The gift of a mermaid (гет)

Часть 1.

ЕСТЬ ЛЮДИ, КОТОРЫМ ВСЁ РАВНО ВО ЧТО ВЕРИТЬ, ЛИШЬ БЫ НИ ВО ЧТО НЕ ВЕРИТЬ.

РАССУЖДЕНИЕ ПОЛУМНЫ ЛАВГУД.

Предисловие:

Много веков назад в подводном мире жили тысячи русалок. Их было гораздо больше, чем волшебников, да и магическая сила этих существ была невероятно велика. Но пролетали годы, и русалок становилось всё меньше, а вскоре их колдовства хватало только на то, чтобы завязывать узлом ноги шлёппи. Наконец, к нашему времени русалок осталось всего несколько сотен, зато они получили таинственный дар наделять особой силой людей. Никто не знает, как они решают, кто достоин получить магию из простых смертных. Но раз в десять лет, в полнолуние, когда все планеты Солнечной системы становятся в ряд, любой человек — магл это или чародей, ребёнок или старец, женщина или мужчина — искупавшись в водоёме русалок, получают дар. Или проклятие?..

* * *

В тот год осень была тёплой как никогда. Близился декабрь, но огромное озеро на территории Хогвартса ещё не покрылось ледяной коркой. В один из таких дней Полумна, Джинни и Гермиона отдыхали после уроков у ивы, глядя в прозрачный омут озера.

— Полумна, Джинни, посмотрите, — тихо позвала подруг Гермиона. — Я взяла из библиотеки книгу о водяных, мало ли, вдруг Снегг доклад задаст.

— Ух ты, это же русалки!— воскликнула Полумна, заглядывая в книгу. — Мне про них рассказывала ещё мама. Когда-то в молодости она получила от них дар. Мама стала невероятно красивой после того, как русалки затянули её под воду. Она применила заклятие Головного пузыря, и потому не утонула.

— Да неужели, Полумна? — пробурчала Джинни, тоже посматривая в книгу, — Ты бы ещё сказала, что после этого инцидента твоя мать научилась говорить на всех языках!

— Насчёт этого не знаю, но потом она получила что-то вроде дара вейлы. Поэтому папа влюбился в неё с первого взгляда. — сказала Полумна.

Джинни и Гермиона переглянулись. Каждая из них подумала об одном и том же.

— Если Полумна не врёт, то, может быть, мы можем попробовать... — медленно сказала Гермиона.

...Ни одна из них не заметила, что их разговор подслушал кое-кто четвёртый. Черноволосая высокая девушка, нахмурившись, побежала прочь.

Два дня спустя

— Я ещё раз вас спрашиваю, почему вы полезли в воду?! — кричала МакГонагалл. —О чём вы только думали?! Вы же могли захлебнуться!

— Это... это я виновата, профессор! — чуть не заплакала Гермиона. — Заклинание Головного пузыря, которое сотворила я, очень быстро перестало действовать!

— Меня не интересует, кто виноват! — резко сказала МакГонагалл. — Меня интересует то, почему вместо того, чтобы спать в своих постелях, вы в полнолуние оказались в озере на территории замка! Слава Мерлину, вас нашёл профессор Флитвик, когда ваш запас воздуха был на исходе! В конце концов, вас мог утопить гигантский кальмар!

Джинни недовольно хмыкнула: нотацию МакГонагалл ей уже изрядно надоело слушать. Полумна так же мечтательно улыбалась: видно, слова декана Гриффиндора тоже проходили мимо её ушей.

— Профессор, мы хотели понаблюдать за гриндилоу. Говорят, они активны только в полнолуние, — невинно улыбаясь сказала Полумна. Её подруги переглянулись, ведь на самом деле они отправились на озеро вовсе не из-за этого.

— Ээээ... Да, профессор МакГонагалл, мы и правда хотели понаблюдать за гриндилоу. Хотим написать дополнительную работу для профессора Снегга, — продолжила врать Джинни. Гермиона тут же наступила ей на ногу, мол: "Думай, что говоришь!"

