Мания (гет)

— Тань? — худой светловолосый парень лет двадцати пяти заглянул в приоткрытую дверь. — Они пришли.

Сидящая за большим деревянным столом рыжеволосая девушка подняла голову от стопки бумаг и усталыми глазами посмотрела на вестника.

— Настроены решительно, — грустно добавил парень, огорченно подмечая, что мешки под глазами подруги стали только больше.

— Пусть подождут в приёмной, — она потерла узкий лоб тонкой ладошкой. — Я почти закончила, Вань, осталась пара бумаг...

— Мы не будем ждать, — ровно произнес высокий черноволосый мужчина, легко отодвигая правой рукой Валялкина. — С вашего позволения.

— Автандил, — Таня с усилием улыбнулась. — Я ждала вас через три дня.

— Я ждал вас три недели назад, — вежливо отозвался он, заходя в кабинет и по-хозяйски устраиваясь в одном из мягких кресел, обитых тёмно-синей тканью.

Он говорил по-русски очень правильно, чётко выговаривая звуки, и это выдавало в нём иностранца.

Вслед за хозяином в помещение вошли ещё двое мужчин — Геворг и Карим, верные псы Автандила. Ванька, небрежно отодвинутый в сторону, недовольно смотрел на них.

— Татьяна, я с глубоким уважением отношусь к вам и вашей деятельности, — Автандил пристально смотрел на неё, — но ваши выплаты прекратились несколько месяцев назад, и тенденции к возвращению в прежнее русло я как-то не наблюдаю.

Таня опустила слегка потускневшие изумрудные глаза и обхватила руками голову.

— Я знаю, Автандил, знаю, — пробормотала она. В её голосе сквозило отчаяние, а притворяться сильной она устала.

Он приподнял бровь. Уж чего-чего, а такого проявления слабости и отчаяния глава одной из крупнейших группировок города не ожидал.

— У меня нет денег, — Таня подняла взгляд и посмотрела на Автандила. — У меня нет денег, — повторила она, на пару тонов повысив голос.

Валялкин ссутулился и привалился к стенке. Он знал, что у клиники проблемы, и истинное положение дел не удивило его, но горечь в голосе подруги ножом резала по сердцу.

Некоторое время все присутствующие молчали.

— Что же, — задумчиво прервал тишину Автандил, — пусть так. Когда вы сможете достать нужную сумму?

— Не знаю, — покачала головой Таня. — Я не буду врать вам, я не знаю, когда у меня получится выручить столько денег, сколько вам нужно.

Геворг что-то резко сказал на грузинском. Ванька вздрогнул — ничего хорошего голос бандита не предвещал.

— Мой друг предлагает убить вас, — спокойно перевёл слова подручного Автандил.

Таня побледнела ещё больше.

— Тогда вы не получите денег, — сквозь зубы заметил Валялкин, стиснув руки в кулаки.

— Тогда мы не получим денег, — согласился мужчина. — Но сможем построить на месте вашей клиники многоэтажный дом или, скажем, бордель. И то, и другое принесет в десять раз больше выгоды.

Таня и Ванька переглянулись.

— Сколько дней вы нам даете? — хрипло — в горле почему-то пересохло — спросила она.

— Только из уважения к вам, — Автандил кивнул в сторону Тани. — Неделя. У вас есть неделя.

Она понуро опустила голову.

— Оставьте нас, — он посмотрел на своих подчиненных. — И вы, Иван, тоже.

Валялкин встрепенулся.

— Вот ещё! — он дёрнул головой. — Ни за что!

— Вань, пожалуйста, — попросила Таня. — Всё будет в порядке.

Валялкин поморщился и с неудовольствием посмотрел на Автандила.

— Я прямо за дверью, — предупредил он и вышел следом за Геворгом и Каримом.

В кабинете снова воцарилась тишина.

Таня встала со стула и медленно подошла к окну.

Уже стемнело, и на территории клиники зажглись маленькие фонарики. Она помнила, как долго они с Ванькой выбирали форму, размер, месторасположение этих светильников. Спорили до хрипоты, а потом Валялкин всё равно уступал ей.

Автандил тоже поднялся с кресла и подошёл к девушке.

— Мне очень жаль, что нам приходится взаимодействовать таким образом, — негромко проговорил он.

Таня промолчала.

— Я не собирался выкручивать вам руки, но семья... Семья требует, Татьяна, — он не оправдывался, он констатировал факт. — Я не могу кого-то выделять. Без причины, — подумав, добавил Автандил.

Таня снова не сказала ни слова, продолжая вглядываться в темноту.

Автандил окинул взглядом худенькую фигурку рыжеволосой. Длинные, красивой формы ноги и тонкая талия скрывались под белым халатом, но огненную шевелюру не прятало ничего. До вьющихся волос так и хотелось дотронуться, провести по ним ладонью, накрутить локон на палец.

— Чего вы хотите? — безжизненным голосом произнесла она.

Прекрасно зная, что он ответит.

— Вас, — просто сказал Автандил.

Таня усмехнулась.

— Вы мне нравитесь, — спокойно продолжил он. — Умная, красивая, самостоятельная. Вы легко войдёте в нашу семью и будете и дальше владеть своей клиникой.

— Это вы так мне предложение делаете? — скривилась она.

— Можно сказать и так, — согласился мужчина. — Если согласитесь, то потом я попрошу вашей руки по всем правилам: ресторан, кольцо...

Таня хмыкнула и привычно провела рукой по волосам, приглаживая непослушные кудри.

— А если я откажусь? — спросила она. Впрочем, и этот ответ был ей известен.

— Вам придется заплатить мне много, очень много денег через неделю, — ответил Автандил.

— А если не будет денег? — её голос опустился до шёпота.

— Вам придется умереть, — он заметил, как она вздрогнула.

Её хотелось защитить, хотелось прижать к себе и никогда не отпускать. Если бы не семья... Но семья всегда берёт своё и не прощает долгов.

