Дети Галлифрея (гет)

* * *

Название: Привлечь его внимание

Герои: Четвертый Доктор, Первая Романа

— Ну как я выгляжу?

В изящно-небрежной позе Романа встала в дверях, опершись рукой о косяк.

— Восхитительно! – радостно ответил Доктор, даже не посмотрев в ее сторону, и продолжил настраивать координаты.

Романа обиженно надулась. Она столько времени провела, выбирая наряд, пока не остановилась на персиковом брючном костюме и кепке, под которую убрала свои пышные темные кудри. Так она выглядела сорванцом, в противовес обычному образу благородной леди.

И Доктор даже не обратил внимания! Будто она пустое место! А ведь Романа старалась понравиться ему! Зачастую он страшно ее раздражал своей безответственностью, наглостью и бахвальстом. Настолько, что порой хотелось хорошенько стукнуть его чем-нибудь тяжелым прямо по кучерявой голове. Но одновременно Доктор вызывал восхищение, и Романа мечтала, чтобы он перестал смотреть на нее, как на наивного ребенка, и относился бы с таким же восхищением.

Со свойственным ей упорством она пыталась произвести на него впечатление. Но Доктор будто вовсе не замечал ее стараний. Чтобы скрыть свое разочарование, она небрежно заметила:

— Я не это имела в виду. Я хотела сказать: так пойдет?

Доктор, наконец-то, оторвался от консоли и скользнул по ней мимолетным взглядом, словно ему было совершенно все равно. И опять склонился над консолью.

— Да. Надо сказать, очень мило. Кроме туфель.

И с каким потрясающим равнодушием это было сказано. В пору обидеться, если бы не последняя фраза. Значит, все-таки он что-то замечает!

— О, — Романа озадаченно посмотрела на свои ноги, на которых красовались серебристые босоножки на высоком каблуке. – А мне они как раз нравятся.

— Ну, лишь бы тебе нравилось – я не эксперт в моде.

Романа подозрительно прищурилась. Как-то уж слишком небрежно он это сказал. Немного чересчур.

— Нет, я надену другие туфли, — она решительно развернулась к двери, успев уловить быстрый взгляд Доктора исподтишка, и победно улыбнулась.

Пусть притворяется, сколько угодно – теперь-то она знает, что он далеко не так равнодушен к ней, как хочет показать.

* * *

Название: Открытие

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа, Адрик.

Доктор колдовал над консолью, пытаясь найти способ вырваться из Е-пространства – пока безуспешно.

Мы должны отвезти Адрика домой, — мысленно обратилась к нему Романа.

По-моему, мы уже все выяснили, — ответил Доктор, не отрываясь от своего занятия.

Мы не имеем права вырывать его из родной вселенной, если вернемся в наше пространство…

Что значит «если»?! – Доктор возмущенно тряхнул кудрями и недовольно уставился на нее, всем своим видом демонстрируя оскорбленную гордость.

Романа не могла не улыбнуться – сердиться на него долго было совершенно невозможно.

— Вы можете разговаривать телепатически? – изумленно прокомментировал Адрик их безмолвный диалог, переводя взгляд с одного на другого.

Доктор кивнул, снова склонившись над консолью с деловым видом. Больше изображая бурную деятельность, чем действительно занимаясь чем-то важным.

— Все повелители времени так могут? – продолжил докапываться Адрик.

Настырный мальчик.

— По сути, да.

Романа скептически вскинула бровь.

Ну и зачем ты врешь?

Я не вру – я недоговариваю. Большая разница. Зачем ему лишние детали?

Романа фыркнула, но ничего не сказала. Зато вмешался К-9:

— Поправка, хозяин. Для телепатического общения повелителям времени необходим физический и зрительный контакт. Но он не обязателен, если двух повелителей времени объединяет глубокая эмоциональная и психическая связь. Например, супругов.

Романа звонко рассмеялась:

— Вот тебе и лишние детали!

— Не мог промолчать, К-9! — недовольно скривился Доктор, опершись руками о консоль.

Однако, если приглядеться, в его светлых глазах можно было заметить веселые искры. У Адрика же сделалось такое потрясенное лицо, словно он собрался падать в обморок.

— Вы… вы женаты? – выдавил он, по-прежнему не отрывая от них выпученных глаз.

— Пока нет.

— Но только пока, — Доктор снова принялся настраивать координаты. – Пока не вернемся домой.

— Кстати о доме… — Романа серьезно посмотрела на Адрика.

Тот сразу понял, о чем речь, и замотал головой:

— Ну, уж нет! Я не хочу возвращаться. Можно мне с вами? Пожалуйста?

Как можно отказать, когда на тебя смотрят такими умоляющими глазами? Романа вздохнула.

— А что я говорил? – с самодовольным видом заявил Доктор.

Романа не выдержала и осуществила свое давнее желание – дала ему подзатыльник. Адрик фыркнул, и в следующее мгновение смеялись уже все трое.

* * *

Название: Смерть Адрика

Герои: Пятый Доктор, Вторая Романа, Нисса, Тиган

Несколько мгновений после взрыва корабля длилось потрясенное молчание. Бедный Адрик – совсем еще ребенок! Доктор быстрее всех взял себя в руки и, пока девушки плакали, принялся проверять, вернулся ли экипаж в свое время, исчез ли киберфлот… Но Романа почти физически могла чувствовать его горе и вину, слышать, как в его сознании бьется отчаянное: «Не уберег, не защитил…» Так хотелось обнять его, утешить, прошептать: не твоя вина. Не будь здесь Ниссы и Тиган…

Вдруг эта последняя возмущенно воскликнула:

— Чудесно! Для тебя это словно сходить в магазин и проставить галочки напротив списка покупок. Ты не забыл кое-что важное? Адрик мертв!

— Тиган, пожалуйста… — попыталась образумить ее Нисса.

Романа нахмурилась, одарив ее раздраженным взглядом. Ну, почему эта девица никогда не может помолчать в нужный момент?!

— Нам тоже его не хватает, — тихо произнес Доктор, посмотрев Тиган прямо в глаза.

И Романа вздрогнула от безнадежности, сквозившей в его тоне. Но Тиган в своем, как она думала, праведном гневе предпочла этого не заметить.

— Ты мог бы сделать больше, чем просто горевать! – крикнула она со слезами в голосе. — Ты мог бы вернуться!

Романе страшно захотелось влепить ей хорошую пощечину, чтобы привести в чувство, но пока она сдерживалась.

— Ты мог бы? – спросила Нисса с надеждой.

— Нет.

Доктор отвернулся, и Нисса разочаровано поникла. Но упертая Тиган на этом не успокоилась.

— Мы можем изменить то, что случилось, — заявила она, — если материализуемся до того, как Адрик умер.

И тогда Романа не выдержала. Сколько ж можно терзать Доктора! Неужели глупая девчонка не видит, как ему тяжело? Прежде чем он успел что-нибудь ответить, она рявкнула:

— Хватит!

Тиган с Ниссой испуганно подскочили, видимо, не ожидая от нее подобного тона.

— Послушай, девочка, — прошипела Романа, подавшись к Тиган так, что они оказались почти вплотную. – Существуют правила, которые нельзя нарушать. Время – тонкая материя, играть с ним опасно. То, что случилось – случилось. Нельзя менять фиксированные точки. Ты думаешь, Доктору все равно? Думаешь, он не сожалеет об Адрике? Думаешь, ему не больно? Поверь мне, он спас бы его, если бы мог. Но он не может! Как ты не понимаешь?!

Под конец Романа уже почти кричала. Тиган наконец-то перестала спорить, и только ошарашено моргала.

