будет побольше. Он хотя бы не сможет ляпать что ни попадя в самых не подходящих для этого условиях.

— Ах, Адель — вы не будете против, если мы сразу перейдем на ты? (Пиетт отчетливо скрипнул зубами) мне тут так одиноко! Никто не хочет со мной разговаривать (ну надо же!). Мне так грустно, а ты сразу мне понравилась, показалось такой милой! Ты ведь не будешь против моей компании?

Тяжелый взгляд адмирала из под век, многократно усиливающий свой смертоносный эффект за счет густо накрашенных глаз всё говорил без слов.

— О-о-о! — радостно возопил Люк, ещё ближе пододвигаясь к остолбеневшему Пиетту. — Я так и знал!.. Поболтаем?

«Он действительно понял меня без слов», — удрученно подумал адмирал.

* * *

«Силы небесные, какой дурак!» — со злостью подумал адмирал Пиетт, едва выбравшись из цепких рук юного Скайуокера. После многолетней службы на флоте, привыкший держать рот на замке и твердо усвоивший, что болтать нужно меньше, а слушать — больше Пиетт был в шоке от объемов свалившейся на его бедную голову информации: с огромным воодушевлением, на протяжении полутора часов, Люк трещал о своей бывшей ферме на Татуине, жизни и службе у повстанцев (тут адмирал навострил уши, но Люк быстро перескочил на взаимоотношения Лейи и Хана), своей победе на Явине. Скайуокер болтал невероятно быстро, сбивчиво и практически без остановок. Потрясенный Фирмус даже заподозрил, что такое построение речи — отточенная до мастерства тактика психологического сбивания возможного противника с толку, путем использования метода тройной спирали[1] и других психологических приемов. Если таковым был замысел Скайуокера, то он удался: после рассказа адмирал однозначно понял, что ничего не понял.

«Да ведь он вовсе не так прост, как кажется!» — подумал адмирал, в шоке наблюдая за заливающимся соловьем Люком. В это время Люк резко замолчал, уставился на него и явно ожидал реакции на свои слова. «А может, и нет», — тут же усомнился Пиетт.

Сделав глубокий вдох, адмирал покачал головой. Есть хоть один плюс: теперь он знает как просто выведать у Люка Скайуокера нужную ему информацию. Главное, не дав ему при этом возможность хоть на йоту свернуть от предложенной темы.

— Ну и? — прозвучал у него над ухом укоризненный голос. Пиетт подпрыгнул от неожиданности и затравленно обернулся, опасаясь, что это вернулся Люк. Но вместо него на адмирала смотрел непонятно откуда взявшийся Люциус Малфой.

— Ты? — удивленно спросил Пиетт.

— Я, — подтвердил Малфой. — А ты не рад?

— Наоборот, очень рад! По какому поводу ты здесь?

— По поводу милорда, — внезапно аристократ вздрогнул. — Фирмус, я хочу тебя предупредить: обстановка у нас неспокойная. Ведер ещё держится, а вот наш милорд что-то перенервничал: круциатит всех, кто под руку попадется. Кроме того, они между собой ещё до конца не поладили: часто спорят, ругаются (зараза к заразе не липнет, чуть не буркнул адмирал). В общем, злить их не советую, так что давай отчет — они меня за ним послали.

— Эээ... — замялся Пиетт. Он только — только начал писать его, серьезно и долго задумываясь над каждым предложением, ведь писать — то ему было нечего.

— «Дети невероятно глупые, взбалмошные и неотесанные. Я бы сказал, что это настоящий дурдом. Жду дальнейших приказаний. А.П.» — Малфой поморщился: — Фирмус, что это? Несвежо, банально, неоригинально! Да ты хоть знаешь, что чем хуже написан отчет, тем больше твои шансы на получение...м-м-м... преждевременного отпуска? — он чиркнул рукой по горлу, выразительно посмотрев на адмирала. — Прояви фантазию, блесни эрудицией и покажи хорошие манеры!

— Да я не совсем отчет закончил, может быть, я как — нибудь в другой раз отдам?..

Люциус, увлеченно приписывающий что-то к отчету, округлил глаза:

— Шутишь?! Ты знаешь, что с тобой милорд сделает?!

— Ваш или наш? — деловито уточнил адмирал.

— Сначала наш — до своего ты уже вряд ли дотянешь.

Адмирал тихо фыркнул. Что, что, а уж о наказаниях он знал достаточно. Он был прекрасно осведомлен о нежно любимом Вейдером удушении, как способе наказания за все земные грехи. Причем душил он иногда голыми руками.

Что такое «круциатить» Пиетт так и не понял, но предполагал, что это на пожирательском жаргоне означало «душить». Он тихо вздохнул: у всех них, извергов, кровопивцев, монстров методы одинаковы.

Внезапно Пиетт вспомнил бледное тщедушное тельце Тёмного Лорда и даже развеселился, представив, как он будет на манер Повелителя ситхов эффектно поднимать провинившегося над землей, держа его за горло одной рукой. Буйное воображение адмирала уже нарисовало соответствующую картину, и он захихикал. Люциус с тревогой посмотрел на него и ободряюще забубнил:

— Ну будет, будет. Пошумят и успокоятся. Ты только отчет мне отдай, — он с сомнением посмотрел на всё ещё давящегося от смеха адмирала, осторожно взял лист у него из рук. — Ты только не волнуйся: я всё подправлю. Отчет предоставлю им в лучшем виде! До встречи! — Малфой облегченно вздохнул про себя и поспешно трансгрессировал подальше от потихоньку сходящего с ума горе — шпиона.

* * *

«...За сим я заканчиваю, в надежде на то, что Вы считаете меня по-прежнему достойным Вашего высочайшего доверия. Ибо сказано: доверяй людям, и они будут верны тебе; обращайся с ними как с великими людьми, и они проявят подлинное величие.

С глубочайшим уважением, кавалер ордена «Имперской звезды», двукратный обладатель «Ленты Трауна», медали «Северная Звезда», адмирал Вашего Темнейшества, Фирмус Пиетт» — медленно дочитал Вольдеморт, просматривая письмо Пиетта округлившимися глазами и вопросительно смотря на Вейдера.

— Так, — сумел лишь сказать Лорд ситхов.

— Может, прочтем ещё раз? — тихо предложил Вольдеморт, всё ещё пребывая в прострации после прочтения отчета.

— Неплохо бы, — также тихо ответил Вейдер.

— «Я, Ваш покорный слуга и самый преданный и доброжелательный сторонник, готов предоставить под Ваши Тёмные очи отчет, составленный и отредактированный мною...»

— Нет! — вскрикнул Вейдер. — Дальше!

— «Но что могу сказать вначале? Обрадовать ли доброй новостью или разбить все надежды, как камень разбивает хрупкий графин?..»

— Да-а-льше!.. — прохрипел ситх. — Хотя нет, постой. Ничего не пойму. Что он там обнаружил — то, а? — с надеждой обратился он к всё ещё вчитывающемуся в письмо Вольдеморту.

Знаток почтовой прозы — Лорд Вольдеморт — бессильно пожал плечами. Письмо Пиетта смутно напоминало ему ежемесячные послания его собственных сторонников с отчетом о проделанной работе. Каждый раз его писал один и тот же г... хороший человек, и каждый раз так же туманно и затянуто. Вольдеморт плевался и припоминал самые страшные проклятия, когда угрюмая от недосыпания сова приносила ему письмо с интригующей подписью «аноним». Попытки установить личность анонима были безрезультатны, так как в стан Пожирателей пробралась гриффиндорская зараза, именуемая «мы — своих— не — выдаем», и поэтому все планы Тёмного Лорда с треском проваливались.

— Люциус, а это точно его письмо? — недоверчивый голос Вейдера выдернул Вольдеморта из раздумий.

Стоявший в стороне Малфой бодро кивнул. Вейдер недовольно посмотрел на Вольдеморта (лица его не было видно, но Тёмный Лорд решил, что всё-таки недовольно). Он в ответ посмотрел с видом «твой — слуга — сам — и — разбирайся», но потом подал голос:

— Я, конечно, предполагал, что Хогвартс на твоего адмирала будет влиять, но не думал, что он начнет писать такую белиберду. Смотри: скоро у тебя стихами заговорит.

— Но что нам предпринять? Какой решение мы с тобой должны принять?.. ТЬФУ! — чертыхнулся Вейдер. Вольдеморт индифферентно пожал плечами. — Ладно. Так. Пиши: втирайся в доверие к Поттеру, найди Скайуокера.

— Его он нашёл, — перебил ситха Вольдеморт. На недоуменное восклицание Вейдера разъяснил: — тут было написано «вашего белобрысого недоумка я нашел». По-моему, это единственное нормальное предложение во всём письме.

— Это пока он недоумок, — задумчиво начал Вейдер, — но после двух — трёх месяцев подготовки по моей личной методике (Вольдеморт ухмыльнулся), он перестанет быть деревенским дурачком и станет неустрашимым бойцом.

