Шанс (гет)

Шаги гулко разносились по темному подземелью. Северус Снейп шел к Темному Лорду, сжимая в руках чашу с пыточным зельем.

Недавно Пожиратели Смерти захватили двоих пленных и уже несколько дней пытались получить у них информацию о членах Ордена Феникса. В допросе и пытках участвовал сам Темный Лорд, но тщетно — пленники молчали.

«Ничего, — хмыкнул Снейп, — пыточное зелье развязывает язык лучше Круциатуса. Надеюсь, Темный Лорд будет доволен».

Северус по праву гордился своими зельями, а пыточное было его коронным, в сравнении с которым мерк даже знаменитый Круциатус Беллатрисы Лестрейндж.

Зельевар пересек небольшой зал со следами вчерашнего пиршества — он знал, что остатки пищи на тарелках теперь будут гнить здесь до тех пор, пока кто-нибудь из Пожирателей Смерти не пришлет для уборки своего эльфа, — и ступил в длинный коридор, по обе стороны которого виднелись железные двери. Здесь было прохладнее, по стенам стекали капли, камень во многих местах порос мхом. Именно в этом крыле располагались камеры, где томились, подвергались пыткам, а часто и встречали смерть пленные.

Снейп толкнул вторую дверь справа; та, заскрипев ржавыми петлями, открылась. Его тут же оглушил шум, а глазам предстало обычное для таких случаев зрелище: Пожиратели Смерти столпились двумя небольшими группами по обе стороны от двери, прямо напротив входа стояло деревянное резное кресло, в котором восседал, наблюдая за происходящим, сам лорд Волдеморт — величайший из темных магов современности. Каменные своды отражали мужские крики, женские стоны и глумливый хохот Пожирателей Смерти. В камере было темно, лишь у потолка коптили два факела, распространяя удушливое тепло — иначе стены были бы покрыты не каплями воды, а льдом.

Северус замер у двери, не решаясь привлечь внимание повелителя.

— Прекратить! — голос Темного Лорда легко перекрыл стоявший в камере шум. Все сразу смолкло. — Предпримем последнюю попытку узнать правду у наших юных героев, после чего воспользуемся зельем Северуса.

Как он мог подумать, будто Темный Лорд не заметил его? Разве может что-то скрыться от величайшего мага?

Пожиратели Смерти отошли, оставив у противоположных стен два почти бесчувственных тела — как понял Северус, мужское и женское. В тот же миг Темный Лорд наложил Круциатус, и мужчина закричал и задергался, его пальцы судорожно сжимались, пытаясь ухватиться за пол. Женщина не отреагировала на происходящее, лишь шевельнула рукой, словно хотела дотянуться до своего — кто он ей? Напарник? Муж? Брат?

Наконец крики смолкли — Темный Лорд опустил палочку.

— Что ж, попробуем еще одно средство, — он кивнул Пожирателям Смерти. — Вы знаете, что делать с грязнокровкой. Снейп, приготовь пока зелье: оно скоро понадобится.

Северус понимал, что сейчас случится: женщину будут насиловать при ее соратнике, рассчитывая, что он сломается. Такая моральная пытка порой действовала не хуже физической.

— Один момент! — с ухмылкой сказал Темный Лорд, и трое Пожирателей Смерти, с похотливыми ухмылками уже подошедшие к своей жертве, замерли. — Мы должны подготовить зрителя.

Темный Лорд взмахнул палочкой, заставляя пленника подняться и открыть глаза:

— Мистер Поттер, — издевательски протянул он. — Любуйтесь.

Поттер? Поттер?! Северус первый раз пригляделся к пленному магу: влажные от пота и сырости подземелья волосы слиплись и свисали сосульками, на лице кровь, порванная мантия обнажает грязное тело. Ничто не выдавало красавца и задиру Джеймса Поттера, однако это был действительно он.

Но тогда… тогда эта женщина…

Северус ощутил, как по спине пробежал холодок. Он пригляделся: это в самом деле была Лили Эванс!

