Игра наоборот (джен)

Они использовали его. Использовали и выбросили прочь, когда он стал больше не нужен. Верно сказал какой-то маггл, что в мирное время герои становятся опасны. А он, герой, победитель Темного Лорда, стал действительно опасен в глазах тех, кто еще вчера отчаянно надеялся на его помощь и изо всех сил пытался добиться его поддержки. И дело было не только в нем самом. Бузинная Палочка, считавшаяся настоящей легендой, в ходе этого противостояния явила себя миру и признала его своим владельцем.

Он не раз потом проклял свою чрезмерную болтливость. Тогда, когда страшная война только успела окончиться, когда он все-таки смог одолеть врага, превосходившего его во всем, он был невероятно счастлив вздохнуть наконец с облегчением и с радостью кинулся почивать на лаврах. Он всегда был готов поделиться с жаждущими слушателями подробностями своих приключений и с гордостью демонстрировал всем свою силу, многократно возросшую благодаря пришедшей из легенд волшебной палочке.

Тогда он многого вокруг себя не замечал. Не видел он, как отвернулись верные друзья, когда-то помогавшие во всем, а теперь оказавшиеся в тени признанного всеми героя. Не обращал внимания, как все громче и громче начали раздаваться шепотки, что он не избавил мир от страшного врага, а всего лишь устранял конкурента. Не замечал, как постепенно восторг и обожание сменяются на зависть и страх.

Сейчас он понимал, что этот ком нарастал постепенно, и у него была возможность вовремя все осознать. Но тогда все произошло слишком неожиданно.

Он даже не понял, какой именно повод был придуман, чтобы избавиться от него. Министерство магии, когда оно того действительно хотело, все-таки умело действовать быстро и решительно. Он даже не успел понять, в какой именно момент комфорт его недавно отстроенного дома успел внезапно превратиться в ужас самой глубокой камеры Азкабана.

Уже там ему объявили, что герой должен исчезнуть, во имя безопасности и процветания общества, ради которого этот самый герой готов был отдать свою жизнь.

Первое время он был уверен, что произошло какое-то чудовищное недоразумение, которое вот-вот будет исправлено. Но дни шли, и все оставалось по-прежнему. Все волшебники единогласно решили, что сослуживший свою службу герой им больше не нужен.

Его первым и последним посетителем был ближайший друг, которому когда-то не колеблясь можно было доверить спину. И в эту самую спину этот друг и поспешил ударить изо всех сил. Не скрывая самодовольства, он хвастался, что великая палочка теперь находится в его руках, и уж он-то не намерен так глупо ее лишиться. Глумливо поблагодарив сделавшего всю грязную работу героя, он милостиво прекратил его мучения, одним росчерком Бузинной Палочки избавив от компании дементоров.

Уже здесь, в этом странном месте, застывшем между жизнью и смертью герой получил второй шанс. Кое-кто был очень впечатлен его достижениями, его победой в безнадежной ситуации. И этот кое-кто был очень разочарован столь бесславным концом. И теперь герой получил возможность все исправить.

Не дать погибнуть тем, кого он не успел спасти. Не дать избежать возмездия тем, кто сумел отвертеться от правосудия. Не дать прятавшимся под дружеской маской завистникам осуществить свое предательство.

Он еще покажет себя миру! Он — Альбус Дамблдор, и теперь игра пойдет по его правилам!

* * *

Ну здравствуй, Альбус… Вижу, ты не ожидал увидеть меня вновь.

Нет, еще одного шанса ты не получишь. На сей раз, ты не сумел достаточно меня впечатлить.

Да, с Гриндевальдом ты сыграл выше всяких похвал. Но в этом ничего удивительного нет, ты ведь заранее знал весь расклад.

Ты не дал ему объединиться с тем, кто в первый раз стал его сильнейшим союзником. Ты сумел предотвратить обретение им всей силы Бузинной Палочки. Ты благополучно скрыл факт своего обладания столь желанной для многих вещью и спокойно пользовался ей всю оставшуюся жизнь.

