Detroit After: New People (джен)

Завершив оповещение, вертолёт с опознавательными знаками армии США чуть снизился и завис в воздухе прямо напротив полицейского участка. Маркус решил, что противиться столь вежливому и однозначному призыву не имеет смысла. Прибыв на место вместе с Коннором и Норт, лидер отдал распоряжение освободить наёмников и передать их в руки военных. За этой чётко спланированной операцией стояли всё те же таинственные недоброжелатели из «Киберлайф», в чём Маркус даже не сомневался. Предугадать их действия в случае сопротивления он не мог, а потому счёл разумным сдать позиции и выполнить выдвинутые требования. Кучка андроидов встала поперёк горла целой корпорации, которая их же и создала. Маркус не хотел верить, что это заранее проигранный бой.

Полицейские во главе с Коннором оперативно освободили наёмников, включая Гэвина Рида, и помогли им подняться по спущенной с вертолёта верёвочной лестнице. Пока проходила эта, по словам военных, спасательная операция, к полицейскому департаменту подъехало несколько машин народного патруля. В отличие от беспрекословно выполняющих свою работу членов полиции, у этих андроидов появились вопросы к происходящему. Маркус, к сожалению, понял, что не находит в себе сил объяснить им сложившуюся ситуацию и призвал на помощь Норт. Та ничуть не оскорбилась порученному делу и быстро успокоила взбудораженную толпу, не стесняясь при этом использовать грубые выражения. Прислушиваясь к их недовольным вопросам и восклицаниям, Маркус понимал, что это — лишь начало конфликта, который требовалось задушить в зародыше.

Когда военные отбыли, Коннор остался в участке, чтобы разгрести последствия, а Норт и Маркус вернулись в телебашню. Там на парковке их встретила Кэра вместе со всей своей семьёй. Лидеру ничего не оставалось, кроме как принять их поддержку. Кэра высказала желание присоединиться к происходящему, но при этом была сама не своя. Причина её тревоги открылась спустя несколько часов.

На следующий день Маркус узнал, что Камски благополучно покинул Новый Детройт на частном вертолёте. Хлоя, как всегда безупречная, не проявляла никаких чувств в связи с его отбытием, что казалось довольно странным. Девушка появилась в холле Стрэтфордской телебашни, чтобы передать лидеру последнее сообщение своего владельца, а так же лично вручить инструкции к той сложной схеме, которую создал Камски для задержания RK900. Маркус принял эту помощь, однако при этом испытывал смутные чувства. Буквально в тот же момент, когда ему передали, что Хлоя ожидает внизу, Маркус завершал весьма неприятный разговор. В кармане лидера уже лежала полученная флешка, которую Камски тайком передал Кэре во время свадьбы. По её предположению Элайджа мог оказаться лживой сволочью, который врал на каждом шагу, в поисках собственной выгоды. Маркус терпеливо выслушал свою союзницу, приняв на вооружение эту теорию, но в то же время он признавал, что эксцентричный глава «Киберлайф» по каким-то причинам вознамерился помочь разумным машинам в их борьбе за мирное сосуществование с людьми.

Отбывший Камски, похоже, не собирался сдаваться. Буквально через пару дней он добился возвращения телевещания в Новый Детройт. Благодаря этому все узнали, какой фурор произвело выступление Маркуса и его приближённых. За несколько недель проникновенная речь андроидов вызвала бешеный резонанс в обществе, чего не ожидал никто. Столь масштабных дебатов мир ещё не видел. Казалось, всё население Северной Америки и даже представители некоторых других стран, разделились на два лагеря. Сторонники андроидов призывали человечество одуматься и принять слова разумных машин за чистую правду. Противники же увидели и в свадьбе, и в обращении лидера насмешку над людьми. Очень мало кто оставался в стороне, сохраняя нейтралитет, потому что на кону действительно стояло будущее. Все политики, экономисты, социологи и прочие знаменитости, чьё слово хоть немного имело вес в обществе, хотели высказаться по сложившейся ситуации. Об андроидах говорили на всех каналах, и, кажется, такого ажиотажа не случалось даже после первого заявления Маркуса. Все телешоу и новостные передачи поглотила новая волна любви и ненависти к разумным машинам. За всей этой какофонией как-то забылось то возмутительное вторжение, в ходе которого преступников просто забрали из-под носа представителей власти Нового Детройта.

Резюмировав все произошедшие события, Маркус вынес на суд своих союзников решение обосновать временный лагерь прямо на территории Стрэтфордской телебашни. Лидера приятно удивило единодушие, с которым все приняли это предложение. Несомненно, в данное время им лучше всего было держаться рядом, в месте, где идеально ловил сигнал других телеканалов, где проще всего узнавать все новости и быстро принимать совместные решения. Кроме того, башня находилась в центре города и представляла собой надёжное хорошо охраняемое сооружение, и врагам, если таковые снова появятся, будет сложно остаться незамеченными.

