Гейм, сет, матч (гет)

— Рассказывай. Немедленно.

Джордж поднял голову от кофе и увидел, что Джинни стоит рядом с ним.

— Тебе захочется присесть.

Он купил ей лакричный чай, и от него еще шел пар, когда она вытянула стул и села рядом с ним. Она впечатляла, его сестра. Да, в ее волосах были ветки и листья, но она добралась до Хогсмида и нашла это кафе за двадцать минут, через двадцать минут после того, как он послал ей сову. Ветки, наверное, можно было объяснить, судя по тому, что у нее с собой была метла. Не совсем по школьным правилам, но она наверняка была осторожна.

Джордж поставил чашку на блюдце.

— Мне нужен пригляд.

Джинни уставилась на него, потом откинулась на стуле и рассмеялась.

— Посмотри на меня, Джордж, — она провела руками по своему телу. — Я вполовину меньше Булстроуд. Ну вот никак на свете я не смогу удержать ее подальше от тебя. Ты спятил?

— Я не хочу, чтобы ты удерживала ее от меня, — ответил Джордж, водя пальцами по чашке. — Мне нужно, чтобы ты удерживала меня от нее.

— Так, вот это странно, — сказала Джинни. — Почему ты говоришь странности? Она долбанула тебя по башке?

— Позволь мне объяснить.

— Почему мы тут сидим и пьем чай? — потребовала Джинни. — Я нарушила дюжину школьных правил, чтобы сюда прийти, и сова, которую ты прислал, клюнула меня, когда ей показалось, что я недостаточно поторапливаюсь. Я думала, это что-то срочное!

— Это наверное самое срочное, что у меня в жизни бывало, — согласился он.

Джинни выжидательно смотрела на него.

— Я бы в таком и под круциатусом не признался, но ты моя сестра, и я тебе доверяю, — он колебался, отлично понимая, что это не самая прекрасная секунда в его жизни. Неважно было даже то, что Булстроуд оказалась неожиданно талантлива в деле коварства и обмана, он все равно должен был лучше справиться.

— Ну так ты собираешься сегодня объясниться? — потребовала Джинни. — Я могла бы летать или тренировать проклятья, — скорее всего, Джинни бы скользила в носках по паркету своей спальни, но Джордж мудро решил не указывать ей на это.

Он строго посмотрел на нее и прикончил свой кофе.

— Даже Фред не знает, — сказал он, отодвигая чашку и блюдце. — Это останется между нами.

Это привлекло внимание Джинни. Она выпрямилась на стуле, склонив голову набок, и, прищурившись, оглядела Джорджа.

— Ты собираешься сказать мне что-то, чего не скажешь Фреду? — наконец спросила она свистящим шепотом. Она казалось ошеломленной, и странным образом разочарованной, словно все, что она знала о Джордже, оказалось неправдой. Потом любопытство пересилило, и она наклонилась вперед, схватившись за край стола. — И что это?

Джордж тоже наклонился вперед, понижая голос, и начал объяснять. Глаза Джинни распахивались все шире с каждым его словом, но она ничего не говорила, пока он рассказывал про розыгрыш, который устроили Булстроуд и Паркинсон.

Наконец она улыбнулась, приподняла брови и покачала головой, очевидный признак, что она впечатлилась.

— Ну что ж, она молодец.

Джордж откинулся на спинку стула, нахмурив брови и сжав губы в мрачную тонкую линию. Джинни не купилась на его раздражение. Она редко покупалась на его игры.

— О, вот только не надо на меня так смотреть. Ты и сам заинтригован. Я имею в виду, Паркинсон? Булстроуд? Кто мог бы подумать?

Джордж расслабился и пожал плечами.

— Но странная какая-то игра, — сказала Джинни. — Булстроуд выставляет себя дурой, чтобы пугать других.

Джордж кивнул, рассеянно ломая печенье на части.

— Ей плевать, что о ней думают другие, — сказал он. — Сомневаюсь, что ей интересно, что они считают ее дурой, потому что сама она про себя правду знает.

— Это очень большая уверенность в себе, — сказала Джинни.

— Самонадеянность и самодовольство, — сказал Джордж. Склонив голову набок, Джинни следила за тем, как тот измельчает печенье в пыль. Ее губы скривились в улыбке, глаза засверкали. Это обычно не значило ничего хорошего. — Что? — осторожно спросил Джордж, глядя на крошки на блюдце, а потом опять на Джинни.

Ее улыбка стала шире.

— Ты в первый раз говоришь со мной о девушке, — сказала она. — Вообще в первый раз говоришь хоть с кем-то в нашей семье о девушке. И ты нервничаешь.

Джордж снова посмотрел на блюдце, бросил в него остатки печенья и отодвинул от себя. Вполне в духе Джинни было уточнять с другими родственниками, не был ли он в кого-нибудь влюблен. А скорее всего их мать собирала общие собрания, пока он спал, на каникулах.

