Битва за мир (джен)

Зарплатные ведомости. Повестка дня заседания кабмина… еще одна… и еще… Парламентский отчет. Тексты межгосударственных договоренностей, достигнутых на последнем саммите между Русским Миром и Эоситеем… Русским Миром и Королевством Сорока Планет… Русским Миром и Мерхией…

Чужой имплант был непривычным и неповоротливым, точно старый шаттл. Чужой разум раскрывался неохотно и медленно. Макси осторожно касалась интерфейса мысленными командами. Ей казалось, что она пробирается по лабиринту лазерных нитей, где малейшее неточное движение может привести к катастрофе. Да так оно и было. Нечаянно выбрать не тот путь доступа к файлу, неловким импульсом задеть настройки, отправить одну случайную команду — и все. Задонский заметит вмешательство.

Темерси говорил, что ей будет проще? Что в чужом импланте ориентируешься легче и находишь информацию быстрее, если можешь манипулировать им изнутри? Как же он ошибался! Погружение в имплант — это не только облегчение доступа. С внешнего компьютера, может, и больше возни, но хотя бы нет такого риска… так, спокойнее, чем больше нервничаешь, тем выше риск отправления случайных команд.

Макси боялась даже пошевелиться. Так и лежала на откидной полке-кровати, укрытая курткой и освещенная лишь слабым мерцанием монитора в дальнем конце отсека. И надеялась, что ее не прихлопнет командами Задонского, когда тот проснется и полезет в свой имплант.

Мысли русского премьера она прочитать не могла. Зато все, что касалось денежных отношений и партнерских договоренностей, фиксировалось в его памяти в виде виртуальных документов. Макси осторожно изучила корневой каталог и скопировала к себе сразу несколько разделов. Кажется, детали сделки с Адораном там тоже были. Она заподозрила подвох, когда система безропотно выполнила копирование и даже не запросила пароль… но потом вспомнила, что через «Кир-Монитор» любой защищенный имплант доступен, как свой собственный. С ума сойти.

Так, похоже, все обыскала. Макси вызвала часы. Начало шестого. Можно и выйти из импланта Задонского, все равно рабочий день у русского премьера начнется позже. К тому времени она как раз успеет просмотреть скопированные файлы. В своем собственном импланте, не боясь попасться… Макси выскользнула из чужого компьютера и закрыла «Кир-Монитор». И только теперь смогла расслабиться.

Проще! Как же!

Она вскочила и забегала по отсеку, чувствуя, как затекло все тело. А еще было холодно, и хотелось спать, и лицо Темерси то и дело всплывало перед внутренним взором… Черт, слишком много всего для одной ночи. Если сейчас еще и Алгеас встанет и начнет расспрашивать…

Макси вернулась на полку, снова укрылась курткой и включила подогрев ткани.

Алгеас будет спать еще несколько часов. За это время вполне можно просмотреть скопированные у Задонского файлы. И если там найдутся хоть какие-то виртуальные документы, проливающие свет на сделки с Мерхией, миссию можно считать выполненной. А они найдутся. Задонский, судя по всему, отвечает за эти сделки. А прятаться в собственном импланте ему не от кого. Он ведь уверен, что защита работает без сбоев…

Через час Макси поднялась с полки.

Она поморгала, фокусируя восприятие на внешнем мире, а потом недолго думая связалась с роботизированной службой доставки и заказала себе стаканчик горячего кофе с ликером.

За труды праведные себя вполне можно вознаградить. И, если повезет, еще раз поболтать с Темерси… или хотя бы перекинуться парой слов. Ей было что сказать.

Полный архив договоренностей, заключенных между Петром Николаевичем Задонским и фаолом Залатом Адораном, приветливо мерцал в интерактивном поле импланта.

