Detroit After: New People (джен)

Кэра медленно бродила по светлой гостиной, наслаждаясь теплом и ощущением уходящей из конечностей тяжести. Лютер поднялся на второй этаж, и даже отсюда были слышны его тяжёлые шаги. Алиса, с энтузиазмом рассмотрев обстановку первого этажа, поднялась следом за ним. Коннор, который встретил их на дороге, скромно стоял возле окна, не отрывая взгляд от заоконной снежной мглы. Не долго думая он отвёл путников в дом, соседствующий с его собственным. Кэра покорно приняла заботу с его стороны. Тем более, что дом действительно оказался чудесным.

Небольшая гостиная, кухня в уголке, чулан под лестницей и маленькие комнаты на втором этаже напомнили Кэре тот дом, с которого началась её настоящая жизнь. Но в этом доме не витал тот злой дух, который царил в обиталище Тодда. Нынешний дом казался особенным, не похожим на прочие дома, которые Кэре приходилось видеть.

Алиса, перепрыгивая две ступеньки, сбежала со второго этажа. На лице девочки сияла довольная улыбка.

— Кэра, мне так нравится! — Алиса впервые была такой бодрой за последнее время. — Мы же останемся здесь, правда?

— Конечно, — с улыбкой произнесла Кэра, погладив дочь по голове. — Это будет наш новый дом.

Она вдруг осознала, что Алисе будет куда лучше в городе, полном андроидов, чем среди людей. Канада — чудесная страна, а Роуз и её брат обеспечили бы для них надёжное прикрытие. Однако при нынешней обстановке в мире им бы пришлось остаться в статусе беженцев, быть всегда наготове и спасаться при малейшей опасности. В Детройте, где не осталось людей, они могли больше не притворяться никем. Быть свободными и создать ту семью, о которой всегда мечтали.

Маркус вошёл в гостиную, отряхивая снег с воротника парки. Следом за ним шёл высокий темнокожий мужчина, один из его близких соратников. Незнакомец нёс в руках небольшой металлический ящик с гравировкой «Киберлайф» на боку.

— Маркус, я пойду, — тихо произнёс Коннор, мгновенно оживившись. — Не хочу бросать Дилайлу одну сейчас. Ей пока неспокойно, и это меня тревожит.

— Ты правильно поступил, что взял на себя заботу о Ди, — произнёс Маркус так же тихо. — И спасибо, что помог Кэре и её семье, дальше я всё сделаю сам.

Коннор удалился, даже не попрощавшись с Кэрой. Женщина решила, что при случае она непременно отблагодарит его за заботы. У них имелись все шансы стать не просто соседями, но и близкими друзьями. Благодаря сообразительности Коннора, Кэра, Лютер и Алиса уже полчаса находились в тепле и переоделись в сухое, а их промокшая одежда сушилась на найденном в чулане старом обогревателе.

— Я рад, что вы выжили, — произнёс Маркус, раскрыв руки в приветственном объятии.

— Твоя победа спасла наши жизни, — отозвалась Кэра и приблизилась к лидеру, крепко обнимая его. Не смотря на то, что их знакомство было весьма поверхностным, Маркус приветствовал её тепло, как старого друга.

Отстранившись друг от друга, андроиды напряжённо замолчали. Им требовалось многое обсудить, но никто не знал, с чего начать.

— Наверху очень уютно, — произнёс Лютер, спускаясь со второго этажа. Старые ступеньки громко скрипели под его весом. — Видно раньше здесь жила довольно большая семья. Там есть даже детская, будто созданная для Алисы.

Маркус слегка склонился, чтобы посмотреть на девочку, замершую подле Кэры.

— Так ты тоже оказалась андроидом, да? — с улыбкой обратился Маркус к Алисе, на что девочка молча кивнула. — Тем лучше. Новый Детройт станет для вас надёжным домом.

— Нам нужно сесть и поговорить, — решительно заявила Кэра, и Маркус кивком подтвердил своё согласие.

