Наверно, для развития в ребенке самостоятельности, умению заботиться о другом существе, и через эту заботу осознанию необходимости гармоничного взаимодействия с миром, плюс, возможно, сила традиции, а также какая-нибудь теория, что питомец помогает раскрыть магический потенциал. А для экскрементов есть эльфы и бедняга Филч.