— У меня есть время подумать? — осведомилась Таня. Её голос дрожал, хоть она и старалась совладать с ним.

Автандил сжал губы. Он не мог, просто не мог ответить отрицательно.

— До завтрашнего вечера, — ответил он, немного подумав.

Таня, в первые за всё время их разговора у окна, повернула голову и посмотрела прямо ему в глаза.

— Спасибо, — искренне произнесла она. — Я прекрасно понимаю, что вы для меня делаете.

— Это значит «нет»? — усмехнулся Автандил, вглядываясь в большие зеленые глаза.

— Вы же сказали, что у меня есть время, — напомнила Таня.

— Я сказал, — подтвердил он. — Простите.

— Значит, до завтра? — она подняла уголки тонких губ.

— До завтра, — кивнул Автандил. — Надеюсь, вы сделаете правильный выбор.

— И я тоже, — пробормотала девушка.

* * *

Всё пропало.

Таня продолжала стоять у окна после ухода Автандила. Заходил Валялкин, но, сразу же поняв, что подруга не в состоянии сейчас разговаривать, тихо закрыл за собой дверь. Таня знала, что он преданно ждет снаружи. И будет ждать ещё час, два, три, всю ночь.

Валялкин. Ванька. Такой родной и замечательный.

Он не должен умирать из-за её ошибок.

Достать деньги или выйти замуж за Автандила.

Или...

Был третий выход.

Другой криминальный авторитет города. Он точно не потребует штампа в паспорте.

А всё остальное, вроде бы, не такое страшное.

Таня решительно кивнула головой своим мыслям.

Значит, пойдем к Бейбарсову.

Магазин оружия напротив клиники был закрыт, но свет внутри горел. Таня, плотнее завернувшись в лёгкий плащ бежевого цвета, выдохнула и постучала.

Никакой реакции.

Она повернула голову в сторону клиники, проверяя, не появился ли в дверях Валялкин.

Ванька мирно посапывал в кресле, когда она на цыпочках прокралась мимо него к выходу. Таня знала, что он бы не одобрил её решение. Совсем не одобрил. Он бы сказал, что есть другой способ, что можно занять деньги у друзей. Только не помощь Бейбарсова.

Таня считала иначе.

Она снова подняла руку и постучала уже громче. Спустя мгновение, за дверью послышались шаги. Таня почувствовала, как её пристально разглядывают через матовое стекло — враг или нет?

— Что надо? — наконец осведомился хозяин магазина грубым голосом.

— Поговорить, — она старалась, чтобы голос звучал уверенно. — Я... по личному делу.

Послышался лязг замков, и дверь немного открылась, явив миру дуло автоматического пистолета.

Хозяином оружейной лавки был грузный мужчина, которого все звали Хохлом, и точно не из-за прически — голова Хохла была выбрита, открывая миру странные ветвистые татуировки, и Таня могла поклясться, что в одну из них была изящно вплетена буква «Б».

— Ну? — вопросительно поднял брови Хохол, глядя на Таню невероятно голубыми глазами и убирая пистолет за спину, убедившись, что она одна и нападать не собирается.

— Я... э-э-э... — задуманная речь напрочь пропала из мыслей. — Ну, я из клиники напротив.

— Да я в курсе, — отозвался мужчина. — Что, пациенты задолбали?

Таня поняла шутку.

— Дело не в пациентах. Мне нужно поговорить с Глебом, — произнесла она.

— Много кому нужно, — пожал плечами Хохол.

Таня вздохнула.

— Мне нужны деньги, — призналась она. — Много денег. Я хотела попросить помощи у Глеба.

Он хмыкнул.

— И как ты планируешь расплачиваться с ним потом? — задал он вопрос, который интересовал и Таню тоже.

— У меня всё же есть клиника, — ответила она первое, что пришло в голову. — Может, ему нужны свои врачи.

Хохол покачал головой.

— Всё это очень сомнительно, — сообщил он.

— Да я знаю, — уныло отозвалась Таня. — Но выхода особо нет. Так что? Я могу поговорить с Глебом сегодня?

— С чего ты вообще взяла, что я в курсе, где его найти? — поинтересовался Хохол, опираясь на косяк.

— Все знают, что ты из его людей, — пожала плечами Таня. — Ведь так?

— Так, — кивнул он.

— Ты мне скажешь? — умоляющим тоном спросила она.

— Сейчас позвоню его секретарю, — сжалился Хохол и исчез за дверью.

Таня закрыла глаза и вздохнула. По её коже бегали мурашки.

Ходили слухи, что Хохол был наёмным убийцей, и, как-то раз, один из уже мертвых авторитетов заказал ему Бейбарсова.

Что было дальше, никто не знал, но тот факт, что Бейбарсов остался жив, а авторитет скоропостижно скончался, говорил сам за себя. И теперь, Хохол торговал оружием в собственном магазине на тихой улице имени Феликса Дзержинского.

И, разумеется, работал на Бейбарсова.

Дверь снова открылась.

— Повезло тебе, — произнес мужчина. — Глеб готов выслушать.

Легче Тане не стало.

— И где он? — осведомилась она, мысленно скрестив пальцы, чтобы это не оказался какой-нибудь завод на окраине.

— Стрип-клуб «Мания», — ухмыльнулся Хохол. — Знаешь?

Кто не знал Манию, одно из самых дорогих и роскошных мест города, расположенное прямо в Сити. Лучшие танцовщицы, шоу которых стоило баснословных денег, искрящиеся коктейли и непередаваемый аромат порока и власти — все слышали о Мании, но из окружения Тани побывать там не удалось никому.

— Меня туда не пустят, — уныло пробормотала она.

— Секьюрити предупреждены, — обнадёжил её Хохол. — Я описал тебя как рыжую стройняшку в бежевом плащике.