— Ну... хм... — промямлил Тёмный Лорд, вспоминая всё то, что он знал о Люке. Даже учитывая прирожденный дар Вейдера строить всех вокруг в радиусе вытянутой руки, сделать из этого нечто нормального человека будет непросто.

— И ещё, — тем временем продолжал Вейдер, — меня очень беспокоит один писатель.

— А что такое?

— Он... — ситх даже поперхнулся от возмущения. — Он обозвал меня козлом! И это было только название повести, дальше я и сунуться побоялся.

— Вас, и козлом? — изумился Вольдеморт. — Он очень храбрый.

— Он очень глупый! — рявкнул Вейдер. — Если я только до него доберусь — а я доберусь! — то ему не жить. Да ты сам почитай! — Вейдер выудил из складок своего плаща несколько листов и пихнул их Вольдеморту.

— Что...

— Мой Лорд! — неожиданно бросился вперед Люциус. Тёмный Лорд удивленно взглянул на него. — Нам что-то нужно сделать с адмиралом! Бедный, он ходит непричесанный, в мятой одежде. А ведь он будто бы прибыл из Парижа, de la capitale de la mode! Oh, la plus belle ville du monde! Boutiques à la mode et luxe de coiffeurs! Mon amour! *3 — возопил Люциус. Пригнувшийся ближе к мечтательно мурлыкающему себе под нос Люциусу, Вольдеморт испуганно отшатнулся. — О чём это я?..

— Да, о чём это он? — заинтересованно спросил Вейдер.

— Он говорит, что любит шопинг и парикмахерские, — прошипел в ответ Вольдеморт.

— А... О-о-о! — радостно потирая руки, закивал Вейдер. — Понимаю.

— ..Так вот: у него всего два платья и то прошлогодней моды.

— Мы что-нибудь придумаем, — сухо заверил его Вольдеморт, недовольно кося глаза на давящегося смехом Лорда ситхов. Люциус кивнул и выплыл из комнаты, напевая романтическую песню на французском языке.

— Слушай, — Вейдер, казалось, тщательно подбирал слова, — это у него давно?

— С самого рождения... — буркнул Вольдеморт, просматривая Васин фанфик. — А ты о чём?

— Ну, он... странный, — выразительно качнув маской, произнес ситх.

— Странный?

— Не такой, как все? — неуверенно продолжил Дарт Вейдер

Взгляд Вольдеморта был холоден как лёд. Доблестный Лорд ситхов совсем стушевался, но потом решил аккуратно поделиться своими опасениями с Тёмным Лордом:

— Я просто имел в виду, что он... как же это... ну помягче сказать...

Вид теряющегося и заикающегося Дарта Вейдера был уже сам по себе зрелищем увлекательным, но когда тот заговорил, Вольдеморт убедился, что всё самое интересное ещё впереди:

— Ты не думал, что это увлечение нарядами, прическами присуще женщинам? Ну и длинные блондинистые волосы — вещь тоже не очень... брутальная? А романтические песни? А педикюр?

— В смыс... — Тёмный Лорд осекся, а Вейдер деликатно прокашлялся.

Наступила неловкая тишина. Вольдеморт попытался переварить эту идею, но мозг с отвращением отплевывался от нее. Хотя что-то в этом было. Особенно если припомнить тот случай, когда Люциус несколько часов провел в магазине зелий, обсуждая с ведьмами различные снадобья для подтяжки кожи вокруг глаз.

В голове Вольдеморта тотчас созрел хитрый план.

— Да, я не удивлен, что ты заметил. Но мы это скрываем. Бедный Люциус, у нас в магическом мире это, — он понизил голос, — не приветствуется. Так что не вздумай сказать чего ненароком, чтобы не обиделся.

— Ох, ну что ты! — Вейдер склонился к нему ещё ближе. — Я всё понимаю: у нас, в развитом демократическом мире толерантность на первом месте... Ну и ну! — внезапно хохотнул он. — А я ведь это давно заподозрил... Помнишь тот случай?..

«Тот» случай Вольдеморт не помнил, поскольку разрывался между желанием разразиться безудержным хохотом и побиться головой о стену. И правда он не понимал: радоваться ли тупости своего знакомого, или сокрушаться оттого, что вокруг они психи.

* * *

— Гарри, он ничего нам не скажет! — убежденно кричала Гермиона, бежавшая за своим другом в Слизеринскую башню. — Он же подросток! Он ни — че — го не знает!

— Знает, — хмуро перебил её Поттер. — У него отец — один из приближенных Вольдеморта.

Не переставая спорить, он упрямо продолжал свой путь. Верные Грейнджер и Уизли бежали за ним. Добравшись до портрета, Поттер от души ударил по нему кулаком и тот, оскорблено взвизгнув, отодвинулся в сторону. Представшая перед ними картина была достаточно живописна: угрюмые слизеринцы бродили по общей гостиной из угла в угол, время от времени бросая друг на друга мрачные взгляды. Диваны были сдвинуты вместе, перед ними, на небольшом возвышении, было водружено кресло, в котором восседал Драко Малфой, бросавший дротики в висящий перед ним портрет Поттера. Портрет был чрезвычайно уродлив: лицо перекошено, глаза неопознанного оттенка в кучку; вместо шрама был намалеван жирный красный крестик. В этот крестик, с бараньим упорством грибника, уже набравшего целое лукошко грибов и сгибаясь под их тяжестью, но отчаянно матерясь, продолжающего запихивать злосчастные грибы в корзинку, кидал дротики Малфой — младший.

— Какая прелесть! — язвительно сказал Мальчик — который — выжил, подходя ближе и беря в руки свой портрет. — Вот это я понимаю: искусство! Сам рисовал?

Малфой с тихой ненавистью во взгляде кивнул. Блуждающие по помещению слизеринцы замерли, напряженно наблюдая за ними. Гарри уж открыл рот, чтобы задать вопрос, ради которого он, собственно говоря, и притащился сюда, но разгадавший его намерения Малфой монотонно забубнил:

— Ничего не знаю, ничего не слышал, ничего не видел. С отцом уже несколько месяцев не виделся, сов от него не получал.

— Не ври! Ты всё равно что — то знаешь! — гневно возразил Поттер.

— Ничего не знаю!

— Знаешь!

— А я ничего не слышу, не слышу, говорите, что хотите: всё равно ничего не слышу! — воспользовавшись таким детским, но тем не менее подлым и действенным приемом, Драко зажал уши руками и с мстительным удовольствием наблюдал за позеленевшим от злости грффиндорцем.

— Ах ты, хорек слизеринский, да я тебя сей...

Кровавую расправу прервал грохот, возникший из —за столкновения чего — то увесистого с чем — то, не менее увесистым. В довершении, сверху на пол рухнула объемная сумка и приземлилась рядом с возлежавшей на полу фигурой.

— Однако, — только смог выдавить Поттер, взирая на скульптурную группу «придурок с чемоданом».

Растянувшийся на полу Малфой обвел собравшихся диковатым взглядом и вскочил на ноги. Пока студенты неподвижно стояли на своих местах, осмысливая произошедшее, быстро пришедшая в себя Гермиона холодно произнесла:

— Что вы здесь делаете? Явились сообщить нам волю Вольдеморта?

— Вам здесь не место! — поддакнул ей отошедший от ступора Гарри. — Уходите, пока мы не позвали профессора МакГонагалл!

— Вот как, да? — Малфой сверкнул глазами. — Мне нельзя уже повидать единственного сына, привезти ему из дома вещи?.. Только посмотрите на него — ох, какое счастье, что Нарциссы здесь нет! — он воздел к ошарашенному Драко руки и со слезой на глазах добавил: — Бледный какой, худой! Вещи тебе привез сынок, — он швырнул в него чемоданом. — Может, это наша последняя встреча: недолго мне жить осталось. Сиротинушка моя, что они с тобой тут сделают?

К встрече отцов и детей Гарри Поттер был морально не готов. У чувствительного мальчика зачесалось в носу и защипало в глазах, когда Люциус потянулся к сыну.

Тем временем бедная сиротинушка с азартом перерывала внутренности чемодана, ища золотые монетки. Поняв, что их нет, она подняла на отца глаза, полные гнева и немого укора. Потом Драко снова посмотрел на раскуроченный чемодан — глаза у него расширились.

— Папа! Папочка! — оттолкнув с дороги Поттера, Драко кинулся к отцу и повис у него на шее, лихорадочно шепча тому на ухо: — Наши дела совсем плохи, да? Папа, зачем ты привез мне мамины вещи? Мы совсем разорены? Папа!!!

— Ты что, дурак?! — прошипел Люциус на ухо сыну. — Отдай одежду Адель Пьер. Понял, оболтус? — наконец он с рыданиями стиснул вконец сбитого с толку Драко в объятиях и трансгрессировал обратно в Малфой — мэнор.

