О змеях и путешествиях во времени (Of Snakes and Time Travel) (джен)

Орочимару был вполне доволен своими достижениями. Он направил Джирайю (а через него — и Сарутоби-сенсея) на путь, который позволит им остановить Акацуки до того, как Зецу воплотит свой план в реальность. Он направил Наруто и Саске на путь, который позволит им стать настоящими монстрами в плане силы — на случай, если у Зецу всё равно получится. Он (как он надеялся) исцелил Цунаде, разозлив её до такой степени, что она излечится от гемофобии, просто чтобы проломить ему череп. Он помог Наруто и Хинате подружиться, чем практически стопроцентно гарантировал своё долгожданное приглашение на их свадьбу. Он уничтожил Данзо, использовав самое ужасающе мощное дзюцу, известное человечеству.

Несмотря на это, Орочимару не мог избавиться от ощущения, что он забыл о чём-то важном.

Он задумался на секунду, а потом щёлкнул пальцами, вспомнив.

— Мини-Цунаде!

* * *

«Жизнь генина совсем не такая, как я её себе представляла» — думала Сакура Харуно, плетясь в конце своей команды, когда они возвращались с очередной миссии ранга D.

Саске, например, должен был быть спокойным и собранным, и вообще вскружить ей голову своей крутостью. Вместо этого он был нервным и дёрганым, а также демонстрировал поистине впечатляющий уровень паранойи, особенно в отношении их сенсея. Она давно заметила, что Саске никогда не поворачивался к Какаши спиной, его глаза всегда бегали, отмечая возможные пути отхода, когда дзёнин был рядом, и к тому же он пытался незаметно записывать привычки Какаши в небольшой блокнотик, когда думал, что этого никто не заметит. Его умения, впрочем, действительно возросли — Саске часто использовал редкие и сложные дзюцу (пусть и не такие «яркие», как у Наруто), знания которых он никогда не демонстрировал в Академии.

Наруто же должен был быть безвредным дурачком, у которого никогда ничего не получалось и который не вызывал ничего, кроме раздражения. Вместо этого он стал невероятно сильным генином, который мог, как полагала Сакура, в одиночку сровнять с землёй всю деревню, но у которого явно не хватало здравого смысла, чтобы разумно и эффективно распоряжаться подобной силой. Что ещё более невероятно, он, похоже, каким-то образом смог заметить, что Хината от него без ума, поскольку Сакура пару раз видела, как они по-дружески болтают друг с другом.

Какаши-сенсей, наконец, умудрился разочаровать куноичи несмотря на то, что она от него вообще ничего не ожидала. Он проводил всё своё время либо пытаясь выяснить, почему Саске ожидает от него страшных злодейств, либо пытаясь убедить Наруто, что техника, предназначенная для обрушения стен городов, никак не подходит для задания по покраске заборов.

И посреди всего этого была она — обычная и неприметная Харуно Сакура. Никаких особых талантов или отличительных черт, кроме розовых волос и хорошего знания теории. Честно говоря, иногда она чувствовала себя обделённой — когда наконец и ей выдадут необъяснимые новые силы, чтобы на неё тоже смотрели с восхищением, ну или хотя бы в ужасе разбегались? На самом деле Сакуру особо не волновало, какой именно будет реакция — девушке просто хотелось немного внимания.

— Ничего себе! — справа от неё раздался чей-то громкий голос. — Это что, команда Узумаки Наруто и Учихи Саске? Слышал, они постоянно встревают в какие-то истории.

Она мысленно согласилась с этим подозрительно своевременным комментарием.

— Было бы так хорошо, если бы рядом с ними был ещё и ирьёнин, чтобы они в случае чего не убились, — продолжил «обычный прохожий», не понижая голоса.

Сакура нахмурилась — это точно было неприкрытым намёком. Она повернулась и увидела человека в странных и неудобных на вид одеяниях, закрывающих его тело почти полностью.

— Да, будь я членом их команды, — сказал тот ещё громче, — я бы прямо сейчас направился в госпиталь и записался на курсы ирьёнинов!

— Так, с самой идеей я не спорю, — открыто заявила Сакура, — но вы же понимаете, что это уже слишком очевидно?

— Понятия не имею, о чём ты говоришь, незнакомая мне куноичи, — нервно ответил странный человек. — Я просто размышляю вслух!

Она лишь одарила его презрительным взглядом, уперев руки в бока.

— Я очень торопился, ладно? — начал защищаться он. — Уверяю, будь у меня больше времени, ты бы даже не заметила, как благодаря мне встала на путь становления величайшим в мире ирьёнином.

— Ну да, конечно, — хмыкнула Сакура. — Какой был план «Б» — табличка рядом с моим окном, расписывающая достоинства медицинских дзюцу?

— Разумеется, нет, — обиделся её собеседник. — Это был как минимум план «Ж».

Сакура вздохнула.

— Слушайте, давайте я просто отправлюсь в госпиталь, запишусь на курсы ирьёнинов, и мы оба притворимся, что я так и не поняла, что причиной этого была одна «случайная» фраза, сказанная «обычным прохожим»?

— Нет, так не получится, — загадочный человек покачал головой, покрытой соломенной шляпой, — Я не могу позволить такое оскорбление моей профессиональной гордости! Если делать это — то делать правильно! Ты свободна в это время завтра?

— Да, скорее всего, — согласилась Сакура, не желая оскорблять чей-либо профессионализм. — Мне снова пройти по этой улице, размышляя о моём месте в команде и моих планах на будущее?

— Это было бы идеально, — кивнул он. — Увидимся завтра.

— До завтра, — она помахала рукой странному человеку, который тут же загадочным образом растворился в тенях. Что ж, по крайней мере красиво уйти у него получилось.

И тут Сакура остановилась и подумала о том, что произошло в последние несколько минут.

— О боги, — выдохнула она, — это был мой момент, как у Наруто и Саске!