Романа, успокойся, — уже ставшее привычным мягкое прикосновение разума Доктора заставило немного прийти в себя, и Романа глубоко вздохнула. – Она же не повелитель времени, она действительно не понимает.

— Люди! – презрительно фыркнула Романа вслух, отвернулась от слегка испуганных ее вспышкой девушек и уже мысленно мягко спросила: Как ты?

Доктор едва заметно улыбнулся: Переживу, — и благодарно поцеловал ее руку.

Название: Встреча

Герои: Пятый Доктор, Вторая Романа, Тиган, Нисса, Адрик.

Нисса с Тиган увлеченно рассматривали наряды и украшения на ярмарке планеты Краптия, забыв про все на свете. Женщины! Адрик продолжал дуться и делал вид, что ему здесь скучно, хотя порой не мог удержаться от заинтересованного взгляда на прилавки. Доктор чувствовал себя несколько виноватым перед ним. Все-таки Адрик – всего лишь ребенок. Умный и самоуверенный, но ребенок. Не стоило так раздражаться на него.

Нисса с Тиган о чем-то щебетали, посматривая на Доктора и хихикая. Он сделал вид, что не заметил. Шопинг, устроенный спутницами, успел ему наскучить, и он десять раз пожалел, что вообще привез их сюда, уступив настойчивым просьбам. Доктор демонстративно отвернулся – на этой мирной планете с ними все равно ничего не случится – и медленно пошел вдоль рядов, пытаясь без особой надежды высмотреть хоть что-нибудь интересное.

И чуть не сбил с ног идущую ему навстречу горожанку.

— Простите, я очень сожалею, — Доктор поднял взгляд и замер.

На него с недовольной гримаской, до боли знакомым жестом отбросив назад длинные светлые волосы, смотрела Романа. Прежде чем Доктор успел сказать что-то еще, выражение негодования сменилось на узнавание, и голубые глаза радостно вспыхнули. Повелители времени могут узнать друг друга в любом облике.

— Доктор!

В следующую секунду она сделала то, чего он совсем от нее не ожидал – крепко обняла, уткнувшись лицом в грудь. Он обнял ее в ответ, только сейчас в полной мере осознав, как скучал по ней все это время.

— Ты регенерировал, — Романа слегка отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Нравится?

— Хм… — Романа задумчиво прищурилась. – Пожалуй, кудряшки были лучше.

— Хэй! – возмутился Доктор, и она рассмеялась. – Я скучал.

— Я тоже, — Романа снова стала серьезной.

Несколько мгновений они молчали, глядя друг на друга, наконец, одновременно произнесли:

— Пойдем со мной.

— Возьмешь меня с собой?

* * *

Название: Первый поцелуй

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа

Доктор с каменным лицом смотрел на то, что осталось от корабля алеркийцев, и не заметил Роману. На секунду ей страшно захотелось узнать, о чем он думает в этот момент. Вместо этого она окликнула его. Доктор живо повернулся – концы длинного шарфа взметнулись от резкого движения – и уставился на нее расширившимися глазами.

— Романа? – словно не веря самому себе, тихо произнес он. – Ты жива?

Она невольно улыбнулась: увидеть на лице Доктора столь безграничное изумление дорого стоит. Он шагнул к ней, а в следующее мгновение она уже оказалась в его объятиях. Романа блаженно вздохнула. И с каких пор ей стало казаться, что нет места надежнее, чем кольцо его рук? Через несколько мгновений она немного отстранилась, чтобы пояснить:

— На самом деле алеркийцы не убивали меня – это была очень качественная голограмма. Они хотели тебя напугать и заставить сдаться, — и со смешком она заключила: — Они ж не знали, что это вызовет у тебя совершенно противоположную реакцию!

Доктор усмехнулся. Недоверие и изумление в его глазах постепенно уступили место сияющему счастью. А вот чего Романа от него совершенно не ожидала, так это того, что он ее поцелует. Сначала легко и робко, едва касаясь губ, но уже через секунду настойчиво и властно. Он всегда был таким собственником…

Романа могла объяснить это только шоком от мысли, что он потерял ее навсегда – ведь никогда прежде Доктор не делал ни единого намека, что она интересна ему в таком смысле. И только шоком от неожиданного поцелуя могла она объяснить собственные действия. Медленно подняв руки, она прикоснулась кончиками пальцев к вискам Доктора, и замерла на пороге его разума в ожидании реакции.

Он потянулся к ней в ответ, а в следующее мгновение оба потерялись в вихре объединенных сознаний. И уже не нужны были слова, которые все равно не смогли бы выразить всей полноты чувства – они видели, понимали, ощущали сознание друг друга. Никогда прежде Романа никого не подпускала к себе так близко, и этот опыт стал поистине ошеломляющим. Но в то же время ощущался как нечто правильное – так все и должно быть.

Когда они отстранились друг от друга, ментальная связь не прервалась полностью, присутствуя, словно эхо, на краю сознания. Доктор улыбнулся с этим своим самодовольным видом, и Романе тут же захотелось сказать что-нибудь язвительное, но он опередил ее.

Выходи за меня замуж, — раздался его голос в ее голове, и Романа кивнула, широко улыбнувшись в ответ.

* * *

Название: Мезальянс

Герои: Вторая Романа, ее мать.

— Романадворатрелундар! Ты с ума сошла?!

Романа со вздохом закатила глаза. Именно такой реакции она и ожидала от родных, но вопреки всему в глубине души надеялась на понимание.

— Моя дочь не опустится до мезальянса! – решительно заключила мать.

— Это не мезальянс, — возразила Романа. – Дом Лангбэрроу знатнее нас.

— Он изгой! Ренегат! Его Дом давно отказался от него.

— Он спасал Галлифрей не единожды! – Романа тоже повысила голос, начиная злиться. – И был Президентом, между прочим.

— Да, только после этого позорно сбежал от ответственности, — мать презрительно скривилась.

Она схватила Роману за руки и умоляюще посмотрела в глаза:

— Ты понимаешь, что, выйдя за него замуж, тоже станешь изгоем? Неужели ты хочешь такой жизни: вечные скитания, в постоянной опасности, без дома, изгнанная с родной планеты. Ты этого хочешь?

Романа гордо вскинула голову и решительно отняла руки.

— Да. Хочу. Я люблю его.

* * *

Название: Падение Галлифрея

Герои: Девятый Доктор, Третья Романа.

Доктор стоял, опершись руками о консоль и неподвижным взглядом уставившись на экран, в котором теперь отражалась лишь пустота. Конечно, не совсем пустота – вдали по-прежнему светились огоньки звезд. Но Галлифрей исчез, будто никогда и не существовал. И от этого в груди образовалась такая же черная дыра, как на том месте в космосе, где когда-то находилась их родная планета.

Романа провела ладонью по коротким черным волосам и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Галлифрея больше нет… Эта мысль не укладывалась в сознании. И то, что вместе с ним сгинули проклятые далеки, не утешало. Пустота, пустота, пустота… Пустота в груди; пустота в сознании – там, где прежде – всего несколько минут назад – чувствовалось эхо сознаний других повелителей времени.

У нас не было выбора, напомнила себе Романа. Или Галлифрей, или вся вселенная. Но легче от этого не становилось.

Доктор не шевелился, словно превратился в статую, и даже, кажется, не дышал. Романа видела его всяким: веселым, раздраженным, злым, беспечным, грустным, счастливым, виноватым, — но таким… никаким – еще ни разу.

Доктор? – мысленно позвала она, осторожно коснувшись его плеча.

Он вздрогнул, будто только сейчас вспомнив о ее присутствии, и резко повернулся. В его светлых глазах отражались те же пустота и безграничная тоска, которые чувствовала и она.

— Я убил их. Убил всех, — бесцветным голосом произнес Доктор вслух.

