Драббловые шалости (гет)

Глава #3, в которой Кот серьезно пострадает, а Маринетт его подлатает

— Отлично сработано!

Кот Нуар старался сдержать гримасу, когда они с напарницей стукнулись кулаками. К сожалению, Ледибаг увидела его реакцию и встревожилась:

— Кот, все в порядке?

— Оу, пустяки, моя Леди, — легкомысленно отмахнулся от ее беспокойства Кот. — Просто царапина.

Она схватила его за руку и, приблизившись, коснулась груди. В иной ситуации Нуар был бы взволнован донельзя, но этим вечером только болезненно зашипел. Ледибаг отдернула руку и побледнела, заметив влагу на пальцах:

— У тебя кровь идет.

— Пустяки, — повторил Кот, с неудовольствием отмечая, как беспокойство исказило личико его Леди.

— Это не пустяк! — отрезала Ледибаг. — Тебе нужно в больницу!

— Нет! — Ледибаг подпрыгнула от того, каким тоном это было сказано. Кот понял свою ошибку и продолжил. — Мне туда нельзя, Ледибаг. Если мой отец узнает…

Он запнулся, в глазах потемнело. Так и упал бы, если бы Ледибаг не успела его подхватить, побеспокоившись о ране.

— Кот, тебе нужна помощь.

«Помощь? Но кто поможет супергерою, не пытаясь заглянуть под маску?»

А потом в сознании всплыло ее лицо.

— Маринетт, — пробормотал Кот, почувствовав, как застыла Ледибаг. — Маринетт поможет.

— Поняла, — Ледибаг, обняв его за спину, достала йо-йо. — В дороге чуть потрясет, прости, Котик, если будет больно.

Это были последние слова, которые он услышал прежде, чем отключился.

«Кот. Кот Нуар. Кот».

Кот открыл глаза, чувствуя, как горят его щеки от оплеух, что надавала ему Маринетт, чтобы привести в чувство. Ее лицо все время уплывало из поля зрения, но голубые глаза он видел четко.

— Принцесса… Ледибаг…

— Ей пришлось уйти, пока не спала трансформация, — сказала Маринетт, проведя по его лбу влажной тканью.

— Сколько я провалялся? — спросил он сонно.

— Ты проснулся через пару минут после того, как она ушла, — ответила девушка.

Он нахмурился, отметив ее расстроенный вид, и потянулся, чтобы успокоить ее. Но из-за резкого движения ткань костюма задела края раны. Он скривился. Маринетт, распахнув глаза, погладила Нуара по щеке:

— Тише. Все в порядке. Это пройдет. Подожди, я сейчас вернусь.

— Как будто я могу куда-то сбежать с такой раной, — хмыкнул Кот, почувствовав очередной болезненный спазм. Маринетт вернулась в комнату с чистой ветошью, миской теплой воды в руках и аптечкой под мышкой.

Она отставила их в сторону и, опустившись рядом с ним на колени, спросила:

— Почему ты не обратишься в больницу?

— Из-за отца, — скривился Кот, — если он узнает об этом, я больше никогда не выйду на улицу. Запрёт, как птицу в клетке.

Маринетт прикусила губу:

— Я сделаю все, что смогу, но я не медсестра и у меня нет никаких принадлежностей, поэтому тебе, наверно, будет больно.

Кот кивнул. Маринетт, найдя слегка подрагивающими пальцами молнию, аккуратно потянула колокольчик вниз. Ахнула, увидев рану.

Длинная резаная рана пересекала грудь, покрытую синяками, наискось.

— Ой, Кот… — почувствовав, как на глаза навернулись слезы, Мари быстро стерла непрошеную влагу и, намочив ткань в теплой воде, приступила к очищению.

Им повезло, что родителей Мари не было дома, и никто не слышал, как Кот Нуар стонал от боли. Когда она, простерилизовав иглу, начала зашивать рану, слезы по ее лицу уже текли ручьем, и она никак не могла их унять.

Кот, пытаясь вытерпеть все это, застонал, сжимая и разжимая кулаки. Он слышал тихий шепот Маринетт: — Все в порядке, Котик. Я почти закончила. Думай о чем-нибудь хорошем.

«О хорошем…»

Он чувствовал, как тяжелеют его веки, как он сам словно проваливается в темноту. Понимая, что происходит, Маринетт заполошно воскликнула:

— Кот, не спи! Открой глаза! Останься со мной!

Ее голос звучал словно колыбельная. Под этот мелодичный звон ему так хотелось уснуть.

Вдруг он почувствовал, как что-то согрело его губы. Прикосновение, сначала едва заметное, затем усилилось. Глаза Кота распахнулись сами собой, сознание вернулось моментально. Маринетт же, открыв глаза, отстранилась.

— Очнулся? — Кот обалдело кивнул. Сделав последний стежок, Маринетт обрезала нить и нанесла на рану мазь перед тем, как начать бинтовать грудь.

Нуар измученно оперся о стену. Но Маринетт еще не закончила:

— Кот, я должна осмотреть остальные раны.

Со стоном, он медленно стянул с плеч верх своего кожаного костюма, оставшись обнаженным по пояс и вздрагивая от холода. Достав тюбик с лекарством, Маринетт аккуратно смазала все ушибы, покрывавшие его тело. Кот мурчал, чувствуя холодок на коже.

Справившись, Маринетт принялась за уборку. Внезапно кольцо Нуара издало сигнал. Они переглянулись, и девушка мягко улыбнулась:

— Оставайся. Можешь сбросить трансформацию. Я не буду смотреть.

— Спасибо, — выдохнул Кот.

Маринетт спросила:

— Тебе что-нибудь нужно? Может, принести что-то для ква... То есть, тебе что-то принести перекусить?

Кот, уж было собравшийся отрицательно помотать головой, задумался:

— Сыр у вас есть?

— Да, есть камамбер, мы не слишком часто его используем, тебе подойдет?

— Будет замурчательно. — усмехнулся Кот. К его разочарованию, Маринетт просто улыбнулась, задержав на нем обеспокоенный взгляд. Прекрасно. Теперь в его списке «Те, перед кем я виноват» уже два человека.

Чуть позже Маринетт постучала в люк:

— Кот, ты снял трансформацию?

— Еще нет, — послышался приглушенный ответ.

Облегченно вздохнув, Маринетт зашла в комнату, поставила поднос с камамбером на пол, помогла Коту Нуару встать и отвела его к своей кровати.

Бережно уложив его на подушки, она развернулась за сыром, но тут ее запястье обхватила рука, затянутая в перчатку. Кот прошептал:

— Останься.