Темный Лорд дал команду начинать, и Пожиратели Смерти набросились на женщину. Не в силах выдержать это зрелище, Северус отвернулся, и на глаза ему вновь попался Поттер: бледный, дрожащий, расширившимися глазами он глядел на происходящее, царапая стену за спиной. И Северус вдруг увидел, что мох на стыке камней выдернут, а плесень, покрывающая каменную кладку, исцарапана, и понял — не в первый раз враг стоит вот так, слушая стоны жены, обламывая ногти о камень. К горлу подступила тяжелая дурнота.

— Будешь говорить? — спрашивал Темный Лорд, наблюдая за реакцией Поттера.

— Нет.

— Перейдешь на мою сторону?

— Я не предатель.

Северус вспомнил про чашу, которую сжимал в руках. Пыточное зелье, по сути — медленнодействующий яд. Причиняет повреждения внутренним органам, вызывает невыносимую боль, а в больших дозировках приводит к безумию, инвалидности и смерти.

Северус должен будет напоить им обоих пленников.

Лили…

Как же он не узнал ее? Ведь часто думал о ней, предполагал, что однажды она может очутиться в ставке Лорда, был уверен, что узнает ее с полувзгляда, со спины, с короткого слова, произнесенного шепотом. Но все же он не ожидал встретить ее вот так...

Северус не знал, сколько прошло времени, когда Темный Лорд, наконец, произнес:

— Довольно.

Все стихло, лишь трещало пламя в факелах, да где-то в углу с потолка капала вода.

— Снейп, — повернулся Темный Лорд к зельевару. — Надеюсь, твоего зелья хватит на обоих?

— Да, мой Лорд, — Северус склонился перед повелителем.

— Так займись своим делом! — раздраженно приказал Темный Лорд.

Волдеморт злился, и Пожиратели Смерти чувствовали это.

Снейп подошел к своему школьному врагу с волшебной палочкой в одной руке — мало ли что тот сделает в отчаянии — и чашей в другой. В глазах Поттера мелькнуло узнавание, покрытое грязью и кровью лицо исказила гримаса ненависти. Он дернулся и захрипел.

«Посмотрим, как ты будешь хрипеть сейчас», — подумал Северус, вливая зелье в горло тому, кто семь лет превращал его жизнь в ад. Ни капли не пролилось мимо — у Снейпа был опыт в подобных делах.

Пыточное зелье растекалось по организму врага.

Северус отставил чашу и прикрыл крышкой, чтобы никто не увидел, как мало в ней зелья — Снейп сварил две порции, но полторы из них сейчас выпил Поттер.

Камеру вновь огласили крики, но на этот раз Поттер даже был не в силах дерзко отвечать на вопросы Темного Лорда, лишь вертел головой.

Через час, когда действие зелья стало ослабевать, Темный Лорд переключился на Лили.

— Может, хоть она, — с раздражением произнес Волдеморт, — что-нибудь нам расскажет.

«Не расскажет», — подумал Северус, у которого к этому моменту созрел простой и дерзкий план.

Он не собирался пытать Лили.

Два несложных заклятия решат проблему.

— Снейп, почему медлишь?! — зло крикнул Темный Лорд. — Где твое зелье? Действуй немедленно!

— Слушаюсь, мой Лорд, — Северус поклонился и быстро подошел к Лили.

Избегая смотреть на израненное тело, видневшееся сквозь порванную мантию, Снейп приподнял голову Лили и поднес чашу к ее губам.

— Быстрее! Что ты возишься! — догнал его резкий оклик.

Проглотив содержимое чаши, Лили начала метаться от боли. Она даже не реагировала на задаваемые вопросы, лишь глухо стонала и хрипела, будто в агонии.

Прошло полчаса.

— От грязнокровки мы ничего не получим, — в голосе Темного Лорда прозвучала холодная ярость. — Убить их.

— Милорд, позвольте… — одновременно заговорили Северус и Беллатриса Лестрейндж, падая на колени.

Надо обладать недюжинной храбростью, чтобы обратиться к разъяренному Лорду.

Все замерли, глядя на двух безумцев.

Сам Темный Лорд, казалось, удивился.

