По гроб жизни, или О, благодарная! (гет)

Помоги мне,

Помоги мне —

В желтоглазую ночь позови!

Видишь, гибнет,

Сердце гибнет

В огнедышащей лаве любви!

Раннее утро.

Девушка у шеста томно извивалась в танце под тягучую мелодию. Стройное тело влажно мерцало в свете плавающих в воздухе огоньков, переливающихся разными цветами. Округлые бедра, едва прикрытые полупрозрачным шелком, призывно вращались. На полу, в живописном беспорядке, валялись небрежно сброшенные детали одежды... Наступал кульминационный момент: тонкие пальцы потянулись к застежке бордового кружевного бюстгальтера — рывок, еще рывок! Неудача! Как же так?! Раздался нетерпеливый хриплый стон. Танцовщица повернулась лицом к сидящему в глубоком кресле мужчине, тряхнула волосами, которые рассыпались по плечам и груди в тщетных попытках прикрыть наготу, и прошептала:

— Помоги мне...

Мужчина вцепился в подлокотники. Девушка сжала пальцами нежные полушария груди и, ласково поглаживая их ладонями, начала медленно спускаться по ступенькам с подиума. Черные чулки с подвязками притягивали взгляд к длинным изящным ногам. В такт музыке цокали по мраморным плитам пола острые шпильки.

— Помоги мне...

Маленький язычок скользнул по губам. Мужчина непроизвольно сглотнул и поднялся во весь рост. Танцовщица подошла практически вплотную, откинула голову, маняще взглянула на него снизу вверх карими глазами с поволокой и вдруг заорала дурным голосом:

— Помогите!!!

Затем лукаво подмигнула и классическим апперкотом врезала опешившему зрителю кулаком прямо в челюсть.

* * *

Так погано Северусу не было уже давно. Он ошалело потряс головой и потер левую щеку. Выпутываясь из скомканных простыней, бывший Пожиратель Смерти весьма серьезно раздумывал на тему ликвидации прикроватных тумбочек как вида. Но обстоятельно поразмыслить над этим вопросом ему не дал истошный женский визг, проникший сквозь толстые стены подземелья:

— Помогите!!!

Директор Снейп уже практически отвык от побудок по тревоге на заре, но подсознание сработало идеально — он мигом впрыгнул в брюки, выхватил из-под подушки волшебную палочку и, как был — босой и без рубашки, выскочил в коридор. Картина, представшая взору, в другое время, вполне вероятно, могла бы порадовать его, но в данный момент все воспринималось очередным кошмаром. Северус потряс головой, хмыкнул, а затем выдал звучное:

— Ха!

В конце коридора, в колеблющемся свете факелов, стояла профессор чар Гермиона Грейнджер и, пыхтя, отбивалась тапочками от весьма милого создания, похожего на колобок исполинских размеров, покрытого густым мехом тигровой окраски, с хвостом, как у кенгуру. Животное топталось вокруг Гермионы, царапая каменный пол кривыми когтями и периодически скаля огромные желтые клыки.

Растрепанная мисс Грейнджер снова завизжала. Зверюга на миг задумалась, озадаченно присела на задние лапы и почесала место на круглом туловище, где, по идее, должен был находиться затылок.

— Ну что вы там стоите? — Гермиона нервно поправила на груди сбившийся махровый халат. — Помогите мне, в конце концов!

— И где же ваша палочка, позвольте полюбопытствовать? — насмешливо поинтересовался Снейп, приближаясь к месту трагедии.

— На эту тварь заклинания не действуют! Риктусемпра! — наглядно продемонстрировала мисс Грейнджер. Животина обрадованно взвыла, когда срикошетившее от ее шкуры заклинание попало в факел на стене и превратило его в сноп искр.

— Я всегда говорил, что фантазии у вас ни на кнат! — фыркнул Северус. — Совершенно не обязательно испепелять это обаятельное создание...