— Вот оно как, — строго посмотрела на Джинни МакГонагалл, — к вашему сведению, мисс Уизли, гриндилоу проходят на первом курсе. А вы, если не ошибаюсь, уже на шестом. Хотя, похоже, правды я так и не услышу. Тогда минус пятьдесят очков с Гриффиндора и с Когтеврана за нарушение правил. Можете идти.

— Зря мы в это ввязались, — обеспокоенно пробормотала Гермиона, выходя из кабинета МакГонагалл.

— И никакого проку, — прибавила Джинни, — В конце концов, русалок мы так и не нашли.

— Может, мы их просто не видели, а они нас заметили. А если повезло, то они нам подарят, как говорил папа,"gift of a mermaid". Если вам захочется что-нибудь спеть на неизвестном языке, девочки, то не противьтесь желанию! — беспечно сказала Полумна. Её подруги переглянулись с одинаковыми скептическими лицами.

— Ладно, Полумна, пока! — сказали Гермиона и Джинни, когда они втроём подошли к портрету Полной дамы.

"Осторожность"— произнесли они шёпотом пароль.

Когда девушки вошли в спальню, все уже спали. Вдруг Джинни стукнула себя по лбу и сказала:

— Я же сумку с учебниками забыла в туалете!

— Когда же? — удивилась Гермиона.

— Да после тренировки, перед нашей прогулкой, я там её оставила и забыла. Вот ведь растяпа! — пробормотала Джинни и убежала. Пройдя по коридору школы, её посетило чувство, что за ней будто кто-то наблюдает. Обернувшись, девушка никого не заметила.

Сумка лежала нетронутой у раковины. Джинни её взяла и уже собиралась уходить, как увидела на разлитую на полу воду. Её было много, но все раковины были закрыты. Тем не менее, звук бегущей воды продолжался.

Вдруг Джинни стало очень страшно. Не понимая толком, что делает, она открыла кран. Холодная вода хлынула во все стороны и попала на руки Джинни. А потом случилось необъяснимая вещь — девушка упала ни с того ни сего. Посмотрела на ноги и обомлела...

* * *

Перед тем, как Джинни зашла в ванную для девочек, там спряталась та же черноволосая высокая девушка. Она подозревала, что случится что-то подобное. Пришло время.

Плюс, он потому и плюс, что состоит из двух минусов. Падма Патил.

Джинни ошарашенно смотрела на свои ноги. Вернее на то, что когда-то было ногами. Теперь вместо длинных загорелых худых ног там был рыбий хвост. Нет, не совсем рыбий, не такой, как у селёдки: он был словно позолоченный и около метра длиной. Джинни снова открыла и закрыла глаза, надеясь, что это галлюцинация. Не повезло. Хвост точно был.

Вдруг в ванную комнату зашла какая-то девушка. Джинни не сразу узнала её. Это была Падма Патил, когтевранка, которая была на год её старше. Девушка, никак не показав удивление, взяла полотенце, лежавшее на раковине, и вытерла руки гриффиндорке. У джинни снова появились ноги вместо хвоста.

— Ну вот, первый тебе урок: перед тем, как будешь мыться, хоть накладывай на себя водопоглощающие чары. Не думаю, что тебе понравится, когда тебя сдадут на опыты.

— Ты...ты русалка? — казалось, мозг Джинни сейчас взорвётся от новостей.

— Да. С семи лет. Я русалка уже десять лет, с тех пор, когда искупалась в день, когда все планеты солнечной системы встали в ряд. И, как видишь, я настолько осторожна, что об этом никто не знает, кроме моей сестры-близняшки, парвати.

— И как это: быть русалкой?

— Тяжело. Но круто. Ты одна теперь русалка? Или нет?

— По-моему...со мной на озеро ходили Полумна и Гермиона. Они тоже превратятся?

— Скорее всего. Ладно, пошли, мы теперь с тобой должны держаться вместе в случае чего. Нужно предупредить твоих подруг как можно скорее!

* * *

-...Не может быть! — в который раз сказала Гермиона.

