Исходя из обсуждения, делаю вывод, что представления читателей о Снейпе не противоречат моему представлению о нём, которое, собственно, я и хочу отразить в фике.

Теперь пройдёмся по определениям.
Почему так категорично, что он трус? Правильно сказано, что он с детства был третирован - сначала в семье, потом в Хоге. Это не способствует высокой самооценке, но вот злость и подлость тренирует. Единственная его отдушина на тот момент - Лили, но в итоге он лишается и её. Причём так, что никчёмность и слабость стала видна всем. Естественно, он ухватился за предложение примкнуть к Волди, чтобы поднять себя сначала в своих глазах, а потом чтобы показать это Лили.
Трусости пока не вижу.
Далее - пророчество. Он честно его передал, но неожиданно оно затронуло Лили, которая и на тот момент была ему не безразлична. И тут не важно, послала она его или по прежнему вспоминала тихими зимними вечерами.
В итоге, Снейп просит у самого Волди пощадить Лили. Это трусость? На мой взгляд - нет.
Далее он, как истинный слизиринец, решает подстраховаться, не веря обещанию Волди, и идёт к Дамби. При этом сдаёт только конкретную инфу - планируемое нападение на семью Лили, чтобы ОФ предпринял шаги по её защите. Почему он не сказал о Хвосте? Либо я плохо тут канон помню, либо одно из двух - Хвост на тот момент не получил ещё метку или же Снейп не выдал эту информацию Дамби.
В данной ситуации говорить о предательстве пока сомнительно. Вот дальше уже его Дамби загнал именно под это определение, сыграв на чувствах.
И после развязки, Снейп остался болтаться промеж сторон словно в проруби понятно что.
Итак, Волди пал, последователей переловили, Снейпи пишет диссертацию о роли дементоров в воспитательном процессе. Учитывая их влияние и ощущаемую им вину, пары месяцев маринования было достаточно, чтобы он согласился на что угодно за освобождение. Переход на сторону Дамби в желании спастись, при условии, что служить уже некому - это предательство? Это уже чувство самосохранения.

Прошло 10 лет...

Снейп повстречал Гарри, и тот начал топтаться по больным мозолям одним своим фактом существования. И Дамби так осторожненько намекает, что готовься мол, Волди скоро на ковёр позовёт. Как тут не быть раздражительным и не срываться на то, какой идиотизм, с его точки зрения, проявляют ученики. Эта его сторона, как преподавателя, как уже сказали, просто ужасна.

Волди вернулся, и вот с этого момента технически можно говорить о предательстве, ибо клятв он надавал по самое не балуйся.