Директор одним взмахом волшебной палочки поднял в воздух ближайшую статую. Горгулья, зависшая точно над четырехфутовым хвостом монстра, недовольно произнесла:

— Это произвол и беззаконие! Я буду жаловаться на нецелевое использование меня в «Лигу по защите прав горгулий, девушек с веслом и зеленых насаждений»!

С негромким стуком постамент прижал «колобка» к полу. Зверь обиженно засопел и сделал несколько безуспешных попыток добраться до Гермионы. Она по стеночке пробралась мимо дергающегося животного и внезапно оказалась прямо перед директором. Точнее, перед его обнаженным торсом. Краска медленно, но верно начала заливать щеки мисс Грейнджер. Мисс Грейнджер краснела, Снейп ухмылялся, горгулья бухтела, полосатая тварь упорно скребла когтями каменные плиты.

— Да что же это такое творится-то, а? — внезапно раздался позади них звучный бас. Хагрид одной рукой отодвинул горгулью, а другой подхватил «колобка», который издал утробный рык и начал ластиться к своему спасителю, словно кошка, вминая свои трехдюймовые когти в пальто лесничего. — На минутку нельзя оставить зверюшку, уже норовят ее обидеть! Ладно бы детишки, но от вас я такого не ожидал!

— Хагрид, — директорским голосом произнес Снейп, — твоя «зверюшка» могла... э-э-э... несколько повредить целостность профессора Грейнджер. У меня просто не было другого выхода. Где я найду ей замену в конце учебного года? Экзамены на носу...

— Дружок не кусается. Ну, подумаешь, зажует иногда руку или ногу... но это только когда заиграется.

— У меня, к сожалению, нет лишних конечностей, — наконец оправилась от шока Гермиона. — И вообще, что это за животное? Я такого не знаю.

— Надо же! — протянул Снейп, — Мисс Грейнджер чего-то не знает!

— А я вот много чего не знаю, — сообщил Хагрид. — Например... — задумался он, — например, мне всегда хотелось узнать, что такое капоэйро... Красивое слово! Я даже одного соплохвоста так назвал.

— Это бразильский танец-единоборство, придуманный рабами, позволяет уязвлять несколько противников из положения «лёжа» с завязанными руками...

— Веселая у вас жизнь, мисс Грейнджер! И часто вы проводите время с завязанными руками? — Северус развлекался, как мог. Не дождавшись ответа от насупившейся Гермионы, он повернулся к Хагриду: — Где ты достал столь прелестного Дружка? И почему это замечательное создание разгуливает по замку без цепи и намордника?

— Это мне Луна на день рождения подарила, — с нежностью произнес лесничий. — Неписец поперечнополосатый афигенно-необыкновенный! Мы зашли всего лишь травки на кухню занести, профессор Спраут попросила, а тут Дружок возьми да и пропади. За мышкой, наверное, погнался...

— Это была не мышка, — мрачно затянула пояс халата Гермиона, — это была я.

— Ты ему понравилась, — в подтверждение слов Хагрида зверюга дружелюбно клацнула зубами. Мисс Грейнджер поежилась.

— Вне загона, Дружок должен находиться на цепи и в наморднике, — даже с босым и полуодетым директором Хогвартса спорить было бесполезно. Хагрид лишь шмыгнул носом и удалился, бурча что-то нелицеприятное о волшебниках, размахивающих палочками направо и налево, во всю обижающих бедных беззащитных животных, занесенных в книгу «Редчайшие представители волшебной флоры и фауны, которые редки настолько, что, возможно, никогда и не существовали».

— Ну-с, — проводив взглядом лесничего, Снейп повернулся к Гермионе. — И что вы забыли в моих подземельях в такую рань?

— Наша с Дружком утренняя пробежка началась еще у ванной для старост. И нечего кривить губы — у меня проблемы с сантехникой! И... и я вам так благодарна! — она приложила слегка трясущиеся руки к груди. — Если бы не вы, не знаю, что бы со мной сделал этот очередной любимец Хагрида. Вы, наверное, единственный во всем замке, кто не накладывает на ночь заглушающего заклятья на свои двери.