— А я верю в это! Значит, дар русалки точно существует! Надо будет поскорее написать папе! — воскликнула Полумна.

— Нет, Полумна, это должна быть тайна. Если об этом кто-нибудь узнает, то всех нас отправят на опыты, и быть нам цирковыми рыбами до конца наших дней! — возвразила Джинни.

— А если не веришь, Гермиона, то сейчас я тебе кое-что покажу. Сама убедишься во всём!

Диалог происходил уже ночью, всё в той же ванной комнате. Джинни пошла будить Гермиону в гриффиндорской башне, а Падма — Полумну. Гермиона всё также придерживалась скептической точки зрения: даже метаморфы не могут принять облик русалки, в книгах об этом тоже не упоминается!

Падма, предварительно заперев дверь, бесцеремонно обрызгала полумну и гермиону водой, текущей из крана. Через несколько секунд раздался хлопок и короткий визг: девушки упали на пол. Посмотрев на свою нижнюю часть тела, Гермиона закричала: вместо ног там был длинный зелёный хвост. Полумна только мечтательно улыбнулась, увидев перламутровый неопознанный объект там, где раньше были её ноги.

— Оказывается, у каждого хвост разного цвета. А я и не знала! — сказала Падма, кидая девушкам-русалкам полотенце.

— А какой у тебя хвост, Падма? — спросила Полумна.

— Увидите потом...у меня нет желания лежать сейчас на мокром скользком полу. Ладно, нам пора уже и спать. Водопоглощающие чары мы уже все проходили, накладывайте их хоть раз в час, и беды не случится. Эй, Гермиона?

Гермиона застыла, и, не мигая, смотрела в одну точку. Когда все посмотрели на неё, она спросила:

— А как вы думаете...почему выбрали именно нас русалки? И вообще, можно ли от этого как-то избавиться? Ну, там зелье принимать?

— Нельзя, гермиона. Никак. Магическому миру неизвестно, что вообще существуют такие, как мы. И хорошо: иначе нас будут ждать столько проблем, столько невзгод, что лучше об этом вообще не думать. Потому нам надо держаться вместе. Всегда!

* * *

Следующие недели были самыми тяжёлыми в жизни новоиспечённых русалок: водопоглощающие чары каждый час, предельная аккуратность на уроках зельеварения, а когда Джинни и Полумна проходили на своём шестом курсе заклинание аква эракто — улучшенная магия воды, то было нечто. Слава богу, на второй минуте занятия, Джинни нашла две кровопролитные конфеты у себя в сумке (надо не забыть поблагодарить братьев за их изобретение) . А когда шёл дождь перед уроком травологии у седьмого курса, Гермиона первый раз прогуляла урок,и Джинни всерьёз призадумалась: а если на чемпионате по квиддичу пойдёт дождь, то это будет чрезвычайно опасно. Зато вскоре Падма рассказала девушкам о ещё одной способности русалок: умение амортенции.

— Это...так вейлы делают? — спросила Полумна. Ей было особенно интересно: хоть мама не стала русалкой, именно так папа полюбил её.

— Не совсем. Это что-то вроде очень мощной амортенции. Мысленно можно заставить человека полюбить тебя. Сложно, но возможно.

— И надолго это? На час? — полюбопытствовала Гермиона. Сейчас она уже ничему не удивлялась. Глазом бы не моргнула, если бы узнала, что, например, она бессмертна или что-то в этом роде.

— В том и дело, что нет. Под такой амортенцией человека можно держать хоть всю жизнь. Снимаешь заклинание ты сама. Но я к такому не прибегаю. И вам не советую.

— А как же ты об этом узнала? — спросила Полумна.

— Это...это было лишь один раз! — покраснев, воскликнула Падма. — Помните святочный бал, ещё три года назад? Тогда я пошла с Роном. Он со мной не хотел танцевать, я скучала, и вдруг увидела потрясного парня из дурмстранга! Мне так захотелось с ним потанцевать, он мне так понравился! В тот момент, наверное, и сработала магия. Дурмстранганец сразу же влюбился в меня. Примерно через неделю я поняла, в чём дело. Сняла заклятие, и он чуть ли не набросился на меня с кулаками, — печально закончила Падма.