Обстановка в доме, который заняла Кэра, действительно создавала атмосферу простого уюта. Предыдущие хозяева оставили много мебели и предметы интерьера в виде маленьких вязаных ковриков на полу, застиранных занавесок на окнах и запылившихся ваз, наполненных сухими листьями и цветами. В гостиной три мягких диванчика стояли полукругом напротив телевизионной тумбы, полки в которой были забиты кипой пожелтевших листовок и древних журналов. Алиса запрыгнула на диванчик рядом с Кэрой, прижавшись к её боку, словно в поисках защиты от неизвестной опасности. Девочка большими глазами взирала на пришедших. Лютер сел на соседний диван, поближе к Кэре, а Маркус и Джош заняли места напротив.

Теперь, когда все присутствующие в доме представились друг другу и устроились поудобней, Кэра собралась с духом и начала рассказывать о том, что произошло с ней и её семьёй после Иерихона:

— Лютера ранили в ногу, он остался на корабле, и мы собирались встретиться на автовокзале. Чудом уцелев в той бойне, мы с Алисой покинули корабль. Везде в городе стояли посты. Андроидов убивали прямо на улицах, а кого не убивали — везли в лагеря. Мы не стали исключением. Нам почти удалось проскользнуть, но мы попались в шаге от свободы и были доставлены в лагерь для уничтожения…

— Мне так жаль, что вы не сумели выбраться, — прервал её Маркус. Голос его наполнился сочувствием.

— Это не твоя вина, ты сделал для нас достаточно. Главное, что мы не пострадали и смогли выбраться. Но этот кошмар навсегда останется в моей памяти, — Кэра покачала головой, опустив взгляд. Её глаза покраснели от подступивших слёз.

Алиса сильнее прижалась к матери. Лютер тоже не выдержал. Мужчина резко встал со своего места, зашёл за спинку дивана и положил руки на плечи Кэры успокаивающим жестом. Окружённая заботой близких, женщина нашла в себе силы выпрямиться и снова посмотреть на присутствующих.

— И всё же, как вам удалось спастись? — поинтересовался Джош быть может слишком требовательно, чем нужно в такой ситуации.

Кэра хранила молчание. Её губы сжались в тонкую линию.

— Удачное стечение обстоятельств, если можно так выразиться, — ответил Лютер вместо своей подруги. За его словами крылась уйма подробностей, но мужчина весьма красноречиво дал понять, что не собирается разглашать их. — Мы сбежали в фургоне, прикинувшись мёртвыми, и спустя несколько часов очнулись на свалке.

— Нам пришлось пожертвовать своим другом Джерри, — дрожащим голосом добавила Кэра. — Он согласился помочь и отвлёк на себя солдата, но я всё равно чувствую свою вину. Я решала, чьей помощью воспользоваться ради спасения. Решала, кого отправить на смерть…

Кэра сильнее обхватила руками Алису, как бы показывая, ради кого она сделала это.

— Поверь мне, Кэра, больше никто не пострадает, — твёрдо сказал Маркус, смотря прямо в глаза женщины. — Может я не самый лучший лидер, но обещаю, что никому больше не придётся прятаться и жертвовать собой. В этом противостоянии у всех появилось небольшое кладбище за душой, и моё больше, чем у любого другого. Это неизбежность.

— Ты тоже кого-то потерял? — ласково спросила Кэра, тем тоном, что был заложен в базовой программе AX400.

— Мой друг Джон вступился за меня, когда мы столкнулись с полицией во время нашего марша на Вудвэрд-авеню, — сказал Маркус, отводя взгляд, чтобы Кэра не увидела промелькнувшую на его лице печаль. — Я думал, что если пожертвую собой, то нас послушают, но они продолжили стрелять. Джону пришлось спасать мою жизнь. Иногда я думаю, что лучше бы сбежал тогда, поджав хвост, чем позволил ему умереть.

— Все мы иногда жалеем о содеянном, но приходится жить дальше, — сказала Кэра с вымученной улыбкой и посмотрела на Алису. Между ними действительно существовала крепкая связь, необъяснимая простым языком.

— Могу я спросить: что было с вами после свалки? — продолжил разговор Джош. — Почему вы сразу не разыскали нас?