«Конфиденциально. Никакой огласки. Связь через резидентов Новикова и Стрижко. Надеюсь на плодотворное сотрудничество. Надеюсь на…»

Когда все это началось, Задонский еще не был премьером. Он представлял трансгуманоидную часть русского общества — тех трансгуманоидов, которые поняли, как действует Мерхия и что их ждет. Консерваторы тогда его поддержали. Может, только это и спасло его от немедленного перепрограммирования.

Макси задумалась… и отправила Темерси всего одну короткую, но загадочную фразу.

«Уверен, что пересланные файлы никто не перехватит?»

* * *

«Уверен, что пересланные файлы никто не перехватит?»

И что она, интересно, хотела этим сказать? Скэнте отвлекся от изучения имплантов азиатских солдат и на всякий случай проверил защиту компьютера. Да никто ничего не перехватит. Уж создавать защищенные каналы и системы он умел. Или это намек не на дыры в защите, а на особую важность сообщения? Земляне!..

«Ты что-то узнала?» — написал он.

Если узнала, то азиатские импланты подождут.

Темерси сидел в пустом сигнальном отсеке, а за тонкой прозрачной перегородкой тянулись бесконечные казармы. Они занимали несколько нижних этажей Стены Сихуань — основное место дислокации сразу нескольких военных частей. Азиатские солдаты оказались не такими обезличенными киборгами, как солдаты АС, но и в их имплантах Адорану было где развернуться. Сейчас они разошлись по казарменным системным блокам якобы для обслуживания и профилактики имплантов… и действительно, Тан распорядился провести плановое обслуживание, хотя Темерси предупредил его, что оно ничего не даст.

Тан спросил, как можно устранить настройки Адорана. Темерси осторожно ответил, что пока не знает.

Тогда Тан спросил, не сможет ли Темерси над этим подумать… и вот это было уже приглашением к постоянному сотрудничеству с властями ААД.

А задерживаться здесь Скэнте не собирался.

И теперь он сидел в полузаброшенном холодном помещении, отдаленно напоминающем пост охраны на какой-нибудь мелкой космической базе, — стол, встроенный старомодный компьютер без голограммы, экран на стене и заливающий все это мертвенный желтоватый свет, — сканировал азиатских солдат имплант за имплантом и пытался решить, стоит ли подсказывать техникам Тана, как убрать посторонние программы.

Наверное, все-таки стоит. Это отвлечет внимание Адорана. Тот сосредоточится на своей фальшивой армии, сколоченной из чужих солдат… и на время забудет о банковских счетах.

«Узнала то, о чем ты и просил. Детали сделок с Мерхией, — ответила Максин. — У Задонского все хранится в виде виртуальных документов. Пересылать тебе?»

От кого-кого, а от землянки-трансгуманоида Темерси подобных успехов не ожидал. Сориентироваться в чужом импланте, найти нужную информацию, не попасться — и на все про все не больше часа.

«Он тебя не заметил?»

«Он, по-моему, еще спал. Нет, я не оставила следов. Хотя незаметно хозяйничать в чужом импланте, должна сказать, страшно тяжело. Так как, слать файлы?»

«Давай».

Компьютер тихо мигнул дисплеем, принимая архив.

«Там всё? — недоверчиво уточнил Темерси. — Все детали?»

«Если и не все, то это неважно. Даже я поняла, о чем и как они договаривались», — ответила Макси. Как показалось — чуть обиженно. Не оценили усилий, сомневаются… Земляне! Точнее, землянки, вечно надеющиеся на комплименты и похвалы. Темерси хмыкнул и написал: «Спасибо, отлично справилась!»

Стоило только найти ответственного за отношения с Мерхией… Повезло, что он оказался трансгуманоидом. Честно говоря, Скэнте и не надеялся на такую удачу. Хотя, с другой стороны, все логично. Окажись Задонский консерватором — вряд ли Русский Мир расплачивался бы с Мерхией деньгами, а контроль над выполнением договоренностей вряд ли лежал бы на плечах одних только Новикова и Стрижко. А может, и не было бы никаких договоренностей, потому что консерваторам нечего бояться перепрограммирования…

Темерси начал просматривать присланные файлы.