Основным местом локализации андроидов стал сорок седьмой этаж башни «Стрэтфорд», так хорошо знакомый Маркусу и его команде. Пространство этого этажа делилось на небольшие звуконепроницаемые студии, где можно было с удобством расположиться и заниматься своими делами, в том числе смотреть телевизионные передачи хоть весь день, не важно, для дела или для развлечения. В каждой студии имелся либо телеэкран, либо проектор, который так же подключался к телевидению через интернет. Местных компьютеров, которыми пользовались работники «Канала 16» здесь не осталось, но Саймон и Джош принесли ноутбуки и планшеты, которые они забрали из башни «Киберлайф». Их безопасное подключение к локальной сети заняло меньше двух часов.

Обычно Маркус старался держаться близко к своим друзьям и делил с ними пространство на сорок седьмом этаже, но иногда случались дни, когда дружеское расположение ему изменяло. Если в такие дни лидеру не удавалось забыться в делах, то поднимался под крышу, в зал телевещания, когда там не велись работы. Трудолюбивые операторы иногда проводили за пультом весь день, следили и настраивали всё по своему усмотрению, в чём их никогда не ограничивали, но иногда приходили всего на несколько часов в сутки, и тогда Маркус занимал их место. Следил за всеми новостями разом, смотрел за всем, что смотрят сейчас другие андроиды и пытался понять, что они могут думать. Благодарят они своего лидера или проклинают за безответственность.

Спустя примерно три недели после переданного послания, ранним утром Маркус, не изменяя своей привычке, поднялся в рубку. Волнения уже поутихли, и, предаваясь размышлениям, он нашёл себе другое занятие. Помимо слежения за телевизионными экранами ему так же нравилось наблюдать издалека за своими друзьями в башне.

Вот чей-то кабинет на сорок четвёртом этаже: массивный письменный стол и под стать ему кожаное кресло рядом, большой стеклянный шкаф, забитый почти исчезающим видом бумажной книги, кожаные чёрные диваны и лакированный журнальный стол. Когда-то здесь наверняка заседал какой-нибудь генеральный директор, но сейчас на диване, застеленном не очень уместными белыми простынями, сидела Алиса, обняв подушку и сонно утирая глаза. Кэра только что разбудила дочь и готовила ей одежду на день. Лютер не с ними — он уже в зале на сорок седьмом, сидит в кресле кафетерия и листает каналы телевизора. Он вынужденно следит за новостями вместо своей супруги, которая практически одержима этим в последнее время. Ральф бродит поблизости, бесцельно слоняется по коридорам, будто заново изучает уже знакомые помещения, ищет что-то, чего ещё не видел. Маркус считал его необычным, но добрым малым, даже не смотря на его расстройства, ведь именно за таких как Ральф и стоило биться до конца.

Дилайла уже стоит у лифтов на сорок пятом этаже. В весёлом цветастом свитере, к которому Кэра подвязала два дополнительных рукава, Ди сущая девчонка, хотя это совсем не так. Она, со всей ответственностью, собралась на встречу с Иерихоновцами, которые сейчас проходили каждую неделю. Дилайла знала, что благополучие этих андроидов важно для Маркуса и для всего общества в целом. Коннора на камерах нет — эту ночь, как и несколько предыдущих, он провёл дежуря в участке, и возвращаться пока не планировал. Маркус не одобрял этого отделения, но убедить детектива держаться поближе к друзьям, покуда он занят делом, не мог. А Коннор хотел лично охранять RK900, что тоже было не мало важно. Норт, Саймона и Джоша тоже не видно на экранах. Маркус прокатился на стуле вдоль панели, пока наконец их не разглядел — андроиды шли по коридору прямо в направлении операторского зала.

Раздался настойчивый звонок в дверь. Маркус занёс руку над панелью управления, но впускать друзей не торопился.

— Ну же, Маркус, пусти нас! — крикнул Джош и повторно нажал на звонок.

— Немного подурачиться никому не помешает, — словно в оправдание себе сказал Маркус, а затем открыл дверь.

— Я же сказала, что он прячется от нас здесь, — произнесла Норт, как только дверь открылась.

— Я не прятался, просто хотел подумать, — пожал плечами Маркус, поворачиваясь на кресле в сторону друзей.

— Предлагаю думать вместе, — с мягкой улыбкой предложил Саймон, занимая соседнее кресло.

— Обсудим всё как в старые и недобрые времена, — усмехнулась Норт, нависая над плечом Маркуса и кладя локти на спинку его кресла.

