watcher125 , совершенно верно.
И это весьма подробно изученная тема, поверьте. Кстати, наглядно показывает, как опасно цепляться за внешние черты обряда или традиции при толковании и как важно копать корни, смотреть соседей и прочая.

(Что забавно, если в отрыве от всего поглядеть саму цепочку традиционных действий, они вообще ближе всего к зимним обрядам, которые середины или начала зимы. Что тащемта логично, впереди-то великий пост)

(Помимо всего, Масленица крайне редко совпадает с весенним равноденствием, и это мягко говоря.).