— Слушай, нет. Даже не начинай. Это чисто деловое мероприятие.

— Деловое?

— Ты хоть понимаешь, как это постыдно? — спросил Джордж. — Мы с Фредом практически профессиональные шутники. Мы обдумываем сделать это нашей профессией. У нас даже будут взрывающиеся визитные карточки с надписью "Фред и Джордж Уизли, Великолепные Шутники".

Джинни кивнула:

— И при первом же настоящем испытании вы провалились.

Джордж дал ей подзатыльник.

— Заткни свой лживый рот. Мы не провалились. Мы поздно вступили в игру, вот и все. Припозднились из вежливости, скажем так.

— Опоздали совсем, лучше скажем так, — поправила его Джинни, потирая затылок. Ее пальцы нащупали веточку в волосах, и она вытащила ее, удивленно разглядывая. — Зачем ты вообще мне все это рассказываешь, кстати?

— Потому что мне нужна твоя помощь, чтобы сравнять счет.

Джинни прищурилась:

—Собираешься выиграть, изображая из себя идиота?

— Точно, — сказал Джордж. — И уже отлично над этим поработал.

Джинни рассмеялась.

— Ага, точно. Так чего ты хочешь от меня?

Джордж объяснил ей случившееся у мадам Паддифут.

— Так что, — сказал он, проверяя часы, — у меня есть еще четыре часа или около того, чтобы заставить Миллисент желать собственной смерти, но мне нужен кто-то рядом, чтобы она не сумела снова ускользнуть.

Джинни скорчила рожицу.

— Самая противная шутка на свете. Я думала, шутки нужны чтобы было смешно.

Джордж пожал плечами.

— Я справлюсь.

— Я имела в виду себя, — огрызнулась Джинни. — Тебе всего-то придется тискаться с девчонкой, в которой ты и так заинтересован...

— Чисто профессиональный интерес! — воскликнул Джордж. — Исключительно с точки зрения профессионального роста!

— А мне придется смотреть, как мой брат блудит. Это просто отвратительно.

— Если сработаешь правильно, то никакого блуда не будет. Даже если ты сработаешь неправильно, никакого блуда не будет. Булстроуд скорее всего убьет меня еще до того, как я на фут к ней приближусь. Так что, во имя Мерлина, Джин, сработай правильно, или я умру.

— Отлично, — сказала Джинни. — А теперь нам надо пойти и найти Криви.

Джордж незаинтересованно махнул рукой.

— Да мне плевать, если все увидят эти фото.

— Тебе не будет плевать, если на одном из этих фото ты выльешь кофе в вазу, — сказала Джинни. — Остальные он может оставить.

* * *

В некотором смысле Джинни была как Анджелина Джонсон. Она была просто ужасающей, если хотела. А она хотела быть ужасающей для Колина Криви.

Они поймали его на Бульваре Хенгиста, самой жуткой улице Хогсмида. Джордж не удивился, найдя Криви здесь. Тот смотрелся вполне уместно между глазами тритона и слизью саламандры, которыми торговали подозрительные личности в капюшонах.

— Криви, на два слова, — сказала Джинни, хватая его за ухо и ведя его за собой в ту часть улицы, что была поспокойнее, где запихнула его в какой-то темный переулок. — Фотографии, — сказала она, отпуская его ухо и протягивая руку.

Джинни отлично справлялась, поэтому Джордж привалился к стене, обдумывая дальнейшие планы. Он не привык к такому, впрочем. Обычно они с Фредом действовали по наитию. И у них никогда не было противника страшнее Перси, и даже Перси только устраивал им выволочку, давал взыскания или снимал баллы. Он только укреплял их репутацию в итоге. Булстроуд же намеревалась ее уничтожить.

Джинни дала Криви подзатыльник.

— Еще фотографии, — сказала она, придерживая подмышкой фотки, которые уже отобрала.

— Ой-ой, — сказал Криви, потирая затылок и обиженно глядя на Джинни. — Миллисент Булстроуд заплатила за эти фото. Я не могу просто...

Джинни снова его ударила.

— Что тебе говорили на первом курсе о работе на слизеринцев? А? Что тебе говорили?

— Говорили, что мне придется плохо, — тихо сказал Криви.

— И вот пожалуйста, тебе приходится плохо, — сказала Джинни, ее голос так и сочился тьмой и злом. — И сейчас станет еще хуже.

Криви пискнул и протянул Джинни еще фотографии. Она передала их все Джорджу.

— Чего-то не хватает?

Джордж проглядел фотографии, достал ту, на которой он выливал кофе в вазу.

— Все в порядке, — сказал он.

Джинни повернулась к Криви.

— Помнишь, как Джордж вылил кофе? — спросила она. Когда криви кивнул, она прищурилась. — Так вот, этого не было.

A/N Я догнала оригинал, теперь продолжение только по обновлению английского текста, увы, увы.