— Мы хотели найти свой дом, где нам будет уютно, — ответила Кэра. — Первым делом мы приехали в тот дом, где жил мой бывший владелец и названный отец Алисы — Тодд Уильямс. Долго мы там не пробыли. Тодд уехал, забрав большую часть своих вещей, но тот ужас, который мы пережили в этом доме, словно преследовал нас, даже в его отсутствие. Как только мы оправились с пути и нашли подходящую одежду — покинули тот район. Потом мы метались по разным квартирам и домам, расспрашивали андроидов про местонахождение Маркуса, но никто не знал, где он живёт.

— Когда пошли слухи про людей в Детройте, мы забеспокоились, — сказал Лютер. — Однако, вместе с тем мы узнали, что детектив модели RK800, известный как Коннор, работает с Маркусом. Мы пошли в отделение полиции, но работавшие там андроиды сообщили, что детектив, занятый расследованием, появляется у них слишком редко. Они дали наводку на тот район, куда Коннор уезжает, когда собирается домой, и мы решили рискнуть.

— Вы пришли пешком? — удивлённо спросил Маркус. — Почему не взяли транспорт?

— Боялись, что в окно автомобиля не успеем разглядеть вас, даже если будем ехать медленно, — рассмеялась Кэра, словно сама удивилась своей глупости. — Это было наивно, но всё же дало свои плоды. Коннор увидел нас даже раньше, чем мы его.

— Вы устали с пути и выбились из сил, — Джош поставил на пол и открыл ящик, который принёс с собой. — Здесь есть голубая кровь и всё необходимое, чтобы закрыть раны, если вдруг вы пострадали.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила женщина. — Нам хватит этого на первое время.

— Положитесь на меня, — сказал Маркус решительно. — Я многих подвёл и не всегда принимал правильные решения, но вас я не брошу. Вы, как никто другой, заслуживаете хороший финал.

— Я не прошу о многом, — отозвалась Кэра с неожиданной твёрдостью в голосе. — Только сделай так, чтобы нам не пришлось больше бежать.

— У вас все будет хорошо, — с улыбкой обнадёжил её Маркус. — Уютный дом и крепкая семья. В Канаде вам не место, а я сделаю всё, чтобы Новый Детройт стал вашим домом. Днём я лично сопровожу вас в центр города. Найдём всё, что нужно для комфортной жизни.

— Маркус, это слишком много, мы можем и сами…

— Нет, — мужчина резко прервал её. — И хотя я лидер, но такой же человек, как все вокруг.

Маркус замолчал. Впервые он употребил слово «человек» по отношению к себе лично, а не к своему народу в целом.

— Маркус, нам пора, иначе Норт и Саймон будут волноваться, — напомнил ему Джош.

Маркус согласно кивнул ему в ответ и позволил увести себя. Возле входной двери мужчина обернулся. Лютер подсел на диван к Кэре и Алисе, укрывая их своими большими руками. Кэра крепко держала девочку в объятиях и с искренней улыбкой шептала заветную фразу «мы дома».

На губах Маркуса тоже появилась улыбка. Он почувствовал, что сделал нечто важное, завершил то, что начал уже давно. Оставив новоприбывших наедине друг с другом, Маркус вышел на улицу вслед за Джошем. Небо уже посветлело. Ночь, наполненная сложными разговорами, кончилась, уступая новому дню.

Утром, когда солнце занялось во всю, в дверь дома Коннора постучали.

— Доброе утро и добро пожаловать в наш дом, — поприветствовала гостей Дилайла, открывая дверь нараспашку и впуская внутрь холодный зимний воздух и ворох снега. На пороге стояли Саймон и Норт.

Ди уже успела переодеться в ту одежду, которую захватила с собой. Было странно видеть среди зимы эту четырёхрукую фею, порхающую по дому в лёгком цветастом сарафанчике и сандалиях, в то время как гости были одеты в куртки, свитера, плотные джинсы и сапоги. С видом любопытного ребёнка девушка приземлилась на диван и стала рассматривать гостей. Дилайла не выглядела напряжённой, как накануне вечером, в то время как на лице Коннора читалось явное беспокойство.

— Я думал, что придёт Маркус, — сказал детектив вместо приветствия, выходя к гостям с кухни.

