День сурка (джен)

Пятница, 17-15.

Милдред Хаббл медленно шла по школьному коридору, низко опустив голову. С улицы раздавалось птичье щебетание. Ярко светило весеннее солнышко, освещая узкий коридор сквозь узкие, как бойницы, окошечки. Но, несмотря на хорошую погоду, на душе у девочки было грустно и тоскливо.

— Привет, Милли! — раздался веселый голос.

Вскинув голову, Милдред увидела одну из своих подружек — Руби Черитри — стоящую возле одного из окон.

— Привет, Руби! — вяло улыбнулась Милли.

— Ты чего грустная такая? — спросила Руби, участливо глядя на подругу.

— Да это все из-за урока по зельям. Ты же знаешь, я сегодня снова получила двойку.

— Знаю, конечно. Помело тебя целых десять минут отчитывала!

— Вот именно, — тяжело вздохнула Милли. — А помнишь, что она сказала в конце? "Я больше не намерена терпеть твою отвратительную учебу, Милдред Хаббл! Сегодня же поговорю с директрисой о твоем отчислении!"

— Думаешь, и правда, отчислят? — спросила Руби.

— Памятуя о моих прошлых проступках... Думаю да. — Милли снова тяжело вздохнула.

— Мил, но почему ты не выучила урок? Ведь тогда ничего такого и не было бы!

— Да ты понимаешь, я в общем... Я совсем про него забыла. А потом надеялась, что меня не спросят. А оно вон как получилось. Да что теперь рассуждать? Все равно уже поздно и ничего не изменить.

Руби поглядела в окно. С минуту она молчала, обдумывая что-то, а потом снова перевела взгляд на Милдред.

— Ты знаешь, изменить-то может быть и можно. Только вот... Даже и не знаю, стоит ли это все начинать...

— Что начинать? — оживленно спросила Милдред. — Руби, пожалуйста, если у тебя есть какая-то идея — поделись! Терять-то мне все равно нечего!

— Ну, смотри сама! — сказала Руби. — Идея у меня и правда есть, только я не уверена, что она сработает. Но пойдем в мою комнату, я тебе там все объясню и расскажу.

* * *

Придя в комнату Руби, Милдред села на стул, ожидая, когда подруга поделится с ней своей идеей. Сама же Руби полезла в шкаф, и покопавшись там, извлекла небольшой предмет, больше всего напоминавший наручные, электронные часы. По бокам приборчика, справа и слева располагались две небольшие кнопки. Красная и зеленая. Внизу, под дисплеем находилась кнопка с надписью "START".

— Вот! — гордо воскликнула Руби, демонстрируя Милли свое очередное изобретение.

— Что это? — спросила Милдред, с любопытством разглядывая прибор. — Твое новое изобретение? Но как оно может помочь мне?

— Да, это мое новое изобретение, — утвердительно кивнула Руби. — Я тут экспериментировала с техникой и магией... Хотела создать что-то типа машины времени. И, кое-что у меня получилось. В будущее правда прибор не перемещает, а вот в прошлое — запросто. Правда, всего на несколько часов. Я назвала его "Временной переместитель"

— И как же это может помочь мне? — не поняла Милдред.

— Да очень просто! Вот смотри, сейчас я выставлю на дисплее время... Так, вот! Шесть часов утра! Зелья у нас были после обеда. Занятия начинаются в девять. Значит, если ты встанешь в шесть утра, у тебя будет два часа на подготовку к уроку. И плюс еще обеденный перерыв. Итого — три часа на подготовку. Справишься?

Милли бросила на Руби восторженный взгляд.

— Руби, ты просто гений! — воскликнула она. — Конечно, этого времени мне с лихвой хватит!

Руби улыбнулась.

— Тогда давай, надевай переместитель на руку, и удачи! Только не теряй времени зря! Встретимся в это же время у меня в комнате. Тогда и вернешь его. И постарайся, чтоб его никто не увидел. Сама знаешь, как Помело относится к таким штукам!

Закрепив прибор на запястье Милдред, девочка нажала на старт...

* * *

Пятница, 06-00, Комната Милдред Хаббл.

Милдред проснулась в своей постели от странного писка.

"Какая же еще рань! — подумала она, переворачиваясь на другой бок. — И какой странный сон мне приснился..."

Положив руку под голову, девочка внезапно почувствовала у себя на запястье какой-то чужеродный предмет. Открыв глаза, она с удивлением уставилась на прибор, который снова несколько раз пискнул, и затих. На дисплее стояло время — шесть часов.