Внезапно занервничав, Маринетт скинула тапочки-кролики и улеглась на кровать.

— Закрой глаза. Я снимаю трансформацию, — сказал Кот. Маринетт едва успела выполнить указание, как комнату озарила зеленая вспышка.

— Камамбер!!!

— Плагг, чш-ш!

Маринетт напряглась:

— Кто это?

— Ох. это… Ну, он — Кот Нуар. Точнее, это он и превращает меня в Кота Нуара.

«Значит, его квами зовут Плагг».

Маринетт уловила движение прежде, чем ее притянули поближе, скользнув по шее рукой. Чувствуя, как нежно он перебирает ее волосы, она услышала:

— Прости, что заставил тебя волноваться, Принцесса.

После этих слов все подавленные эмоции, все — от гнева до печали — вырвались из Маринетт с глухим всхлипом:

— Ты, тупой кошак!

Нежно целуя ее лоб, он невнятно извинился:

— Я буду осторожнее. Обещаю.

— Что я буду делать… Что будет делать Ледибаг, если ты опять серьезно пострадаешь, а меня не будет рядом, чтобы помочь тебе? — она чувствовала, как ласково он коснулся ее щеки, и затихла, завороженная теплом его кожи.

— Я не исчезну, Принцесса. Никогда. Клянусь своей жизнью.

Маринетт уснула в объятиях Адриана, наконец-то поверив его словам.

— Ты не хочешь попрощаться? — спросил Плагг, когда Адриан аккуратно открыл дверь на балкон и вылез наружу, стараясь не потревожить свои раны.

— Не могу ее разбудить, она же только что заснула, — прошептал Адриан.

Плагг, полетав вокруг него с минуту, предложил:

— Сегодня ложись спать с активированной трансформацией.

Адриан притормозил и посмотрел на квамми:

— Что? Зачем? Разве тебе не будет тяжело?

— В трансформе Кота твои раны затянутся быстрее.

— Но костюм…

— Уже восстановлен. Как только я восполняю энергию, костюм сразу же становится как новенький. То же правило действует и для владельца.

Адриан почувствовал, как его затапливает благодарность:

— Я задолжал тебе три головки камамбера, Плагг!

— В два раза больше!

— Договорились, — кивнул Адриан. — Плагг, превращение!

На следующее утро Маринетт проснулась в своей спальне одна, с запиской на подушке.

Спасибо, Принцесса :)

Девушка нежно улыбнулась.

«Не за что, Котик. Обращайся».

Глава #5, в которой Маринетт спасает Кота Нуара, чем он крайне недоволен

«Почему».

«Как она там оказалась?»

Словно в замедленной съемке, Кот смотрел как она, оттолкнув его в сторону, попала под удар Шоквэйв.

— Маринетт!

Ее тело подбросило в воздух, затем впечатало в землю, где она и осталась лежать без движения.

Словно ледяная хватка сомкнулась на его сердце. Взор заволокло алой пеленой. Ярко-алой.

Мир кругом погас, а, очнувшись, он уже держал Шоквэйв за горло, занеся над её лицом руку с активированным Катаклизмом. Из вязкого плена ярости его вырвал крик Маринетт, с болью повторявшей его имя.

— Кот! — он резко обернулся, навострив уши. Она смотрела на него, мука плескалась в ее глазах. — Прошу, не делай этого.

Нуар поймал свое отражение в оконном стекле и вздрогнул, увидев кровожадную маску, застывшую на лице. Нахмуренные брови, злобный оскал, пылающий взгляд. Он посмотрел на Шоквэйв. Вмял Катаклизм в тротуар в миллиметрах от ее лица. И прорычал:

— Чтоб даже не дергалась!

С трудом удержав себя от дальнейшей мести, Кот, отпрыгнув в сторону, подхватил Маринетт на руки и припустил к ее дому.

* * *

— О чем ты вообще думала?

Маринетт вздрогнула на резкую отповедь Кота, нервно нарезавшего круги по ее комнате. Хвост хлестал его бедра. Она прошептала:

— Прости.

— Ледибаг себя считаешь? Маринетт, ты обычная девушка! — Кот знал, что перегибает палку и пугает ее, но сама мысль о том, что он мог потерять ее, приводила в ужас. — Тебе не следовало так поступать! Я сам о себе позабочусь!

— Я не могла спокойно стоять, зная, что произойдет, — сказала Маринетт.

Кот рухнул на колени, схватив ее за руки:

— Думаешь, я когда-либо хотел видеть, как ты пострадаешь по моей вине? Я в жизни себе этого не прощу!

Слезы ручьем хлынули из глаз Маринетт. Кот Нуар был самым заботливым человеком из всех, кого она знала, и, видя, как он мучается…

— Прости… Прости меня, Кот…

— Принцесса, — мягко произнес Кот, — больше никогда так не поступай. Прошу тебя.

Она кивнула. Кот бережно стер ее слезы все еще подрагивающими пальцами. Он так испугался. До безумия испугался потерять ее, свою принцессу и одноклассницу. Но еще больше его напугала собственная реакция, когда он увидел, что она пострадала. Он был близок к тому, чтобы совершить убийство.

Нуар обхватил ее лицо ладонями, обрамляя, словно хрупкий шедевр. Пристально взглянул в глубину ее глаз, переполняясь непреодолимым чувством.

И поцеловал ее.

Он был в отчаянии. Ему это было нужно. Чтобы вернуть свою смелость. Он должен был убедиться, что Маринетт жива, что она дышит, что его принцесса все еще здесь, с ним.

Он отпрянул, шокированный собственными действиями. Трепещущие веки Маринетт, ее блестящие губы, нежные щеки, покрытые ярким румянцем… Кот сглотнул:

— Принцесса, мне жаль, я…

Маринетт уцепилась за его колокольчик и отчаянно прижалась к его губам. Кот зажмурился, роняя ее на кровать. Все замерло, остались лишь чувства.

Обоняние.

Она так соблазнительно пахла. Чем-то сладким, съедобным. Словно хлеб.

Осязание.

Когти прошлись по ее голове, распустили волосы, пропуская шелковистые пряди сквозь пальцы.

Синхронные движения губ. Их мягкость. Ее губы были невероятно мягкими.

Он лизнул ее нижнюю губу и слегка прикусил, вырвав у Маринетт стон. Используя эту возможность, лениво прошелся по ее небу, устроив их языкам игривый бой за лидерство.

Сначала он был нежен. Легкие поцелуи. На ее губах. На щеке. Вниз по шее. Вновь вернулся к губам.

Потом постепенно стал агрессивнее, поддаваясь кошачьим инстинктам.