— Оставьте вашу благодарность при себе, мисс Грейнджер. И позвольте мне вернуться в объятия Морфея... а если повезет, то и еще в чьи-нибудь, — вздохнул Северус, глядя в спину удаляющейся Гермионе и потирая нижнюю челюсть.

* * *

Следующее утро.

— Доброе утро, профессор Снейп!

Радостная мисс Грейнджер на пороге его апартаментов не вызвала у Северуса, зевающего с риском заработать вывих челюсти, ответного чувства.

— Всех ваших родственников по женской линии с тем же, — директор любезно поприветствовал коллегу и попытался захлопнуть дверь. Уныло посмотрев на кончик туфли, мешающий ему провернуть эту операцию, Снейп закатил глаза и душевно поинтересовался: — Ну?!

— Это вам, — Гермиона протянула ему тарелку, на которой лежала немного кривобокая лепешка.

— Что это? — подозрительно понюхал воздух Северус.

— Это запеканка, — сияющая Гермиона буквально впихнула тарелку ему в руки. — Я вам в качестве благодарности приготовила. Сама!

— Вам никто никогда не говорил, что кулинария — это не ваше? — согнутый палец Снейпа постучал по лепешке. Раздавшийся глухой звук вызвал у него ухмылку. — Вы запеканку-то хоть раз в жизни видели? Идите, мисс Грейнджер, идите отсюда с миром и не позорьтесь! И заберите вашу стряпню! И никогда, слышите, никогда не приносите мне больше ваших «шедевров»!

— Но я... поблагодарить... — глаза ее увлажнились, плечи поникли.

— Идите вы с вашей благодарностью... до ближайшего мусорного ведра! — рявкнул профессор и наконец-то захлопнул дверь. — А еще, чтобы вы знали, лучшие повара на свете — это мужчины! — крикнул он напоследок и поплелся в ванную, скребя щетинистую щеку.

— А лучшие поварихи — женщины! — Гермиона показала язык хихикающей горгулье.

* * *

И снова утро.

— Профессор Снейп!

Мисс Грейнджер довольно улыбалась. На этот раз Северус не пытался захлопнуть дверь. Он лишь тоскливо посмотрел в сторону спальни, зевнул и обреченно произнес:

— Да?

— Вот! — она помахала перед носом директора небольшим пергаментом. — Годовая подписка на «Вестник алхимика».

— Пффф... — фыркнул он. — После того как я получил звание «Зельевар года», у меня эта самая подписка — пожизненная.

— Профессор, — взмолилась Гермиона. — Скажите, пожалуйста, как я могу вас отблагодарить? Вы же мне жизнь спасли!

— Никому об этом не рассказывайте, — пробормотал Снейп, аккуратно выталкивая ее за дверь. — Такого удара мой имидж попросту не переживет!

* * *

И опять утро.

— Только быстро — у меня была тяжелая ночь! Что за дрянь вы опять притащили мне спозаранку?

Он уже пожалел, что открыл. Правда, не у каждого хватит нервов выдержать хотя бы пять минут сокрушающих ударов в тяжелую дубовую дверь и криков: «Профессор Снейп! Ну, профессор! Я же на минуточку!». Северус выдержал целых шестьдесят. Секунд. На шестьдесят первой он вырос на пороге и отобрал у Гермионы туфлю.

— Крем для загара!

— Что?!

— Вы такой бледный и худой, — затараторила она. — И тело у вас такое... незагорелое. И вот еще мазь — очень хорошо от шрамов. У вас столько шрамов...

— Когда это вы успели так хорошо изучить мое... тело?

— Там... — мисс Грейнджер вяло махнула рукой с зажатым в ней флаконом в сторону коридора. Лицо ее постепенно начало приобретать цвета родного факультета.

