Замечательно (джен)

Колледж.

Чёрт возьми.

Это довольно хорошо характеризовало, о чём я думала, пока медленно брела к кампусу, раскинувшемуся передо мной. Папа припарковался на стоянке. Он махал мне вслед рукой, улыбаясь и пытаясь скрыть слезы. Я смиренно сделала вид, что их не было, и обернулась, чтобы помахать ему напоследок.

Он замахал сильнее, выглядя таким счастливым, каким я не видела его за очень долгое время. Наконец, он включил задний ход и начал выезжать с парковки.

Собравшись с силами, я повернулась к зданию, которое станет моим домом, по крайней мере, на следующий год.

Готова ли я к этому? Смогу ли я снова оказаться в этом мире?

Я, вероятно, могла. Здесь не было Эммы. Не было Софии. Чёрт, это даже отдаленно не похоже на старшую школу. Я буду жить в съёмной квартире и платить за неё вместе с двумя соседями, с которыми мне ещё предстоит встретиться. Это было так нормально. Мирно. Какой жизнь и должна быть. Я могла бы встретить новых людей, и, надеюсь, они примут меня, несмотря на мои шрамы, в прямом и переносном смысле этого слова.

Я неспешно потёрла ямочки от пулевых отверстий на лбу, затем почесала руку чуть выше протеза. Я все ещё немного злилась из-за этого. Конечно, никаких проблем, что Котел заткнул моего пассажира, но не могли бы они выделить целителя, чтобы вернуть мне руку? Или, если это было слишком хлопотно, может быть найти Технаря, который сделал бы ей замену? Что угодно было лучше, чем этот чёртов крюк, доставшийся мне.

Но я не могу винить их за то, что они мне дали. Ещё один шанс. Другая жизнь. Я могла бы найти друзей, таких, какие у меня были с Неформалами. Брайан, Алек, Айша ... Лиза и Рейчел. Особенно эти двое.

Мне было всё ещё трудно помнить тех, кто не был моим якорем. Тех, кто не удерживал мой рассудок в конце. Имена приходили и уходили, ускользая от моего всё ещё выздоравливающего разума. Знакомые и друзья. Не такие важные, как эти пять. Голем. Окова. Отступник и Дракон. Их прозвища было легче запомнить, чем имена, в отличие от Неформалов. Я провела со Стражами больше времени, чем с Неформалами. Но это не имеет значения. Я помнила всё о своей первой команде.

Я любила их. Я помню, когда Александрия отпустила комментарий по этому поводу, это разозлило и удивило меня одновременно.

Начала с товарищей по команде, затем друзья и вот, люди, которых ты любишь.

Теперь они все думали, что я мертва. Так было лучше. Лучше пускай все с Земли Бет думают, что я мертва и исчезла навсегда.

Нужно прекратить думать о подобных вещах. В этом мире, Земля Далет, как, полагаю, он называется, не было ничего подобного Губителям. Или даже кейпам. Спросите их о Левиафане, и все, кроме самых закоренелых задротов, будут хлопать глазами, смущаться или подумают, что вы говорите о какой-то видеоигре.

«О да, разве это не одна из тех здоровенных штуковин, которые сражались с… С-Сыном?»

Произнесут они шёпотом и с дрожью, как будто произнесение этого имени может вернуть его. Даже если люди этого мира не знали Губителей, они знали Сына. Знали его до мозга костей.

Я надеялась и молилась, что они никогда не узнают такого бедствия как Губители. Чтобы им никогда не пришлось пересечь эту черту — освободить преступников в надежде, что они могут помочь против нападений существ, слишком могущественных, чтобы существовать. Возможно, немного эгоистично, но я надеялась, что и Хепри также всегда будет вызывать эти непонимающие взгляды. Это имя тоже засело у меня в голове. Моё имя. Имя Губителя, которым я почти стала.

Я вошла в жилой дом и с большими надеждами направилась на третий этаж. Мои вещи, как бы их не было мало, были уже здесь, за исключением ноутбука, который лежал у меня в сумке за плечом. Занятия начинались через два дня, и мы с отцом уже тщательно исследовали кампус. Я не заблужусь.