Все это можно будет подробнее изучить позже, но… Он усмехался, натыкаясь на новые и новые подтверждения своих предположений. Да, все так и есть. Адоран заключил неплохую сделку… Ирония состояла в том, что если бы Адоран изначально вел грамотную политику, то эта сделка ему бы и не понадобилась.

Осветительный контур под потолком вдруг затрещал и мигнул, рассыпая мелкие злые искры. Темерси очнулся. Так, суть сделки понятна. Русский Мир попробовал откупиться и переводил Мерхии сумму за суммой, а потом решился требовать дополнительных уступок. Раздела Атлантического Союза, участия в спровоцированных войнах… Сначала Адоран шел навстречу, отсюда и смена курса с умеренного на открытую агрессию. Потом что-то пошло не так, и Новикова убили. Начал требовать слишком многого, наверное…

Ждать больше нечего, нужно убираться с Земли и заняться банком. Если все пойдет гладко, то банком все и закончится.

Темерси вскочил и вызвал Тана.

И с неудовольствием отметил, что связь работает плохо.

Перебои, медлительность, почти немыслимая, когда речь шла о всемирной сети… Еще час назад этого не было.

Что происходит?

Или защита компьютера и канала связи оказалась ненадежной, или…

Осветительный контур!

Темерси поднял голову и, не мигая, уставился на потрескивающую диодную полоску, ослепительно сияющую под серовато-желтым потолком. На чем там работают бытовые приборы — на микроплазменных наногенераторах? Как и долгосрочные аккумуляторы компьютеров, коммуникаторов, целых серверов…

Так и есть. Их замедление — один из эффектов, производимых активной «сетью Бракси». Невидимой следящей пленкой, которой можно окружать целые планеты… Скэнте был одним из ее разработчиков, едва попав в ГКБ. «Одним из разработчиков» — слишком громко сказано, скорее ассистентом, ближе к техперсоналу, чем к конструкторам из отдела Бракси. Много лет назад…

Осветительный контур затрещал особенно громко, и отсек погрузился во тьму. Окон здесь не было.

Темерси с усилием отодвинул дверь вручную и выбрался в коридор. Освещение искрило, мерцало и тускнело на глазах. Ответное сообщение от Тана пришло только сейчас. Тот говорил, что не может связаться с Темерси лично, и просил явиться в кабинет… в тот самый кабинет с закрытыми окнами.

Скэнте вылетел на улицу и поспешил к Стене Майтин. Пока что все было спокойно: чистое бледно-голубое небо, толпы прохожих — легкая нервозность читалась на лицах только у некоторых, взлетающие и идущие на посадку корабли — сколько из них работает на микроплазме и кто окажется на пути, когда они посыплются вниз?..

Мерхия начала действовать.

* * *

— «Сеть Бракси»? Эти сбои — результат применения оружия?

Тан недоумевал. В кабинете было людно. Собрался весь реальный состав рабочей группы по расследованию терактов, а вот номинальных участников, похоже, не пригласили. Хоть об этом Тан догадался позаботиться. А впрочем, к вечеру уже не будет смысла что-то скрывать.

— Чему вы удивляетесь? — поинтересовался Темерси. — С мерхианских кораблей на орбите уже вышли на связь? Чего требуют?

Окно пришлось открыть. Члены группы явно нервничали, то вскакивали, то садились, кто-то метался по кабинету, кто-то пытался зайти во всемирную сеть, но это удавалось через раз… Темерси посматривал на окно без опаски. С началом блокады ААД его убийство потеряло смысл. Поздно.

