Тащу на законное место отзыв! Всю простыню, да-да!
Эта история - шикарна.

Дорогой автор, здравствуйте!
Ваша история просто покорила меня своей проработанностью. В вашей истории нет белых пятен, которые остаются, когда автор чего-то не знает и хочет это спрятать, что, в общем-то, несложно сделать, обладая хорошим крепким слогом. У вас же чувствуется, что и география, и история, и морская терминология - все было перерыто и перекопано. Мне кажется, это тот самый случай, когда ради трех строчек читаются десятки статей.
Но все-таки ваша история не столько о том, что, где, куда, когда и как. Она о - кто.
Это то, что я так хотела увидеть на конкурсе. Это порядок.
Меня всегда поражал тот хрупкий баланс, который есть в пиратской команде. Впрочем, не только в пиратской команде, но в любой серьезной разбойничьей шайке.
Это люди, живущие по своим понятиям. Ведущие опасную жизнь. И у них просто обязана быть жесткая иерархия, как на любом корабле. Есть капитан, есть квартирмейстер, есть боцман, есть матрос, есть кок, у каждого свое место и своя роль, и если хоть одна роль не выполняется должным образом, корабль кренится.
При этом люди - очень опасные.
У меня дедушка по юности лет был совсем оторвой, часто влезал в серьезные драки, а в то время и шайки настоящие были. И я с его рассказов твердо знаю, что, когда имеешь дело с бандитами, нельзя показывать слабость. В дедушкиной версии это сводилось к "Если ты не сразу дашь в морду, а попробуешь договорится, пиши пропало".
И у пиратов в этом смысле то же самое ведь. Иерархия иерархией, но вожак - тот, у кого есть авторитет и уважение. Капитан ведет, но команда выбирает капитана.
И для меня, наверное, самым интересным был именно бунт, неважно, тихий или громкий, кровавый или бескровный.
Где он, тот момент, когда иерархия отходит на второй план и команда выходит из контроля, чтобы тут же иерархию перестроить?
Пожалуй, самое точное про капитана пиратов - действительно "Первый среди равных".
Вы капитана Тафта несколькими мазками в действительно безвыходное положение загнали. Вот просто наглядная иллюстрация к "один раз проявить слабость". Точнее, не вы загнали, а Флинт. Продуманно, красиво и изящно.
Решать - капитану. Но капитан очень рискует, если идет против своей команды. Особенно если это "противное" решение можно обозвать "трусостью". Бывали случаи, когда капитаны решались на огромный риск, на который команда идти побаивалась. Заканчивались эти истории по-разному. Истории про "трусость" заканчивались почти всегда одинаково, потому что "трусость" - слабость. Чарльз Вейн как историческая фигура тому свидетель, кстати. С корабля его за "трусость" успешно и выгнали.
Только вот если команда потерпит сокрушительный провал, потому что ринется в проигрышную битву, крайним тоже будет капитан...
У капитана Тафта - по сути - не было выхода.
Как капитан, обязанный взвешивать риск, он решил. Но Флинт позаботился о том, чтобы информация о корабле по курсу, дошла и до команды, которая, взбудораженная предыдущей битвой, конечно, ощущала себя всесильной.
Мог ли капитан Тафт настоять на "нет"? Мог бы, но какая тогда вероятность, что команда не обвинит его в "трусости" и не скинет к чертям?
И капитанское "да" - его единственный выход. Только вот он уже сказал "нет", и команда об этом знает. И его авторитет уже подорван.
А дальше, когда приходят сведения об испанском галеоне...
Пожалуй, вот тут Тафт совершает самую серьезную ошибку. Он воспрял духом, вспомнил вдруг о собственных трезвых рассуждениях и повторил свое "нет". Но теперь это не просто "нет" и даже не просто трусость - это задний ход. И вот его ему, конечно же, не простят.
Простили бы, если бы он настоял на "да", а потом галеон разнес бы их? Может, нет. Но заднего хода ему не могли спустить точно.
А дальше уже мелкие ошибки, которые допускает любой человек, которому выбили почву из-под ног. Неосторожные слова. Да обычные, на самом деле, слова, но не тогда, когда у тебя словесная дуэль с человеком, который не просто может быть невероятно красноречив, когда захочет, а который сам эту почву у тебя из-под ног и выбил.
И Тафт уже просто был обречен.
И повторю: это не столько вина Тафта, сколько заслуга Флинта. Потому что он виртуозно разыграл свою партию. Ничего личного.
Вина Тафта не в этом, вина Тафта в том, что он в какой-то момент позволил сделать себя пешкой. А почему? Мне кажется, вы, автор, сами даете лучший ответ на этот вопрос:
Пожалуй, этим все и сказано.