Повисла пауза, нарушаемая лишь хриплым дыханием пленников.

— Говорите, — наконец, произнес, Темный Лорд. — Белла?

— Повелитель, осмелюсь предложить другое, — чуть задыхаясь, проговорила Беллатриса. Пожиратели Смерти стали удивленно переглядываться: ни разу на их памяти она не подвергала критике приказы хозяина. — Мы могли бы оставить их в качестве заложников. Или приманки. Возможно, на это клюнет Сириус Блэк…

— Хочешь отомстить предателю крови, Белла?

— Да… да, милорд!

Темный Лорд прошел туда-сюда вдоль стены. Его гнев начал спадать — своей смелостью Беллатриса разрядила обстановку.

— Что ж, пожалуй, это хорошая мысль, — кивнул он. Пожиратели Смерти облегченно завозились, начали перешептываться. — Оставим Поттера. Что же касается грязнокровки…

— Мой Лорд, отдайте ее мне! — воскликнул Северус, по-прежнему коленопреклонённый.

Темный Лорд посмотрел на него и приподнял брови:

— Тебе? Зачем?

— Милорд, видите ли… я… она…

— По-прежнему по ней слюни пускаешь? — крикнул Эйвери, и они с Мальсибером расхохотались.

Плоская шуточка направила мысли Северуса в спасительное русло:

— Мой Лорд, я… желаю ее тела. Давно, еще со школы...

— В самом деле? — Волдеморт нахмурился. — Это отвратительно.

— Возможно, мой Лорд. Но все же...

Северус лихорадочно подбирал слова, чтобы Темный Лорд смилостивился.

— Я не имел возможности... получить ее сейчас вместе с остальными...

— Ты так сильно хочешь трахнуть грязнокровку? Фи, Северус…

Снейпу показалось, что Поттер пошевелился и попытался что-то прохрипеть.

— Мой Лорд, прошу вас!

На лице Снейпа была написана такая мольба, что Темный Лорд расхохотался.

— Забирай ее, Северус. Считай это моим подарком за верную службу!

— Благодарю вас, мой Лорд.

Северус коснулся губами подола мантии Темного Лорда и поднялся с колен. Под насмешливыми взглядами Пожирателей Смерти он подошел к бессознательной Лили. «Мобиликорпус», — прошептал Северус, и бесчувственное тело поплыло в воздухе, повинуясь движениям волшебной палочки. Северус вышел в коридор, добрался до ближайшего камина, подключенного к сети, и лишь там взял Лили на руки.

— Паучий Тупик! — сказал Северус, войдя в камин.

Через несколько минут он был дома.

... нет жестокости более страшной, чем жестокость женщины к мужчине, который любит ее, но которого она не любит; в ней не остается больше ни доброты, ни терпимости, одно только безумное раздражение.

Уильям Сомерсет Моэм. Луна и грош

Утро встретило Северуса ломотой в теле. Накануне он допоздна лечил Лили: заклинанием очищал ее от грязи и крови, накладывал диагностические чары, залечивал раны, ожоги и ушибы. Ей сильно досталось: на теле практически не оставалось живого места, были множественные повреждения внутренних органов. Однако угрозы для жизни не было — Темный Лорд всегда знал, когда остановиться. Убедившись, что Лили больше не в беспамятстве, а просто спит, Северус уложил ее на кровать в своей спальне — других в доме не было — и сел рядом в кресло. На первом этаже, в гостиной, был диван, но Северус не хотел оставлять Лили одну. Так и получилось, что проведя ночь в неудобной позе, он теперь морщился от боли, разминая затёкшие конечности.

Хотя комнату заливал яркий свет, Лили еще спала, и Северус рискнул ненадолго оставить ее. Задернув шторы, чтобы солнечные лучи не разбудили Лили, он спустился на кухню, налил себе чаю, достал из холодильника бутерброд. Пережевывая пищу, Северус размышлял, что надо бы купить еды для Лили: полуфабрикаты и готовая еда, составлявшие его обычный рацион, будут вредны для выздоравливающей.