— Значит, пока я ожесточенно и с большими потерями боролся за вашу жизнь, вы бесцеремонно меня разглядывали? — в голосе Снейпа звучали неподдельные возмущение и обида. — Как это подло и низко с вашей стороны! Такого я не ожидал! Вам должно быть стыдно!

Снейп сокрушенно покачал головой и захлопнул дверь прямо перед носом Гермионы.

* * *

Очередное утро.

Снейп вопросительно поднял правую бровь и прислонился к притолоке, скрестив на груди руки. Гермиона так же молча достала из-за спины бутыль с янтарной жидкостью внутри. Северус повертел емкость:

— Как-то рановато, вы не находите?

— Это вам...

— Да я уже понял. Теперь, значит, помимо того, что считаете меня чахлым задохликом, вы еще решили, что я — алкоголик?

— Я... я...

— Именно вы!

— Я никогда не считала вас з-задохликом! — Гермиона почти кричала. — Я всегда восхищалась тем, что вы делали во время войны, вашим героизмом! Вы прекрасный руководитель! Просто в последние дни вы такой усталый и несчастный! И...

— И что?

— И ничего! — она топнула ногой, развернулась, взмахнув кудрями, и понеслась прочь по коридору, едва не задев профессора МакГонагалл.

— Я все гадала — зачем она выпытывала у меня марку твоего любимого виски, — улыбнулась Минерва. — Северус, а ты знаешь, что, если примешь ее благодарность, она отстанет от тебя?

— Да ну? — Снейп удивился. Очень сильно удивился. Очень-очень сильно. Минерва покачала головой:

— Если ты не прекратишь над ней издеваться, то разобьешь девочке сердце!

— Она мне — мозг, я ей сердце... наши чувства взаимны. Минерва, — подозрительно сощурился Снейп, — мне кажется, или ты что-то не договариваешь?

— Что не договариваю?

— Откуда я знаю? Ты же не говоришь!

— Жизнь вообще штука крайне несправедливая, тебе ли об этом не знать. Бутылку-то вернешь мисс Грейнджер? Хочешь, я передам?

— Обязательно! Хотя алкоголь вряд ли пойдет ей на пользу, — Снейп пошире распахнул дверь. — Раз выспаться мне не удастся и сегодня, могу ли я пригласить тебя на утреннее совещание по поводу расписания экзаменов? Кстати, вчера твои гриффиндорцы снова подрались со слизеринцами...

— Дети... Ты ведь уже провел воспитательную беседу?

— Иногда среди этих «детей» я чувствую себя друидом. Они тоже постоянно с деревьями разговаривали...

* * *

Вы еще не догадались? Правильно. Раннее утро.

Девушка, выпрыгнувшая из торта, была вся измазана кремом противного розового цвета, но профессора Снейпа это не смутило. Протяжный свинг медленно разливался по венам расслабляющей истомой. Северус сидел в кресле и наслаждался прекрасным зрелищем обнаженного тела, извивающегося в сладостном танце. Нежные женские руки скользнули по высокой груди, задевая торчащие соски, затем спустились по плоскому животу, к бедрам, размазывая взбитые сливки еще сильнее... Красотка повернулась к директору спиной, прогнулась, и ее пальцы страстно сжали ягодицы...

— Гермиона, а я и не знал, что у тебя там родинка! — раздался откуда-то сбоку восхищенный голос.

— Я и сама не знала... Гарри, немедленно закрой глаза!

— Как же я их закрою, если я сплю! Слушай, а ты хорошо двигаешься! Профессионально!

— Я сказала — не смотри! Боже мой! Я тут с почти голой грудью, а ты — с открытыми глазами!

— Поттер, какого черта вы делаете в моем сне? — Снейпу никак не удавалось увидеть наглеца. Да не очень-то и хотелось: Гермиона-в-креме уже повернулась лицом к зрителям и призывно улыбалась. Она провела пальчиком в ложбинке между грудями и с причмокиванием облизала его. Северус выдохнул.

— Герм, а я думал, что у тебя того... — присвистнул Гарри.

— Чего — «того»? — прошипела мисс Грейнджер «за кадром».

