"Но что Малфою пришло в голову, что долг можно отслужить только на следующий день после ритуала, а не до, я не понимаю. Ну почему?!"

Я вас, наверное, не поняла. )
Малфои давно знают, что долго можно отслужить - они, собственно, 20 лет ждали возможности.) Или что придёт Гарри и потребует службы, а он всё не шёл. И вот почему вы спрашиваете, что Малфою (которому?) пришло в голову это только после ритуала?