Вновь поднявшись в спальню, Северус обнаружил, что Лили в его отсутствие проснулась и теперь сидит на кровати, сжавшись как испуганный зверек. Руками — Северусу бросилось в глаза кольцо на безымянном пальце — она судорожно сжимала края мантии, пытаясь поплотнее запахнуть ее. Увидев Снейпа, она затравленно поглядела на него и едва слышно выдохнула:

— Ты?

— Я. А кого ты ожидала увидеть, учитывая, что я вчера унес тебя из ставки Темного Лорда?

Лили поморщилась:

— Я не помню этого.

— Как… — начал, было, Северус, но Лили перебила его:

— Где Джеймс?

— По-прежнему в ставке.

Северус старался говорить спокойно, скрывая горечь и разочарование от того, что в первую очередь она вспомнила про Поттера.

А он надеялся хотя бы на благодарность за спасение…

Глупец.

Лили в ужасе приоткрыла рот:

— Он там? Его по-прежнему пытают?! А ты… зачем ты притащил меня сюда?!

Все еще стоявший в дверях, Северус удивился ее вопросу:

— Не хотел, чтобы тебя убили.

Лили подскочила:

— А Джеймс?! Его… он…

Она стояла, отпустив края мантии, с ужасом и отчаянием глядя на Северуса. Тот неохотно ответил:

— Думаю, он жив, — и перебивая следующий вопрос спросил: — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем вчера, — отозвалась Лили, вновь садясь на кровать и запахивая мантию. Голос ее звучал отрешенно: кажется, она всей душой устремилась к мужу. — По-прежнему все болит, правда.

— Это неудивительно, — голос Северуса дрогнул. — После того, что с тобой случилось.

— Не надо! — резко остановила его Лили. Если бы не эта вспышка, можно было бы подумать, что она окаменела — так неподвижно застыла, глядя в одну точку. — Я стараюсь не думать об этом.

— Хорошо, — согласился Северус. — Я принесу тебе обезболивающее.

Когда он вернулся с зельем, Лили стояла у окна, отдернув штору. На звук шагов она обернулась:

— Мы в Коукворте? — недоуменно спросила она, показывая на дымовую трубу старой фабрики, видневшуюся совсем недалеко.

— Да. В моем доме.

— Паучий Тупик, значит.

Лили вдруг разрыдалась, закричала:

— Я здесь, в родном городе, а он! Он у Пожирателей, возможно, даже мертв! Ты решил убить его! Замучить! Я помню, ты принес зелье!

Северус замер, сраженный ее вспышкой. Что это, нервная реакция на пережитое потрясение?

— А теперь ты запер меня здесь! Зачем?! Что тебе от меня нужно?! Того же, чего и твоим дружкам?!

Северус подошел к Лили, попытался успокоить, но она отшатнулась:

— Не приближайся ко мне! Пожиратель! Мне с лихвой хватило того, что сделали твои друзья!

Порванная мантия вновь распахнулась, бесстыдно обнажая розовое тело. На нем еще виднелись следы ран, хотя благодаря целительству Северуса все они уже затянулись.

— Лили, — Северус сделал еще один шаг к ней.

— Нет! — взвизгнула она, забираясь с ногами на подоконник. Внезапно резким движением руки она разбила окно. — Не подходи ко мне! Если ты попробуешь дотронуться до меня или достанешь палочку, я прыгну вниз.

Северус хорошо знал Лили и не сомневался: прыгнет.

Второй этаж. Вряд ли серьезно повредится.

Но разве он может рисковать ею?

Северус отступил назад, а Лили, стоя на подоконнике, продолжала:

— Ты принес то зелье, я помню! И Джеймс мучился, кричал! Это все ты, ты!!!

В зеленых глазах полыхала самая настоящая ненависть. Северус понял, что из бывшего друга он превратился во врага.

Но он подумает об этом позже.

Как же заставить ее слезть?

— А тебе почти не было больно, — заметил Северус, оценивая расстояние до подоконника.

Лили запнулась на полуслове.

— Да… не было… Это тоже сделал ты?!

