Рыцари на распутье (джен)

На'Тот оторвалась от созерцания бескрайнего космического пейзажа. Мерное дыхание усыпанного мерцающим серебром черного бархата, как всегда, поглотило бушующие эмоции, остудило гнев. Но в этот раз осталось лишь опустошение. Долгий напряженный разговор совершенно вымотал ее. И все равно оказался от начала и до конца бесполезным. Г'Кар объявил, что не изменит своего решения.

— Я не могу иначе. Я должен лететь. В противном случае мне никогда и нигде не найти покоя. И если случится что-нибудь — не смогу себя простить.

Для На'Тот это прозвучало, как «не прощу себя и тех, кто меня удержал или помешал исполнить мой план именно в таком безумном виде». Разве можно остановить сошедшую с орбиты планету, влекомую к другой силой взаимного притяжения?

Г'Рика тоже переживала, но откуда-то обзавелась твердой уверенностью, что если отец останется, то изведет себя до крайности, и когда-нибудь это его погубит. На девушку произвели очень сильное впечатление доводы Г'Кара о якобы принесенной клятве.

— Куда он, туда и я. А теперь эти слова выглядят пустыми, брошенными на ветер. Как будто я все время путался под ногами, отвлекая на необходимость защищать меня от дворцовых интриганов и расистов, а когда дело приняло серьезный оборот, воспользовался возможностью отказаться от своих обещаний. Если вдруг войны с Центавром не удастся избежать, я хочу быть уверенным, что ошибся в Моллари. Он сдержал свое слово и оставил Нарн, закончив войну. Уверен, многим его соотечественникам это не понравилось, но он сумел быть убедительным. Какое-то время его усилиями отношение центавриан к нам менялось в лучшую сторону. Чувство благодарности тут неприемлемо и унизительно, Г'Рика, но я хотел бы, чтобы моя дочь знала и такие подробности. У Моллари было достаточно возможностей избавиться от меня раз и навсегда, но он не единожды рисковал жизнью, спасая мою. Поэтому, если мы опять окажемся по разные стороны от линии огня, мне нужна веская причина, чтобы снова считать его своим врагом и стремиться убить.

После разговора Г'Рика подошла к На'Тот.

— Мне кажется, нам ничего не остается, как поддержать отца, — тихо сказала она. — Возражения и призывы к здравому смыслу только заставляют его чувствовать себя абсолютно одиноким. И тогда он начинает еще сильнее скучать по Лондо Моллари. Но самое главное, мы ведь не знаем, какое будущее уготовим, остановив его. Пусть даже из любви и желания уберечь. Что если мы помешаем его отлету, а все в итоге обернется еще большими опасностями и какими-нибудь страшными последствиями?

Сейчас Г'Рика увлеченно обсуждала с отцом проблему возвращения нарнам телепатических способностей. Вернее, как сделать так, чтобы это не стало проблемой расового масштаба. Г'Кар поделился своим беспокойством, и Г'Рика откликнулась, словно эхо, отдавшись мечте сделать мир лучше со всем энтузиазмом молодости. Она впитывала каждое слово из воспоминаний отца о путешествии с Литой Александер, а некоторые его выводы о телепатических реалиях поспешно бросилась записывать. Однако Г'Кару не довелось впасть в заблуждение, что дочь слушает его с открытым ртом, принимая любое утверждение за истину. Как выяснилось, Г'Рике тоже было, о чем рассказать. Наблюдательная и вдумчивая от природы, она многое почерпнула из мира, в котором выросла, а также общаясь с Алисой Белдон, с недавних пор ставшей для нее кем-то вроде подруги. А ведь та имела уникальный опыт: будучи телепатом человеческой расы, проходила обучение на Минбаре.

Как и следовало ожидать, взгляды на вещи у Г'Кара и Г'Рики не могли полностью совпадать. Но охваченные общей идеей, упоенно доказывающие свою точку зрения, с одинаково горящими воодушевлением глазами — они были так похожи! Впрочем, как стало ясно позднее, из этой пары отец на самом деле обдумывал сразу несколько идей. Понаблюдав за дочерью, Г'Кар, имея вид донельзя довольный, объявил, что теперь может улететь со спокойным сердцем. Ведь лучшего кандидата для столь важного поручения ему не найти. А искал Г'Кар надежного и умного нарна, немного знакомого с опытом других рас по сосуществованию рядом нормалов и телепатов и способного находить ответы в старинных книгах. В общем, того, кому по силам было бы продумать, как подготовить нарнов к возвращению мыслестранников, разработать для этого специальную программу и предложить ее Кха'Ри.

Г'Рика была потрясена, смущена и уверена, что нашлись бы более подходящие кандидаты, чем она. Но не испугалась, а с удвоенным вдохновением взялась за дело. Раньше Г'Рика не раз с огорчением говорила На'Тот, что не видит, чем может быть полезна, занимая место своего отца в Первом Круге Кха'Ри. Теперь она выглядела так, словно получила ориентир и шла на зов маяка.

Напоследок Г'Кар посоветовал ей параллельно искать надежных единомышленников, попросил беречь себя и позаботиться о На'Тот. Которую, в свою очередь, поблагодарил наперед за то, что она не оставляет Г'Рику без помощи и поддержки.

А потом улетел на Приму Центавра. Они проводили его, как он и просил, без душераздирающих прощаний. На'Тот надеялась, что Г'Кар будет осторожен и очень удачлив. Рядом с Г'Рикой верить в лучшее оказалось легче, чем представлялось: та буквально излучала светлую непоколебимую уверенность, что отец обязательно вернется.

И несколько раз он действительно возвращался. Пока не захотел остаться. На Приме Центавра. Рядом с Лондо Моллари. На'Тот даже не удивилась: к тому моменту она уже знала где-то в глубине души, что рано или поздно это случится.