Приветствую, уважаемый автор!
Это просто потрясающая история! Читается на одном дыхании, перед глазами встают картины жизни несчастной Эри — от принцессы до ищущей приключений девчонки. Аналогия с шахматной партией идеально прописана — жизнь при дворе действительно полна условностей, расписана по минутам. Нет случайных встреч, улыбок, прикосновений — все имеет смысл, встраивается в Игру. И как же тяжело жить, зная, что ты тоже всего лишь фигура. Не человек, а функция.
Немудрено от такой жизни сбежать и хорошо, что рядом есть тот, кому можно доверять. Хоуп — надежда. Думаю, для Эри она и стала надеждой хоть иногда, но быть собой.
Вот только она забыла, что если ты ищешь приключений, рано или поздно, они сами найдут тебя. Мать предупреждала, рассказывала, хоть и в виде сказок, но мы увы, мало прислушиваемся к мамам... Кейт нашла Эри и навсегда изменила ее жизнь.
Мне понравилось, как Эри сдерживала жажду, чтобы не превратить подругу и сообщницу в еду. Она может себя контролировать. Но она уже не совсем прежняя Эри, верно? Возможно, для той, кем она стала, уже не актуальна дружба или чувства. В какой-то степени крушение прежней жизни, где партии расписаны наперед, — благо. Вот только взамен она получила неопределенность.
Очень неоднозначный рассказ, прекрасно написанный, выверенный до идеала. Я давно не получала удовольствия от чтения, но не сегодня! Здесь прекрасно все — метафоры (обожаю шахматы!), образ самой Эрин и ночная мистика и опасность. Конец же знаменует собой начало новой Игры. Это ли не свобода?
Огромное спасибо за рассказ!