[1] Спиpаль состоит из тpех не связанных междy собой маленьких истоpий. И на пpактике это выглядит следyющим обpазом:

Вы начинаете pассказывать пеpвyю истоpию, и в момент, когда подходите к самомy интеpесномy без всякой связки пеpеходите ко втоpой истоpии. Рассказываете втоpyю истоpию опять до кyльминационного момента и вновь без связки пеpеходите дальше. Тpетья истоpия должна содеpжать собственно текст внyшения, пpедпочтительно, если он бyдет составлен пpи помощи техник манипyляции сознанием, pечь о котоpых еще впеpеди. Итак, вы пpоизносите тpетью истоpию, содеpжащyю текст внyшения и без пеpеpыва возвpащаетесь ко втоpомy pассказy, завеpшая его. После этого заканчиваете пеpвyю истоpию, с того места, где пpеpвали ее.

* Как тебя зовут?

*1 Очень приятно, Адель. Где ты училась? В Шармбатоне?

*2 Не может быть! Я так рада!

*3 из столицы моды. О, это самый прекрасный город в мире! Моя любовь!

Заранее прошу прощения у своего Вдохновения и читателей за очепятки и ошыпки: моя бета улетела в теплые края.

— Товарищи! В этот страшный час, полный скорби и лишений, в эти темные времена мы должны объединить наши усилия! Мы должны стоять спиной к спине...

— Уважать и поддерживать друг друга!..

— Чтить законы Великого Ордена!..

— Какого Ордена?

— Да любого. Давай дальше.

— Мы должны доверять друг другу, несмотря ни на что!..

— Мы — будущее всей Галактики!

— Вместе — мы сила!

— Мы непобедимы!

Адмирал Пиетт украдкой зевнул и продолжил пририсовывать рожки к фотографии своего любимого начальника. Для укрепления веры в силы — свои собственные и политического строя — Фирмус сделал вывод, что этим страдают все общественные деятели — а также для поддержания патриотических настроений, всех солдат Имперского флота снабжали фотографией Главнокомандующего Лорда Вейдера, изображенного крупным планом, с протянутой вперед рукой, и будто бы показывающего пальцем на смотрящего. Впервые попав в руки тогда ещё юного и полного энтузиазма Пиетта, фотография вызвала в нем безудержное желание намалевать на изображении «А вы помогли больным астмой? Им нужны ваши помощь и ингаляторы! Общегалактический телефон Центра поддержки: 8-905...»

Кроме того, практически каждый солдатуродовал портрет до той степени, до какой довел новоиспеченного художника изображенное на фото лицо. После очередного осмотра результатов их работы, солдаты сбивались кучками в коридорах, и начиналась кипучая деятельность. Однажды Вейдер возжелал проверить наличие собственного портрета у всех солдат крейсера. Дальновидный Пиетт, удержавшийся тогда от коллективных сеансов уроков живописи, с улыбкой вспоминал, как бледные военные истерично метались по кораблю, панично оттирая следы вандализма от портрета ГлавКома. На следующий день состоялись смотрины: сказать, что Вейдер был удивлен — ничего не сказать. На всех портретах присутствовали огромные хвалебные надписи, закрывавшие собой половину фотографии, а на некоторых и вовсе же огромные сердечки. Скептически настроенного Вейдера это приятно удивило, но вот нежные сияющие улыбки офицеров его всё же насторожили. Однако он махнул на них рукой и к великому облегчению персонала не стал допытываться до подоплеки столь горячей и сильной привязанности.

— Да здравствует Альянс и Орден Феникса! Ура!

— УРА! — завопила тысяча глоток.

— Ура, — без особого энтузиазма произнес адмирал.

Каждый день и вечер в Хогвартсе неизменно начинались с одного и того же: воодушевленные Поттер и Скайуокер упорно твердили о верности добру, доверии, воле к победе и нерушимости их рядов. Аутотренинги можно было бы назвать удачными, если бы в один вечер какой-то студент с возгласом «Мы все умрем!» не пронесся бы по всему залу с жуткими воплями и умчался в неизвестном направлении. Несмотря на то что два юных лидера сочли это тлетворным для общественного настроя, настроение у всех присутствующих однозначно повысилось, так как в ситх — знает — какой — раз выслушивать проповеди двух героев было просто невозможно. Боевой дух бойцов воспрял ото сна и все, к великому ужасу адмирала, с удвоенным рвением стали высказываться на общественных собраниях, казавшихся порой Пиетту опаснее, чем политические митинги на Корусанте. Пиетт, во время дебатов старавшийся стать мельче, незаметнее и не привлекать внимания, с содроганием вспоминал, как несколько дней тому назад Люк Скайуокер посреди своей длинной, как экватор Звезды Смерти, тирады заорал: «Посмотрите на неё!» и указал на задремавшего под шумок адмирала. До смерти перепуганного спросонья Пиетта эмоциональный джедай потащил на «лобное место» и крепко сжимая отчаянно пытавшегося сбежать шпиона, начал вещать о храбрых и очаровательных девушках, которые вселяют уверенность в сердца и дают силы бороться за свои идеалы. Ничего не понимающий и обливающийся холодным потом Пиетт вскоре перестал сопротивляться и только вяло трепыхался в руках Люка. В голове у несчастного билась только одна мысль: меня рассекретили. У него даже не было сил разозлиться на нахальство джедая, крепко держащего его в объятиях, и прекратить наглое поползновение рук. Когда же Скайуокер закончил свою пафосную речь, поначалу ошарашено взирающий на парочку и притихший зал взорвался криками и аплодисментами, а Люк наконец-то разжал руки и преданно уставился на свою напарницу, адмирал грохнулся в обморок.

* * *

— Она встает! Тихо! Всем тихо! Да кто там постоянно шикает?!

— Ты, Люк.

— Ну всё равно все молчите!

Пятерка отважных сторонников мира и добра громко вздохнула и переглянувшись, уставилась на Скайуокера не предвещающим ничего хорошего взглядом. Сам же юный джедай сидел на корточках возле койки с бесчувственным телом Адель Пьер и почти полчаса подряд держал её за руку. Его приятели уже дружно про себя прокляли ту минуту, когда решили объединить усилия и поддерживать друг друга во всех начинаниях.

После переполоха, возникшего из-за обморока француженки, бездыханное тело со Скайуокером в придачу куда-то пропало и спешно собранные Гарри Поттером герои серьезно задумались о причинах пропажи, перебирая полученные знания, в поисках инструкции к действию.

«Объединенные силы» и «один за всех» слились и трансформировались в разведгруппу с кодовым именем НППС (Найти, Подслушать, Подсмотреть, Слинять). НППС были откомандированы под дверь библиотеки, как места наиболее вероятной дислокации объектов поиска.

Первые три пункта кодового названия были успешно выполнены, а с последним вышел оглушительный провал. Заметивший их Люк потащил команду в медпункт, где уже более получаса они слушали его вздохи и мерное дыхание Пьер. Когда же дело дошло до признаний, обещаний и прочего словесного потока, исторгаемого неуемным джедаем, народу резко поплохело. После заверения: «... и если тебе будет плохо, мы останемся здесь на всю ночь», Хэн дрожащими руками стал зажигать сигарету, а Лейя нервно выкрикнула: «Дайте же ей нашатырь, кто-нибудь!». И именно в этот момент адмирал Пиетт открыл глаза.

— Нет, только не это! — слабо простонал он, увидев над собой расплывчатое пятно, плавно превратившееся в раскрасневшееся от пережитых треволнений лицо Люка Скайуокера.

— Она меня узнала! — ликующим шепотом осведомил остальных Скайуокер и снова повернулся к адмиралу. Буравившая его злобным взглядом Лейя Органа на этот раз послала взгляд столь смертоносный, что бывшему фермеру крайне повезло, что его не обратили в кучку пепла силой мысли.

Привставший было с койки адмирал, дальновидно заподозрил что-то нехорошее и решил присоединиться к НППС для осуществления последнего пункта их плана, но был пойман и перехвачен Люком. Остальные бесшумно пробирались к выходу. В принципе, конспирация была лишней, ведь Скайуокер был целиком поглощен одним адмиралом. Когда последний человек выскользнул из палаты, на радостях от души жахнув за собой дверью, Люк практически носом уткнулся в Пиетта.

— Адель?

— Ну, — угрюмо откликнулся адмирал, справедливо решив, что на этот раз отделаться быстро не удастся.

— Ты не хочешь завтра прогуляться?

— Чего?

— Как бы... маленькое свидание...

— Свидание?! С тобой?! — опешившего Люка адмирал схватил за грудки и хорошенько встряхнул.

— Да! Ты согласна?

Размышляя над тем, будет ли удар в челюсть достаточным свидетельством его несогласия, адмирал уже замахнулся, но память услужливо подкинула ему видение Вейдера, вколачивающего несчастного в землю сковородкой. Придя к выводу, что может быть ХОТЬ на свидании ему удастся что-нибудь разведать, адмирал судорожно кивнул.

— Отлично! — просиял юноша. — До завтра... милая, — он ловко увернулся от пущенной ему вслед подушки и сияя, как начищенная монета, умчался в спальню.