Даже без моих насекомых.

Я не могла не сожалеть, думая о том, что папа меня так отпускает. Он потерял меня почти на два года, когда я была со Стражами. Видео-звонки через Интернет это не то. С другой стороны, он жил в получасе езды отсюда. Мы можем навестить друг друга в любое время, и у меня было чувство, что я буду ездить домой каждые выходные в течение первых нескольких недель.

Может быть, после всего, научившись заново говорить, прожив с отцом год, я немного вернулась в детство. Мне не было стыдно. Я уже скучала по своему отцу.

— О, привет, ты девушка из комнаты С? — спросила энергичная темноволосая девушка, порхающая туда-сюда по общей кухне. Внезапно восхитительный запах дешёвых макарон настиг меня, и я заметила, что плита включена, а из металлической кастрюли на её поверхности поднимается пар. Любит готовить, значит?

— Да. Я Тейлор Эберт. Приятно познакомиться, — нервно представилась я.

— Хлоя Лидс. Хочешь макарон? Я только что заселилась в B, и умираю с голоду! — сказала девушка, держа в руках нож, слишком большой для той задачи, для которой она его использовала. Нарезка хот-догов.

Я немного улыбнулась, позаботившись, что рукав закрывает мою металлическую руку.

— Конечно, если это не проблема.

Девушка снова повернулась ко мне. Честно говоря, она казалась довольно милой. У нее были прямые волосы, которые падали стрелой на плечи. Она была бледной, с чистой кожей и голубыми глазами. Ниже меня, но гораздо красивее, это точно. На ней была полосатая фиолетово-зеленая рубашка с длинными рукавами и спортивные штаны с логотипом команды колледжа. Рыцарский шлем.

— Не-а, никаких проблем. Я надеялась, что ты скоро вернешься. Видела твои вещи, но на кухне ничего не было. Надеюсь, ты не возражаешь, что я укомплектовала холодильник и шкафчики? — она сформулировала предложение как вопрос, но снова повернулась к своим макаронам.

— Нет! Э..ум... То есть, это не проблема. В любом случае, я не великий повар, — глупо сказала я.

— Хах. Я тоже. Во всяком случае, не стесняйся брать то, что не подписано. Ты уже встречалась с Софией?

У меня скрутило живот от этого имени.

— С-Соф... А девушка из A? Нет. Здесь раньше никого не было.

Девушку, которая заняла первую комнату, зовут София? Какое неприятное совпадение.

— О, она моя подруга. Не волнуйся, она великолепна. Уверена, ты скоро встретишься с ней. Она заскочила, чтобы оставить кресло и несколько сумок, прежде чем уйти. Думаю, что она тоже ничего не распаковывала, — сказала Хлоя, не отводя глаз от кастрюли.

— Хм. Наверное, она решила осмотреться. Или, может, закупиться в Walmart, — подумала я вслух.

— Может быть, — Хлоя пожала плечами.

Я побрела в жилую зону, снимая туфли на ходу. Мои ноги утонули в ковре, и это было прекрасно. В доме отца были только деревянные полы. Я моргнула, увидев огромный телевизор, возвышающийся на стеклянной подставке в углу. В общей жилой зоне был также диван, но откуда взялся телевизор?

Моя новая соседка, очевидно, заметила, как я пялюсь с широко открытыми глазами. У меня никогда не было такого большого телевизора.

— О, эй, да, можешь включить его!? Они показывают Церемонию Учреждения Стражников в десять, а я пропустила прямой эфир. Он уже подключен, поэтому должен работать. Канал ... блин. Тринадцатый кажется? Здесь всё не так как дома.

— Стражники? — спросила я.

— Ого, ты из какой пещеры выползла? — спросила она скептическим тоном.

Я пожала плечами.