— Поэтично, — хмыкнула Таня. — Спасибо. Буду должна.

— Я приду за обезболивающими, — сразу ответил мужчина.

Таня подняла бровь.

— А что, в аптеке не продают? — съязвила она и сразу же прикусила язык.

— Экономия никогда не помешает, — назидательно отозвался Хохол. — Удачи.

— Она пригодится, — кивнула она. — Всего хорошего и спасибо за помощь.

— Ага, — он закрыл дверь, и Таня осталась совершенно одна.

Фонари ярко освещали чистую улицу, по которой иногда проносились машины. Таня обхватила себя руками и задумчиво посмотрела в сторону автобусной остановки.

Автобусы ночью ходят редко. А Валялкин может проснуться в любой момент.

Значит, надо взять такси.

Кивнув своим мыслям, Таня направилась к расположенной неподалеку стоянке — там всегда ошивалась пара-другая таксистов.

Её небольшие каблучки гулко цокали по прохладному асфальту. Ночной воздух тенью забирался в лёгкие, оставляя после себя запах цветов, деревьев и сумеречного города.

Таня любила ночь. Она чувствовала себя загадочной незнакомкой, гуляя в тёмное время суток по одиноким улочкам. Порой, она переулками добиралась до людных мест, где, не переставая, тусовался народ, с утра до вечера и с вечера до утра. Симпатичные парни заглядывали ей в лицо, ненароком дотрагивались до рыжих волос, проводили рукой по спине. Зазывалы громко рекламировали тот или иной ресторан. Смеющиеся девушки кокетливо отбрасывали длинные пряди за спину, подмигивая красавчикам. Жизнь в таких местах не прекращалась.

Таня дошла до парковки и огляделась. Так и есть, вон одна желтая машина, а вот и вторая.

— Эй, — она подошла к той, что была ближе, и постучалась в окно. — До Сити довезете?

— Конечно, красавица, — ухмыльнулся водитель, заводя мотор. — Садись.

Таня обошла машину и села на переднее сиденье.

— В Манию, — произнесла она, застегивая ремень.

— У кого-то намечается хорошая ночка, э? — весело спросил он, выезжая со стоянки.

— Если бы, — пробормотала Таня, прикладываясь лбом к холодному стеклу. — Если бы.

Автомобиль быстро летел по пустым улицам. Почти окраина — все благонадежные граждане уже давно дома. Таунхаусы и одиночные дома с небольшими ухоженными участками оставались позади, сменяясь на многоэтажки — машина приближалась к центру.

«Мания» находилась в одном из небоскребов Сити, занимая два верхних этажа и пентхаус. Никакой рекламы снаружи, никаких указателей и зазывал. Все и без этого знали, где находится это место.

Таня вытянула шею, рассматривая скрывающиеся во мгле верхушки небоскребов. Где-то в глубине неба мелькнули лопасти вертолёта — кто-то из богачей решил полюбоваться на ночной город.

— Приехали, — объявил водитель, останавливаясь прямо у входа.

Выдрессированный швейцар сразу же подошёл к машине и открыл перед Таней дверь. Она отдала шоферу пару купюр и, убрав мешающуюся прядку с лица, вышла из машины.

— Вам куда? — осведомился швейцар, идя вместе с ней ко входу.

— В «Манию», — рассеянно отозвалась Таня, стараясь глазеть по сторонам не слишком откровенно.

— У вас есть приглашение? — спросил он, останавливаясь перед крутящимися дверьми.

— Мне сказали, что меня пропустят, — напряглась Таня.

— Одну секунду, пожалуйста, — он достал рацию и, нажав кнопку, произнес: — Номер семь, были какие-то распоряжения по поводу посетителей?

— Рыжая, бежевый плащ, — немедленно прошипела рация.

— Это я, — на всякий случай сказала Таня.

— Спасибо, номер семь. Отбой, — швейцар убрал рацию и пропустил Таню вперед. — Прошу прощения, но, вы сами понимаете...

— Да, конечно, — кивнула она. — Что, много кто хочет пробраться?

— Вы не представляете, насколько, — вздохнул мужчина. — Вам в сторону тех лифтов, — он указал рукой направо. — Скажите лифтеру, куда вам, он отвезет на нужный этаж.

— Спасибо, — поблагодарила Таня.

— Удачного вечера, — он чуть склонил голову и удалился обратно к выходу.

Таня медленно двинулась в указанную строну. Внутреннее убранство холла было потрясающее, как будто в дорогом отеле. Стойка информации, зеркала, пальмы в кадках, блестящие полы... Таня поймала своё отражение в одном из огромных зеркал и только сейчас подумала, что она не выглядит как... как девушка, идущая в «Манию». Неплохие, но скромные джинсы, узкая серая кофта с рукавом три четверти, бежевые туфли на низком каблуке. Прилично, опрятно, но не для этого места.

«Ладно, плевать, я тут по делу», — решила про себя Таня и направилась к лифтам.

Кабинка приехала через три секунды. Двери мягко открылись, явив Тане молодого служащего в форме.

— Добрый вечер, — поздоровался он. — Вам куда?

— «Мания», — небрежно бросила Таня.

— Один момент, — парень нажал на одну из кнопок.

Двери закрылись, и лифт плавно двинулся вверх. Таня украдкой разглядывала своё лицо в отражении.

«Хорошо, что я с утра помыла голову».

— Как выйдете из лифта, слева будет гардеробная, — проинформировал её лифтёр.

Таня чопорно кивнула.

«Откуда он знает, что я тут первый раз? Может, у меня просто стиль одежды такой и я всегда так одеваюсь».

Лифт остановился, и двери открылись.

— Всего хорошего, — попрощался парень.

Таня не ответила, осматриваясь.

Ничего особенного: полутемная комната с бордовыми стенами, стойка гардеробщицы и широкая дверь.

«И где весь пафос?»

— Добрый вечер, — услышала она женский голос. — Желаете снять плащ?