— Что у тебя максимум — первый номер...

— Первый номер по вашей мужской классификации — это, когда в ладонь так аккуратно помещается?

— Первый номер, — назидательно произнес Снейп, — это когда галочку надо ставить, чтобы ладонь знала, где искать!

— Да вы!.. Да вы оба!

— Тише, Герм, ты что-то говоришь!

Гермиона-в-сливках приблизилась к сидящему в кресле Северусу и жарко прошептала:

— Лизни меня!..

— Что-о-о?!! — разъяренный вопль мисс Грейнджер вмиг рассеял легкий эротический туман в головах присутствующих мужчин.

Игла с визгом царапнула пластинку и музыка смолкла. Пышногрудая обнаженная красотка пожала плечами и исчезла. Снейп вскочил.

— Это переходит всякие границы! Профессор Грейнджер! Вы решили меня довести до белого каления не мытьем так катаньем? Я в последний раз повторяю свой вопрос: что вы делаете в моем сне, да еще с мистером Поттером в придачу?

— Гермиона тут подумала, что ваше плохое самочувствие связано с ночными кошмарами и решила помочь с ними справиться. Нашла какое-то заклинание. А я владею легиллименцией, плюс ко всему этому вы сами меня учили, и между нами образовалась ментальная связь. Короче, за подробностями обращайтесь к ней...

— Значит, вы захотели избавить меня от кошмаров? — Снейп скрестил руки на груди и ухмыльнулся. — Поздравляю — вы и есть мой самый страшный кошмар. Могу предложить мыло и веревку.

— Вы собираетесь устроить постирушку? — процедила сквозь зубы Гермиона, пытаясь вырваться из рук Гарри, едва удерживающего ее.

— Остроумно! Вы что, никогда не слышали о «совах» и «жаворонках»? Так вот я — «сова», представьте себе! Вы уже несколько дней подряд не даете мне спать, нарушая мой покой ни свет ни заря! Вы это хоть понимаете? А самое главное, вы не даете мне досмотреть до конца чудесный сон!

— Сон?! — взвизгнула Гермиона, рванулась и одним прыжком оказалась возле профессора. Гарри развел руками и уселся в кресло Северуса. Мисс Грейнджер привстала на цыпочки и вцепилась скрюченными пальцами в сюртук директора. — Сон?! Это же была я! Да вы меня здесь чуть не изнасиловали!

— Если вы могли заметить — это не я сейчас просил меня облизать...

— И не я! Я никогда не могла бы так... так...

— А зря!

— Да что вы себе позволяете! Вы просто самый обычный извращенец!

— Еще чего! Вы ходите тут по утрам, нагло вмешиваетесь в тонкую работу моего подсознания. А если у директора Хогвартса на почве неудовлетворенности разовьются комплексы или фобии?

— Куда уж больше! — Гарри явно получал удовольствие от происходящего.

— Помолчали бы, мистер Поттер! Аврор называется! Объяснили бы своей подруге, что бывает за вторжение в чужие сны! Между прочим, вы могли бы набрести на какое-нибудь сугубо личное воспоминание... Вот помню, однажды мы с Люцем после хорошей попойки гоняли в канадских лесах лосей. С бензопилой... Мы ее у лесорубов отняли... — черные глаза Снейпа затянуло дымкой приятных воспоминаний.

— Чур меня! — отмахнулся Гарри. — Вам бы бегущую строку по подсознанию пустить: «Просмотр моих сновидений ведёт к половому бессилию, венерическим заболеваниям, венцу безбрачия и диарее!» Считайте, что меня здесь нет! — он захрустел невесть откуда взявшимся попкорном. — Представьте себе, что я — человек-невидимка!

— Вы, Поттер, человек-идиот, раз пошли на поводу у этой неадекватной женщины, — профессор схватился за скулу. Гермиона потерла костяшки пальцев и яростно сверкнула глазами. Гарри захихикал:

— Она может быть весьма убедительна. Страшнее решительной и пьяной Гермионы только решительная и пьяная Гермиона, которая решила спасти мир. Ну, или директора Хогвартса.