— Ну, ты знаешь, Стражники! Новая команда супергероев в Нью-Йорке! После С-Сына, — на мгновение запнулась девушка. — Люди получают суперспособности! В любом случае, они по примеру той другой Земли формируют команду, называемую Стражниками, чтобы контролировать злодеев, которые продолжают появляться. Они будут во всех крупных городах! Боже, я бы хотел иметь суперспособности! Разве это было бы не замечательно?

Боже, эта девушка из болтливых.

Не то, чтобы я была удивлена. То же самое произошло на Земле Алеф. Но не думаю, что дать понять ей, что я беженка с Земли Бет, было бы хорошим способом начать нашу дружбу, и это не говоря уже о моих мыслях, о том, что может пойти не так с силами. Я просто кивнула, подошла к плоскому экрану и нажала кнопку питания.

Меня немедленно оглушило пением Телепузиков. Боже, они все еще крутят эту чушь? Я быстро сменила канал, скрыв небольшое смущение, которое у меня не было причин испытывать, пока не дошла до того, что было похоже на выпуск новостей.

— ...ветствуем тех немногих Героев, которые станут Стражниками Нью-Йорка!

Толпа, собравшаяся под большим подиумом, разразилась аплодисментами. На подиуме была группа из одиннадцати кейпов, которых я не знала. Вероятно, новая команда. Итак, на Земле Далет были события триггеры? Не верится, что я не заметила этого раньше. Живя с отцом и подрабатывая в обувном магазине, в то время как он управлял какой-то сетевой компанией, у меня было не так много свободного времени.

Я упала на диван и лениво откинулась на спинку. Сегодня мы переместили много всего, и я валилась с ног. От этих макарон чертовски хорошо пахло.

Некоторое время я смотрела программу молча. Они представили новых героев, дав немного информации о том, что каждый из них может. Было семь Стражников и четыре Стража.

Один или два из них, вероятно, уже засветившиеся на публике, продемонстрировали свою силу. Бастион, высокий мужчина с телосложением бодибилдера и в фиолетово-белом костюме, был классическим создателем силовых полей. Его сила напоминала силу Нарвал, за исключением того, что, я была уверена, он не может обойти эффект Мантона.

С другой стороны, Туко, явно Технарь, одетый в пурпурно-черный кожаный костюм, который маскировал его тело и черты лица, каким-то образом сумел показать себя одновременно шутливым и до нелепости фотогеничным. Он показывал свои машины, которые выглядели как что-то прямо из фантазий маленького мальчика. Я не могу даже назвать их автомобилями. Наземные транспортные средства, оснащенные гигантскими реактивными двигателями, светящиеся синим пламенем или пульсирующие сиреневым электричеством, которое, как он уверял зрителей "совершенно безвредно".

Интересно, отпочковалась ли его сила от силы Скрип?

Мне показалось, что он больше подходит для оснащения полиции, чем для полевой работы. Тем не менее, даже мне захотелось одну из этих сверкающих тачек, не смотря на то, что мне всегда было плевать на такие вещи.

— Кажется нереальным, да? — спросила Хлоя так, что я подскочила. К счастью, она любезно не стала шутить по этому поводу или же просто не заметила и предложила тарелку макарон с нарезанными хот-догами.

— Спасибо! — сказала я с радостью. Аккуратно взяв тарелку левой рукой, я поставила её на край стола справа от меня, пока Хлоя усаживалась со своей порцией, чтобы тоже посмотреть.

— Итак, кто тебе больше всего нравится? Мне Клиника. Я имею в виду, разве не было бы здорово вылечить любого, кто находится с тобой в одной комнате? — Хлоя явно была в восторге от всего этого.

Мои мысли остановились на Панацее. Исцеление. Это кажется таким замечательным даром, который можно дать людям. Но я не могла забыть, какой холодной девушка Новой Волны стала. Как черства она была к исцелению людей.

— Не так здорово, как ты думаешь, — сказала я бесцеремонно.

Она бросила на меня любопытный взгляд, и я съежилась. Это прозвучало слишком похоже на личный опыт.