Зарычал, прихватывая ее губы. Маринетт невнятно хныкнула, но вернула поцелуй с не меньшей страстью. Все внутри него пылало, то, какой неистовой может быть хрупкая девушка, лежащая под ним, привело его в восторг. Он прикусил ее ухо, добираясь до сережки. Нахмурился, пытаясь стащить её.

Маринетт ахнула:

— Кот, нет!

Из последних сил, чтобы показать всю степень своего недовольства, он перешел к ее шее. Она впилась пальцами в костюм на его спине, чувствуя, как сокращаются под ее ладонями мышцы, пока он посасывал и прикусывал кожу под ее ухом.

Лизнув местечко в последний раз, он вернулся к ее соблазнительному рту. В этот раз он целовал ее сладко, невероятно нежно и медленно.

В этот момент он замурчал. Почувствовал, что она улыбается, и улыбнулся в ответ. Такой безмолвный разговор при обмене поцелуями.

Наконец, он отстранился, упираясь в нее лбом, они оба запыхались и не могли найти слов. Он наблюдал, как она глубоко вздыхает - волосы растрепаны, а щеки полыхают румянцем. Глубоко внутри он чувствовал волну удовлетворения, когда увидел на ней свой засос. Любопытно, как она пойдет на занятия в понедельник.

Стоило их глазам встретиться, его вновь накрыли чувства, он наклонился и взял ее губы в плен. Маринетт попыталась возразить, но смирилась. Между покусываниями она, задыхаясь, прошептала:

— Кот, акума…

— Не волнуйся, Принцесса, — Кот, наклонившись, промурчал ей на ушко. — Ледибаг присмотрит за городом.

— Но…

Он заглушил ее протест собственными губами, добиваясь соблазнительного стона, но она вновь отстранилась:

— Акума…

— Все в порядке, — усмехнулся Кот. — Она никуда не денется.

— Ты убил ее?!

— Что ты! Она просто упала в обморок.

Маринетт вздохнула, откинувшись на кровать. Они смотрели друг на друга. Зелень и синева. Созерцание и любопытство.

— Зачем ты это сделал? — спокойно спрашивает Маринетт.

Кот Нуар взял ее руку и прижался губами к запястью.

— Разве нужна причина, чтобы поцеловать принцессу?

— Кот, я серьезно.

Он наклонился, его губы замерли в паре сантиметров от ее собственных. Она чувствовала его дыхание, овевающее лицо.

— Я всегда серьезен, Принцесса.

— Мы когда-нибудь это обсудим? — прошептала она.

Кот улыбнулся:

— Возможно.

Вот с того-то все и началось.

* * *

— Маринетт, ты распустила волосы? — парой дней позже спросила Алья.

Маринетт поправила прическу и нервно рассмеялась:

— Ах, ты об этом? Я просто решила сменить стиль.

Ну не могла же она сказать Алье, что один ушлый котяра поставил ей засос.

Но Адриан знал об этом. И, столько бы раз Нино не пихал его в бок, глупая ухмылка с его лица за весь день не сползла. Ни разу.

Если бы она только знала…

Глава #6, в которой Адриан случайно заценит, какая интересная у Маринетт пижамка

— Маринетт! Вставай! К тебе пришли!

Мари со стоном скатилась с кровати. Словно зомби, доползла до ванной, умылась и почистила зубы, потом спустилась на завтрак.

Потирая сонные глаза, она пришла на кухню и застыла, заметив в кресле незнакомую фигуру.

Маринетт моргнула, пытаясь осознать, что за ее столом, поглощая круассаны и печенье, сидит Адриан. Наверно, она все еще спит.

Он покраснел, смущенно улыбаясь.

— Доброе утро. Алья заболела и попросила помочь тебе принести в школу материалы для классного проекта.

Маринетт нахмурилась. Если это сон, то ее мозгу стоит вручить Оскар за лучший анимационный фильм. Адриан нервно заерзал.

— Так… эм… значит, ты фанатка Кота Нуара?

И в тот момент реальность обрушилась ей на голову.

Все это было на самом деле.

Адриан сидел на ее кухне. А Мари была в черной майке с кошачьими ушками на капюшоне и надписью «Замурчательная Мурцесса» на фоне кошачьих зеленых глаз.

Маринетт с воплем бросилась обратно в спальню, захлопнув за собой люк.

«божебоже божебоже божебоже божебоже божебоже божебоже божебоже»

«Он видел!»

Маринетт застонала, стянула пижаму и бросила ее в корзину для грязного белья, поторопившись в душ, позволив прохладной воде остудить ее пылающее лицо.

Она спустилась через несколько минут, уже в обычной одежде, со своей стандартной прической.

С красным лицом, Мари села напротив Адриана и принялась ковыряться в яичнице с беконом. Тот смотрел на нее, забавляясь. Она вскинула упрямый взгляд:

— Ч-что тут смешного-то?

— Ничего. — Сказал Адриан с усмешкой. — Я думал, ты скорее по Ледибаг фанатеешь, раз уж прически у вас с ней одинаковые.

Сердце Маринетт замерло:

— Это просто совпадение! Кроме того, Кот Нуар так же важен, как и Ледибаг!

— Настолько важен, что ты надеваешь футболку с его изображением, когда спишь? — нахально спросил Адриан.

Маринетт залилась краской и кинула в него кусочком бекона. Адриан, с поистине кошачьей ловкостью, поймал его зубами. Они уставились друг на друга, широко раскрыв глаза.

— Т-ты… — Маринетт взорвалась. — Ты его поймал!

— Наверно, мне просто повезло? — Адриан нервно почесал затылок.

Ухмыльнувшись, Маринетт запустила в него еще одним ломтиком мяса. Адриан поймал и его, зажав между зубами.

— Пф-ф!

И тут их накрыло.

Теперь уже Адриан отломил кусок печенья и бросил его в Маринет. Она открыла рот, но печенье стукнуло ее по носу. Он рассмеялся, когда она отчаянно покраснела от смущения.

Он сделал это снова. И снова.

Она попыталась поймать его еще раз. И еще раз.

И вновь не получилось. Все равно не вышло.

Это безобразие могло бы затянуться на все утро, но тут мама Маринетт сказала строгим тоном.

— Дети не должны играть с едой. Если вы не прекратите, то опоздаете на занятия.

— Да, мэм! — произнесли они одновременно, не желая получить нагоняй из-за еды.

— То есть… — начал Адриан, когда они отправились в школу с коробками, наполненными материалами к проекту, в руках. — Ты так и будешь носить эту кошачью пижаму…

— Адриан, прошу тебя! — простонала Маринетт.

Он расхохотался.