— Так значит, это был не сон! — пробормотала Милли, разглядывая изобретение Руби. — Но как же хочется спать! Наверное, не будет ничего страшного, если я полежу еще немного...

Незаметно для себя, девочка снова погрузилась в сон. Разбудил ее настойчивый стук в дверь.

— Вставай, соня! На уроки проспишь! — в комнату Милдред заглянула ее лучшая подруга — Мод Муншайн.

— Я что же, проспала? — ахнула Милдред, подскакивая на кровати. — Как же так? Не может быть!

Мод удивленно смотрела на подругу.

— Ну, еще не совсем проспала, но если не поторопишься, точно проспишь! Давай, собирайся. Встретимся в столовой.

* * *

Все утро и первые два урока Милдред не находила себе места.

"Как же так? — думала девочка. — Два из отпущенных мне трех часов на подготовку к уроку уже истекли. Во время обеденного перерыва надо непременно сесть за подготовку, а иначе — все пропало!"

Дав себе обещание, в обед все непременно выучить, Милли переключилась на текущие проблемы.

Прозвенел звонок с последнего, перед обедом урока, и девочки поспешили в столовую. Сидя за столом, Милли весело болтала с подругами.

— А пойдемте сейчас во двор? — предложила Энид Найтшайд. — У меня есть бутылка лимонада, и, если мы заберемся на крышу сарая для метел, нас никто не увидит.

— Пошли! — поддержала ее Мод. — До начала уроков еще масса времени, а отдых нам не помешает. Да и погода стоит просто отличная!

Забыв обо всем на свете, Милдред отправилась вместе с подругами.

* * *

Лежа на крыше сарая, девочки наслаждались хорошей погодой, попивая лимонад.

— А к зельям-то все готовы? — спросила у подруг Мод.

Услышав вопрос, Милдред едва не свалилась с крыши.

— О нет! Зелья! Я ведь совсем про них забыла!

— Ты что же, не готова? — удивленно поглядела на нее Мод. — Мил, ты же знаешь, что если Помело тебя спросит...

— Непременно спросит! — простонала Милли. — Я точно знаю. А я совсем забыла подготовится...

— Ладно, не переживай! — приподнялась на локте Энид. — Вот, держи!

— Что это? — удивленно спросила Милли.

— Как это что? Шпаргалка! — Энид хитро улыбнулась. — Если Помело тебя спросит, просто потихоньку достанешь шпору и по ней ответишь!

Милдред с сомнением глядела на свернутую бумажку.

— И ты думаешь, она меня не поймает?

— Меня еще не разу не ловила! — заявила Энид. — Так что глядишь, и тебя не поймает. Выше нос, подруга!

* * *

Пятница. 13-00. Кабинет зельеварения.

Урок зельеварения начался с опроса. Мисс Помело вошла в класс, и пройдя к учительскому столу, окинула мгновенно притихший класс строгим взглядом.

— Итак, начнем наш урок! Я надеюсь, все к нему готовы?

Под строгим взглядом учительницы класс чувствовал себя очень неуютно. Девочки опускали глаза и старались выглядеть как можно более незаметно. Ну, кроме разве что, Этель Хэллоу — школьной отличницы и любимицы мисс Помело.

Открыв школьный журнал, учительница пробежала глазами по фамилиям учениц.

— Милдред Хаббл! — наконец произнесла она. — Расскажи-ка нам о таком ингредиенте, как аконит.

Милдред вздохнула, и поднялась со своего места.

— Ну, аконит... Это... Это растение. Он... Оно... Эээ... — Девочка бросила взгляд на стул, на котором лежала шпаргалка. — Его название пошло от греческого города в Аконе, в окрестностях которого эти цветы росли.

Мисс Помело стала расхаживать по кабинету, наблюдая за классом.

— Милдред, давай уже ближе к теме! Мы не можем выслушивать твой ответ весь урок!

Снова заглянув в шпаргалку, Милдред продолжила:

— Аконит — многолетнее травянистое растение с корневищем из расположенных цепочкой черно-бурых корне... Корне...

Слово было неразборчиво написано, и Милдред никак не могла прочитать его. Это не ускользнуло от внимания учительницы. Подойдя к девочке, она бросила на нее ледяной взгляд.

— Милдред, ты вообще готовилась? Так, а это еще что такое?

Миг, и шпаргалка оказалась в руках мисс Помело.

— Значит, вот как ты готовишься к уроку? — спросила учительница. Ее тон не предвещал ничего хорошего.

— Мисс Помело, простите, я... Я, я просто... — Если бы под ногами оказался подходящий люк, девочка совсем не прочь была бы в него провалиться.