На его лице появилось такое выражение, точно он ожидал, что Романа сейчас с презрением оттолкнет его. Да, с удивлением поняла она в следующую секунду, именно так он и думал. А самое ужасное – он был уверен, что заслуживает этого. И когда она потянулась обнять его, Доктор отступил с выражением мрачной решимости и затаенной боли. Это было обидно. Они столько прошли вместе – неужели он всерьез считал, что она может отказаться от него?

— У тебя не было выбора, — тихо, но твердо, возразила Романа и мысленно добавила: Не убегай от меня, пожалуйста. Мы сможем пережить это и двигаться дальше. Но только вместе.

Доктор пораженно замер, недоверчиво уставившись на нее. И Романа воспользовалась его замешательством, чтобы крепко обнять, уткнувшись лицом в грудь. Не сразу, но Доктор все-таки отреагировал, до боли стиснув ее в объятиях, легонько поцеловав в макушку.

Спасибо.

И Романа подумала, что никогда не слышала ничего прекраснее этого короткого слова.

Название: Леди Президент

Герои: Вторая Романа, Лила

Оранжевое небо полыхало безумными красками заката, на фоне которого сияла башня Цитадели. Романе всегда нравился этот вид, открывавшийся из садов Академии. Она приходила сюда еще юной девочкой, когда училась. Теперь же изредка заглядывала, когда желала остаться наедине со своими печалями.

Обычно ее обязанности Президента не оставляли времени на тоску. Но вот неожиданно образовалась свободная пара часов, и Романа отправилась на старое место, чтобы подумать. Правильно ли она поступила, оставшись на Галлифрее? Может, стоило опять сбежать с Доктором? Но он не предложил, а просить об этом самой Романе не позволила гордость. Да и та девушка – Эйс, кажется – смотрела на нее с такой очевидной враждебностью… Они бы точно вместе не ужились. Эйс явно не собиралась делить Доктора ни с кем. Романа – тоже. Себе-то можно признаться: он довольно быстро стал значить для нее больше, чем друг. Но все та же проклятая гордость высокородной леди не желала соглашаться на нечто меньшее. Все – или ничего. Девиз их Дома.

Романа горько усмехнулась и покачала головой. Иногда она сожалела о принятом решении.

— Мадам Президент? – знакомый голос отвлек от размышлений.

Романа обернулась и обнаружила Лилу, которая присела в легком реверансе. Девушка не так много времени провела на Галлифрее, но успела усвоить основные светские условности. Однако это не мешало ей оставаться искренней и прямолинейной. Наверное, поэтому Романа так любила ее общество. И потому что с ней можно было поговорить о Докторе.

— Я же просила звать меня по имени, когда мы наедине.

Романа приветливо улыбнулась, и Лила улыбнулась в ответ, тут же становясь самой собой, несмотря на традиционное галлифрейское одеяние, сменившее ее дикарский наряд.

— Что-то случилось? – спросила она.

Романа покачала головой и снова обратила взгляд на пылающую в лучах заходящих солнц Цитадель. Лила подозрительно посмотрела на нее, но больше ничего не спросила – она всегда удивительно тонко чувствовала, когда стоит говорить, а когда – нет. Некоторое время они молча стояли рядом. Романа первой нарушила тишину:

— Скажи: ты скучаешь по нему?

— Иногда, — Лила кивнула, не уточняя, о ком речь.

— И не жалеешь, что осталась на Галлифрее? Отказалась от всех чудес вселенной, которые принадлежали бы тебе?

Лила улыбнулась:

— Я осталась не на Галлифрее – я осталась с Андредом. Для меня в нем заключены все чудеса вселенной. Поэтому – нет, я никогда не жалела.

Романа понимающе кивнула. Вот только проблема в том, что ее вселенная заключалась в Докторе. А она отказалась от него.

— Он тоже тебя любит, — вдруг заметила Лила, серьезно посмотрев ей в глаза.

— Прости? – Романа ответила недоуменным взглядом.

— Я видела, как он смотрит на тебя. Тебе стоило уйти с ним. Я бы на твоем месте ушла. Но не грусти: он обязательно вернется. И тогда – не упусти свой шанс.

Романа некоторое время ошеломленно смотрела на Лилу. Порой она поражалась, откуда в этой девочке, выросшей в первобытном племени и до сих пор сохранившей замашки дикарки, бралась такая мудрость и проницательность. «Не упусти свой шанс». Да, именно так она и поступит. Она слишком часто делала плохой выбор, пора это исправить.

* * *

Название: Странности

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа

Романа с Доктором осторожно пробирались сквозь джунгли, когда позади раздался треск. Романа живо повернулась:

— Что?..

Договорить она не успела, поскольку Доктор без лишних слов одной рукой закрыл ей рот, а другой притянул к себе, увлекая в сторону от открытого места – под сень густых кустов.

Затаившись и почти не дыша, они ждали, пока монстр пройдет мимо. То ли из-за натянутых до предела нервов, то ли еще от чего, Романа как никогда ярко ощущала малейшие детали. Руки Доктора, сжимавшие ее талию; его грудь, прижатую к ее спине; его дыхание у ее щеки; его кудри, щекотавшие ей шею. Это было странно. Будучи телепатами, повелители времени не придавали значения физическим контактам. Даже детей особо не ласкали и не обнимали. Романа, принимавшая такое положение вещей как должное, всегда со снисходительным пренебрежением относилась к тактильным расам. Кто же знал, что это может быть настолько… приятно.

Шаги монстра затихли вдали, но Романа все еще не смела пошевелиться. И не очень-то хотела, если честно.

— Ушел, — прошептал Доктор, коснувшись ее подбородка, чтобы привлечь внимание.

Романа повернула голову и оказалась с ним лицом к лицу – так близко, что их губы почти соприкасались. Бродящий неподалеку монстр и смертельная опасность, грозившая им, забылись, будто никогда и не существовали. Несколько мгновений спутники в упор смотрели друг на друга. Время точно застыло. Доктор отмер первый – выпрямился и помог встать Романе, теперь старательно не глядя на нее. Окружающий мир вернулся к своему нормальному существованию.

«Что это было?» — озадаченно подумала Романа, пробираясь следом за Доктором сквозь густые заросли. Впрочем, сейчас было не время для размышлений. Подумать можно будет позже – когда они окажутся в безопасности ТАРДИС.

Весь оставшийся путь он так и не выпустил ее руки из своей.

* * *

Название: Ссора

Герои: Четвертый Доктор, Первая Романа

— Доктор, зачем тебе бассейн в библиотеке?

Романа стояла на краю этого самого бассейна с книгой в руках и озадаченно смотрела на прозрачную воду.

— Мало ли – пригодится, — Доктор пожал плечами и с любопытством заглянул в ее книгу.

Романа возмущенно отодвинулась, не давая ему возможности заметить что бы то ни было – она трепетно охраняла свое личное пространство. Доктор хмыкнул на ее испепеляющий взгляд, но больше попыток не делал.

— Зачем, например? – Романа скептично приподняла бровь, небрежным жестом откинув за спину свои темные локоны.

Доктор почесал затылок и жизнерадостно заявил:

— Например, можно плавать и читать одновременно. Никогда не пробовала? – и, когда Романа недоверчиво покачала головой, с широкой улыбкой заключил: — Ну, и зря! Очень советую.

Романа снова посмотрела на воду, пытаясь представить, какое в этом может заключаться удовольствие. Нет, это было решительно выше ее понимания. Она перевела подозрительный взгляд на Доктора, который невозмутимо стоял, засунув руки в карманы и слегка покачиваясь с пятки на носок. С совершенно невинным видом. Романа никогда не могла распознать, шутит он или говорит серьезно. Доктор обладал весьма своеобразным чувством юмора, частенько озадачивавшим ее.