* * *

Тук Тук Тук

Маринетт выглянула в окно, наткнувшись на пару кошачьих глаз, светящихся ядовитой зеленью. Она приоткрыла створку, и Кот Нуар проскользнул в ее комнату.

— Привет, принцесса. — Он бодро поздоровался.

Маринетт скрестила руки на груди. 

— Что ты хотел, Кот?

— Мне тут птичка на хвосте принесла одну любопытную новость. — Произнес Нуар лукаво. Лицо Маринетт побагровело. Он подошел к ней, размахивая игриво подрагивающим хвостом. — Ого. Я и представить себе не мог, что вызываю у тебя подобные мысли.

— Ты слишком серьезно к этому относишься, — пробормотала Маринетт. Попятившись, она запнулась о стул и едва не упала на пол. Кот подхватил ее на руки.

Он проказливо улыбнулся, когти прошлись по ее груди и замерли на животе, пока он читал фразу, написанную на майке. 

— Похоже, ты наконец-то оценила мои потмряусающие каламбуры.

Прежде, чем Маринетт успела моргнуть, он выпрямился и поставил ее на ноги. Поцеловал ей руку и спросил:

— Могу ли я попросить принцессу сделать парную майку?

Маринетт усмехнулась. 

— Позволь догадаться, ты хочешь себе пижаму в стиле Ледибаг?

Кот Нуар в притворном удивлении прижал руку к груди. 

— Да ты читаешь мои мысли, принцесса!

Она закатила глаза, не переставая улыбаться. Попросив его подождать, открыла шкаф, достала коробку и вручила ее Коту. И с сияющими глазами произнесла:

— Сюрприз!

Кот посмотрел на коробку, затем перевел взгляд на Маринетт. Показал на себя. 

— Для меня?

Маринетт кивнула. Он медленно принял подарок и открыл его. Внутри лежал пижамный комплект, красный с черными пятнами, с фразой «Не жужжи над ухом — сплю я» на груди.

Он пораженно выдохнул.

— Это мне?

Маринетт обеспокоенно посмотрела на него.

— Тебе не нравится?

— Смяуёшься?! — Кот Нуар поднял на нее сверкающий взгляд с выражением абсолютного счастья на лице. — Принцесса, ты лучше всех!

Она пискнула, когда Кот крепко обнял ее, затем улыбнулась и обняла его в ответ. Он тихо прошептал. — Спасибо.

— На здоровье.

Глава #7, в которой Кот Нуар под покровом ночи навещает Маринетт. Часть переживаний раскрыта, часть — по-прежнему остаётся тайной. Мысли вслух

Тук. Тук. Тук.

Маринетт с трудом просыпается, чувствуя, как затекло тело — она опять уснула за столом. С полузакрытыми глазами поднимается и бредет к окну.

С той стороны оконного стекла ее встречает пара глаз, светящихся зеленью, и этого гостя она знает. Открыв створку, она мягко спрашивает:

— Какими судьбами в наших краях, Кот? Ночь на дворе.

Маринетт не замечает его напрягшихся плеч, поникших ушей, того, насколько у него потухший взгляд, с какой печалью он смотрит на нее, вымученно улыбаясь. Она не обращает на это внимание. Как и всегда.

— Мне очень жаль, Принцесса, — говорит Кот извиняющимся тоном. — Я только… Ты не возражаешь, если… Я имею в виду, мне просто нужно поговорить с кем-то прямо сейчас.

Она разрешает ему войти, и он проскальзывает в комнату, замерев на месте, не тронув ничего и ни на что не посмотрев. С ним явно что-то не так.

— Кот, все в порядке?

— Да! То есть нет, я… — он замолкает, не успев договорить. Маринетт подходит ближе и берет его лицо в ладони.

— Мне ты можешь рассказать все, что угодно.

Кот дарит ей пристальный взгляд. И, наконец, произносит:

— Маринет, кто такой Кот Нуар?

Девушка хмурит брови

— Напарник Ледибаг.

Кот зажмуривается, из губ вырывается слабый смешок. И его никак нельзя назвать веселым.

— Ну конечно. Кот Нуар — напарник Ледибаг. Кто бы сомневался.

— Кот? — Маринетт, казалось, растерялась.

Он смотрит на нее.

— В самом деле? Правда, что Кот Нуар — напарник Ледибаг? Они равноправные партнеры?

И вот тогда она понимает весь подтекст их разговора.

Достаточно ли я хорош?

— Кот, ты не менее важен! — Маринетт шокирована. Она никогда не думала о Нуаре с пренебрежением. — Вы оба — часть команды! Как тебе вообще такое в голову пришло?

Он аккуратно сжимает ее запястья, убирая ладони от своего лица. Она хочет объясниться с ним, успокоить.

Кот отворачивается, цепляясь взглядом за плакаты с Адрианом, развешанные на стенах комнаты. Маринетт заливается краской и пытается придумать себе оправдание, но он просто улыбается.

— Разве сравнится бродячий кот с прекрасным принцем? Скажи мне, Принцесса…

Его бешено светящиеся глаза почти прожигают в ней дыру.

— Ты бы пустила в дом бродячего кота?

— Ты же не бродячий кот, Нуар, — прошептала девушка.

— Да, но, веришь, себя я иначе, чем бродячим, не называю.

Она ярится. Что за глупые игры в шарады?

— Это несправедливо!

— Жизнь вообще несправедлива. Даже солнце всегда будет будет светить луне, а та никогда не сможет отбросить тень в ответ.

Она плачет, не пытаясь сдержать слез. Он смотрит на капли, бриллиантами стекающие по ее щекам.

— Почему ты плачешь? Это я должен рыдать.

— Я плачу за тебя, — она прерывисто вздыхает и продолжает, — ты же знаешь, что нужен ей, так ведь?

— Неужели? Но чем больше я об этом думаю, тем яснее вижу, что все как раз наоборот. Это мне нужна Ледибаг, — казалось, он собирался произнести совершенно иную фразу, сказать не «нужна», а что-то другое, — вот только она в Коте не нуждается.

— Вы же команда! — она практически кричит, но и сама понимает, насколько неубедительно звучат ее слова.

Он качает головой.

— Команда — лишь слово, скрывающее тот факт, что вся слава достается одному человеку, тогда как второй вечно остается на подхвате.

— Так ты славы хочешь?

На его лице ноль эмоций.

— Маринетт, ты не поймешь.

— Почему ты не веришь, что не менее важен, чем Ледибаг? — чувства бурлят в ее груди. Она хочет его понять. Она хочет, чтобы и он понял, как много он для нее значит. Неимоверно много.