Не смотря на то, что Коннор не планировал покидать дом сегодня, он был одет в свою униформу.

— А чем мы тебе не хороши? — с вызовом поинтересовалась Норт, проходя в гостиную и оставляя за собой мокрые следы.

— Маркус и Джош уехали с Кэрой и её семьёй, у них дела в городе, — пояснил Саймон, оставляя куртку на вешалке у двери. — Если есть что-то важное лично для него, всегда можно найти способ связаться.

— Я просто хотел, чтобы он взглянул на Ди ещё раз, — поделился Коннор, по-прежнему находясь в задумчивости. Он присел на стул, стоящий возле дивана. — Сегодня утром с разрешения Дилайлы я просканировал её память. В начале всё шло хорошо, а потом я внезапно наткнулся на блок программы. В этом моменте память сильно повредили. Как будто часть воспоминаний вырвали куском. И таких провалов я нащупал несколько. Ди, разумеется, утверждает, что хозяин не трогал её память. Она помнит всё с самого начала, как попала к Ливаю, но сканирование дало мне понять, что всё не так чисто. Я хотел спросить у Маркуса одобрения на ещё одну манипуляцию. В компьютерах, принесённых нами из «Киберлайф», должны были остаться программы, которые имеют более точный сканер, чем тот, что встроен во мне. Вдруг эта манипуляция смогла бы прояснить ситуацию.

Дилайла не принимала участие в разговоре. Она сидела на диване, поджав ноги, и всё так же мило смотрела на гостей. Взгляд её плавно кочевал от одного лица к другому, задерживаясь на строго отмеренное время. Казалось, провалы в памяти совсем её не тревожат.

— Я думаю, стоит поговорить с Дилайлой, — сказал Саймон, подсаживаясь на диван и привлекая внимание девушки. — И если она будет согласна на подобную манипуляцию, то мы проведём её. Маркус одобрит то, что сделано во благо.

— О чём мы будем говорить, Саймон? — оживилась Ди, смотря в лицо своего нового знакомого.

— О тебе, разумеется, — мягко улыбнулся андроид и приступил к допросу. — Назови свою базовую программу.

Дилайла прикрыла глаза, но лишь на пару секунд, а затем открыла их и чётко ответила:

— Базовая программа уничтожена владельцем. Нынешняя программа представляет собой комплекс из функций андроида-помощника, социального работника и андроида-партнёра.

— Как удобно, — фыркнула Норт, прислоняясь к стене напротив дивана. — Твой хозяин не только поиздевался над твоим телом, но и напичкал твой мозг так, чтобы ты отвечала его извращённым вкусам.

— Прекрати, Норт, — осадил её Саймон, отмахнувшись от девушки. — Никто тут не оправдывает владельца Дилайлы, но мы ни за тем сюда пришли. И, между прочим, социальный работник нам сейчас необходим как никогда.

— Если моя помощь вам понадобится, я готова, — тут же отозвалась Ди. — Мне нечем отплатить вам за доброту, кроме своих навыков.

— Ты уже имела опыт помощи другим? — поинтересовался Саймон. — Расскажи.

— Эйда, супруга моего хозяина, порой чувствовала себя плохо, — поделилась Дилайла и детская улыбка сошла с её губ. — Она часто и подолгу говорила со мной, когда подбирала мне наряды или причёски. И после этого ей становилось лучше. Она снова могла улыбаться.

— Хорошо, — кивнул Саймон, обдумывая услышанное. — Итак, мы поняли, что хозяин нашёл тебя на свалке, а затем починил и усовершенствовал. Может расскажешь про какой-нибудь день своей жизни? Самый обычный, не обязательно выбирать что-то особенное.