— Ты издеваешься, — в конце концов, пришла она к выводу.

— Я?! – с искренним возмущением воскликнул Доктор. – Да никогда!

Романа презрительно фыркнула и хотела гордо прошествовать мимо него к выходу. Но он выбрал именно этот момент, чтобы попытаться отнять у нее книгу, воспользовавшись тем, что за время разговора Романа потеряла бдительность. Она отшатнулась, решительно настроенная не допустить этого. Но, увы, забыла, что стоит на краю бассейна. В следующее мгновение она оказалась в воде. Зато вместе с книгой. Безнадежно испорченной.

Мокрая и злая, Романа выпрямилась – к счастью, бассейн был не глубок – и убрала с лица прилипшие к нему мокрые пряди. Доктор с искренне виноватым выражением протянул руку, чтобы помочь выбраться. Но Романа гордо проигнорировала предложенную помощь – только одарила взглядом, ясно говорившим: «Убью!» И выбралась-таки сама.

— Романа, прости – я не хотел, — Доктор схватил ее за руку, поймав у самого выхода.

— Да, конечно, у тебя все само собой получается, правда? — она вырвала ладонь и сердито сверкнула глазами. – Ты ведешь себя поразительно безответственно для такого старика.

— Я не старый! – вскинулся Доктор.

Романа ехидно улыбнулась и, больше ничего не сказав, вышла. А, добравшись до своей комнаты, нашла на кровати небольшую коробку, в которой обнаружился пространственно-временной сканер. Романа восхищенно взяла прибор в руки, тут же забыв про злость и мрачное настроение. И как только успел раньше нее добраться? Не иначе ТАРДИС помогла.

Переодевшись в сухое и вдоволь повозившись со сканером, Романа нашла на дне коробки записку: «Прости, Фред, я правда очень сожалею». Она невольно улыбнулась. Решительно, на этого идиота нельзя долго сердиться.

Название: Ревность

Герои: Четвертый Доктора, Вторая Романа

Романа задумчиво прошлась вокруг консоли, не зная, чем себя занять. На экране отражалась улица какого-то земного города. Ничем не примечательная. Доктор внезапно загорелся идеей подарить К-9 Саре Джейн, которая когда-то путешествовала с ним.

— Ты всем своим бывшим спутницам что-нибудь даришь? – спросила тогда Романа чуть более язвительно, чем собиралась.

— Я практически выставил ее, — заявил Доктор, проигнорировав шпильку. — Хочу извиниться. Лучше поздно, чем никогда.

Роману он с собой, конечно же, не взял. Впрочем, она не очень-то и рвалась. Но как бы она ни делала вид, что ей все равно, было любопытно.

— Ты же наверняка помнишь ее, — обратилась она к ТАРДИС. – Можешь показать?

Та тихонько загудела, и в следующее мгновение перед Романой появилась голограмма хорошенькой темноволосой девушки с короткой стрижкой. Романа некоторое время задумчиво рассматривала ее, пытаясь разобраться в новых чувствах. Незнакомая девушка была действительно милой и наверняка умной (потому что с дурочкой Доктор не стал бы связываться), но почему-то вызывала стойкую неприязнь и недовольство тем, что Доктор до сих пор помнит ее настолько, чтобы делать подарки. Ладно, один подарок. Зато какой!

Конечно, Романа прекрасно знала, что у него было немало спутниц до нее. В конце концов, он гораздо старше нее. И все равно не отпускала совершенно нелогичная мысль: «Он мой!»

— Глупости это все! – попыталась убедить себя Романа.

Получалось плохо. Голограмма мигнула и исчезла, а сразу вслед за тем в ТАРДИС зашел Доктор. Вид у него был бодрый и довольный собой, но полагаться на это не стоило – он прекрасно умел скрывать свои настоящие чувства.

— Ну, как прошло? – как можно равнодушнее спросила Романа и не удержалась от ехидного замечания: — Побить тебя не пыталась?

Доктор хмыкнул, как-то странно посмотрев на нее, и пожал плечами:

— Я ее не видел. Отослал К-9 почтой.

Романа удивленно вскинула брови. А она-то думала, что он воспользуется случаем увидеться со старой знакомой.

— Почему?

Доктор предпочел сделать вид, что не услышал, и, склонившись над консолью, принялся настраивать координаты. Романа хмыкнула, а, приглядевшись, хмыкнула еще раз и небрежно бросила в пространство:

— Знаешь, ты слишком много путешествовал с людьми.

— Почему это?

Доктор был искренне заинтригован – даже оторвался от консоли. Романа победоносно улыбнулась:

— Потому что им ты можешь пускать пыль в глаза, изображая увлеченность процессом. Но я знаю устройство ТАРДИС, и вижу, что ничем таким важным ты не занят.

Доктор на мгновение растерялся, но тут же широко ухмыльнулся.

— И в мыслях не было, — невинно заявил он и рванул рычаг, запуская ТАРДИС в полет.

Романа еще некоторое время поколебалась: может, все-таки попытаться его разговорить? Но быстро решила, что не стоит. Сара Джейн явно осталась в прошлом, раз он даже навестить ее не захотел, а значит, не о чем и беспокоиться.

* * *

Название: Выбор

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа

Прекрасное настроение резко упало от одной единственной фразы: «Нас зовут обратно на Галлифрей». Романа отвернулась, пытаясь скрыть разочарование и казаться равнодушной. Вот и все – пришел конец приключениям. Хотя кого она обманывает – вовсе не окончание веселой, порой опасной, но полной чудес жизни ее сейчас волновало. А Доктор воспринял требование как должное и уже начал вводить координаты.

Пытаясь сдержать рвущуюся обиду, Романа ушла в свою комнату. Она-то думала, что что-то значит для Доктора, а он так легко согласился расстаться с ней! Без малейшего сожаления!

У себя Романа рухнула на кровать и, прикусив губу, уставилась в стену. Однако в одиночестве она пробыла недолго – Доктор пришел следом, обеспокоенно поинтересовавшись, что случилось. Романа одарила его сердитым взглядом. Будто сам не понимает!

— Я не хочу тратить остаток моей жизни на Галлифрей! После всего этого, — озвучила она часть правды – прочее ему знать незачем.

— Но ты ведь не станешь ссориться с повелителями времени? – ровным тоном спросил Доктор, стоя к ней спиной.

— Ты же стал! – Романа вскочила с кровати, возмущенно уставившись на него.

Уж кто бы говорил – в самом-то деле!

— И проиграл, — тихо произнес Доктор, по-прежнему не поворачиваясь, будто не хотел, чтобы она видела его лицо.

Романа уже хотела сдаться и сказать, что раз так – и говорить больше не о чем, надо возвращаться. Но что-то в его тоне насторожило ее.

— Доктор, — решительно позвала она, — посмотри на меня.

Он медленно, словно неохотно, повернулся, но глаза опустил в пол, избегая встречаться с ней взглядом.

— Скажи честно: ты хочешь, чтобы я ушла?

Доктор вскинул глаза, открыл рот, но сразу же закрыл его, так ничего и не сказав. Однако на его лице было ясно написано, что ничего он так не желает как того, чтобы Романа осталась с ним.

— Тогда почему? – задала она мучавший ее вопрос.

Доктор глубоко вздохнул:

— Ты понимаешь, на что обрекаешь себя, идя наперекор Высшему Совету? Понимаешь, что если не вернешься сейчас, потеряешь дом?

Романа улыбнулась:

— Дурак. Неужели ты так и не понял?

Доктор одарил ее недоуменным взглядом. Она улыбнулась еще шире, шагнула вперед и вместо всех объяснений коснулась пальцами его висков, глядя прямо в глаза. И когда он ответил ей тем же, вопросов между ними больше не осталось.

