Глядя на Урфина Джюса (джен)

Ты увлечённо пропалываешь грядку и не замечаешь меня, хотя я стою всего в десяти шагах от тебя.

Забавно. Всю жизнь я учился быть тихим и незаметным разведчиком. Я могу прокрасться в самую узкую щель и подслушать любой разговор. Теперь меня не можешь обнаружить даже ты.

Повелитель, ты никогда не любил копаться в земле. Я не узнаю тебя.

В годы изгнания и забвения ты был вынужден жить плодами своими огорода. Они не приносили радости. Ты служил самой Гингеме, оживил армию деревянных солдат — и считал, что рождён для большего, чем крестьянский труд. Мириться с вынужденным копанием в земле ты был готов, так как знал — однажды настанет день мести соломенному пугалу, ни на что не способному без помощи феи из-за гор, и жалким людишкам, обратившим твою армию в бегство.

Но что я, твой слуга, вижу теперь? Ровные ряды грядок с овощами, подобных которым не видывал свет. Голубые огурцы, жёлтые орехи, яблоки, блестящие, словно маленькие солнца. Радостно и умиротворённо ты смотришь на свой огород — это же совершенно на тебя не похоже!

Как видно, сороки не врали. Слышал от них, что после каждого урожая ты нагружаешь телегу доверху, отвозишь в Изумрудный город и устраиваешь там Праздники Угощения. Выращивать овощи для бывших врагов? Как ты можешь так жить, повелитель!

Не этого я ждал, когда шёл к тебе. Многие месяцы я скитался по лесам и полям Волшебной страны. Преодолевал овраги, ручьи и болота, переправился через Большую реку. Всё это время я хотел одного — вернуться к моему создателю, снова служить тебе, прокрадываться к твоим врагам и узнавать, что они замышляют. Когда Жёлтый Туман накрыл Волшебную страну, и все дороги были завалены снегом — даже тогда я шёл к тебе, проваливаясь в сугробы по шею.

Я не верил, что ты изменился. Слишком хорошо я знал своего хозяина, чтобы принять за правду россказни сорок. Ненависть к жителям Волшебной страны не могла покинуть твоё сердце — так мне казалось. Видимо, я ошибся.

Не только разговоры сорок я слышал за время долгой дороги. Ночью в глухой лесной чаще я сумел подслушать беседу старых филинов, служивших Гингеме. Мне стало известно место, где растут сорняки, из которых когда-то ты получил живительный порошок.

Если ты не изменился и по-прежнему готов покорять города и деревни, властвовать и внушать страх жителям Волшебной страны — я отведу тебя туда. Если же сороки не врали… Тогда я возвратился зря — мне стоит найти другого повелителя.