— Я так и знал, что не стоит возвращать вам, мисс Грейнджер, эту несчастную бутылку обратно!

— Это вы во всем виноваты! М-маньяк!

— «Северус Снейп, ты в ответе за все!» Где-то я уже это слышал, — Снейп задумался задумался.

— После всего, что вы сделали с Гермионой, профессор, вы просто обязаны на ней жениться!

— После всего, что она тут вытворяет в моих снах, это она обязана на мне жениться! Или хотя бы отдаться в качестве компенсации за моральный ущерб.

— Да у вас все мысли только о сексе! — Гермиона задыхалась от ярости.

— Вот такие мы, мужчины, умнички!

— Вы — бесчувственный ублюдок!

— Алкоголичка!

— Мерзавец!

— Синий чулок!

— Старая летучая мышь!

— Зануда!

— Извращенец!

— Как-то все циклично в этом мире. Вы повторяетесь, мисс Грейнджер!

— Вы называли меня умницей!

— Э-э-э?..

— Милою девочкой! — продолжала настаивать Гермиона:

Но не смогли понять, что шутите

Вы с вулканом страстей!*

Северус вытер со лба испарину и трясущейся рукой смахнул будильник на пол. Тот поднялся на тонкие ножки, отряхнулся и заверещал высоким, противным голоском:

— Будильники фирмы «Зорька» — это повышенная противоударность, противозаклинаемость, а также огромный выбор песен и мелодий на любой вкус!

* * *

Утро, утро. Но на этот раз — позднее.

Утро, проведенное в поисках профессора Снейпа, в конец вымотало Гермиону. Бывший Пожиратель Смерти в роли «неуловимого Джо» был просто неподражаем. В собственном кабинете его не оказалось, а горгулья, стоящая на страже неприкосновенности директорской особы, по дружбе разгласила секретную информацию о том, что эта самая особа еще не появлялась. Куда бы ни зашла Гермиона, везде ее ждал один и тот же ответ: «Он где-то здесь». Казалось, в воздухе еще витает запах его парфюма, слышится хрипловатый баритон, а за поворотом мелькает край черной мантии. Обойдя весь замок, мисс Грейнджер начала всерьез задумываться о необходимости применения крайних мер. За ними она направилась в сторону хижины Хагрида. Хозяин в доме отсутствовал — это было ясно по его раскатистому басу и визгу третьекурсников, доносящимся от загонов с животными. Урок по уходу за магическими существами был в самом разгаре.

Распахнув тяжелую дверь, Гермиона застыла на пороге. Лицо ее вытянулось, глаза округлились, а рот приоткрылся.

— Эта тварь оказалась на редкость злопамятной!

Гермиона что-то промычала и прикрыла глаза. Когда она их открыла, видение директора, стоящего на высоком столе с гордо скрещенными на груди руками, в разодранных в клочья брюках, не исчезло. Он презрительно наблюдал за неписцом, нарезающим круги по полу. Афигенно-необыкновенный периодически вставал на задние лапы, пытаясь передними достать Снейпа, который с фырканьем отходил к противоположному краю своего постамента. Поперечнополосатый преследователь при этом издавал клич обиженного судьбой команча и горестно вздыхал.

— Я вас искала, профессор, — ляпнула Гермиона первое, что смогла.

— Поздравляю — вы меня нашли, — любезно ответил ей непосредственный руководитель. — Если бы я страдал манией преследования, то решил бы, что это животное меня явно недолюбливает. Как вы считаете, профессор Грейнджер?

На лице его была написана крайняя степень озабоченности. Гермиона постаралась придать своей физиономии такое же выражение. Язвительная усмешка удалась ей больше:

— Я хотела с вами поговорить.

— Не считаете ли вы, что здесь не лучшее место для бесед? — Северус покосился на рычащую зверюгу, которая принялась грызть толстенную ножку стола. — И компания самая неподходящая.