* * *

Название: Отголоски прошлого

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа

Доктор с гордостью и энтузиазмом собственника – или первооткрывателя – показывает Романе Париж. Надо признать, город действительно красив. Для Сол-3. Не то чтобы она не видела мест более впечатляющих, однако есть здесь что-то… невыразимое словами, но сразу очаровывающее. И все больше ей кажется, что это не просто случайно выбранное рандомизатором место, а намеренно спланированное свидание.

У Доктора сияют глаза, и порой в них мелькает нежность. Он много рассказывает о Париже и улыбается. Впрочем, он всегда болтает и улыбается, что бы ни происходило. Но сейчас все по-другому. Сейчас он искренне весел и беспечен. Будто и не было никогда Темного Стража и их бесконечного бегства от него.

И Романа заражается его настроением, забыв о напряжении последнего времени – смеется и подшучивает над Доктором, с любопытством изучает местные достопримечательности. Они веселятся, как дети, и бегают по Парижу, взявшись за руки. Пожалуй, этот день Романа могла бы назвать самым счастливым в своей жизни. Ей до ужаса хочется зарыться пальцами в буйные кудри Доктора и прикоснуться к его вискам, установив телепатический контакт. Но она пока не решается. Может быть, позже.

Романа проснулась, резко распахнув глаза. В последнее время этот сон-воспоминание преследовал ее постоянно. До такой степени, что она уже готова была отказаться и от тех немногих часов сна, что требовались повелителям времени. Но с другой стороны… Может быть, это был знак.

Оставаясь в Е-пространстве, Романа думала, что поступает правильно. Бироку необходима была ее помощь для освобождения своего народа, да и на Галлифрей возвращаться не хотелось. В последнее же время все чаще закрадывалась мысль, что не стоило уходить от Доктора. «Он самый чудесный мужчина во вселенной», — призналась она когда-то. Правда, потом добавила: «Если скажешь ему, что я такое сказала, я тебя убью». Может, не стоило скрывать? Бесполезно отрицать: Романа страшно скучала по Доктору, и с каждым днем все больше.

Но существовал ли способ выбраться из Е-пространства без ТАРДИС? Романа задумчиво обвела взглядом свою комнату и решительно вскинула голову. Если до сих пор такого способа и не было, она его придумает.

Название: С корабля на бал

Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа, Бригадир и прочие члены ЮНИТа.

Доктор не стал включать экран, чтобы посмотреть, куда их на этот раз закинул рандомизатор – только проверил пригодность атмосферы и вышел из ТАРДИС. И обнаружил перед собой Летбридж-Стюарта, который стоял, уперев руки в бока и глядя на Доктора со смесью недоверия, радости и тревоги. Бригадир заметно постарел, в волосах появилась седина, но в остальном он был все тот же.

— Что там? – раздался сзади голос Романы.

Доктор шагнул вперед, освобождая ей дорогу, и с широкой улыбкой воскликнул:

— Алистер!

Романа недоуменно огляделась, и только теперь Доктор обратил внимание, что комната, в которой он узнал одно из помещений ЮНИТа, полна людей и украшена гирляндами и шарами.

— Доктор, — отмер, наконец, Бригадир, — нам следует готовиться к очередному нашествию?

— Что? – Доктор на секунду недоуменно нахмурился, но тут же снова улыбнулся, махнув рукой. – А, нет. Ничего такого. Мы здесь случайно. Кстати, это Романа. Романа, мой друг – Бригадир Алистер Летбридж-Стюарт.

Романа, блюдя этикет, улыбнулась, а Бригадир явно расслабился, хотя смотрел все еще с некоторым подозрением.

— Ты же никогда не появляешься просто так, — с сомнением заметил он. – Непременно вместе с очередной глобальной катастрофой.

— Клевета! – возмутился Доктор. – Всего лишь в одном случае из десяти… в двух из десяти… в четырех… — и резко сменил тему: — А что это у вас тут происходит?

Романа рядом фыркнула, но на его грозный взгляд тут же состроила невинное личико.

— Добро пожаловать на рождественскую вечеринку, Доктор! – весело заявил появившийся из-за спины Бригадира Бентон.

Он тоже изменился с их последней встречи, и от этого стало немного грустно.

— О, — Доктор демонстративно скривился. – Вот ведь угораздило!

— Это тебе воздаяние за все прошлые годы, — с по-прежнему серьезным лицом, но смешинками в глазах заявил Летбридж-Стюарт.

Доктор с укором посмотрел на него, и Бригадир с Бентоном обменялись веселыми заговорщицкими взглядами. Остальные присутствующие в комнате, до этого момента с молчаливым недоверием наблюдавшие за разговором, начали радостно приветствовать Доктора и знакомиться с Романой.

— Чем ужасна эта вечеринка, что ты такой недовольный? – шепотом спросила она, пытаясь разобраться в происходящем.

— На самом деле ничем, — так же тихо отозвался Доктор с несколько смущенным выражением. – Просто не люблю все эти общественные мероприятия.

Романа усмехнулась:

— Да уж, слышала я, как ты поскандалил с Китриархом своего Дома из-за того, что не желал ехать на праздник.

Не успел Доктор ответить что-нибудь достойное, как она ретировалась, сделав вид, будто увлеченно общается с новыми людьми.

Единственная девушка в исключительно мужской компании, Романа, естественно, пользовалась большой популярностью. Как только вечеринка вернулась к своему обычному течению, ее немедленно начали наперебой приглашать потанцевать. Романа в свою очередь, кажется, получала удовольствие от праздника и мило общалась с солдатами ЮНИТа.

И это почему-то было неприятно Доктору. Он недоуменно нахмурился, пытаясь разобраться в своих эмоциях, но быстро бросил эту задачу. А некоторое время спустя Доктор заметил, как Бригадир что-то тихонько обсуждает с Гарри Салливаном и Джоном Бентоном. Обдумать эту странность ему не дала подошедшая Романа – сияющая счастливой улыбкой.

— Почему такой мрачный? – спросила она.

— Я?! – театрально изумился Доктор. – Да ничего подобного!

Романа недоверчиво вскинула брови.

— По мне, так здесь очень мило, — немного помолчав, она добавила: — Пошли потанцуем.

Доктор помотал головой. Но если Романа что-то задумала, от нее не так-то просто отделаться. В итоге пришлось идти танцевать. С лукавыми смешинками в глазах она пропела ему на ухо:

— Рин-ди-нел-ла.

Доктор на мгновение расширил глаза, но, ухмыльнувшись, кивнул. Он направил звуковую отвертку на приемник, который немного пошипел, после чего заиграло Адажио Альбиони. Не совсем то, что надо, но в принципе подходяще.

Традиционный галлифрейский танец произвел фурор. Когда замер последний аккорд, ошеломленная тишина взорвалась бурными аплодисментами. Доктор с Романой, довольно улыбнувшись, изобразили великосветский поклон.

— Доктор, над вами омела, — вдруг заметил Гарри Салливан.

Доктор поднял голову, действительно обнаружив свисавшую с люстры веточку омелы, и пронзил Гарри испепеляющим взглядом. Но тот только улыбнулся и развел руками: мол, я здесь совершенно ни при чем. Столь же нарочито невинный вид был и у остальных. А Бригадир и вовсе прятал улыбку в усах.

Романа вопросительно посмотрела на Доктора:

— Это какое-то особенное растение?

Тот вздохнул и, еще раз пронзив друзей многообещающим взглядом, пояснил:

— На Земле существует традиция, что те, кто в Рождество оказываются под омелой, должны поцеловаться.