— Простая комбинация Эванеско и Агуаменти. Полезно владеть невербальными заклинаниями, я тебе всегда это говорил. Остатки зелья на стенках чаши дали эффект, но далеко не такой, какой должен был быть.

Северус достиг желаемого: Лили, забыв о своей угрозе, присела на подоконник, спустив ноги на пол.

— Почему ты это сделал? — всхлипнула она. — Ты же пытаешь всех, кого тебе прикажут, почему я стала исключением?

Северус проигнорировал ее вопрос. Запустив руку в карман, он нащупал волшебную палочку, и теперь незаметно восстанавливал стекло в окне, попутно накладывая чары неразбиваемости.

Лили даже не заметила этого: уставившись в одну точку, она беззвучно шевелила губами.

— Лили, — позвал Северус. — Выпей обезболивающее, — он показал флакон, который все еще держал в руке. — Прими душ. Я приготовил чистое полотенце и мантию. Женской у меня, конечно, нет, но тебе бы просто одеться.

Лили равнодушно взглянула на него — недавняя истерика ослабила ее.

— Я пойду в ванную, а ты ворвешься ко мне, так?

Северус приподнял брови: ее подозрения были и обидны, и смешны. Наконец он произнес:

— Я мужчина, а ты женщина. Я полон сил, а ты еще слаба. У меня есть волшебная палочка, а у тебя нет. Если я захочу овладеть тобой, ты не сможешь меня остановить. Так за каким дементором мне врываться к тебе в ванную?

Когда Лили, наконец, согласилась принять душ и поесть, Северус счел это своей личной победой. «Это ничего, — говорил он себе, провожая ее в спальню и оставляя в одиночестве. — Она привыкнет».

* * *

Северус сидел в кресле в спальне, барабаня пальцами по журнальному столику, и молчал. Молчала и Лили, сжавшись на кровати, подобрав под себя ноги. За окном шумели листьями деревья, раскачиваясь под порывами ветра.

В бледном лице Лили не было ничего живого, лишь затаенная боль порой мелькала в глазах.

— Не гляди так, — попросил Северус, стиснув пальцами столешницу.

— А как на тебя глядеть? — презрительно бросила Лили.

В комнате стремительно темнело.

Собиралась гроза.

Северус оперся локтями о стол, уронил голову на ладони.

— Зачем ты так…

Девушка лишь брезгливо усмехнулась.

— Поженимся, Лили! — умоляюще крикнул Северус, отнимая руки от лица. — Будем жить — от всех напастей тебя оберегу!

— Нет уж… Лучше обратно, к Волдеморту.

— Лили!

Прошла уже неделя, как Лили очутилась в доме Северуса. И если ее раны за это время поджили, то душевное состояние оставляло желать лучшего: первые дни Лили безвылазно сидела в отведенной ей спальне, лишь иногда выходя, чтобы поесть, часами безучастно смотрела в стену, порой кидая на Северуса презрительные взгляды и игнорируя его неловкую заботу. На четвертый день она накинулась на Северуса, когда он вошел к ней утром, пыталась отобрать у него волшебную палочку, а потерпев в этом неудачу — вырваться из дома. Ей это почти удалось: она добежала до входной двери, но та оказалась запечатана заклинанием. Северусу пришлось срочно зачаровывать окна на неразбиваемость, и не зря: Лили пыталась выбраться любым путем; в ответ на просьбы успокоиться она лишь ошпаривала взглядом зеленых глазищ.

Такой разговор происходил у них уже не раз, но сейчас у Лили словно что-то лопнуло внутри, и она стремительно заговорила, как будто ее перебивали:

— Мы не можем быть вместе и никогда не могли! Наверное, я любила бы тебя как друга, если бы ты не связался с тем, что мне противно! Ты можешь заставить меня жить с тобой, но моего согласия на это ты не получишь никогда!

В оконное стекло ударили первые капли дождя.

Северус изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение лица. А Лили продолжала:

— Ты сделал все для смерти моего мужа, притащил меня сюда, требуешь, чтобы я вышла за тебя! Ты… ты… — гром едва не заглушил ее слова, — ты мне омерзителен, Снейп!

Сверкнула молния.