— Ничего страшного — Дружок мне не мешает, — с милой улыбкой ответила Гермиона. — Вот!

Она помахала свитком пергамента.

— Не делайте резких движений, мисс Грейнджер, а то это создание может переключить свое внимание на вас!

— Не переживайте, мы с Дружком нашли общий язык. Я даже подарила Хагриду книжку о дрессировке собак.

— Это должно меня успокоить?

— Это должно внушить вам надежду. Немного терпения, и вы его не узнаете!

— Мне проще прикончить настырную тварь!

— Неужели вы сможете убить этого милого, нежного, теплого, пушистого и доброго, а главное, жутко редкого Дружочка?

Неписец на мгновение затормозил, всхлипнул и посмотрел на Снейпа увлажнившимися глазами.

— Редкий — не редкий, а, как говаривал один мой старый друг: «Перед бензопилой все равны!»

Дружок чихнул и с удвоенной энергией принялся грызть ножку стола.

— Так чему обязан вашим визитом, мисс Грейнджер?

— Это мое заявление об уходе.

— Мне кажется, вы немного торопитесь, — Снейп шагнул к краю стола, но тут же отпрянул, потому что Дружок радостно рванулся туда же. — Я понимаю, что наша последняя... гм... встреча произошла при несколько необычных обстоятельствах, но это не значит, что в реальности наши отношения...

— Я так не могу, — Гермиона кусала губы, — я никогда не смогу посмотреть вам в глаза, зная... зная о том, что вы меня... вожделеете...

Северус поперхнулся, неписец замер и захлопал глазами.

— Я вас — чего?

— Ничего, — буркнула она. — Я не могу работать с вами, зная о том, что вы представляли меня голой! Что вы меня совершенно не уважаете! Как же это унизительно...

— Кто вам сказал такую глупость! — Северус присел на корточки и попытался заглянуть Гермионе в лицо. — Вы взрослая женщина, а ведете себя как маленькая трусиха. Я всегда впечатлялся вами... вашей фигурой... особенно некоторыми ее элементами. Это же глупо, в конце концов! Я — нормальный, здоровый мужчина. Вы... Мерлин! Неужели вам самой не приходило в голову ничего подобного? Никогда?

— Хм, — мисс Грейнджер откинула волосы со лба и посмотрела Снейпу прямо в глаза. — Представить себе, как вы выходите на сцену в костюме Пожирателя и под разнузданную мелодию начинаете скидывать с себя одежду? Маска в одну сторону, плащ в другую, мантию — к Дьяволу... а брюки буквально трещат по швам, обтягивая ягодицы. Вы срываете их одним движением и остаетесь лишь в маленьких зеленых стрингах с гербом Слизерина спереди. А затем начинается ваш кульминационный проход между столиками. Тело блестит, мышцы перекатываются, в трусиках раздается нежный перезвон галеонов... И тут...

— Достаточно, — профессор прочистил горло. — Какая у вас буйная фантазия, однако. Сразу чувствуется богатый жизненный опыт.

— Не все же вам, — Гермиона смотрела в его непроницаемые черные глаза, словно ждала чего-то. Дружок нетерпеливо постучал огромным хвостом по полу, переводя взгляд с одного человека на другого. Директор сделал официальное лицо, хрустнул костяшками пальцев и заговорил первым:

— Я не подпишу ваше заявление. Конец учебного года, экзамены... Вы незаменимый молодой специалист. Мне в Министерстве голову снимут, если я упущу такой ценный кадр. С вами средний возраст наших профессоров наконец-то перестал переваливать за сотню.

— Ну да... конечно... — Гермиона стушевалась и заторопилась. — У меня сейчас пара начнется. А вы как, предпочитаете Хагрида дождаться? Я слышала, что он после занятий собрался в Хогсмид.

Снейп хмыкнул. Мисс Грейнджер стала рассматривать потолок. Неписец с видимым удовольствием догрызал ножку стола.