— Пока ничего нового… — досадливо поморщился Тан. — Хотя нет. Они заявили, что их настораживает массовое техобслуживание имплантов, которое проводится сегодня в армии ААД, и поэтому они собираются контролировать ситуацию прямо с орбиты, чтобы предотвратить повторные атаки. Но для простого контроля ситуации кораблей слишком много… Мин Да Ган на правах временного главы правительства пытается связаться с Адораном напрямую, но связь и еще ряд технологий работают со сбоями… Говорите, это из-за блокады?

— Они не боятся новых атак, — бросил Темерси. На него косились, поворачивали головы в его сторону, и он встал из-за стола. — Им стало известно, что их вмешательство в импланты солдат обнаружено. Эту ситуацию они намерены контролировать. И настоящие результаты расследования им не нужны… Тан, кому еще вы говорили о перенастройке армии?

— До начала блокады… — Тан задумался. Темерси бросил взгляд на него, на три или четыре десятка людей в кабинете… Все понятно.

Рассказал нескольким надежным людям, те — еще нескольким… Ничего удивительного, что мерхианцы уже здесь.

— Хотите гарантий безопасности — ничего не предпринимайте, —резюмировал Темерси. Солнечный луч лег поперек кабинета, брызнул в глаза. Время… Это напомнило, что нужно спешить. Тан посмотрел на Темерси через весь стол:

— Мы не можем себе позволить оставить все как есть! Нам не нужна угроза в виде собственных солдат!

— Тан, поймите, если бы даже был способ устранить мерхианские программы, вы бы не успели довести все до конца! Мерхия ждет, что после окончания расследования получит повод обвинить власти ААД в необоснованной агрессии и все-таки нанести ответные удары. То время, которое вы тратите на расследование, они используют для поисков обходных путей!

— То есть способа блокировать вмешательство нет? — резко переспросил Тан.

Разговоры стихли, члены рабочей группы замерли в ожидании ответа. Темерси окинул их беглым, но внимательным взглядом. Кто-то из них определенно работает на Мерхию. Скорее всего, даже не один.

Тан услышал то, что Скэнте хотел ему сказать. И услышал не только Тан.

— У меня — нет, — отрезал Темерси. — Это мерхианская технология, которой я не располагаю.

Технологией он располагал. Она мало отличалась от тех, которые у него уже имелись, — внедрение, перепрограммирование… В случае с солдатами использовалась просто чуть модифицированная версия. Однако Тану об этом знать пока что не обязательно. Темерси собирался покинуть Землю уже к вечеру… но прекрасно понимал: если мерхианцам станет известно, что бывший глава ГКБ может помочь с устранением их программ, то он не доживет даже до конца часа.

— В таком случае я дам поручение техническому отделу, — произнес Тан. — Совещание окончено!

Он, похоже, поверил, и разочарование его подкосило. Пусть. Пусть дает поручения, пусть не скрывает растерянности — натуральнее будет смотреться. Темерси подошел к окну и сделал вид, что безуспешно пытается наладить нормальный контакт со всемирной сетью. Члены рабочей группы покидали кабинет — кто стремительно и с каменным лицом, кто — то и дело оглядываясь и явно мечтая задержаться, чтобы послушать, о чем говорят оставшиеся… Надо бы тоже выйти. Темерси оторвался от компьютера и отошел подальше от кабинета, оказавшись на площадке, от которой в разные стороны расходились с десяток коридоров. Осветительный контур там мигал так, что было удивительно, почему он еще держится. В неприятных взблесках то гаснущего, то загорающегося света люди сновали туда-сюда, стараясь не задерживаться в месте, которое могло вот-вот погрузиться во тьму.

Темерси встал в сторонке и связался с Максин, пока еще мог.

«У вас тоже перебои со связью и встроенным освещением зданий?»

«Есть немного… подожди, уже не немного, — отозвалась та. Текст сообщения проступал на дисплее медленно и нехотя. — Откуда ты знаешь? Что случилось?»