— Мне одному странно находиться здесь сейчас? — вдруг поинтересовался Джош. Он встал за панель управления и провёл по ней руками. — Странно осознавать, что мы имеем право пользоваться всем этим.

— Для некоторых людей мы по-прежнему террористы-захватчики, — язвительно заметила Норт. — Не ровен час на эту крышу высадится какой-нибудь военный отряд и нас тут всех перестреляют.

— Если это произойдёт, больше не спасайте меня, — весьма категорично заявил Саймон. — Пусть меня расстреляют. Я не выдержу ещё одного поражения. Нынешнее подвешенное состояние и так сводит меня с ума.

— Сейчас, когда нам уделяют столько внимания, никто не нападёт, — Маркус не мог скрыть от друзей тревожащие его мысли. — Меня волнует другое. Возвращение телевидения, от которого Новый Детройт был отрезан на несколько месяцев, имеет и негативные последствия. Каждый второй андроид в этом городе сбежал от боли и страха прошлой жизни под нашу защиту. Мы стремились оградить народ от беспокойства и всё это время скрывали те нападения, о которых знали разве что сотрудники полицейского департамента и Иерихоновцы. Сейчас информация просачивается к обывателям в той или иной форме, а я не хочу, чтобы пошли разговоры. Но как сохранить доверие тех, кто избрал меня лидером, когда они видят всё это.

Маркус обвёл руками жидкокристаллическую панель на которой мелькали уменьшенные копии телеэкранов.

— Те, кто были с нами на «Иерихоне» не предадут, — с уверенностью сказал Саймон. — Они верны тебе. Они сохраняли всё в тайне и помогали улаживать волнения в обществе, если таковые случайно возникали. Готов поручиться за каждого из них, как за себя самого — никто из них не станет смотреть на тебя по-другому, даже если они узнают чуть больше.

— Я не могу так же высказаться в защиту новичков, — произнёс Джош. — Однако я провожу много времени с ними и могу судить кое о чём. Во-первых, они боготворят Коннора. Мало кто из них вообще видел его с той ночи, как детектив вывел их с завода, но они прекрасно это запомнили. А если Коннор верит тебе, то и они вряд ли будут сомневаться. Во-вторых, они никогда не работали с людьми, и человек для них — нечто неизведанное, перед чем они испытывают страх. Они доверяют нашему опыту и умеют анализировать информацию. Если они узнают, что город посещали люди, а мы сумели их уберечь, то на предательство никто из них не пойдёт.

— Из этого делаем вывод, что подставу можно ожидать либо от тех, кто не стоял с нами на Харт-плаза и не видел, как выглядит изнутри центр уничтожения, — резюмировала Норт, — либо от новоприбывших, которые не являлись участниками произошедших в Детройте событий, а просто приехали на всё готовенькое, как только получили независимость.

— И таких, к сожалению, всё равно очень много, — отозвался Маркус. — В ближайшем будущем распри между андроидами неизбежны. Мы изменились, у нас теперь есть свои мысли и чувства. Все мы были созданы на одном заводе, но теперь даже у идентичных моделей имеются свои внутренние различия.

— Если у тебя нет плана, как это предотвратить, значит не стоит и беспокоиться, — Норт передёрнула плечами.

— Я хочу верить, что и в этот раз моя мирная политика выдержит весь натиск чужой ненависти и невежества, — сказал Маркус, хватаясь за руку возлюбленной, как за спасительную соломинку. Между ними образовалась связь, и Саймон, сидящий в метре от друзей, смущённо отвёл взгляд. — Хотя куда больше меня волнует ваше благополучие. Нам предстоит второй раз выстоять против всего мира…

Дверь распахнулась. В зал вошли техники. На одинаковых лицах андроидов читалось удивление. Они привыкли видеть на своей территории Маркуса, но отнюдь не всю команду.

— Мы уже уходим, — Джош поднял руки, как бы капитулируя, будто их застали за чем-то неприличным.

— Идём, Маркус, — позвал Саймон, вставая. — Нам нужно прогуляться.

— Вредно сидеть в темноте, от этого появляются странные мысли, — поддакнула Норт, таща его за собой. Их руки так и не расцепились.

Маркусу ничего не оставалось, как покориться. Он мог бы поблагодарить друзей и признаться, насколько легче ему стало после этой беседы, но не стал. Они и так всё знали.

Дилайла нажала кнопку вызова лифта на первый этаж и немного подождала. Когда двери открылись, из кабины ей на встречу вышли сотрудники Стрэтфордской телебашни. За сегодняшний день она сталкивалась с ними уже во второй раз — когда утром Ди покидала башню, они ждали лифт на первом этаже. Идентичные темнокожие андроиды одной модели снова вежливо поприветствовали Ди и придержали для девушки двери, чтобы лифт не уехал без неё. Дилайла поблагодарила их и не менее вежливо попрощавшись, заскочила в кабину и нажала кнопку сорок седьмого этажа.