За стойкой стояла невероятно красивая девушка. Стройные ноги были едва прикрыты алой юбкой, красивой формы грудь подчеркивалась жёстким корсетом, а длинные каштановые волосы убраны в сложную прическу.

— Да, да, конечно, — спохватилась Таня, снимая плащ. — Пожалуйста, — она протянула его девушке.

— Вы первый раз у нас, так? — спросила она, вешая одежду и отдавая Тане номерок в виде игральной фишки.

— Как вы это поняли? — поинтересовалась Таня.

— По разочарованному виду, — улыбнулась девушка. — Все, кто приходят в первый раз, смотрят на эту комнату с удивлением. Поверьте, стоит вам войти внутрь, как ваше мнение изменится.

— А где я могу найти Глеба? — Таня снова поправила волосы.

— У вас назначена встреча? — подняла бровь гардеробщица.

— Да, — кивнула она.

— Тогда просто подойдите к одному из секьюрити и скажите об этом, — посоветовала девушка. — Вас к нему отведут.

— Спасибо, — улыбнулась Таня и повернулась в сторону большой двери.

Она коснулась пальцами ручки и потянула её на себя.

И замерла, оглушенная.

Ритмичная музыка въедалась в уши, заставляя сердце биться чаще. Яркие огни то вспыхивали, то снова затухали, ослепляя в первое мгновение.

Таня медленно зашла в помещение и прикрыла за собой дверь.

Вот оно. Место, куда мечтают попасть все.

Мания.

На нескольких круглых сценах плавно двигались ошеломительной красоты девушки и парни на любой вкус. На главной сцене в клубах дыма играла известная музыкальная группа, добавляя роскоши в атмосферу. Между столиков ловко сновали официанты, а в углах залы стояли облаченные в черные костюмы охранники.

«Туда-то мне и надо», — сориентировалась Таня и медленно направилась в сторону одного из секьюрити, стараясь по пути не столкнуться с несущими подносы, наполненные коктейлями, официантами.

— Желаете что-нибудь заказать? — к ней подскочил одетый в одни только кожаные штаны парень.

— Нет, спасибо, — отказалась Таня, ненароком отмечая, что пресс у него что надо.

— Может, персональный танец? — подмигнул он, заметив её взгляд.

Таня, улыбнувшись, покачала головой.

«Да на этот персональный танец вся моя месячная зарплата уйдёт».

— Если передумаете, скажите бармену моё имя — Ягун. Я всегда к вашим услугам, — он быстро улыбнулся и исчез в толпе.

Таня вздохнула и продолжила пробираться через столики, иногда ловя заинтересованные взгляды сидящих за ними людей.

«Да тут же сплошь миллионеры, — подумала она, заметив мужчину с обложки апрельского номера бизнес-журнала. — А вот и Склепова... — известная телеведущая с рассыпавшимися по оголенным плечам фиолетовыми волосами громко смеялась, вертя в тонких пальцах с длинными алыми ногтями изящную электронную сигарету. — Так вот где она проводит свободное время».

Добравшись, наконец, до секьюрити, она дотронулась до рукава пиджака мужчины и громко произнесла, стараясь перекричать музыку:

— Я к Глебу!

Охранник скептически посмотрел на неё.

— Спросите у других, насчет меня было распоряжение, — добавила Таня.

Покачав головой, он достал рацию и тихо сказал в неё несколько слов. Потом поднес её к уху и выслушал ответ.

— И правда, — удивленно произнес он, убирая рацию на место. — Пойдёмте.

Таня, сжав руки в кулаки, последовала за охранником. Вот он — момент истины. Теперь всё зависит только от неё. Ну, и от Бейбарсова.

Таня, зябко поёживаясь и обхватив предплечья руками, шла по коридору за одним из секьюрити, стараясь не отставать от него. Ей впервые за всё время пребывания в «Мании» было страшно.

Тёмный коридор, слабо освещённый приглушенным светом бра, делал атмосферу ещё более гнетущей — но только для Тани. Для парочек, уединявшихся за практически сливающимися со стенами крепкими дверьми, всё было совершенно в другом свете. Где-то в глубине души Таня завидовала им, этим богачам, которым не надо было думать о том, где достать средства, и которые могли себе позволить проводить время здесь, спуская кучу денег за раз.

Коридор разветвлялся, и охранник свернул налево.

— Я и не думала, что это место настолько огромное, — негромко высказала свои мысли вслух Таня, не особо рассчитывая на ответ.

— Хозяин — владелец всего здания, — отозвался секьюрити, не сбавляя хода.

«Бейбарсову принадлежит вся высотка!» — поразилась Таня, но решила не озвучивать, чтобы не выглядеть восторженной дурочкой.

— М-мгм, — вместо этого с пониманием хмыкнула она, слегка вздрогнув от звука захлопнувшейся двери позади — кажется, кому-то ещё понадобилось уединение.

Ещё один поворот, на этот раз направо, и впереди показался долгожданный конец пути — широкая двустворчатая дверь с двумя охранниками, стоящими по обеим сторонам от неё.

Но, к её удивлению, сопровождающий, не доходя до заветных створок, остановился рядом с обыкновенной дверью и, без стука повернув ручку, пропустил Таню вперёд, представляя её взору... обычную приёмную. По крайней мере, так ей показалось на первый взгляд. И на второй, когда она, осматриваясь, пыталась не выказать никаких признаков разочарования.

— Ждите здесь, — бросил ей охранник и удалился, оставив её одну в небольшом, хорошо освещенном обычными люминесцентными лампами помещении.

Здесь не было окон, но на стенах висели неплохие репродукции. Пара диванчиков бежевого цвета, наполовину заполненный кулер со стопкой пластиковых стаканчиков, узкий стеклянный столик с журналами месячной давности — Таня почувствовала себя на приёме у стоматолога.