— А я бы так никогда не сделала! Если меня кто-нибудь полюбит, то эта будет только настоящая любовь. Искренняя, и без всякого там колдовства, — сказала полумна. Джинни и Гермиона переглянулись: когтевранцы слишком осторожны, а гриффиндорцы...азартны!

Интересный вопрос. Предположим, я мог бы вставить себе в ухо датчик, который безопасно для здоровья доставлял бы мне огромное наслаждение, превышающее любое другое, стоит просто коснуться его пальцем. Устоял бы я перед искушением его вставить? Или, если бы такой датчик уже стоял у меня в ухе, сумел бы я постоянно за него не дёргать? И если бы дёргал, мог бы я после этого считать, что я сам себе хозяин?

Неизвестный автор.

Джинни и Гермиона начали действовать на следующий же день. У них был умопомрачительный план. И не было совести. Хотя, влюблённая девушка способна на всё, и даже больше. Кто посмеет опровергнуть это правило, тот никогда не был влюблён!..

Джинни стала старостой год назад. Впрочем, никаких качеств старосты у неё и не было: она была в сто раз больше похожа на Фреда с Джорджем, чем на высокомерного и прилежного Перси. Но привилегиями старосты она пользовалась охотно: чудесная ванная, большие возможности. И ещё подарок от мамы в честь получения значка: косметика от фирмы “обаятельная колдунья” и несколько новых мантий. Тем не менее, именно ванная стала главным залогом успеха Джинни в любовных делах.

Так как Гермиона ещё сомневалась в правильности своего решения (это как шпаргалка, которую никто не сможет уличить на особенно важном экзамене — так выразилась Падма о неуверенности Гермионы), Джинни решила попробовать первой. Предварительно нанеся макияж (золотые тени на веках — в тон к хвосту, красная помада и специальная колдотушь — тяжёлая артиллерия!), русалочка отправилась в ванную старост. Дожидаться.

Вот и лучшая комната в Хогвартсе: просторная ванна, с миллионом пузырьков разных цветов. Многочисленные струи, у которых даже различный запах (!). Скинув лёгкую мантию, Джинни окунулась в манящие воды с головой. Одно из самых замечательных свойств русалки — можно постоянно дышать под водой. Как будто у тебя жабры.

* * *

Драко Малфой, который сильно устал после долгого дня, ничего не подозревая, шёл в ванную старост, чтобы, наконец, расслабиться и подумать о важных проблемах. Например, о том, что у его отца бзик на женитьбе своего любимого сына. И партию он выбрал, никого иного, как Асторию Гринграсс, младшую сестру его бывшей подружки Дафны. Драко усмехнулся: отец иногда поражает даже своего сына. Люциус не представляет, какую истерику может устроить старшая сестра, когда узнает о женитьбе. Ну, ничего, когда узнает, тогда будет поздно!

С такими мыслями младший Малфой вошёл в великолепную ванную. Это одно из самых главных достоинств старосты — отдыхать вот в такой купальнице, сколько душе вздумается. Внезапно Драко, представитель древнейшего и благороднейшего рода Малфоев, вскрикнул. Не просто так, а потому что увидел чью-то огненно-рыжую голову в наполненной ванной. Нет, не одну только голову, а ещё и обнажённое тело, прикрытое одним только лифом. Кто бы подумал, что Уизли может быть настолько неожиданной... и что скрывать, красивой...

— Уизли, ты бы хотя бы дверь закрыла, раз моешься! — возмущённо воскликнул Малфой.

— Малфой?! Что ты тут делаешь? — не менее возмущённо сказала Джинни, подплыв к ботику бассейна-ванны и оперившись локтями, так, чтобы Драко не увидел, ЧТО у неё было ниже пояса. Она-то ждала совсем другого человека: старосту когтеврана майкла корнера. Кто бы знал, что придёт этот наглый, самовлюблённый и... такой обаятельный слизеринец. Впервые за долгие годы Джинни задумалась над тем, что всё же Драко был красавцем. Серебристые пронзительные глаза окутывали её с головы до...ну ладно, хвоста. Или это виноват дурман ванны?