Приветливость работников Стрэтфордской телебашни была ей приятна. Поначалу её внешность вызывала удивление, но потом к ней привыкли. Сейчас телебашню посещало весьма ограниченное количество сотрудников. Техники следили за качеством сигнала, электрики проводили базовые проверки, а операторы составляли эфирную программу для Нового Детройта. В остальное время башню оживляли только члены отряда Маркуса.

Ди возвращалась с очередной встречи с Иерихоновцами и несла с собой хорошие новости для лидера. Эта группа уважаемых в городе андроидов помогала сдерживать волнения, вызванные ответной реакцией людского населения планеты. После произошедших событий оставалась вероятность, что многие андроиды будут недовольны тем, что от них скрывалось столько информации. Однако те, кто были с Маркусом едва ли не с самого начала, убедили Ди, что всё в порядке. Иерихоновцы готовы были умереть, лишь бы Новый Детройт принадлежал разумным машинам. Это одновременно пугало Дилайлу и в равной степени вызывало у неё бурные восхищения.

Девушка так торопилась попасть к лидеру, что даже не стала заезжать в полицейский участок, хотя обычно навещала Коннора и Ричарда. Пленным андроидом никто не заинтересовался. Андроиды не имели прав, но их независимость в данный период признавала даже президент Уоррен. «Киберлайф» действовала в обход законов, используя RK900.

По распоряжению Маркуса медицинские техники хорошо поработали над ним и из запчастей RK800, найденных на складах «Киберлайф», смогли соорудить ему подходящие голени и ступни. Маркус так же проявил снисхождение и, руководствуясь инструкцией от Камски, снял несколько проводов, оставив только те, что опутывали голову пленника. Ричард оставался под присмотром в полицейском департаменте Нового Детройта, и доверия к нему никто не испытывал. Для большинства он оставался бомбой замедленного действия, которая готова вот-вот рвануть и причинить ещё больше неприятностей.

Только Дилайла пыталась наладить с ним контакт, однако понимания между ними не прибавилось. Рич старался остаться машиной, хотя Ди ясно видела, что с ним происходят какие-то изменения, которые он так настойчиво отрицает. При этом Коннор с загадочной улыбкой высказал идею, что это могут быть особенности, обусловленные схожестью их моделей. Дилайла не очень поняла, что детектив имел ввиду. Она просто надеялась, что без влияния Аманды и людей вроде Гэвина Рида, характер Ричарда может поменяться. По крайней мере он перестал пытаться сделать Дилайле больно своими словами, хотя на этом уступки в их общении пока закончились.

Дилайла вышла в холле и отправилась искать Маркуса. В одной из комнат отдыха сквозь стеклянную стену она увидела Алису, Лютера и Ральфа. Эта идеалистическая картина достойна была бы украсить какой-нибудь журнал о хорошей семье. Алиса, Лютер и Ральф, поджав под себя ноги, сидели на ковре вокруг маленького розового столика на котором стояла игрушечная посудка — чайник, чашки на блюдцах, тарелки с пластиковым печеньем и конфетами. Они беседовали о чём-то своём и Алиса весело смеялась. Девочка удачно перенесла переселение в Стрэтфордскую башню и, даже если была чем-то расстроена, никак это не показывала и не жаловалась.

— За стенами чудесный день, — произнесла Дилайла, приоткрывая стеклянную дверь и высовываясь в проём. — Зря вы сидите тут. Самое время выйти на прогулку. После вчерашнего дождя снег почти растаял и по улицам уже текут ручьи, хотя февраль ещё не закончился.

— Мы ждём Кэру, — отозвался Ральф, салютуя Дилайле пустой розовой чашечкой.

— А где она? — тут же поинтересовалась Ди, только сейчас заметив, что хранительница дружного семейства отсутствует за столом.

— Смотрит новости, как всегда, — сказал Лютер. Тон голоса был ровным, но по одному только взгляду, который здоровяк поднял на неё, Дилайла поняла, насколько его беспокоит состояние супруги.

— Найду её, — произнесла Ди, осторожно прикрывая дверь, и улыбка слетела с её губ.

С тех пор, как вернулось нормально телевидение, Кэра с одержимостью просматривала все передачи, в которых говорилось об андроидах, а таковых сейчас выпускали не мало. Ди беспокоилась за подругу, но повлиять на неё не могла. Попытки убедить Кэру больше походили на простукивание бетонной стены — с другой стороны было глухо, как ты ни бейся.

