Хонор Харрингтон получает долгожданный шанс вернуться на службу родному королевству. Однако для этого она должна принять командование эскадрой, состоящей не из боевых кораблей, а из наскоро переделанных торговых судов, и продемонстрировать пиратам, что пользоваться войной и охотиться на мантикорских торговцев — опасное занятие. Её политических врагов устроит любой вариант: справится ли Хонор с угрозой, погибнет ли в неравном бою — они не останутся в проигрыше.