Малфой невольно залюбовался её красотой: макияж, который ей очень шёл, длинные густые рыжие волосы, которые искрились особым светом в розовом тумане вод ванны, глаза цвета тёмного шоколада... внезапно слизеринцу непреодолимо захотелось подойти к ней поближе...прикоснуться к огненным волосам... теперь Джинни гораздо больше походила на богиню, чем на смертную.

“зачем я это делаю?! Это же минутное желание, я ведь ждала Майкла!”— кричало сознание Джинни, однако оно замолчало, когда драко медленно прикоснулся к её влажным губам.

* * *

— ну, как всё прошло с Майклом? — спросила Гермиона, когда Джинни подошла к трём подругам, ожидавших её в саду. Было уже десять часов вечера.

Джинни не ответила. Она просто немигающим странным взглядом смотрела в небо. Падма озадаченно нахмурилась:

— Он узнал, что ты русалка? Или ничего не получилось? — взволнованно спросила девушка.

— Нет, нет... наш секрет не раскрыт. И всё получилось. Просто... — неопределённо протянула Джинни.

— тогда в чём дело? — сказала Полумна.

— Пришёл... пришёл не Майкл! Пришёл Драко. Драко Малфой.

— И что было потом?! — нетерпеливо перебила Гермиона.

— Я не знаю, как так, но мы... поцеловались! — с трудом закончила Джинни. Реакция подруг была мгновенной — Падма поперхнулась сливочным пивом, которое пила до этого, Гермиона уронила на землю сумку, а Полумна расширила и без того большие глаза, и взяла из кармана мантии спектрально-астральные очки.

— Твой мозг просто грызёт мозгошмыг... сейчас всё будет в порядке, я его выгоню, и ты придёшь в сознание, — бормотала полумна надевая очки. — О нет! Я не вижу ни одного мозгошмыга! Похоже, ты просто рехнулась! — сочувственно сказала Лавгуд, посмотрев на Джинни через разноцветные стёкла астральных очков.

— Это правда, девочки! Я не знаю, что на меня нашло! И что мне теперь делать? — чуть не плача воскликнула Джинни.

— притворись, что сошла с ума! — посоветовала Полумна.

— притворись, что рехнулась! — перебила Падма.

-Она рехнулась на самом деле! — яростно крикнула Гермиона. — Джинни, ты озверела?! Это Малфой! Малфой, который оскорблял твою семью! Малфой, чей отец по слухам пожиратель смерти! В любовь захотела поиграть, да?! — от гнева Гермиона покраснела и ушла прочь. Падма и Полумна тоже, покачивая головами, пошли в свою башню. Джинни осталась одна. В темноте. Со струйками слёз на щеках.

* * *

Как она могла?! Это была единственная фраза, которая звучала в голове Гермионы Грейнджер. Нельзя передать словами всю гамму чувств, которую она сейчас испытывала. Одно утешало: уже через несколько минут человек, которого она любила семь лет, будет её целовать. Возможно, он её и любил всё это время, просто духу не хватило, убеждала себя Гермиона. На самом же деле, глубоко в душе, она знала, что Гарри, Гарри Поттер, её никогда не любил. Она ему была как сестра, не больше и не меньше. Ну, скоро всё изменится!

Гарри сидел в общей гостиной Гриффиндора и заканчивал работу по астрономии. Остальные уже разошлись по спальням, было довольно поздно.

— Можно я помогу тебе? — нежно сказала Гермиона.

— Эээ...ну давай. — слегка удивлённо сказал Гарри: его подруга никогда не предлагала помощь за семь лет учёбы.

Они на секунду встретились глазами. Через миг свиток с работой был забыт, а Гермиона и Гарри стояли в объятьях друг друга.