Интересно, как это объяснят в новостных лентах и обращении премьера… Темерси отыскал взглядом настенный экран, но тот не выдержал ухудшения питания и отключился.

«Вокруг Земли мерхианский следящий кокон. Прилетайте в Пекин, вечером будем выбираться отсюда».

«Улетать? Уже? — Макси, похоже, оживилась. — Что, сейчас?»

Земляне с их уточнениями… Ну а когда?

«Сейчас. На орбиту не выходите, выше облаков не поднимайтесь. И включите невидимость, если она там есть».

«Невидимость для радаров, ты имеешь в виду? Такого нет».

Темерси вздохнул. Следовало этого ожидать. Корабль у Кайо был в прошлом военным крейсером, но шаттлы на нем — грузовыми, без маскировки и оружия. Хотелось, чтобы этот шаттл покинул Москву незамеченным. Невидимость для радаров давно уже не обеспечивала полной незаметности, но это было хоть что-то…

«Защитное поле есть? Его включите хотя бы», — распорядился Темерси. Не невидимость, так искажение картинки. Он не хотел, чтобы мерхианцы заметили оживление вокруг «Джетта-101». Они и так слишком много знали.

«Подожди, — вдруг пришло от Макси. — Они знают, что у тебя какие-то дела с нами всеми, с «Джеттом»? Если следят, то знают… Они наблюдают за «Джеттом», а не за всеми шаттлами подряд, Скэнте! Нам лучше выйти на орбиту из Москвы, а потом встретиться где-нибудь в другом месте, когда вы с Фином оторветесь от слежки».

Темерси задумался. С одной стороны, она говорила разумно и логично, с другой… Нет, ничего не выйдет. Особенно если у них изначально нет маскировки. «Сеть Бракси» есть «сеть Бракси».

«Они видят все корабли, проходящие сквозь кокон. Перенастройка системы связи там не поможет, а невидимости у вас нет. Вас засекут и, скорее всего, сразу поймают. «Джетт» — вообще редкая модель крейсеров, шаттл с него опознают моментально», — отмел он предложение Максин. Когда Кайо покупал корабль, его, похоже, не заботила приметность нового транспорта…

«Тогда они увидят и «Джетт-101», когда мы будем улетать с Земли. И поймают всех вместе, — ответила Максин. — Возьмите в аренду какой-нибудь корабль, что ли…»

«Скажи это Кайо. — Скэнте усмехнулся, заранее представляя себе реакцию Кайо на предложение расстаться с любимым кораблем. Земляне!.. — Хотя на самом деле корабль лучше не бросать. Мерхианцы все равно поймут, когда мы улетим. С «Джеттом» просто придется повозиться, чтобы их отвлечь. Ладно, — тут свет на площадке погас окончательно. Кто-то с руганью светил всем подряд в лица фонарем. — Я занят, до встречи».

Он отключился от связи. Теперь можно найти Тана, объяснить ему положение дел и потребовать помощи в обмен на очищение солдатских имплантов.

Темерси принялся пробираться сквозь редеющую толпу.

* * *

Внешний экран безмятежно транслировал картинку в полстены. Тонкие металлические трубочки-разграничители, которые отделяли одно место на стоянке от другого и одновременно мягко направляли корабли, не давая им ненароком врезаться во что-нибудь; высокий потолок, под которым пролетало несколько шаттлов… Фин присмотрелся — чужие, не с «Джетта». Внизу между тускло освещенными кораблями ходили немногочисленные люди, скользили уборочные и доставочные роботы, мигали алые огни на сгибах разграничителей.

Да где же Алгеас с Максин?..

Фин отвернулся от экрана. Рано еще. Он говорил с Алгеасом около получаса назад. Перелет в атмосфере из Москвы в Пекин занимал несколько часов. Через орбиту вышло бы быстрее, этим и пользовались орбитальные самолеты… но чертовы мерхианцы снова срывали все планы.