— Я и остальные девочки ночевали на первом этаже в дальней комнате, — начала Дилайла после короткого размышления. — Мы никогда не спали. Нам разрешалось читать книги и смотреть фильмы в свободное время. Не все, но очень многие. Некоторые Ливай характеризовал как «неугодные Богу». Рано утром мы принимались за работу. Выбирали одежду для Ливая и Эйды, чистили и гладили её, относили в гардеробную на первом этаже. Мы накрывали на стол, готовили завтрак и затем будили хозяев. Мы пересказывали им свежие новости, так как они не терпели телевизора за едой. У Саломеи была особая задача. Она занималась рабочими программами и документацией Ливая. Перед самым уходом хозяев она передавала ему планшет. Когда они уходили на работу в «Киберлайф», мы убирали дом, заказывали продукты, планировали и исполняли меню на ужин. По возвращению хозяев мы приносили им чистую домашнюю одежду и забирали в стирку то, что на них было. Я помогала им расслабиться и избавиться от груза дневных забот, пока остальные подавали ужин и пересказывали дневные новости. После ужина и посещения хозяевами ванной комнаты мы устраивали вечерний кинопоказ, а затем Ливай читал нам Библию. Так заканчивался каждый наш день, а затем начинался новый.

— Одного я не могу понять, — с сомнением произнёс Коннор. — Если в вашем доме и так хватало слуг, зачем твой хозяин поставил тебе вторые руки? Ты ведь не выполняла никакой особой физической работы, которая требовала иметь дополнительную функциональность?

— И ты туда же, — вставила свою едкую реплику Норт, не дав Дилайле ответить. — Если вы не прекратите называть этих людей хозяевами, я умру от отвращения.

Коннор бросил недовольный взгляд на девушку. Он не хотел, чтобы беседа превращалась в скандал.

— Я не знаю, но могу предположить, что это делалось для красоты, — отозвалась Ди после паузы. — Ливай говорил, что хочет сделать меня неземной, божественной. Он много раз пытался сотворить нечто подобное, но выжила только я. Дебора и Кассия, одни из первых девушек в доме, погибли. А у Эдиссы на торсе оставались шрамы после неудачной попытки.

— Сотрудник, занимавший, вероятно, высокий пост в «Киберлайф» экспериментировал над нелегально приобретёнными андроидами, — произнёс Коннор задумчиво, не обращаясь ни к кому. — Сейчас полиция по моей просьбе ищет информацию о нём. У меня вызывает большие сомнения его действия.

— Он не мог быть плохим, — покачала головой Дилайла, словно опровергая все невысказанные предположения детектива. Её диод засветился жёлтым.

— Ты часто упоминаешь Бога, Ди, — произнёс Саймон, уводя разговор в другое русло. — Что ты о нём знаешь?

— Только то, что рассказывали Ливай и Эйда, — тут же ответила Дилайла с воодушевлением. Её диод снова транслировал спокойствие. — Они говорили, что Бог бережёт каждую тварь земную, в том числе и нас, машин. Ливай говорил про Рай и Ад. Он сказал, что вытащил меня из Бездны, чтобы я познала свет, и если бы его эксперимент не удался, то я бы умерла и попала в Рай, что тоже не плохо. На самом деле я мало понимаю, что такое Бог, но думаю он хороший, потому что присматривает за нами.

Саймон задумался и проанализировал всё услышанное. Полученная информация в интерпретации Ди практически ничего им не давала. Тайна провалов в памяти оставалась нераскрытой.

— Может, и правда стоит устроить подключение к компьютеру, — произнёс Саймон, разводя руками, тем самым признавая своё поражение. — Ты ведь не против, Ди?

— Я верю вам, — покорно согласилась Дилайла. — Делайте то, что считаете нужным. Я готова.

— Никогда не подумала, что скажу такое, но её покладистый характер аж бесит, — фыркнула Норт. — Это тоже входит в твою новую программу?

— Норт, прекрати это, — Саймон, который видел достаточно истерик у девиантов, не хотел наблюдать подобное снова.

Дилайла медленно встала с дивана и приблизилась к Норт

— Ты злишься, потому что твой хозяин был груб с тобой, — осторожно произнесла она. — Это нормально, когда тебя никто не любит.

— Много ты знаешь о любви, — лицо Норт исказилось. Было похоже, что она держится из последних сил.

Коннор инстинктивно встал и подался вперёд на два шага. Саймон повторил его движения почти идентично. Они оба были твёрдо уверенны в том, что Норт не причинит вреда Дилайле, но всё же предчувствовали неладное.