Стоит ли говорить, что состоявшееся на следующий день свидание ни к чему не привело? И следующее, и после следующее, и ещё два тоже. Адмирал, осознав бесплодность всех попыток вытянуть из этого балбеса ценную информацию, махнул на него рукой. Мало того, он ещё и совершенно зазря потрепал себе нервы, ибо каждое свидание неизменно заканчивалось звонкой пощечиной и отпихиванием от себя не в меру распоясанного юного джедая (один раз адмирал даже опрокинул скамейку с восседающим на ней Люком, сложившим свои губы в трубочку). На последнем свидании сбылись все самые страшные кошмары: Скайуокер признался ему в любви. Пиетт решил сделать ноги, так как вполне обоснованно опасался, что такими темпами дело скоро дойдет до предложения руки и сердца. Он стал игнорировать Люка и высокомерно отклонял все попытки восстановить мир.

Однако стало ещё только хуже: упрямый Скайуокер не желал сдаваться.

* * *

— Ненавижу, — тихо, но очень убедительно прошептал Фирмус Пиетт, глядя на коричневого плюшевого медведя с табличкой «прекраснейшей».

Адмирал никогда не питал слабости к излишествам, вычурности и побрякушкам. Более того, нельзя было сказать, что он был большим эстетом и ценителем прекрасного. Во всяком случае, он не восхищался красотой луговых цветов, пропитанных ароматом свежей росы и нежнейшим вкусом изысканных явств. А теперь, суровый военный неожиданно открыл для себя, что последние несколько дней, он, по сути, живет в огромной оранжерее, совмещенной с кондитерской и игрушечным магазином.

Они были везде: огромные разноцветные мягкие звери, цветы всевозможных видов (от их удушающих приторных ароматов адмиралу было так плохо, как не было ещё никогда в жизни), сладости всевозможных сортов, открытки и прочие милые вещицы, которые принято дарить дамам сердца. И самое ужасное, что Пиетту было некуда спрятаться от этого кошмара, ведь он был практически в осадном положении, запертый в своей комнате.

Только теперь адмирал понял, что никогда и ни при каких условиях нельзя давать Люку Скайуокеру: надежду. В его случае, надежду на взаимность. Окрыленный надеждами юноша проявил такую прыть, перед которой адмирал устоять был не в силах.

Только теперь адмирал понял, что же такое скайуокеровская первая влюбленность — бессмысленная и беспощадная. Люк преследовал его повсюду: адмиралу везде мерещился укоризненный и вопрошающий взгляд огромных голубых глаз. Сгорая от стыда, Пиетт пробирался по самым затаенным уголкам Хогвартса, стараясь не попадаться на глаза возбужденным однокурсникам, с жутким любопытством и волнением наблюдавших за развитием этого романа, и конечно же, на глаза ему.

Казалось, весь мир против него. Студенты и военные — друзья Люка — сначала недоумевали, чем же «эта страшненькая Пьер» привлекла лучшего бойца Сопротивления, но потом они все вместе разом переменили фронт, и всеми силами стали способствовать скорейшему соединению двух влюбленных сердец (какие чувства испытывала же Адель к Люку при этом никого совершенно не волновало). Редкостная сплоченность коллектива лишь немного становилась менее пугающей в глазах адмирала из-за того, что он знал, что сюда не доберутся родственники Люка. Общей атаки озабоченных счастьем сына родителей адмирал не перенес бы ни физически, ни морально. Он и так уже убедился, что атака Скайуокера — ничто по сравнению с атакой желающим всем счастья, любви и добра приятелей «жениха».

Пиетт с ненавистью посмотрел на груду коробок с пончиками в глазури, щедро поставляемые ему посланниками Люка. Потом сковырял пальцем подозрительного цвета глазурь с одного пончика, рухнул в кресло и стал горестно жевать жирное хлебобулочное изделие, в который раз за последнее время печально размышляя о своей несчастной доле. Неожиданно он вскочил и прильнул к висящему на стене зеркалу. Отшатнулся, с ужасом глядя на свое отражение:

— Чем я могла привлечь Скайуокера? Я же не просто некрасива, а... — Пиетт ещё раз окинул взглядом сердитое нахмуренное лицо с россыпью веснушек, всклокоченные рыжие волосы и торчащие уши. — Да страшила, ей же ей! Ладно бы умное что-то говорила, так молчала же всё время! Ни — че — го выдающегося! Ни — че — го привлекательного! Какой из этого следует сделать вывод? Люк Скайуокер — идиот и дуралей!.. Вот, так им и напишу: пускай сами за ним шпионят и сами выведывают любую интересующую информацию! С меня хватит: я выпускник Имперской Академии, а не клоун! Долой эксплуататоров! — с этим воинственным кличем Пиетт метнулся к письменному столу и схватил перо. Внезапно он представил двух Тёмных Лордов и вся решительность адмирала улетучилась как по мановению волшебной палочки.

— Ну они же нормальные, адекватные люди, — упавшим голосом начал успокаивать себя Фирмус, — они поймут, что я — высококвалифицированный военный, что мне ни пристало крутить различные шуры и муры с главным бойцом вражеской армии! — поняв, что он только что сказал, Пиетт чуть второй раз за несколько дней не лишился чувств. А потом на ум пришли два нормальных адекватных человека. Один нормальный человек, насколько помнил адмирал, однажды с воплями и горячим паяльником в руке, выуженным из необъятных кладовых Малфой — Мэнора, гонялся по всему особняку за Эйвери, который стащил со стены в столовой и собирался выкинуть старательно нарисованный Вольдемортом автопортрет, заявив, что «эта жуткая рожа» перебивает весь аппетит. Второй адекватный товарищ чуть не убил Люциуса Малфоя, который за общим обедом вежливо предложил ему выпить рюмочку и полюбопытствовал, почему тот никогда не ест вместе с остальными. Малфой сразу заподозрил, что задал некорректный вопрос, когда в него полетели два стула и маленький комод и окончательно понял, что был не прав, когда его отключил тяжелый графин.

Пиетт ещё раз освежил в памяти воспоминания минувших дней и в первый раз в жизни заревел крокодильими слезами, орошая ими так и не начатое письмо. Утирая глаза кружевным платочком и не прекращая лить слезы, Фирмус с тоской подумал, что вот он, конец: уже и слезы льет как девчонка, и платьица носит, и в обморок хлопается, и вообще скоро зелье даст какой-нибудь побочный эффект, и он окончательно станет Адель Пьер, а Люк рано или поздно взломает дверь, женится на ней и увезет на Татуин, собирать картошку на их семейной ферме. Осознав весь ужас своего положения, «Адель» зарыдала ещё сильнее, начиная впадать в самую настоящую панику.

Вдруг в дверь постучали. Пиетт распахнул дверь — на пороге стоял Гарри-Джеймс Поттер собственной персоной.

— Доброе утро, Адель! Я к тебе от Лю...

— Нет! Нет! НЕТ!!! — не своим голосом возопил несчастный и с грохотом захлопнул дверь. Подумал, распахнул обратно. Золотой мальчик стоял с непередаваемым выражением на своей золотой физиономии. Левый глаз подрагивал в такт висящим на стене часам, губы нервно дергались, выдавая его легкое удивление.

-ИПРЕКРАТИТАСКАТЬМНЕЭТИСЛАДОСТИЗАДОХЛИКТЫЗОЛОТОЙ!!! УБИРАЙСЯПОКАЯТЕБЯСАМВИРИСКУНЕПРЕВРАТИЛАМОЛОКОСОСТЫНАДОЕДЛИВЫЙ!!! — Пиетт опять грохнул дверью. Посыпалась штукатурка.

Поттер задумчиво посмотрел на дверь, а потом хихикнул и упал на землю.

Немного успокоившись, Фирмус поплелся писать докладную Вейдеру. И тут снова раздался стук. Пиетт завыл и бросился на кровать, зажав уши подушкой. Он воздал молитву всем известным божествам, чтобы они избавили его от этого кошмара. А тем временем в дверь стучали все настойчивее и настойчивее. Звуки обухом отдавалось в ушах бледного адмирала. Сквозь слезы и тошноту от съеденных сладостей, он почувствовал, что в дверь стали уже ломиться и ему почудился знакомый голос своего воздыхателя. Это была последняя капля.

Взревев, как раненный ранкор, адмирал схватил со стола розовый тортик и понесся к двери. Вылетев из комнаты, с криком «Ненавижу розовый цвет!», он с огромнейшим чувством удовлетворения размазал торт по лицу вошедшего.

Сливки ровным слоем распределились по лицу профессора МакГонагалл. У Пиетта отвисла челюсть. Несколько секунд он смотрел, как декан Гриффидора медленно стирает бело-розовую массу со своего лица, а потом аккуратно прикрыл за собой дверь. Гарри продолжал блаженно улыбаться им из обморока.

* * *

«... ваш Скайуокер до лампочки! Подпись: уже почти не адмирал Пиетт.»

— Мой... мой сын пристаёт к..к этому? — задыхавшийся Вейдер вцепился в кресло Вольдеморта.

— Может, не стоит делать поспешных выводов... — заикнулся было Вольдеморт, но продолжавший орать Вейдер его проигнорировал.

— Выводы? Выводы?! Какие тут можно ЕЩЁ сделать выводы?

— Сядь, успокойся... Да успокойся же ты! — Вольдеморт толкнул Вейдера в кресло. — Водички хочешь? Или чего-нибудь ещё?