— Я имею в виду… Разве ты не устанешь от людей, которые постоянно просят исцеления? Через некоторое время, думаю, ты можешь стать бесчувственной к этому, — сказала я, пытаясь звучать как можно более безразлично.

— Надеюсь, что нет, — ответила девушка в перерыве от лапши. — Я надеюсь когда-нибудь стать врачом! Поэтому мне хотелось бы думать, что я всегда буду готова помочь людям, которые в этом нуждаются.

Она действительно казалась хорошим человеком. Врач? Ух ты. Должно быть приятно знать чего именно ты хочешь с самого начала. Всё, что я хотела найти здесь, это способ оставить своё прошлое позади. Но она предоставила мне хорошую возможность рассказать немного о себе. Мне нужно было сказать им рано или поздно, так что я решила, что лучше перетерпеть это сейчас. В любом случае, у меня не очень получалось есть макароны левой рукой и притворятся, что всё нормально.

— Ну, если ты когда-нибудь получишь исцеляющие способности, я буду первой в очереди, — сказала я. — У меня эм… ну.

Я сняла с себя куртку и стянула перчатку, обнажая руку.

— Ох, оу, вау. Чёрт, как это случилось? Мне жаль…

— Моя рука. Э-э… Так. Я потеряла её во время одного из нападений Сына, — ложь, или что-то вроде того. Сын атаковал, но не он был причиной этого.

— Я просто хотела, чтобы ты знала об этом. Теперь ты знаешь. И это не будет для тебя сюрпризом позже. Знаю, что это немного… странно, — закончила я неуклюже.

— О, нет, это не странно. Я знаю нескольких людей с протезами! — её ложь была видна за километр — Я просто… ах. Тебе нужна помощь или что-нибудь еще? — спросила она, явно нервничая. Её глаза продолжали цепляться за мою руку и поддельные неподвижные пластиковые пальцы.

Я улыбнулась ей в ответ.

— Эй, я покалечена, но не беспомощна! Просто всё ещё привыкаю использовать левую руку для всего, — жизнерадостно заявила я, подняв тарелку левой рукой и уравновесив её правой. И направилась к кухонному столу. Было гораздо проще не опозориться там, и оттуда всё ещё было видно телевизор.

— Кстати, спасибо. Некоторым людям становится действительно неловко, когда они узнают об этом, — сказала я небрежно, приковывая свой взгляд снова к телевизору.

Девушка подпрыгнула, резко отводя глаза от моего протеза, как будто я заметила, что она пялится. А я заметила. Ей явно было не по себе. К счастью, я научилась этому маленькому трюку несколько месяцев назад, и он работал довольно хорошо. Поблагодарите кого-нибудь за то, что он "не" придал этому особого значения, и они непременно изо всех сил будут стараться избежать неловкости, надеясь, что вы не поняли. Пока у трюка был довольно хороший показатель успеха.

Да-а-а, я — манипулирующая сучка.

— Чёрт возьми, да! Если я когда-нибудь получу силы, ты будешь первой в моем списке! Но… если честно, ты когда-нибудь думала о поездке в Нью-Йорк и посещении Клиники? Возможно, она даже сможет исцелить тебя, — спросила Хлоя, искренняя в своём любопытстве.

Я пожала плечами.

— Никогда не слышала о ней, пока ты не упомянула. Дай угадаю, девушка с красным крестом на костюме, верно? — спросила я, указывая на высокую белокурую женщину в телевизоре.

Внезапная паника охватила меня, когда я внимательней посмотрела на женщину. Ампутация. Даже с маской и разницей в возрасте около десятка лет не могло быть никаких сомнений. Белокурые кудри на милом личике бросали в дрожь так же, как и вид всей Бойни Номер Девять. Клиника была Ампутацией этого мира. Доброй версией, с, очевидно, другой силой. Эта девушка, женщина на самом деле, так как она, вероятно, была в два раза старше меня, не была извращена Джеком в юности. Её способности не шли в комплекте с ужасом. В конце концов, триггеры появились в "этом" мире только после атаки Сына. Но она была так похожа на нее.

