Охота на крыс (попытка перемен) (джен)

Я законы бытия видал в гробу,

Но они меня сильнее во сто раз,

Из колоды тащим за руки судьбу,

А она опять обратно тянет нас…

* * *

Выбравшись из-под Ивы, они очутились в почти полной темноте — свечу сразу же задуло, и Люпин её выбросил. Некоторое время они брели почти на ощупь, спотыкаясь на каждой рытвине и ориентируясь на бледные огоньки в башнях Замка. Попытка подсветить себе Люмосом не удалась — резкие тени от него только сбивали с толку. Особенно тяжело приходилось Рону. Потом стало вроде бы чуть светлее. Обернувшись, Гарри заметил бледное серебристое сияние, разливающееся за далёкой кромкой леса. «Луна всходит», — догадался мальчик.

Шедший впереди Люпин вдруг замер на месте и невнятно выругался.

— Уходите все! — полузадушено прохрипел он. — Бегите!

Голос его оборвался, тело начало мелко дрожать. Гарри не сразу осознал, что это — начало превращения. Зато Гермиона всё поняла мгновенно и ахнула:

— Он же не принял зелье! Он опасен!

— Бегите! — негромко проговорил Сириус. — Отойдите как можно дальше, я отвлеку его, мне он не опасен...

Однако это было легче сказать, чем сделать. Рон зацепился больной ногой за первую же кочку и упал бы, не успей Гарри его поддержать. Гермиона торопливо шептала заклинания, пытаясь потянуть за собой всё ещё бесчувственного Снейпа, но то ли не слишком хорошо владела соответствующими чарами, то ли просто не справилась второпях. Тело профессора рухнуло на землю, вернее, по закону подлости, точно на Рона. Мальчик болезненно вскрикнул и остался лежать неподвижно.

Обернувшийся на его крик Сириус прорычал что-то невнятное и взмахнул палочкой. Видимо, как минимум одно из произнесённых им слов было заклинанием — тело Снейпа снова взмыло в воздух и приземлилось за ближайшими кустами. И даже достаточно мягко, судя по звуку. Следующим движением палочки Блэк отправил в полёт Рона. Гарри и Гермиона не стали дожидаться повторного приглашения и юркнули в то же эфемерное укрытие. Выбора у них не было: добежать до Ивы они явно не успевали, даже если Живоглот и догадался бы отключить её.

Раздавшийся за спиной яростный вой заставил ребят сжаться в комок. Вою ответило грозное рычание. Любопытство пересилило страх, и Гарри слегка раздвинул ветки. Там, где только что стоял высокий худой человек, теперь скалил зубы громадный пёс, а напротив него готовился к прыжку ещё более крупный волк. Серебристый свет почти поднявшейся над горизонтом Луны придавал всей сцене некую мрачную романтичность.

Пёс снова предупреждающе зарычал, волк ответил коротким, но полным злобы и боли полувоем-полурычанием. Звери прыгнули одновременно, покатились по земле, сплетясь в клубок, раздирая друг друга когтями. Гарри и Гермиона, замерев, ждали исхода схватки — попытка вмешаться была не только смертельно опасна, но и бессмысленна.

Наконец, клубок распался, звери вновь замерли на расстоянии прыжка, тяжело дыша и рыча друг на друга. В голосе оборотня слышалась злость и словно бы обида, пёс отвечал более спокойно, но с хорошо различимым даже на человеческий слух предупреждением. «Беседа» длилась около минуты, потом оборотень развернулся и с воем помчался туда, где Запретный лес подходил почти вплотную к озеру. Пёс коротко рыкнул в сторону ребят и припустил за ним. Оба почти мгновенно исчезли из вида.

Гарри решился засветить на конце палочки слабенький огонёк, и они с Гермионой склонились над пострадавшими. Оба дышали довольно ровно, но приходить в сознание пока не собирались.

— Надо позвать на помощь, — нерешительно проговорила Гермиона. Память о неудачной транспортировке Снейпа явно не вдохновляла её на повторение попытки.

— Надо, — согласился Гарри. — Ты иди в Замок, а я останусь и послежу, чтобы с ними ничего не случилось.

Приступить к выполнению этого вполне разумного плана они не успели. Со стороны озера донеслось слегка приглушённое расстоянием рычание и тут же — отчаянный визг собаки, которой причинили невыносимую боль.

— Сириус! — воскликнул Гарри. — Он в беде!

Его крёстный! Его опекун! Друг его родителей! Человек, совершивший невозможное, чтобы защитить его от опасности! Мысль потерять его, едва обретя, показалась Гарри гораздо страшнее возможной схватки с разъярённым оборотнем. Уже не рассуждая, мальчик кинулся на звук. Гермиона растерянно заметалась, не зная, что лучше: бежать в Замок за помощью? Остаться защищать беспомощных Рона и Снейпа? Наконец, она приняла решение и бросилась следом за Гарри.