* * *

— это Неправильно... ненормально — аасстроено шептала Падма на следующий день Полумне, во время завтрака. Гермиона сидела на коленях у Гарри, а Драко на весь зал кричал о разрыве отношений с Асторией Гринграсс. Та в рыданиях убежала из большого зала. До девушек доносились крики Снейпа: “мистер Малфой! Замолчите, не то я сниму баллы со слизерина”. Джинни между тем счастливо улыбалась...

— Это самообман! — говорила Полумна на следующий день гриффиндоркам, но они больше не обращали внимание на слова подруг. Но ведь это была не настоящая любовь!..

От автора: по мне, так вся эта глава сущий бред. Пожалуйста, оставьте комментарий, чтобы я смогла понять: все так считают или я одна?

Любовь — огонь. Испытания — вода. Если в слабый костер вылить ведро воды — он погаснет. Если же в сильный — только пшикнет, и вода станет паром.

Неизвестный автор

...— Так вот, ещё Дамблдор мне рассказал, что мать Волан-де-Морта, Меропа, держала под любовным зельем тома, его отца, несколько лет! — закончил свой рассказ Гарри. Мальчик-который-выжил ходил на уроки Дамблдора и описывал друзьям каждое путешествие в мир воспоминаний.

Эти слова как будто ударили током Гермиону. Несколько лет!

— А...а что было потом, Гарри? — робко спросила Гермиона своего парня. Тот объяснил:

— Потом она внушила себе, что том любит её и без всякого зелья. Когда она перестала давать ему амортензию, тот бросил её. Одну, с ребёнком.

Гермиона похолодела. Она никогда не думала о том, что будет с её отношениями с Гарри потом. Она наслаждалась только настоящим. А что потом? Неужели она, как Меропа, будет держать Гарри в плену любви такое долгое время?

— Что с тобой, Гермиона? — заволновался Гарри, увидев, как девушка побледнела.

— Нет... я в порядке... — пробормотала русалочка и убежала. Двое её друзей остались в гостиной гриффиндора в недоумении.

* * *

Джинни и Драко в это время согревали друг друга поцелуями в укромном местечке у заледеневшего озера. Оторвавшись, наконец, друг от друга, слизеринец стал сдувать снежинки с рыжих волос своей девушки. Это было довольно приятно, и Джинни засмеялась. На них угрюмо смотрели Дафна и Астория Гринграсс, которые стояли поодаль от влюблённой парочки. Их лица были покрыты огромными фурункулами.

Ещё в январе, с месяц назад, сёстры Гринграсс страстно желали отомстить наглой гриффиндорке за то, что она увела их потенциального жениха. Малфои были богаты, и потому и Дафна, и Астория глубоко сожалели из-за сорванной помолвки. Но слизеринцы редко кого жалеют, и потому они перевели свою энергию в другое русло: в месть.

Как-то ночью они подкараулили Джинни у башни гриффиндора и захотели проклясть всеми возможными способами. Но маленько просчитались: предусмотрительная девушка, даже выходя в ванную комнату, не забывала брать палочку. А поскольку Джинни была довольно умна, она со скоростью метлы “Молнии” навела летучемышиный сглаз на двух слизеринок. Шум услышала Гермиона, и помогла подруге. Её “фурункулюс” не могло излечить ни одно зелье, ни одни излечивающие чары. Пришлось сёстрым-неудачницам ещё несколько месяцев ходить с уродливыми лицами.

— Сегодня отец мне написал первый раз за семь лет. Всё это время мне присылала письма мать, — сказал Драко.

— Случилось что-то серьёзное? — озабоченно спросила Джинни.

— Случилось. Я влюбился в тебя. А отец меня хочет убить, разрезать на кусочки, и покормить моим мясом наших филинов! — объяснил Драко. По его виду можно было понять, что ни он, ни Люциус, не шутят.

— И что теперь делать? А что говорит твоя мать? — обеспокоилась Джинни.

— Мой отец — ужасный человек. Постоянно бьёт маму, пристаёт к малолеткам и убивает грязнокровок. Но я не считаю его за родителя. По мне, так он мерзавец, — объяснил Драко.