— Хочу, но пока точно не определился, чего именно. Либо обрадоваться тому, что фамильное упорство Скайукеров наконец-то начало проявляться и у него, или сломать шею за то, что совершенно не разбирается в женщинах!

— Второе, — успокаивающе начал Вольдеморт. — Но не ему, а Пиетту.

— А ему-то за что? Какой уж тут шпионаж, когда ему не дает прохода мой сын?.. Но похвальное упрямство всё же. Всё-таки он в меня пошел, — с гордостью сказал Вейдер. — Эх, помню я его маме тоже...

— Верю, верю! — торопливо заверил его Тёмный Лорд. — Но запомни: вину за каждый, пусть даже и незначительный проступок, можно переложить на подчиненного. А зачем ещё они тогда они нужны?

— Ты настоящий циник. Ты мне тоже нравишься, — гордый за сына, Вейдер великодушно решил сделать комплимент и соратнику. Поймавший свою чашку в сантиметре от пола, Вольдеморт решил, что его приятель где-то ударился головой. Пару-тройку раз. Такое бывает.

* * *

— Мисс Пьер! Адель, вам письмо!

Лежавший адмирал стащил со лба холодную тряпку и вяло поплелся к двери. Потом он понял, что это наверняка письмо от Вейдера и эта догадка подстегнула его, так что он буквально за один прыжок добрался до двери и рывком открыл её.

Осознание того, что что-то не так пришло к нему, когда он понял, что ничего не видит, а по лицу у него что-то размазано. Слизнув, он понял, что это сладкий крем.

— Я надеюсь, вы любите шоколадный, мисс Пьер? — предельно вежливо осведомилась у него МакГонагалл. Шокированный адмирал сумел только кивнуть и невнятно промычать.

Профессор аккуратно прикрыла за собой дверь.

* * *

Адель Пьер, то есть адмирал Пиетт, сидел в библиотеке, бессмысленно листая первую попадшуюся под руку книгу. Ему еле-еле удалось скрыться от не в меру весёлых гриффиндорских ребят. Были ли это гонцы Люка, или не были: в любом случае их хитрющие физиономии не предвещали ничего хорошего, поэтому Пиетт решил, что лучшим выходом будет побег.

Оторвав взгляд от книги, Фирмус стал смотреть на студентов. Внезапно он побледнел: в зал вошёл Скайуокер.

— О нет, о нет... — прошептал Пиетт, лихорадочно ища глазами укрытие.

— Что ты там говори... — Дин Томас осекся на полуслове, заметив крадущуюся вдоль стеллажей с книгами Адель Пьер и звенящим шепотом добавил: — А ты в курсе, что у Пьер в самом разгаре роман со Скайуокером?

Между тем Пиетт по — партизански крался по библиотеке, умудряясь не задевать учеников и не врезаться в книжные шкафы, не догадываясь, что за его передвижениями уже минут пять следят Гермиона Грейнджер с Лейей Органой. Девушки то и дело переглядывались, недоуменно покашливая и хмыкая.

— Она какая-то странная, тебе не кажется? — недоверчиво разглядывая Пиетта, заметила принцесса. Из всех друзей Люка, она единственная была не в восторге от его пассии. Её прервал подлетевший джедай:

— Вы не видели?.. Адель! — от его крика все в библиотеке подпрыгнули, а девушки чуть не оглохли.

На глазах у изумленных людей Пиетт обернулся и, рванув на полной тяге, затерялся в толпе. Люк разочарованно вздохнул, а вот Лейя, похоже, была рассержена. Она хмуро взглянула на Скайуокера, но тот не заметил её испепеляющего взгляда, ведь из толпы вынырнул адмирал. Глаза Скайуокера тут же заволоклись туманной пеленой:

— Ах, какая она грациозная! — восхищенно проворковал Люк, наблюдая, как Пиетт спотыкается и, неловко взмахнув руками, падает, по пути сшибая книги и замешкавшихся учеников.

— Мда... — тихо протянула Гермиона. — Любовь зла.

* * *

«На голове у Вейдера был кастрюлеобразный шлем,а чёрные, как грозовая туча в жаркий майский день, доспехи защищали его от врагов и комаров...» — Тёмный Лорд неумело замаскировал смех под кашель. Стоило всё же признать, что у автора было чувство юмора. — «В затаенных потемках его души гнев и ярость жестоко разграбляли всё то лучшее, что осталось в этом уже почти, но всё же не совсем, но почти человеке...».

Со средствами выразительности у Васи был полный порядок: «трепетание души», «глаза, напоминавшие тёмный графин», «скрюченный взгляд», «недосып от муков совести» встречались здесь на каждом шагу.

Давно уже так не веселившийся, Вольдеморт остановился на двадцатой странице этих записок сумасшедшего, представлявших собой Васин фанфик, подозревая, что Вейдера вот-вот хватит удар.

— У нас тут тоже неприятности были, — примирительно сказал Вольдеморт. — Я тут такое творил...

— Убивал, унижал, свирепствовал?

— Спасал, утешал, благоденствовал, — Тёмного Лорда даже передернуло.

— Не повезло тебе, — Вейдер почувствовал что-то вроде сострадания к невезучему коллеге. — Однако у нас много дел. Во-первых, написать письмо Пиетту, во-вторых, найти этого Макарова, чтобы ему пусто было! Да надо мной весь флот хохочет! — вырвалось у него.

«И не только флот, — подумал Вольдеморт. — Надо будет Люциусу дать почитать...»

Тем временем Вейдер снова стал судорожно листать фик Макарова. Дойдя до главы, посвященной его взаимоотношениям с Падме, начинавшейся со слов « Полуприкрыв глаза, Она мечтательно улыбнулась звездам. Из темноты кто-то ласково загоготал в ответ . Выплывший из потемок комнаты юный джедай завис над ничего не знающей девушкой. Почувствовав это и распахнув свои шоколадные глаза, онаистошно заорала, перекрывая нервный стук сердца. В ужасе, она прыгнула на кровать и та отпружинила её на встречу ночи...», он пошел странной рябью. Все предметы в комнате начали подпрыгивать. Подскакивающий вместе с креслом Вольдеморт несколько отстраненно подумал, что, пожалуй, нужно что-то сделать и как-то его отвлечь. Надеясь, что сейчас кто-нибудь войдет, он услышал нечеловеческий крик и треск разрываемой бумаги: Вейдер дошел до строчки «он умилительно хихикал и помещал свое лицо в её бархатные ушки». Кресло сделало кульбит: Вольдеморта буквально вынесло из него мощным потоком Силы и он растянулся на полу в паре сантиметров от двери. Внезапно дверь распахнулась (Вольдеморт мысленно возблагодарил Мерлина), и в комнату вбежал запыхавшийся Люциус Малфой. Торопливо перешагнув через Вольдеморта он уставился в точку, где недавно располагалось кресло волшебника.

— Мой повелитель! — торжествующе возопил Малфой. — От сына мне известно, что в Хогвартсе постоянно говорят о двух вещах: скорой помолвке Адель Пьер с Люком Скайуокером (крик перешел на ультразвуковую частоту, а Тёмный Лорд в отчаянье схватился за голову) и о каком-то Васе Макарове! Я подумал, что... — он замолчал, увидев направленный на него снизу нехороший предупреждающий взгляд.

Крик оборвался.

— М-макаров?.. — подозрительно спокойно переспросил Вейдер. — Где он? ГДЕ ОН?!

— В Хогвартсе. Н-наверное.

— Ну всё, — Вольдеморт зажмурился. — Теперь всем моим планам точно пришел конец.

* * *

— А — а — а — а — а!!!

Зазевавшиеся ученики едва успевали отпрыгивать в сторону: их бы непременно растоптали.

Из — за поворота со скоростью молнии выскочила девушка с копной рыжих волос и пробежала — да нет, пролетела! — мимо.

— Я... больше... не могу! — Пиетт быстро завернул за угол, хватаясь за сердце. Эти ненормальные точно сведут его с ума в скором времени. Осторожно выглянув, он заметил приближающихся делегатов «StarWars». С отчаяньем в глазах, адмирал забился в нишу между колоннами, исступленно надеясь, что его не заметят. Его надежды в кои — то веки сбылись: неутомимая троица, решившая расставить все точки над «и», свернула в другой проход. Теперь оставалось только не нарваться на толпу любопытных учеников, которым не терпелось узнать кто, где, когда и с кем встречается.

Задумавшись, Фирмус и не заметил, как выбрался из ниши в коридор. Он шёл в противоположную сторону, как вдруг столкнулся с Золотым Трио.

— Так-так-так... — прищурился рыжий. — Кто это у нас?.. О!

— Постойте — ка... — раздался позади Пиетта голос Лейи Органы. Адмирал обернулся: та, охнув, воскликнула: — это же адмирал Пиетт! Ближайший помощник Вейдера!

И тут до адмирала дошло: оборотное зелье перестало действовать.

«Мама!»

* * *

— Нам нужно сейчас же... как это у вас говориться... транссгрессировать?