Но она никогда не признается, что она — Ледибаг. Ни за что. Почему — сама не знает.

Его следующая фраза заставляет что-то внутри нее сломаться.

— Потому что это неправда. Лишь мираж.

Они не видятся следующие пару дней.

— Моя Леди.

Она оборачивается, ловит его взгляд. Наконец-то видит его целиком. Как на ладони.

Видит его настоящего. Вот он какой, Кот Нуар. Его маска — это его подлинное «я». А там, в глубине — ранимая душа. Душа, которой так нужно утешение. Признание в том, что он так же важен, как и Ледибаг.

Но от Ледибаг он этих слов никогда не услышит.

Потому что он вознес ее на пьедестал столь высокий, что ни ее боль, ни ее нужду в нем сам Кот заметить не сможет.

И то, что она никогда не сможет справиться с этими мыслями, ранит ее еще больше.

Глава #13, в которой Маринетт вспоминает, почему Коту Нуару нельзя быть рядом с ней, когда она вяжет

Она точно его дразнила. Издевалась над ним.

Он пытался не обращать внимания. Листал журналы. Внимательно рассматривал её альбомы для набросков. Даже развернулся к Маринетт спиной.

Но все оставалось по-прежнему.

Хвост Нуара ходил ходуном, когда он смотрел, как Маринетт вяжет зеленый шарф. Как танцуют спицы в ее руках, и вьется нить, пока она набирает петли.

Он и глазом моргнуть не успел, как его когти сомкнулись на нити. Она спуталась в его пальцах, клубок пряжи со стуком упал на пол и укатился. Шарф взлетел в воздух, уже готовый узор распустился.

Запаниковав, Кот замахал руками, пытаясь отцепить пряжу от своих пальцев. Но это только ухудшило ситуацию.

— Кот! — раздраженный окрик Маринетт резанул слух.

Нуар вздрогнул и виновато посмотрел на Мари. Ее свирепый взгляд практически пылал. Прижав уши, он старался стать еще меньше. Кто же знал, что самая милая девушка из всех, что он встречал, может быть так зла. Кот виновато прошептал:

— Прости…

Маринетт пыталась злиться, но то, как его глаза расширились, а взгляд, казалось, проник в самую глубину души, не позволило ей сердиться слишком долго. Вздохнув, она опустилась на колени и выпутала пряжу из его пальцев.

— Ну правда, Котик, — раздраженно сказала Маринетт, — если ты и дальше будешь баловаться, я ни за что не закончу в срок.

— Кому ты его подаришь? — спросил Кот.

Она посмотрела на него:

— Я хотела отдать его тебе.

Глаза Нуара расширились:

— Мне?!

— Но ты с таким усердием мешаешь мне его довязать, похоже, он тебе совсем не нужен, — легкомысленно произнесла Маринетт, наконец-то освободив его пальцы.

— Нет-нет-нет! Очень нужен! — выпалил Кот. Он прижал руку к сердцу и поднял другую в клятве. — Обещаю больше не отвлекать тебя, Принцесса!

— Надеюсь на это, — шутливо сказала она, подняла упавшее рукоделие и плюхнулась обратно на кровать, продолжая вязать.

В этот раз Кот Нуар сдерживал себя. Он улегся рядом с ней, перевернувшись на живот, и опустил голову на скрещенные руки. Мягкая улыбка играла на его лице, когда он смотрел на Мари. Но затем движение нити вновь привлекло его внимание. Он протянул руку.

— Держи себя в руках.

— Прошу мяуня простить, Принцесса.

Он усмехнулся, когда она вздохнула, все же продолжая улыбаться. В тишине прошло несколько минут, единственным звуком было их дыхание и цокот ее спиц. Затем Кот Нуар вновь протянул руку.

Но на этот раз ему была нужна не пряжа. Маринетт замерла, ощутив как его рука, затянутая в перчатку, коснулась ее щеки. Она подняла на него глаза и покраснела под его пристальным взглядом:

— Кот?

Он мягко улыбнулся:

— Эй, Маринетт.

— Что такое?

— Спасибо.

Глава #14.2, в которой Адриан, наконец, получает свои заслуженные печеньки

Кот Нуар — тьма ночная, Ледибаг — солнца свет,

Пусть пишу я, вздыхая, но все ж надеюсь на ответ.

Мне бы взгляд твой изумрудный встретить неба синевой,

И пусть общаться нам так трудно, прошу тебя, будь только мой.

Маринетт застонала, уронив голову на стол. Ничего! В голове было пусто!

— Это худший канун дня Святого Валентина! — прохныкала она.

Тикки посмотрела на девушку:

— Но у тебя же столько замечательных идей!

Маринетт подскочила за списком подарков для Адриана. Его она подготовила заранее.

Одежда? Может, шарф или нечто похожее?

Нет, шарф она ему уже вязала. Но Адриан думал, что это подарок его отца. К тому же, он носил одежду только определенной марки, производства Габриэля Агреста, так что все равно бы ничего не вышло.

Валентинка?

Она уже отправляла послание в прошлом году, но этот идиот даже не понял, что открытка была от нее.

Печенье? Шоколад?

У моделей очень строгая диета! Сладости, скорее всего, конфискуют прежде, чем он сможет попробовать хотя бы кусочек. А если он их съест, то может растолстеть, и тогда по её вине его карьера в модельном бизнесе будет испорчена, и…

— Аргх! Это так бесит!

Тук Тук Тук

Тикки моментально спряталась, в то время как Маринетт выглянула в окно, уже точно зная, что она там найдет, или, вернее, кого она там обнаружит.

— Вечер добрый, Мурцесса, — сказал Кот Нуар, забираясь в комнату. Он осмотрелся, его взгляд скользнул по сотням фотографий Адриана, развешанным по стенам спальни. — Похоже, с тех пор, как я в последний раз навещал тебя, твоя коллекция удвоилась.

Щеки Маринетт стали красными, как волосы Натаниэля. В последний раз, когда он был у нее… Ну, они старались об этом не вспоминать. Хотя вот Нуар «случайно» проговорился. Она торопливо спросила:

— Что ты здесь делаешь, Кот?

— Разве рыцарь не может навестить свою Принцессу? — вкрадчиво произнес он бархатным голосом.

«Соберись, Маринетт! Думай об Адриане! Адриане, любви всей твоей жизни!»

Маринетт нахмурилась:

— На тот момент, чтоб ты знал, я уже обзавелась Прекрасным Принцем. И все рыцари, осужденные за государственную измену, были обезглавлены.

— Да, но никто и никогда не обезглавит Принца, — поспешно сказал Кот, окончательно ее запутав. Однако прежде, чем она смогла задать ему пару вопросов, взгляд Нуара упал на перечень, записанный в ее блокноте. — Что это?