Вторая дверь, ведущая, видимо, к Бейбарсову, была стальной и явно очень прочной.

«Заглушит любые выстрелы, — почему-то подумалось ей. По коже забегали мурашки. — Какие выстрелы, Гроттер, о чём ты? — сразу же одёрнула она себя. — И придёт же в голову...»

Ещё раз оглядевшись и приметив несколько видеокамер, — «Да сколько их тут понатыкано?» — Таня присела на самый краешек дивана, готовая в любое мгновение вскочить.

Но ничего не произошло, и она, чуть расслабившись, откинулась на спинку, оказавшуюся мягче, чем она выглядела.

Липкое чувство, что за ней кто-то наблюдает, не давало потерять бдительность окончательно. Таня сложила руки на коленях и уставилась в стенку, начиная считать секунды: этот способ помогал ей справиться с ожиданием ещё с детства.

...Досчитай до ста, потом открой глаза, и мама уже будет рядом...

Она дошла до двух тысяч сорока четырех, когда, наконец, дверь лязгнула и открылась.

Таня вздрогнула и быстро поднялась на ноги, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки.

Вышедший оттуда среднего роста полноватый мужчина выглядел нервным, очень нервным. Над его верхней губой блестели капельки пота, а руки с унизанными крупными перстнями пальцами едва заметно тряслись. Явно хороший костюм не улучшал ситуацию — наоборот, мужчина почему-то выглядел в нём нелепо.

«Что с ним там делали?» — внутри снова проснулся страх и холодной змеёй скользнул в сердце, сжимая его своим длинным хвостом.

Мужчина бросил быстрый безразличный взгляд на Таню и, торопливым движением поудобнее перехватив дипломат, почти бегом направился к двери, ведущей в коридор. Три отчаянно-сильных стука — и вот уже знакомый Тане секьюрити выпускает его наружу.

Таня, настороженно понаблюдав, как он снова закрывает дверь, развернулась в сторону второго помещения.

«Идти? Ждать, пока позовут? Что делать?»

Она в растерянности застыла посередине комнаты. Помощи явно ждать было не от кого.

Немного помявшись, она всё же решилась и сделала несколько шагов в сторону открытой стальной двери.

— Э-э, прошу прощения? — неуверенно произнесла она, заглядывая в комнату. — Можно?..

И быстро-быстро оглядела небольшое светлое помещение, уставленное шкафами с высокими стеклянными створками.

Бейбарсова не было.

Только широкий стол из темного дерева, офисное кожаное кресло с высокой спинкой, а в нём — женщина, даже нет, девушка. С отличной осанкой, высоким лбом и невероятно холодным, прямо леденящим душу взглядом. И разноцветными волосами, которые совершенно не вязались с общей серьезностью облика.

— Гроттер, я так понимаю, — утвердительно произнесла она. Её голос оказался приятно низким.

— Да, это я, — качнула головой Таня, стараясь не выдавать своего волнения.

«А где Бейбарсов?»

В комнате повисла тишина. Девушка изучающе смотрела на Таню, Таня успешно не позволяла себе отвести взгляд.

«Да что происходит? Это проверка?»

Внутри неё внезапно что-то всколыхнулось. Что-то горячее и безрассудное.

«В конце концов, я полчаса просидела в той дурацкой комнатушке, неужели нельзя побыстрее?» — она вздёрнула подбородок и с вызовом уставилась на девушку.

Та вдруг хмыкнула и подняла брови.

— И что вы хотите? — произнесла она, подпирая подбородок кулачком. — Вернее, сколько вы хотите?

Таня снова растерялась. Храбрость угасла так же мгновенно, как и появилась.

— А где Бейбарсов? — ухватилась она за эту соломинку, лихорадочно просчитывая варианты суммы. — Я должна говорить с ним.

— Глеб занят, — отрезала девушка. — Или вы думаете, что он целыми днями сидит и выслушивает прошения таких, как вы?

Таня едва заметно дёрнулась. Выпад был неприятный и чувствительный.

— Я — его доверенное лицо. Все финансовые вопросы проходят через меня, — продолжила девушка. Тане показалось, что в её голосе послышался отзвук гордости. — Не хотите разговаривать со мной — можете идти на все четыре стороны, — она демонстративно опустила голову и перелистнула пару страниц лежащей перед ней небольшой стопки. — Мне и так есть, чем заняться, — уже тише произнесла она, казалось, действительно увлекаясь бумагами.

Таня заморгала.

«Ну, давай, упусти свой шанс, идиотка».

— Нет-нет, извините, — пробормотала она, невольно делая шаг вперёд. — Я не хотела... Я просто... Я думала, что буду говорить с Гле... с Бейбарсовым.

Девушка снова испытующе посмотрела на неё, а потом вздохнула.

— И на что вы все только рассчитываете? — задумчиво сказала она, смотря куда-то сквозь Таню. — Он не будет поражен вашей красотой настолько, что начнёт совать вам в сумочку пачки купюр.

— Я... Я не... Да я в жизни бы так не подумала! — искренне возмутилась Таня, на мгновение забывая о сложившейся ситуации. — Мне просто нужны деньги, которые я потом верну!

Девушку, казалось, позабавило её возмущение. Она снова хмыкнула.

— Допустим. Для начала, через какой промежуток времени вы собираетесь вернуть часть взятой суммы?

«Часть взятой суммы... Она даже не рассчитывает на то, что я сразу верну всё... Неужели я выгляжу настолько отчаявшейся?» — неутешительно промелькнуло в голове у Тани. Вслух она сказала другое:

— Я могу вернуть всё, но другим способом, — как можно увереннее произнесла она, чуть прикусывая нижнюю губу.

Девушка рассмеялась. Её смех звучал очень приятно.

— Мы не берём таким, — произнесла она, продолжая улыбаться.

Таня секунду молчала, осмысливая её слова, а потом до неё дошло.