В голове Джинни созрел коварный и, одновременно, хороший план. Она медленно сказала:

— Попроси своего отца приехать в Хогвартс завтра. Поговорить о чём-то важном. Пусть возьмёт с собой твою мать, обязательно. Чтобы они пришли в большой зал, прямо в обед. Хорошо?..

* * *

Ежедневный пророк, день спустя:

“Представитель древней и благородной семьи — педофил и маньяк?

Сегодня днём в школе чародейства и волшебства Хогвартс произошёл громкоголосый инцидент! Люциус Малфой, столь хорошо ценимый в магическом сообществе, раскрыл прямо на глазах свои скелеты в шкафу! Прямо на глазах преподавателей Малфой стал приставать и целовать шестикурсницу Джинни Уизли. Конечно, учебный персонал мгновенно среагировал и принял все возможные меры. Люциусу Малфою дали сыворотку правды, по настоятельной просьбе его жены нарциссы Малфой. Зачем она это сделала, вы сейчас узнаете.

В ходе допроса установилось, что Малфой регулярно избивал свою жену, приставал к несовершеннолетним волшебницам и даже убивал маглорождённых! Со своей жены он взял непреложный обет молчать, что усиливает его виновность. Также волшебный мир узнал, что Малфой является пожирателем смерти, потому преступник был немедленно посажен в Азкабан ПОЖИЗНЕННО!

Автор статьи: Рита Скитер”

День спустя после выхода статьи

Джинни, радостная как никогда, вбежала в большой зал:

— Девочки! Вы видели? Правосудие совершилось! — крикнула она Полумне, Гермионе и Падме.

— Ты молодец, Джинни! Он убил столько людей, он того заслужил! — обняла подругу Луна, которая в честь такого случая надела серёжки-редиски.

— Да, браво! Даже мы, когтевранцы, изумились тому, как быстро ты придумала такой ловкий план. Дар русалки иногда полезен, да? — поддержала Падма.

— Джинни... можно с тобой поговорить? Наедине? — протянула Гермиона.

Когда они вышли в вестибюль, где никого не было, девушка продолжила:

— Яхочу снять любовное заклятие с Гарри. Дело зашло слишком далеко! — сказала Гермиона.

— Я тоже об этом задумывалась. Но понимаешь... мне кажется, что приворожить Драко я не смогла. Пять дней назад он засматривался на Пэнси Паркинсон... — начала Джинни.

— Тебе так показалось! По-моему, ты просто ревнуешь! — начала раздражаться Гермиона.

— Закрыли эту тему! Так что ты там говорила про Гарри?

— Я сниму это любовное заклятие завтра же! Только у Падмы спрошу, как это делается...

* * *

...— Гермиона, что с тобой?

— Гарри. Нам надо поговорить.

— О чём, дорогая моя?

— Тебя... тебя ничего не принуждает...эм...любить меня? — промямлила Гермиона.

Гарри выглядел более чем удивлённым. Оно и понятно: скажите такое своему парню просто так, он тоже на вас странно посмотрит.

— Гермиона, ты точно в порядке?

— Ответь серьёзно!— потребовала Гермиона.

— Хорошо, отвечу: я люблю тебя больше жизни. И много раз я тебе это говорил. Даже не говори такие глупости! — рассердился Гарри.

— Хорошо. Поцелуй меня, — сказала Гермиона, закончив про себя “может быть, в последний раз”.

Гарри послушно выполнил приказ. И девушка сняла заклинание...

Мальчик-который-выжил моргнул. Всё понял. Странно и с горечью посмотрев на Гермиону, он пошёл прочь. Девочка-которая-русалка опустилась на колени и зарыдала.

* * *

Почти в то же время Джинни попыталась снять любовное заклятье с Драко. Ноль результата. Он лишь нахмурился и спросил, в порядке ли она. Джинни ещё раз попробовала разрушить чары. Ничего нового — значит, остаётся только одно: никакой магии не было. Это была настоящая любовь.

— С тобой точно всё отлично? Зачем ты то щуришься, то жмуришь глаза? — спросил слизеринец с удивлением. Джинни не ответила: она широко улыбнулась и поцеловала его так, как никогда ещё не целовала.