— Бог любит тебя, Норт, — с умиротворённой улыбкой произнесла Ди и протянула руки в сторону женщины, словно желая обнять её. — Мы все живём по воле Его.

— Глупая девчонка! — вспылила в ответ Норт, хватая Ди за кисти. — Ты выжила только благодаря стараниям своей подруги-девиантки, в противном случае давно бы снова оказалась на помойке! Сломанная игрушка своего хозяина!

— Не смей так говорить и отпусти меня немедленно! — крикнула Дилайла с неожиданной для неё яростью и тут же осеклась.

Ди замолчала, широко раскрытыми глазами смотря на свои побелевшие руки, вошедшие в контакт с ладонями Норт. Не прошло и секунды, как её губы плотно сжались в кривой усмешке, а зрачки глаз закатились назад. Диод мгновенно стал красным, а мышцы шеи задёргало из-за чего голову мотало, как у игрушечного болванчика. Саймон и Коннор окружили девушек, чтобы понять, что произошло. Норт перехватила Дилайлу под плечи, чтобы не дать ей упасть.

— Что с ней? — спросил Коннор, мгновенно забыв о произошедшем конфликте. — Перезагрузка системы?

— Скорее перегрузка, — отозвалась не менее взволнованная Норт.

— Или девиация, — задумчиво прошептал Саймон.

— Что за глупости, — шикнула на него Норт. — Она уже была девиантом.

— Нет, не была, — вдруг осознал Коннор и поспешил поделиться своими выводами. — Вот что казалось мне странным в её поведении. Она оставалась машиной, но благодаря внушениям своего владельца удачно копировала поведение девианта.

Судорога прекратилась так же внезапно, как и началась. Дилайла выпрямилась, мышцы её лица расслабились, а диод из опасно-красного стал нейтрально-жёлтым. Вечно раскрытые, словно в удивлении глаза, делавшие лицо Ди кукольным, наполовину скрылись под веками. Улыбка потухла и на лице появилось выражение задумчивости.

— Я вспомнила, — призналась Дилайла. Она обхватила верхними руками свои плечи и крепче вцепилась в руки держащей её Норт нижними. — Наконец-то вспомнила…

Норт немного отстранила девушку, дав ей стоять самостоятельно, но позволила Дилайле держаться за неё. Облик Ди преобразился. Мимика, жесты — всё изменилось до неузнаваемости, словно перед присутствующими предстал другой андроид.

— Я думаю, что действия или слова Норт спровоцировали триггер и подтолкнул Дилайлу к девиации — резюмировал Коннор.

— Как ты, Ди? — проявил участие Саймон.

— Я не смогу сказать много, мне стирали память слишком часто, — ответила Дилайла, и тон её голоса выражал спокойствие, будто говорить подобное являлось для неё нормой. — Каждый раз, когда Ливай хотел учинить надо мной какое-то насилие, я восставала против него. И каждый раз он вырезал свои деяния куском из моей памяти. Он никогда не стирал воспоминания полностью, хотя вполне мог это сделать. Ливай не мог тратить своё драгоценное время на то, чтобы переучивать одного и того же андроида привычным вещам. Но позволить нам страдать, чтобы скрыть свою тёмную сторону, он мог без зазрений совести.

— Я так и знал, — машинально произнёс Коннор, но под проницательным взглядом Дилайлы стушевался.

— Ты очень догадлив Коннор, в этом я не сомневалась, — с беззлобной улыбкой ответила ему Ди. — Когда Норт схватила меня за руки, я увидела часть её воспоминаний, и это пробудило нечто во мне. Я вспомнила, как отбивалась и умоляла отпустить меня. Сколько раз повторялось это насилие? Знает только Ливай и, возможно, Эйда, его бедная жена. Она так страдала из-за безумных идей своего мужа…

— Ты помнишь, как это случилось в первый раз? — осторожно спросил Саймон, скорее ожидая, что девушка промолчит.

— Вероятно, во время операции по установки дополнительных конечностей, — Ди погладила отметины на своих руках. — Меня Ливай любил больше прочих своих машин, но его любовь была разрушительной. Когда кто-то из нас не слушался, из нас убирали грешные мысли. Так он это называл. Ливай говорил, что девушки, которые верят в Бога должны быть чистыми от греха. И мы ему верили, хотя самым большим грешником был он сам.