Эта девушка, доверенное лицо, подумала, что она собирается расплатиться собой.

Щёки Тани залил яркий румянец.

— Да как вы... — пораженно выдохнула она, пытаясь справиться с собой. — Я... Да ни за что на свете!

— Вы продолжаете меня удивлять, — ухмыльнулась девушка, наблюдая за ней. — Так что именно вы предлагали?

— У меня... у меня есть клиника. Частная. Моя. У нас замечательные специалисты. Я подумала, что могла бы оказывать Бейбарсову необходимые услуги...

— Вы думаете, у Глеба нет своих врачей? — перебила её девушка. — Вы серьезно решили, что он не может позволить себе... — она покачала головой, поджимая губы. — А вы мне показались умнее.

— Но у меня целая клиника, — не сдавалась Таня. — И ещё есть стационар...

Девушка снова покачала головой. Несколько синих прядок выбились из причёски и непослушными локонами спускались вниз, обрамляя высокие скулы.

— Если бы Глебу было нужно, он бы купил себе лучшую клинику этого города, — чётко произнесла она, заправляя волосы за уши. — Придумайте другой вариант. Если сможете.

Таня обречённо покачала головой.

— Это был мой единственный шанс, — убито пробормотала она, скорее себе, чем девушке.

Та вздохнула, прекрасно её услышав. Повертела дорогую ручку в тонких пальцах с аккуратными ноготками. Поджала красивой формы губы.

— Я не буду говорить, что, была бы моя воля, я бы вам помогла, — подумав, сказала она. — Потому что это неправда. Я делаю то, что окажется полезным для Глеба, и только для него. Но, если у вас действительно есть что-то, что окажется полезным — вот в этом случае я помогу вам.

Таня подняла на неё глаза, встречаясь с внимательным взглядом стальных льдинок.

— Я задолжала очень крупную сумму главе местной группировки, — тихо начала она. — Он предложил мне выйти за него замуж, и тогда всё останется за мной. Либо они меня убьют.

Девушка молчала. В её глазах не было сочувствия. Но она не перебивала, поэтому Таня продолжила:

— Я не хочу... зависеть от кого-либо. Тем более, от него, — она невольно скривилась, представив себя замужем за Автандилом. — Я слышала, что Бейбарсов может дать любую сумму, а расплатиться можно услугами... Если это не так, тогда вы правы: тут мне делать нечего, — Таня сглотнула ком в горле и уставилась на свои руки.

Девушка вздохнула. Помолчала. Потом цокнула языком и потерла узкой ладонью лоб.

— Вы мне нравитесь, — призналась она. — Вы не такая, как большинство тех, кто приходит сюда за деньгами. Почему вы не можете расплатиться? Ваша клиника переживает не лучшие времена?

Таня удивленно подняла взгляд.

Где-то в глубине тоннеля замерцал свет.

— У нас хорошая клиентская база, а врачи просто замечательные, — она говорила ровно; когда дело касалось клиники, всё было почти под контролем. Почти. — Но мы открылись совсем недавно, и нам нужно время, чтобы встать на ноги. А семья Кипаридзе сразу же нас прижала. Это не происходит мгновенно: открытие, а потом раз! — и сразу же куча денег; нет, необходимо хоть немного освоиться, вывести себя на рынок, в конце концов, и получив прибыль, не отдавать её сразу же им. Мы со всем справимся, я клянусь, нам только нужно время.

— И деньги, — дополнила её пламенную речь девушка. — Всё ясно с вами, Гроттер.

— Что ясно? — переспросила Таня, чувствуя, как ладони начинают холодеть.

«Только не отказывайте мне, пожалуйста!»

«Тогда вам придётся умереть», — набатом прозвучали слова Автандила в её голове.

Так как они оба знали, что скажет Таня в ответ на предложение.

Она скажет «нет».

— Ладно, — лёгкий хлопок ладонью по столу показался Тане выстрелом. — Я помогу вам, — льдинки в глазах девушки слегка подтаяли. — Не знаю, что скажет Глеб, но я постараюсь убедить его, что вы будете полезны.

Таня чуть приоткрыла рот, не веря в происходящее.

— Вы... вы... но почему? — она во все глаза смотрела на девушку.

Та улыбнулась. Не насмешливо. Устало.

— Считайте, что у меня хорошее настроение, — она потянулась к стопке бумаг. — А теперь идите домой. Отдыхайте. Завтра мы свяжемся с вами.

— Вам оставить мой номер? — улыбка тянула уголки губ вверх, и Таня ничего не могла с этим поделать. Да она и не хотела.

— Мы найдем вас, не переживайте, — девушка даже не подняла взгляда. — Доброй ночи.

— Доброй ночи, — повторила Таня. — И спасибо, спасибо вам! Вы даже не представляете...

— Да пока не за что, — пробормотала девушка.

«Она права. Пока не за что. Но почему-то мне так хорошо...» — стены больше не давили, а отчаяние, терзающее Таню последние несколько дней, снова убралось обратно в свою нору.

У неё всё получится. У них всё получится.

Всю оставшуюся часть ночи Таня просидела в своём кабинете, то бездумным взглядом смотря в потолок, то раскручиваясь в кресле, то кидая неровные бумажные шарики в мусорную корзину.

Ванька зашёл ровно в восемь утра. Выглядел он неважно: беспокойный сон на не самом удобном диване отразился мешками под его необычайно голубыми глазами.

Впрочем, синеватые круги нисколько не портили его. Худой и высокий, с копной мягких пшеничных волос и немного ленивым взглядом он был предметом постоянного внимания девушек, которых он успешно игнорировал. Попадались и те, кого он всё же приглашал на свидания, но дальше одной встречи дело никогда не заходило.

Ванька был давно и безнадёжно влюблён в Таню. С первого взгляда, с первой их встречи маленькая рыжая девчонка в вечно рваных джинсах и едва заметными веснушками прочно поселилась в его сердце, и у остальных девушек не было ни единого шанса.

