Вдохновение обязательно, как же без него. Ищу по-разному, иногда просто перечитываю уже написанный текст и продолжение как-то само рождается в голове. Бывает, что надо посоветоваться с кем-то посторонним. А еще случается, что просыпаюсь среди ночи с отличным сюжетным поворотом или диалогом, прямо звучащим в голове, или, например, фильм какой-нибудь атмосферный посмотрю, и оп, явилась муза))

Оно не обязательно, но с ним приятнее. Ищу в музыке, фильмах, книгах, прогулках, разговорах с умными людьми, подслушанных/подсмотренных разговорах идиотов; даже в собственном депрессняке и пмсе - никогда не знаешь, что в какой момент сработает.