Когда Ганнибал погрузился в собственные кровавые чертоги, Уилл принялся муссировать мозг пациента по программе, изготовленной конкретно для этого пациента.
- Ты стоишь в кабинете Кроуфорда. За окном темно, ты видишь, как падает снег, Джек стоит к тебе спиной, он перебирает бумаги. В твоей руке тесак с полированной деревянной ручкой. Что ты будешь делать?
- Немедленно покину помещение.
- Вот так новости, Ганя. Ты не голоден? Или, может быть, ты не зол на Джека?
- Очень зол, но так, Уилли, дела не делаются.
И дальше, не выходя из транса, Ганнибал рассказывает, что и в какой последовательности он делает. У кого крадет визитки, как подделывает отпечатки пальцев, что-то про налоговую резолюцию, что-то про наклоны и узость петель в подписях. Половину махинаций Уилл даже приблизительно не понял и узнал как минимум десять новых слов. Только к концу второго часа дело дошло до самого Джека. Ганя выпотрошил его и сожрал почти целиком. Подоспевшая полиция взяла на мушку Алану Блум. Все улики были против нее. Улыбка Ганнибала при этом стала широкой и демонической.
Уилл Грэм закатил глаза во второй раз и принялся выводить довольного пациента из транса.
- Когда я сосчитаю до трех, ты проснешься и вспомнишь все, о чем мы говорили, но тебе будет казаться, что это произошло на самом деле, - проговорил Грэм выученную до автоматизма фразу. Затем досчитал до трех, пациент открыл мутные глаза… и тут же погрузился в приятные воспоминания. Оценил точность и оригинальность своих ходов.
- Я молодец, - сказал Ганнибал.
- Умничка, - мрачнейшим тоном сказал Уилл. – Ну как тебе?
- Кроуфорд? …жестковат.
Грэм моргнул.
- Я так и думал, - сказал он.
Забрезжило утро.