У Романы слегка вытянулось лицо, и она с негодованием глянула на наблюдавших за ними солдат. Доктор начал догадываться, что под пресловутой омелой они оказались вовсе не случайно. Однако негодование Романы быстро сменилось озорным весельем, и она пожала плечами:

— Что ж, тогда не будем нарушать традиции?

Доктор недоверчиво посмотрел на нее, взглядом спрашивая: «Уверена?» Романа кивнула, в глазах зажглись озорные огоньки, и она мимолетно поцеловала его в уголок губ. Не успела она отстраниться, как Доктор притянул ее обратно и поцеловал уже по-настоящему. Хотели зрелища? Будет вам зрелище.

Пожалуй, этот поцелуй вызвал аплодисменты еще более бурные, чем танец.

* * *

Название: Больше не один

Герои: Десятый Доктор, (условно) Четвертая Романа

Доктор, не веря своим глазам, смотрел на карманные часы с галлифрейскими символами, высеченными на гладкой золотистой крышке. Не может быть, этого просто не может быть…

— Откуда у тебя эти часы? – хрипло спросил он, не узнав собственного голоса.

Фиона замолчала, на полуслове оборвав свой рассказ, и удивленно посмотрела на него. С этой девушкой Доктор познакомился на днях, едва не сбив ее с ног на одной из улиц Кардиффа. Он совершенно не собирался – по крайней мере, в ближайшие несколько десятков лет – брать новых спутников: слишком болезненно стало расставание с предыдущими. Но Фиона незаметно вошла в его жизнь, не успел он опомниться. Правда, Доктор не приводил ее в ТАРДИС и не рассказывал о том, кто он такой, представившись Джоном Смитом. Но распрощаться никак не мог, и только теперь стало ясно почему.

— А, эти, — Фиона небрежно пожала плечами. – Не знаю – они всегда у меня были. Кажется, от родителей остались.

— Ты никогда их не открывала?

Оба сердца бешено колотились. Кто же она?

— Нет, — Фиона слегка нахмурилась, кажется, задавшись вопросом, почему ей раньше не приходило в голову открыть часы.

— А тебе никогда не снились странные сны? – осторожно спросил Доктор. — В которых ты была кем-то другим? Может быть, переживала фантастические приключения?

Зеленые миндалевидные глаза Фионы пораженно расширились.

— Откуда ты знаешь?

Неужели каким-то чудом кто-то из его соотечественников спасся? Доктор с трудом мог в это поверить. Он провел пятерней по волосам, взъерошивая их еще больше.

— Расскажи о них.

— Джон, что происходит? – требовательно спросила Фиона.

— Я объясню тебе позже, хорошо? Просто расскажи. Пожалуйста.

Она еще некоторое время посверлила его подозрительным взглядом, но потом пожала плечами.

— Мне снилось, что я живу на другой планете – там оранжевое небо и красная трава. И ее жители называются повелителями времени. А потом снились путешествия – другие планеты. Со мной кто-то был. Мне кажется, друг. А еще – будто я была президентом.

Доктор замер, почти не дыша, боясь пошевелиться. Невероятно. Из всех повелителей времени – именно она. Разве могло ему так повезти?

— Как тебя звали в этих снах? – тихо спросил он.

— Какое-то длинное имя – мне его не выговорить. Но тот друг называл меня Романой.

— Романа, — выдохнул Доктор и широко улыбнулся.

— Да в чем же дело, Джон?! – сердито спросила Фиона. – Ты обещал объяснить!

Доктор открыл рот, собираясь начать объяснения издалека, чтобы не шокировать девушку, но передумал и пошел более простым путем.

— На самом деле, ты сама все поймешь, если откроешь эти часы.

Он протянул их Фионе, глядя прямо в глаза.

— Доверься мне.

Она поколебалась, задумчиво прикусив губу. Протянула руку, коснувшись кончиками пальцев крышки часов и тут же отдернув ее, будто обжегшись. Внимательно всмотрелась в лицо Доктора, снова перевела взгляд на часы. Наконец, нахмурившись, решительно взяла их в руки. Повертела их, рассматривая со всех сторон, глубоко вздохнула и открыла.

Комнату озарил яркий золотистый свет, и Фиона закричала от боли, когда ее тело начало перестраиваться. Наблюдать за этим со стороны, оказывается, было мучительнее, чем проходить самому. Но Доктор ничем не мог здесь помочь – только ждать.

Золотистый свет медленно погас, и Романа, прикрыв глаза, начала медленно оседать на пол. Доктор тут же метнулся вперед, подхватив ее в объятия, не давая упасть. Несколько долгих мгновений прошли, прежде чем Романа со вздохом подняла голову с его плеча и посмотрела в лицо. Смятение в ее глазах сменилось осознанием происшедшего и узнаванием.

— Доктор! – слабая улыбка появилась на ее губах. – Давно не виделись.

— Целую вечность, — он улыбнулся в ответ. – Как ты здесь оказалась?

Слегка нахмурившись, Романа высвободилась из его объятий.

— Не помню. Все было в огне, Галлифрей пал. Кажется, Бракс решил меня спасти таким образом.

Романа замолчала, сосредоточившись, и Доктор почувствовал, как ее разум тянется к звездам, пытаясь услышать других повелителей времени. Через несколько мгновений бесплодных попыток она в тревоге распахнула глаза.

— Что случилось? Что с Галлифреем, Доктор?

Он помрачнел, зная, что надо рассказать, и до бесконечности страшась этого. Взяв всю свою волю в кулак, Доктор шагнул к Романе, коснувшись кончиками пальцев ее висков.

— Я покажу тебе. Хотя после этого ты меня возненавидишь.

Романа недоверчиво приподняла брови и посмотрела ему прямо в глаза, устанавливая ментальный контакт. Ужас на ее лице сменялся отчаянием и болью. Наконец, вскрикнув, она отшатнулась, тяжело дыша.

Доктор обреченно уронил руки, отступив назад. Вот и все – он потерял друга. И вдруг Романа бросилась к нему, крепко обняв и горячо прошептав с состраданием в голосе:

— О, Доктор! Это не твоя вина.

— Моя, — мрачно возразил он, тем не менее, обняв ее в ответ. – Я убил всех.

— У тебя не было выбора!

— Выбор есть всегда.

— Не всегда, — Романа подняла голову, по ее щекам текли слезы, что заставило его сердца болезненно сжаться. – Совсем один столько времени… Но больше ты не будешь одинок. Никогда.

Она улыбнулась сквозь слезы.

— Ты меня не ненавидишь? – удивился Доктор.

Если он сам себя не мог простить, как это мог сделать кто-то другой?

— Дурак, — улыбка Романы стала гораздо веселее. – Я никогда не смогла бы тебя возненавидеть.

И Доктор в свою очередь расцвел сияющей улыбкой. Может быть, действительно судьба дает ему шанс избавиться от вечного одиночества?

* * *

Название: Гости из будущего

Герои: Вторая Романа, Третий Доктор, Пятый Доктор, Джо Грант

Когда сознание начало возвращаться, первым, что услышала Романа, был обеспокоенный голос, кажется, спрашивавший о ее самочувствии. Кто-то взял ее кисть, прощупывая пульс. В следующее мгновение все тот же незнакомый голос, но с потрясающе знакомыми интонациями, сердито произнес:

— Что опять от меня нужно Высшему Совету?!

Романа мысленно потянулась к говорившему и убедилась в правильности своей догадки.

— Доктор! — она с улыбкой открыла глаза и… удивленно замерла.

Она полулежала в кресле в небольшой комнате, и перед ней стоял, несомненно, Доктор, но этой регенерации Романа не помнила. Высокий мужчина с копной седых кудрей, в рубашке с рюшами и бархатном пиджаке. Из-за его спины любопытно выглядывала молоденькая светловолосая девушка с короткой стрижкой.