— Не смотри! — вскрикнула Маринетт, потянувшись за блокнотом. Нуар, однако, был быстрее, он стащил тетрадку и не позволял её забрать. Девушка схватила его за плечо и требовательно протянула руку. — Кот, верни!

— Один момент, — сказал он, зачитавшись. Она с удивлением заметила, как порозовели его щеки. — Э-это список подарков ко Дню Святого Валентина для твоего Прекрасного Принца?

Маринетт отчаянно покраснела:

— И… И что если так? Уверена, ты будешь смеяться надо мной…

— Зачем мне над тобой смеяться?

Серьезный тон парня заставил ее поднять взгляд. Его кошачьи глаза, казалось, видели ее насквозь. Он мягко произнес:

— Я бы никогда не стал потешаться над твоим усердием, Маринетт.

— Я-я… Эмм… — Маринетт потупила взор, хорошо понимая, насколько они близки, и смущенно прошептала, — Спасибо.

Кот Нуар усмехнулся и еще раз просмотрел список. Вернул ей блокнот, собираясь уходить:

— Ну, до скорого, принцесса. Мне пора, нужно присмотреть за Парижем.

Маринетт понимающе кивнула. Сегодня была его очередь патрулировать город. Но перед тем, как выпрыгнуть в окно, Кот сказал:

— Если все-таки не уверена в том, что ему подарить, я бы посоветовал печенье.

И с этими словами он растворился в тени.

Маринетт моргнула, а потом благодарная улыбка озарила ее лицо.

— Спасибо, Кот Нуар.

* * *

В это утро Маринетт была ранней пташкой. В школу она пришла самой первой, с большущим пакетом, полным самых разных сладостей, украшенных в стиле Дня Святого Валентина. Подкравшись к шкафчику Адриана, она прошептала:

— Тикки...

Отсалютовав, ее квамми просочилась сквозь дверь шкафчика, открыв его изнутри. Маринетт быстро запихнула пакет внутрь, постаравшись не помять края. Она захлопнула шкафчик, и Тикки заперла его на замок.

Маринетт быстро побежала обратно домой. Она не могла оставаться в школе, иначе кто-нибудь догадался, что это она послала Адриану подарок ко Дню Святого Валентина.

— Я сделала это! Я смогла! Смогла! — Маринетт визжала от восторга, прыгая по комнате.

— А открытку ты подписала? — спросила Тикки.

Девушка замолчала. Потом упала на колени, ударив по полу кулаком:

— Опять! Я снова забыла!

Должно быть, вечное невезение Кота оказалось заразным. Она обвинила во всем его неудачу (хотя и знала, что сама была той еще недотёпой).

Но когда тем же утром она вошла в класс и увидела, что счастливый Адриан жует ее печенье, она не могла сдержать улыбки.

Если он счастлив, то и ей больше нечего желать.

* * *

В тот вечер…

Дзынь

Маринетт недоуменно приподняла бровь, глядя на свой телефон. Она сняла блок и чуть с криком не свалилась со стула.

Адриан :*: Спасибо за печенье, Маринетт.: )

Дзынь

Адриан накинул на влажные волосы полотенце и проверил телефон. На его лице нарисовалась ухмылка.

Принцесса: как ты узнал мой номер?!

Дзынь

Адриан :*: это секрет.;)

Дзынь

Принцесса: Аля его дала?!

Дзынь

Адриан :*: Кто знает. Я, вот, не знаю.: D

Дзынь

Принцесса: Подожди. Как ты понял, что подарок от меня?!

Дзынь

Адриан :*: Кто знает~~

Дзынь

Принцесса: АДРИАН! =_=

Глава #14.3, в которой время замерло

Как остановить время?

Как не дать секундной стрелке сдвинуться? Просто нажать паузу?

Существует три способа.

Кот нашел три способа остановить время.

Но все, чего он хотел — промотать его вперед.

1. Поцелуй

Это было случайностью. Пусть приятной и волшебной, но, все же, случайностью.

Все произошло осознано. Так мило и чудесно, и, тем не менее, осознано.

Хотя он не жаловался. Судя по его сияющим глазам и широкой улыбке, Кот явно наслаждался моментом.

Они сидели на балконе Маринетт, укутавшись в одеяло, и общались. Разговаривали ни о чем. Обсуждали все на свете.

Хотя говорила в основном Маринетт, а Нуар просто наблюдал за ней с веселым умилением.

— Он просто красавчик! Такой внимательный и скромный! Он не хвастлив, всегда вежлив и справедлив ко всем, даже к Хлое.

Кот готов был покляться, что ее глаза, такие сияющие, сверкали ярче звездного неба, заметней отблесков бриллиантов, сильнее подсветки Эйфелевой башни. Щеки разрумянились, словно розовые лепестки. Ее манящий рот был подлинным искушением.

Адриан бы никогда так не поступил, не думайте.

Вот только сейчас здесь был не Адриан. А Кот Нуар.

И Кот Нуар способен на многое, будьте уверены.

— Принцесса, я хочу тебя поцеловать.

— Что?

Он подался вперед и их губы соприкоснулись.

Время остановилось.

Секундная стрелка не сдвинулась с места. Все замерло. Лишь этот миг продолжал движение в остановившейся вселенной.

Это была вспышка — как луч утренней зари, как сладкая вата, как робость первого поцелуя.

Это была нежность — словно медовое послевкусие, словно стихотворение к валентинке, словно первого поцелуя сладость.

Это длилось лишь секунду. Но эту секунда, казалось, вместила вечность.

Он отстранился.

Она взбесилась:

— Как ты мог так поступить?!

— Просто захотелось, — нахально ответил Кот.

— Ты же знаешь, что я люблю Адриана!

— Знаю.

— Тогда почему?

— Мне стало любопытно.

— Любопытно?!

— Я предупредил, что собираюсь тебя поцеловать.

— Ты не дал мне времени ответить!

— Ты бы успела отстраниться прежде, чем я прикоснулся.

— Но я…. Агрх!

Маринетт покраснела и надула губы:

— Ты мой друг, Кот.

— Я знаю, — ответил Нуар.

— Друзья не целуются.

— Уверена? — спросил Кот, и Маринетт напряглась от серьезности его тона. — Ведь прежде, чем полюбить кого-то, ты должен стать ему другом.

Маринетт уставилась на него. — Тогда…

Кот улыбнулся, встал, лениво потянувшись. Подмигнул. — Я подожду, Принцесса.

2. Признание

— Прости меня.

Вот, что она сказала.