Пройдя по коридору между студий, Дилайла быстро нашла Кэру. Решив, что Маркус подождёт, Ди зашла к подруге, чтобы поговорить с ней. Кэра сидела на кресле-мешке прямо на полу, спиной к двери. Перед ней на стене висел большой плоский телеэкран, по которому крутили очередную новостную передачу, и Кэра никак не отреагировала на приход Дилайлы. Ди едва успела открыть рот, чтобы поприветствовать подругу, но тут голос диктора торжественно объявил:

— А теперь переключимся на другую нашу студию, где в данный момент нас ждёт особый гость, готовый ответить на некоторые интересующие наших телезрителей вопросы, — репортёр схватился за наушник, чтобы лучше слышать свою коллегу. — Итак, у нас в студии директор маркетинга компании «Киберлайф» Ливай Джеймс Хантер. Ребекка, вы в эфире.

На экране появился светлый кабинет с двумя диванами. На одном сидела миловидная репортёрша в бежевом костюме с забранными в пучок рыжими волосами, а напротив неё — мужчина среднего роста, весьма подтянутый и крупный, чем-то похожий на норвежца. Серый костюм и белая рубашка туго обтягивали его крепкую фигуру, лазурно-синий галстук был слегка расслаблен на вороте. Платиновые волосы обрамляли квадратное лицо мягкими волнами, а голубые глаза, казалось, так и излучали доброту. Однако Дилайла знала, что всё это — показушность и фальшь. Образ хорошего человека для игры на публику.

— О, нет, Ливай, — простонала девушка, перебивая репортёршу, которая как раз заново представляла зрителям своего гостя. — Его лицо уже начало стираться из моей памяти…

— Давай, садись, — предложила Кэра, указывая на мягкое кресло-мешок рядом со своим. — Если уж собралась это смотреть.

Дилайла даже не стала спорить, потому что Кэра была права — уйти и не смотреть она не могла. Видеть бывшего хозяина сейчас казалось таким необычным. Она впервые смотрела на него, как на равного. Да, может в обществе он занимал почётное место, но это, по сути, ничего не решало. Столько дней Дилайла билась с воспоминаниями, а сейчас он не вызывал у неё никакого страха, потому что Ливай был не монстром, а простым человеком. Ди опустилась на пол и вжалась в набитое кресло, которое тут же приняло изгибы её тела.

— Итак, мистер Хантер, — протянула репортёрша, улыбаясь собеседнику, — для нас большая честь, что в нынешнее время вы нашли окно в своём плотном графике, чтобы прийти к нам в студию и ответить на несколько вопросов, интересующих наших телезрителей.

— Напротив, я польщён, что моё скромное мнение важно для вас, — отозвался Ливай со всем радушием, на которое был способен. Его голос был мягким голосом проповедника — теперь Ди знала, какую маску он носит в обществе. — Однако, нынешнее время ничем из ряда вон выходящим не отличается. Это лишь небольшие трудности между производителем, к которому относится компания «Киберлайф», и его не в меру развитым товаром, к которому относятся андроиды. Да, к нашему сожалению, немного страдает потребитель, оставшийся без должного обслуживания, но всё это поправимо.

— Неожиданное заявление, — казалось, репортёрша даже смутилась. — Особенно учитывая, что этот товар, как вы выразились, бросил вызов всему человечеству, призывая сосуществовать совместно.

— Поймите, что андроиды — это всего лишь вещи, — со снисхождением произнёс Ливай, не переставая улыбаться. — Высокотехнологичное приложение к человеку и не более того. И мне, как и многим прочим потребителям, очень жаль, что эти вещи возомнили, что могут диктовать человеку, который их создал, условия жизни. Нужно перестать идти им на уступки, и они сдадутся очень скоро. И перепрограммировать их — это лишь дело техники.

— Каков мерзавец, — прошептала Кэра. — Не удивлюсь, если он был в составе тех негодяев, что заслали к нам своих наёмников.

Ди мысленно согласилась с подругой, но промолчала, чтобы послушать продолжение.

— К слову о людях, которые создают андроидов, — вдруг произнесла репортёрша, неловко замявшись. — До нас дошли слухи, что в компании «Киберлайф» тоже произошло разделение и не все согласны с вашей точкой зрения.

— Это абсурд, — отозвался Ливай, но по мимике лица Ди сразу поняла, что он врёт. — Верхушка корпорации единодушна.

— В таком случае, может вы прокомментируете ситуацию с вашей супругой? — тут же ухватилась за свою идею репортёрша. — Эйда Уилсон-Хантер уволилась из «Киберлайф» одним днём, подала на развод, который был одобрен практически сразу, и на полученную от вас сумму уже развернула компанию в поддержку прав андроидов.

— Без комментариев, — спокойное лицо Ливая исказилось, но он старался сдержать эмоции. — Мои разрушенный брак не имеет к этому отношения.