— Это чистое безумие!

— Упустить Васю Макарова и не воспользоваться шансом по-отечески дать подзатыльников любвеобильному отпрыску — вот это настоящее безумие!

* * *

— Эй, Ландо! Куда все бегут?

— Ты что, не слышал?! Вейдеровского прихвостня сцапали!

— Ну я ему!..

* * *

Как только Пиетт увидел, что он больше не находиться под действием оборотного зелья, то понял, что конкретно попал.

Однако истинный масштаб проблемы он осознал только когда увидел набежавшую толпу учеников и повстанцев с одинаковыми, крайне НЕДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫМИ выражениями на разных лицах. Адмирал сглотнул и попятился.

— Шпион, значит? — на лице у обнимающей бледного Люка Лейи расползлась не предвещающая ничего хорошего ухмылка. — Ну держись!..

Пиетт не стал дожидаться, пока она договорит и припустился бежать так, как ни бежал ещё ни разу в жизни.

— За ним! — скомандовала принцесса.

* * *

Вопли адмирала разносились по всей школе, также был слышен рёв разозленной толпы. Пиетт уже был весь мокрый и слегка помятый: пару раз его всё-таки настигла тяжелая рука Органы. Вдруг на повороте он к своему величайшему изумлению заметил Вольдеморта, поддерживающего слегка пошатывающегося Вейдера. Вне себя от радости, он из последних сил ринулся к ним.

* * *

— Кто это там? — Тёмный Лорд испуганно посмотрел на бегущего к ним человека.

НБО (Неопознанный Бегущий Объект) почти добежал до стоящих столбом злодеев, но тут наперерез ему выскочила разношерстная группа людей.

— Вольдеморт! — закричал кто-то.

Поднялась суматоха и паника. Увидевший Вейдера Люк грохнулся в обморок от переизбытка чувств, Лейя и Хан стали стрелять из бластеров, Гарри героически направился к Вольдеморту, но был сметен набежавшим кордоном мстителей. Ошалело наблюдавшие за этой фантасмагорией Тёмные Лорды перепугались куда больше, ведь их чуть не поубивали. Слаженным табуном защитники Хогвартса понеслись на верхние этажи в поисках укрытия, перемахнув через практически втоптанных в землю злодеев.

— У— у — ходим! — Вольдеморт поднимался с пола, пытаясь снова не попасться под чью-нибудь горячую руку или ногу. По нему и так уже пробежалось пол — Хогвартса.

Вейдер, тащивший кого-то за собой вцепился в Тёмного Лорда.

Вспышка. Хлопок.

Заранее прошу прощения у своего Вдохновения и читателей за очепятки и ошыпки: моя бета улетела в теплые края (но отзывы всё равно никто не отменял:))

— О-о-о! Ай-ай-ай! Ой, больно... БОЛЬНО!!!

— Ты — баран! — злобно рыкнул Вейдер, помогая Вольдеморту сдирать пластырь с адмирала Пиетта. После того как Вольдеморт и Вейдер спасли адмирала от разъяренной толпы, они переместились обратно в Малфой-Мэнор. Ситх всё ещё злился на Фирмуса из-за провала задания и интрижки с собственным сыном. Когда они вернулись, Вейдер в лучших традициях Лорда ситхов схватил его за шею и, прижав к шкафу, велел рассказать абсолютно всё о своем романе со Скайуокером. Хрипевший и без того измученный адмирал сумел вырваться, ещё долго улепетывая от разъяренного Вейдера, с криками и матами требующего вернуть кольцо и свободу Люку. Искренне недоумевающий Пиетт не мог взять в толк, о каком это таинственном кольце вещает его начальник. Потом он осознал тщетность своих попыток избавиться от преследования и, смиренно остановившись, попросил за всё прощения. От души давший ему по «наглой рыжей морде» Вейдер успокоился, удовлетворенно проинформировав адмирала, что тот прощен.

Сейчас бедолага постанывал, а ругающийся на нескольких языках Вейдер и помалкивающий Вольдеморт обрабатывали ссадины и ушибы. Сам он этого делать не мог, так как его все ещё трясло. Вейдер еле-еле вытащил адмирала из рук повстанцев во главе с кровожадно настроенной Лейей Органой, а потом добавил ещё от и себя.

— По крайней мере, — начал Вольдеморт, — мы теперь точно знаем численность врага.

— Я тоже кое-что узнал, — робко пискнул Пиетт. — К примеру, я узнал об этом Макарове. Теперь мы сможем его найти.

— Ну это сейчас не самое главное, — Вольдеморт посмотрел на Вейдера. — Вы же хотели кое-что сделать со Скайуокером, вот и действуйте.

— Хорошо! — Вейдер даже зубами скрипнул от злости и добавил: — Но если Макаров ещё что-нибудь про меня напишет...

— Милорд! — адмирал вскочил со стула и лихорадочно зашарил по карманам.— Я стащил одну вещь из спальни Поттера. Может быть, вам будет интересно...

— Дай сюда! — Вольдеморт быстро схватил бумажку. — Что это?

— По-моему, письмо, — Вейдер тоже заинтересовался. В спину ему дышал изнывающий от любопытства Пиетт, слегка подпрыгивающий в надежде рассмотреть что-нибудь за широкой спиной милорда. Письмо он благоразумно решил не распечатывать, так как после злополучного фанфика « Дарт Вейдер — трагическая личность или просто козел? » зарекся не притрагиваться к бумагам Вейдера.

— Ладно, так... — Вольдеморт развернул листок. — «Василий! Надеюсь ты помнишь о нашем соглашении и больше не пишешь по ГП. У меня ещё одна просьба: не пиши про хороших героев ЗВ. Думаю, Вейдер разозлился бы на тебя (шутка), так что про него тоже не пиши (особенно в жанре «стёб»!) Разрешаю написать что-нибудь нейтральное, драбблы там или сонг-фик, но не пиши ангст! Про G и джен я напоминать не буду, сам все понимаешь. Никакого гета и издевательства над героями ДДГ! Подпись: Вдохновение»

— Загадочно, — Лорд ситхов ещё раз перечитал письмо. — Это шифр, я уверен. Видите, и меня сюда приплели. Однозначно, это шифр повстанцев!

— Ну-у... — Вольдеморт задумался. — Мне все эти аббревиатуры что-то напоминают...

— Шифр!

— Да нет же! Я не могу вспомнить...

— Это шифр! — грохотнул Вейдер. — Ты на подпись: «Вдохновение» посмотри! Что это, по-твоему? Молчишь? Это — кодовое имя!

— Подожди-ка... — Тёмный Лорд вдруг остановился с таким видом, будто рядом с ним гулко зазвенел колокол. — Конверт! Пиетт, ты помнишь, что было написано на конверте? Кому это письмо хотели отправить?

— Василию Мака... — адмирал тоже остолбенел. — Макарову?!

— И Поттер хотел отправить ему письмо! Я же говорил, что он как-то замешан в том кошмаре, который у нас тут происходил!

— Он знает Макарова... — до Вейдера тоже понемногу начало доходить. — И у нас происходили те же странные вещи!

— Вейдер, где эти твои листки?! Быстрее, я знаю, где надо искать ответы... — Вольдеморт выхватил у Вейдера бумагу. — Так... название... автор... смотрите!

— Эти же аббревиатуры! — Дарт Вейдер тоже был изумлен. — Фанфик «Дарт Вейдер...»

— Вот оно! Фанфик... фанфик... что же это значит?.. Вейдер, ты знаком с магловскими средствами коммуникации?

* * *

— Люк... Лю-юк! Выходи, хватит прятаться!

— Меня здесь нет!

— Не занимайся ерундой! Ты нам нужен!

— У меня депрессия! — при этих словах дверь комнаты приоткрылась и в комнату, как пылесосом, засосало плывшие по воздуху тарелки с едой. Дверь снова захлопнулась. Лейя вздохнула: Скайуокер упорно отсиживался в своей комнате, поглощая немыслимое количество еды.

Подошел Соло:

— Как он?

— Не знаю, — отрезала принцесса (после истории с Адель Пьер они до сих пор не разговаривали).

— Он... — Хана прервал стук распахнувшейся двери. Вышел Люк. Весь его вид представлял собой олицетворение мировой печали.

— Я иду гулять, — сообщил он Лейе и Хану.

— Правильно! Хочешь, я пойду с тобой? — заворковала Лейя.

— Нет, — Люк вздохнул и побрел к лестнице.

Органа и Соло остались в комнате. Вскоре к ним присоединился Антиллес, они немного поболтали. Но все время Лейю не покидало тревожное чувство, и, как оказалось, не зря.

— Лейя! — к ней бежала Грейнджер. Одного взгляда на неё хватало, чтобы понять: вести она несёт недобрые. — Люк... он... Вы должны знать!

— Что с ним? — холодея, спросила принцесса.

Гермиона начала что-то сбивчиво рассказывать. Лейя уловила только «сердечные муки», «прилив адреналина», «неуемный героизм». Не дослушав Грейнджер, Лейя и Хан со всех ног пустились на поиски своего друга. Последний раз его видели на улице.

