John Hall
Описанный уровень технологий незначительно превышает существующий. Вопрос лишь в увеличившейся тяге новых ионных двигателей.
Плюс мир, описанный в рассказе, имеет "сферы влияния" государств-членов космической программы, да такие, что приходится гонять экранопланы (со стратегическим боеприпасом, не иначе) чтобы донести свою позицию до "коллег".
В таких условиях без твёрдых доказательств быть бы Петру козлом отпущения.
А так лишь понес ограниченные (потому что в одной стране) репутационные потери.
Но опять же, это то, как я понял описанную ситуацию.
Ваша интерпретация может отличаться.