— Мало того, что ты самая плохая ведьма в школе! Мало того, что ты никогда и ничего не можешь сделать правильно и постоянно нарушаешь школьные правила! Так теперь ты решила, что к урокам можно не готовиться вообще? — гневно спросила мисс Помело.

— Н-нет... Я вовсе так не думала, я...

— Молчать! С меня уже достаточно твоих выходок! Сегодня же поговорю с директрисой о твоем отчислении!

Злополучная шпаргалка полыхнула в руках мисс Помело синим цветом, и пропала. Учительница отвернулась от Милдред, и направилась к доске.

— Ну, кто может рассказать мне о таком ингредиенте, как аконит? — уже спокойнее спросила она.

Этель Хэллоу тут же вскинула руку. А Милли села на стул, ни на кого не глядя, и изо всех сил сдерживала слезы.

"А ведь я сама во всем виновата, — думала девочка. — Только я..."

* * *

Пятница. 17-35. Комната Руби Черитри.

— Как же так, Милли? — воскликнула Руби, расхаживая по своей комнате. — Ты ведь знала, что если не подготовишься, схлопочешь пару! Что же случилось?

Милдред сидела на кровати Руби, виновато глядя на подругу.

— Я виновата, я знаю. Утром я проспала, а потом... Потом забыла и понадеялась на шпаргалку... Ну а результат ты знаешь. — Девочка тяжело вздохнула. — Наверное, мне все-таки суждено вылететь из школы...

Руби бросила на Милли скептический взгляд.

— И что? Вот так вот просто сдашься? После всего, что уже было?

— А что ты предлагаешь?

Руби хмыкнула.

— Возвращайся обратно. Только на этот раз постарайся не допускать таких ошибок. Встань пораньше и все выучи! Давай!

Снова выставив на переместителе нужное время, девочка нажала на старт.

* * *

Пятница, 06-00, Комната Милдред Хаббл.

Перемещающий прибор на руке Милдред исправно пропикал в шесть часов утра. Но на этот раз девочка его даже не услышала — так крепко она спала. Разбудил ее стук в дверь.

— Мил, вставай, на уроки проспишь! — Мод заглянула в комнату, приветливо улыбнувшись Милдред. — Ну ты и спать горазда! Подъем уже был! Догоняй давай!

И подруга скрылась за дверями.

Подскочив в кровати, Милдред взглянула на переместитель, закрепленный на запястье, поняла, что снова безнадежно проспала, и со стоном рухнула обратно.

"Да что же это такое-то? — думала она. — Я снова потеряла два часа! А это значит, что я снова не успею подготовится! И снова получу двойку..."

В комнату снова заглянула Мод.

— Милли, ты чего копаешься? Опоздаешь ведь! — Мод укоризненно взглянула на подругу — И тебе снова попадет.

Милли снова глухо застонала.

— Мил, а ты случаем, не заболела?

Милдред резко села в кровати.

"Болезнь! Вот оно! И как я сразу об этом не подумала? Ведь если я заболею, то и на урок идти не понадобится".

Нехотя встав с кровати, девочка улыбнулась подруге.

— Да нет, все в порядке, правда! Я сейчас уже бегу.

Наскоро одевшись, Милдред побежала на уроки.

* * *

На обед Милдред не пошла, решив, что так ее "болезнь" будет даже убедительней. Войдя к себе в комнату, девочка подошла к небольшому настенному зеркалу и встала напротив. Зачаровывать себя ей еще не приходилось, а потому ей было очень страшно. На минуту она даже захотела отказаться от этой идеи. Но, вспомнив о том, что ей светит исключение, Милли решилась. Заклятие волшебного недуга она помнила. Как-то ей случалось видеть, как его применяет Энид. Правда, подруга тогда не смогла его снять, но с тех пор прошел уже год, и они успели выучить много нового, в том числе и исцеляющие заклинания.

Глубоко вздохнув, Милдред взглянула на себя в зеркало и четко произнесла:

— Инфлюэнус токсоэмус, бациллус анаэмус!

Через пол часа Милдред почувствовала легкое недомогание и решила прилечь. Перед уроком зелий к ней в комнату заглянули Мод и Энид.

— Мил, ты про зелья не забыла? — с порога спросила Энид. — Если мы опоздаем...

— Ой, что это с тобой? — перебила Мод, озабоченно глядя на Милдред.

— Мне что-то нехорошо, — ответила Милдред слабым голосом. — Вы идите, а я... Я наверное не пойду. Меня всю трясет и жутко болит голова.