— Мы знакомы? – он удивленно приподнял бровь.

Романа проанализировала имеющиеся в ее распоряжении факты и сделала вывод:

— Еще нет.

Доктор понимающе кивнул:

— Значит, вы не от Высшего Совета с очередной глупейшей миссией?

Романа хихикнула и покачала головой.

— Я, вообще, не должна была здесь оказаться. Виной всему сбой в одном… эксперименте.

Доктор хмыкнул. Забавно, до чего чопорным он был в этой регенерации.

— Я не поняла, — вдруг подала голос девушка, до сих пор внимательно наблюдавшая за ними. – Как это: вы еще не знакомы? Вы или знакомы, или нет…

— Очень просто, Джо, — Доктор мягко улыбнулся, повернувшись к ней, — юная леди попала сюда из моего будущего. Поэтому она меня знает, а я ее – еще нет.

Девушка озадачено поморгала и радостно воскликнула:

— О! Понимаю!

— Джо? – Романа порывисто встала, внимательнее приглядевшись к ней. – Вы Джо Грант? О, теперь я знаю, где оказалась.

Джо заулыбалась, кажется, довольная тем, что ее помнят в будущем Доктора. А вот он сам озадаченно нахмурился.

— Кто вы? – требовательно спросил он, посмотрев Романе в глаза.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе этого сказать, — сожалеющим тоном ответила она, пожав плечами.

И невольно поморщилась – это движение отдалось резкой болью в правой руке. Кажется, приключение получилось не без последствий.

— Вы ранены? – тут же обеспокоился Доктор. – Дайте посмотрю. Джо, принеси аптечку из ТАРДИС.

Романа пыталась было протестовать, но все ее возражения немедленно пресекли – мягко, но в то же время так, что желание спорить немедленно пропало. Когда вернулась Джо с аптечкой, Доктор закатал рукав платья Романы и замер. Проследив за его взглядом, она мысленно застонала. Как она могла так раскрыться? Доктор, не мигая, уставился на тонкий серебряный браслет на ее запястье, который до сих пор был скрыт длинным рукавом. Символы домов Лангбэрроу и Хатсхевен переплетались в изящном рисунке, плотно облегая руку Романы. Доктор смотрел на украшение с таким выражением лица, словно не мог поверить своим глазам.

Но он быстро взял себя в руки – Джо, протягивавшая ему аптечку, даже не успела озадачиться непонятной заминкой – и принялся обрабатывать рану, старательно не поднимая взгляда. Романа виновато вздохнула и тихонько произнесла:

— Извини. Я совсем про него забыла.

Доктор не отреагировал. И, только закончив со своей работой, спросил, наконец-то посмотрев Романе в лицо:

— Как тебя зовут?

Она с легкой улыбкой покачала головой. Доктор упрямо нахмурился, явно, собираясь добиться ответа. Джо с любопытством переводила взгляд с одного на другого и вся так и светилась изнутри желанием начать расспросы. Но никто не успел сказать и слова, поскольку раздался звук прибывающей ТАРДИС, и в комнате материализовалась синяя будка. Еще одна. Из раскрывшейся двери высунулась светловолосая голова.

— Романа?

— Доктор! – она с облегчением кинулась в его объятия.

— Не пугай меня так больше, — он на мгновение прижал ее к себе, зарывшись лицом в волосы, и тут же отпустил.

Романа состроила сожалеющую гримаску и повернулась к другому Доктору. Он смотрел на них, приподняв бровь и сложив руки на груди.

— Джо! – радостно произнес ее Доктор. – Рад снова тебя видеть!

Та ошеломленно моргала, похоже, окончательно потеряв связь с реальностью. Но вскоре на ее лице появилось понимание – видимо, ее уже познакомили с тем, что такое регенерация.

— Доктор? – неуверенно спросила она и, получив подтверждающий кивок, заулыбалась.

— Почему ты выглядишь моложе? Ты же из будущего – значит, должен стать старше?

Все трое повелителей времени дружно пожали плечами. Регенерация – непредсказуемое явление. После чего оба Доктора посмотрели друг другу в глаза, ведя мысленный разговор. На мгновение появилось искушение подслушать, но Романа его поборола. Наконец, кивнув друг другу, они прервали телепатический контакт, и ее Доктор с некоторым сожалением улыбнулся Джо:

— Что ж, нам пора.

— Так быстро? – Джо явно была разочарована.

— Их присутствие здесь и так создает парадокс, — пояснил более молодой Доктор. – Так что, чем раньше они уйдут, тем лучше для всех.

Джо грустно вздохнула, и Романа улыбнулась ей на прощание:

— Джо, приятно было познакомиться. Доктор, до встречи в будущем.

Уже зайдя внутрь, Романа услышала голос Джо: «Кто эта девушка? И не говори, что не знаешь – ты явно что-то понял». И после небольшой паузы по-прежнему полный недоверия к происходящему ответ: «Судя по всему, она моя жена». Романа с Доктором посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Название: Последний повелитель времени

Герои: Марта Джонс, (условно) Четвертая Романа, Десятый Доктор, Симм!Мастер

У Кейт была обычная и даже скучная жизнь — работа в ювелирной фирме, дом, время от времени встречи с подругами. Семью она заводить не спешила, родители умерли. Но одиночество не слишком ее волновало, и жизнь в общем-то устраивала. А потом все перевернулось вверх дном.

Сначала новость о контакте с инопланетными существами. От слова «токлофаны» что-то застучало в голове — неприятным настойчивым молоточком. Чем дальше, тем больше — казалось бы незнакомые слова вызывали ощущение чего-то чуть ли не родного. Когда же премьер-министр Гарольд Саксон — или, как он теперь называл себя, Мастер — устроил на Земле настоящий апокалипсис, голова взорвалась тысячью отрывочных воспоминаний.

Впервые за свою жизнь Кейт подумала про старинные карманные часы, которые с незапамятных времен валялись у нее на книжной полке. И открыла их. И тогда все встало на свои места.

Романа глубоко вздохнула, быстро сопоставляя и анализируя имеющуюся у нее информацию. Последнее, что она помнила, была Война Времени, грозившая уничтожить вселенную, и как Высший Совет принял решение спрятать ее — своего Президента, — воспользовавшись Аркой хамелеона. Это объясняло то, как она оказалась на Сол-3. Но не то, что творилось сейчас.

Романа потянулась разумом к звездам и в ужасе замерла. Она не чувствовала Галлифрея. Будто его никогда не существовало. От одной мысли об этом пробрал мороз по коже. В панике она попыталась найти повелителей времени, обнаружив лишь двоих. Мастер — отступник и ренегат, которого воскресили только потому, что посчитали полезным для сражения в Войне Времени. И… Доктор. Романа улыбнулась этой единственной хорошей новости.

Мастер что-то затевал на этой планете, а потому стоило быть осторожной. Романа немедленно поставила ментальный блок на свое сознание, чтобы соотечественники не обнаружили ее. Учитывая обстоятельства, специально искать они не будут, но мало ли что.

Из тщательно собранных слухов Романа узнала о некоей Марте Джонс. Говорили, будто она путешествует по планете с целью найти оружие, способное уничтожить Мастера. Ерунда, рассчитанная на непросвещенных: чтобы уничтожить повелителя времени достаточно просто стрелять в него, пока он регенерирует. Нет, у Марты, скорее всего, была иная задача. Задача, наверняка порученная ей Доктором. А значит, рано или поздно она должна вернуться к нему. Осталось только найти Марту.