Они познакомились ещё в приюте, много-много лет назад. И с тех пор их пути не расходились.

— Ты что, вообще не ложилась? — чуть хриплым голос подозрительно спросил он, рассматривая валяющиеся вокруг мусорного ведра бумажки. — Всегда знал, что у тебя проблемы с меткостью.

Таня посмотрела на него мутным взглядом. Только сейчас она поняла, как устала.

— Как спалось? — вопросом на вопрос ответила она, поднимаясь с кресла и потягиваясь.

— Я хоть спал, — Ванька взъерошил волосы, которые тут же улеглись обратно. — А вот ты, похоже, нет, — он покачал головой. — Тань, так нельзя. Я понимаю, ты волнуешься, да что там, я сам себе места не нахожу, но терзать себя...

— Вань, — Гроттер подняла руку, прерывая его. — Вань, я, кажется, нашла деньги, — решившись, произнесла она.

Валялкин недоверчиво поднял брови.

— Может, тебе это приснилось? — осторожно спросил он.

Таня недовольно фыркнула.

— Ты что, за дуру меня держишь? — она сдержала зевок и продолжила: — Я не хотела тебе об этом говорить, пока всё точно не решится, но у меня такое предчувствие, что всё будет хорошо, поэтому...

Ванька стоял, не двигаясь, внимательно глядя на подругу.

— Поэтому... — Таня облизала губы. — Я ходила в «Манию».

Валялкин вздрогнул.

— Что? — прошептал он. — Но когда?... Когда я спал? — уже громче произнёс он. — Ты... Ты даже не сказала мне! — теперь в его голосе явно сквозила обида.

— Вань, — она быстро подошла к нему и взяла за руку. Этот приём всегда срабатывал безотказно. — Ты же не отпустил бы меня.

— Не отпустил, — мотнул головой Валялкин, но обиды уже слышно не было. — Ни за что бы не отпустил.

— Вот видишь, — улыбнулась Таня, глядя ему в глаза. — А ты ведь знаешь, я готова на всё ради клиники, ради тебя и меня... К тому же, всё было совсем безопасно...

— Ты видела его? — прищурился Ванька. — Ты видела Бейбарсова?

— Нет, — Гроттер отрицательно покачала головой. — Я разговаривала с его финансистом. И мне сказали, мне пообещали, что моё предложение рассмотрят.

— Какое предложение? — Валялкин внимательно смотрел на неё. — Какое предложение, Таня?

Она опустила взгляд.

— Ты ведь знаешь, всё, что у меня есть — это клиника, — пробормотала она.

— И ты отдаёшь её? — с ужасом спросил Ванька, невольно стиснув её ладонь.

— Что? Нет! — Таня вскинула голову. — Конечно, нет! Я просто предложила свои услуги, ну, услуги клиники.

Валялкин вздохнул и обвёл взглядом кабинет.

— Честно тебе скажу, каждый раз, когда я думаю, что ты меня больше ничем не удивишь, ты совершаешь что-нибудь эдакое, — признался он. — Но, знаешь... Я тебя поддерживаю, — произнёс Валялкин, снова глядя на подругу. — И не потому, что не хочу, чтобы ты досталась Автандилу. Я этого не хочу, конечно, — его глаза смеялись, — но ты действительно сделала наиболее разумный шаг. Не скажу, что он продиктован благоразумием, это вряд ли, ведь это ты. — Таня шутливо ударила его кулачком в грудь. — И когда тебе скажут ответ?

— Сегодня. Надеюсь, это будет до того, как Автандил сюда явится и потребует моего ответа, — Гроттер закусила губу, глядя на него. — Вань, я так рада, что ты со мной, — и в порыве благодарности она крепко обняла его, запуская тонкие пальчики в пахнущую чем-то свежим копну волос друга.

Ванька усмехнулся, в свою очередь накручивая на палец локон Тани.

— Ты же знаешь, я всегда буду с тобой, — прошептал он в скрытое рыжими волосами ушко. — Всегда.

Он не видел, как Таня, услышав это, поджала губы, утыкаясь лбом в его плечо.

* * *

Они приехали как раз тогда, когда Таня только-только задремала на диване в приёмной, заботливо укрытая тёплым пушистым пледом цвета слоновой кости. Ванька, аккуратно подоткнув уголки, немного постоял рядом с мгновенно уснувшей подругой, разглядывая тонкие черты бледного лица, встревоженные морщинки которого наконец разгладились.

Таня, такая родная и хрупкая. Столько всего пережила, а держится, с поразительным упорством просыпаясь каждый день и запирая всё дальше и дальше воспоминания.

Их объединяли трагедии, боль и кровь родных на руках. У Тани — автокатастрофа, у Валялкина — передоз во время алкогольного опьянения.

Сироты, воспитывающиеся в одном приюте, спящие в одной комнате и не имеющие никого, кроме друг друга. Это была даже не дружба — они цеплялись один за другого, чтобы не погрязнуть в водовороте сломленных душ, которыми был переполнен саркастично-причудливо прозванный «Тибидохсом» детский приют №3.

Теперь, после стольких лет, они никогда не вспоминали то время. Ни разу. Каждый делал вид, что давно уже позабыл об узких твёрдых койках, холодной каше на завтрак, обед и ужин и отчётливом, таком гротескно-громком звуке поворачивающегося в замке ключа, когда кого-то из них запирали в карцере за плохое поведение.

Но Ваньке было легче. Солнце, то самое, яркое, рыжее, существовало и светило только для него. Он видел его каждый день, каждый час, и ему было легче.

Они зашли без стука. Небольшого роста, но на высоких каблуках девушка с каштановыми волосами, убранными в изящную прическу, появилась в дверном проёме только после того, как двое мужчин в костюмах осмотрели помещение, не обращая внимания на Валялкина.