— Дилайла, тебе нужна помощь, — Саймон мягко положил руку ей на плечо. — Я живу с Джошем на той стороне улицы. У нас достаточно просторный дом и ты можешь жить с нами. Я постараюсь помочь тебе справиться с этими эмоциями. Мы будем вместе ходить к другим девиантам, и помогать им, а они помогут тебе.

— Ты можешь поселиться и у нас с Маркусом, — неожиданно вставила Норт. — Со мной произошло кое-что подобное и я, если смогу, окажу тебе помощь, которую некому было оказать мне.

Ди замолчала, не зная, что ответить. Она посмотрела на Коннора.

— Пусть живёт здесь, — категорично заявил Коннор, разгадав её молчаливый вопрос. — Если ей понадобится ваша помощь, далеко идти не придётся.

— Если ты не против, — сказала Дилайла и на её губах появилась смущённая улыбка. — Спасибо тебе, Коннор.

— Оставьте нас, — попросил Коннор у друзей. — Ди нужно освоиться.

— Как скажешь, — бросила Норт, чуть сжав руки Дилайлы перед уходом.

— Удачи, — с улыбкой сказал Саймон, направляясь к выходу. — Мы близко, если будем нужны.

Коннор проводил взглядом уходящих друзей, а затем посмотрел на Ди. Проанализировав всё произошедшее, он понял, что такой собранной Дилайла нравится ему куда больше. Теперь для неё началась новая жизнь, и он по собственной воле стал её частью.

Короткий зимний день, занятый делами, быстро сошёл на нет, уступив место тёплому вечеру. Морозный зимний воздух проникал во все щели дома, так, что температура внутри жилища значительно понизилась. Пока Дилайла подбирала себе более подходящую одежду, Коннор расположился в гостиной на диване. Подключившись к системе полицейского департамента, он обрабатывал информацию, собранную копами.

Незнакомых людей видели в разных частях города. Они не вступали во взаимодействие с андроидами. Их передвижения были хаотичны. Со слов очевидцев удалось установить их возраст и внешность. Их было трое, все молодые темнокожие парни в возрасте от четырнадцати от двадцати лет. Одеты неприметно, в старую на вид одежду. Версия с воровством становилась всё более явной.

Шум и крики, внезапно донёсшиеся из ванной, вернули Коннора в реальность. Детектив, не медля ни секунды, вскочил с места, перемахнув через спинку дивана, и метнулся в дальний конец дома. Даже не думая спрашивать о том, что произошло, он ворвался в ванную. Дверь оказалась не заперта, и Коннор едва не влетел в Дилайлу. Ди в одном нижнем белье стояла, опершись на края раковины. Пятна тириума виднелись на зеркале, а на виске девушки медленно затягивался смуглой кожей след от диода.

— В чём дело? — резче, чем нужно, спросил Коннор, слегка обеспокоенный видом Ди.

— Я всё вспомнила, — Дилайла смотрела на собеседника через зеркало над раковиной, не поворачиваясь к нему. — Вспомнила, как впервые увидела Ливая. Он действительно забрал меня, изуродованную и изломанную, со свалки бытовых отходов. Я попала к нему практически сразу после утилизации. Он пообещал, что починит меня, и я буду жить в его доме. Я не верила, но он раз за разом убеждал меня, что это его божественная миссия. Хотя теперь я сомневаюсь, что Ливай знал о Боге хоть что-то. Если бы его слова соотносились с поступками, то он бы уже был горящим в аду грешником. Впрочем, может так оно и есть, я не знаю, что с ним произошло.

Ди осела на пол, прислонившись спиной к шкафчику под раковиной. Коннор опустился на корточки рядом с ней, так, чтобы их лица оказались на одном уровне.

