Нижеследующее - читательские измышления для автора и моего склероза, мимопроходящие могут вынести спойлеры.
Вы предупреждены.

Уважаемый автор, мне определённо нравится, как начался этот конкурс. Меня прямо-таки радует направление мыслей и тем.
Вы берёте крайне скользкую, тяжёлую и болезненную проблему, героя, которому довольно сложно посочувствовать, и обстоятельства такого сорта, что я уже опасалась прочитать укороченную версию "Реквиема по мечте", классика на эту тему, сами понимаете.
Я не сравниваю, поскольку - к счастью или к сожалению - ваш текст заканчивается оптимистичнее, не скажу - лучше, но определённо более оптимистично, жизнеутверждающе.
С одной стороны, для такого утверждающего финала, для полной силы тексту как раз не хватило развёрнутой борьбы, яркого героя, здесь не чувствуется силы духа, победы над зависимостью.
С другой стороны, и той безысходной драмы, которую я почти приготовилась дочитать, тоже не случилось.
Любой из этих двух вариантов сделал бы текст гораздо сильнее, эмоционально ярче, в вашем же изложении история больше походит на социальную сказку. Неплохую сказку, добрую, отчасти поучительную, поскольку мать всё же умерла, правильную, со сказочным финалом, потому что реальность, мягко говоря, не всегда так складывается.

Должна отметить, и манера изложения, и стиль, и - в особенности - выбор лексики действительно выдержаны в тоне беспристрастного наблюдателя. Написано хорошо и трезво, без оценок, мнений, осуждения или попытки вызвать жалость, которая вашему герою, пожалуй, и не нужна. И это хорошо, правда, очень хорошо.
Как раз один из тех случаев, когда спокойный тон - лучший выбор.

По итогам мне скорее понравилось, но чего-то - остроты, реалистичности, с размаху удара реализмом и безжалостным миром в лицо - малость не хватило.
Вы пишете хорошо, уважаемый автор, выше среднего, и явно могли сделать этот текст сильнее.
(А я уже предчувствую здесь волшебное слово "дедлайн", объясняющее примерно всё в этом мире и, смею заверить, прекрасно понимаю).

Порция свинства свинского, я без него никуда:



здесь неважно слитно



запятая после старых



Не настаиваю, но здесь были бы уместны звёздочки между абзацами. Остальные случаи приводить не буду, но всё же подумайте о разделителях в тексте.



лишняя запятая после но.


И большое спасибо за эту историю!