— Она. Может быть это хорошая идея, Тейлор? — я едва слышала её, пытаясь дышать ровно. Надеюсь, она сочла это просто паузой, будто я обдумывала предложение. Ни за что. Я буду держаться за сто километров от Протектората, если смогу. От Стражников. Как бы они себя ни называли. Конечно, возможно, эти кейпы и были новичками, и вряд ли кто-то из них узнал бы "Рой", но я не хотела рисковать.

— Может быть, когда-нибудь, если я снова окажусь рядом с Нью-Йорком, — сказала я, пожимая плечами так беспечно, как только смогла. Как будто я не относилась к силам серьёзно. Предполагалось, что я никогда не слышала о кейпах раньше.

Внезапное звяканье ключей предупредило меня о человеке за дверью. Дверь открылась, явив девушку, которая, к счастью, была совсем не похожа на Софию Хесс. Ниже меня, с тёмно-коричневыми волосами, которые уложены в какофонию кудрей и заколотые так, чтобы обрамлять слегка пухлаватое лицо. Она тоже была стройной и милой, но я бы не сказала, что она была такой же красивой, как Хлоя. Её одежда оставляла мало простора для воображения, и какая-то татуировка спиралью спускалась по её левой руке.

Мне она сразу не понравилась, и я немного почувствовала вину за это. Судя по виду, она была тусовщицей. Та, кто мог напиться и ничего не помнить на следующее утро. Но я дам ей шанс. Может быть, она не так уж плоха. Чёрт, с ней не может быть сложнее, чем с Сукой.

— Привет, Хлоя. А тебя как зовут, доходяга? — спросила она.

Я ощетинилась. Я не была такой уж тощей. Я поправилась, по крайне мере, немного со времён старшей школы, с тех пор, как стала Рой.

— Тейлор Эберт, — отрезала я. — А ты София?

Она кивнула, продолжая разговор, обходя диван и направляясь к креслу, когда наконец заметила…

— Мхм, София Ференбахер. Я ... Матерь Божья, твоя рука исчезла!

Я засмеялась, не в силах удержать себя в руках. Пока что это была лучшая из всех реакция на мой протез. Моё мнение о девушке почти мгновенно перевернулось. Выражение её лица было настолько искренне удивленным, что я не могла удержаться.

— Чёёрт, расскажешь мне историю об этом как-нибудь. Всё ещё болит? — спросила она, её любопытство не оставило и шанса на то, что она может сдержаться из сочувствия.

Она совсем не жалела меня, и, честно говоря, я подумала, что девушка может считать всю эту тему классной. Честное мнение, абсолютно отличающееся от того постоянного сочувствия, которое я получаю от большинства людей, и при этом освежающее.

— Не-а, никакой боли, хотя то чувство призрачной конечности, о котором ты, наверное, слышала, определенно реально. Честно говоря, всё не так уж плохо. Эй, если мне повезет, может, триггер случится у какого-нибудь Технаря, который специализируется на протезах! — пошутила я, надеюсь.

— Технаря? — добавила София в то же самое время, как Хлоя пробормотала:

— Или ты можешь просто попросить Клинику исцелить тебя…

— Да-а-а, но тогда у меня бы не было потрясных боевых шрамов! — я повернулась к Хлое, симулируя воодушевление и надеясь, что София проигнорирует мою ошибку. Конечно, в этом мире ещё не было категорий для паралюдей. Проклятье. Я должна была об этом подумать.

София поддержала меня, к счастью, забыв о моём промахе.

— Чёрт, да!

— Эй, ты же сказала, что ничего не знаешь о героях. Откуда ты знаешь о триггерах? — спросила Хлоя и посмотрела на меня, прищурившись.

Блин блин блин! Уклонение! Отвлечение! Поднять барьер из насекомых!

Я ни секунды не колебалась.

— Я не знала о Стражниках, — подчеркнула я. — О триггерах я кое-что знаю.

— Подожди-ка, ты знакома с каким-то героем?

— Я… — запнулась я и добавила уклончиво — Знаю человека с силами. Я действительно не хочу говорить о ней.