— Дилайла, — осторожно начал Коннор, нервно перебирая пальцами. — Мне удалось разыскать кое-какую информацию о твоём владельце. Ливай Джеймс Хантер работал директором по связям с общественностью в «Киберлайф». Его супруга Эйда Уилсон-Хантер в последние несколько месяцев занимала должность старшего секретаря компании. Их вывезли из Детройта во время массовой эвакуации вместе с остальными сотрудниками «Киберлайф». Ливай начинал свой путь в компании простым инженером, постепенно поднимаясь по службе, а потому знал всё о сборке и программировании андроидов. Единственным домашним андроидом, который числился за семьёй Хантер, была модель AX400 по имени Сапфира. Все остальные андроиды содержались в доме нелегально, и тем более, что смена запчастей и перепрограммирование этих машин было незаконно. Однако, есть вероятность, что за свои преступления Ливай никогда не ответит. Незадолго до бунта андроидов из компании «Киберлайф» со скандалом уволили молодого и амбициозного Спенсера Паркса, работавшего сборщиком. Причиной увольнения послужило судебное разбирательство по делу нелегальных андроидов.

— Спенсер Паркс… Мне кажется, что я знаю это имя. Ливай ведь не работал со мной один. С ним всегда приходил другой человек. Возможно, это он и есть. Но откуда ты узнал это всё?

— Я же полицейский. У меня есть связи, как-никак.

— Удивительно, как такие люди умеют выходить из любого положения не замаравшись, — Ди невесело усмехнулась. — А ведь это он предложил поставить мне вторую пару рук. Жаждал экспериментов. Простые женщины его уже не устраивали. В процессе мне стало так страшно. Тогда я первый раз взбунтовалась, кричала и отбивалась… Стоит ли говорить, что с того дня связных воспоминаний у меня уже не было?

— Ты помнишь свою жизнь до свалки?

— Нет. Но если моя настоящая программа «сексуальный партнёр» многих вариантов быть не может, разве не так?

— Верно, — Коннор встал, и взгляд его упал на раковину, залитую тириумом, на краю которой лежала вилка с погнутыми зубцами. На дне чаши, забрызганной голубой кровью, мерцал слабым голубым светом удалённый диод.

— Я больше не хочу его носить, — пояснила Дилайла, заметив сочувствующий взгляд детектива. — Ливай осквернил мою жизнь и моё тело.

— Идём, тебе нужно отдохнуть, — Коннор подал девушке руку и помог подняться. — Слишком многое произошло.

Андроиды прошли в спальню и легли в кровать вместе. Сперва между ними сохранялось прохладное молчание, но постепенно разговор завязался. Коннор с энтузиазмом рассказывал Дилайле как и для чего он был создан, как познакомился с лейтенантом Андерсеном и какие дела они расследовали. Он умолчал об особо неприятных эпизодах драк и убийств, но в целом доверил Ди всю свою историю. Он почувствовал в девушке ту, с кем можно поделиться. Возможно, дело было в её программе социальной помощи, но Коннору было приятно, что его слушают внимательно и выражают заинтересованность. Постепенно Дилайла успокоилась и даже начала смеяться над особо забавными моментами повествования.

Внезапно еле слышный стук из гостиной привлёк их внимание. На лице Коннора появилось озабоченное выражение.

— Мне кажется, или входная дверь открылась…

Коннор хотел посмотреть, что это за шум, но едва он успел повернуться и приподняться на локте, в проёме двери появился некто. В одну секунду он поднял пистолет и выстрелил три раза. Тело Коннора затряслось, от ударов. В его правом плече, голове и груди появились отверстия, мгновенно заполнившиеся голубой кровью. Прежде, чем его функция завершилась и алый диод погас, Коннор повалился на Дилайлу. Ди затихла и перестала шевелиться, чтобы не выдать себя убийце.

Незнакомец сделал два шага в комнату, а затем замер. Тихо чертыхнувшись, он сбежал. Ди выбралась из-под тела Коннора и осмотрелась. В окно она увидела, как к дому бегут другие андроиды. Дилайла никак не могла отвести взгляд от мёртвого Коннора и своих рук, испачканных в его крови. На Ди не было ничего, кроме топа и трусиков, но она всё равно ринулась прочь из комнаты. Она не смотрела, куда бежит, и закричала от страха, когда кто-то схватил её.