Тот просто молча стоял, машинально раскинув руки, заслоняя Таню, которая даже не проснулась. Он прекрасно понимал, кто сейчас приехал и зачем.

Девушка, цокая тонкими каблуками, остановилась в метре от него, рассматривая Ваньку.

Она была симпатичной, даже очень. Гибкая, подвижная, с красивыми миндалевидными глазами и слишком уж жёстким выражением лица, она напоминала современную амазонку в модном брючном костюме.

Охранники замерли по обеим сторонам от двери, смотря в пустоту.

Не сбежать, внезапно отметил про себя Валялкин. Впрочем, ему и некуда было бежать.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он, протягивая руку и стараясь, чтобы она дрожала не так заметно. — Иван Валялкин.

Девушка с некоторым удивлением посмотрела на протянутую ладонь, а потом перевела взгляд на его лицо.

— Мне нужна Гроттер, — чётко, почти по слогам произнесла она и посмотрела на Таню.

Ванька опустил руку.

— Я пойду с ней, — бросил он. — Это не обсуждается.

Девушка нахмурилась.

— Да что ты говоришь, — пробормотала она, доставая из миниатюрной сумочки телефон и что-то быстро набирая. — Лен? Парень Гроттер хочет поехать с ней. Что с ним делать?..

Дальше Ванька не слушал.

Парень Гроттер... Если бы. Если бы он был её парнем. Парень Гроттер... Почему она видит в нём только друга?

— Она поедет одна, — холодный голос амазонки отрезвил его. — И лучше не спорь.

Как будто в подтверждение её слов, охранники одновременно сделали небольшой шаг вперёд.

Ванька моргнул.

— Я не оставлю её одну с вами, — повторяя манеру разговора девушки, по слогам произнёс он. — Я не...

Мощнейший удар слева прервал его, и Валялкин медленно осел на пол. Из разбитой скулы тоненькой струйкой потекла кровь. Охранник встряхнул рукой и потряс Гроттер за плечо.

— Ещё пять минут, — пробормотала она, поворачиваясь спиной к нему и натягивая на себя плед. — Пять минут...

Девушка закатила глаза и цокнула языком. Потом, быстрым шагом подойдя к дивану, резким движением сдернула ткань с Гроттер и потрясла её за узкое плечо.

— Вставай, живо, — прошипела она ей на ухо. — Пока Бейбарсов не передумал.

Таня сразу же открыла глаза, усилием воли отгоняя остатки сна.

Пока Бейбарсов не передумал.

А это значит...

— Он согласен? — с трепетом спросила Таня, машинально схватив девушку за руку.

Та тут же выдернула её.

— Согласен, согласен, только поехали уже, — проворчала она, переступая через бессознательное тело Валялкина. — Не споткнись о своего дружка.

— Ч-что? — Гроттер на мгновение забыла, как дышать. — Ванька?..

Практически за секунду её глаза наполнились слезами; всё, что она долго копила в себе, вырвалось наружу судорожным всхлипом.

Господи, только не это.

Она соскользнула с дивана и прижала к себе его голову, невидящим взглядом смотря на фигуру девушки.

— Как вы... За что?.. — прошептала она, чувствуя, как по щекам катятся слёзы.

— Ты совсем того? — девушка покрутила пальцем у виска. — Жив твой парень, просто мешался, вот и отдыхает теперь.

В подтверждение её слов Валялкин чуть дёрнулся, застонав.

Таня как будто рухнула в пропасть. Снова.

Какая же она дура, просто ужасная дура! Конечно же, он жив, это же видно! Как она вообще могла так подумать?..

Дура, — вынесла себе вердикт Таня. — Непроходимая идиотка.

— Простите, я... Я просто... — она аккуратно уложила голову Ваньки на плед и поднялась на ноги, стараясь не смотреть на девушку. — Я... Я готова.

Девушка окинула её взглядом.

— Что, даже не будешь приводить себя в порядок? — поинтересовалась она, задержав взгляд на мятой рубашке Гроттер.

— А надо? — растерялась она, вытирая солёные дорожки со щёк.

— Да как хочешь, — хмыкнула девушка. — Все обычно так прихорашиваются перед встречей с ним...

— Я схожу умоюсь, быстро, обещаю, — Таня дождалась кивка девушки и почти бегом направилась в туалет.

В широком зеркале отразилась растрепанная красноглазая соня с чётким следом от подушки на щеке и в явно несвежей одежде.

— Класс... — протянула Таня, даже не зная, с чего начать.

И вот так вот она собиралась встретиться с тем, от кого зависела её жизнь.

Она набрала в ладони пригоршню холодной воды, смывая с лица следы сна и слёз. Пригладила мокрыми руками волосы, у корней которых уже появились сальные отметки. Но состояние одежды всё равно оставляло желать лучшего.

В кабинете Гроттер всегда был запасной комплект одежды — на случай, если она вдруг останется на ночь в клинике, как нередко происходило.

Значит, надо просто добраться до кабинета. Мимо приёмной.

Она тихо прикрыла за собой дверь туалета и проскользнула в свой офис, облегченно выдохнув. Кажется, троица не заметила её маневра.

Быстро переодевшись в лёгкое бежевое платье без рукавов, отлично подходящее к её туфлям, она, поколебавшись, достала с полки салатовый шарф, прикрыв оголённые плечи. Потом заколола волосы в высокий хвост, чтобы хоть как-то скрыть предательские корни.

Совершенно забыв о мобильном телефоне, Таня выбежала из кабинета и, нервным жестом огладив платье, вошла в приёмную.

Ванька всё ещё лежал без сознания, а девушка нетерпеливо постукивала ножкой.

— Вот, так лучше, — внезапно похвалила она. — Идём, — и она проследовала к выходу.

Таня послушно направилась за ней, бросив прощальный взгляд на Валялкина.

— Я вернусь, — одними губами произнесла она, закрывая за собой дверь.