Себя. Я не хочу говорить о себе.

— Значит злодей, — беспечно сказала София.

Я впилась в неё взглядом, она вздрогнула. Я вообще не должна была поднимать эту тему. Это задело меня за живое. Кем я была? Я провела два года, будучи героем, спасая людей. С цензурой для детишек и прочим дерьмом. Это было после четырёх самых напряженных месяцев в моей жизни. Два года я создавала репутацию героя, скрывая грязь, которой наполнила свою жизнь. У всего, что я сделала, мне казалось, была правильная причина.

Затем я разрушила это всё. Я была готова поработить каждого кейпа, которого могла найти. Пятитысячная армия, каждый на коротком поводке у меня в руках. Регент, вероятно, вращался в своей могиле. Я была готова сделать это, потому что, насколько я могла видеть, это был единственный выход ...

Какой человек видит порабощение как единственный путь? Если бы я была умнее, быстрее, лучше, может быть, я бы нашла этот способ, лучший, чем принуждать кейпов сражаться.

— Я сказала, что не хочу говорить об этом, — рыкнула я, мой тон невольно стал сердитым. Из-за того, как две девочки сглотнули, я забеспокоилась, что это отразилось на насекомых. Но нет. Я больше не могла их чувствовать. Мой пассажир был в состоянии покоя.

— Боже, не надо на нас кидаться, — упрекнула меня София. Она нервничала. Может немного напугана? Я была такой пугающей? Внезапно я поняла, что смотрю ей в глаза с того самого момента, как она заговорила. Чёрт, теперь я чувствовала себя супер-сволочью. Им было просто любопытно. Я почти хотела назвать их невинными, но я уже не была настолько глупа, чтобы назвать так кого-либо ещё раз. Панацея казалась мне невинной однажды. Посмотрите, как всё обернулось.

Тем не менее, немного вежливости никогда не повредит. У меня были свои драмы. Нет ничего страшного, если они будут знать, что для меня некоторые темы очень чувствительны, и они их, вероятно, должны избегать.

— Простите. Просто ... это что-то вроде больной мозоли для меня, — извинилась я.

Слабое место. Хочешь, чтобы на него не давили? Ты выходишь из себя. Они должны заткнуться, и ты заткнёшь их, если не хочешь, чтобы все было как в прошлый раз. Образ и запугивание! Разве ты не помнишь, как хорошо это было, тот плащ неуязвимости, который у тебя был?! Ты не засл-!

Я оборвала эту мысль, прежде чем она пошла дальше. Монстр внутри. Та часть меня, которая чувствовала не стыд или вину, но гордость. Гордость от того, что вырвала глаза у Луна. Гордость за убийство Выверта. Гордость за мой план разобраться с Бегемотом. Гордость ... за порабощение целой армии. Мой монстр только рос с годами, и что бы Панацея ни сделала со мной, она не смягчила его нрав. Ни на йоту.

Проклятье, я не такая. Я не монстр. Не Губитель. Я не чувствовала гордости тогда ... Всегда была хорошая причина.

Неловкое молчание повисло между нами тремя. Наконец, Хлоя нарушила его. Девушка явно ненавидела тишину.

— Ну, тогда мы больше не будем спрашивать. Я тоже должна перед тобой извиниться. Не хотела совать свой нос не в своё дело.

София тоже кивнула. Блин, я действительно напугала ее. Проклятье. Я вроде собиралась завести друзей. Я застенчиво улыбнулась им, а они, кажется, расслабились и улыбнулись мне в ответ. Я положила в рот ещё немного макарон. Они действительно были восхитительны. Вот и первый кусочек студенческой жизни.

— О, смотрите, они представляют других Стражников! — восторженность Хлои полностью изменила атмосферу. София тоже выглядела заинтересованной в людях на сцене, и я, должна признать, тоже была немного взволнована. Эти люди не имели отношение к Котлу. Может быть, они действительно были героями…

… одной из которых я однажды хотела быть. Как же давно это было.