Скатываться вверх нельзя.

Закон всемирного тяготения

Наконец наступил март, и ледяная корка на озере начала таять. Полумна, Падма и Джинни ждали момента, когда, наконец, можно будет спуститься в воду, не боясь разоблачения, и плавать, пока хвост не устанет. Гермиона не принимала участия в этом томительном ожидании — она мучилась неразделённой любовью. Джинни повезло куда больше — ведь её любовь не была колдовством. Были неожиданно вспыхнувшие чувства. Ни искры магии.

Гарри не заговаривал с ней. Иногда, когда он думал, что Гермиона его не замечает, Гарри смотрел на неё. Лишь девушка оборачивалась, он торопливо прятал взгляд. Рон тоже перестал общаться с Гермионой, хотя, если она что-нибудь спрашивала, отвечал. Вёл пассивный образ беседы, короче. Потому русалочке только и оставалось, что разговаривать с подругами. Падма сурово говорила: “Сама виновата! Не надо было пользоваться этими чарами!”, Полумна утешала: “Не бойся! Всё встанет на свои места!”, а Джинни лишь обнимала. Бывают моменты, когда один жест может заменить много-много слов.

* * *

Переписка на истории магии, середина марта.

— зачем?

Гарри поттер

— я любила тебя.

Гермиона грейнджер

— это был не лучший выход.

Гарри поттер

— я любила тебя семь лет.

Гермиона грейнджер

— почему же просто не сказала?

Гарри поттер

— я любила тебя семь лет и боялась своих чувств.

Гермиона грейнджер

— это не причина.

Гарри поттер

— почему же?

Гермиона грейнджер

— Чжоу я любил два года. И магией не пользовался!

Гарри поттер

— у тебя типичный мужской мозг.

Гермиона грейнджер

— перестань умничать!

Гарри поттер

— лучше быть умной и умничать, чем быть тупым и постоянно тупить!

Гермиона грейнджер

— это ты на кого намекаешь, грейнджер?!

Гарри поттер

— с каких это пор я грейнджер?!

Гермиона грейнджер

— с тех пор, как я тупой.

Гарри поттер

— я не тебя имела ввиду!

Гермиона грейнджер

— эй-эй, гермиона, ты написала, что это я тупой?p.s.: вы вообще-то рядом сидите, зачем строчить столько? На вас уже начинают поглядывать!

Рон уизли

— а ты вообще заткнись и не подсматривай, рон! Гарри, вспомни Ромильду Вейн.

Гермиона грейнджер

— ты, получается, ничем не лучше её.

Гарри поттер

— но и не хуже. С Ромильдой ты хотя бы разговаривал.

Гермиона грейнджер

— а что я сейчас с тобой делаю?

Гарри поттер

— ты бесподобен, гарри!

Гермиона грейнджер

— ты тоже бесподобна. К сожалению, я всё равно люблю тебя. Опять магией балуешься?...

Гарри поттер

...— эй, вы двое! Может, наконец отлепитесь друг друга? На вас весь курс смотрит, включая бинса!

Рон уизли

Эпилог:

Лёд растаял. Этого момента девушки ждали всю зиму.

Полезли в озеро они всё-таки вечером. Учеников было довольно мало. Четверо девушек и два парня (гарри и драко решили посвятить в тайну) подошли к прозрачному омуту воды. Падма, полумна, гермиона и джинни, не раздеваясь, прямо в мантиях нырнули. Их спутники нервно смотрели и ждали невиданного чуда.

И вот в воде мелькнули разноцветные хвосты. Золотой, перламутровый, изумрудный и даже абсолютно белый (он был у Падмы). Наконец над поверхностью воды показались радостные лица девушек: ярко-рыжие волосы Джинни, коса цвета вороного крыла Падмы, густая каштановая копна волос Гермионы и, пепельно-белые волнистые волосы Полумны сливались между собой. Они были абсолютно разными, но каждая из русалок была невероятно красива. Последний раз, улыбнувшись онемевшим Драко и Гарри, подруги уплыли. Им предстояло большое путешествие, имя которого — жизнь.