— День, проведенный в компании Дружка, будет одним из самых волнующих в вашей жизни, профессор Снейп!

— Как-то я уже успел наволноваться на неделю вперед.

Гермиона молчала. Северус стоял, сжимая кулаки. Поперечнополосатый троглодит методично хрустел древесиной.

— Хорошо, хорошо! — рыкнул Снейп. — Вы же можете отогнать эту животину?

— Это Дружок.

— Уберите от меня вашего приятеля! Я еще не готов предоставить свои конечности для изъявления дружелюбия этого монстра!

— Вы и сами можете.

— Если вы оглядитесь вокруг, то заметите — все, что можно уронить, я уже уронил на вашего игривого любимца.

— Абсолютно не обязательно было ломать мебель Хагрида! Он научил полосатика нескольким командам. Свистните ему!

— Может быть, вы не поверите, но за всю мою долгую, насыщенную событиями жизнь я так и не научился свистеть, — с достоинством заметил Снейп.

— Это совсем не сложно, — оживилась Гермиона. — Вам просто надо сложить губы в трубочку и дунуть.

— К сожалению, у меня нет трубочки, в которую можно сложить губы, — голос Северуса был тих и печален.

Гермиона широко улыбнулась профессору, в ее карих глазах засверкали лукавые искорки. Она коротко свистнула, хлопнула себя по бедру и распахнула дверь:

— Фу, Дружок! Гулять!

Снейп спрыгнул со стола, взмахом волшебной палочки привел свою одежду в порядок и встал в проеме двери. Он смотрел на удаляющуюся Гермиону, вокруг хрупкой фигуры которой резво, словно гигантский щенок, скакал неписец, приветливо сметая хвостом кустики и чахлые деревца. Снейп усмехнулся уголком губ и прошептал:

— Вы даже не представляете себе, мисс Грейднжер, как я вам благодарен.

* * *

А вот и не угадали! Вечер!

Северус Снейп коротко стукнул в дверь апартаментов профессора Грейнджер. Возникшая на пороге Гермиона удивленной не выглядела. Она невозмутимо оглядела директора, облаченного в неизменно черный сюртук, застегнутый на все пуговицы, перевела взгляд на милый тортик с розочками из взбитых сливок, парящий рядом с ним, и потуже затянула пояс на халатике.

Севернус откашлялся.

— Только не говорите, что этот шедевр кулинарного искусства ваших рук дело, — Гермиона подцепила пальцем кремовый лепесток и с удовольствием его слизнула.

— Конечно, нет! — в голосе Снейпа сквозил неподдельный ужас. — Это я на кухне у эльфов взял.

— Вкусно, — она закусила губу.

— У вас появился шанс заполучить кусочек побольше, — он был деловит как никогда. — Я тут решил выразить свою благодарность. Вы же можете увеличить тортик, не так ли, о, спасительница моя?

— Могу, — осторожно подтвердила Гермиона.

— Замечательно! — удовлетворенно хмыкнул профессор. — А я, в свою очередь, могу выпрыгнуть из него.

Северус осторожно прошел в небольшую гостиную мимо ошеломленной Гермионы. Он наложил на дверь заглушающее заклятье и добавил:

— Но при одном условии!

Снейп приблизился к Гермионе. Дыхание ее участилось, румянец жаркой волной прихлынул к щекам, а внизу живота сладко заныло, когда она почувствовала, как ее грудь, прикрытая лишь тонким шелком халатика, касается ткани его сюртука. Снейп осторожно отвел от ее лица кудрявую каштановую прядь, наклонился и прошептал, почти касаясь губами мочки уха, щекоча дыханием нежную кожу шеи:

— Вы мне расскажете, что такое стринги! И тогда, может быть, я разрешу вам слизать самую большую розочку с моего мускулистого тела, украшенного мужественными шрамами!

* * *

Утро!!!

Во время завтрака в Большом Зале кресла профессора Снейпа и профессора Грейнджер пустовали.