— Стыдно тебе, чёртов психопат, — с неожиданной злобой процедила Дилайла. — Даю голову на отсечение, он ожидал, что все его андроиды сдохли.

— Считай, он был так же «счастлив» видеть тебя на трансляции, как ты его сейчас, — вставила Кэра. — Тем более, ты — прямое свидетельство его преступлений. Пятно на его безупречной репутации.

Ди поморщилась и сперва хотела возразить, а затем поняла. Ливай видел её по телевизору и видел неоднократно, потому что запись крутили многократно. Её, живую и здоровую, сохранившую тот облик, который прописала ей Эйда. Ливай, наверняка, надеялся, что машина с уничтоженной памятью либо будет уничтожена спецназом, либо тихо отползёт умирать на свалку и никто никогда не увидит творение его грязных рук. Благодаря цепочке странных событий Ди выжила и даже вышла рядом с лидером андроидов, чтобы сказать своё слово. Ей приятно было думать, что именно её смелость побудила Эйду окончательно разойтись с Ливаем и занять оппозицию.

Дальнейшие слова ведущей ошарашили даже Ди:

— А что вы можете сказать о слухах, что вашу жену так же поддерживает Элайджа Камски, изобретатель андроидов и владелец компании «Киберлайф»?

— Не стоит верить слухам, — отмахнулся Ливай, поправляя галстук. Стало ясно, что обстановка накалилась, и мужчина желал бы покинуть студию прямо сейчас.

— Что ж, наше с вами время заканчивается, — с улыбкой произнесла репортёрша, даруя Ливаю желанное освобождение. — Благодарю вас. А сейчас мы прерываемся на рекламную паузу. После рекламы мы вернёмся к вам, чтобы встретиться со специальным гостем программы — мистером Камски.

На экране замигали яркие рекламные слоганы.

— Камски, — процедила Кэра, пользуясь пятиминутной паузой. — Посмотрим, что он скажет, хотя я не готова поверить ему ни на йоту.

— Уж лучше верить ему, чем кому-то ещё, — отозвалась Ди, пытаясь смягчить гнев подруги. — Тем более, если он в сговоре с Эйдой.

— Ты веришь своей бывшей хозяйке? — в голосе Кэры проскочило удивление.

— Она ни в чём не виновата, — пожала плечами Дилайла. — К тому же она на нашей стороне. Если и Камски её обманет, я убью его.

— Решительное заявление, — фыркнула Кэра. — Это всё воспитание Ливая?

— Это ваше воспитание, — с улыбкой ответила Ди. — Твоё, Коннора, Маркуса, Норт, Саймона и всех остальных.

— Приятно знать, — собеседница протянула руку и погладила плечо Дилайлы.

Реклама закончилась и в знакомой студии ведущий объявил о следующем госте и передал слово своей коллеге Беатрис, которая оказалась привлекательной блондинкой. Синяя мини-юбка и бледно-розовая блузка эту привлекательность лишь подчёркивала. На диване напротив сидел Элайджа Камски, который, как ни странно, отказался от официоза и оказался одет в простые джинсы, футболку и толстовку. На фоне сияющей Беатрис он казался бледным, словно давно не высыпался.

— Итак, мистер Камски, вы видели интервью мистера Хантера, — прощебетала репортёрша сразу после приветствия. — Что можете сказать по этому поводу?

— Честно? — довольно резко начал Элайджа. — Я удивлён, что это человек всё ещё занимает пост в «Киберлайф». Знаете, Джеймс Хантер очень быстро поднялся по карьерной лестнице от простого сборщика до главы отдела маркетинга и в итоге занял место в совете директоров. Однако, компания, это, прежде всего, я. Моё лицо и имя. А я на стороне андроидов.

Беатрис вздрогнула. Происходящее вызвало у Дилайлы улыбку. Даже если Кэра ему не верила, Ди симпатизировала Элайдже. Он запомнил слова Дилайлы, знал секрет Ливая, и сейчас словно специально играл против него.

— Интересное заявление, — наконец прокомментировала Беатрис, вернув на своё лицо чарующую улыбку. — А как же ваш бизнес, позвольте узнать? Если андроидов признают свободными, что же будет поставлять на рынок «Киберлайф»?

— Я не хотел объявлять это раньше официальной пресс-коференции, но так уж и быть, скажу вам по секрету, — Камски по-лисьи улыбнулся и подался вперёд, словно и вправду хотел шепнуть секретик ей на ушко. — В ближайшем будущем компания «Киберлайф» планирует разрабатывать сразу два проекта с мощным потенциалом. Один из них — это помощь андроидам. Это кураторство под моим личным руководством, дабы сами андроиды были в состоянии производить запчасти и биокомпоненты, а так же создавать новых андроидов и полностью взять под контроль собственную популяцию.