У Северуса перехватило дыхание. Это было едва ли не самое жестокое из всего, что наговорила Лили за эту неделю — а выслушать ему пришлось немало. А та безжалостно продолжала под шум ветра и раскаты грома:

— После всего, что ты сделал... после всего зла... Как ты смеешь предлагать мне такое?! Выпусти меня!

— Нет. Это слишком опасно. Ты не понимаешь...

— Выпусти меня! Плевать на опасность, я должна найти Джеймса! — выкрикнула Лили и попыталась вскочить, но вновь присела на диван: все же плен у Волдеморта не прошел бесследно.

— Лили, Темный Лорд очень силен! Проигрыш вашей стороны — дело времени.

— Дамблдор…

— Дамблдор не вечен. И он уже стар. Когда Темный Лорд придет к власти, тем, кто сражался против него, придется худо. Я мог бы спасти тебя! — Северус подался к девушке через стол. — Лили! Со мной ты будешь в безопасности!

— Мой ответ — нет, — бросила Лили, глядя поверх его плеча на беснующуюся стихию. — Я не желаю иметь ничего общего с Пожирателем Смерти. Лучше мне было умереть вместе с Джеймсом. Зачем ты забрал меня оттуда?

— Он жив, я тебе говорил, — процедил Северус, сжав зубы. — А вот тебе бы так не повезло.

— Все равно. Зато с Джеймсом. Тебе этого не понять, Снейп.

Как, дементор побери, этот выскочка сумел настолько завладеть ее душой, получить над ней власть, о какой сам Северус мог только мечтать?

Всего три года прошло с момента их ссоры, и за это время «лучший друг Северус» превратился в «Снейпа», а «лохматый болван Поттер» — в «Джеймса», любимого и бесценного.

Как же Северус ненавидел Поттера, отнявшего у него все, что было хорошего: спокойную жизнь в школе, друзей — любой, кто начинал общаться с Северусом, немедленно становился мишенью гриффиндорцев, а потому Северус не завел близких приятелей... А самое главное — Лили. Пора, наконец, признать свое поражение: все бесполезно. Лили до последнего будет душой и телом предана Поттеру, и готова разделить с ним не только жизнь, но и смерть. А он, Северус, может сколько угодно окружать ее заботой, но не получит в ответ ни капли даже простой благодарности — он Пожиратель Смерти, отребье в глазах Лили.

Когда гроза начала стихать, Северус тяжело поднялся из кресла.

— Спокойной ночи, Лили.

Лили механически кивнула, вновь уставившись в стену и теребя подол мантии — она все еще носила мантию Северуса за неимением другой.

Северус думал, что она будет сидеть так до утра, но на лестнице услышал, как щелкнул замок и заскрипела пододвигаемая к двери мебель. Снейп добавил еще одно закрывающее заклятие — мало ли что взбредет в голову решительной гриффиндорке.

* * *

Прошло три дня. Лили по-прежнему была заперта в комнате. Северус не появлялся, не реагировал на ее стук и крики. Окно было надежно защищено чарами неразбиваемости, иначе Лили попробовала бы выбраться через него. В доме стояла тишина, и Лили было ясно, что Снейп не приходил домой со дня их последнего разговора. Но если бы он умер, заклятия бы пали. Лили изучила каждый сантиметр стен в комнате, пытаясь — без особой, правда, надежды — найти какой-нибудь потайной ход, но все было тщетно.

Нет ничего хуже бездействия, когда близкий человек в опасности.

За что Снейп подвергает ее такой изощренной пытке?

И как долго его еще не будет? Он же понимает, что она заперта в комнате, без еды… Хорошо, что хоть раковина в комнате есть, без воды было бы хуже.

В окно светило яркое летнее солнышко, листва колыхалась перед окном и приятно рябила в глазах. В комнате было невыносимо жарко. Вытерев вспотевший лоб, Лили подошла к раковине освежиться. За шумом воды она не услышала ни шагов на лестнице, ни звука открывающейся двери. Лишь заметив в зеркале над раковиной отражение Северуса, она вздрогнула от неожиданности.

