Юри — простая прачка из Цзяннани, мечтающая о чайной. Император Жень Шу, уставший от дворцовых интриг и одиночества, случайно встречает её на берегу реки и поражается её искренности. Он привозит её во дворец, где наложницы встречают её враждебно: плетут интриги, подсыпают грязь в чай, пытаются опозорить. Но Юри не ломается — честность и стойкость постепенно завоёвывают уважение слуг и даже вдовствующей императрицы.