* * *

«А с другой стороны — сам виноват. Нужно было его сразу связать. Или хотя бы обезоружить», — это была первая мысль, пробившаяся в ещё мутное сознание Снейпа. Как продолжение последней перед обмороком: «Вот сволочь, весь в отца!» Открывать глаза не хотелось. Во-первых, просто не хотелось — приложился он, похоже, крепко, а во-вторых, сильно подозревал, что ничего хорошего не увидит. Зато можно было надеяться услышать что-нибудь важное, пока все считают, что он без сознания.

Однако вокруг было тихо. Какие-то звуки, конечно, присутствовали, но это явно были не голоса. Постепенно Снейп осознал, что лежит вовсе не на полу. И лёгкому ветерку, касавшемуся щеки, в комнате взяться было вроде бы неоткуда...

Попытавшись пошевелить руками, он с удивлением понял, что совершенно свободен. Автоматически потянулся достать палочку, на привычном месте её не обнаружил и решил, наконец, открыть глаза. Впрочем, увидел только смутные шевелящиеся силуэты, в которых, вглядевшись, опознал траву. Ничего больше в поле зрения не было.

Выждав для надёжности ещё несколько минут, Снейп рискнул приподняться и огляделся. Он был на лугу, залитом серебристым светом луны. Далеко справа темнела громада Хогвартса, чуть подсвеченная десятком окон, в шаге слева шелестел густой куст. В падавшей от него тени Снейп не сразу заметил рядом с собой неподвижное тело. Неподвижное, но не мёртвое — прислушавшись, он уловил слабое дыхание, а наклонившись к самому лицу лежащего, узнал, наконец, Рона Уизли. Размышляя, куда делись остальные и что вообще всё это значит, Снейп медленно поднялся на ноги. Вокруг по-прежнему было тихо. И безлюдно. Голова кружилась, во рту пересохло и он решил прежде всего пойти к озеру — туда было гораздо ближе, чем в Замок — и хоть как-то привести себя в порядок.

На открытом пространстве лунный свет был достаточно ярок, чтобы не только опознать в следующем неподвижном теле Гермиону Грейнджер но и заметить зажатую в её руке палочку.

Первым делом он попытался приманить свою собственную палочку. Это удалось неожиданно легко — похоже, она валялась где-то совсем рядом с тем местом, где он очнулся. С привычной палочкой в руке он почувствовал себя гораздо увереннее. Как обычно, собственное волшебство резко обострило общее восприятие магического фона, и он понял то, что давно уже смутно чувствовал: здесь были дементоры. Много. И совсем недавно.

Теперь ему стало понятно состояние Гермионы. Он всё же бегло осмотрел девочку: её одежда была порвана и местами окровавлена, но заметных травм не наблюдалось. «Попытаться привести её в чувство, — задумался Снейп, — или не стоит? Пожалуй, не стоит: идти самостоятельно всё равно вряд ли сможет, пусть уж лучше специалистка разбирается. Интересно, а с мальчишкой что? Он-то находился достаточно далеко, вряд ли его зацепило... Надо отнести обоих в Замок... Но сперва всё же умыться... И водички хлебнуть... Ничего себе эффект от «Экспелиармуса»! Хоть в учебник вставляй, в раздел «Индивидуальные особенности». Или эти двое тоже поучаствовали? И использовали что-то помощнее? Уизли — вряд ли, он и то, что задают, через раз выучивает, а вот от Грейнджер всего можно ожидать. Вычитала где-нибудь боевое заклинание и воспользовалась случаем попрактиковаться...»

Занятый своими мыслями, под ноги он не смотрел и об очередное тело едва не споткнулся. Вернее — о тела. Блэк и Поттер (его передёрнуло от этого сочетания) лежали почти у самой кромки воды, чуть ли не в обнимку, Блэк — вниз лицом, мальчишка — на боку, вцепившись в его руку так крепко, что даже в обмороке не разжал пальцы. Или?.. Да нет, всего лишь обморок, видно, что дышит. А вот в Блэке на первый взгляд ничего живого не наблюдалось. Снейп наклонился, коснулся его шеи, ощутил слабое биение пульса и едва удержался от острого желания сжать пальцы покрепче. «Ну уж нет, — остановил он себя — пусть всё будет по закону! Как же этот гад сумел всем троим головы заморочить? Заклятье наложил? Непохоже... Их поведение выглядело вполне осознанным... Впрочем ладно, не до того сейчас! Надо сделать носилки...»

Он всё же напился из озера, ополоснул лицо и принялся за работу.