— Это, дамы и господа, Рапсодия, — раздался голос из телевизора, представляя одну из самых красивых женщин, которых я когда-либо видела. Внешностью она напоминала Канарейку, но в её глазах была твёрдая решимость как у Александрии. Женщина встала и слегка поклонилась, что казалось, было больше насмешкой, чем проявлением уважения. Они не раскрыли её силу, но было достаточно легко догадаться ... Я могла ... увидеть это. Она может петь, еще одно сходство с Канарейкой. Но вместо контроля или вдохновения ее песня приносила только сон. Я не сомневалась, что некоторые из тех, кто попал под её колыбельную, никогда больше не проснутся.

Я покачнулась, отрицательно качая головой. Нет. Нет, мурашки забегали по коже, я почувствовала шевеление волос на затылке. Но этого не может быть ... не могло быть! Я никак не могла узнать силу кейпа, просто посмотрев! Это бы значило... Что я всё ещё ...

Хепри.

Имя преследовало меня как во снах, так и наяву. Контесса назвала мне его лишь только раз, но оно завладело моим разумом. Имя, выбранное для меня миром, из которого меня изгнали. Имя, обозначающее страх, который я посеяла.

— ... думаешь, она может делать? — спросила София мою другую соседку. Она уселась на кресло, ещё один предмет мебели, который шёл вместе с квартирой, и вела оживленный разговор о шоу с Хлоей.

Я оглянулась на телевизор. То впечатление о возможной силе пения пропало. Пропало то мрачное знание, скрытое за голосом, который мог спеть миру колыбельную, если бы только у него был достаточно громкий динамик. Пропало.

Я вздохнула с облегчением. Это всё было в моей голове. Просто моё воображение.

— Что-то связанное с пением, наверное, — мягко ответила Хлоя. — Не очень крутая сила, как по мне.

Почему это меня так встревожило? Я не чувствовала ни малейшего жучка. Неважно, что я сделала, потому что все остались живы, и я не могу сделать это снова. Цель оправдывает средства. Я спасла всех. Наконец-то заставила их работать вместе

Так почему же это решение разъедает меня изнутри?

И почему сейчас? Почему это начинает меня беспокоить только после того, как я пробыла здесь почти год?

Может быть, это просто нервы из-за разлуки с отцом.

Я встала, отнесла пластиковую тарелку к раковине и сполоснула её, прежде чем оставить там вместе с вилкой. Две другие девушки были поглощены своим разговором, а я была рада не вмешиваться. Возможно, не самая лучшая социальная стратегия, но я не хотела лезть в обсуждение кейпов.

— Приятно было с вами познакомиться, ребята. Я весь день гуляла по кампусу, поэтому думаю, что приму душ и улягусь спать, — сказала я им, стоя перед дверью в свою комнату.

— В семь? — скептически спросила Хлоя.

— Ага. Мне нравится вставать рано и бегать по утрам. Особенно пока еще тепло.

София покачала головой с наигранной жалостью.

— Хе-е. Жаворонок, — думаю, даже злодеи, которых я раньше ловила, не могли изобразить столько презрения. Я улыбнулась ей.

— Хе-е. Засоня… — попыталась я изобразить её отвращение как могла. Она засмеялась и метнула в меня подушку.

Может быть, я действительно смогу завести друзей. Я делала это раньше, в конце концов.

Больше года я ничего о них не слышала. Интересно, как у них дела? Что они думают обо мне сейчас, после всего? Сплетница. Сука. Чертёнок. Мрак. Регент, даже если его больше нет, я буду его помнить. Иногда я так по ним скучаю.

Я забрела в свою комнату, качая головой, и включила душ в своей ванной. Встретиться с новыми людьми. Завести новых друзей ... это было почти похоже на предательство. Неформалы вытащили меня из худшей ямы, в которой я когда-либо была. Ну, моя новая яма была не лучше, но все демоны, терроризирующие меня сейчас, находятся в моей голове.

Может быть, эти новые друзья могут спасти меня так же, как мои старые.

— Может быть… — прошептала я.