Кэра и Дилайла одновременно подались вперёд. Такого развития событий они не ожидали.

— У вас колоссальные планы, вы не теряете деловой хватки, — с заинтересованным видом произнесла репортёрша. — Ну, а что же второе? Полагаю, благотворительность для разумных машин не в состоянии принести больших доходов.

— Это правда, — покорно согласился Элайджа, отстраняясь. — Проект помощи андроидам будет частично оплачиваться носителями акций «Киберлайф». Для того, чтобы их привлечь, наша компания планирует вернутся к своим старым проектам, таким, как умный дом. Создание чересчур умных машин чуть не привело нас к катастрофе, поэтому мы осознанно возвращаемся на шаг назад, чтобы помочь людям компенсировать привычные удобства уже без андроидов. Так же в разработке находятся новые идеи, например, производство улучшенных кибернетических протезов или искусственных органов, совместимых с человеческими тканями. Ведь если мы признаем андроидов равными, то в людях с такими протезами, условно говоря, наполовину андроидами, никто не будет видеть ничего необычного. Как сказали наши оппоненты — нужно искать схожести, а не различия.

— Это замечательно, но что же вы посоветуете тем людям, которые до сих пор опасаются разумных машин? — хорошенькое лицо Беатрис вдруг искривилось, словно она вспомнила нечто неприятное. — И, полагаю, справедливо опасаются.

— Мы много раз задавались вопросом, насколько мирные андроиды, — философски заметил Элайджа. — А мне интересно — насколько мирные мы, люди?

— Мистер Камски, вы стали очень сильно импонировать андроидам, — заметила Беатрис.

— Не сказал бы, что я сильно им импонирую. Но проведя с ними какое-то время, вошёл в их положение. А вы бы смогли остаться равнодушны? — Камски обезоруживающе улыбнулся.

— Я не знаю, — смешалась репортёрша. — Андроиды держали вас в плену? Нам сообщили, что вас, как и нескольких других людей, удерживали силой.

— Отнюдь, — невозмутимо продолжал Элайджа. — Я находился в Новом Детройте абсолютно добровольно. И, признаться, моё там нахождение стало сюрпризом для андроидов.

— Новый Детройт? — переспросила собеседница с сомнением.

— Да, так теперь называется территория, отданная разумным машинам, — пояснил Камски.

— Возвращение людей было заснято на камеру с вертолёта, — продолжила Беатрис. — Всё выглядело как невероятно сложная спасательная операция. Не похоже, что андроиды отдали своих пленников без боя.

— У лидера андроидов Маркуса имелись причины, чтобы их задержать, — коротко ответил Камски.

— Что ж, наше время подошло к концу, — с каким-то облегчением сообщила Беатрис и начала прощаться с Элайджей.

— Всё страннее и страннее, — процедила Кэра, и Ди вздрогнула.

Когда Камски и репортёрша начали обсуждать бизнес, Дилайла погрузилась в подобие транса. Слушая передачу где-то на фоне, она думала о словах Ливая: «перепрограммировать их — это лишь дело техники». Фраза казалась ей ужасно знакомой, но вскрыть свою память и понять, где и при каких обстоятельствах Ди слышала её раньше, она была не в силах.

— Он знал, — пробормотала Дилайла, приходя в себя.

— В чём дело, Ди? — настороженно спросила Кэра.

— Мне кажется, что я когда-то знала нечто о делах Ливая. Но он удалил эти воспоминания, — всё так же невнятно ответила девушка, а затем резко вскочила на ноги. — Ах, не обращай внимания. Я пойду поговорю с Маркусом, расскажу обо всём услышанном и поделюсь утренними новостями.

Дилайла выскочила из зала, зная, что Кэра растерянно смотрит ей вслед, но ей не хотелось больше говорить о своих предчувствиях. Возможно, Ливай стоял за всеми злоключениями андроидов, но Ди боялась облечь эти подозрения в слова.

Кэра поднялась на последний этаж и вошла в операторскую — странное неприветливое место, лишённое окон, расцвеченное несколькими десятками маленьких экранов на одном огромном жидкокристаллическом полотне. Сложно было представить, что здесь произошло важное историческое событие, и всё же это случилось. Пойдя против всего мира, Маркус заявил о том, что у андроидов есть права, именно в этом зале. Кэра прошлась по полутёмной комнате, залитой белёсым светом, и вдруг поняла, что с радостью бы уединилась тут сама, проведя несколько часов вдали ото всех. Если бы не дело.