Да, одной лишь войной твои достижения не ограничились. Ты сумел добиться признания и уважения у самого Фламеля, который в прошлый раз тебя на дух не переносил. Заранее зная его непростой характер, ты смог произвести нужное впечатление и даже пробился к нему в личные ученики. Ты сумел наладить дружеские отношения с Малфоем и не раз использовать его в своих целях. Ты сумел добиться взаимности от той, что в прошлый раз прошла мимо тебя и выбрала этого «гнусного предателя», как ты его называешь.

Нет, я совсем не против того, что с ним и всей его семьей произошла цепочка трагических случайностей, после которой не осталось ни одного носителя этой фамилии. В конце концов, именно потому я устраиваю подобные «вторые шансы», чтобы посмотреть на разные варианты событий.

Да, не ты первый, и не ты последний. Таких перерожденцев и возвращенцев я создал уже немало. И вот в этом-то и есть причина моего нежелания повторять этот опыт с тобой.

Ничего особенного ты мне не показал. Да, ты блестяще играл, пока знал все наперед. Но стоило лишь окончиться известным тебе событиям, как ты сразу же скатился до полнейшей посредственности.

Да, набранной тобой репутации хватило, чтобы отлично устроиться в этом мире и спокойно вкушать плоды победы. Тебя считали сильнейшим волшебником, едва ли не конкурентом самого Мерлина. В школе тобой закономерно восторгались. Еще бы, легко производить впечатление на фоне обычных детей, имея опыт целой жизни. Припрятанная тобой Бузинная Палочка позволила и после поддерживать репутацию величайшего волшебника, что обеспечило тебе отличную жизнь.

И пока все шло гладко, никаких проблем у тебя не было. Но ты слишком привык полагаться на свои знания о грядущем. Ты привык, что тебе известно больше чем прочим. Ты привык считать себя самым умным.

Женщина, которой ты вскружил голову в юности, быстро в тебе разочаровалась, стоило вам немного повзрослеть. Ты ведь знал, как произвести на нее впечатление, но совершенно не имел представления, как ее удержать.

Твой новый друг Малфой буквально поклонялся великому тебе, но все его потомки искренне тебя ненавидели, глядя, как их гордый предок готов вылизывать твои ботинки, и в итоге сами пошли лизать ноги тому, кто пообещал им избавить мир от тебя.

Появление нового Темного Лорда ты благополучно пропустил и спохватился слишком поздно. Ты же не знал, что так будет, вот и не ожидал ничего подобного. Ты отвык, что может произойти нечто тобой незапланированное и пытался играть по старой схеме: свел все нити к себе и воспринимал других лишь в качестве исполнителей твоей воли.

Когда вновь потребовалось отвечать на брошенный тебе вызов, ты совершал ошибку за ошибкой, поскольку слишком привык действовать безошибочно. Но ошибок своих ты совсем не видел, искренне уверовав в собственную непогрешимость. Ты же живешь второй раз, ты самый сильный и умный… Типичная картина, на самом-то деле.

Правда, у тебя и до этого случались ошибки, стоило лишь случиться чему-то незапланированному. Да, я о твоей сестре, которую ты просто не принимал в расчет, поскольку в тот раз она никакой значимой роли так и не сыграла.

И что же мы имеем в итоге? Стоило исчезнуть твоему главному козырю — знанию грядущего, как ты стал совершенно не интересен. Обычный человек, регулярно совершающий обычные человеческие ошибки. Разве что, ты сумел перед этим добиться для себя такого положения, что за твои ошибки пришлось расплачиваться всем, кто имел неосторожность тебе довериться.

Но ладно, Альбус, что-то я засиделся с тобой, и меня ждет еще один кандидат.

Может быть, этот мальчик сумеет развеять мою скуку. Хотя бы раз…