— Значит, не договорились? — уточнила Аллония. Она сидела на скамье в левой части командного пункта, поджав под себя обтянутые плотными синими джинсами ноги… и выглядела такой умиротворенной, точно это не ее от предстоящей гонки с мерхианцами отделяло только прибытие Рэя и Макси.

— Адоран и не собирался договариваться, — бросил Темерси. Он, как и Фин, ходил туда-сюда между информационными стендами. — Блокаду теперь снимут, только если Мин Да Ган выдвинет капитуляционные условия и добровольно сдастся Мерхии под любым предлогом… чего не будет. Или в случае войны. Или, — криво усмехнулся он, — если мне удастся повлиять на Адорана.

— С чего ты взял, что сможешь на него повлиять через банковские счета? — вмешался Фин. — Ну припугнешь ты его пропажей денег. Толку?

— Не только этих денег, — Темерси резко развернулся, и Фин понял, что он тоже на взводе. — Максин достала кое-какие договоры из импланта нынешнего русского премьера. Деньги из «Рауба» идут в банк Мерхии. Который обслуживает всю государственную финансовую систему… Через эту ниточку я хочу вытащить все мерхианские реквизиты.

— Ты собираешься ограбить свою собственную планету? — хмыкнул Фин.

— Если понадобится — ограблю. Мне нужно управление всеми мерхианскими счетами. Тогда есть шанс, что Адоран согласится на мои условия.

— Будешь грабить — не забудь поделиться, — фыркнул Фин. — В банк-то лечу я.

Темерси смерил его подозрительным взглядом.

— Если даже мне придется действительно опустошить счета, все вернется в казну, когда я добьюсь выполнения своих требований, — сообщил он таким тоном, каким говорят об очевидных вещах. Финли в очередной раз убедился, что мерхианцы почти никогда не понимают шуток. Аллония прислушивалась с таинственной полуулыбкой.

— А чего ты собираешься требовать? — поинтересовалась она.

— Уничтожить технологию перепрограммирования имплантов. Стереть все коды, отвести корабли от Земли… Хотя корабли Адорану придется отвести в любом случае, если он лишится подстраховки в виде чужой армии. Технологию, конечно, можно будет разработать заново… но на это уйдет время, и пока Карван или кто там еще будут восстанавливать коды, земляне начнут выпускать новые импланты, изменится политический расклад… многое изменится. Кроме того, я хочу, чтобы Адоран официально признал азиатские власти невиновными в нападениях и отказался от военных претензий к остальным трансгуманоидным государствам…

— Как будто не ты запустил эту политику, когда разработал метод вмешательства! — не выдержал Фин. — Может, проще будет оставить все как есть, а потребовать только снять Адорана и назначить на его место тебя, к примеру?

Теперь Темерси улыбнулся, как от хорошей шутки, хотя Фин говорил всерьез. Пойми этих мерхианцев.

— Я могу на что-то влиять до тех пор, пока держу в руках рычаги влияния. Можно потребовать назначить и меня… на пару дней, пока система меня не уберет. Ну да, политику запустил я. Но если она уже пошла по неправильному пути, выход один — ликвидировать полностью. Глупо верить, что можно наладить то, чем научились злоупотреблять, — пояснил Темерси.

Фин пожал плечами. А почему бы и не наладить? Главное ведь — организовать. Система его уберет, ну-ну… Так убери сначала систему. Хотя… какая разница. Самому Фину нужно было только снятие всех обвинений. Ради того, чтобы приблизить наступление этого момента, он готов был даже рискнуть и отправиться в банк с вирусом.

Он отвернулся, теряя интерес к расспросам, и взглянул на экран.

Как раз чтобы увидеть, что шаттл Макси и Алгеаса уже влетел на стоянку.

— Они уже здесь, — констатировал Фин. — Ты говорил, что будешь отвлекать мерхианцев, чтобы мы могли незамеченными выйти на орбиту? Действуй.