— Ты заболела! — сказала Энид. — Наверное надо кого-нибудь позвать, рассказать... И где ты только умудрилась-то? На улице почти лето!

— Да ничего страшного, — тихо ответила Милли. — Я просто немного полежу, а потом мне станет легче. Вы идите, а то и правда опоздаете!

— Хорошо, но после урока мы к тебе непременно зайдем! — сказала Мод. Идем, Энид. Опаздывать и правда не стоит.

* * *

Пятница. 13-00. Кабинет зельеварения.

Как только в классе появилась мисс Помело, все посторонние разговоры сразу стихли. Учительница внимательно оглядела класс, и сразу же заметила отсутствие одной ученицы.

— Интересно, и почему же отсутствует Милдред Хаббл? — холодно спросила она. — Опять опаздывает?

Мод подняла руку.

— В чем дело, Мод? — спросила учительница, взглянув на ученицу.

— Видите ли, я и Энид перед уроком заходили к Милдред. Похоже, она заболела.

— Да, выглядела она просто ужасно, — поддержала подругу Энид. — Она просто не смогла пойти.

— Ну что же, раз так, то продолжим наш урок. А после урока я зайду к Милдред и посмотрю, что там с ней такое. Итак, кто мне расскажет про такой ингредиент, как аконит?

* * *

Пятница. 14-20. Комната Милдред Хаббл.

Милдред всеми силами старалась снять с себя заклятие магического недуга. Но у нее ничего не получалось. С каждой минутой становилось все хуже и хуже, и девочка уже не могла терпеть эту жуткую головную боль. Ее бил озноб, и точный пасс руками никак не выходил. Мысли в голове путались.

"Наверное, я зря все это затеяла... — думала Милли, силясь припомнить нужное заклинание. — Как же мне плохо! Никогда больше не буду применять заклинание магического недуга! Ни к себе, ни к кому-либо еще!"

В дверь постучались, и в комнату вошли Мод и Энид.

— Милли, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Мод. — Выглядишь просто ужасно!

— Я и чувствую себя просто ужасно! — простонала Милдред. — И совершенно не знаю, что делать!

— Зато я знаю! — раздался от двери строгий голос.

Обернувшись, девочки увидели мисс Помело, появившуюся в дверях.

— Это просто магический недуг. Я как-то говорила вам, что знаю о нем все!

Подойдя к Милдред, учительница протянула руку, и одним взмахом сняла заклинание.

— Итак, Милдред, я жду объяснений!

Милли, которой сразу же стало намного лучше, не знала что сказать.

— Ну я... Я...

— Ты просто решила прогулять мой урок и прикинуться больной, не так ли? — гневно спросила мисс Помело. — А только со мной подобные штучки не проходят! Я уже устала от твоих выходок, Милдред Хаббл! За сегодняшний урок, который ты прогуляла, получаешь двойку. И я буду серьезно разговаривать с мисс Кэкл по поводу твоего отчисления за неуспеваемость и отвратительное поведение. Сейчас — марш на уроки. А вечером зайдешь к директрисе!

И скрестив руки на груди, учительница исчезла.

— Мил... — сочувственно прошептала Мод.

— Не стоит меня утешать, — грустно сказала Милдред. — Я сама во всем виновата... Идемте на уроки.

* * *

Пятница. 17-35. Комната Руби Черитри.

И снова Милдред сидела в комнате Руби, виновато глядя на подругу.

— Нет, Милли, ну это просто уму непостижимо! Ты знала обо всех последствиях, и все равно ничего не изменила! Как же так?

Милли вздохнула.

— Я решила, что симулировать болезнь — удачная идея. Глупо, правда? Помело прямо-таки вышла из себя!

— Итак, результата у нас снова никакого, — заключила Руби.

— А если... Если я попробую снова? На этот раз я точно все выучу, вот увидишь! — Милли умоляюще посмотрела на подругу.

Руби улыбнулась.

— Можно конечно, — сказала она. — Только это будет последний раз. Заряд временного переместителя закончится, и чтоб зарядить его понадобится часов двенадцать-пятнадцать. А потом... Потом он уже не сможет переместить нас в нужное нам время.

— Я поняла. Если не получится в этот раз, не получится уже никогда. Давай, запускай его!

Руби хмыкнула.

— Подожди немного. Вот! Возьми! — и она протянула Милдред небольшой будильник. — Не даст тебе проспать. — Пояснила она свои действия. — А теперь — вперед!

* * *

Пятница, 06-00, Комната Милдред Хаббл.

Разбудил Милдред громкий звонок будильника. Девочка села в кровати и посмотрела на время.