— Наконец-то! — раздраженно воскликнула Лили, мокрой рукой откидывая со лба волосы.

— Проголодалась? Извини, не мог аппарировать, — бесстрастно произнес Северус.

Они спустились на кухню. Лили ела с накопленным за три дня аппетитом, а Северус лишь налил себе чаю. Тут только Лили заметила, что он ходит с трудом, подволакивая ногу и держась за бок. Заметила, но ничего не сказала — какое ей дело до ран Пожирателя Смерти!

Когда Лили поела, Северус произнес:

— У меня для тебя хорошая новость, — дождавшись вопросительного взгляда, он сказал: — Джеймс Поттер на свободе.

Северус смотрел, как меняется выражение лица девушки, как в зеленых глазах отражается вся гамма испытываемых ей чувств, как губы расплываются в счастливой улыбке, и даже волосы, кажется, начинают ярче сверкать рыжиной. Лили молитвенно сложила руки и произнесла, глядя куда-то вверх, сквозь потолок:

— Слава Богу!

— Да, ему сильно повезло, — Северус стиснул чашку в ладонях так, что она треснула. — Повезло, что вообще остался жив — ведь Темный Лорд изначально намеревался убить его. Беллатриса предложила использовать его как приманку для Блэка — она жаждет прикончить своего кузена. И вот Поттер неделю пролежал в холодной камере, раненый, избитый, окровавленный… У него даже не было сил подняться. Некоторые раны воспалились, — с удовольствием продолжал Северус, — и он начал гнить заживо...

Северус сам не знал, зачем он это говорит. Наверное, просто невыносимо было видеть выражение нежности и гордости, появлявшееся на лице Лили каждый раз, когда она думала о Поттере. Хотелось стереть с ее лица эту счастливую улыбку.

— Прекрати! — крикнула Лили, на ее глазах появились слезы.

Северус резко замолчал.

— В общем, в качестве наживки его отправили в один заброшенный дом, где устроили засаду. Но нам не повезло — орденцев оказалось куда больше, чем мы рассчитывали.

Теперь Лили поняла все: и трехдневное отсутствие Снейпа, и его тяжелую походку. Но какое ей до этого дело — ведь Джеймс жив, он в безопасности. Он ранен, но его вылечат! Обязательно!

Северус, сжав губы, смотрел на нее.

Лили почувствовала его взгляд, но не обратила внимания: ведь теперь, когда Джеймс на свободе, ее обязательно спасут! Джеймс скажет в Ордене, кто ее забрал, и ее найдут, вытащат отсюда!

Бывшие друзья молчали, часы на стене отстукивали секунды в полной тишине. Лили сидела, мечтательно улыбаясь и рассеяно водя по столу черенком вилки.

Северус безотрывно глядел на нее.

— А я ведь умер бы за тебя, — наконец вымолвил он, при этом в черных глазах мелькнула горечь.

Лили вздрогнула и подняла голову. Тот, не отрывая взгляда от ее лица, подошел ближе и взял Лили за руку.

— Да, умер бы. Да что теперь… — негромко сказал он, отвечая собственным мыслям. — Ты можешь уйти.

Лили недоверчиво взглянула на него. Неужели он осознал...

— Правда, иди... Любовь не выпросишь, я это понял. Дверь не заперта. Уходи.

Северус выпустил ее руку.

Лили осторожно, еще не до конца веря, встала и сделала шаг в сторону прихожей. Затем еще один, и еще.

Северус молча глядел ей вслед.

Лили шагала все быстрей. Перед дверью замешкалась, но все же потянула за ручку.

Уже на крыльце Лили обернулась. В ее памяти навсегда остались полутемная прихожая, коридор, ведущий на кухню, и Северус с лицом, напоминающим восковую маску.

— Спасибо! — одними губами произнесла Лили и сбежала по ступенькам. До Северуса донесся ее счастливый смех, с которым она кинулась к дому родителей. Эвансы дома, он видел их полчаса назад. О Лили позаботятся. А Северус вновь остается один.

За десять дней, что Лили была в его доме, он прожил, казалось, целую жизнь.