Все замерло. Ничего не двигалось.

Время остановилось.

Только эти слова резонировали вокруг него, внутри него, сквозь него.

Два слова, адресованные половине целого.

Он знал. Конечно же, он знал.

Его принцесса мечтала о прекрасном принце, не о рыцаре.

Но если ее принц и окажется ее рыцарем, будет ли она любить его по-прежнему?

— Прости меня.

Вот что он сказал.

Она плакала. Он плакал.

Они оба плакали.

Потому что они были друзьями.

Каждый из них любил вторую половину другого, не зная о первой.

И это причиняло боль.

Почему половинки не могут быть единым целым, а не держать все в секрете?

Ведь иначе они не смогут сохранить дружбу.

Не смогут полюбить друг друга.

Не смогут полюбить друг друга, покуда каждый не узнает другую сторону своего возлюбленного.

Два человека.

Четыре личности.

Одно большое горе.

3. Смерть

Тьма застит его взор.

Все, что он видит, окрашено в красный цвет. Цвет Ледибаг.

— Моя Леди.

И время остановилось.

Часы Адриана Агреста, секунды Кота Нуара, все исчезло.

Только смерть может остановить время по-настоящему.

Перемотка.

0.1.2.3.4.5.6.7.8.9.10.11.12.13.14.15.16.17.18.19.20.21.22.23.24.25.26.27.28.29.30.

31.32.33.34.35.36.37.38.39.40.41.42.43.44.45.46.47.48.49.50.51.52.53.54.55.56.57.58.59.60.

59.58.57.56.55.54.53.52.51.50.49.48.47.46.45.44.43.42.41.40.39.38.37.36.35.34.33.32.31.30.

29.28.27.26.25.24.23.22.21.20.19.18.17.16.15.14.13.12.11.10.9.8.7.6.5.4.3.2.1.0.

Тик. Так. Тик. Так.

Открыв глаза, Кот увидел лицо рыдающей Маринетт. Он лежал в ее объятьях, все тело девушки вздрагивало от горьких всхлипов.

— Верни его. Верни его. Верни его. Верни его.

— Я здесь.

Глаза Маринетт распахнулись. Нуар протянул руку, чтобы коснуться ее лица, и в шоке уставился на собственные голые пальцы.

Кот вновь стал Адрианом.

— Кот. — Маринетт поймала его руку, и отчаянно сжимая. Он мягко обхватил ее ладонь. — Адриан.

— Что ж, вот ты и выпустила кота из мешка, Принцесса.(1)

— Je t’aime.

Его глаза расширились.

— Je t’aime. — Повторила она. По ее лицу не переставая текли слезы, капая ему на щеки.

— Кот Нуар, je t’aime. Адриан, je t’aime.

Она расплакалась еще сильнее, словно весь ее мир разлетелся на осколки, и вдруг вновь собрался воедино.

— Je t’aime.

— Je t’aime aussi.

Адриан обнял ее за шею и прижался так крепко, словно она была для него всем миром.

Я люблю тебя.

— Je t’aime.

Любовь.

Amour.

Время замерло. Жила лишь Любовь.

И в этом сломанном мире все было просто прекрасно.

Как остановить время?

Как не дать секундной стрелке сдвинуться? Просто нажать паузу?

На это способна только Любовь.

(1) the cat’s out of the bag — выпустить кота из мешка; проболтаться, выдать секрет, рассказать тайну. Однако, зная, насколько Нуар любит каламбуры на околокошачью тему, оставила первый вариант. Тем более, что и в русской речи такое выражение используется.

Глава #15, в которой Нино увидел в телефонной книге Адриана интересный контакт

— Так, подожди здесь минутку. Я за напитками.

— Лады, чел.

Как только дверь спальни захлопнулась за спиной Адриана, Нино плюхнулся на диван и включил телевизор.

Дзынь.

Взгляд Нино метнулся в сторону телефона Адриана. Пришло новое сообщение.

Нино никогда бы не позволил себе вторгаться в личную жизнь Адриана. Но это был особый случай. Потому что, насколько Нино знал своего лучшего друга, тот был джентльменом в достаточной степени, чтобы каждый контакт в телефонной книге был подписан настоящим именем, однако эта запись отличалась от прочих.

Принцесса

Нино нахмурился. Взял трубку. Картинкой для контакта с прозвищем Принцесса была обычная корона. Никак не намекающая на личность владельца.

Разве что эту особу действительно зовут Принцессой. Что крайне маловероятно, потому что жизнь с таким именем была бы полна неловких моментов.

— Эй, Нино, так ты хочешь начать с двадцать пятой страницы или, — Адриан остановился, удерживая поднос с напитками, когда увидел Нино со своим телефоном в руках. Он вздернул бровь. — Что ты делаешь?

— Эй, Адриан, — улыбка Нино переросла во что-то зловещее. Его следующая фраза почти заставила сердце Адриана остановиться.

— Кто такая Принцесса?

* * *

Маринетт нахмурилась. Адриан уже час не отвечал на ее смс. Она послала ему сообщение с просьбой, чтобы завтра он принес материалы для их научного проекта.

— Может, он еще не увидел твоё сообщение, — сказала Тикки, жуя печенье. — Попробуй ему позвонить.

Маринетт взяла телефон и набрала номер Адриана. Через пару гудков трубку подняли.

— А-Алло? — сказал в микрофон Адриан, слегка задыхаясь.

Маринетт нервно скрутила жгутом прядь волос и ответила: — А-Адриан! Эм, я тут подумала, ну, ты же видел мое смс?

— Прости, пожалуйста! — извинился тот. На заднем плане были слышны звуки глухих ударов и чей-то голос. — Я тут был — Нино! Чш-ш! — занят кое-чем — чувак, потише! Нет, конечно нет! — так что я его не видел!

— Ты с Нино? — спросила Маринетт.

— Нет! Да! Я хотел сказать — что там в смс? — быстро ответил Адриан.

Маринетт моргнула:

— Я хотела попросить, чтобы ты принес материалы для завтрашней научной работы.

— О-о-о, хорошо, принесу, — спешно произнес Адриан. — Простичтоневиделтвоесообщениемнепорапока.

Клик. Короткие гудки.

Она уставилась на телефон и в растерянности переглянулась с Тикки. 

— Может, я позвонила не вовремя?

— По крайней мере, ты получила ответ на свое сообщение, — сказала Тикки.

— Думаешь, с Адрианом что-то случилось?

Тикки пожала плечами и Маринетт сочла вопрос закрытым. Спросит у него завтра.

* * *

— Чувак, у тебя все лицо красное, — рассмеялся Нино.