Удача улыбнулась Романе — Марта появилась однажды вечером в лондонском убежище, где она пряталась вместе с кучкой перепуганных людей. Пока Марта вдохновенно вещала собравшимся о Докторе, Романа поняла ее цель. Заставить всю планету в один конкретный миг думать о Докторе. Стократно усиленная телепатической сетью Архангел связь подарит ему безграничные силы, на какое-то время сделав непобедимым. Умно. Романа улыбнулась.

Когда появился Мастер и Марта решительно направилась к двери, собираясь сдаваться, Романа последовала за ней: вот он шанс добраться до Доктора.

Марта уже взялась за ручку двери, когда на ее плечо легла чья-то рука. Повернувшись, она обнаружила девушку примерно ее возраста, с шотландской внешностью.

— Я пойду с вами, — заявила она.

Марта хотела сказать, что это безумие и ей не нужны самоубийцы, но незнакомка подняла руку, останавливая ее — столь властным жестом, что все слова застряли в горле.

— И это не обсуждается.

Марта пожала плечами: времени на споры не было. Девушка держалась позади, в разговор с Мастером не вмешивалась, тот, в свою очередь, на нее особого внимания не обратил. Марта даже почти забыла о том, что не одна, пока девушка не взяла ее за руку, чтобы вместе телепортироваться.

Оказавшись на Вэлианте, Романа старалась держаться в стороне и не привлекать к себе внимание. Ментальный блок — ментальным блоком, а рисковать все-таки не стоит. Ее умение контролировать себя подверглось серьезному испытанию, когда она увидела, что Мастер сотворил с Доктором. Захотелось задушить этого маньяка голыми руками. А потом, когда он регенерирует, задушить еще раз. И еще.

К счастью, хитроумный план Доктора сработал. Парадокс был разрушен, Земля вернулась к точке, с которой все началось. Только после этого Романа убрала свой ментальный блок.

Впервые Марта вспомнила о незнакомке, когда мама недоуменно произнесла:

— Но я все помню.

И тогда та ответила раньше, чем Доктор успел открыть рот (что само по себе уже было примечательно):

— Мы были в центре циклона, и потому изменения нас не коснулись.

Доктор удивленно-заинтересованно кивнул, подтверждая правильность объяснения, и с любопытством уставился на незнакомку. У него всегда была выразительная мимика, но подобной гаммы эмоций Марте видеть еще не приходилось: изумление, недоверие, робкая надежда и всепоглощающее счастье сменяли друг друга за доли секунды.

— Романа… — выдохнул Доктор, шагнув к девушке.

— Здравствуй, Доктор, — улыбнулась та, шагнув навстречу.

— Ну надо же — мадам Президент, — ехидно ввернул Мастер, которого в дверях отловил Джек при попытке бегства.

Марта перестала понимать что-либо вообще. Мало того, что Доктор оказался знаком с этой странной девушкой, так еще Мастер почему-то называет ее президентом. Президентом чего?

— Были бы мы на Галлифрее, тебя бы ждал трибунал без права апелляции, — произнесла Романа с величественностью человека, привыкшего приказывать.

Мастер презрительно хмыкнул. Марта же остолбенела. На Галлифрее? Так она тоже повелительница времени? И, похоже, не простая.

— Но почему я тебя не почувствовал? — спросил Доктор, возвращая себе внимание Романы.

— Я поставила ментальный блок, — ответила она с выражением: «это же элементарно».

Доктор покивал, расплывшись в сияющей улыбке, и вдруг сгреб ее в охапку, крепко прижав к себе. Мастер страдальчески поморщился.

У Марты болезненно сжалось сердце. Она давно поняла, что ее чувства к Доктору всегда будут безответны, но наблюдать, как он с безграничной нежностью смотрит на другую женщину, было слишком больно. К счастью, продлилось это недолго, поскольку у них были более насущные проблемы. В лице Мастера.

Потом все завертелось сплошным потоком. Мама с пистолетом, направленным на Мастера. Доктор, уговаривающий ее не стрелять. Люси, подобравшая пистолет и выстрелившая в мужа. Мастер, умирающий у Доктора на руках. И вот уж чего Марта совсем не ожидала, так того, что Доктор будет так убиваться по этому психу. Да, он говорил, что они были друзьями. Но как можно жалеть о маньяке, уничтожившем тысячи людей? Если б Марта могла, сама бы его убила.

А вот у Романы, наблюдавшей за Доктором, отчаянно сжимавшем в объятиях бездыханное тело друга-врага, было такое выражение лица, словно она понимала. И сострадала. Она опустилась рядом на колени, обняв Доктора за плечи, и некоторое время они сидели так, застыв, соприкасаясь висками. Марта вдруг остро почувствовала себя лишней.

Романа с Доктором провели всю ночь у погребального костра. Как бы она ни злилась на Мастера, сейчас было горько потерять еще одного соотечественника. Теперь из всего гордого рода повелителей времени остались лишь они двое. Но больнее всего было за Доктора: он потерял не просто соотечественника — старого друга, которого любил несмотря ни на что. Романа чувствовала его тоску и чувство вины. И ничего не могла с этим сделать.

Они стояли рядом, переплетя пальцы и глядя на догорающий костер. Доктор тихо, безжизненным тоном рассказал о том, как уничтожил Галлифрей, ожидая — Романа видела это, — что она отвернется от него. Вместо этого она, не удовлетворившись сухими словами, повернула к себе его лицо и коснулась пальцами висков, посмотрев прямо в темные несчастные глаза. Доктор вздрогнул, но не отстранился, позволяя ей проникнуть в свое сознание.

Его боль, вина, тяжесть невозможного решения разрывала ее сердца. Столько времени один. Столько времени груз вины давил на его плечи. Разве могли это понять его человеческие спутники? Разве могли избавить от ответственности? Как бы он ни пытался сбежать от себя, одиночество преследовало по пятам. И Романа открыла ему свое сознание, окутывая уверенностью, что отныне он не один.

И все же он спросил вслух — будто в этом была необходимость:

— Ты останешься со мной?

— Конечно, Доктор, — Романа улыбнулась, опустив руки, но не разрывая зрительного контакта. — Всегда.

На следующий день они стояли, облокотившись о перила, глядя на площадь, по которой сновали ни о чем не подозревавшие люди. Доктор выглядел беззаботным и веселым как всегда — будто и не было ничего. И даже, с горечью поняла Марта, более счастливым, чем обычно. Из-за этой своей непонятно откуда взявшейся соотечественницы.

— Романа, — спросил он, когда ушел Джек, — как ты здесь оказалась? Я думал, ты погибла вместе со всеми.

Она покачала головой, слегка улыбнувшись:

— Арка хамелеона.

Доктор понимающе кивнул. Марта тихонько хмыкнула: похоже, повелители времени пользуются этим устройством направо и налево. Интересно, может, где-нибудь прячутся и другие соотечественники Доктора? Она не успела высказать эту идею вслух.

— Когда стало предельно ясно, что нам не выжить, Высший Совет принял решение спрятать меня. И я все это время прожила на Земле как человек, не подозревая о своей истинной сущности. А когда Мастер запустил парадокс, мое сознание пробудилось.

Романа немного помолчала, задумчиво глядя вдаль.

— Я пыталась придумать способ добраться до тебя, когда появилась Марта и я смогла вместе с ней перенестись на Вэлиант, — она перевела взгляд на Доктора и с широкой улыбкой заключила: — Это судьба.

Тот улыбнулся в ответ и закивал, взяв ее за руку и переплетя пальцы. Они так смотрели друг на друга, что на мгновение Марте показалось, будто они разговаривают телепатически. А может, и не показалось. Она и до этого задумывалась, что пора уходить, не мучить себя и не лелеять надежду там, где никакой надежды нет. Но теперь она убедилась в этом окончательно. Теперь рядом с Доктором для Марты места не осталось.