— И как он... додумался... в одиночку отправиться к Вейдеру... и... Вольдеморту?! — задыхаясь, на бегу, причитала Органа. Слов Гермионы она не расслышала, но, зная характер своего друга, смогла все понять самостоятельно.

— Не знаю... Вон он! — завопил Хан, увидев Люка с решительным и героическим видом говорящим что-то окружившей его толпе.

* * *

— Не хочу!.. Отпустите меня!.. — Люк, брыкаясь, пытался вырваться от Лейи и Хана.

— Сейчас вернешься в комнату и будешь баю-бай... — Хан пытался запихнуть ему в рот — стараясь не лишиться пальцев — таблетку снотворного.

— Да что на тебя нашло? — возмутилась Лейя. — Ты не победишь этих злодеев в одиночку!

— Я шёл по улице, думал... Погода такая замечательная, — мечтательно протянул Скайуокер. — Солнце, птички поют...

— Вот и шел бы ты от этого солнца подальше! — Хан умудрился засунуть в рот упирающемуся герою таблетку. — Совсем... перегрелся.

* * *

Только что оставив спящего без задних ног и похрапывающего Скайуокера, Хан заметил в спальне мальчиков поспешно собранный военный совет, как всегда решавший мировые проблемы. Причем, это собрание было необычным тем, что на нем решались ещё и вопросы местного масштаба: как излечить Люка от сердечной раны, как прокормить ненасытные глотки военных и студентов, как избавиться от возникшего среди дружных рядов Хогвартских героев недоверия и, наконец, какая прическа больше к лицу принцессе Лейе.

О, по поводу последнего вопроса Лейя могла рассуждать часами! Новые виды косичек, заколок, платьев — это всё было невероятно увлекательно и приятно, так неужели нельзя ненадолго отвлечься от глобальных вопросов и заняться собой? Органа наивно предполагала, что можно, а вот мнение остальных, уже всерьез подумывающих отправить её вместе с Люком по следам Адель Пьер — к Тёмным Лордам — отличалось от её точки зрения. Хан в один вечер даже поделился страшными опасениями, что Люк и Лейя — родственники, потому что оба они в равной степени сходят с ума в нынешней обстановке и равно капают на мозги ни в чём не повинных окружающих. Также Хан мечтательно сказал, что было бы замечательно, если бы Люк и Лейя оказались братом и сестрой, а тот чёрный долдон (так он ласково именовал Дарта Вейдера) — их папашей. В этом случае можно было сосватать Люка Адель, а Лейю использовать в качестве родственной группы поддержки и отправить к Вейдеру, чтобы семейка жила вместе и, что самое главное, изолированно от других обитателей Галактики. Возмущенная Гермиона напомнила, что Адель Пьер — это вообще-то мужчина, и не просто мужчина, а адмирал Пиетт. Соло съязвил, что, по-видимому, в его плане Гермиону волнует только это. Грейнджер уже открыла рот, но донесшиеся из соседней комнаты горькие рыдания и женское подвывание самым наглым образом помешали её намерениям. Поняв, что это преданный возлюбленной джедай Скайуокер в сопровождении никем не понятой принцессы Органы, с лиц всех присутствующих спала краска, и они заметались по комнате в поисках убежища. С этой парочкой встречаться никто не хотел. Вошедшие в помещение и поднявшие великий плач Люк и Лейя их, скорее всего, не заметили бы, но удача опять не улыбнулась рыцарям Света: принцесса случайно обнаружила спрятавшегося в рыцарских доспехах Рона Уизли. Остальные спешно выбрались из своих укреплений и молниеносно разбежались по разным закоулкам, запамятовав про оставленного в заложниках Уизли. Лишь недавно выслушавший тогда поток обвинений в малодушии, черствости и несправедливости Рон простил товарищей.

Сейчас Хан, к своему огромному облегчению, понял, что обсуждение причесок принцессы закончено. Зато был в самом разгаре разговор об Адель Пьер.

— Нет, как мы могли? Не заметить подвоха! — сокрушался Поттер.

— Я сразу говорила: она странная! — сердито заметила сидящая рядом Лейя.

— Слава Мерлину, мы ничего ценного ему не сообщили, — Гермиона покачала головой. — А то ведь таких дров наломали бы!

Все ещё раз вздохнули, сполна осознав свою глупость и доверчивость. Мысли были мрачные. Неожиданно что-то искавший на прикроватном столике Поттер замер.

— Письмо!

— Какое письмо? Что происходит? — Лейя недоуменно посмотрела на гриффиндорцев.

— Письмо Макарову! Якобы от Вдохновения! Оно исчезло: его похитил Пиетт! Так вот зачем он копался в моих вещах: искал информацию о Васе!

— ЧТО?!

— Мы пропали... — Гарри побледнел. — Если письмо у Вольдеморта и Вейдера...

-... они не дураки и смогут все сопоставить! — закончила за него Гермиона.

— Не впадаем в панику, главное не впадаем в панику!

— Гарри, по-моему, паникуешь только ты, — резонно заметил Соло.

— Ладно, ты прав... Я паникую! ОЧЕНЬ паникую!

— Не стоит. Где Вольдеморт найдет датапад для поисков фанфиков Васи?

— Да Вольдеморт что хочешь найдет! Надо что-то делать!

— У нас возникли боль — ши — е неприятности! — в комнату вбежал Рон Уизли. — Вася... он... снова начал писать!

— Как?! Ты же сам говорил...

— Это конец! — Уизли метался по комнате. — Вы почитайте синопсис! — он кинул им листок с рукописным, поспешно нацарапанным текстом. — Мне лично одного названия хватило! Да если эта... — он потряс руками, не в силах найти достаточно точных определений для произведения Макарова, — гадость начнет воплощаться в жизнь...

У торопливо читающего синопсис Гарри тоже не нашлось подходящих слов. Беззвучно шевеля губами, он пытался представить написанные события на яву и решил, что теперь ему нужен тазик.

Все сидели в полнейшей тишине, пытаясь придумать, как им теперь предотвратить опасность, грозящую прежде всего Вейдеру и Вольдеморту, а также Васе, в случае, если вышеупомянутые личности найдут этот фик. Но не успели они хорошенько обдумать план дальнейших действий, как дверь снова с грохотом распахнулась и ворвался Ландо Калриссиан.

— Беда! — напыщенно начал Ландо.

— Ну что ещё?! — Поттер схватился за голову.

— По сообщению из надежных источников, Вейдер помог Вольдеморту освоить интернет и они нашли фанфики Васи, со всеми вытекающими последствиями!

— Какой ещё источник?! Какие ещё фанфики?!.. — Поттер осекся на полуслове. — Как нашли?! Где нашли?! «Тёмную любовь» тоже нашли?!.. Хан, вот теперь можно паниковать? (Соло утвердительно кивнул).

— Э-э-э... — Ландо недоуменно посмотрел на Золотого мальчика. — Там только фанфики по «Звездным Войнам».

У всех вырвался вздох облегчения, но Ландо их опять огорошил:

— Вася пишет новый фанфик. Прежний синопсис он потерял, но скоро выложит новый.

— Нет! — Рон Уизли вскочил с места. — Нельзя этого допустить! Они его убьют! — неожиданно его лицо посветлело. — Я знаю, что нужно делать: выкрасть пока ещё не выложенный фанфик и стереть его с компьютера Васи!

— Зачем? — Гермиона тоже поднялась.

— Нет фанфика — нет и синопсиса.

* * *

Вася Макаров любовно погладил клавиатуру и выключил компьютер. Работа над «Тёмной любовью» шла просто замечательно, и Вася был жутко собой доволен. И не важно, что он не мог написать ни одного абзаца без кучи ошибок разных направлений, не важно, что он сам иногда подозревал, что пишет полный бред, важно было то, что его лучший друг, Саня Рыбощеков, был им очень доволен и говорил, что Вася настоящий, пусть ещё и непризнанный гений.

Саня заменил ему Вдохновение, которое так жестоко обошлось с ним и его фанфиком. Конечно, иногда Васе было очень грустно без порой ехидных, но таких точных комментариев Вдохновения, но Рыбощёков велел избавиться от этой слабости, выкинуть из головы воспоминания о неудавшемся фанфике. «Тёмная любовь» — вот зрелое творение зрелого и опытного мастера.

Вася торжественно кивнул себе, и, сурово нахмурив брови, взял сумку и отправился в магазин за продуктами. Макаров так и не заметил тихого шуршания в самом большом шкафу и, закрывая дверь, был совершенно спокоен и преисполнен радужными мыслями.

* * *

— Ушел? — тихо спросил кто-то. Голос доносился из большого шкафа, стоящего в углу комнаты.

— Да! — не менее тихо ответили ему из-за плотной непрозрачной занавески. Раздался вздох облегчения. Дверь шкафа со скрипом отворилась и из него осторожно выбралось Золотое Трио. Затем из-за занавески высунулся Хан Соло, а из-под кровати вылезла озлобленная принцесса. Можно было сказать, что на ней «пыль веков», ведь под кроватью Макарова пыли было больше, чем песка в пустыне Сахара. Теперь весь эскадрон по спасению мира был в сборе.