— Шесть утра! Снова пятница! Но как же все-таки хочется спать!

Девочка решила было снова прилечь, но тут ей вспомнились слова Руби о том, что это ее последний шанс.

"Нет, спать нельзя ни в коем случае!" — подумала она.

Встав с кровати и одевшись, она быстро сбегала в умывальную комнату и, вернувшись, села за учебник. Водные процедуры и пробежка от комнаты до умывальной достаточно взбодрили ее, и спать больше не хотелось.

В восемь утра в комнату постучала Мод.

— Мил, вставай... О, ты уже? Несвойственно тебе!

— Да я просто решила немного позаниматься с утра. Есть у меня такое ощущение, что Помело меня непременно спросит! — ответила девочка. Закрыв учебник, она положила его в сумку. — Ну что, идем? А то опоздаем!

* * *

Пятница. 13-00. Кабинет зельеварения.

Урок зельеварения, как и всегда начался с появления в классе мисс Помело.

Оглядев класс, учительница взялась за школьный журнал.

— Сейчас меня спросит! — шепнула Милли Мод, сидящей с ней рядом.

Мисс Помело оторвалась от журнала и посмотрела на Милдред.

— Милдред, ты так хорошо подготовилась к уроку, что теперь занимаешься пустой болтовней? Может, ты тогда поделишься с нами знаниями? Расскажи-ка, что ты знаешь об аконите!

Милдред встала со своего места.

— Его название пошло от греческого города Аконе, в окрестностях которого в большом количестве росли эти цветы. Другие названия: борец, борец-корень, волчий корень, волкобой, иссыккульский корень, царь-зелье, царь-трава, черный-корень, черное зелье, козья смерть, железный шлем, шлемник, каска, капюшон, лошадка, туфелька, лютик голубой, синеглазка, прострел-трава, прикрыш-трава.

Согласно древнегреческому мифу, аконит вырос из ядовитой слюны адского пса Цербера, которого Геракл вывел из подземного царства на землю, — начала рассказывать Милдред.

— Ближе к теме, пожалуйста! — оборвала ее учительница. — Что тебе известно о свойствах этого растения?

— Аконит — растение очень ядовито, ядовит даже его запах. Для магических целей собирают его корни, в момент соединения Сатурна с Солнцем, либо на закате. На четвертой фазе Луны.

Листья собирают вблизи новолуния на восходе Солнца. Аконит обладает различными магическими свойствами. Такими как защита, невидимость, изгнание нечистой силы, общение с духами, путешествие по параллельным мирам, проницательность и ясновидение.

Закончив, Милдред замолчала, вопросительно глядя на учительницу.

— Ну что же, Милдред! Приятно осознавать, что ты наконец-то взялась за ум и стала серьезно относится к подготовке уроков! — сказала мисс Помело. — Садись. А мы продолжим наш урок.

Милдред села, счастливо улыбаясь.

"На этот раз у меня все получилось!" — думала она.

* * *

Пятница. 17-35. Комната Руби Черитри.

Придя в комнату к Руби, Милдред застала подругу в приподнятом настроении.

— Ну видишь, Мил! Стоило только выучить урок, и все получилось!

— Да, наверное, мне и правда стоит стать более собранной, тогда и проблем будет поменьше! — радостно согласилась с ней Милли. — Огромное спасибо тебе за помощь! И вот, возьми свой переместитель.

Сняв с руки приборчик, так похожий на обычные часы, Милдред протянула его Руби. Но тут внутри прибора что-то щелкнуло, и горящий циферблат погас.

— Что это с ним? Он сломался? — обеспокоенно спросила Милдред.

— Да нет, скорее разрядился, — ответила Руби. — Не переживай. Тем более, он пока готов только наполовину. Может, когда я доделаю его, ты поможешь мне с испытанием? Только на этот раз надо будет слетать в будущее.

Милли представила себе сегодняшние путешествия, и отрицательно покачала головой.

— Нет, я думаю, путешествий с меня вполне хватает. Наверняка, такой длинной и невероятной пятницы не было еще ни у кого!

Руби улыбнулась.

— Ну, как хочешь. Но если вдруг передумаешь, приходи. Проведем и этот эксперимент.

* * *

Вечером, сидя у себя в комнате, Милли думала о том, что ей все-таки очень повезло с подругами, и о том, что когда-нибудь Руби станет великим изобретателем. В коридоре раздались шаги, и громкий голос мисс Помело объявил:

— Гасим свечи!

Быстро задув свечу, девочка юркнула под одеяло, радуясь тому, что завтра наступит долгожданная суббота и не надо будет вставать так рано...