— Ничего подобного, — Адриан уставился на него с другой стороны комнаты.

Нино закатил глаза.

— А я-то думал, что ты навек влюблен в Ледибаг, — сказал он, сделав пару глотков лимонада.

Адриан подошел к нему и схватил свой стакан. — Так и есть.

— Неужели? Потому что, сдается мне, ты крепко втюрился в свою Принцессу.

Адриан побагровел. Нино, глядя на это зрелище, фыркнул:

— Серьезно, чувак, просто скажи уже. Кто для тебя эта принцесса?

— Никто! — выпалил Адриан.

В ответ Нино вздернул бровь:

— Хочешь сыграть со мной? Отлично, вызов принят. Я вычислю, кто же твоя принцесса.

Адриан ухмыльнулся. Если уж он смог сохранить в секрете свою личность как Кота Нуара, то тайну Принцессы уж точно не раскроет.

— С помощью Альи.

Вот дрянь.

— Нет! Нино, это нечестно! — возмутился Адриан. — Зачем ты так настойчиво пытаешься узнать, кто она такая?

— В любви, как на войне, все средства хороши. — парировал Нино. Он ткнул пальцем Адриану в грудь. — И я настойчив потому, что ты наконец-то запал на настоящую девушку, а не на величайшую супергероиню всея Парижа. Я уж думал, что ты асексуален, или что-то типа того.

— Чувак, не впутывай в это Алью, — сказал Адриан. Кто знает, что сделает эта девчонка-репортер, заполучив подобную информацию. Сама мысль о том, как она узнает, что он называет Маринетт Принцессой… Адриан вздрогнул. Эта девушка его пугала.

— Она же моя девушка. От нее у меня нет секретов. — Нино подвигал в стакане соломинку, на его лице отразилась волчья ухмылка. — Если только…

Они уставились друг на друга. Нино смотрел крайне самодовольно.

— Ладно. Дам тебе подсказку, — наконец промолвил Адриан. — Но! Алья тебе помогать не будет!

— Я справлюсь! — ухмыльнулся Нино. Это будет весело. — Так в чем подсказка?

Адриан разулыбался. — Она из нашей школы.

— Это не наводка!

— Она самая! Я сузил круг поиска, упростив тебе задачу.

— Адриан, чувак, это нечестно!

— В любви, как на войне, все средства хороши.

Задумавшись, Нино заворчал себе под нос. Адриан нервно потягивал напиток. Так весело все начиналось, и какой жутью все может обернуться.

* * *

— Аврора?

— Нет.

— Месье Демоклас?

— Нино, посерьезнее!

— Чувак, я серьезен! Эм… Роза? Джулека? Хлоя?

— Нет, нет, и Да. Ни в. Жизнь.

Нино рассмеялся, Адриан же закатил глаза. А если серьезно, Нино приближался к разгадке. Это был только вопрос времени, прежде чем он поймет, что его Принцесса это…

— Маринетт, с добрым утром! — разнесся по школьному двору голос Альи.

Вот. Же. Срань.

Адриан и Нино обернулись и увидели, что миниатюрная девушка с явной примесью азиатской крови несет ящик с макетом Солнечной системы. Адриан подскочил к ней и забрал коробку. Маринетт покраснела.

— А-Адриан! Не стоило, я бы справилась!

— Нет-нет, все в порядке, — улыбнулся Адриан. Она покраснела еще больше.

Маринетт сказала: — Т-так ты принес материалы, о которых я вчера просила?

— Материалы? — нервно произнес Адриан.

Не говори о звонке! Не говори о звонке! Не говори о звонке!

Она нахмурилась. — Я же звонила тебе вчера, помнишь? Когда ты был с Нино?

— Маринетт?!

Маринетт смущенно посмотрела на Нино:

— Да, что ты хотел?

Но Нино не смотрел на нее. Он пялился на Адриана. Адриан же, в свою очередь, отвел взгляд в сторону.

Нино приобнял друга за шею и сказал ей: 

— Прошу простить нас, Ваше Высочество, это займет буквально пару секунд.

Алья и Маринетт, недоумевая, смотрели, как Нино затащил Адриана в пустующий класс.

— И что это было? — спросила Алья. Маринетт пожала плечами.

* * *

— Чувак.

— Да, Нино.

— Чувак.

— Я в курсе.

— Чува-ак.

— Просто скажи уже!

— Принцесса — это Маринетт?!

Адриан вздрогнул и оглянулся, чтобы убедиться, что вокруг никого не было. Он вздохнул:

— Да, Маринетт. Но это еще ничего не значит!

— Так она была Принцессой до, во время, или после того, как я рассказал тебе о своей кратковременной влюбленности в нее? — Нино скрестил руки на груди. — И ты знаешь, что не сможешь соврать мне. Ты отвратительный лжец.

Адриан почесал затылок: 

— До того момента.

— И ты решил помочь мне, даже если она нравилась тебе самому? — спросил Нино. — Чувак, тебе стоило рассказать мне, я бы отступил.

— Я не люблю ее в этом смысле! — возразил Адриан. Он помолчал. — Я хотел сказать, что люблю Ледибаг, но… Может, она меня немного заинтересовала, вот я и запутался. Поэтому, когда ты сказал, что тебе нравится Маринетт, я подумал, что, возможно, это мой шанс самоустраниться. Но тогда ты, наоборот, начал встречаться с Альей, оставив Маринетт свободной, и теперь я… Я не знаю, чел!

Нино с жалостью посмотрел на своего лучшего друга, слегка поехавшего крышей. Похоже, он весь извелся:

— Может, тебе стоит отказаться от Ледибаг?

— Нет! — ответил Адриан. — Никогда.

— Но как же тогда Мари... — Адриан закрыл ему рот.

— Не произноси ее имя! — прошипел Адриан.

Нино закатил глаза.

— Ладно, — Нино убрал руки от лица, — Как насчет Принцессы?

Адриан пожал плечами:

— Я не знаю.

Нино шутливо толкнул Адриана в плечо.

— Эй, можешь рассчитывать на меня, старик. В этот раз я тебя подстрахую. Приглашу твою Принцессу на свидание пару раз. Может быть, ты, наконец, поймешь, нравится она тебе или нет.

— Ты мне поможешь? — спросил Адриан.

Нино ухмыльнулся:

— И чего только не сделаешь для лучшего друга?

Улыбка озарила лицо Адриана и они стукнулись кулаками.

* * *

Ладно, возможно, это было не такой уж хорошей идеей, чтобы Нино узнал, кто такая Принцесса. Потому что после этого…

— Ой, простите, Ваше высочество.

— Что?

— Ни-но!!!