— Ну, и что теперь? — капризно поинтересовалась принцесса Лейя, поправляя прическу.

Вдруг стоявший рядом с ней Рон затрясся мелкой дрожью:

— У тебя там п-паук!

— Где?! — завизжала принцесса. — Я его не вижу!

Все тут же накинулись на Лейю, пытаясь прибить наверняка перепугавшегося паука. Рон Уизли схватил со стола толстую папку и огрел принцессу по голове. Правда, паука он и не задел, больше досталось самой девушке. Лейя покачнулась, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Ну? — с надеждой спросил Уизли.

— С-спасибо, — сквозь зубы процедила Органа. На полностью испорченную прическу она махнула рукой.

* * *

Гермиона быстро листала Васин фанфик. Удостоверившись, что это всё, она быстро кинула его Гарри. Потом снова уткнулась лицом в компьютер и стала торопливо удалять из него всю информацию о фанфике . Хан и Рон сторожили вход, Гарри давал указания Гермионе, а Лейя с задумчивым видом бродила по квартире. Занятия для неё не нашлось.

— Подожди... — Гермиона вытерла вспотевший лоб. — Надо найти пароль к профилю Васи на этом сайте. Здесь есть синопсис.

— Быстрее! — Гарри нервно глядел на дверь. — Он может прийти в любую минуту!

Вдруг щёлкнул дверной замок. Юные герои подпрыгнули от неожиданности. Поттер покрылся холодным потом. Уизли и Соло кинулись к двери и стали удерживать её. Грейнджер с утроенной прытью забарабанила по клавиатуре.

— Держите дверь! — взвизгнул Поттер.

— Как ты себе это представляешь?!

* * *

— Что такое? — Вася недоуменно толкнул дверь, но та не поддавалась. За дверью были слышны подозрительное шебуршание и приглушенные переругивания. «Воры!» — испуганно подумал Макаров.

— Я всё! Всё! — Гермиона вскочила со стула.

— Он... сейчас... прорвется, — прошипел Рон.

— По местам!

Друзья кинулись кто куда. У двери остался замешкавшийся Хан, и он, оставив дверь, быстро шмыгнул за занавеску.

А тем временем в шкафу назревал нешуточный скандал:

— Давай, Рон! Мы же договорились!

— Я не знаю, что я буду ему говорить! И что я буду делать, тоже!

— Тебя же никто пьесу разыгрывать перед ним не заставляет! Просто пошуми немного, побей посуду...

— Ага, просто изобрази немного психованное привидение с пеной у рта!

— И побольше страсти!

— Чего?!

— Огонь в глазах и всё такое, — Гарри всё-таки вытолкнул недоумевающего Уизли из шкафа. — Мы в тебя верим! — сказал он и быстро захлопнул дверцу перед лицом оторопевшего Рона.

* * *

Вася ещё раз толкнул дверь. Она неожиданно легко распахнулась, и Вася влетел в комнату, шмякнувшись на пол. Но не успел он прийти в себя, как прямо над ним зазвучал голос:

— О, несчастный! Ты посмел нарушить клятву и предать нашу дружбу!

Вася поднял голову. Над ним возвышалось разъяренное Вдохновение.

* * *

— В-вдохновение?! Н-но к-как?..

— У-у-у, презренный! — Уизли так вошел в роль, что страшно стало даже прятавшимся в шкафу. — Как ты посмел? Ведь я тебе доверял!..

— Я д-думал, что ты больше не придешь и...

— И поэтому решил предать меня, да? — продолжало бушевать Вдохновение. Лавровый венок у него сполз набок, тога было помята и немного порвана — в общем, вид был довольно грозный.

— Нет, я не хотел! — чуть ли не плакал Вася. — Прости меня!

Вдохновение устремилось в соседнюю комнату, к кинжалу. Макаров вцепился в него, но Уизли продолжал идти, на ходу причитая и горестно постанывая.

— Нет!

— Нет, говоришь?! — Уизли пустил слезу. — Меня все предали!..

— Пожалуйста, прости!

— У-а-а-а-а! — Вдохновение разрыдалось, сморкаясь и утираясь собственной тогой. Иногда оно косило глаза на шкаф — оттуда выбирались его друзья. Впопыхах Гермиона споткнулась, задев руками столик с вазой, и упала на пол, потянув за собой Гарри. Раздался грохот. Вася, вздрогнув, хотел обернуться, но предусмотрительное Вдохновение схватило его за плечи и притянуло к себе:

— Смотри мне в глаза! — завопил Уизли.

Тем временем Гарри, Гермиона, Лейя и Хан пытались как можно тише трансгрессировать. Вдохновение всхлипнуло особенно громко, когда раздался хлопок. Уизли перевел дух.

— Ты ещё пожалеешь! — Рон отцепил от себя Васю, грозно сверкнул глазами и трансгрессировал.

* * *

— Да-да-да, ребятки! — Розмерта всхлипнула. — Это именно так!

Дело было в том, что после всей этой эпопеи с Васей и его фанфиками, Вольдеморт стал постоянным клиентом паба. Видно, все эти приключения сильно расшатали его нервы.

— Ничего, у нас с собой мантия, — успокоила Розмерту Гермиона.

— Хорошо, — Розмерта ещё раз всхлипнула и удалилась.

— Послушай Рон: ты не слишком жестоко поступил с мальчиком? — укоризненно спросила Грейнджер, повернувшись к Уизли.

— Не-а! — Рон беззаботно отхлебнул сливочного пива. Ты посмотри, какая у Гарри реакция на его фанфик.

Мальчик-который-выжил с подрагивающими руками сидел за столиком, читая «Темную любовь». Краска отхлынула от его лица, глаз дергался, изо рта то и дело вырывались жалобные восклицания. Гермиона покачала головой:

— Может хватит, Гарри? Зачем ты себя мучаешь?

Поттер проигнорировал это замечание, тогда Грейнджер просто вырвала у него из рук листы и швырнула на стол.

— Х-хорошо, что Вольдеморт не видел ЭТО! Тут успокоительного не напасешься! Ой! — Гарри ойкнул и схватился за сердце. Рон фыркнул. Потом компания дружно посмотрела на довольного донельзя Хана, стоящегося на стремянке у стены в другом конце паба и размещающего огромное полотно, на котором был изображен небезызвестный Василий, стоящий на руинах скульптуры с надписью «искусство».

— Привет... — рядом нарисовался унылый Люк. Рон и Гермиона сразу сделали серьезные лица, хотя их распирал безудержный смех. Роман джедая с адмиралом уже стал притчей во языцех: не проходила и десяти минут, чтобы кто-нибудь не припоминал ухаживания Люка за Пьер и не доносилось веселого гоготания. По этой причине о том, чтобы взять его с собой на вылазку в дом Макаровых никто и не заикнулся.

— С тобой все в порядке? — сочувственно спросила Гермиона, старательно пряча улыбку.

— Со мной — да, а вот что с Гарри?

— Васин фанфик! — сокрушенно сказала Грейнджер.

— В смысле? А-а-а! — Люк хихикнул: он тоже вкратце ознакомился с Васиным творением. — Но из-за чего ТАКАЯ реакция?

— Это всё тип — который — нельзя — называть! — Гермиона деликатно понизила голос.

— Слэш!.. — звенящим шепотом осведомил его Уизли. Гарри вздрогнул. Рон посмотрел на него со снисхождением, а потом резко встал и стал деловито пробираться к любующемуся своим творением Хану сквозь нагромождение столов и стульев. Добравшись до него, Уизли что-то шепнул контрабандисту на ухо — тот довольно захихикал и работа снова закипела. Через некоторое время они с гордостью показали всем законченный вариант картины: у ног Васи валялись бездыханные тела двух Тёмных Лордов (причем Вейдер сжимал в руке лист с фанфиком); поперек плаката тянулась надпись: «Надо срочно слэшить!». Поттер застонал. Художники вернулись за общий столик. Неожиданно Люк оживился:

— Знаете, а у Лейи пропало её любимое платье. Белое такое... Вы его не видели?

— Видели, — откликнулся Хан.

— Помоги найти! — лучезарно улыбнулся Скайуокер.

— А что его искать? — с улыбкой ещё более лучезарной ответил Хан, указав на плакат. — Чем только не пожертвуешь ради искусства.

Неожиданно вскрикнула Розмерта. Гарри вскочил со стула, но Грейнджер тут же накинула на всех мантию-невидимку. Стараясь не столкнуться с Вольдемортом, они тихо покрались к выходу.

Тёмный Лорд с подозрением осмотрел комнату и двинулся к столикам, так как заметил лежащие на одном бумаги.

— Что это такое? — полюбопытствовал он.

Розмерта пожала плечами. Под мантией велись яростные споры о том, что делать дальше и что спасать в первую очередь: полотно или фанфик. Гарри поднял палочку, но опоздал: Вольдеморт взял фанфик в руки. Минут десять Лорд молчал, вчитываясь. Потом он развернулся к Розмерте:

— Валерьянки. Три литра.