Paint it, black (джен)

Текст написан на Winter Temporary Fandom Kombat - 2020 для команды НР Adventurers.


Примечание: В истории использована солдатская байка, любезно предоставленная доброжелателем. Черные болота — это огромный участок топей где-то рядом с Меконгом, на территории АСВ.
Местные предпочитают называть это место проклятым, говорят, мол духи болот озлобились на людей из-за войны и пролитой крови, что стекалась в эти топи. Но как и все духи, эти не различали своих и чужих, а поэтому опасность в Черных болотах грозит всем — и вьетнамцам, и американцам.

В Черные болота легко зайти, если не знаешь, что искать. Следует внимательно присматриваться к топи, по которой ты идешь. Первый признак того, что ты переступил невидимую границу этого проклятого места, — бесчисленные насекомые, которыми всегда полнятся вьетнамские топи. Если они исчезли из жидкого месива грязи и глины — разворачивайся и убегай.
Ведь обычно в Черных болотах обманчиво безопасно. Есть везунчики, которые проходили эти болота насквозь, без царапинки. Но очень часто в этих местах начинается дождь, сильнее и обильнее любого тропического ливня. Его угольно-черные капли застилают мир непроницаемой пеленой — вытянув руку, ты не увидишь собственных пальцев... но не стоит так проверять видимость — каждая капля черного дождя прожигает плоть до самой кости, оставляя чудовищный, незаживающий ожог. Человек, который без средств защиты попал под черный дождь, за пять-десять минут превратится в белоснежный, идеально-чистый скелет.
Никто — ни американцы, ни вьетнамцы — не знают, что за отрава льется с неба в Черных болотах. Но и армия США и АСВ обходят проклятую топь стороной.