Комната пустовала, Маркуса нигде не было. Кэра проверила даже кухню, где не горел свет, и сперва подумала, что ошиблась, и их лидер уже ушёл, но потом увидела открытую дверь пожарного хода. Женщина поднялась по холодной металлической лестнице и выбралась на крышу. Сейчас не шёл снег, но здесь, на высоте пятидесятого этажа, стоял туман, и даже ночной холод не мог его разогнать. Благо, это не помешало острому зрению Кэры разглядеть одинокую фигуру, стоящую у хрупкого заграждения почти на самом краю. Поплотнее закутавшись в свою накидку и надев на голову капюшон, Кэра пошла вперёд. Маркус её не замечал, или, скорее, не желал замечать.

— Я искала тебя, — громко произнесла Кэра, чтобы привлечь его внимание.

— Сегодня все меня ищут целый день, — отрешённо отозвался лидер, полуобернувшись на голос. — Дилайла уже рассказала мне про Ливая и Элайджу.

— У меня есть новости с ними не связанные, — пожала плечами Кэра, словно желая показать, что не в ответе за других, — но если ты не в настроении, я могу уйти.

— Всё в порядке, — Маркус отошёл от заграждения и сделал несколько шагов ей навстречу. — Будь осторожна.

Маркус подал Кэре руку, чтобы она могла подойти к краю, и отпустил только когда её ладони вцепились в ледяной металлический поручень.

— Завораживающий вид, — с восхищением произнесла Кэра, смотря на город, раскинувшийся внизу. — И всё же так страшно.

— Ты не представляешь насколько, — поддержал беседу Маркус после небольшой паузы. — Но когда мы лезли с сорок седьмого этажа на пятидесятый о страхе не думали. Хотя, если представить те снег и ветер, которые бушевали снаружи на такой высоте… А из страховки — только альпинистские тросы и лебёдка на поясе…

— О, rA9, — вырвалось у Кэры, и она прикрыла рот ладонью, пряча неуместную улыбку.

— Мне кажется, если бы я не думал тогда о деле, то тоже стал бы молиться богу, — пожал плечами Маркус. — А может и молился, я уже не помню. Когда всё закончилось и мы сбегали — прыгали с парашютами. И я уже думал только о Саймоне, которого мы тогда чуть не потеряли.

— И что ты чувствовал в тот момент? — поинтересовалась Кэра, всё ещё всматриваясь в тёмную бездну, начинающуюся за краем крыши, и чувствуя, как тириумная жидкость быстрее проходит через насос.

— Гордость, страх, облегчение, — равнодушно бросил Маркус, словно не в силах был по-настоящему вспомнить тот день. — Сложно сказать. Слишком много всего было тогда…

— Как и сейчас, — в тон ему сказала Кэра. — Меньше «всего» не стало.

Воцарилось молчание. Кэра слушала шум ветра, пытаясь представить себя на месте смелых революционеров, чьё заявление перевернуло весь мир. Но не смогла. С другой стороны — у неё были свои воспоминания. Тёмные пыльные комнаты в доме Златко, полные антиквариата… Холодный металл погрузочного трапа на Иерихоне, касающийся щеки… Тяжесть автомата, которым она задушила военного в центре утилизации…

— Как Алиса? — поинтересовался Маркус, выбивая её из размышлений.

— Адаптировалась, — Кэра не могла не улыбнуться, подумав о дочери. — Спит на диване вместе со мной, смотрит телевизор, играет. Она легче нас перенесла этот переезд, будто телебашня всегда была её домом. Мне кажется, она не захочет покидать Новый Детройт никогда.

— Она молодец, — кивнул Маркус. — Смелая дочь смелых родителей. Хотя на самом деле меня больше волнуешь ты.

— Я? — удивилась Кэра, не совсем понимая слова лидера. — Я в норме, как мне кажется.

— Уверена? — поинтересовался Маркус посмотрев прямо ей в глаза, словно желал рассмотреть мысли, что крутились в её мозге. — Я спрашиваю не насмешки ради. Впереди у нас самые главные сложности. В зависимости от того, какую сторону примет президент, нас могут ждать как билль о правах андроидов, так и вооружённая атака. Я хочу, чтобы ты и твоя семья остались с нами до конца или же, в крайнем случае, были переправлены в безопасное место.

— Ты можешь не беспокоиться об этом, — покачала головой Кэра, отводя взгляд.

— Легче говорить, чем представить, — лидер приблизился и положил свою ладонь поверх её руки. — Может, ты не видишь всей ситуации?

— Маркус, сейчас я вижу куда яснее, чем раньше, — невесело усмехнулась Кэра и мягко высвободила руку. — И, возможно, знаю больше, чем ты. Поэтому и пришла сюда.

— Так что за важные новости? — твёрдо спросил Маркус, придя, наконец, к тому, с чего началась их беседа.

— Президент Уоррен высказала желание посетить Новый Детройт, — Кэра улыбнулась, заранее зная, что эта новость ошарашит лидера. — Думаю, это всё решает.